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GLOSARIO DEL CNCER

Portada de glosario de cncer en duotono






















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El Comit Editorial desea expresar su agradecimiento
por la realizacin de esta obra:
A la Asociacin Espaola Contra el Cncer por su
colaboracin en la publicacin de este glosario;
A la Sociedad Espaola de Oncologa Mdica por la
confianza depositada en esta publicacin;
A los onclogos por sus aportaciones y dedicacin a
esta obra, que es suya y de todos;
A los pacientes y familias afectadas por algn tipo de
cncer que son el objetivo de nuestro esfuerzo;
Y por ltimo al Laboratorio AMGEN S.A., por su
colaboracin absolutamente desinteresada.
A todos, una vez ms, muchas gracias.







Aula Medicina y Conocimiento
Avenida L. Aguirre 11, 3 Dpto. 11 48014 Deusto
Tlf: 944 483 353 Fax: 944 470 010
http://www.aulamyc.com

Reservados todos los derechos
Esta publicacin no puede ser reproducida o transmitida
total o parcialmente por cualquier medio, electrnico o
mecnico, ni por fotocopia, grabacin u otro sistema de
reproduccin de informacin sin el permiso escrito de
los titulares del copyright.

ISBN:
Deposito legal:

Revisin lexicogrfica: Prof. Roberto Olaeta, Universidad del Pas Vasco
Prof. Margarita Cundin, Universidad del Pas Vasco
Maquetacin e impresin:
Edita:





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GLOSARIO DE CNCER



Editores

Comit Asesor Editorial
Dr. Eduardo Daz-Rubio
Dr. Hernn Cortes-Funes
Dr. Pere Gascn
Dr. Vicente Guillem





Gracias al patrocinio de AMGEN
(logo AMGEN)
Con la colaboracin de
(logo AECC)
(logo SEOM)






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PARTICIPANTES






DR. EMILIO ALBA
Hospital Virgen de la Victoria, Mlaga
DR. VICENTE ALBEROLA
Hospital Arnau de Vilanova, Valencia
DR. ANTONIO ANTN TORRES
Hospital Miguel Servet, Zaragoza
DR. J AVIER CASSINELLO
Hospital General de Guadalajara
DR. RAMN COLOMER
Hospital MD Anderson, Madrid
DR. MANUEL CONSTENLA
Complejo Hospitalario, Pontevedra
DR. HERNN CORTS-FUNES
Hospital 12 de Octubre, Madrid
DR. RICARDO CUBEDO
Clnica Puerta de Hierro, Madrid
DR. J AVIER DE CASTRO
Hospital La Paz, Madrid
DR. EDUARDO DAZ RUBIO
Hospital Clnico San Carlos, Madrid
DR. J AVIER DORTA
Hospital Universitario Nuestra Seora de la Candelaria, Santa Cruz de Tenerife
DR. J OS LUS GARCA PUCHE
Hospital San Cecilio, Granada
DR. PERE GASCN
Hospital Clinic i Provincial. Barcelona
DR. VICENTE GUILLEM
Instituto Valenciano de Oncologa (IVO), Valencia
DRA. ANNA LLUCH
Hospital Clnico Universitario, Valencia
DR. J OS MANUEL LPEZ VEGA
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Hospital Universitario Marqus de Valdecilla, Santander
DR. BARTOMEU MASSUTI
Hospital General Universitario, Alicante
DR. J OAQUIN MONTALAR
Hospital Universitario La Fe, Valencia
DR. J OSEP PIERA
Hospital Donostia, San Sebastin
DR. J ULIO RIF
Hospital Son Dureta, Palma de Mallorca



















INDICE








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PROLOGO (AECC)



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Ante el diagnstico de cncer, es habitual enfrentarse a un mundo lleno de dudas e
interrogantes, a un entorno sanitario desconocido y a veces falto de amabilidad, a
trminos mdicos difcilmente comprensibles, etc.

En el complejo mundo de la oncologa, la informacin y la comunicacin mdico-
enfermo tiene lgicamente una especial relevancia, ya que tan importante es que los
profesionales sanitarios sepan transmitir el diagnstico de la enfermedad, como
conseguir que el paciente entienda lo que quieren decir. De ello va a depender en gran
medida, que el enfermo pueda asumir esta informacin y se enfrente a la enfermedad
de una forma positiva. Sin duda, los enfermos necesitan una informacin clara y
sencilla que les permita entender la enfermedad y los tratamientos. Conseguirlo ser
algo esencial para lograr, por una parte la colaboracin del paciente, y por otra, que no
se generen alarmas innecesarias.

El Glosario de cncer, en que la Asociacin Espaola Contra el Cncer (AECC) ha
colaborado, pretende ser un instrumento de apoyo para todas aquellas personas que
un da determinado se enfrentan a un diagnstico de cncer, para sus familiares y sus
seres queridos, profesionales sanitarios, de los mdios de comunicacin, Qu es el
cncer?, qu significa la neutropenia?, qu es un PET?, El glosario ofrece el
significado de stos y otros muchos trminos habitualmente utilizados en oncologa,
trminos desconocidos para los enfermos, familiares y para los periodistas que
escriben en diarios de salud y revistas que se preguntan en muchas ocasiones por el
verdadero significado de los mismos.

Este glosario, en el que han participado una buena parte de los mejores especialistas
en cncer de nuestro pas, tiene un carcter divulgativo y pretende que la persona
interesada lo consulte para resolver todas las dudas o interrogantes que un nuevo
trmino le puede provocar. Por otra parte, el glosario ofrece una herramienta ms que
contribuye a crear un buen punto de partida para acercarse al mdico y a los
especialistas para conocer un poco ms la enfermedad y sus tratamientos.

Solamente incidir un poco ms en este ltimo punto antes de dejarles descubrir el
glosario. No duden en consultar con el mdico cualquier trmino o palabra compleja
cuyo significado no entiendan. Su especialista ser el profesional que mejor les pueda
explicar el significado personalizado y concreto aplicado a su caso en particular,
puesto que cada uno de nosotros somos nicos y diferentes y as tambin ser
nuestra enfermedad y forma de afrontarla.
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Desde la AECC estamos convencidos de que el Glosario de cncer les ayudar a
conocer un poco ms el cncer y el complejo lenguaje que le rodea, paso necesario
para poder desmitificar la enfermedad y empezar a afrontarla de una forma positiva.

D. Francisco Gonzlez-Robatto
Presidente Nacional
Asociacin Espaola Contra el Cncer (AECC)





























PRESENTACIN



Hasta hace poco tiempo, los onclogos hemos credo que nuestras obligaciones de
comunicacin se limitaban al contacto con nuestros pacientes en la consulta. Pero de
manera creciente la informacin sobre cncer, sobre los tratamientos, sobre las
investigaciones en curso y sus hallazgos reales o supuestos circula diariamente en tal
volumen y a tal velocidad que los onclogos nos estamos enfrentando en nuestro
contacto con los pacientes a situaciones de desinformacin.

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Con la vocacin de mejorar la comunicacin en cncer se cre en 2002 la plataforma
para divulgacin en cncer Access Oncologa, programa en el que participan un grupo
de onclogos de prestigio de todo el pas. Como resultado de una de sus actividades
nace este Glosario de cncer. Sus cerca de 1.000 trminos especficos sobre la
enfermedad quieren salvar esa distancia comunicativa. Este listado ser enormemente
til para todos aquellos que de manera regular o espordica deban entender y
comunicar en cncer: pacientes, familiares, periodistas, responsables de comunicacin
de hospitales; consejeras de salud, asociaciones de pacientes, etc.

Es cierto que los diccionarios mdicos y la informacin disponible en la red constituyen
fuentes de conocimiento de primer orden para el conocimiento de los temas
relacionados con la oncologa. Pero no exista, hasta la publicacin de este Glosario
de cncer, ninguna fuente al alcance del gran pblico que hubiera dado el paso
definitivo: definir los trminos y conceptos de esta especialidad de forma concisa,
comprensible y transmisible, a la vez que totalmente rigurosa.

Los casi 1.000 trminos de este glosario auspiciado por la Sociedad Espaola de
Oncologa Mdica (SEOM), cuenta para su difusin con la inestimable colaboracin de
la Asociacin Espaola Contra el Cncer (AECC). La redaccin ha estado a cargo de
un equipo multidisciplinar formado por especialistas en oncologa, periodistas y
lexicgrafos. El glosario tambin est a disposicin de toda aquella persona interesada
en materia de cncer, de manera gratuita y con acceso libre, en las direcciones web
http://www.oncopress.net y http://www.todocancer.org.

Finalmente, queremos agradecer a la empresa de biotecnologa AMGEN el que haya
hecho posible esta iniciativa con su patrocinio, coordinacin e impulso.

