Vigencia de la filosofa, Lima, Fondo editorial de la
Universidad Inca Garcilazo de la Vega, !!! "selecci#n$ CIENCIA, TCNICA Y EPISTEMOLOGA PRIMERA PARTE Concepto general de Ciencia Vamos a ocuparnos hoy de unas ideas muy generales, empezando por la idea o el concepto de ciencia. Hay que tener en cuenta que la ciencia no es simplemente un cuerpo de conocimientos, sino que es una actividad de investigacin, es una actividad que se da adems en una sociedad, se da en el curso de la historia, etc. Es decir, que hay un aspecto social y un aspecto histrico. Hay que tener todo esto en cuenta cuando se quiere caracterizar el concepto de ciencia. Y Aqu han allado precisamente los ilsoos que han pretendido deinir la ciencia o el concepto de ciencia en un solo rengln. Es como decir !el eleante es ore"udo#. Esto es cierto pero no $asta. %ues $ien, la ciencia es un o$"eto tan comple"o como un eleante. &eino una ciencia particular '% como una decatupla( '% ) *', +, &, ,, -, ., %, A, /, 0, 12 Ante 3odo est la comunidad de investigadores 4'5, sin la cual no hay ciencia viva. Es decir, los investigadores cienticos no estn solos sino que orman una comunidad ms o menos cohesiva. 6o quiere decir que no haya conlictos entre ellos, por supuesto que los hay. 'ada vez que hay cooperacin tam$i7n hay conlicto. El que los investigadores en un campo cientico orman una comunidad signiica simplemente que estn en comunicacin entre s, que los unos aprenden de los otros, que los unos corrigen a los otros, que no se da, al menos en la ciencia moderna, el sa$io aislado. A partir del siglo 8V99, digamos de la 7poca de &escartes y ,alileo, todos los cienticos han estado en correspondencia entre s, aun cuando no ha$a todava sociedades cienticas. +e escri$an muchas veces a trav7s de 0ersenne : . Este nota$le matemtico y sico era una especie de agente de enlace de los cienticos de su tiempo. 'omo cualquier otra comunidad, la cientica est inmersa en alguna sociedad 4+5. ;%or qu7 es preciso hacer reerencia e<plcita a la sociedad= %orque hay sociedades que no toleran la investigacin cientica( son sociedades cerradas, por e"emplo las teocrticas, en las que no se tolera la $>squeda de la verdad, porque la verdad ya se encuentra en alg>n li$ro. %ara que lorezca una comunidad cientica, la sociedad en que est inmersa tiene por lo menos que tolerar la actividad de los miem$ros de esa comunidad. &espu7s aparece el dominio 4&5, universo del discurso o clase de reerencia. ?ste es el con"unto de 1 En el siglo 8V99 se empezaron a ormar las primeras asociaciones de cienticos. Entre los promotores de estas comunidades destaca ntidamente la la$or del padre 0ersenne, raile mnimo "esuita educado en la -leche de %aris, quien mantena correspondencia con 3orricelli, &escartes, -ermat, ,assendi, %ascal, Ho$$es y otros, sirvi7ndoles de ne<o y de lugar de animadas discusiones. ideas o de hechos, a los que se reieren o que estudian los miem$ros de esta comunidad. %or e"emplo, el universo del discurso de la $iologa es el con"unto de organismos y de ecosistemas, y el de la economa es el con"unto de los productores, mercaderes y consumidores de $ienes y servicios. En cuarto lugar aparece algo que casi siempre se desconoce cuando no se niega e<plcitamente( los supuestos ilosicos que tiene toda ciencia 4,5. %ara una positivista no hay tales supuestos ilosicos@ al contrario, la ilosoa siempre de"e a"ustarse a la ciencia, la que va devorando paulatinamente todas las ramas de la ilosoa. %ero de hecho, los cienticos dan por sentada una cantidad de tesis de tipo ilosico. %or e"emplo, hay supuestos ontolgicos, tales como que el mundo e<terior e<iste independientemente del investigador@ que el mundo e<terior es legal, es decir no hay milagros, hechos ilegales. Hay supuestos gnoseolgicos, tales como el de la posi$ilidad de alcanzar la verdad, al menos parcial y apro<imada. -inalmente, hay una 7tica del investigador( los imperativos de la $>squeda de la verdad, de la coherencia y de la claridad@ la propiedad com>n de los conocimientos, la promesa tcita de no usar el sa$er para daAar, etc. Buien viola estos preceptos morales no se considera un investigador cientico propiamente dicho. 