MUJER LAKOTA LAS EDADES DE UNA VIDA...

3 de noviembre de 2010 a la(s) 16:19

ANTES COMO AHORA LA MUJER ES SAGRADA PARA LOS LAKOTA, AUN AHORA, NADIE ES
INFERIOR O SUPERIOR.... VOLAMOS JUNTOS; NO ATADOS.
ANTES DEL NACIMIENTO Las creencias lakota indican que una parte del espritu de la persona,
llamada tun, vive eternamente y vuelve peridicamente para encarnarse en un recin nacido. Sin
el tun el beb no podra vivir. Como el tun viene de otra parte, cuando nace el nio la gente
dice: hoksicala wan icimani hi (un beb viajero ha llegado).

EL REGRESO DE TUN: EL NACIMIENTO Todos los nios, especialmente durante su primer
ao de vida, son considerados wakan (sagrados). Los Lakota creen que durante ese perodo es
imprescindible tratar a los nios de forma conveniente.
En el momento del nacimiento, la comadrona -a menudo la abuela o una ta de la madre- corta el
cordn umbilical con un cuchillo afilado y limpia la boca del beb. Tambin prepara la placenta
envolvindola en un trozo de piel de ciervo y colocndola en lo alto de un rbol para que los
animales no puedan encontrarla y no ejerzan ninguna influencia nefasta sobre el recin nacido. Los
abuelos hacen un saquito de piel con la forma del lagarto de las arenas (animal altamente
considerado por su longevidad) al que llaman t'elanunwe (el que parece que va a morir y revive)
donde ponen el cordn umbilical.

WINCIKALA, LA INFANCIA Ms tarde el t'elanunwe se coloca en la cuna y despus en una
de las trenzas de la nia. Creen que si el cordn se tira o no est suficientemente a la vista el nio
ser demasiado curioso. As que, muchas veces, cuando el nio es demasiado curioso, los adultos le
preguntan : Cepka, oyale he? (Buscas tu cordn umbilical?).
Chicas y chicos reciben un nombre que puede referirse a un hecho natural destacado, a un
pariente, a un miembro destacado de la tribu ya muerto o a un hecho histrico que el tiyospaye
(familia extensa) juzgue importante. Tambin reciben un nombre ritual que es utilizado por el
Tyapaha (anunciador) en el transcurso de ceremonias especiales como la Danza de la Victoria.
Al primer nacido se le llama witokapa si es nia y wikatikapa si es nio. Al ltimo que nace se
nombra hakela o hakokta segn sea nio o nia.
Los nombres femeninos se distinguen de los masculinos por un sufijo. As, por ejemplo, el nombre
masculino Mahpiya Ska (Nube Blanca) se convierte en el femenino Mahpiya Ska Win.
El aprendizaje a travs de juegos y de leyendas La nia jugaba con muecas y tipis en miniatura.
Cuando era suficientemente grande para montar a caballo (a los tres o cuatro aos), se le daban
accesorios de mujer parecidos a los de su madre: una funda de cuchillo, una caja de leznas y un
raspador (herramienta para curtir pieles).

Una chica poda jugar tanto con los chicos como con las otras chicas, pero slo entre ellas podan
jugar al Skatapi cik'ala en el que imitaban las actividades de las mujeres -llevando muecas a la
espalda, estacas de tipi, caballos de madera, levantando tipis, cocinando o dando de comer a los
nios, etc.-. A travs de estos juegos los nios aprendan la cultura de la tribu y el comportamiento
que deban adoptar con respecto a los otros miembros de la comunidad.
Los juegos no son simples actividades de esparcimiento. Muchos tienen un contenido ritual como el
tapa wankayeyapi, que se desarrolla como un juego, pero que, de hecho, es una leccin ritual. Los
nios, desde muy pequeos, tenan ocasin de ver y seguir el desarrollo de las grandes ceremonias.
Se les enseaba a tratar la pipa sagrada con respeto, a no manipularla en contra del sentido comn
y a extraerla de su funda con cuidado.
Al anochecer, alrededor del fuego, las nias y los nios escuchaban con impaciencia a los
contadores de historias que narraban las ohunkakan (historias para rer) y las wikowokaye
(leyendas). Las ohunkakan tenan como funcin ensear las buenas maneras y las conveniencias
del comportamiento social indicando adems aquello que se deba evitar. Tenan a menudo como
protagonistas a personajes mitolgicos como lktomi (la araa), hroe en la cultura lakota. Las
wikowokaye relataban hechos importantes de la historia lakota, normalmente relacionados con
el mundo espiritual. A travs de ellas, los lakota podan ensear el pasado e incorporar los
acontecimientos vividos al presente.
Conforme las nias iban creciendo, madres y abuelas se mostraban vigilantes, ya que pronto la
infancia acabara y llegara para ellas el momento de tankake (convertirse en mujer) que sera
anunciado a todo el Tiyospaye.