Dr. Eduardo Daz-Rubio
Dr. Hernn Cortes-Funes
Dr. Pere Gascn
Dr. Vicente Guillem

Comit Asesor
Programa Oncologa y Comunicacin




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GLOSARIO DE CNCER







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a

AACR: American Association for
Cancer Research. Es la Asociacin en
la que estn representados los
cientficos comprometidos en la
investigacin bsica y traslacional del
cncer. En su Congreso anual se
comunican los avances ms
importantes en el mundo referentes a la
Oncologa. (Ver ASCO).
Absceso: Acumulacin de pus en
alguna parte del organismo, que no se
comunica con el exterior ni con ninguna
cavidad o conducto interno que le sirva
de drenaje. Los abscesos son una
forma de infeccin generalmente
refractaria a los tratamientos
antibiticos, y necesitan de la apertura
quirrgica para curarse. En ocasiones,
el absceso se fragua en el interior de
un tumor que se dice, entonces,
abscesificado.
Acelerador lineal: Es el aparato que
se usa ms comnmente para aplicar
radioterapia de haz externo a
enfermos con cncer. Produce rayos X
de una intensidad mucho mayor que
los empleados habitualmente en la
realizacin de radiografas. Se ha
incorporado prcticamente en todos los
servicios de radioterapia habiendo
prcticamente sustituido a las antiguas
bombas de cobalto. Tambin se le
llama acelerador de electrones (Ver
electrones).
cido nucleico: Nombre genrico del
cido desoxirribonucleico (ADN) y el
cido ribonucleico (ARN).
Adamantinoma: Tumor maligno de los
huesos con localizacin tpica en los
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maxilares y que tiene su origen en el
epitelio odontognico. Es raro. No
suele dar lugar a metstasis pero es
muy destructivo.
Adenectoma: Extirpacin quirrgica
de una glndula o de un ganglio.
Adenocarcinoma: Carcinoma
derivado de una glndula, o constituido
por clulas que forman estructuras
glandulares. Los adenocarcinomas
son la variedad ms frecuente de
cncer. Casi todos los cnceres que se
derivan del rbol respiratorio, el tubo
digestivo, las mamas o la prstata, son
adenocarcinomas. (Ver adenoma).
Adenocarcinoma broncoalveolar (o
bronquioloalveolar): Variedad de
adenocarcinoma de pulmn que suele
presentarse en forma de infiltrados
difusos ms o menos extensos del
pulmn. Es un tumor agresivo y de mal
pronstico.
Adenocarcinoma in situ: (Ver
carcinoma in situ).
Adenocarcinoma mucinoso:
Variedad de adenocarcinoma
caracterizada por la secrecin de
mucina, una sustancia de tipo mucoso.
Aparece en la mama, el colon y el
ovario, entre otros. Suelen ser
cnceres de desarrollo lento, pero
resistentes a la quimioterapia.
Adenoma: Tumor benigno derivado de
una glndula, o de cualquier mucosa
que contenga glndulas. Es el
equivalente benigno del
adenocarcinoma. Algunos se pueden
transformar en adenocarcinomas. Con
frecuencia, los plipos del colon estn
compuestos por tejido adenomatoso.
Adenomatoso: Relativo al adenoma.
ADN: cido desoxiribonucleico. Es la
molcula con estructura de doble
espiral, ubicada en el ncleo de cada
clula que codifica todas las
caractersticas hereditarias del
individuo.
Adrenalectoma: Extirpacin de una o
ambas glndulas suprarrenales.
Adyuvante: Tratamiento oncolgico
que se administra despus de la
extirpacin de un cncer, con la
intencin de disminuir la probabilidad
de que recaiga en el futuro. En
trminos generales, cuando el
tratamiento adyuvante consiste en
radioterapia, lo que se pretende evitar
es la recada en el mismo lugar del que
se extrajo el tumor; en cambio, la
quimioterapia adyuvante disminuye el
riesgo de aparicin de metstasis. Los
tratamientos adyuvantes son comunes
tras las cirugas de cncer de mama,
colon y, ms recientemente, pulmn.
(Ver neoadyuvante).
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AECC: Asociacin Espaola Contra el
Cncer. Entidad sin nimo de lucro que
se constituy en 1953, con el propsito
de luchar contra el cncer. Sus
objetivos estratgicos son informar a la
poblacin sobre los factores que
facilitan la prevencin y la deteccin
precoz del cncer, mejorar la calidad
de vida de los enfermos de cncer y
sus familias y potenciar la investigacin
del cncer a travs de su Fundacin
Cientfica.
Afasia: Deterioro complejo del lenguaje
caracterizado por la incapacidad o
dificultad para comunicarse por medio
del lenguaje hablado. Reconoce como
causas lesiones cerebrales, infartos,
hemorragias o metstasis. La afasia
motora afecta, sobre todo, a la
capacidad de expresarse, mientras que
en la afasia sensitiva est alterada la
capacidad de comprender el habla de
otras personas. (Ver agrafia,
disartria).
Agencia Espaola del Medicamento:
Agencia gubernamental que aprueba y
regula el empleo de los medicamentos
en Espaa. Forma parte de la EMEA.
(Ver FDA).
Ageusia: Prdida del sentido del gusto.
Es un efecto adverso frecuente de la
quimioterapia. (Ver anosmia,
disgeusia).
Agrafia: Deterioro de la competencia
para producir lenguaje escrito,
consecuencia de lesiones cerebrales,
como infartos, hemorragias o
metstasis. (Ver afasia, disartria).
Aleatorizacin: Distribucin al azar por
mtodos estadsticos de los sujetos
que van a recibir alguno de los
tratamientos posibles dentro de un
ensayo clnico. Su objetivo es que
todos los grupos del ensayo sean
idnticos en todas sus circunstancias,
salvo en el tratamiento que reciben.
Alcaloides de la Vinca: Medicamentos
derivados de plantas de la familia
Vinca. En oncologa actan como
agentes antimicrotubulares. Los ms
representativos son vincristina,
vinblastina, vinorelbina y vindesina.
Alfa-fetoprotena (AFP): Protena fetal
de origen heptico que se relaciona
con varios tumores, en particular el
hepatocarcinoma y los tumores
germinales, en donde se utiliza como
un marcador tumoral.
Alognico, trasplante de mdula
sea: El que se realiza empleando
mdula sea de un donante
inmunolgicamente compatible,
tratndose generalmente de un familliar
directamente relacionado. (Ver
autlogo).
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Alopecia: Prdida del cabello. En
oncologa, se debe a tratamientos con
quimioterapia y/o radioterapia. La
alopecia de la quimioterapia es casi
siempre reversible, mientras que la
radioterapia holocraneal puede
ocasionar prdida irreversible del
cabello. No todos los quimioterpicos
dan lugar a alopecia.
Alquilantes: Familia de
quimioterpicos que interfiere
directamente con la capacidad de
duplicacin del ADN durante la mitosis
mediante la introduccin de un radical
alquil en las cadenas del ADN. Los
ms representativos son cisplatino,
oxaliplatino y carboplatino.
Amenorrea: Supresin de la
menstruacin que ocurre antes de la
menopausia. Muchos tratamientos
hormonales o quimioterpicos contra
el cncer la ocasionan. Puede ser
reversible o irreversible. La
radioterapia aplicada sobre la pelvis
tambin es causa de amenorrea.
Anlogos de la hormona liberadora
de la hormona luteinizante (LHRH):
Medicamentos hormonales que actan
a nivel de los centros hipotlamo-
hipofisarios inhibiendo las secreciones
hormonales de los ovarios y de los
testculos. Se emplean, principalmente,
en el tratamiento de los cnceres de
mama y prstata.
Anaplasia: Cambio en las
caractersticas de las clulas, que
adoptan una forma ms primitiva e
indiferenciada. La prdida de
diferenciacin es caracterstica de los
tumores y de las lesiones premalignas.
(Ver hiperplasia, metaplasia,
displasia).
Anastomosis: Unin quirrgica de dos
extremos abiertos de vasos o de una
vscera hueca. Se practica con
frecuencia en la ciruga de tumores de
aparato digestivo. Cuando no se puede
restablecer la continuidad del trnsito
intestinal el intestino se aboca a la
pared abdominal (estoma).
Andrgenos: Hormonas sexuales
masculinas producidas por los
testculos y en escasa cantidad por las
glndulas suprarrenales. Su secrecin
favorece la progresin del cncer de
prstata, de modo que muchos de los
tratamientos contra esta enfermedad
buscan suprimir la secrecin de
andrgenos, de un modo u otro. (Ver
estrgenos, testosterona).
Anejos: Conjunto de estructuras
localizadas en la pelvis, a ambos lados
del tero. Comprenden los ovarios, las
trompas de Falopio y los vasos
sanguneos que los irrigan. (Ver
anexectoma, ooforectoma,
ooforosalpinguectoma)
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Anemia: Deficiencia de hemoglobina
en la sangre. Acompaa con frecuencia
al cncer en razn de un dficit
funcional de eritropoyetina y de la
dificultad de movilizacin y utilizacin
del hierro. Tambin puede atribuirse a
la invasin por el tumor de la mdula
sea y al tratamiento con
quimioterapia. La anemia asociada al
tratamiento del cncer se puede tratar
con eritropoyetina.
Aneuploida: Variacin en el nmero
normal de cromosomas que, en el
caso de las clulas humanas es de 23
pares. Puede existir aneuploida
mantenindose el nmero total de
cromosomas (p.ej. si existen tres
cromosomas del par 3, y uno solo del
par 20), disminuyndolo (p.ej. se pierde
un cromosoma de cualquier par), o
aumentndolo (p.ej. las personas con
sndrome de Down tienen tres
cromosomas del par 21). La
aneuploida es una caracterstica
comn de las clulas cancerosas,
generalmente a expensas del nmero
total de cromosomas o poliploida.
(Ver euploida).
Anexectoma: Extirpacin de los
anejos. J unto con la histerectoma,
conforma la base del tratamiento
quirrgico de los cnceres de ovarios y
tero. (Ver ooforectoma,
ovariectoma).
Angiognesis: Formacin de nuevos
vasos sanguneos. Ocurre durante la
gestacin de los embriones y la
curacin de las heridas. En los
organismos adultos sanos, la
angiognesis slo tiene lugar en el
tero durante la menstruacin, y en el
curso de la curacin de las heridas. La
neoformacin de vasos es una etapa
importante en el crecimiento y
metstasis de los tumores. (Ver
antiangiognesis).
Angiografa: Tcnica de imagen para
visualizar los vasos sanguneos. La
angiografa clsica requiere la
inyeccin intravenosa de contraste. En
cambio, las modernas tcnicas de
angiografa digital pueden prescindir
de contrastes. En algunas ocasiones, la
angiografa determina si un cncer es
o no operable.
Angioma: Tumor benigno formado por
vasos sanguneos aberrantes que
forman un ovillo. Las manchas de fresa
de la piel son angiomas. Son
frecuentes en el hgado. En el cerebro,
son peligrosos al poder ocasionar
hemorragias. (Ver angiomatosis,
angiosarcoma).
Angiomatosis: Presencia de mltiples
angiomas en algn rgano o tejido.
Angiosarcoma: Sarcoma en el cual la
proliferacin celular deriva de
elementos conjuntivos de los vasos
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sanguneos. Es la variante maligna de
los angiomas.
Anorexia: Prdida del apetito. Es un
sntoma comn del cncer y, tambin,
un efecto adverso frecuente de los
tratamientos.
Anosmia: Prdida del sentido del
olfato. Es un efecto adverso frecuente
de la quimioterapia y de la
radioterapia aplicada en la cara. (Ver
ageusia, disgeusia).
Antiangiognesis: Nueva estrategia
teraputica contra el cncer basada en
el empleo de medicamentos
antiangiognicos que no actan sobre
las clulas cancerosas sino interfiriendo
en el mecanismo de la formacin de
vasos (angiognesis), esencial para el
crecimiento y propagacin de los
tumores malignos.
Antiapopttico: Sustancia o
mecanismo que contrarresta la
apoptosis y favorece la aparicin y
progresin del cncer. Muchos de los
genes que participan en la gnesis del
cncer son antiapoptticos. (Ver
proapopttico).
Anticuerpo: Protena cuya propiedad
esencial consiste en reaccionar
especficamente con otra molcula
llamada antgeno. Los anticuerpos
artificiales se emplean en medicina
tanto para el diagnstico como para el
tratamiento de distintos procesos
tumorales o no. Los anticuerpos
naturales son producidos por los
linfocitos B, una clase de glbulos
blancos, y juegan un papel capital en el
sistema inmunitario.
Anticuerpo monoclonal: Anticuerpo
producido por un solo clon de clulas
tumorales en el que todas las
molculas proteicas son iguales. En el
laboratorio se pueden producir
anticuerpos monoclonales mediante
tcnicas de ingeniera gentica.
Tradicionalmente, los anticuerpos
artificiales se han obtenido de animales
de laboratorio, a los que se inmunizaba
con el antgeno apropiado. En
realidad, estos anticuerpos eran una
mezcla de muchos anticuerpos
distintos y su utilizacin en la clnica
poda acompaarse de efectos
indeseables. Esto se obvia actualmente
obteniendo los anticuerpos
monoclonales mediante la
manipulacin de un nico linfocito B.
Como todas las molculas de un
anticuerpo monoclonal son idnticas
(clnicas) entre s, reaccionan slo con
el antgeno deseado. En oncologa, se
usan tanto para el diagnstico como
para el tratamiento.
Antiemtico: Medicamento que
previene o alivia la emesis que, en el
caso del cncer, reconoce como causa
frecuente la quimioterapia.
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Antiestrgeno: Sustancia o
medicamento que bloquea la accin de
los estrgenos. Se suelen emplear en
el tratamiento del cncer de mama y,
en menor medida, del cncer de ovario
y de tero.
Antifolatos: Familia de
antimetabolitos que acta privando a
las clulas cancerosas de los folatos,
una clase de sustancias esenciales
para la multiplicacin celular.
Antgeno: Sustancia contra la que
reacciona especficamente un
anticuerpo.
Antgeno carcinoembrionario: (Ver
CEA).
Antgeno prosttico especfico:
Sustancia producida por la prstata, en
condiciones normales en muy poca
cantidad, y puede encontrarse elevado
en pacientes con diferentes patologas
de la misma: hipertrofia benigna de
prstata, prostatitis y en tumores
prostticos. Ver PSA.
Antimetabolitos: Familia de
quimioterpicos clsicos que actan
bloqueando el suministro de alguna
sustancia (metabolito) que el cncer
necesita para desarrollarse.
Compuesto inactivo que tiende a
reemplazar o interferir la accin de un
metabolito esencial.
Antimicrotubulares: Familia de
quimioterpicos que bloquea el
crecimiento celular al impedir la mitosis
o divisin celular. Los antimicrotbulos
interfieren con los microtbulos, que
son estructuras celulares que ayudan a
mover cromosomas durante la mitosis.
Se usan para el tratamiento del cncer
Antimittico: Quimioterpico que
bloquea el crecimiento celular al
impedir la mitosis (divisin celular).
Antineoplsico: Medicamento contra
el cncer. Es un agente que inhibe o
previene la proliferacin de clulas
cancerosas, cuyo mecanismo de
accin se debe a la interaccin con
molculas del interior celular que
inhiben generalmente la sntesis de
ADN o ARN. Se suele usar como
sinnimo de quimioterpico, aunque
otras sustancias contra el cncer, como
hormonas o anticuerpos, por ejemplo,
tambin son antineoplsicos sensu
estricto.
Antioncogn: Gen supresor de
tumores, tambin conocido como proto-
oncogn. Su funcin principal es
bloquear la divisin celular en
respuesta a determinados factores
inhibidores del crecimiento. En el caso
de sufrir alguna mutacin puede
contribuir al desarrollo del cncer.(Ver
oncogen).
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Antioxidantes: Conjunto heterogneo
de sustancias que bloquean el efecto
daino de los radicales libres. Impiden
la oxidacin perjudicial promovida por
estos radicales generados por
reacciones qumicas o por radiaciones
Ionizantes. Podran reducir el riesgo de
padecer algunos tipos de cncer.
Antraciclinas: Una de las familias ms
antiguas de quimioterpicos. Proceden
del hongo Streptomyces Species. Es el
grupo de frmacos ms vesicante que
existe. Se emplean en el tratamiento
de casi cualquier tipo de tumores
malignos, sobre todo de mama. Su
miembro ms representativo es la
adriamicina.
APC, gen: Gen supresor de tumores
localizado en el cromosoma 5. Las
mutaciones en este gen dan lugar a la
poliposis familiar adenomatosa.
Apoptosis: Mecanismo celular
fisiolgico denominado tambin
muerte celular programada, es una
va celular que desencadena el suicidio
celular de unamanera organizada, el
resultado final es la destruccin y
fragmentacin del ADN. Se piensa que
nuestro organismo se deshace de
muchos cnceres incipientes, que
jams llegan a prosperar, mediante
este mecanismo. Las clulas del
cncer son resistentes a la
apoptosis.(Ver antiapopttico,
necrosis, proapopttico).
Aplasia: Disminucin de la cantidad de
clulas en la sangre a causa de la
prdida de clulas progenitoras en la
mdula sea. La aplasia puede afectar
a todas las series celulares, o solo a
algunas de ellas (glbulos rojos,
glbulos blancos o plaquetas).
Cualquier tipo de cncer puede
producir aplasia si invade la mdula
sea. La mayor parte de los
quimioterpicos pueden producir
aplasia reversible.
Aromatasa: Enzima que produce
estrgenos (hormonas femeninas) a
partir de los andrgenos (hormonas
masculinas). En las mujeres
premenopusicas, casi todos los
estrgenos proceden de su secrecin
directa por los ovarios. En cambio, en
las menopusicas, casi todos los
estrgenos provienen de la
aromatizacin de los andrgenos. (Ver
inhibidores de la aromatasa).
ARN (cido ribonucleico): Es un
cido nucleico polimrico lineal de
nucletidos formando una larga
cadena. Es una molcula semejante al
ADN, pero formada por una nica
hebra en lugar de dos. Su funcin
principal es servir como intermediario
de la informacin que lleva el ADN en
forma de genes y la protena final
codificada por esos genes.
ARN mensajero: Molcula que
transporta la informacin del cdigo
23
gentico del ADN a los ribosomas del
citoplasma, donde se producen las
protenas.
Array: Microarray. Tcnica de utilidad
en investigacin formada por
plataformas de expresin gnica para
el diagnstico, pronstico y tratamiento
de diferentes tipos de cncer. Consiste
en identificar grupos de genes que se
correlacionan con determinados
genotipos que pueden tener utilidad
clnica.
Asbestosis: Enfermedad respiratoria
crnica, dentro del grupo de las
neumoconiosis, producida por la
inhalacin de fibras de asbesto o
amianto. Puede derivar en
mesotelioma maligno.
Ascitis: Acumulacin de lquido en la
cavidad abdominal o peritoneo. Es una
caracterstica comn de muchos tipos
de cncer abdominal, cuando estn en
fase avanzada. (Ver paracentesis).
ASCO: Siglas correspondientes a la
American Society of Medical Oncology
o Sociedad Americana de Oncologa
Mdica. Se usa tambin para referirse
al congreso anual de oncologa que
esta sociedad convoca. Es la reunin
oncolgica ms importante del mundo y
en la que se comunican los avances
ms importantes de la especialidad.
(Ver AACR, ESMO, SEOM).
ASEICA: Siglas correspondientes a la
Asociacin Espaola de Investigacin
contra el Cncer. Rene a la mayora
de los investigadores bsicos que
trabajan en cncer. (Ver ASEICA).
Aspiracin de mdula sea:
Procedimiento por el que se inserta una
aguja en la cavidad del hueso para
extraer una pequea cantidad de
lquido de la mdula sea y poder
examinarlo bajo el microscopio con
finalidad diagnstica. (Ver biopsia de
mdula sea).
Astenia: Falta o decaimiento de
fuerzas, caracterizado por apata, fatiga
fsica o ausencia de iniciativa.
Cansancio crnico y severo. Es un
sntoma frecuentemente ligado al
cncer y a sus tratamientos.
Astrocitoma: Tumor maligno del
sistema nervioso central, formado por
astrocitos. Segn su malignidad se
clasifica en tipo I a IV denominado
glioblastoma multiforme.
Astrocitoma anaplsico: Tipo de
tumor cerebral de crecimiento rpido en
el SNC que se forma a partir de tejido
glial (de sostn) del cerebro y mdula
espinal. Por lo general se presenta en
pacientes adultos. Tambin se
denomina Glioblastoma multiforme.
ATP: Adenosn Tri-Fosfato. Nucletido
constituyente normal de los tejidos y
24
resultado de la unin de una base
prica, la adenina, de un factor: D-
Ribosa y tres molculas de Ac.
Fosfrico. Es el combustible bsico de
las clulas, la sustancia consumida por
las mitocondrias para generar energa
aprovechable.
Autlogo, trasplante de mdula
sea: El que se realiza empleando la
mdula sea del propio paciente.




































25
b
BAC: Bloqueo Andrognico Completo.
Tratamiento del cncer de prstata
mediante la combinacin de distintos
frmacos hormonales, que buscan
abolir totalmente la secrecin y efecto
de los andrgenos.
Barrera hematoenceflica: Estructura
microscpica formada por una capa de
clulas que asla parcialmente el
sistema nervioso de la circulacin
sangunea e impide por tanto, el paso
de sustancias txicas al interior del
mismo. S permite, en cambio, el paso
de nutrientes y oxgeno. La existencia
de la barrera hematoenceflica es la
causa de que los medicamentos contra
el cncer lleguen con mayor dificultad
al cerebro y a la mdula espinal que al
resto de tejidos, lo que supone una
dificultad para su tratamiento.
Bases nitrogenadas: Son compuestos
orgnicos cclicos que incluyen dos o
ms tomos de nitrgeno. Son parte
fundamental de los nuclesidos,
nucletidos y cidos nucleicos, es
decir, son las unidades bsicas que,
encadenadas, conforman el ADN y el
ARN. Biolgicamente existen 5 bases
principales: adenina, timina, citosina,
guanina y uracilo. Se representan por
las letras A, T, C, G y U,
respectivamente. Las cuatro primeras
se encuentran en el ADN. En el ARN la
Timina se cambia por el Uracilo.
BCL-2: Gen que codifica la principal
protena antiapopttica de nuestro
organismo. Protena que protege a las
clulas de la muerte celular
programada al evitar la activacin de
protenas caspasas o proapoptticas.
BCR-ABL: Gen aberrante formado por
la fusin anormal de dos genes (BCR y
ABL) que, normalmente, estn
separados. Este fenmeno subyace a
la gnesis de varias leucemias.
Beta-HCG: Subunidad Beta de la
Gonadotropina Corinica Humana que
aumenta con el embarazo. Su
determinacin cuantitativa es de
utilidad como marcador tumoral de
tumores germinales no
seminomatosos. Nos puede ayudar a la
deteccin de la diseminacin y/o
recidiva de estos tipos de tumores.
Asimismo es de utilidad para el
diagnstico de otras patologas: molas,
embarazos ectpicos.
Bisfosfonatos: Frmacos cuyo
mecanismo de accin es la inhibicin
de la resorcin (destruccin) sea. Se
emplean para controlar el exceso de
calcio en sangre que ocasionan las
metstasis en los huesos, as como el
dolor que producen e impedir su
debilidad en forma de fractura.
Actualmente comienzan a usarse en
patologa benignas como la
osteoporosis.
26
Billroth, ciruga de: Tcnica quirrgica
para extirpar los tumores malignos del
estmago.
Biopsia: Extraccin o examen
normalmente por el microscopio de una
muestra de tejido u otras materias
procedentes del organismo, para
determinar la presencia de clulas
cancerosas con fines diagnsticos.(Ver
citologa).
Biopsia de mdula sea:
Procedimiento por el que, mediante un
trcar (tubo hueco con borde afilado)
se extrae un fragmento de la mdula
sea a fin de examinarlo bajo el
microscopio. (Ver aspiracin de
mdula sea).
Biopsia estereotctica: Procedimiento
basado en mtodos radiogrficos
guiados por ordenador, mediante el
que se introduce una aguja de biopsia
de modo que su punta quede colocada
en el punto deseado con precisin
milimtrica. Es el mtodo mediante el
que se biopsian muchos tumores
cerebrales.
Bloqueo andrognico completo:
BAC.
Bomba de cobalto: Es la primera
clase de aparatos apropiados para la
administracin de radioterapia
externa. Se basan en la emisin de
rayos gamma por los compuestos
radioactivos del cobalto 60. Hoy da, la
bomba de cobalto est completamente
superada por los aceleradores
lineales, aunque siguen existiendo
muchos aparatos en funcionamiento
que se reservan para los tratamientos
menos complicados.
Braquiterapia: Modo de aplicar la
radioterapia en el que la fuente de
radiacin se introduce directamente en
el organismo, dentro del tumor o cerca
de ste. La fuente de radiacin suele
tener la forma de agujas o pequeas
esferas (semillas) compuestas por
materiales radiactivos, como el iridio.
BRCA1: Gen supresor tumoral, gen de
predisposicin al cncer de mama que
desempea una funcin en la
reparacin de las roturas de ADN. Sus
mutaciones se asocian a un mayor
riesgo de cncer de mama o de ovario.
BRCA2: Conocido como gen de
aparicin precoz del cncer de mama.
Es un gen supresor tumoral cuyo
producto proteico interviene en la
reparacin de lesiones cromosmicas.
Aunque estructuralmente diferente del
BRCA1, ejerce funciones celulares
semejantes a las de BRCA1.
BRCA1/ BRCA2: Genes que participan
en la reparacin del ADN daado. Las
mutaciones germinales de estos
genes son la causa de sndromes
familiares en los que las mujeres que
27
han heredado la mutacin tienen un
riesgo ms elevado de contraer cncer
de mama u ovario a lo largo de su vida.
Los varones de estas familias tambin
tienen tendencia a padecer cncer de
mama y de prstata.
Brenner, tumor de: Tumor de clulas
transicionales de ovario compuesto por
clulas epiteliales dispuestas en
agregados o halos qusticos embebidos
en estroma fibroso. Se subdividen en
maligno, benigno o borderline.
Breslow, espesor de: Profundidad que
alcanza un melanoma en la piel,
medido de un modo determinado y
expresado en milmetros. Es un factor
pronstico de enorme importancia.
(Ver Clark, nivel de).
Broncoscopia: Examen de los
bronquios mediante el broncoscopio,
un tubo flexible dotado de sistemas
pticos y de biopsia que se introduce
por la boca o por una apertura
traqueal. Se requiere para el
diagnstico de la mayor parte de los
cnceres de pulmn.



