6aturalmente, la mayor parte de los cienticos no se ocupan de desenterrar esos supuestos, 7sa es una de las tareas del ilsoo, averiguar la ilosoa que hay metida en la ciencia. El quinto componente es el -ondo -ormal 4-5. En toda ciencia se supone tcitamente que valen las reglas del discurso racional, del de$ate racional, las que son codiicadas por alguna teora lgica. Es decir, no se admite, por e"emplo, la contradiccin, no se admite los crculos viciosos, ni se admite la imprecisin, e<cepto al comienzo, y se $usca siempre la e<actitud, como meta por lo menos. Cuego viene el -ondo Especico 4.5. Hay una sola ciencia que no supone ninguna otra ciencia, y 7sa es la matemtica. Cos matemticos no presuponen la sica ni la $iologa, ni la sociologa, ni la economa, ni la historia, nada. Cos matemticos, en principio, o las matemticas, se $astan a s mismas. 6o ocurre as con la sica, que presupone la matemtica@ ni con la qumica que presupone la matemtica y la sica@ ni con la $iologa, que presupone la matemtica, la sica y la qumica, y as sucesivamente., Es decir, hay un ondo especico que toda ciencia, con e<cepcin de la matemtica, admite y no discute. %or e"emplo, un qumico no discute las proposiciones de la sica, a menos que 7l mismo se convierta en sico. Cuego viene 4%5, la pro$lemtica, es decir el con"unto de pro$lemas a$orda$les por la ciencia en cuestin. En el caso de las ciencias $sicas, estos pro$lemas son puramente cognoscitivos. 4%5 es el con"unto de los pro$lemas posi$les, es un con"unto a$ierto, de modo que no es un con"unto en el sentido matemtico. 0s $ien, es una coleccin varia$le en el curso del tiempo, porque algunos pro$lemas se van resolviendo, otros pro$lemas se decide que no han sido $ien planteados o que no vale la pena investigarlos, pues aparecen pro$lemas completamente nuevos. 'ada vez que se conoce algo e<iste la posi$ilidad de ormular nuevos pro$lemas. &e aqu el crecimiento e<ponencial del ondo de conocimientos cienticos. Cuego est el ondo de conocimientos acumulado 4A5. En matemtica so$re todo se ve que el progreso es acumulativo. Es cierto que muchas teoras matemticas ya no interesan en el momento actual. 'on todo, no se discute que son adquisiciones que se pueden pereccionar. A medida que se va su$iendo la escala de las ciencias se ve que ese ondo es cada vez menos seguro. %or e"emplo, sa$emos que las teoras sicas ms e<actas de todas no son completamente verdaderas( sa$emos que tienen deectos y esperamos que alguna vez esos deectos se corri"an. %ero no hay revoluciones cienticas completas a partir de la Devolucin 'ientica del siglo 8V99. 'uando se produce alguna transormacin cientica, se agrega o se quita algo a ese ondo de conocimiento, pero no se niega todo el resto. 'reo que hu$o solamente dos revoluciones cienticas en la historia. Ena ue el nacimiento de la ciencia en el siglo V a. '., en la ,recia antigua@ la segunda revolucin cientica ue el renacimiento de la ciencia o el nacimiento de la ciencia moderna en el siglo 8V99. El noveno componente de la decatupla est constituido por los /$"etivos 4/5 de la ciencia. ;'ules son los o$"etivos de la ciencia $sica, a dierencia de los o$"etivos de la ciencia aplicada y de la t7cnica= +implemente, adquirir nuevos conocimientos, nuevas verdades. El cientico se propone entonces averiguar la verdad o, me"or dicho, verdades que no tienen por qu7 ser completas y precisas ni, por lo tanto, deinitivas. Ca 0etdica 405, o sea la coleccin de m7todos generales, especialmente el m7todo cientico y el m7todo e<perimental, y m7todos particulares, por e"emplo el m7todo de muestreo estadstico, los m7todos especiales utilizados para hacer microscopa electrnica o para redactar y circular cuestionarios en sociologa, etc. El und7cimo componente es un con"unto de "uicios de valor. El t7cnico, a dierencia del cientico, asigna valores a todas las cosas. En resumen, '% ) *', +, &, ,, -, ., %, A, /, 0. 1 2, &onde( ' ) comunidad + ) sociedad & ) dominio , ) supuestos ilosicos - ) ondo ormal . ) ondo especico % ) pro$lemtica A ) ondo de conocimientos / ) o$"etivos 0 ) metdica 1 ) 1uicios de valor Ahora $ien, hay ciertas condiciones que de$en cumplir esta decatupla o, me"or dicho, una disciplina para ser considerada cientica, adems de las que he mencionado. Ena de estas condiciones es que no de$e estar aislada. Es decir, toda ciencia orma parte de un sistema de ciencias, en el sentido de que cada una de estas ciencias tiene alguna ciencia vecina con la que se solapa aunque sea parcialmente. %or e"emplo, en el caso de la sica y la qumica, el solapamiento es la isicoqumica. Ca $iologa y la sica se com$inan ormando la $iosica, y as sucesivamente. Ca sociologa y la economa se unen en la sociologa econmica y, aun ms ntimamente, en la socioFeconoma. Ca historia y la sociologa se com$inan ormando la historia