WIKOSKALAKA, LA ADOLESCENCIA La maduracin fisiolgica de las chicas lakota implica
adems cambios en su status social y ritual. La transicin de la infancia a la adolescencia en la vida
de una mujer est decididamente marcada, mientras que pasa casi inadvertida en la vida de un
hombre. Cuando llegaba el primer ciclo menstrual, la chica era conducida a un tipi nuevo, ms all
del crculo del campamento. Una mujer de su familia o elegida por su reputacin irreprochable,
cuidaba de que no faltara nada y la educaba en sus nuevas obligaciones como mujer y futura
madre.
Los lakota creen que las influencias que rodean a una joven mujer en sus primeras reglas son
determinantes para su futuro. Los primeros paquetes menstruales eran cosidos en suave piel de
ciervo y guardados con cuidado.
El periodo menstrual estaba acompaado de una serie de prohibiciones que impedan a la
adolescente cocinar, tocar la comida, estar cerca de los hombres o de sus armas y manipular la
pipa sagrada y las hierbas medicinales. Lo mismo que un chico poda buscar su visin en cuanto su
voz comenzaba a cambiar, la mujer poda hacerlo envolviendo su primer flujo menstrual y
colocndolo en un rbol.

Cuando llegaba a la edad adulta, los padres realizaban un rito importante: Isnati awicalowanpi
(ellos cantan sobre sus primeras reglas) durante el que se invocaba al Espritu del Bisonte Blanco
intentando asegurar a la iniciada las principales virtudes de una mujer lakota: castidad,
fecundidad, amor al trabajo y hospitalidad. Las mujeres aprendan las virtudes de la Mujer
Bisonte Blanco. Para protegerlas de los hombres impdicos que recorran el campamento por la
noche y se arrastraban bajo los tipis para acostarse con las jvenes, las madres abrochaban a sus
hijas pberes unos cinturones de castidad en cuero crudo. La virginidad estaba adems
garantizada por el hecho de que las jvenes estaban permanentemente acompaadas de una
carabina, normalmente la abuela.
A esta edad, la joven se concentraba en actividades de mujeres como la cocina, el curtido y la
unin de pieles de bisonte para la confeccin de tipis. Pero, adems, tena una serie de funciones
establecidas por los Siete Ritos Sagrados revelados por la Mujer Bisonte Blanco. Uno de los ms
importantes consista en participar, en tanto que mujer virgen, en la Danza del Sol. Durante este
rito, cuatro vrgenes daban los cuatro hachazos que derribaban el rbol alrededor del cual el resto
de los participantes danzaban. A cada una de las vrgenes corresponda una direccin y golpeaban
con el hacha siguiendo el orden siguiente: Oeste, Norte, Este y Sur.

Las mujeres jvenes eran muy preciadas en el seno de las sociedades guerreras. Ellas tenan sus
propias sociedades de mujeres, como, por ejemplo, la Wipata Okolakiciye, hermandad en la que
las miembros aprendan las tcnicas del bordado con pas de puercoespn segn las instrucciones
visionarias emanadas de Anukite (la Mujer Doble, tambin llamada Mujer Ciervo). Otra sociedad
importante era la formada por las mujeres expertas en el curtido de pieles que se reunan para
fabricar los tipis en grupo. Trepad a la cima de una colina y buscad una mujer del otro lado.

Antes del cortejo, hombres y mujeres eran instruidos en lo relativo a la mejor eleccin del
cnyuge, preferiblemente de otro Tiyospaye. Los ancianos reunan a los nios y les aconsejaban:
Chicos, no busquis una mujer en la esquina de vuestra morada (Takoja, tiokahmi etan
tawikutun sni po). Se enseaban cuidadosamente las relaciones de parentesco para que ellas y
ellos supieran bien quien era o no elegible en previsin de un matrimonio. Los hombres adultos
solan decir a los jvenes: Trepad a la cima de una colina y buscad una mujer del otro lado.
Aunque la vigilancia sobre las mujeres jvenes era estricta, haba ocasiones durante las que podan
librarse de las mujeres adultas y encontrarse con el chico que les gustara. El mejor momento tena
lugar al ir a buscar agua al ro. La chica poda tomar un camino que no se viera desde el
campamento y el chico la esperaba y le tiraba del vestido o le arrojaba pequeos guijarros. Si ella
quera responder a sus atenciones, poda retrasarse un poco y hablarle. Si no, ella segua en sus
faenas como si nada pasase.