C
Ca-125: Marcador tumoral til para el
diagnstico y seguimiento del cncer
de ovario.
Ca-15.3: Marcador tumoral til para el
diagnstico y seguimiento del cncer
de mama.
Ca-19.9: Marcador tumoral til para el
diagnstico y seguimiento del cncer
28
de pncreas, y otros del aparato
digestivo.
Camptotecinas: Clase de
quimioterpicos que actan inhibiendo
selectivamente la topoisomerasa I, que
acta sobre el huso mittico inhibiendo
as la divisin celular.
Cncer: Conjunto de enfermedades
caracterizadas por la proliferacin
incontrolada de las clulas de algn
tejido y por la capacidad de stas de
desprenderse de su lugar de origen,
desplazarse por el interior del cuerpo y
formar tumores secundarios o
metstasis. La caracterstica bsica de
la malignidad es una anormalidad de
las clulas, transmitida a las clulas
hijas que se manifiesta por la reduccin
del crecimiento y la funcin celular
conduciendo a una serie de fenmenos
adversos en el husped, a travs del
crecimiento masvo, invasin de tejidos
vecinos y metstasis. En la mayora de
los tejidos y rganos, el cncer adopta
la forma de masas crecientes de tejido
o tumores malignos. En algunos casos,
como las leucemias o los mielomas, el
cncer puede caracterizarse por la
acumulacin de clulas malignas en la
sangre, sin formar tumores.
Cncer colorectal hereditario no-
polipsico, sndrome de: Enfermedad
hereditaria caracterizada por la
existencia de numerosos casos de
cncer de colon, pero sin la existencia
de plipos tpica de la poliposis
familiar adenomatosa.
Cancergeno: Agente que es capaz de
provocar el desarrollo del cncer.
Tambin denominado carcingeno.
Canceroso: Relativo al cncer.
Caquexia: Estado de extrema
desnutricin que acompaa a las fases
ms avanzadas del cncer.
Carcinognesis: Proceso de iniciacin
y progresin del un cncer, por el que
las clulas normales adquieren la
capacidad de multiplicarse
descontroladamente e invadir tejidos.
Carcingeno: Cancergeno.
Carcinoide, sndrome: Conjunto de
sntomas caracterizado por la
hipertensin arterial, los sofocos y las
diarreas, asociado a los tumores
carcinoides. Se debe que las clulas
tumorales carcinoides segregan
catecolaminas.
Carcinoide, tumor: Clase de cncer
que se origina de clulas progenitoras
ubicadas en la pared del intestino y,
con menor frecuencia, en otros lugares
como los pulmones o los ovarios.
Pueden ser tanto benignos como
malignos. En las fases avanzadas dan
lugar a un sndrome carcinoide
caracterstico.
29
Carcinoma: Cncer derivado de la piel
o de cualquier mucosa, como las de las
vas respiratorias o el tubo digestivo.
Casi todos los tumores de las
glndulas, como los de la mama, el
pncreas, los ovarios o la prstata son
tambin carcinomas. Las variedades
ms comunes del carcinoma son el
adenocarcinoma y el carcinoma
Epidermoide. Los carcinomas
constituyen la mayor parte de los
cnceres slidos, a mucha distancia de
los sarcomas y los linfomas.
Carcinoma de clulas escamosas:
Carcinoma epidermoide.
Carcinoma ductal: Carcinoma que se
desarrolla en los conductos
microscpicos de glndulas. Es la
variedad ms comn de cncer en
localizaciones como la mama o el
pncreas. (Ver carcinoma lobulillar).
Carcinoma embrionario: Variedad de
tumor germinal.
Carcinoma epidermoide: Tumor
maligno que se origina en las clulas
no glandulares, en oposicin a los
adenocarcinomas. Es la variedad ms
comn en los tumores de garganta,
boca y cuello uterino. Tambin
denominado carcinoma de clulas
escamosas.
Carcinoma folicular: Variedad de
cncer de tiroides.
Carcinoma in situ: Es la fase ms
precoz de cualquier carcinoma. Se
define por no sobrepasar la membrana
basal. Dado que por encima de la
membrana basal no existen vasos
sanguneos ni linfticos que el cncer
pueda aprovechar para diseminarse,
los carcinomas in situ nunca dan lugar
metstasis y se pueden curar siempre
mediante cirugas sencillas. El objetivo
de muchas estrategias de diagnstico
precoz del cncer, como la mamografa
o la citologa de cuello de tero, es
diagnosticar la mayor cantidad de
cnceres en esta fase. (Ver carcinoma
in situ).
Carcinoma invasivo: Fase de la
evolucin de cualquier carcinoma en la
que ya ha rebasado la membrana
basal y adquirido capacidad de
metstasis. (Ver carcinoma in situ).
Carcinoma intraepitelial: Carcinoma
in situ.
Carcinoma lobulillar: Carcinoma que
se desarrolla en los lobulillos
microscpicos de glndulas. Es
frecuente en el cncer de mama. (Ver
carcinoma ductal).
Carcinoma microctico de pulmn:
Variedad de cncer pulmonar. Casi
nunca se trata con ciruga, incluso
cuando se diagnostica en fases muy
precoces, ya que la recada es la
norma. Su tratamiento se basa en la
30
quimioterapia, aunque las curaciones
son muy raras.
Carcinoma mucinoso: (Ver
adenocarcinoma mucinoso).
Carcinoma de origen desconocido:
Circunstancia frecuente en oncologa
en la que se manifiestan las
metstasis, pero no se logra hallar el
tumor primario.
Carcinoma preinvasivo: Carcinoma
in situ.
Carcinomatoso: Relativo a un
carcinoma.
Carcinomatosis: Diseminacin difusa
de un cncer por algn rgano o tejido.
Es una forma de metstasis, aunque
sin la formacin de tumores apreciables
en los escneres. La carcinomatosis es
frecuente en el pulmn y en el
peritoneo.
Carcinosarcoma: Cncer en el que
aparecen, a la vez, componentes de
carcinoma y de sarcoma.
Cardiotoxicidad: Toxicidad de la
quimioterapia consistente en debilitar la
fuerza del impulso cardiaco. Es
caracterstica de algunas antraciclinas
y taxanos.
Catecolaminas: Sustancias de la
familia de la adrenalina. Las segregan
los tumores carcinoides y son las
ltimas responsables de la aparicin
del sndrome carcinoide.
CEA: (CarcinoEmbryonic Antigen
Antgeno carcinoembrionario).
Marcador tumoral que se emplea en
el diagnstico y seguimiento de la
mayor parte de los tumores digestivos
(en particular, el de colon), as como
del de mama.
Clula: Unidad estructural y funcional
bsica de los organismos vivos.
Pueden existir como unidades
independientes (como muchas
bacterias), o asociarse para formar
colonias o, en el caso de los animales y
plantas superiores, tejidos. Se cree que
el cncer se origina a partir de la
transformacin maligna de una nica
clula.
Clula B: Linfocito B
Clulas blsticas: Clulas inmaduras
que aparecen en la sangre en las fases
agudas de algunas leucemias y
linfomas.
Clulas madre: Clulas progenitoras.
Clulas progenitoras: Clulas
indiferenciadas que, en muy escaso
nmero, estn presentes en los tejidos.
Conservan una capacidad de
diferenciacin muy elevada, similar a
la de las clulas embrionarias, de modo
que pueden dar lugar a clulas adultas
31
del tejido al que pertenecen o, incluso,
de tejidos completamente distintos.
Una teora sugiere que el cncer es, en
gran parte, un trastorno de las clulas
progenitoras.
Clulas rojas (de la sangre):
Eritrocitos.
Clula T: Linfocito T.
Cementacin: Vertebroplastia.
Crvix: Cuello del tero.
Ciclo: Unidad de tratamiento
quimioterpico. Por regla general, en
cada ciclo participan todos los
quimioterpicos que forman el
esquema de tratamiento.
Tpicamente, una lnea de tratamiento
contra el cncer consta de varios ciclos
idnticos, separados por un intervalo
de algunas semanas.
Ciclo celular: Secuencia de
acontecimientos por los que una clula
transita entre una divisin y la
siguiente. El ciclo celular es un proceso
bsico de la vida altamente controlado
por multitud de genes. Muchas de las
alteraciones genticas que subyacen al
cncer tienen lugar en genes
relacionados con el gobierno del ciclo
celular. (Ver ciclinas).
Ciclinas: Protenas que gobiernan el
funcionamiento del ciclo celular. Los
desarreglos de las ciclinas forman parte
de muchos fenmenos de
carcinognesis.
Ciego, ensayo: Se dice de los ensayos
aleatorizados en los que los pacientes
son asignados a una rama de
tratamiento o a otra de placebo, sin
que tengan la posibilidad de conocer el
grupo en el que han sido incluidos.
Cuando ni el mdico ni el paciente
conocen la rama de tratamiento a la
que pertenece cada individuo, se habla
de ensayo a doble ciego.
Cistectoma: Extirpacin de la vescula
biliar.
Citoesqueleto: conjunto de fibras
contenidas en el citoplasma de las
clulas que resultan esenciales para
que mantengan su forma peculiar, as
como para la divisin celular mediante
mitosis o meiosis. (Ver huso
mittico).
Cistosarcoma filoides: Tumor benigno
de la mama, fcil de confundir con un
cncer.
Cistoscopia: Examen de la vejiga
urinaria mediante el empleo de un
cistoscopio introducido a travs de la
uretra. Muchos cnceres de prstata se
pueden extirpar mediante cistoscopia.
Cistoscopio: Tubo ptico con una va
de paso para catteres e instrumental
quirrgico, que se utiliza para la
32
exploracin y tratamiento de las
lesiones de vejiga.
Citologa: En oncologa, prueba
utilizada para diagnosticar el cncer
mediante el estudio de las clulas
aisladas con el microscopio. Las
clulas pueden haberse obtenido a
partir de algn fluido biolgico (como la
orina, p.ej), frotando con un hisopo
alguna mucosa, o mediante la puncin
de un rgano. (Ver biopsia, PAAF).
Citometra de flujo: Recuento y
medicin de varias caractersticas de
las clulas presentes en un fluido. Se
emplea, fundamentalmente, en el
diagnstico de leucemias, mielomas y
linfomas. (Ver citmetro).
Citmetro: Aparato para llevar a cabo
la citometra de flujo.
Citoplasma: Sustancia constitutiva de
una clula que rodea al ncleo. Est
limitada por la membrana celular.
Citoquinas: Grupo de protenas y
pptidos que producen las clulas y les
sirven para comunicarse entre ellas y
coordinar sus funciones. Los factores
de crecimiento, el interfern y las
interleuquinas son ejemplos de
citoquinas.
Citotxico: Que destruye las clulas.
Coadyuvante: Adyuvante.
Clark, nivel de: Profundidad que
alcanza un melanoma en la piel,
expresada en cinco niveles de invasin.
Es un factor pronstico
independiendiente, aunque
actualmente ya no es el de mayor
relevancia. (Ver Breslow, espesor de).
Cobalto 60: Istopo radiactivo que se
utiliza como fuente de radiaciones para
tratar el cncer. Se usa tambin para
denominar a las bombas de cobalto.
(Ver cobaltoterapia).
Cobaltoterapia: Tratamiento del
cncer con cobalto 60.
Cdigo gentico: Es el conjunto de la
informacin contenida en el cido
material gentico (cidos nucleicos) de
una especie. (Ver genoma).
Colangiocarcinoma: Cncer originado
en la vescula biliar o las vas biliares.
Colonoscopia: Estudio con
colonoscopio del colon, o intestino
grueso.
Colonoscopio: Tubo flexible provisto
de un sistema de iluminacin que se
introduce a travs del recto y permite el
examen de todo el colon. A travs de l
es posible tomar biopsias, extirpar
plipos y realizar otras pequeas
intervenciones.
Colostoma: Abocadura del colon al
exterior mediante un orificio o estoma
33
localizado en la pared del abdomen. A
travs de la colostoma, las heces se
recogen en una bolsa especial. Puede
ser necesario practicar colostomas
para el tratamiento de varios tipos de
cncer intestinal. Las colostomas
pueden ser transitorias,
reconectndose ms adelante el tubo
intestinal, o permanentes. (Ver
ileostoma).
Colpocitologa: Citologa del crvix.
Compresin medular: Urgencia
oncolgica en la que un tumor
localizado en las vrtebras comprime la
mdula espinal, comprometiendo las
funciones motoras y sensitivas por
debajo del nivel de la compresin. Es
una causa frecuente de paraplejia en
los enfermos de cncer. Requiere
tratamiento urgente con radioterapia o
ciruga.
Condrosarcoma: Sarcoma originado
en el tejido cartilaginoso.
Conizacin: Tcnica quirrgica, muy
poco agresiva, para eliminar el cncer
de crvix en fase incipiente.
Consejo gentico: Proceso cuya
finalidad es ayudar a una persona que
padece una enfermedad gentica y/o
sus familiares en riesgo, a entender las
caractersticas y consecuencias de
dicha patologa, sus probabilidades de
presentarla o transmitirla y las opciones
de prevenirla o evitarla.
Contraste: sustancia que se introduce
en el organismo para obtener imgenes
de algn rgano.
Cordoma: Tumor maligno de muy lento
crecimiento, originado en restos de la
notocorda embrionaria, que puede
aparecer a lo largo del neuroeje, desde
el interior del crneo hasta el sacro,
que es el lugar donde se diagnostica
con mayor frecuencia.
Coriocarcinoma: Cncer agresivo y a
menudo metastsico del tero,
derivado de la placenta y que, por lo
tanto, aparece durante o tras el
embarazo. Tambin se puede
encontrar en algunos casos de tumor
testicular. Es un cncer muy sensible a
la quimioterapia y por ello resulta
altamente curable, incluso cuando est
muy diseminado.
Corticoide: Medicamento semejante a
ciertas hormonas segregadas por las
glndulas suprarrenales. En
oncologa, forma parte de algunos
tratamientos de quimioterapia, se
emplea como antiinflamatorio potente,
ayuda a combatir las nuseas y
vmitos y resulta til en el tratamiento
paliativo de las metstasis cerebrales.
(Ver corticosteroide).
Corticosteroide: Corticoide.
34
Criociruga: Uso de fro extremo para
congelar y destruir las clulas
cancerosas. Se emplea, sobre todo,
para el tratamiento de cnceres
incipientes en el cervix, en la prstata
y en el hgado, o bien para tratar
lesiones premalignas de la piel.
Tambin se la conoce como
crioablacin o crioterapia.
Cromosoma: Inmediatamente antes de
la mitosis o de la meiosis, el ADN del
ncleo se condensa formando
estructuras en forma de bastoncillo o
de X apreciables al microscopio,
conocidas como cromosomas. Cada
clula del ser humano contiene 23
pares de cromosomas numerados del 1
al 22, ms el par de cromosomas
sexuales. De cada par de cromosomas,
uno proviene del padre y otro de la
madre. Los cromosomas sexuales
pueden ser X o Y. La conformacin XX
determina una mujer, y la XY un
hombre.
Cuadrantectoma: Mastectoma
conservadora que extirpa el
cuadrante, o cuarta parte, del seno que
contiene un tumor. (Ver
segmentectoma, tumorectoma).
Cuidados paliativos: Modalidad
asistencial que se centra en el cuidado
de los pacientes terminales, y en la
asistencia psicolgica y social a sus
familias. El objetivo es el control o alivio
de los sntomas fsicos y emocionales.

d

Dermatofibroma: Tumor benigno de la
piel, relativamente frecuente en las
extremidades inferiores, que a veces
sufre cambios inflamatorios y causa
leves molestias locales. Generalmente
no requiere tratamiento. (Ver
dermatofibrosarcoma).
Dermatofibrosarcoma: Tumor maligno
de la piel, de crecimiento muy lento,
que tiene tendencia a recaer
localmente si no es extirpado con un
margen amplio. A pesar de la similitud
en los nombres, que se explica por su
aspecto histolgico similar, no existe
ningn tipo de relacin entre el
dermatofibrosarcoma y el
dermatofibroma.
Derrame pericrdico: Acumulacin de
lquido en la cavidad pericrdica,
alrededor del corazn. Puede aparecer
por invasin directa de tumores
adyacentes, como los de pulmn o
esfago, o por extensin metastsica
de otros cnceres, como los de mama
o los linfomas. (Ver
pericardiocentesis, taponamiento
cardiaco, ventana pericrdica).
Derrame pleural: Acumulacin de
lquido en la cavidad pleural, en torno al
35
pulmn. Es un signo frecuente del
cncer de pulmn y de las metstasis
en las pleuras. (Ver pleurodesis,
toracocentesis).
DES: Dietilestilbestrol. Forma sinttica
de estrgeno.
Diferenciacin: Proceso por el que las
clulas inmaduras del embrin
adquieren las caractersticas y
funciones propias de algn tejido
concreto. La diferenciacin suele estar
en relacin inversa con la capacidad de
proliferacin de las clulas, por lo que
las cancerosas sufren un proceso de
desdiferenciacin.
Disartria: Deterioro de la competencia
para articular palabras, consecuencia
de lesiones cerebrales, como infartos,
hemorragias o metstasis. No afecta
al lenguaje en s mismo, sino a la
capacidad de hacer funcionar
apropiadamente el aparato fonador de
la faringe y la boca. En consecuencia,
las capacidades para el lenguaje
escrito estn intactas. (Ver afasia).
Disfagia: Dificultad en el trnsito de
slidos o lquidos desde la boca hasta
el estmago.
Disgerminoma: Tumor maligno
infrecuente del ovario. Es de estirpe
germinal, y equivale al seminoma
testicular.
Disgeusia: Alteracin del sentido del
gusto que modifica los sabores de
alimentos y bebidas. Es un efecto
adverso frecuente de la quimioterapia.
(Ver ageusia, anosmia).
Disnea: Dificultad para respirar que se
percibe como asfixia. Es un sntoma
frecuente de la afectacin pulmonar o
pleural del cncer, ya sea por tumor
primario o por metstasis.
Displasia: Cambio en el tamao, la
forma y la organizacin de las clulas.
Son lesiones premalignas. (Ver
anaplasia, hiperplasia, metaplasia).
Disuria: Molestias o dolor al orinar.
DNA: ADN.
Dosimetra: Medicin de la distribucin
de la radiacin en el interior del cuerpo
del paciente, con el fin de planificar el
tratamiento de radioterapia.
Duelo: Vivencia de la prdida de un
ser querido. Conlleva una intensa
experiencia de sufrimiento y es una
reaccin normal que incluye una serie
de fases que han sido estudiadas
desde la psicologa y la psiquiatra.
Duodeno: Primera porcin del intestino
delgado, inmediatamente tras la
desembocadura del estmago. Est en
contacto ntimo con la cabeza del
pncreas.
36



