sociolgica y la sociologa histrica. +i alguien menciona una disciplina totalmente aislada, que no orma parte del sistema de las ciencias, esto indica que no es ciencia genuina. Ena de las caractersticas de la parapsicologa y psicoanlisis, etc. es que no se solapan con ninguna otra disciplina( estn aisladas, no orman parte de la amilia de las ciencias. /tra condicin es que ninguna de los componentes de la decatupla permanece constante. Es decir, van variando en el curso de la historia. %or e"emplo se van modiicando desde luego las comunidades, las sociedades se van modiicando, el dominio o universo del discurso de cada ciencia se va ampliando ha$itualmente. %or e"emplo, se restringe cuando una ciencia se su$divide en varias ramas. /tro e"emplo( se descu$re nuevas cosas o se descu$re que algo que se crea que e<ista, de hecho no e<iste. En todo caso, ninguna ciencia aut7ntica permanece constante. Ca ciencia perenne es una ilusin. Ciencia Foral ! Ciencia F"ctica Ahora quisiera hacer una dierencia radical entre dos grupos de ciencias( las ciencias ormales principalmente la matemtica, y las ciencias de hechos o cticas. &esde luego que lo que voy a decir pertenece a una cierta ilosoa de la matemtica, la ma. Hay muchas otras ilosoas de la matemtica, pero de ellas no podemos ocupamos en detalle ahora@ puede ser durante el periodo de la discusin. En matemtica se da por sentado que los o$"etos matemticos Gtales como los n>meros, las iguras, las estructuras alge$raicas y los espacios, topolgicos e<isten de una manera muy dierente de la manera en que e<isten los o$"etos sicos, como e<iste este microno, o como e<iste alguno de nosotros. Cos o$"etos matemticos carecen de propiedades sicas( no tienen masa, no tienen carga el7ctrica, etc. 'arecen de propiedades $iolgicas( no estn ni vivos ni muertos. 'arecen de propiedades sociales( no son prosociales ni antisociales. Cos o$"etos matemticos no cam$ian por s mismos( son, como deca %latn, eternos. Esto no quiere decir que e<istan por s mismos. +i uno es idealista, en particular platnico@ dir que s, que la matemtica pree<iste a los matemticos, as como las rocas pree<isten a los gelogos. +i adoptamos una posicin realista, diremos que los o$"etos matemticos son creaciones de los matemticos. El da que de"e de ha$er matemticos, o al menos personas capaces de entender algo de matemtica, de"ar de ha$er o$"etos matemticos. %ero eso s, hacemos de cuenta o ingimos, que los o$"etos matemticos tienen una e<istencia propia y que sus caractersticas son independientes de la manera en que se los piense. %or e"emplo, usted y yo pensamos seguramente el mismo n>mero H de manera dierente, porque nuestros cere$ros, aunque son muy parecidos, tienen algunas dierencias. +in em$argo estamos am$os diciendo !estoy pensando en el n>mero H#. 'uando alguien demuestra el teorema de %itgoras pasa por un proceso mental dierente del proceso mental por el cual pas el mismo %itgoras o, me"or dicho, aquel miem$ro de la Escuela de %itgoras que demostr el teorema "ustamente amoso. En resumen, hacemos de cuenta o ingimos que esos o$"etos matemticos e<isten de por s y no tienen propiedades sicas, $iolgicas, ni sociales. &icho de otro modo, todas las propiedades de los o$"etos matemticos son conceptuales. &e modo que la matemtica 4incluida la lgica5 es la ciencia en que, todas las propiedades son atri$utos 4o predicados5. 3otalmente dierente es el caso de las ciencias cticas. %or e"emplo la sica, la $iologa, la sociologa y la historia se ocupan de hechos. +e supone que estos hechos ocurren, ya en el mundo e<terior ya en el mundo interno, el mundo de la e<periencia su$"etiva. Es decir, estos hechos ocurren uera o dentro de nuestros cere$ros, los que son cosas concretas o materiales. %or lo tanto, estos hechos tienen propiedades sicas, $iolgicas, sociales, etc. En cam$io, no tienen propiedades matemticas, aunque en muchos casos se los puede representar matemticamente. Admitimos entonces dos tipos de e<istencia( e<istencia ormal y e<istencia material. %or e"emplo, Euclides demostr el teorema seg>n el cual hay ininitos n>meros primos 4es decir n>meros que no son divisi$les por otros n>meros salvo por ellos mismos5. Acaso alguien pregunte dnde estn esos n>meros. Despuesta( en ninguna parte. %ero al menos ;estn en la mente de alguien= 6o. 6adie puede pensar sucesivamente una ininidad de n>meros, ni primos ni compuestos. +e hace de cuenta que estos con"untos, numera$les pero ininitos, e<isten de por s( son icciones. Cos o$"etos