Pero el procedimiento habitual para una joven era esperar fuera de su tipi al caer el sol, charlando
con una pariente o amiga de su edad. Ellos, impacientes (y podan ser muchos), avanzaban
lentamente formando una fila delante de ella. En ese momento, la acompaante se alejaba,
dejndola hablar con cada uno de sus pretendientes. Claro que los parientes mayores estaban
dentro del tipi de tal manera que podan observar a cada uno de los chicos que se aproximaban.
Cada uno esperaba su turno y cuando llegaban junto a ella, la tomaban en sus brazos y le ponan
sobre los hombros la manta de cortejo. Esta prctica recibe el nombre de sina aopemni inajinpi
(de pi con la manta). Cada uno le contaba sus hazaas guerreras o su habilidad en la caza. La
eleccin de ella se fundaba en los actos del joven que eran escrupulosamente evaluados por la
familia de ella. Pero en el xito de las conversaciones intervenan otros factores. La mayor parte
de los pretendientes venan armados con la Medicina del Alce que tena la reputacin de poner a la
joven bajo el encanto de su propietario. Ms tarde, durante la noche, se poda oir el sonido de las
siyotanka (flautas de amor) tocando suaves melodas. A menudo, la mujer poda reconocer al
flautista por su msica.
En el momento de la eleccin reinaba en el campamento una gran excitacin. Normalmente los
padres consentan el matrimonio, pero haba casos en los que el matrimonio era arreglado por los
padres sin la opinin de los jvenes. En estos casos los verdaderos enamorados emprendan la fuga
y se refugiaban en otra banda lakota.
El matrimonio aportara nuevas responsabilidades y una infinidad de nuevos parientes. Era, por
tanto, muy importante aprender correctamente los trminos de parentesco. En lakota, la palabra
que designaba matrimonio era okiciyuce (unirse) y las formalidades acostumbradas consistan en
gran parte en una serie de intercambios de regalos entre los familiares de los jvenes esposos.
Las madres decan: Cuando una hija se casa, desaparece para siempre, pero cuando un hijo se
casa, recibes una nueva hija. La ceremonia de matrimonio implicaba esencialmente un cambio de
residencia para la esposa que deba unirse al hogar familiar de su marido. Poda pasar mucho
tiempo antes de que la banda de su marido y la de su padre se encontraran.

WINYAN, LA MUJER ADULTA En el transcurso de una ceremonia destacada, la mujer era
introducida en la banda de caza de su marido. Para empezar, la familia de l reparta regalos entre
los familiares de ella. Los regalos consistan fundamentalmente en caballos, mantas y otros
objetos de valor. Una vez intercambiados los regalos, llegaba el momento de] wiwh'a hunka
(adopcin de la mujer) durante el que la nueva familia levantaba un tipi a la nuera y le preparaba el
ajuar. La abuela, la madre y las hermanas del marido vestan a la joven esposa con un vestido de
ante (confeccionado por la suegra), le pintaban de rojo la raya del pelo y preparaban una gran
comida para todo el mundo.
Casada, propietaria La mujer posea sus propios caballos, silla de montar, mantas, utensilios de
cocina y vestidos. Posea todo menos el material de caza y de combate de su marido.
Un hombre nacido en una familia prspera poda tomar ms de una esposa (normalmente dos o tres
y generalmente hermanas). Pero deba disponer de medios sustanciales para que cada una de sus
mujeres (con sus propios hijos) tuviera un tipi slo para ella. El reparto de las tareas En la
sociedad lakota, la divisin del trabajo atribua a los hombres la tarea de la caza y la seguridad y a
las mujeres, los trabajos caseros y los nios. Sin embargo esta divisin no era absoluta y cada uno
poda participar libremente en las tareas del otro. Si el marido estaba en el hogar durante muchos
das, haca lo que poda para aligerar el trabajo de la esposa. Cortaba madera, fabricaba o
reparaba sillas, cortaba la carne en finas lonchas para su secado y entretena a los nios.