e

Ecografa: Mtodo de diagnstico por
imagen que se basa en la emisin de
ultrasonidos a travs del organismo.
Ecografa transrectal: La que se
practica con una sonda introducida en
el recto, a travs del ano. Es un mtodo
diagnstico de gran importancia en el
caso de los cnceres de prstata y
recto.
Encondroma: Tumor benigno de
naturaleza cartilaginosa, generalmente
solitario, que aparece en el interior de
los huesos.
Ectasia: Dilatacin o expansin de un
conducto o vscera hueca.
Edema: Acumulacin de una cantidad
anormalmente grande de lquido en un
espacio intersticial, que a veces puede
provocar una hinchazn difusa del
tejido subcutneo. (Ver linfedema).
Efecto placebo: Mejora de los
sntomas de una enfermedad
atribuibles a la mera sugestin que
ocasiona el estar tomando una
medicacin que se supone eficaz. El
efecto placebo de los tratamientos en
una situacin determinada se calcula
mediante ensayos ciegos que incluyen
una grupo de pacientes consumiendo
placebo.
EGF: Epidermal Growth Factor. Factor
de Crecimiento Epidrmico. Protena
37
que estimula y regula el crecimiento, la
proliferacin y la diferenciacin de las
clulas de los epitelios. Las
alteraciones de los genes de EGF y
EGFR estn relacionadas con la
gnesis de muchos carcinomas.
EGFR: Receptor de EGF.
Electrofulguracin: Tratamiento que
usa corriente elctrica para quemar las
clulas cancerosas. Se emplea para el
tratamiento de lesiones precancerosas
superficiales.
Electrones: Partculas subatmicas
empleadas en radioterapia, por su
capacidad de destruir clulas tumorales
al ser lanzadas contra ellas mediante
aceleradores lineales.
EMEA: European Medicines Agency.
Organismo de la Unin Europea con
sede en Londres, que regula y
supervisa la aprobacin y uso de
medicamentos, como hacen en sus
respectivos mbitos la Agencia
Espaola del Medicamento y la FDA.
Embolizacin: Tratamiento antitumoral
basado en obstruir las arterias que
suministran sangre al cncer, mediante
la inyeccin local de diversas
sustancias o partculas. Se emplea
fundamentalmente en el
hepatocarcinoma y en metstasis
situadas en el hgado y otros rganos.
(Ver quimioembolizacin).
Embrionario, carcinoma: Variedad de
tumor germinal del testculo o del
ovario.
Emesis: Conjunto de molestias
digestivas cuyas principales
manifestaciones son las nuseas y los
vmitos, que a menudo aparecen
pocas horas despus de aplicar
diversos tratamientos antitumorales.
(Ver antiemticos).
Emesis anticipatoria: La que aparece
ya antes de la administracin del
tratamiento, como reflejo condicionado
por la experiencia previa.
Emesis retardada: La que empieza
despus de que hayan transcurrido
ms de 24 horas despus del
tratamiento.
Endoscopia: Tcnica para el examen
visual de conductos y cavidades
internos, que se realiza mediante
endoscopio.
Endoscopio: Instrumento ptico,
constituido principalmente por un tubo
flexible y una cmara, que se introduce
en el organismo para ver conductos o
cavidades internas y a veces para
tomar muestras o realizar otras
pequeas intervenciones. Enema de
bario: Exploracin radiogrfica del
intestino grueso, previamente relleno
de un lquido opaco.
38
Enfermedad de injerto contra
paciente: Situacin en la que, tras un
trasplante de mdula sea, los
linfocitos del donante atacan los tejidos
del receptor.
Enfermedad de Paget de la mama:
Forma inusual del cncer de mama que
afecta caractersticamente al pezn.
Ensayo clnico: Investigacin
controlada de los efectos beneficiosos
y txicos de una medicacin sobre un
grupo ms o menos numeroso de
sujetos que otorgan su consentimiento
voluntario.
Ensayo clnico fase I: El diseado
para estudiar la toxicidad y averiguar la
dosis ptima de un medicamento que
se supone eficaz, pero que slo se ha
empleado previamente en animales o
en condiciones de laboratorio.
Ensayo clnico fase II: El diseado
para evaluar la eficacia de un nuevo
tratamiento frente a cierta clase de
tumor.
Ensayo clnico fase III: El diseado
para evaluar si un nuevo tratamiento es
o no mejor que el aceptado
previamente como estndar. Estos
ensayos son siempre aleatorizados.
Enzima: Protena que aumenta la
velocidad de una reaccin qumica.
EORTC: European Organization for
Research and Treatment of Cancer.
Organizacin encargada de promover
el ensayo clnico frente al cncer en
Europa. (Ver ESMO).
Epndimo: Tejido de epitelio que
tapiza las cavidades del cerebro y el
conducto central de la mdula espinal.
En l se originan los tumores llamados
ependimoma (benigno) y
ependimoblastoma (variante maligna).
Ependimoblastoma: Tumor maligno
compuesto por celulas del epndimo.
Tambin denominado ependimoma
maligno.
Ependimoma: Tumor maligno
constituido por clulas del epndimo.
(Ver ependimoblastoma).
Epidermis: Epitelio que forma la capa
ms superficial de la piel.
Epigentica: Alude a cambios en la
funcin de los genes, por
modificaciones de protenas
acompaantes del ADN, sin que exista
una mutacin o alteracin estructural
de ste. Las alteraciones epigenticas
pueden ser hereditarias, pero son
reversibles. (Ver metilacin).
Epitelio: Tejido que recubre y protege
diferentes estructuras del organismo
como la piel, las vas respiratorias y
digestivas, la vejiga urinaria, etc.
39
Epstein Barr, virus de: Una variedad
de virus potencialmente cancergeno
(Ver linfoepitelioma).
Eritema: Enrojecimiento de la piel. En
Oncologa puede observarse como
efecto colateral de la radioterapia.
Eritroblasto: Clula presente en la
mdula sea normal, que sirve como
precursor del eritrocito.
Eritrocito: Tambin llamado glbulo
rojo, es un corpsculo cargado de
hemoglobina, que transporta oxgeno a
travs de la sangre.
Eritroleucemia: Forma especial de
leucemia derivada del eritroblasto
maligno.
Eritropoyesis: Proceso de formacin
de nuevos glbulos rojos en la mdula
sea.
Eritropoyetina: Protena liberada
fundamentalmente por el rin, que
acta como factor de crecimiento a
favor de la eritropoyesis. Existen
protenas sintticas que actan igual y
sirven como medicamentos para
contrarrestar la anemia en distintas
enfermedades.
Esquema de tratamiento:
Combinacin de medicamentos y otros
tratamientos antitumorales, con una
especificacin concreta de sus dosis e
intervalos de administracin.
ESMO: European Society of Medical
Oncology. Sociedad cientfica que
agrupa a los onclogos mdicos
titulados en pases europeos. (Ver
ASCO, SEOM).
Estadiaje: Trmino incorrecto, que
debe reemplazarse por estadificacin.
Estadificacin: Clasificacin de un
cncer en distintas fases, en funcin de
cunto se haya extendido por el
organismo, lo cual determina su
pronstico. (Ver estadio, TNM).
Estadio: Cada una de las fases en las
que se refleja la extensin que ha
alcanzado un tumor concreto. (Ver
estadificacin, TNM).
Estenosis: Estrechamiento de un
conducto, ya sea por una enfermedad
(incluido un cncer) o por una cicatriz
(incluidas las causadas por un
tratamiento).
Estoma: Apertura de la superficie de la
piel, realizada quirrgicamente para
comunicar un rgano interno con el
exterior. (Ver colostoma, ileostoma,
nefrostoma).
Estomatitis: Forma especial de
mucositis que consiste en la
inflamacin del epitelio que tapiza la
cavidad bucal.
Estratificacin: Mtodo estadstico
aplicable para mejorar la calidad de un
40
ensayo clnico, a travs de garantizar
que la aleatorizacin d lugar a
grupos de pacientes con la misma
probabilidad a priori de responder al
tratamiento.
Estrgenos: Hormonas que mantienen
fisiolgicamente los caracteres
sexuales femeninos. Pueden promover
el crecimiento de ciertos tumores, en
especial de mama. (Ver andrgenos,
progesterona, testosterona)
Etiologa: Estudio de las causas de las
enfermedades.
Euploida: Alude al contenido normal
de cromosomas en una clula. Las
clulas humanas normales poseen 46
cromosomas, distribuidos en 23
parejas, que se numeran de la 1 a la
22, ms una pareja XY XX, que
determinan sexo masculino o femenino,
respectivamente. (Ver aneuploida,
poliploida).
Exenteracin plvica: Extirpacin
quirrgica de todos los rganos que se
encuentran en la pelvis, como recto,
tero, trompas, ovarios y vejiga. Se
realiza excepcionalmente en cnceres
muy agresivos.
Exoftico: Que crece hacia el interior
de una cavidad o vscera hueca, con
forma semejante a la de un hongo o
una coliflor. Algunos cnceres, como
los de intestino grueso o vejiga,
exhiben un aspecto exoftico.
Extravasacin: Salida accidental de
una medicacin intravenosa, desde el
interior de la vena hacia los tejidos
vecinos. Con determinadas
medicaciones, en especial con algunas
quimioterapias, puede causar una
grave quemadura qumica.















41











F
Factor de riesgo: Circunstancia que
aumenta la probabilidad de que una
persona contraiga una enfermedad, lo
que puede conllevar que se adopte
alguna medida preventiva. (Ver factor
pronstico).
Factor pronstico: Circunstancia que
condiciona la probabilidad de que un
enfermo se cure o experimente una
recada. En Oncologa, el anlisis de
tales factores es crucial para indicar
tratamientos adyuvantes a la ciruga.
(Ver factor de riesgo).
Factor de crecimiento: Protena
especializada que estimula la
formacin de un tejido especfico.
Algunos cnceres dependen de la
secrecin anormal de factores de
crecimiento. Por otra parte, existen
factores de crecimiento sintticos,
como la eritropoyetina, el G-CSF o el
GM-CSF, que sirven como
medicamentos.
Factor de crecimiento epidrmico
(EGF): Polipptido de 53 aminocidos
con potente capacidad de estimulacin
de la proliferacin celular a travs de la
activacin de receptores de membrana
de la familia HER. Es un factor
fundamental para el crecimiento normal
de las clulas y la reparacin de
tejidos. Est presente en un gran
nmero de rganos, por lo que su
alteracin puede ser trascendente en la
carcinognesis de un gran nmero de
tumores epiteliales.
Factor estimulador de colonias de
granulocitos (G-CSF): Es una
glicoprotena que estimula la
proliferacin y maduracin de las
clulas progenitoras de la serie
mieloide de la sangre. Fisiolgicamente
es producido por la mdula y las
propias clulas mieloides. Sin embargo,
su verdadera importancia clnica radica
en que la forma sintetizada mediante
ingeniera gentica es capaz de activar
la produccin de neutrfilos. Esto
42
permite la correccin de las
neutropenias tras el tratamiento
mieloablativo, quimioterapia o
radioterapia.
Fagocito: Clula del sistema
inmunolgico que es capaz de ingerir
ciertos microorganismos, partculas
extraas y restos celulares. Este
proceso, denominado fagocitosis, se
produce mediante la extensin de
pseudpodos a travs del
citoesqueleto. Despus de ser ingerido,
el material es almacenado en vesculas
lisosmicas y destruido.
FAP (Poliposis familiar
adenomatosa): Alteracin gentica de
transmisin hereditaria de tipo
autosmico dominante, que provoca el
desarrollo de mltiples plipos
adenomatosos de colon a edad
temprana, entre la primera y la cuarta
dcada de la vida, a partir de los cuales
se desarrollarn carcinomas de
intestino grueso en la prctica totalidad
de enfermos. Adems, est aumentada
la incidencia de otros tipos de cncer,
localizados en aparato genital femenino
u otros puntos del tubo digestivo. En
ms de un 95% de casos se debe a
mutaciones del gen de la poliposis
colnica familiar o APC, que codifica
una protena supresora de tumores que
controla el nivel intracitoplasmtico de
otras protenas oncognicas como
catenina-beta.
Farmacocintica: Estudio del
comportamiento de un medicamento
como sustancia qumica durante su
paso por el organismo. Analiza
aspectos como su absorcin, su
distribucin, su excrecin o su
interaccin con otros qumicos
presentes en el cuerpo.
Farmacogenmica: Estudio de la
influencia de los genes sobre el efecto
de los medicamentos. Se basa en que
las variaciones genticas de los
individuos implican una diferente
respuesta a los distintos frmacos en
trminos de eficacia y de efectos
secundarios. Para ello, se analizan los
polimorfismos genticos que pueden
estar implicados en la metabolizacin
de los frmacos.
FDA (Food and Drug Administration):
Agencia oficial norteamericana
encargada del estudio de la eficacia y
la seguridad de frmacos y, por tanto,
responsable de su aprobacin. Sus
decisiones tienen una enorme
influencia sobre la poltica de
medicamentos a nivel mundial. (Ver
EMEA, Agencia Espaola del
Medicamento).
Feocromocitoma: Tipo de cncer que
tiene su origen en la zona medular de
la glndula suprarrenal o en los
ganglios parasimpticos del sistema
autnomo perifrico. Por ello, son
tumores capaces de producir
43
catecolaminas como adrenalina,
noradrenalina o dopamina por lo que
los pacientes que los padecen pueden
sufrir hipertensin refractaria al
tratamiento convencional o alteraciones
cardiovasculares.
FHIT (Fragile histidine triad): Gen
supresor de tumores localizado en la
regin 3p14.2 y cuya alteracin,
especialmente por delecin, podra
estar involucrada en el desarrollo del
cncer de pulmn y de estmago, entre
otros.
Fibroadenoma o fibroma: Tumor
benigno compuesto por tejido epitelial y
tejido conectivo. Es frecuente en la
mama donde debe diferenciarse de los
carcinomas, por lo que es extirpado
con frecuencia.
Fibroma: Tumor benigno compuesto
de tejido fibroso o conectivo. Frecuente
en la mama.
Fibrosarcoma: Variedad de sarcoma
originado en el tejido conjuntivo.
FIGO: Sistema de estadificacin que
se emplea en varios cnceres
ginecolgicos, como el de ovario o en
el de endometrio.
Fase M: Periodo del ciclo celular
durante el que tiene lugar la divisin
celular o mitosis.
Fase S: Fase del ciclo celular previa a
la mitosis o divisin celular durante la
que tiene lugar la duplicacin del ADN.
FISH: (Hibridacin In Situ con
Fluorescencia) Tcnica de hibridacin
in situ que se basa en el empleo de
sondas de cidos nucleicos marcadas
con sustancias fluorescentes, como
rodamina o fluorescena, utilizada para
determinar el nmero de copias de una
secuencia gnica, la expresin de
genes, para localizar genes en los
cromosomas.
Fraccin: Cada una de las
administraciones en las que se divide
un tratamiento completo de
radioterapia. Generalmente, se
administra una fraccin diaria, si bien si
se hace un hiperfraccionamiento
pueden darse dos al da. (Ver
hiperfraccionamiento).
Fractura patolgica: Es la fractura que
se produce en un hueso en el lugar
donde hay una metstasis.
Ocasionalmente pueden originarse de
forma espontnea, sin necesidad de
que sean ocasionadas por un
traumatismo. Suelen consolidar con
dificultad por lo que con frecuencia
precisan de ciruga ortopdica para ser
reparadas.
Frotis de Papanicolau: Mtodo de
diagnstico precoz del cncer de
crvix, consistente en la obtencin de
44
clulas del cuello uterino mediante
raspado con un instrumento romo, para
posterior tincin y observacin al
microscopio. (Ver citologa).





g

Gadolinio: Contraste usado para
aumentar la eficacia diagnstica de las
imgenes obtenidas por resonancia
magntica, ya que permite diferenciar
lesiones por sus caractersticas de
captacin del contraste.
Gammaglobulina: Uno de los tipos de
protenas de la sangre del que forman
parte los anticuerpos pertenecientes al
sistema inmunolgico.
Gammagrafa: Tcnica diagnstica
que utiliza sustancias marcadas con
elementos radiactivos que son
captados por diferentes tejidos por lo
que servirn para visualizar diversas
estructuras del organismo.
Ganglio centinela: El primer ganglio
que recibe la linfa drenada por un
tejido. Por ello, su identificacin ser
importante ya que se supone que ser
el primer ganglio donde un tumor
originar metstasis.
Ganglio centinela, tcnica del:
Tcnica de ciruga oncolgica que
consiste en identificar, extirpar y
analizar el ganglio centinela
correspondiente a un tumor. Si est
libre de clulas cancerosas, se evita la
extirpacin del resto de ganglios de esa
regin. Se aplica principalmente en la
ciruga del cncer de mama y del
melanoma.
Ganglio linftico: Estructuras
anatmicas pertenecientes al sistema
linftico que tienen una doble funcin
al recibir la linfa y filtrar su contenido.
Est formada por una cpsula y
diferentes tipos de linfocitos. Puede ser
el primer lugar donde asientan las
metstasis de muchos tipos de cncer,
y su anlisis se emplea como factor
pronstico.
Ganglio parasimptico: Estructuras
formadas por clulas nerviosas
pertenecientes al sistema nervioso
autnomo vegetativo, ampliamente
distribuidas por todo el organismo.
Producen sustancias como adrenalina,
noradrenalina o dopamina que regulan
mltiples funciones del organismo
como la tensin arterial (Ver
feocromocitoma).
45
Gastrinoma: Tumor neuroendocrino
situado en el tubo digestivo, sobre todo
en estmago o pncreas, secretor de
gastrina.
G-CSF: Linfocina con funcin de
factor de crecimiento que estimula la
divisin y proliferacin de los
neutrfilos. Su variedad sinttica se
emplea para corregir o prevenir la
neutropenia ocasionada por la
quimioterapia.
Gen: Segmento del ADN que contiene
la informacin necesaria para sintetizar
una protena. Del mismo modo que una
palabra es la unidad mnima del
lenguaje que tiene significado, el gen
es la porcin ms pequea del cdigo
gentico con sentido biolgico.
Gen supresor de tumores: Gen que
controla la proliferacin celular, de
modo que su inactivacin puede
permitir el crecimiento de las clulas
neoplsicas y, de hecho, es una de las
causas ms importantes del desarrollo
de muchos cnceres. (Ver oncogen).
Gentico: Relacionado con los genes.
Por tanto, el cncer siempre es
gentico, ya que se origina de
alteraciones de los genes de un tejido u
otro, pero rara vez es hereditario. Para
que sea hereditario tendra que haber
alteraciones genticas en las clulas
germinales, es decir, vulos y
espermatozoides.
Genoma: Conjunto de genes de una
especie. (ver gen, cdigo gentico).
Genotxico: Agente que puede
producir alteraciones en los genes.
Germinal, tumor: Cncer que tiene su
origen en las clulas germinales de
los testculos o de los ovarios. Se trata
de cnceres curables, incluso cuando
hay metstasis, porque son muy
quimiosensibles. Muy
extraordinariamente, pueden aparecer
fuera de las gnadas, y se denominan
tumores germinales extragonadales.
Germinales, clulas: Las que dan
lugar a los espermatozoides y a los
vulos.
GIST: Acrnimo en ingls de tumor
estromal gastrointestinal. Es una
variedad rara de sarcoma del tubo
digestivo. La mutacin de oncogenes
como c-kit o PDGFR es determinante
en el desarrollo de esta neoplasia, de
modo que los agentes inhibidores de la
actividad tirosinquinasa de estos
oncogenes son muy activos en el
tratamiento de esta neoplasia.
Gleason: Sistema numrico de
clasificacin basado en el grado de
diferenciacin celular que se usa para
establecer el pronstico de los
cnceres de prstata.
46
Gla: Clulas del sistema nervioso
central, distintas de las neuronas, que
forman el tejido de soporte, astrocitos,
oligodendrocitos y microgla, en el
sistema nervioso central, y clulas
satlite y de Schwann, en el sistema
nervioso perifrico. La gla es el asiento
de la mayor parte de los cnceres
cerebrales.
Glioblastoma: Variedad de cncer en
el sistema nervioso central.
Glioblastoma multiforme: Tipo de
glioma formado por astrocitos
indiferenciados y muy proliferativos, por
lo que darn lugar a un tumor cerebral
maligno infiltrante y de rpido
crecimiento. Por tanto, existir una
gradacin desde el astrocitoma bien
diferenciado, poco agresivo, pasando
por una forma intermedia y ms
infiltrativa, el astrocitoma anaplsico,
hasta la variante de peor pronstico, el
glioblastoma multiforme.
Glioma: cualquier tumor maligno
originado en la gla del cerebro, a partir
de astrocitos, principalmente, o de
oligodendrocitos. Es el tumor primario
intracraneal ms frecuente.
Glbulo blanco: Tambin denominado
Leucocito, es el tipo de clula
sangunea responsable del
desencadenamiento de la respuesta
inmunolgica, mediante la deteccin y
neutralizacin de un patgeno y su
posterior destruccin de forma directa o
a travs de otros elementos del sistema
inmunolgico.
Glbulo rojo: Tambin denominado
Eritrocito, es la clula sangunea
encargada del transporte de oxgeno a
los tejidos.
GM-CSF: Linfocina que acta como
un factor de crecimiento al estimular
la divisin y proliferacin de los
neutrfilos. Su variedad sinttica
recombinante se emplea para prevenir
o contrarrestar la neutropenia
ocasionada por la quimioterapia.
Grado de Gleason: Mtodo de
clasificacin del cncer de prstata en
una escala del 2 al 10, que ha
demostrado una correlacin pronstica.
Est basada en las caractersticas
microscpicas de diferenciacin del
tumor en relacin con el tejido
prosttico.
Granulocitos: Variedad de
Leucocitos, que presentan en su
citoplasma granulocitos que pueden
tener diferentes caractersticas de
tincin por lo que se denominan
basfilos, eosinfilos o neutrfilos, cada
uno de ellos con funciones especficas.
Gray (Gy): Unidad de medida de la
dosis absorbida de radiacin. Con ella
se expresa la cantidad de radioterapia
administrada a una persona.
47