matemticos, seg>n esta ilosoa de la matemtica, son icciones, no todas las cuales son pensa$les. +on pensa$les en principio, pero de hecho no lo son. %or e"emplo, podemos escri$ir un n>mero tal como :I elevado a la :I elevado a la :I elevado a la :I@ pero no tenemos la capacidad de conce$ir un n>mero tan grande como 7ste. +in em$argo, nadie puede impedimos utilizar ese concepto que no ha sido pensado y que no puede pensarse. /tros e"emplos( la recta ininita, o con"unto de todos los n>meros, !reales#, y la amilia de todos los su$con"untos de ese con"unto. En las ciencias cticas se utiliza un concepto ilosico muy importante que es el de verdad. ?ste es el de la verdad de hecho, radicalmente dierente de la verdad de razn. 4Esta dicotoma se de$e a %ascal y Cei$niz5 Ca proposicin !7ste es un vaso de "ugo de papaya#, es independiente de todo conte<to terico y de toda ideologa( no es neoli$eral ni socialista, catlica ni atea. Est ah el "ugo de papaya( e<iste independientemente de que yo lo piense o lo $e$a. En general, si airmo que una proposicin es verdadera de hecho, es porque hay un con"unto de hechos que son descritos adecuadamente, correctamente, ms o menos e<actamente por esa proposicin. Estos hechos conocidos son el soporte empri co de la proposicin de marras. En otras pala$ras, esta proposicin ser declarada verdadera si y slo si corresponde a esos hechos. %or e"emplo, si digo que est lloviendo, en este momento en alguna parte 4que no sea Cima, desde luego5 esta proposicin va a ser verdadera si y slo si de hecho llueve en alguna parte del mundo. Cuego hay hechos que estn uera de la proposicin, pero a los cules se reiere una proposicin dada. En cam$io, la negacin de esta proposicin ser alsa si no hay ning>n hecho que la apoye. Ena vez que logro airmar la proposicin p, no p queda e<cluida completamente. 'on mayor razn queda e<cluida la con"uncin de am$as, es decir@ p y noFp. ?ste es un principio clave de todas las lgicas propiamente dichas. +in 7l no podramos hacer ciencia de ning>n tipo, ormal ni ctica, $sica o aplicada. +in em$argo, hay que aclarar que lo anterior vale solamente para las proposiciones precisas, que slo contienen predicados e<actos. +i en cam$io enuncio proposiciones imprecisas, tales como( !-ulano es ms o menos $ueno#, o !Jutano es ms o menos "oven#, estoy empleando conceptos imprecisos. En estos casos tam$i7n puede valer la contradictoria, tal como !-ulano de tal es ms o menos malo#. El concepto de verdad, aunque central en las ciencias cticas, en las t7cnicas y en la vida diaria, tiene muy poco que hacer en la matemtica pura. En la matemtica pura lo que importa es el concepto de deducti$ilidad( el sa$er si a partir de un cierto grupo de suposiciones iniciales 4a<iomas y deiniciones5, se deduce tal o cual teorema de acuerdo con ciertas reglas de lgica deductiva. Endooral de la In#e$tigaci%n Ahora demos un vistazo a lo que llamo la endomoral de la investigacin, a dierencia de la e<omoral, que se reiere a la responsa$ilidad social del investigador. Buien primero investig la moral inherente a la investigacin cientica ue el socilogo norteamericano Do$ert 0erton, quien und la sociologa cientica de la ciencia en los aAos HI. +eg>n 0erton, los dos principios $sicos de la moral de la ciencia $sica son( la $>squeda honesta de la verdad y la participacin en la propiedad colectiva de los conocimientos, o comunismo sist7mico. Es decir, a dierencia de este "ugo de papaya, que es mo Ga nadie se le ocurra tomarlo los conocimientos cienticos son propiedad com>n de la sociedad, son compartidos por quienes quieran adquirirlos o utilizarlos. %or eso es tan importante la comunica$ilidad, el hecho de que no haya secretos cienticos. 1ustamente para asegurar la $>squeda de la verdad necesitamos li$ertad de investigacin. 6o se trata de la li$ertad de propagar mentiras o de incitar a la gente a la violencia, sino de la li$ertad para $uscar y enseAar la verdad. En la ciencia no podemos admitir otras restricciones que las restricciones lgicas y las restricciones empricas, es decir, la necesidad de a"ustarse a los hechos conocidos. Se&dociencia Ahora e<aminemos $revemente al concepto de seudociencia. Ena seudociencia es un con"unto de ideas o prcticas que se presenta como ciencia aunque de hecho no lo es. Es decir, se la vende como ciencia pero no es cientica. %or e"emplo, en una 7poca la graologa ue considerada una ciencia. Hoy da ya nadie la toma en serio. %or e"emplo, los tri$unales ya no recurren a gralogos, porque sa$en