Hombres y mujeres deban ser atentos el uno para con el otro. As, cada maana, como muestra de
respeto, el hombre cepillaba y trenzaba el cabello de su mujer y le pintaba las mejillas de rojo.
Aunque la fidelidad era muy valorada en el matrimonio, a veces, una mujer emprenda la huida con
otro hombre. A este acto se le llamaba wiinahme (esconder una mujer), es decir, seducirla o huir
con ella. La pareja de amantes deba entonces buscar refugio en otra banda, ya que el marido
engaado tena la prerrogativa de reunir a los hombres de su familia para acorralar al culpable y
eventualmente darle muerte. En cuanto a la mujer, o era azotada o se le cortaba la nariz o la oreja
como marca de su adulterio. En caso de divorcio, prevalecan principios igualitarios: si un hombre
deseaba separarse de su esposa, lo poda anunciar pblicamente en el curso de una comida, danza o
ceremonia. El acto se llamaba wiihpeya (repudiar a su mujer). En un momento determinado, el
hombre que quera divorciarse se aproximaba al tambor, lo tocaba con una baqueta que despus
arrojaba por encima de los hombros. El acto era entonces incontestable. Si una mujer quera
divorciarse, ella poda wicayaihpeyapi (repudiar al hombre). Ya que ella era la poseedora del tipi,
simplemente embalaba todos los objetos de su marido cuando l estaba ausente y los dejaba fuera
de la tienda. Cuando el hombre volva, no tena otra eleccin que coger sus cosas y marcharse.

Despus de haber dado a luz a su primer hijo, la mujer se consagraba a las tareas domsticas y a
criar a los nios. En una familia lakota, el nmero ideal de miembros era de cinco o seis, aunque a
veces eran menos, ya que cada hijo era amamantado durante dos o incluso cuatro aos. La madre
dejaba de amamantar cuando ya no poda soportar las mordeduras en sus pechos. Es cierto que las
mujeres amerindias eran fuertes y resistentes, gestando y amamantando con menos dificultades
que otras. Aunque estuvieran permanentemente ocupadas en proveer las necesidades familiares,
su existencia no era laboriosa a ultranza, ni mucho menos miserable. Cuando llegaba el momento
de levantar el campamento, la mujer empaquetaba el tipi, el material de acostarse, los vestidos, la
comida y los utensilios de cocina para llevarlos sobre las parihuelas. Desde el momento en el que el
clan viajaba, los hombres precedan a las mujeres, los nios y los ancianos, de tal manera que en
caso de peligro, animal o humano, ellos fueran los primeros expuestos y as proteger a su comitiva.

Una rica alimentacin. La base alimenticia de los lakota era la carne de bisonte, de alce y de
ciervo, acompaada de frutas y verduras silvestres. Se aada tambin a la dieta la caza menor:
antlope, ratn almizclero, perros salvajes, mapaches, puercoespines, mofetas, lobeznos, zorrillos,
castores, conejos, patos salvajes, urogallos, etc. Las mujeres recogan cerezas, grosellas, ciruelas,
nabos y otras frutas y verduras. Eran las mujeres quienes preparaban los alimentos. Tambin
acompaaban a sus maridos y hermanos en la caza del bisonte para ayudarles en el
descuartizamiento y trinchado de la carne para su transporte hasta el campamento. Adems
curtan las pieles y confeccionaban todo lo que de ellas se puede obtener. Bastante ms que un
ama de casa Igual que para los hombres, el combate jugaba un papel importante en la vida de las
mujeres lakota que generalmente pertenecan a sociedades guerreras. Un cierto nmero de danzas
eran dirigidas por las mujeres en honor a los hombres. As, por ejemplo en la Iwakicipi (Danza
de la Victoria), ellas llevaban las armas y los tocados de sus esposos y hermanos. Adems existan
sociedades guerreras compuestas por mujeres cuyos parientes masculinos haban realizado actos
de bravura.
Proveedora de medicina de combate Las mujeres tenan tambin sus propias sociedades-medicina
y, entre ellas, una, la Wakan Okolakiciye, agrupaba a las mujeres que tenan el Sueo del Alce,
del Bisonte o del Caballo. La funcin principal de esta sociedad era proporcionar una medicina de
combate.