h
Hamartoma: Tumor benigno formado
por una mezcla heterognea de tejidos
como pelo, hueso o diente que puede
originarse en cualquier parte del
cuerpo.
Hemangioendotelioma: Tumor
benigno de los vasos sanguneos.
Hemangioma: Tumor benigno
originado en una proliferacin de vasos
sanguneos malformados. En la piel, se
los conoce vulgarmente como manchas
de fresa. Su mayor riesgo es que
pueda sangrar, especialmente cuando
se localiza en cerebro o tubo digestivo.
Hemangiosarcoma: variedad maligna
del hemangioma. Sarcoma de los
vasos sanguneos (arterias y venas)
Hemates: Glbulos rojos.
Hematopoyesis: Produccin de
nuevas clulas sanguneas en la
mdula sea. La hematopoyesis tiene
lugar continuamente, ya que las clulas
sanguneas tienen una vida limitada.
Hematopoytico: Relativo a la
hematopoyesis.
Hematuria: Prdida de sangre por la
orina. Puede apreciarse a simple vista
(hematuria macroscpica) o ser un dato
de los anlisis (microscpica). Es un
signo de alarma frecuente en los
cnceres de rin, vejiga urinaria y
prstata.
Hemoptisis: Expectoracin de sangre
procedente del rbol respiratorio. Con
frecuencia, es un sntoma del cncer
pulmonar.
Hepatoblastoma: Tipo de tumor de
hgado ms comn en nios.
Hepatocarcingeno: Que causa
cncer de hgado.
Hepatocarcinoma: Cncer primario
del hgado.
HER2/neu: Protena presente en
cantidades anormalmente altas en la
superficie exterior de las clulas de
ciertos cnceres de mama. Estos
tumores tienden a ser ms agresivos y
pueden ser tratados con anticuerpos
monoclonales dirigidos contra esa
protena.
Hereditario: Caracterstica que se
transmite entre generaciones. (Ver
gentico).
Hiperfraccionamiento: Forma de
administracin de radioterapia que
proporciona la misma dosis de
radiacin, pero dividida en varias
fracciones cada da.
48
Hipernefroma: Tipo de tumor del rin
ms comn en los adultos.
Hiperplasia: Aumento anmalo del
nmero de clulas que compone un
tejido. (Ver anaplasia, displasia,
metaplasia).
Hiperplasia atpica: Hiperplasia en el
que el aspecto de las clulas es
anmalo y le dota de caractersticas
preneoplsicas.
Hipertermia: Tratamiento del cncer
con calor.
Hipfisis: Glndula localizada en la
base del cerebro. Segrega una
variedad de hormonas que, a su vez,
rigen y coordinan el funcionamiento de
casi todas las glndulas endocrinas del
organismo.
Histiocitoma fibroqustico maligno:
Variedad mas frecuente de sarcoma
de partes blandas.
Histiocitos: Clulas independientes,
provenientes de la sangre, pero
ubicadas en los tejidos, que forman
parte del sistema inmunolgico.
Histerectoma: extirpacin del tero.
Se puede realizar por va abdominal,
mediante la apertura de la cavidad
abdominal, o por laparoscopia y por
va vaginal.
Hodgkin, Enfermedad o linfoma de:
Una de las dos grandes variedades de
linfoma. Es una variedad de cncer
muy sensible a los tratamientos y con
una alta tasa de respuestas y
curaciones incluso en sus fases ms
avanzadas.
Holocraneal, radioterapia: La que se
aplica sobre todo el crneo. Es la forma
ms habitual de tratar las metstasis
cerebrales.
Hormonodependiente: Se dice de
aquellos tumores que tienen relacin
con las hormonas y puede utilizarse, su
manipulacin, como arma teraputica.
Hormonoterapia: Tratamiento de los
tumores malignos con productos
hormonales. La hormonoterapia es de
gran importancia en el tratamiento de
los cnceres de mama y de prstata.
Hrthle, tumor de clulas de:
Protuberancia en la glndula tiroides.
Puede ser benigna (adenoma) o
maligna (carcinoma).
Huso mittico: Conformacin especial
del citoesqueleto necesaria para que
los cromosomas se repartan
correctamente entre las clulas hijas
durante los procesos de mitosis y
meiosis (duplicacin y divisin
celular). Algunos quimioterpicos,
como los taxanos, actan estorbando
la formacin del huso mittico para
49
impedir que las clulas cancerosas se
dividan.



































I
50
Ictericia: Coloracin amarilla de la piel
y de las mucosas a resultas de un
exceso de bilirrubina. En oncologa, la
ictericia suele revelar una afectacin
grave del hgado o una obstruccin de
la va biliar.
leon: ltima porcin del intestino
delgado, la que se une al intestino
grueso.
Ileostoma: Abocadura del leon al
exterior mediante un orificio o estoma
localizado en la pared del abdomen. A
travs de la ileostoma, las heces se
recogen en una bolsa especial. Es
necesario practicar ileostomas para el
tratamiento de varios tipos de cncer
intestinal. Las ileostomas pueden ser
transitorias, restablecindose ms
adelante la continuidad del tubo
intestinal, o permanentes. (ver
colostoma).
Implante radiactivo: Pequea
cantidad de material radiactivo
colocado en o cerca del tumor para
tratarlo con radiaciones. Ver
braquiterapia.
Implante mamario: Prtesis de
silicona utilizada para aumentar el
tamao del seno o restaurar su
volumen despus de una
mastectoma.
In situ: Carcinoma in situ.
Incidencia: Frecuencia con la que se
presenta una condicin, sntoma,
enfermedad o lesin en una poblacin
dada, cada ao. (Ver prevalencia).
Indiferenciado: Se dice de las clulas
cuando su aspecto no permite
adscribirlas a ningn tejido concreto.
Las clulas indiferenciadas son
similares a las de los embriones. La
indiferenciacin es caracterstica de
muchos tipos de cncer, en particular,
de los ms agresivos.
Induccin, tratamiento de:
Tratamiento destinado a promover la
reduccin o desaparicin visible del
tumor, cuando se planea administrar a
continuacin otro tratamiento destinado
a erradicar y curar la enfermedad. Se
suele emplear respecto a las
leucemias, para referirse a los
tratamientos previos al trasplante de
mdula sea y en los tumores slidos,
cuando se utiliza como tratamiento
prequirrgico. (ver neoadyuvante,
tratamiento).
Infiltrante: Se refiere a un tumor que
sobrepasa la membrana basal y, por
lo tanto, puede dar lugar a metstasis.
(Ver carcinoma in situ).
Inhibidores de la aromatasa: Familia
de medicamentos antiestrgenos que
se emplean para el tratamiento del
cncer de mama en las mujeres
menopusicas.
51
Inhibidores de la topoisomerasa I:
Grupo de quimioterpicos que actan
inhibiendo la funcin de la enzima
topoisomerasa I, que est implicada en
la replicacin del ADN durante la
divisin celular. Los ms
representativos son irinotecan y
topotecan.
Inmunodepresin: Reduccin de la
capacidad de respuesta del sistema
inmunolgico o de defensa natural del
cuerpo.
Inmunohistoqumica: Mtodo
diagnstico que emplea tinciones
especficas para mejorar el diagnstico
de las biopsias con el microscopio.
Inmunoterapia: Tratamiento contra el
cncer que acta estimulando al
sistema inmune.
Insulinoma: Tumor benigno del
pncreas caracterizado por secretar
insulina en exceso, que puede dar
lugar a crisis de hipoglucemia.
Integrinas: Protenas situadas en las
membranas de las clulas de todos los
organismos pluricelulares. Su principal
funcin est relacionada con el anclaje
de las clulas entre s y al tejido
conectivo para formar tejidos. Las
integrinas estn muy relacionadas con
la capacidad del cncer para dar lugar
a metstasis.
Interfern: Protenas producidas
mayoritariamente por leucocitos y otras
clulas como los fibroblastos que
ayuda a regular el sistema
inmunolgico. La variedad sinttica se
usa para el tratamiento del melanoma y
del cncer renal. Inicialmente fue
descrito como un producto secretado
por las clulas infectadas por virus, que
interfera en la replicacin de los virus
en los cultivos celulares.
Interleuquinas: Amplia familia de
protenas solubles, tambin
denominadas citoquinas, segregadas
principalmente por los linfocitos y cuya
principal funcin tiene que ver con la
regulacin del sistema inmunitario.
Algunas de ellas se utilizan en el
tratamiento del cncer, siendo la ms
utilizada la IL-2 (Interleukina 2)
Invasivo: Infiltrante.
Istopo: Sustancia radiactiva utilizada
en el diagnstico o tratamiento del
cncer.


K
Kaposi, sarcoma de: Sarcoma de los
vasos sanguneos. Existe una variedad
propia de los ancianos, y otra
caracterstica de los enfermos de SIDA.
52
Karnofski, escala de: Escala numrica
del 0 al 100, muy empleada en
oncologa para expresar de forma
cuantitativa el estado de salud general
de un paciente.
Ki-67: Tcnica de
inmunohistoqumica empleada para
averiguar cuntas clulas de un tejido o
tumor se estn multiplicando en un
momento dado. Un ndice Ki-67 alto es
un factor de mal pronstico en muchos
tipos de cncer.
Kinasa. Quinasa. Cinasa: Abreviatura
ampliamente aceptada de fosfocinasa.
Enzima que cataliza la transferencia de
un grupo fosforilo desde el ATP, u otro
nuclesido trifosfato, a grupos
aceptores alcohol o amino.
KIT: Protooncogn que codifica para la
protena c-Kit. Muy frecuentemente
mutado en los sarcomas de tipo GIST.
Krukenberg, tumor de: Metstasis en
el ovario de un cncer, generalmente
intestinal o gstrico.






















l
Laminectoma: Extirpacin del arco
posterior de una vrtebra. Tcnica
quirrgica para tratar la compresin
medular.
53
Laparoscopia: Examen del interior de
la cavidad abdominal con un
laparoscopio, mediante una pequea
apertura de la pared del abdomen.
Suele practicarse bajo anestesia
general y en quirfano. Se emplea para
el diagnstico por inspeccin visual y
toma de biopsias. Mediante la
laparoscopia tambin se pueden llevar
a cabo algunas intervenciones
quirrgicas. Permite una recuperacin
postoperatoria mucho ms rpida que
la laparotoma.
Laparoscopio: Tubo rgido de metal
con el que se realiza la laparoscopia.
Cuenta con un sistema ptico y otro de
iluminacin, ambos de fibra ptica.
Dispone tambin de canales
adicionales para la aspiracin de
fluidos, instilacin de medicamentos e
introduccin de pinzas de biopsia y
otros instrumentos quirrgicos
Laparotoma: Apertura quirrgica de la
cavidad abdominal. (Ver laparoscopia,
laparoscopio).
Laringectoma: Extirpacin de la
laringe, por lo general a causa de
cncer. La laringectoma conlleva la
prdida de la voz.
Leiomioma: Tumor benigno del
msculo liso, que es el que permite la
contraccin de las vsceras huecas.
Abunda en el tubo digestivo y en el
tero.
Leiomiosarcoma: Tumor maligno del
msculo liso.
Leucemia: Enfermedad maligna de los
rganos formadores de sangre. Se
caracteriza por la proliferacin y
desarrollo alterado de leucocitos y sus
precursores en la sangre y la mdula
sea. Generalmente se manifiesta por
la proliferacin incontrolada de glbulos
blancos, pero tambin puede afectar a
los glbulos rojos y a las plaquetas.
Suele surgir de la mdula sea, pero,
a diferencia de los linfomas, no tiende
a formar masas slidas, sino a un
aumento muy acusado del nmero de
glbulos blancos sanguneos. Existen
muchos tipos de leucemias, con
comportamientos y pronsticos muy
diversos.
Leucocito: Clula blanca sangunea.
Aparecen en la sangre perifrica como
granulocitos (neutrfilos, basfilos y
eosinfilos), linfocitos y monolitos, cada
uno de ellos en distintas proporciones y
con funciones diferentes (Ver
neutrfilo, linfocito).
Leucocitosis: Aumento anormal de los
leucocitos en la sangre perifrica. En
muchos casos, es signo de infeccin.
(Ver leucopenia).
Leucopenia: Disminucin anormal de
los leucocitos en la sangre perifrica,
con frecuencia como efecto secundario
54
de la quimioterapia antitumoral. (Ver
leucocitosis).
Leucoplaquia: Placas blancas que no
pueden desprenderse, con tendencia a
las fisuras, en la mucosa de la cavidad
bucal. Comn en fumadores. Pueden
tener actividad premaligna.
Leucopoyesis: Proceso por el cual se
forman los leucocitos en la mdula
sea.
Lnea de tratamiento: Todos los
ciclos de un mismo esquema de
quimioterapia antitumoral que se han
administrado a un paciente. Por regla
general, cada lnea de tratamiento
corresponde a una progresin de la
enfermedad.
Linfa: Lquido transparente,
ligeramente amarillo, que circula a
travs del sistema linftico, que
procede de los lquidos titulares. Se
recoge de todas las partes del cuerpo y
se devuelve a la sangre por el sistema
linftico. Consta de una parte lquida y
de clulas, la mayor parte de las cuales
son linfocitos. Contiene grasa
procedente del tubo digestivo,
sustancias y clulas del sistema
inmunolgico, as como detritus
procedentes del metabolismo de los
tejidos. (Ver ganglio linftico).
Linfadenectoma: Extirpacin de uno o
ms ganglios linfticos de alguna
regin concreta del cuerpo. A menudo,
la extirpacin de un cncer debe
completarse con la linfadenectoma de
los ganglios de desage linftico
regionales.
Linfadenitis: Inflamacin de los
ganglios linfticos. Con frecuencia es
sntoma de una infeccin cercana.
Linfadenopata: Aumento anormal del
volumen de los ganglios linfticos.
Puede deberse a muchas causas,
aunque con frecuencia revela la
existencia de un cncer cercano.
Linfangiografa: Prueba diagnstica
con rayos X que usa un contraste para
visualizar el sistema linftico. Se sola
emplear para el diagnstico de los
linfomas. Hoy da est en franco
desuso y se ha sustituido por la TAC.
Linfangioma: Tumor benigno de la piel
similar al angioma, pero formado por
vasos linfticos neoformados en lugar
de sanguneos.
Linfangiosarcoma: Tumor maligno de
los vasos linfticos.
Linftico, sistema: Conjunto formado
por los vasos linfticos, ganglios
linfticos, mdula sea, timo, bazo y
algunos tejidos relacionados con el
tubo digestivo (amgdalas y placas de
Peyer). Tiene que ver con la circulacin
55
de la linfa, la accin de los linfocitos y
el sistema inmune.
Linfedema: Edema crnico de las
extremidades, uni o bilateral, causado
por el acumulo de lquido intersticial por
estasis de la linfa, secundaria a la
obstruccin de los vasos linfticos o a
trastornos de los ganglios linfticos.
Puede ser un efecto adverso de la
linfadenectoma o de la radioterapia,
pero tambin deberse a la infiltracin
masiva de los ganglios linfticos por
cualquier clase de cncer.
Linfoblasto: Clula inmadura de la
mdula sea precursor de los
linfocitos de la sangre.
Linfocele: Quiste que contiene linfa.
Linfocito: Variedad de leucocito.
Leucocito mononuclear con ncleo que
se tie profundamente, contiene
cromatina densa y citoplasma que
adopta una coloracin azul plida. Es
producto del tejido linfoide y participa
en la inmunidad humoral y mediada por
clulas. (Ver linfocito B, linfocito T).
Linfocito B: Desempean una funcin
principal en la inmunidad humoral. Los
linfocitos B tras la estimulacin con un
antgeno maduran hasta clulas
plasmticas que sintetizan y segregan
anticuerpos.
Linfocito T: Linfocito que ejerce su
funcin inmunitaria contra grmenes y
clulas cancerosas mediante un
contacto directo de clula a clula, sin
la mediacin de anticuerpos.
Linfocitosis: Aumento anormal de los
linfocitos en la sangre. (Ver
linfopenia).
Linfoepitelioma: Tipo de cncer de la
nasofaringe, o fondo de las fosas
nasales. Se cree que est causado por
el virus de Epstein Barr. Frecuente
entre adultos jvenes de origen
oriental.
Linfoma: Cncer del sistema linftico.
A diferencia de la leucemia, que se
manifiesta en la sangre, los linfomas
aparecen como masas slidas,
semejantes a las de los carcinomas y
sarcomas. Hay muchas variedades de
linfomas, con caractersticas y
pronsticos muy distintos entre s. La
principal divisin se establece entre los
linfomas de Hodgkin y los no-Hodgkin.
Linfoma de alto grado: Grupo de
Linfomas no-Hodgkin caracterizado
por su rpido ritmo de progresin.
Suele tratarse de linfomas curables en
un 10-15% de los casos.
Linfoma de bajo grado: Grupo de
Linfomas no-Hodgkin caracterizado
por su lento ritmo de progresin.
Aunque la supervivencia de los
56
enfermos que los padecen es larga,
suele tratarse de difcilmente curables.
Linfoma de Burkitt: Linfoma de alto
grado que forma lesiones en el tejido
seo de la mandbula o, en los nios,
en el abdomen. Existe una variedad
tpica de nios africanos. J unto con el
linfoma linfoblstico, es una de las
formas ms agresivas de linfoma no-
Hodgkin.
Linfoma de clulas B: Cualquiera de
los linfomas no-Hodgkin caracterizado
por la transformacin maligna de las
linfocitos B.
Linfoma de clulas T: Cualquiera de
los linfomas no-Hodgkin caracterizado
por la transformacin maligna de las
linfocitos T.
Linfoma de clulas del manto: Forma
infrecuente de linfoma no-Hodgkin de
mal pronstico.
Linfoma folicular: Variedad ms
frecuente de los linfomas de bajo
grado.
Linfoma linfoblstico: Una de las
formas ms agresivas de linfoma de
alto grado, junto con el linfoma de
Burkitt.
Linfopenia: Disminucin anormal de
los linfocitos en la sangre, con
frecuencia como efecto secundario de
la quimioterapia. (Ver linfocitosis).
Lipoma: Tumor benigno de clulas
grasas que se aprecia como bultos
blandos bajo la piel.
Linfoquina: Sustancia qumica
producida por los linfocitos que
participa en los mecanismos de la
inflamacin y la inmunidad. (Ver G-
CSF, GM-CSF).
Liposarcoma: Sarcoma que se origina
del tejido graso. Variedad importante
de sarcoma de partes blandas.
Lquido cefalorraqudeo: Lquido
transparente que baa las meninges,
envolviendo por completo el encfalo y
la mdula espinal. Se puede obtener
una muestra mediante puncin
lumbar para averiguar si existen
metstasis en las meninges.
Lisis tumoral, sndrome de: Urgencia
oncolgica, potencialmente mortal,
debida a que un cncer que se
destruye demasiado rpidamente por
efecto del tratamiento vierte sustancias
txicas a la sangre. Es ms probable
en tumores de crecimiento muy rpido,
como las leucemias agudas.
Lobectoma: Extirpacin de un lbulo
pulmonar. Es un modo comn de tratar
quirrgicamente el cncer de pulmn.
El pulmn derecho tiene tres lbulos y
el izquierdo tiene dos. (Ver
neumonectoma, segmentectoma).
57
Lumpectoma: Del ingls lump =
tumor. Tumorectoma. Extirpacin de
la masa tumoral junto al segmento de
tejido sano que le rodea. Si se
comprueba una ausencia de clulas
tumorales en los bordes de la
reseccin, se considera una
intervencin radical.
Lynch, sndromes de: Sndrome de
cncer hereditario.





