muy $ien que se puede imitar la letra y en todo caso la letra no es un indicador de personalidad. /tra seudociencia, todava muy diundida, es la parapsicologa. ?sta es la disciplina que airma la posi$ilidad de la transmisin del pensamiento, del conocimiento del uturo, de la telequinesis y de la comunicacin con muertos. Es una mera supersticin legada por la antigKedad. %ero es la >nica seudociencia en la que se hace e<perimentacin. +in em$argo, los que han estudiado los e<perimentos parapsicolgicos han enF contrado que adolecen de una de dos allas( o $ien no hay grupos de control o $ien hay allas de razonamiento estadstico. En todo caso, el estatus cientico de la parapsicologa se ve distinto desde dos perspectivas epistemolgicas dierentes. %or e"emplo, un empirista dir que la parapsicologa no est pro$ada ni reutada( que lo, >nico que podemos airmar es que hasta ahora nadie ha logrado transmitir pensamientos, a menos que sea por a<, por tel7ono, o de viva voz. &e modo que de$emos seguir e<perimentando. En cam$io, un epistemlogo realista y materialista airmar que tales e<perimentos son una p7rdida de tiempo. Dazonar, as( el pensamiento no e<iste de por s, sino que es un proceso neuroisiolgico. %or consiguiente, no se puede transmitir sin canales sicos, de la misma manera que no se puede transmitir un dolor de $arriga, un latido del corazn o una emocin. 3odos estos son procesos isiolgicos intranseri$les, aunque por supuesto comunica$les por la pala$ra o el ademn. %or consi F guiente, no es necesario esperar un n>mero ilimitado de aAos para ver si alguien logra conirmar alguna hiptesis parapsicolgica. +i alguien persiste en hacer e<perimentos, que los pague de su $olsillo. Analoga( consideremos la proposicin !3odos los hom$res son mortales#. Hasta ahora ha sido conirmada empricamente( toda la gente eventualmente ha muerto. %ero un empirista podra argKir que esto no prue$a la imposi$ilidad de que alguna vez, en alguna parte, e<istan seres humanos inmortales. ;Bu7 contestara un realista cientico= Veamos. En primer lugar, la hiptesis de la inmortalidad humana es inveriica$le. En eecto, para conirmarla ha$ra que esperar un tiempo ininito. +egundo, no hace alta esperar ese tiempo, porque los que investigan el proceso de enve"ecimiento han descu$ierto una cantidad de mecanismos de enve"ecimiento. %or e"emplo, mutaciones, acumulacin de sustancias t<icas, apotopsis 4muerte celular !programada# gen7ticamente5, etc. +a$emos que necesariamente cada uno de nosotros #a a orir, no e'actaente c&"ndo, pero lo $a(eo$. A)ora #o! a )acer &na (re#e enci%n al p$icoan"li$i$, *&e G"unto con la )oeopat+aG es la ms renta$le de las seudociencias. En eecto, los psicoanalistas co$ran por lo menos cien dlares por hora, mientras que los parapsiclogos no hacen consultas 4a menos que oicien como espiritistas5. Cas hiptesis psicoanalticas se pueden dividir en dos clases( las compro$a$les y las incompro$a$les. Entre las incompro$a$les est la hiptesis de la represin, porque seg>n los psicoanalistas si uno no admite algo, por e"emplo si una niAa no admite que su padre ha a$usado se<ualmente de ella, es porque ha reprimido ese recuerdo@ y cuanto ms se niega tanto ms prue$a esto la represin. Entonces, ;cmo hacemos para reutar la hiptesis= /tro e"emplo( la hiptesis de que todo varn sure el comple"o de Edipo. +i un varn ama realmente a su padre, los psicoanalistas dicen que el supery del su"eto est reprimiendo el odio. 'uando airma que ama a su padre est pro$ando que, en realidad, lo odia. Ca sola presencia de hiptesis incompro$a$les en el psicoanlisis muestra que es una seudociencia. Cas hiptesis psicoanalticas compro$a$les son en principio de tres tipos( las que han sido veriicadas, las que han sido alseadas, y las que no han sido puestas a prue$a. Yo no conozco ninguna que haya sido veriicada. Ena tras otra, las que han sido puestas a prue$a, han sido reutadas. Ena de ellas es la hiptesis de que hay dos tipos de personalidad, la oral y la anal. Buien tiene una personalidad anal es disciplinado, serio y ms $ien introvertido@ en cam$io, los su"etos con personalidad oral son despreocupados, indisciplinados y e<travertidos. Hace ya una cuarentena de aAos se pro$ que no hay ninguna correlacin entre la personalidad y la manera en que al niAo de corta edad le han entrenado los esnteres. /tro mito reudiano es el del orgasmo vaginal. 