WINUNHCALA, LA MUJER ANCIANA Las mujeres de edad y particularmente las que ya
haban llegado a la menopausia, eran respetadas por su sabidura, su prudencia y su poder. Las
ancianas asuman la mayor parte de la vigilancia y la educacin de las pequeas y eran casi ms
importantes que las propias madres. Adems de la enseanza de las tcnicas como la cocina, la
costura, el bordado y el curtido, las mujeres mayores aconsejaban a las jvenes en lo relativo a sus
responsabilidades morales y espirituales. Bajo las alas de sus parientes mayores, los nios lakota
descubran el mundo que les rodeaba, a menudo analizado y explicado en un lenguaje crptico de
ancianos.
Los ancianos enseaban los dictados y creencias propias de la sociedad lakota. De las abuelas
reciban conocimiento y sabidura y,como haba prometido la Mujer Bisonte Blanco, eran las
mujeres quienes aseguraban la pervivencia de los valores lakota. Las ancianas deban ser las ms
sabias, hasta el punto de llegar a ser Wikahunka (mujer antepasada), y estaban en todos los
ritos relativos a la muerte. Se crea que la muerte inminente era anunciada por algunos signos que
slo algunas mujeres podan percibir, interpretar y explicar. Cuando mora un guerrero, su cuerpo
deba recibir cuidados especficos (pintura facial roja, plumas de guila en el pelo, etc.) y estos
cuidados eran prodigados por las mujeres ancianas. De hecho, toda la preparacin del cadver y los
funerales incumban a la familia del difunto.
A menudo, las mujeres se hacan cortes en los brazos y en las piernas con un cuchillo de silex
cuando mora un pariente prximo. Hombres y mujeres se cortaban el pelo, pudiendo incluso
amputarse la oreja en seal de duelo. La madre se quedaba cerca del cadver durante cuatro
noches y volva a su tipi cada maana.

Wapiye winyan la mujer curandera Cuando una mujer llegaba a la menopausia, reciba
frecuentemente, por intermediacin de los hombres medicina o de visiones, el poder de investirse
en determinados ritos. Se la vea entonces particularmente apta para curar con ayuda de las
plantas. Se la llamaba wapiye winyan (mujer curandera). Las que tenan poderes de brujera eran
conocidas como wihmunga. Pocas mujeres la practicaban, pero todas las mujeres sagradas, como
los hombres medicina, saban que la adquisicin de poderes significaba que deban ser
extremadamente prudentes durante el resto de su vida. El mal uso del poder sagrado poda atraer
una represalia de los Espritus, que tomara la vida de un ser querido.
Las mujeres ancianas participaban tambin en la Danza del Sol y en otras ceremonias importantes
en tanto que pudieran fsicamente. Justo al final de su vida una mujer era particularmente
apreciada por su familia y su tribu. Aunque los lakota tenan gran miedo a perder a sus nios, no
tenan, por el contrario, ningn temor a morir de viejos. Volver al Wanagiyata, el Dominio de los
Espritus Como era la Mujer Bisonte Blanco quien haba aportado a los lakota los ritos que les
permitan vivir con todos sus parientes, pareca lgico que el ltimo ser con el que tratarse
antes de la muerte, fuera una mujer. Se crea que en la pubertad cada uno deba ser tatuado en el
puo o en la frente con el fin de permitir al espritu pasar sin riesgo por la Ruta Fantasma. En
alguna parte del recorrido, esta ruta formaba una ramificacin, en cuya interseccin, una anciana
verificaba el tatuaje de cada espritu de paso. Los que llevaban el tatuaje eran autorizados a
continuar a los largo de la Ruta Fantasma hasta llegar a Wanagiyata (el Dominio de los
Espritus), parecido a la tierra , pero donde se poda encontrar a todos los parientes difuntos y a
multitud de espritus de bisontes y otros animales.
La vieja rechazaba a quienes no llevaban el tatuaje, rehusndoles para siempre el derecho de
recorrer la ruta Fantasma y condenndoles a errar indefinidamente por la tierra bajo la forma de
fantasmas sin ninguna vivienda permanente.

HOY COMO AYER Hoy los nios lakota aprenden a ser generosos, a repartir la comida, los
vestidos, el fuego del hogar tanto con los indios de otras tribus como con los no-indios. Se les
ensea a respetar a los ancianos, a amar a los padres, a ser fieles en la amistad y, por encima de
todo, a cooperar con los otros miembros de la tribu. Aunque los lakota de nuestros das son en
muchos aspectos parecidos a sus contemporneos no-indios, son tambin muy diferentes. Sobre
todo la relacin entre hombres y mujeres no cuadra con la cultura importada: entre los indios,
esta relacin est basada en la complementariedad y la cooperacin entre los dos sexos, ms que
sobre la dominacin o la competitividad. No existe el machismo u otros complejos que existen en
otra gente del mundo, y eso fue desde siempre hasta hoy.
A pesar del genocidio y despus de multitud de atentados psico-culturales que se le ha infligido, el
Pueblo Lakota ha sabido preservar, alrededor del papel central siempre mantenido por sus
mujeres, un gran nmero de valores tradicionales esenciales que, espermoslo, sabrn ser
transmitidos a las generaciones futuras.


Escrito de Sabiduria Lakota.