m
Macrfago: Leucocito que engloba y
destruye materiales enteros como
algunos grmenes o restos de clulas.
Maligno: Referido a un tumor o
enfermedad, es sinnimo de cncer.
MALT, linfoma de: Variedad rara de
linfomas no Hodgkin que suelen afectar
a la mucosa del tubo digestivo.
Mamografa: Radiografa de la mama
que permite diagnosticar el cncer, ya
sea como mtodo de diagnstico
precoz, ya ante la existencia de un
tumor palpable.
Marcador tumoral: Sustancia
producida por las clulas cancerosas
que se puede detectar en la sangre o
58
en otros fluidos biolgicos. Se emplean,
sobre todo, para diagnosticar
precozmente la recada de los tumores
operados, as como la progresin de
los que estn siendo tratados con
quimio o radioterapia. (Ver alfa-
fetoprotena, beta-HCG, Ca-125, Ca-
15.3, Ca-19.9, CEA, PSA).
Margen: Distancia que separa el tumor
del borde del tejido extirpado durante la
ciruga. Segn el rgano y el cncer del
que se trate, una ciruga oncolgica
correcta requiere un margen libre de
infiltracin por clulas tumorales desde
unos pocos milmetros hasta un par de
centmetros.
Mastectoma: Intervencin quirrgica
en la que se extirpa la mama o parte de
ella.
Mastectoma conservadora, o ciruga
conservadora de mama. La que no
extirpa la totalidad de la mama (Ver
cuadrantectoma, segmentectoma,
lumpectoma, tumorectoma)
Mastectoma profilctica: La que se
practica para prevenir la aparicin de
un cncer de mama, cuya aparicin se
juzga muy probable. Suele consistir en
una mastectoma subcutnea. (Ver
BRCA1 / BRCA2).
Mastectoma subcutnea: Tipo de
mastectoma no radical que conserva
el pezn y la piel de la mama natural.
Se emplea en ocasiones como mtodo
de mastectoma profilctica, con
cierta controversia.
Mastectoma radical: La que extirpa la
totalidad de la mama junto con el pezn
y la mayor parte de la piel.
Mastopata fibroqustica: Presencia
de bultos palpables en las mamas por
la existencia de mltiples tumores
benignos, como fibromas y quistes.
Puede ser dolorosa.
MDR, genes. Multi Drug Resistance.
Conjunto de genes que propician la
resistencia de las clulas cancerosas a
algunos quimioterpicos.
Mediastino: Espacio anatmico
ubicado en el centro del trax, entre
ambos pulmones. Contiene al corazn,
la arteria aorta, la vena cava, la
trquea y el esfago, entre otras
estructuras importantes. En el cncer
de pulmn, la afectacin del mediastino
suele ser sinnimo de inoperabilidad.
Mediastinoscopia: Examen del
mediastino mediante la insercin a
travs de la base del cuello de un tubo
provisto de sistemas pticos, de
iluminacin y de instrumentos de
biopsia. Se practica en quirfano y bajo
anestesia general.
59
Mediastinotoma: Apertura quirrgica
del mediastino, generalmente a travs
del esternn.
Medicina nuclear: Rama de la
Medicina que trata del uso de los
istopos radiactivos en terapia y
diagnstico.
Mdula espinal: Porcin del sistema
nervioso central que, con la forma de
un grueso cordn, brota de la base del
cerebro y recorre el interior de la
columna vertebral de arriba abajo,
dando origen a casi todos los nervios
del organismo. (Ver compresin
medular).
Mdula sea: Tejido blando alojado en
la cavidad de los huesos al que
comnmente se llama tutano. La
mdula sea amarilla rellena la caa de
los huesos largos y est constituida
mayoritariamente por grasa. En cambio
la mdula sea roja est ubicada en los
huesos planos y en los extremos de los
huesos largos. La mdula sea roja
est constituida por tejido
hematopoytico, en el que se forman
las clulas de la sangre como glbulos
blancos, glbulos rojos y plaquetas.
Las leucemias y los mielomas se
originan en la mdula sea.
Meiosis: Proceso de divisin celular
propio de las clulas germinales
(vulos y espermatozoides) mediante el
que una clula progenitora se divide en
dos clulas hijas, cada una con la mitad
del nmero de cromosomas que la
clula original. Cada clula producida
por meiosis contiene la mitad del
material gentico necesitado por un
individuo. De este modo, al unirse el
vulo y el espermatozoide durante el
proceso de la fecundacin, se
recompone el material gentico preciso
para generar un nuevo ser. (Ver
mitosis).
Melanina: Protena de color oscuro que
producen los melanocitos de la piel.
Da su color a la piel y el pelo oscuro y
es la responsable del bronceado, as
como del color oscuro de los
melanomas.
Melanocito: Clula productora de
melanina, que se encuentra en la parte
mas profunda de la epidermis. De los
melanocitos surgen los melanomas.
Melanoma: Tumor cutneo que se
origina en los melanocitos.
Generalmente, los melanomas son
tumores superficiales y oscuros y
tienen una gran tendencia a originar
metstasis y muy mal pronstico una
vez que esto ya ha sucedido.
Melanoma coroideo: Melanoma que
surge de los melanocitos de la
coroides, una de las capas internas del
ojo.
60
Melanoma de extensin superficial:
Fase del desarrollo de los melanomas
en la que todava no ha invadido la
profundidad de la piel.
Melanoma lntigo maligno: Variedad
de melanoma que se desarrolla sobre
todo en las zonas expuestas al sol de
la piel de los ancianos.
Melanoma lentiginoso acral: Uno de
los tipos menos comunes de
melanoma. Generalmente aparece en
las palmas de las manos, las plantas
de los pies o bajo las uas.
Melanoma ocular: Melanoma
coroideo.
Melanomatosis: Desarrollos de
melanomas en mltiples zonas de la
piel y rganos internos.
Melanuria: Eliminacin de orina muy
oscura o negra por su contenido en
melanina. Es un signo poco frecuente
que se produce en algunos de los
casos ms diseminados de melanoma.
Melena: Deposicin diarreica de color
negro y textura alquitranada por
contener sangre digerida proveniente
de los tramos altos del aparato
digestivo. (no confundir con
rectorragia).
MEN: Multiple Endocrine Neoplasia.
Neoplasia Endocrina Mltiple.
Mesotelioma: Cncer de la pleura, que
es una membrana fina y hmeda que
tapiza el interior de la cavidad torcica
y la superficie de los pulmones
Metaanlisis: Tcnica estadstica para
combinar entre s los datos de varios
ensayos clnicos y alcanzar mayor
fiabilidad en las conclusiones.
Metaplasia: Alteracin microscpica en
la que las clulas de un tejido colonizan
otro adyacente. Es una lesin
preneoplsica. (Ver anaplasia,
hiperplasia, displasia).
Metstasis: Propagacin de las clulas
cancerosas a rganos diferentes a los
de origen a travs del sistema linftico
o del torrente sanguneo. En muchos
casos, la existencia de metstasis
establece el lmite entre lo que es
curable y lo que no. Sin embargo, hay
tipos de cncer que resultan curables
incluso con metstasis muy extensas.
Metilacin: Proceso epigentico de
gran importancia por el que se suprime
reversiblemente la accin de los genes
sin alterar su estructura.
Microcalcificaciones: Depsitos de
calcio milimtricos que se pueden
detectar en las mamografas. Con
frecuencia, evidencian la existencia de
un carcinoma in situ.
61
Microarray: Tcnica de gentica
molecular que permite analizar a
grandes rasgos y en poco tiempo la
funcin de decenas de miles de genes
en una situacin determinada y con un
solo experimento.
Micrometstasis: Metstasis que slo
se aprecian al examinar un tejido con el
microcopio.
Mieloma: Mieloma mltiple.
Mieloma mltiple: Una variedad de
cncer de la mdula sea, originado
en las clulas plasmticas.
Mioma: Tumor benigno del tero
formado por clulas de su capa
muscular.
Mitocondria: Componentes de las
clulas, localizados en el citoplasma,
que sirven principalmente para
proveerlas de energa. (ver ATP).
Mitgeno: Sustancia que promueve la
mitosis.
Mitosis: Proceso bsico de divisin
celular mediante el que una clula
progenitora se divide en dos clulas
hijas, cada una con el mismo nmero
de cromosomas e idntica
composicin gentica que la clula
original. Los tumores malignos tienen
un porcentaje de clulas en mitosis
mucho mayor que los tejidos normales.
(Ver antimittico, meiosis).
Mixoma: Tumor benigno que aparece
en el interior del corazn.
Modificadores de la respuesta
biolgica: Sustancias que refuerzan el
sistema inmunolgico para combatir el
cncer. (Ver terapia biolgica).
Monocitos: Una variedad de
leucocitos.
Monoquimioterapia: Se refiere a
esquemas de tratamiento basados en
un nico frmaco. (Ver
poliquimioterapia).
Mucositis: Ulceracin de las mucosas.
Es un efecto adverso comn de la
quimioterapia y de la radioterapia. (Ver
estomatitis).
Mutacin: Cambio experimentado en
el cdigo gentico o secuencia de ADN
de una clula. Las clulas cancerosas
contienen numerosas mutaciones.
Mutacin germinal: La que afecta al
cdigo gentico de los
espermatozoides o de los vulos y, por
lo tanto, son hereditarias.
Mutaciones somticas: La que afecta
al cdigo gentico de cualquier clula
del organismo, a excepcin de los
espermatozoides o de los vulos. No
se transmiten a la descendencia.
MYC: Uno de los oncogenes ms
importantes. Est relacionado con el
62
desarrollo de multitud de cnceres,
como los de mama y pulmn.























N
Nasofaringe: Regin de la garganta
situada detrs de la nariz y que se
extiende desde las ventanas nasales
posteriores hasta el paladar blando.
Nauseas: Efecto adverso propio de la
quimioterapia que forma parte del
fenmeno ms general de la emesis.
Con frecuencia, las nauseas son ms
difciles de evitar que los vmitos.
Nauseas anticipatorios: Las que
estn mediadas por mecanismos
psicolgicos de reflejo condicionado y
aparecen antes de la administracin de
la quimioterapia, desencadenadas por
estmulos como el olor de los pasillos
del hospital o la visin de otros puestos
de quimioterapia en el hospital de da.
Son difciles de tratar.
NCI: Nacional Cancer Institute. Agencia
federal de USA para la investigacin
del cncer, de financiacin pblica. Es
el principal organismo productor de
investigacin sobre el cncer del
mundo.
Necrosis: Muerte de parte de las
clulas que originan un tejido. Se
produce a causa de algn agente
63
externo o acontecimiento indeseado o
imprevisto, como la falta de riego
sanguneo, una infeccin o la
radioterapia. (Ver apoptosis).
Nefrostoma: Abocadura del rin al
exterior mediante un catter localizado
en la espalda. (Ver ureterostoma,
urostoma).
Neoadyuvante: Se dice de la
radioterapia y de la quimioterapia, o de
otros tratamientos en general, cuando
se aplican antes de la ciruga del
cncer, para favorecerla o posibilitarla.
(Ver adyuvante).
Neoformacin: Neoplasia, cncer o
tumor.
Neoplasia: Es como se define el
cncer cuando se lo observa con el
microscopio. Se emplea como sinnimo
de cncer.
Neoplasia Endocrina Mltiple:
Enfermedad hereditaria en el que, entre
otros trastornos, aparecen cnceres en
varias glndulas de secrecin interna.
Neumonectoma: Extirpacin de un
pulmn. Es un modo comn de tratar
quirrgicamente el cncer de pulmn.
(Ver lobectoma, segmentectoma).
Neumotorax: Fuga de aire de un
pulmn, que queda atrapado a presin
en la pleura dificultando la respiracin.
Neurolenoma: Schwannoma.
Neurinoma: Tumor benigno de los
nervios.
Neuroblastoma: Tumor de alta
malignidad del sistema nervioso.
Neurofibroma: Tumor benigno del
tejido nervioso.
Neurogla: Gla.
Neuropata: Toxicidad propia de
algunos quimioteraputicos que daan
los nervios mas finos. Es generalmente
reversible y se suele percibir como
acorchamientos u hormigueos en las
palmas de las manos y las plantas de
los pies. En los casos ms graves
puede dar lugar a dficits de
movimiento y puede ser irreversible.
Neutrfilos: Clase de leucocitos cuyo
principal cometido es combatir la
infeccin bacteriana. Es el elemento
sanguneo que ms sufre el efecto de
la mayor parte de los quimioterpicos.
(Ver neutropenia).
Neutropenia: Disminucin del nmero
de neutrfilos en la sangre, a menudo
como efecto secundario de la
quimioterapia. (Ver Factor de
crecimiento).
Nevus: Lesin cutnea oscura
premaligna, que puede transformarse
en melanoma. (Plural: nevi).
64
NPHCC: Cncer colorectal
hereditario no-poliposico.
Ndulo: Tumor palpable.
Ncleo: Parte ms interna de las
clulas que contiene el ADN. (Ver
citoplasma).


















o
Oligodendroglioma: Tumor cerebral
derivado de la gla.
Oligonucletidos antisentido:
Terapia experimental contra el cncer
que emplea pequeas protenas
diseadas para interferir
especficamente contra un ARN
mensajero particular.
Oncogn: Gen responsable de la
transformacin de una clula normal en
cancerosa. Los oncogenes se originan
a partir de genes normales o proto-
oncogenes que acumulan mutaciones.
(Ver antioncogn).
Oncognesis: Secuencia de
acontecimientos moleculares y
celulares que dan cuenta de la
transformacin de una clula normal en
otra cancerosa.
Oncognico: Que interviene en la
oncognesis.
Oncologa: Especialidad de la
medicina dedicada al estudio y
tratamiento del cncer. En Espaa,
como en muchos otros pases, existen
dos especialidades de oncologa: la
oncologa mdica, centrada en la
quimioterapia y otroa tratamientos
mdicos y la oncologa radioterpica,
65
que se dedica a los tratamientos fsicos
y, en especial, las radiaciones.
Oncovirus: Virus capaz de ocasionar
cncer.
Ooforectoma: Extirpacin de uno o
ambos ovarios. (Ver anexectoma,
ooforosalpingectoma).
Ooforosalpingectoma: Extirpacin de
uno o ambos ovarios y de la trompa de
Falopio correspondiente. Suele
reservarse para la extirpacin de un
nico lado y para las cirugas no
oncolgicas. La ciruga oncolgica
tpica es la anexextoma bilateral.
Opioides: Analgsicos derivados del
opio, como la codena, la morfina o la
metadona.
Orquitectoma: Extirpacin del
testculo.
Osteoblastoma: Tumor benigno
compuesto por hueso escasamente
formado y tejido fibroso.
Osteocondrosarcoma: Variedad de
sarcoma con caractersticas mixtas de
osteosarcoma y condrosarcoma.
Osteofibroma: Tumor benigno del
hueso.
Osteoma: Tumor benigno del hueso,
que afecta sobre todo al crneo.
Osteosarcoma: Sarcoma del hueso.
Con frecuencia, aparece durante la
adolescencia o juventud.
Osteotoma: Seccin o corte de un
hueso.
Ostomizado: Paciente al que se ha
realizado un estoma.
Ovariectoma: ooforectoma.