3am$i7n 7ste ha sido reutado hace una cuarentena de aAos. Eno de los mitos psicoanalticos ms a$surdos y renta$les es la tesis de que todo olvido es de$ido a la represin. Cos psiclogos cienticos han descu$ierto hace un siglo que lo e<cepcional no es el olvido sino el recuerdo. Y en el curso de las >ltimas d7cadas se ha descu$ierto el mecanismo de la memoria( la ormacin de sistemas de neuronas activadas por alg>n acontecimiento. Estos sistemas se van ormando y deshaciendo en el curso del desarrollo. 6o se nace con recuerdos( el cere$ro del reci7n nacido es demasiado primitivo para ormar recuerF dos que no sean de impresiones muy $sicas. En resumen, la hiptesis de que todo olvido se de$e a la represin es incompati$le con la psicologa e<perimental y la neuropsicologa. Esto no quita que no e<ista toda una industria( la terapia de los recuerdos reprimidos. Este negocio, hasta hace poco loreciente en los EE.EE., se ha desinlado en aAos recientes. El negocio consiste en lo siguiente. Ena persona, por lo com>n una mu"er, acude donde una psicoanalista porque tiene alg>n pro$lema psicolgico. %uede ser que el o la psicoanalista le diga( Co que ocurre es que su padre ha querido o ha logrado violarla cuando usted era chica. L/h no, de ninguna maneraM Yo me lleva$a $ien con mi padre, quien siempre me trat con cariAo y consideracin. 6o, lo que pasa es que usted ha reprimido ese recuerdo. Yo voy a ayudarla a recuperar ese recuerdo reprimido. El mago o la maga !ayuda# a la paciente incauta con hipnosis 4sugestin5, y con drogas tales como em$utal si es necesario. -inalmente, ocurre una de dos( la paciente a$andona el tratamiento, o termina admitiendo que s, que su padre la viol. En este segundo caso el mago o la maga han logrado implantar un recuerdo icticio. En psicologa e<perimental es cosa sa$ida que se puede in"ertar recuerdos. &icho sea de paso, uno de los primeros e"emplos que aparece en la literatura no cientica igura en Ca guerra y la paz de 3olstoi, escrita hace ms de :II aAos. En esta novela una chica le in"erta un recuerdo a su amiga. En todo caso, en los EE.EE. ha ha$ido algunos "uicios espectaculares, en los cuales mu"eres han acusado a su padre de ha$erles arruinado la vida por ha$erlas violado en su inancia, El >nico testimonio e<hi$ido era el testimonio de un psicoanalista. Ca presunta per"udicada enta$la$a un "uicio a su padre. ?ste era encarcelado y queda$a arruinado, y su amilia queda$a desmantelada, etc. -inalmente, los tri$unales de 'aliornia han decidido que no van a aceptar ms ese tipo de testimonios de psicoanalistas. E<iste, adems, una -undacin para el estudio y la denuncia de esta industria. 6ada de esto implica que en algunos casos haya ha$ido incesto. %ero esos casos han sido descu$iertos de una manera muy dierente. Han sido veriicados por testigos y visitadores sociales. 6o s7 ha recurrido a sugestin ni a drogas, nadie ha in"ertado recuerdos. .ueno, en todo caso, si hay inter7s podremos volver al psicoanlisis cuando nos ocupemos de la %sicologa. Ciencia ,"$ica ! Ciencia Aplicada Hay ciencias $sicas, hay t7cnica, y en el medio tenemos las ciencias aplicadas, por e"emplo la armacologa, la to<icologa, la criminologa, etc. Estas disciplinas $uscan verdades, lo mismo que las ciencias $sicas. %ero las verdades que $uscan son de posi$le utilizacin prctica, de posi$le valor prctico. E"emplo, la investigacin de productos naturales en qumica, $ioqumica y armacologa, con la inalidad de ver si algunos de ellos podran utilizarse en la industria armac7utica. Ca deinicin o caracterizacin de una t7cnica es parecida a la caracterizacin de una ciencia. %ero hay un componente adicional, de modo que tenemos una endecatupla. El und7cimo componente es un con"unto de "uicios de valor. El t7cnico, a dierencia del cientico, asigna valores a todas las cosas. %ara un $ilogo vale tanto, en principio, un mosquito como un eleante. En cam$io, para un epidemilogo normativo los mosquitos, son disvaliosos, y para un t7cnico orestal los eleantes son una plaga. %ara un ingeniero, las estrellas no tienen el menor valor. En cam$io, tal vez la Cuna pueda alcanzar alg>n valor, ya que tal vez podamos enviar mineros a la Cuna y traer minerales de ella. En cam$io, las estrellas y el pasado de la humanidad no tienen el menor valor para un t7cnico, %orque 7l se propone modiicar la realidad. 0e"or dicho, se propone diseAar aparatos o procesos capaces de cam$iar, sea el curso de la naturaleza, sea las acciones humanas. &e modo, pues, que para el t7cnico el conocimiento es un medio, un instrumento para hacer, o para permitir que otros act>en guiados por esos diseAos o esos planes. 