IEHSS

tica fundamental, P. Juan Armnado Prez Talamantes

Casos para estudio



El cuidado de los ancianos: Medicina de bajo impacto

Los avances tecnolgicos hacen posible prolongar la vida y, dentro de ello, la de las
personas que sufren una enfermedad terminal y/o son de edad avanzada. En algunos
casos, estas tecnologas han permitido a los individuos la oportunidad de superar graves
obstculos y seguir viviendo una vida significativa y agradable. Sin embargo, algunos
pacientes que llegan a una edad avanzada o que padecen una enfermedad terminal no
desean prolongar su sufrimiento con cirugas y tratamientos no deseados.

En un artculo publicado por The New York Times el 5 de mayo de 2008, Jane Gross
escribi, "Con base en la investigacin en la Escuela de Medicina de Dartmouth, la
medicina de bajo impacto alienta a los mdicos a no considerar un procedimiento de
alto riesgo que no lleve a grandes beneficios en su aplicacin a las personas mayores;
adems, la medicina de bajo impacto educa a los pacientes y sus familias en el uso de la
sala de emergencia y las hospitalizaciones, diseados para las personas con
enfermedades tratables; no estn diseadas para tratar la inevitable erosin de la edad
avanzada".
1
La medicina de bajo impacto puede mantener a los ancianos y enfermos
terminales fuera de las salas de emergencia y camas de hospital y ofrece la ventaja de
ahorro en los costos de los tratamientos no deseados.

Practicantes de la medicina de bajo impacto, en general demoran el tratamiento de
enfermedades, lo que ayuda a dar ms tiempo a sus pacientes para comprender los
procedimientos.
2
Tal vez tambin puede ayudar a prevenir la aplicacin apresurada de
tratamientos no deseados. Pero los opositores sostienen que este enfoque puede poner
en peligro la salud de los pacientes - es papel del mdico el pronto tratamiento de
enfermedades para garantizar resultados ptimos. En virtud de este modelo, la medicina
de bajo impacto puede ser equiparada a una forma menor de la eutanasia.
3
Ms all de
las cuestiones de la medicina de bajo impacto relacionadas con la fsica, los opositores
sostienen que se crea una mentalidad de derrota en los pacientes, animndoles a no
luchar, incluso aunque se quiera.
4






Tomado de
RHIANNON DODDS Funke,
Regional Ethcis Bowl Cases,
Association for Practical and Professional Ethics, 2008.
Traducido por P. Juan Armando Prez Talamantes


1
Gross, Jane, For the Elderly, Being Heard About Lifes End, The New York Times, May 5, 2008. Sec.
Health. http://www.nytimes.com/2008/05/05/health/05slow.html?th=%26emc=th%26pagewanted=print.
2
Lets Try Slow Medicine: An Interview with Dennis McCullough, M.D., The Willowgreen
Newsletter, March 26, 2008. http://insightnewsletter.wordpress.com/2008/03/26/lets-try-slow-medicine-
an-interview-with-dennis-mccullough-md/.
3
Connor, Ken, Encouraging Death, Townhall.com, May 26, 2008.
http://www.townhall.com/columnists/KenConnor/2008/05/26/encouraging_death.
4
Haslanger, Phil, Faith & Values: The Pace of Death, The Capital Times, May 6, 2008. Sec. Faith
Blog. http://www.madison.com/tct/blogs/faith/285003.