66




















P
P: p minscula seguida de un
numeral se refiere a una protena, p.ej.
p16 p53. P mayscula seguida de
un numeral designa el gen que
contiene la informacin gentica para
que las clulas sinteticen esa protena,
p.ej. P16 P53. p minscula colocada
delante de T o N significa que la T y/o
N se han establecido despus de la
intervencin quirrgica.

P16: Uno de los genes supresores de
tumores de mayor importancia. Est
implicado en el control de ciclo celular
y en la gnesis de multitud de
cnceres.

P53: Es el gen supresor de tumores
ms importante en oncologa. Tiene
que ver con procesos celulares bsicos
como el control del ciclo celular, la
apptosis o la reparacin del ADN
daado. Es el gen que con mayor
frecuencia contiene mutaciones en los
cnceres humanos, lo que sucede en la
mitad de todos los casos.

PAAF: Puncin-Aspiracin con Aguja
Fina. En ocasiones se realiza guiada
por mtodos de imagen como
Ecografa, Tomografa computarizada o
Resonancia Magntica. Es un mtodo
para obtener muestras por aspiracin
de clulas, empleado con mucha
frecuencia para diagnosticar diversos
cnceres o metstasis.
67
Paliativo: Lo que no es curativo.
Medicamento o tratamiento que alivia
los sntomas pero no cura la
enfermedad.
Pancoast, tumor de: Variedad de
cncer pulmonar localizado en el
vrtice o punto ms elevado del
pulmn.
Panendoscopio: Visualizacin del
interior de un rgano con un citoscopio
que permite una visin ms amplia del
rgano estudiado. Exploracin con
endoscopio del esfago, el estmago
y el duodeno.

Papanicolau: Frotis de Papanicolau.

Papovavirus: Grupo de virus, algunos
de los cuales pueden producir cncer.
Se clasifican en dos gneros:
Papillomavirus y Polyomavirus.

Paracentesis: Puncin quirrgica de
una cavidad, generalmente para la
evacuacin de un lquido, la
paracentesis abdominal es la
extraccin de la ascitis mediante la
puncin del abdomen. La paracentesis
puede ser diagnstica, con el fin de
obtener una pequea cantidad de
lquido asctico y analizarlo, o
teraputica, cuyo fin es la evacuacin
de la cantidad de ascitis necesaria para
aliviar las molestias que ocasiona.

Paraneoplsico, sndrome: Se refiere
a un conjunto de signos y sntomas que
presenta el paciente y es el efecto a
distancia del tumor que padece, pero
que no dependen directamente de la
invasin del cncer, sino de sustancias
producidas por sus clulas.

Paratiroides: Son dos pares de
glndulas pequeas de forma ovalada,
localizadas adyacentes a los dos
lbulos de la glndula tiroides en el
cuello, que segregan paratohormona, la
hormona que regula el metabolismo del
calcio y del fsforo.

Partidas: Glndulas salivales de
mayor tamao, a ambos lados de la
cara, junto al ngulo de la mandbula.
Todas las glndulas salivales vierten la
saliva en la boca por medio de
conductos que se abren en diferentes
lugares de la misma.

PCR: Polimerase Chain Reaction.
Reaccin de la Polimerasa en Cadena.
Tcnica de laboratorio de biologa
molecular, que permite identificar
cantidades minsculas de un ADN
conocido en una muestra biolgica.

Percutneo: Realizado a travs de la
piel, como una biopsia o PAAF.

Pericardiocentesis: Eliminacin
percutnea del derrame pericrdico.
Extraccin de lquido del saco
68
pericrdico mediante un catter. La
pericardiocentesis puede ser guiada
por ecocardiografia.

Peritoneo: Tejido fino y hmedo que
tapiza el interior de la cavidad
abdominal y la superficie de los
rganos abdominales. Con frecuencia,
cnceres como los de ovario, colon,
estmago o pncreas dan lugar a
metstasis peritoneales.

PET: Siglas en ingls de Tomografa
por Emisin de Positrones (PET). Es un
tipo de procedimiento de medicina
nuclear que mide la actividad
metablica de las clulas de los tejidos
del cuerpo. Se utiliza principalmente en
pacientes que tienen enfermedades
cardiacas, del sistema nervioso central,
y cncer. La PET ayuda a visualizar los
cambios bioqumicos que tienen lugar
en el cuerpo, en base a su mayor
consumo de glucosa. Puede detectar
cambios bioqumicos en un rgano o
tejido que pueden identificar el
comienzo de un proceso patolgico
antes de que puedan observarse los
cambios anatmicos relacionados con
la enfermedad a travs de otros
procedimientos de imagen.
Pielografa intravenosa: Tambin
denominada urografa intravenosa, es
una prueba diagnstica que utiliza los
rayos X para ver los riones, urteres y
vejiga. Se administra una sustancia
(contraste) por va intravenosa, esta
sustancia se elimina por los riones y
pasa a los urteres y vejiga permitiendo
examinar su forma y determinadas
patologas.
Placebo: Sustancia carente de efecto
teraputico que se emplea en los
ensayos ciegos para controlar el
efecto placebo. La eficacia real de un
medicamento es la que se observa con
su uso, menos el efecto del placebo en
pacientes semejantes.
Plaquetas: Las plaquetas son un tipo
de clulas sanguneas que juegan un
papel clave en el proceso normal de
coagulacin de la sangre. Durante el
proceso de coagulacin, las plaquetas
se agrupan para taponar pequeos
orificios en los vasos sanguneos que
presenten alguna lesin. Asimismo, las
plaquetas activan el factor VIII y liberan
fosfolpidos como parte del proceso de
coagulacin de la sangre.
Plaquetopenia: Disminucin anormal
del nmero de plaquetas en la sangre.
Muchas enfermedades pueden reducir
el nmero de plaquetas, pero a
menudo no se detecta una causa
especfica. Las cuatro razones
principales que producen una
disminucin en la cantidad de
plaquetas son una produccin
insuficiente en la mdula sea, el
secuestro de las plaquetas por un bazo
agrandado, el incremento de su uso, de
69
su destruccin, o, finalmente, su
dilucin en la sangre.

Plasmocitoma: Cncer semejante al
mieloma. Tumor maligno de clulas
plasmticas que habitualmente surge
en la mdula sea, caracterizado por la
afectacin difusa del sistema seo,
hiperglobulinemia, proteinuria de
Bence-J ones y anemia.

Pleurodesis: Intervencin para impedir
la acumulacin del derrame pleural.

Podofilotoxinas: Familia de
quimioterpicos derivados de las
plantas que actan inhibiendo el ciclo
celular. Los ms representativos son
etopsido y tenipsido.

Policitemia: Aumento anormal del
nmero de eritrocitos en la sangre,
como resultado del aumento en la
produccin por parte de la mdula
sea. Hay dos tipos: Policitemia
esencial Vera de causa desconocida
y Policitemia secundaria a algunos
tipos de tumores, causa endocrina
compensadora.

Poliploida: Aumento del nmero
normal de cromosomas en una clula.
Es una caracterstica frecuente del
cncer. (Ver aneuploida, euploida).

Plipo: Pequeo crecimiento de
aspecto tumoral que sobresale de una
mucosa superficial. Son frecuentes en
el colon. Puede malignizarse si no se
extirpa.

Poliposis: Trastorno caracterizado por
la presencia de numerosos plipos en
una regin, generalmente el colon.

Poliposis familiar adenomatosa:
Enfermedad hereditaria, de carcter
autsomico dominante, que determina
la formacin de plipos adenomatosos
a nivel colorectal, con gran capacidad
de malignizacin. Se debe a
mutaciones en el gen APC. (Ver
sndrome de cncer colorectal no-
polipsico).

Poliquimioterapia: Se refiere a los
esquemas de tratamiento que
combinan varios agentes
quimioterpicos en cada ciclo. (Ver
monoquimioterapia, quimioterapia
secuencial).

Precanceroso: Se dice de una lesin
benigna que puede malignizarse.

Preneoplsico: Precanceroso.
Prevalencia: Nmero de afectados
por una enfermedad en un corte de
tiempo. La incidencia y la prevalencia
son ms o menos semejantes en
funcin de la mortalidad de cada
70
enfermedad. As, cuando la mortalidad
es muy baja, la incidencia y la
prevalencia van a la par. En cambio, si
la mortalidad es alta, la prevalencia
puede ser muy baja, a pesar de que la
incidencia sea elevada. La prevalencia
de una enfermedad es el nmero de
casos que presentan la enfermedad,
dividido por el nmero de individuos
que componen el grupo o la poblacin
en un determinado momento.
Primario, tumor: Se refiere al lugar en
el que se origina el cncer, frente a las
metstasis que seran tumores
secundarios.
Proapopttico: Sustancia o
mecanismo que propicia la apoptosis y
estorba la aparicin y progresin del
cncer. Muchos de los genes
supresores de tumores son
proapoptticos. (Ver antiapopttico).
Proctoscopia: Exploracin del recto
con endoscopio. Regularmente se
realizan exmenes con proctoscopia
y colonoscopia para la deteccin
precoz en pacientes con mayor riesgo
de aparicin de cncer colorectal.
Estos procedimientos descubren cerca
de la mitad de los cnceres de coln y
recto.
Progesterona: Una de las hormonas
femeninas. J unto con los estrgenos,
los progestgenos forman el binomio
hormonal femenino por excelencia. Su
principal fuente es en el ovario, aunque
tambin pueden sintetizarse en las
glndulas adrenales y el hgado. La
progesterona acta principalmente
durante la segunda parte del ciclo
menstrual, frenando los cambios
proliferativos endometriales que
inducen los estrgenos y estimulando
los cambios madurativos en el mismo.
Estos efectos tambin ocurren en la
mama. Su papel en el cncer no es tan
importante como el de los estrgenos.
Progresin: En oncologa, se emplea
para sealar el empeoramiento de un
cncer. El diagnstico de progresin se
realiza segn criterios objetivos
aceptados internacionalmente. (Ver
remisin, RECIST).

Prolactinoma: Tumor de la hipfisis
que provoca aumento de la secrecin
de la hormona prolactina. Es el tipo
ms comn de adenoma hipofisario,
representando por lo menos el 30% de
todos los adenomas de la hipfisis.
Ocurren ms comnmente en personas
menores de 40 aos. Estos tumores
son ms o menos cinco veces ms
comunes en las mujeres que en los
hombres.

Proliferacin: Aumento de la cantidad
de clulas en un tejido mediante la
divisin por mitosis de las clulas en
dos unidades con idntico contenido
gentico y propiedades. La
71
proliferacin suele estar en relacin
inversa con la capacidad de
diferenciacin de las clulas.

Prostatectoma: Extirpacin de la
prstata.
Protena: Las protenas son
compuestos orgnicos complejos, cuya
estructura bsica es una cadena de
aminocidos. Son el principal
componente de los msculos, los
rganos y las glndulas. Las clulas de
los msculos, los tendones y los
ligamentos se mantienen con las
protenas.

Proto-oncogn: Gen que, bajo el
efecto de ciertas mutaciones, puede
transformarse en un oncogn. Son
genes normales responsables de la
codificacin de protenas nucleares,
citoplasmticas y de membrana, que
intervienen en la proliferacin y
diferenciacin celular, por lo que su
nivel de expresin est estrictamente
regulado.

PSA: Marcador tumoral para el
diagnstico y seguimiento del cncer
de prstata. Es una glicoproteina
producida exclusivamente por las
clulas epiteliales de la prstata y en
pequeas cantidades por otras
glndulas.
Psicooncologa: Rama de la
Psicologa que se ocupa del efecto
psicolgico del cncer en pacientes y
familiares. Es un campo interdisciplinar
donde confluyen la psicologa, la
psiquiatra y la oncologa y se encarga
de la evaluacin y tratamiento de los
aspectos psicolgicos, sociales,
culturales y espirituales, adems de las
repercusiones en su familia y crculo
ms cercano.
Puncin lumbar: Introduccin de una
aguja entre dos vrtebras lumbares
para obtener una muestra de lquido
cefalorraqudeo. Es un procedimiento
para obtener una muestra y medir la
presin en el lquido que rodea el
cerebro y la mdula espinal. Este
lquido, que normalmente es
claro, acta como amortiguador,
protegiendo el cerebro y la columna de
lesiones.













72















q

Queratoacantoma: Lesin cutnea
benigna de crecimiento rpido. Es
una lesin que se ve en adultos
generalmente en cara y manos y tiene
una caracterstica que involuciona en
menos de 6 meses dejando una
cicatriz. Macroscpicamente es un
ndulo firme que tiene una ulceracin
central que esta llena de queratina

Queratosis actnica: Lesiones
precancerosas en la piel debidas
generalmente a la exposicin
excesiva al sol. Tiene potencial para
transformarse en un carcinoma
epidermoide. Es una lesin
eritematosa, descamativa, circunscrita
y pequea menor de 1 cm.
Quimioembolizacin: Embolizacin
combinada con la inyeccin de
quimioterapia en las arterias que
suministran sangre al tumor. Es una
forma de administrar tratamiento contra
el cncer directamente al tumor. El
rgano donde ms se usa este mtodo
es el hgado, aunque puede hacerse en
otras reas.
Quimioprevencin, quimioprofilaxis:
Es la utilizacin de sustancias qumicas
para prevenir la aparicin de una
enfermedad. En oncologa la
quimioprevencin consiste en la
administracin de determinadas
sustancias qumicas, naturales o
sintticas con el fin de impedir o revertir
la carcinognesis evitando el desarrollo
de un cncer.
Quimiorresistencia: Fallo en la
consecucin del objetivo del frmaco.
Puede deberse a mecanismos
farmacolgicos (dosificacin
inadecuada, alteraciones
farmacocinticas y farmacodinmicas,
escasa difusin en el seno del tumor) o
a mecanismos intrnsecos de las
clulas para defenderse de la agresin
que supone un agente citotxico.
Quimioterapia: Teraputica basada en
compuestos qumicos especficos. En
medicina se refiere casi en exclusividad
a los tratamientos antineoplsicos.
73
Quimioterapia secuencial: Forma de
administrar la poliquimioterapia en la
que los frmacos que componen el
esquema teraputico no se administran
juntos en cada ciclo; se disponen en
fases sucesivas, intentando lograr de
esta forma un mayor beneficio
intentando de esta forma su
potenciacin o que no se creen
resistencias.
Quinasas de protenas: Es un tipo de
enzima que transfiere grupos fosfatos
desde ATP a un sustrato especfico o
diana. Muchas de las reacciones
qumicas en cadena que acontecen
dentro de la clula suceden de este
modo, formando cascadas de quinasas
que se activan unas a otras,
amplificando la seal qumica a cada
paso. La primera de las quinasas suele
estar ubicada a travs de la membrana
de la clula, con una porcin
extracelular que es un receptor y
explora el exterior, y otra porcin
intracelular que es la que tiene
actividad quinasa. La ltima de las
quinasas es capaz de entrar en el
ncleo, unirse al ADN y activar algn
gen determinado.
Quiste: Tumor que se desarrolla
anormalmente en diferentes regiones
del cuerpo y que contiene lquido o
materias alteradas; con caractersticas
de benignidad.






