6aturalmente, la t7cnica moderna se apoya so$re la ciencia moderna, pero no so$re toda ella. Ca mayor parte de la ciencia, empezando por la matemtica, no es inmediatamente relevante a la t7cnica. %or e"emplo, el diseAo y la a$ricacin de armamentos le de$en poco a la ciencia $sica, aunque ese poco sea indispensa$le. El t7cnico original, en cuanto diseAador de arteactos, procesos u organizaciones, tiene, ideas nuevas. 6o le $asta con e<primir a la ciencia( usa algo de ciencia, pero tiene que agregar investigacin e imaginacin. E'ooral de la T-cnica &esde el punto de vista 7tico, es interesante o$servar que la t7cnica tenga la misma endomoral que la ciencia $sica. %ero tam$i7n est sometida a lo que yo llamo e<omoral, es decir a e<igencias sociales. +e da por supuesto que el t7cnico de$e a"ustarse a la verdad, $uscar la calidad y no de$e engaAar a su cliente. 3odas estas e<igencias iguran en los cdigos de 7tica proesional. %ero estos cdigos son incompletos. En eecto, en una sociedad mnimamente "usta el t7cnico tiene o$ligaciones adicionales. %or e"emplo, no de$iera deteriorar irreversi$lemente el am$iente, ni de$iera daAar en orma irrepara$le al pr"imo. Es decir, hay ciertas restricciones sociales a las que no est sometido el cientico $sico, porque 7ste no cam$ia las cosas, sino que se limita a estudiarlas. 9mponerle restricciones al cientico $sico es lo mismo que limitar la $>squeda y diusin de la verdad. Cos ciudadanos de una democracia de$en, pues, proteger la li$ertad de investigacin y apoyar su e"ercicio. En cam$io, como ciudadanos tenemos el derecho y el de$er de vigilar a los t7cnicos para evitar a$usos de lo artiicial. Hay una enorme dierencia entre la t7cnica artesanal, por e"emplo la t7cnica de la coneccin de vestidos por modistas, y la t7cnica de la coneccin de vestidos en escala industrial. +on t7cnicas $astante dierentes, porque en la produccin en gran escala se necesita maquinaria especializada, que se diseAa so$re la $ase de conocimientos de ingeniera, que a su vez se $asan so$re la sica y la matemtica. En resumen, la t7cnica y la ciencia se parecen en que am$as procuran la verdad, pero se distinguen en que la t7cnica tam$i7n procura ser >til. Se&dociencia ! Se&dot-cnica As como hay seudociencias hay seudot7cnicas. Ca primera de 7stas parece ha$er sido la magia. Aunque suele airmarse que la magia es la antecesora de la ciencia, la verdad es que la magia es la antecesora de la t7cnica. En eecto, el mago se propona, se propone, modiicar, ya sea la naturaleza, ya sea la gente. Co que ocurre es que el mago no emplea$a los m7todos adecuados. +i era astuto engaAa$a a la gente para hacerla creer que, en eecto, era eicaz. %or e"emplo, el chamn o mago de una tri$u aricana empieza la danza de la lluvia poco antes de empezar la estacin de las lluvias. ?l sa$e cundo empiezan las lluvias, porque lleva la cuenta de los das( es el encargado del calendario. Adems utiliza trucos, el chamn o el m7dico $ru"o conoce algo de hier$as y sa$e tal vez como curar una ractura o detener una hemorragia. Es decir, tiene algunos conocimientos aut7nticos, los que le dan prestigio, y otros que no son aut7nticos. En e"emplo ms actual de seudot7cnica es la psiquiatra ha$lada, o psicoterapia. Hay dos clases de psiquiatra( la que supone que todas las pertur$aciones mentales son pertur$aciones del cere$ro, y la que supone que son pertur$aciones de un alma inmaterial que se puedan curar con la pala$ra. Co que se puede curar con la pala$ra son desrdenes de conducta, es decir, pautas de conducta no adaptativas o desviantes. Esto s se puede cam$iar a veces con la pala$ra, con la persuasin, con el conse"o dado por una persona e<perimentada. %ero esto es modiicar la manera en que tra$a"a cierta parte del cere$ro. Co que no puede modiicar la pala$ra en orma permanente es la qumica del cere$ro. 'on meras pala$ras no se puede aumentar ni disminuir sino ugazmente la concentracin de los neurotransmisores. 1ustamente de esto se ocupa la psiquiatra $iolgica( de modiicar los procesos qumicos que intervienen en los procesos mentales, en particular los aectos, los sentimientos y las emociones. Eno de los casos ms trgicos es el de los maniacoF depresivos, que hasta los aAos NI eran intrata$les. A partir de entonces no es que se los puede curar, pero s se los puede tratar. Es decir, se puede corregir levemente la transmisin de ciertos neurotransmisores, tales como la serotonina, de modo tal que las luctuaciones aectivas est7n ms o menos acotadas. As se evita casi siempre que el paciente se desespere y se suicide. En depresivo no tratado con rmacos no slo es incapaz de tra$a"ar, sino que termina por suicidarse. %or siguiente, es irresponsa$le, e incluso criminal, encomendar su tratamiento a psicoterapeutas, que creen en la omnipotencia del ver$o y en cam$io no creen que el cere$ro tenga algo que ver en las pertur$aciones mentales. %ara poder aumentar la eicacia de la psiquiatra $iolgica es indispensa$le impulsar el cultivo de la neurociencia y de la psicologa $iolgica, que a>n estn en la inancia. %or e"emplo, todos los aAos aparecen artculos que pretenden demostrar que la depresin y las psicosis son hereditarias. %oco tiempo despu7s se pu$lica una rectiicacin. 6i siquiera est $ien deinida la esquizorenia. 'ada decenio se cam$ia la deinicin de este trastorno y, por lo tanto, su diagnstico y su tratamiento. Hay dos razones por las cuales la psiquiatra $iolgica est poco desarrollada. Ena es que sigue dominando el mito del alma inmaterial, inventado por las religiones y reorzado por las ilosoas idealistas. El segundo motivo es que la mayora de los psiquiatras no tienen una ormacin cientica adecuada. 3ienen ormacin de m7dicos. +on entrenados para aplicar conocimientos $iom7dicos, no para contri$uir a ellos. /tra seudot7cnica muy diundida es la homeopata. 3odos hemos odo ha$lar de los remedios homeopticos, pero son pocos los que se han tomado la molestia de averiguar si son eicaces. Ca evaluacin de la homeopata se puede hacer desde dos puntos de vista( el emprico y el cientico. En el primer caso se procede a contar la raccin de casos de curacin que sigue a la administracin de remedios homeopticos. +i el porcenta"e es $a"o, se a$riga la esperanza de que aparezcan remedios homeopticos ms eicaces. Este procedimiento no es cientico, y ello por dos razones. En primer lugar involucra la conocida alacia del post hoc, ergo propter hoc 4despu7s de ello, por lo tanto a causa de ello5, +egundo, siempre que se medique, $ien o mal, o$ra el eecto place$o, o sea, la sugestin( si tengo e en un remedio, me sentir7 me"or. +i +omos optimistas vamos a so$rellevar una enermedad o una desgracia mucho me"or que si somos pesimistas. Es decir, la autosugestin, y en particular el eecto place$o, es real. En resumen, el razonamiento empirista es invlido. El >nico razonamiento vlido es el del armaclogo o $ioqumico aplicado. ?ste nos dir que al ca$o de las numerosas diluciones sucesivas involucradas en la a$ricacin de un rmaco homeoptico, slo queda algo as como una mol7cula de la llamada sustancia activa por centmetro c>$ico. &e modo que seme"ante rmaco carece de eecto $iolgico. %or lo tanto es a$surdo seguir ensayando los presuntos remedios homeopticos. +on una engaAia. 6o sirven ms que para enriquecer a los homepatas y a los la$oratorios homeopticos. A propsito, el hecho de que casi ning>n epistemlogo haya analizado ni denunciado esta estaa intelectual y comercial muestra que la mayora de los epistemlogos viven muy le"os de aquello que dicen estudiar. Hace poco menos que una d7cada, un tal doctor .enveniste, director de un la$oratorio de la Eniversidad de %ars, pu$lic un artculo en la revista cientica $ritnica Nature. En 7l sostena que, si $ien es verdad que en un presunto remedio homeoptico prcticamente no queda nada de sustancia activa, el agua conserva el recuerdo de la misma. %ero, como no aclar en qu7 consista esa presunta memoria@ lo que di"o no es sino $laF$la. El agua en estado lquido no tiene estructura suiciente para recordar lo que contuvo en el pasado. Es muy dierente del caso de una $arra de hierro( si se la do$la, queda do$lada, y si se la imanta queda imantada. El artculo de marras ue o$"eto de una investigacin por un equipo ormado por el director de Nature, el c7le$re 1ames Dandy Gun mago de espectculos que se especializa en trucos mgicosG y un investigador del amoso instituto norteamericano de la salud. Cos tres ueron al la$oratorio de .enveniste y repitieron los e<perimentos de su equipo 4que, casualmente, ha$an sido su$vencionados por la industria homeoptica rancesa5. Ca verdad, admiti el doctor .enveniste, es que los e<perimentos siempre dan $ien cuando los hace la doctora ulana. 6aturalmente, esto reorz la sospecha de los visitantes. ?stos repitieron los e<perimentos de acuerdo con los protocolos, y no encontraron nada. %ocos aAos despu7s, el go$ierno ranc7s cerr el la$oratorio raudulento. &e$ido a la hora avanzada de$emos terminar ac. Ahora el panel va a demoler todo lo que he dicho.