74







r

Rabdomiosarcoma: Sarcoma del
msculo estriado, caracterizado por su
alto grado de malignidad. A distinguir
una variante el rabdomiosarcoma
embrionario con caractersticas
histolgicas, de comportamiento y
sensibilidad a los tratamientos
diferente.
Radiacin ionizante: Radiacin que
genera radicales libres muy reactivos,
capaz de alterar las molculas de la
materia de forma irreparable en su
estructura lo que hace que se emplee
como tratamiento de ciertos tumores.
Se utilizan rayos gamma, rayos X o
electrones, siendo de caractersticas
fsicas y biolgicas diferentes lo que
hace que su empleo en teraputica sea
selectivo.
Radiacin no ionizante: Radiacin de
baja energa que no modifica los tejidos
vivos. Algunas de ellas, como los
ultrasonidos, tienen aplicaciones en
diagnstico.
Radiacin hiperfraccionada: Consiste
en la administracin de un tratamiento
a dosis ms pequeas y ms
frecuentes que lo estndar, lo que
puede permitir una dosis total mayor,
teniendo como objetivo aumentar el
control local, sin incrementar la
toxicidad.
Radiociruga estereotctica: Forma
de aplicar la radioterapia en la que
mltiples haces de radiacin de baja
intensidad se hacen confluir con gran
exactitud en el tumor. De este modo se
logra una dosis de radiacin muy alta
en el tumor, pero muy baja en los
tejidos circundantes, en sesin nica.
Radioinmunoterapia: Modo de tratar
el cncer que aplica molculas
radiactivas qumicamente unidas a
anticuerpos monoclonales diseados
para unirse a antgenos del tumor. De
este modo se logra llevar una dosis alta
de radiacin a todos los focos del
cncer.
Radioistopo: Tipo de tomo que es
inestable y propenso a descomponerse
liberando energa radiactiva. Su
aplicacin en medicina esta dirigida al
diagnstico y tratamiento
75
fundamentalmente el cncer mediante
tcnicas de medicina nuclear y
radioterapia.
Radiofsico: Tcnico superior con
formacin de ciencias fsicas, que
forma parte de las unidades de
Radioterapia y es el responsable del
clculo de las dosis y diseo tcnico de
los tratamientos, as como del control
del buen funcionamiento de los
equipos.
Radiofrecuencia: Mtodo percutneo,
basado en ultrasonidos, empleado para
destruir o reducir pequeos tumores,
de mayor uso en lecho heptico.
Radilogo: Mdico especializado en
diagnosticar enfermedades mediante
tcnicas de imagen.
Radioterapeuta: Mdico especializado
en el tratamiento de enfermedades por
medio de istopos radioactivos. Dado
que su mayor actividad es sobre
tumores malignos el trmino de
onclogo radioterpico es ms
correcto.
Radioterapia: empleo de las
radiaciones ionizantes en el
tratamiento del cncer.
Radioterapia externa: Tratamiento con
radiaciones que utiliza una fuente de
irradiacin externa desde se dirige
directamente el haz de irradiacin hacia
la zona tumoral. Utiliza rayos gamma,
rayos X, electrones y en algunos
centros neutrones, protones o
partculas alfa.
Radioterapia intersticial:
Braquiterapia, consiste en la insercin
dentro de un tumor o en las cavidades
adyacentes fuentes radioactivas, lo que
permite administrar dosis altas de
irradiacin en la zona tumoral y en las
zonas contiguas mnimas. Los
materiales radioactivos ms utilizados
en esta aplicacin son Cesio 137, Iridio
192 y Oro 98.
Radioterapia intraoperatoria: Forma
de administracin de radioterapia
externa que consiste en proporcionar
una elevada dosis de radiacin al
hecho tumoral y a sus alrededores al
mismo tiempo que se realiza la ciruga,
dentro del propio quirfano.
Randomizacin: De random =
aleatorio en ingls. Aleatorizacin.
Rad: Unidad de medida de la radiacin
absorbida por los tejidos, equivalente a
cGy.
RAS: El gen RAS y las protenas RAS
que codifica, son un conjunto de
"interruptores" moleculares muy
importantes en una gran variedad de
rutas de transmisin de seales
celulares que controlan diferentes
fenmenos como la integridad del
76
citoesqueleto, la proliferacin celular, la
diferenciacin celular, la adhesin
celular, la apoptosis y la migracin
celular. Tanto el gen como las
protenas RAS relacionadas, a menudo
estn alteradas en los tumores
malignos, provocando un aumento en
la capacidad de invasin y metstasis,
y una disminucin de la apoptosis.
Rb, gen: Gen del retinoblastoma.
Codifica una protena que acta al
alterar la actividad de los factores de
transcripcin. Al interactuar con los
factores de transcripcin, Rb es capaz
de control la expresin gentica
indirectamente. Adems de esta
funcin, posee varias actividades
menos documentadas que contribuyen
al control del proceso de la divisin
celular. Fue el primero identificado en
humanos.
Receptor: Protena en la superficie o el
interior de una clula que se une
especficamente a una sustancia
biolgica, como una hormona o un
factor de crecimiento, permitiendo que
ejerza su efecto.
RECIST, criterios: Criterios de
evaluacin de respuesta en tumores
slidos, internacionalmente aceptados
que los onclogos emplean para
determinar objetivamente la respuesta
de los tumores a los tratamientos.
Recidiva: Reaparicin de una
enfermedad algn tiempo despus de
haber sido considerado la eliminacin
del proceso y terminada la
convalecencia. Recaida.
Recidiva a distancia: Progresin de la
enfermedad fuera del campo de la
lesin primaria, mejor aceptacin es la
de metstasis.
Recidiva local: Reaparicin de la
enfermedad en el mismo lugar que el
proceso original, una vez se haba
considerado su erradicacin.
Recidiva regional: Progresin de la
enfermedad en el lugar cercano a la
lesin primaria una vez se hubiera
considerado la erradicacin de esta. Se
considera en las zonas de drenaje
linftico u rganos vecinos.
Rectorragia: Emisin de sangre de
forma anormal a travs del recto, se
considera procedente de tramos
intestinales bajos.
Recuento sanguneo: Acepcin
aceptada por el uso frecuente que
refiere el estudio analtico para
determinar la cantidad, calidad y
variedad de eritrocitos, leucocitos y
plaquetas en la sangre.
Recurrencia: Recidiva. Vocablo mal
derivado del ingls ya que su acepcin
77
adoptada por el uso no debiera
aplicarse en medicina.
Rgimen: En el lenguaje oncolgico,
es un trmino referido a la forma de
administracin de un esquema de
quimioterapia.
Remisin: Efecto de remitir, se aplica
como mejora transitoria (parcial) o
definitiva (completa) de una
enfermedad.
Remisin completa: Desaparicin de
un proceso tumoral apreciado mediante
la exploracin (remisin clnica),
tcnicas de imagen (radiolgica), o del
estudio cito-histolgico de muestras de
tejido (patolgica). La remisin no
siempre es equivalente a curacin,
debido a la frecuencia de las recidivas.
Resonancia magntica: Tcnica de
diagnstico por imagen que obtiene
imgenes detalladas y se basa en los
principios fsicos del magnetismo. No
emplea radiacin.
Respuesta: Resultado obtenido
mediante cualquier forma de
tratamiento sobre una o todas las
localizaciones tumorales
RNA: El cido ribonucleico (ARN o
RNA) es un cido nucleico, polmero
lineal de ncleotidos formando una
larga cadena. El eje de la cadena lo
forman grupos fosfato y azcares
ribosa de forma alternativa del que
toma su nombre. Los nucletidos del
ARN contienen el azcar ribosa y entre
sus bases nitrogenadas al uracilo. La
funcin principal del ARN es servir
como intermediario de la informacin
que lleva el ADN en forma de genes y
la protena final codificada por esos
genes.
Retinoblastoma: El retinoblastoma es
una enfermedad en la cual se forman
clulas malignas en los tejidos de la
retina. A pesar de que el
retinoblastoma puede presentarse a
cualquier edad, aparece con mayor
frecuencia en los nios menores de 5
aos de edad. En ciertas ocasiones el
retinoblastoma es hereditario que suele
estar ocasionado por mutaciones
hereditarias en el gen Rb.
Ribosomas: Componentes de las
clulas, localizados en el citoplasma,
cuya funcin es la sntesis de las
protenas, mediante el proceso de
transduccin.

RM: Resonancia nuclear magntica.








78



s

Samario: El samario es un elemento
qumico de la tabla peridica cuto
smbolo es Sm y su nmero atmico es
62. Es un metal raro de tierra, con un
lustre plateado brilloso, que es
relativamente estable en el aire, y se
convierte en gas a los 150. Como
istopo radioactivo junto a un quelador
tetrafosforado es empleado como
agente teraputico para el tratamiento
de las clulas tumorales secundarias
seas.
Sarcoma: Un sarcoma es una
neoplasia maligna que se origina de un
tejido conectivo o de soporte, como
pueden ser hueso, cartlago, grasa,
msculo, vasos sanguneos, u otros.
Sus caractersticas biolgicas y clnicas
son distintas a las de los carcinomas,
ya que, al contrario que stos, no
derivan de clulas de origen epitelial,
sino de aquellas clulas que durante la
fase embrionario forman el
mesodermo.
Sarcoma de Ewing: Tipo especfico de
sarcoma considerado como tumor
neuroectodrmico primitivo; afecta
principalmente al hueso o al tejido
blando, y tiene capacidad para
metastatizar a cualquier rgano. Suele
aparecer con mayor frecuencia en
nios de entre 5 y 20 aos de edad. Se
relaciona su origen en un
reordenamiento cromosmico entre los
cromosomas 11 y 22.
Sarcoma osteognico:
Osteosarcoma. Los osteosarcomas
son tumores malignos caracterizados
por la formacin de hueso o tejido
osteoide por parte de las clulas
malignas; se presentan con mayor
frecuencia en jvenes. El tratamiento
multidisciplinar puede conseguir su
curacin.
Sarcoma sinovial: Variedad de
sarcoma de partes blandas, que ocurre
con gran frecuencia en adultos jvenes,
se localizan preferentemente alrededor
de la rodilla, lo suelen componer dos
tipos de clulas (bifsico) epiteliales
con componente fibroso o fusiforme
circundante.
Sarcomagnesis: Proceso de inicio y
desarrollo de un sarcoma.
Schwanmoma: Tumor maligno de los
nervios, tambin denominado
Neurolemoma; es de presentacin en
edad adulta. La ciruga radical consigue
su curacin.
Sedacin: El uso intencionado de
agentes farmacolgicos para inducir un
sueo profundo en circunstancias
79
clnicas especficas complicadas con
sntomas refractarios.
Segmentectoma: (1) Extirpacin de
un segmento pulmonar, que
corresponde aproximadamente al
trayecto de un bronquio menor y es una
porcin de tejido de menor tamao que
el lbulo. Es un modo comn de tratar
quirrgicamente el cncer de pulmn.
(Ver lobectoma, neumonectoma).
(2) Ciruga conservadora de la mama
que extirpa el segmento que contiene
un tumor. El segmento corresponde
aproximadamente al trayecto de un
conducto lcteo y es de tamao inferior
al cuadrante. (Ver cuadrantectoma,
tumorectoma).
Seminoma: Variedad de tumor
germinal gonadal, habitualmente
testicular.
Seminoma ovrico: Tumor maligno
infrecuente del ovario. Tambin
denominado disgerminoma.
SEOM: Sociedad Espaola de
Oncologa Mdica. Ana a la mayora
de los mdicos especialistas en el
campo de la oncologa. (Ver ASEICA,
ASCO, ESMO).
Sigmoidoscopio: Endoscopio para
explorar el recto y el sigma, que es la
ltima porcin del colon.
Simulacin: Proceso que permite
planear los tratamientos de radioterapia
sobre un rea determinada, a partir de
imgenes de TAC y con la ayuda de
ordenadores. (Ver radiofsico).
Sincrnicos: Tumores de distinta
localizacin que aparecen al mismo
tiempo.
Sinergismo: Se aplica al efecto de dos
tratamientos cuando su eficacia (o
toxicidad) combinada es mayor que la
suma de ambos, si se aplicaran por
separado.
Stem cells: Clulas progenitoras.
Suprarrenales, glndulas: Ubicadas
sobre los riones producen una
variedad de hormonas importantes.









80
t

TAC: Tomografa Axial Computerizada.
Tcnica mixta de radiologa e
informtica que permite obtener
imgenes detalladas de secciones del
cuerpo.
Taponamiento cardiaco: Emergencia
oncolgica en la que el latido cardiaco
se encuentra seriamente impedido por
la acumulacin de derrame
pericrdico en torno a l. (Ver
pericardiocentesis, ventana
pericrdica).
Taxanos: Familia de quimioterpicos.
Se obtenan originariamente de las
hojas o cortezas de algunas variedades
de tejos. Actualmente se sintetizan en
el laboratorio. Su toxicidad ms
caracterstica es la neuropata. Los
ms representativos son el paclitaxel y
el docetaxel.
Tejido conectivo: El que une y
sostiene otras partes del cuerpo. Es el
tejido en el que se originan los
sarcomas.
Telomerasa: Enzima capaz de
mantener la longitud de los telmeros,
a pesar de la divisin celular. Las
clulas normales no disponen del
enzima, pero las cancerosas s. Es uno
de los mecanismos por los que las
clulas malignas eluden la muerte
celular programada o apoptosis.
Telmeros: Extremos de los
cromosomas, cuya longitud determina
la supervivencia de la clula. Con cada
divisin celular, los telmeros se
acortan hasta llegar el punto crtico en
el que se activan los mecanismos de
muerte celular.
Terapia biolgica: Tratamiento del
cncer mediante modificadores de
respuesta biolgica.
Terapia dirigida: Se usa en sentido
amplio para referirse a los nuevos
tratamientos basados en el
conocimiento de la biologa molecular
del cncer. Pretende expresar que el
tratamiento est racionalmente
encaminado a atacar un aspecto
concreto del proceso de
carcinognesis que se juzga
importante, en contraste con la
quimioterapia tradicional, a la que se
llegaba mediante procedimientos de
prueba y error.
Terapia fotodinmica: Consiste en
inyectar un producto qumico no txico
en la sangre que se acumula en el
tumor. Al ser iluminado el tumor con un
lser, se desencadena una reaccin
fisicoqumica que provoca la
destruccin de las clulas cancerosas
con muy poco dao a las normales. La
terapia fotodinmica no ha conseguido
81
solventar los problemas prcticos de su
aplicacin y no ha llegado todava a ser
un tratamiento vlido contra el cncer.
Terapia gnica: Tratamiento del
cncer mediante la introduccin de
genes en las clulas malignas,
generalmente con la ayuda de virus.
Hasta el momento, la terapia gnica no
ha conseguido solucionar un gran
nmero de problemas prcticos que
dificultan su ejecucin. Los resultados
de los pocos ensayos clnicos que se
han realizado no han sido los
esperados.
Terapia de soporte: (1) Se usa como
sinnimo aproximado de cuidados
paliativos. (2) Tratamientos que tienen
como objetivo disminuir los efectos
secundarios de la quimioterapia u otras
terapias antitumorales.
Teratoma: Variedad de tumor
germinal.
Terminal: Se dice de los enfermos con
enfermedades intratables y un estado
avanzado, a los que se supone una
supervivencia corta. (Ver cuidados
paliativos).
Testosterona: Principal andrgeno,
producido en los testculos. Estimula el
crecimiento de los cnceres de
prstata.
Tiempo de duplicacin: Tiempo que
le toma a una clula dividirse en dos
mediante mitosis. Es mucho ms
breve en las clulas cancerosas que en
las normales.
Timoma: Cncer del timo, una glndula
localizada en parte superior del trax
por detrs del esternn y que est
relacionada con el sistema inmunitario.
Tirosinquinasa: Quinasa.
TNF: Factor de necrosis tumoral.
Sustancia liberada por los glbulos
blancos activados que puede causar la
muerte de las clulas tumorales.
TNM: Sistema internacionalmente
aceptado para determinar el estadio
del cncer. Se basa en el tamao o
profundidad del tumor (T), la mayor o
menor afectacin de los ganglios
vecinos (N) y la existencia o no de
metstasis (M). Segn el TNM de cada
cncer en particular se calcula su
pronstico y se toman muchas
decisiones respecto al tratamiento.
Tomografa computerizada: TAC.
Tomografa de emisin de
positrones: PET.
Toracocentesis: Extraccin del
derrame pleural.
Traqueostoma: Apertura al exterior de
la trquea, mediante un orificio en la
82
piel de la cara anterior del cuello a
travs del que se pasa una cnula. Es
imprescindible para permitir la
respiracin de enfermos con tumores
del cuello que obstruyen la va
respiratoria alta.
Transcripcin: Proceso bsico del
funcionamiento gentico en el que la
informacin codificada por el ADN se
transfiere al ARN. (Ver trasduccin).
Trasduccin: Proceso bsico del
funcionamiento gentico por el que la
informacin codificada por el ARN se
emplea para la sntesis de protenas.
Son las protenas las que hacen que
cada clula funcione del modo que
debe y que cumpla las funciones que le
son propias. (Ver ribosomas).
Trasformacin blstica: Fase aguda
de muchas leucemias en la que el
curso de la enfermedad se acelera y
gran nmero de clulas cancerosas de
la mdula sea (blastos) aparecen en
la sangre.
Transicin, epitelio de: Es el epitelio
especial que tapiza el interior de la
vejiga urinaria. (Ver carcinoma
transicional).
Transicional, carcinoma. Tipo de
cncer ms frecuente de la vejiga
urinaria. (Ver epitelio de transicin).
Trombocitosis: Aumento anormal de
la cantidad de plaquetas en la sangre.
Trombopenia: Plaquetopenia.
Tumor: Crecimiento anormal de tejido,
en el interior del cuerpo o de su
superficie, benigno o maligno.
Tumor benigno: El que no da lugar a
metstasis. Un tumor benigno tambin
puede, no obstante, ser grave o mortal,
segn el lugar en el que se localice y
las complicaciones a que de lugar.
Tumor cstico: El que contiene lquido
en su interior, como si fuera un quiste.
Tumor de clulas de la granulosa:
Variedad de cncer de ovario.
Tumor estromal gastrointestinal:
GIST.
Tumor maligno: Cncer slido.
Tumor secundario: Metstasis.
Tumor trofoblstico: Cncer agresivo
y a menudo metasttico del tero, poco
frecuente, originado en los tejidos que
se forman despus de la concepcin
(unin de espermatozoide y vulo).
Tumorectoma: Extirpacin de un
tumor y de una pequea cantidad del
tejido normal circundante. Se suele
emplear para el tratamiento del cncer
de mama y del de pulmn. (Ver
83
mrgenes quirrgicos, mastectoma
conservadora, cuadrantectoma,
segmentectoma, tumorectoma,
lobectoma).
Tumorignesis: Carcinognesis.
Tumorignico: Cancergeno.


































u-v

Ultrasonido: Sonido de frecuencia
inaudible. Las diferencias de su
transmisin a travs de las distintas
84
partes del cuerpo es la base fsica de la
ecografa.
Urter: Conducto que conduce la orina
desde el rin hasta la vejiga urinaria.
Ureterostoma: Abocadura del urter
al exterior mediante un orificio o
estoma localizado en la pared del
abdomen. A travs de la ureterostoma,
la orina se recoge en una bolsa
especial. (ver nefrostoma,
urostoma).
Uretra: Conducto que transporta la
orina de la vejiga hacia el exterior.
Urostoma: Derivacin de la orina al
exterior mediante nefrostoma o
ureterostoma.
Uso compasivo: Va administrativa
mediante la cual la Agencia Espaola
del Medicamento aprueba, caso a
caso, el empleo de frmacos fuera de
sus indicaciones oficiales, cuando su
aprobacin formal est todava
pendiente de trmites administrativos, o
cuando existe evidencia cientfica de su
utilidad en situaciones atpicas.
Ventana pericrdica: Procedimiento
quirrgico de urgencia para resolver el
taponamiento cardiaco.
Vertebroplastia: Tcnica que
percutnea que consiste en reforzar
una vrtebra debilitada por metstasis
mediante la inyeccin de cemento
quirrgico.
Vipoma: Tipo de tumor
neuroendocrino del pncreas que
segrega una sustancia llamada VIP
(Pptido Intestinal Vasoactivo) Esta
sustancia ocasiona sntomas
caractersticos como diarrea
disminucin del potasio en la sangre y
disminucin en la cantidad de cidos
del estmago.










w-x

Whipple, ciruga de: Tipo de ciruga
empleada para extirpar tumores de la
cabeza del pncreas.
85
Wilms, tumor de: Cncer de rin que
se presenta en la infancia.
Xantelasma: Tumoracin grasa
benigna debajo de la superficie cutnea
que suele revelar la existencia de
trastornos del colesterol.
Xantoma: Tumoracin grasa benigna
debajo de la superficie cutnea que
suele revelar la existencia de trastornos
del colesterol.
Xeroftalmia: Sequedad de los ojos que
quedan desprovistos de secrecin
lagrimal. Puede ser consecuencia de la
quimioterapia o de la radioterapia.
Xerostoma: Sequedad de la boca que
queda desprovista de saliva. Puede ser
consecuencia de la quimioterapia o de
la radioterapia.




y-z

Yeyuno: Parte intermedia del intestino
delgado situada entre el duodeno y el
leon.
Zollinger-Ellison, sndrome de:
Sndrome causado por tumores como
el gastrinoma. Se caracteriza por un
exceso de acidez gstrica con
formacin de lceras e irritacin severa
del tracto gastrointestinal superior.