PRINCIPALES TENDENCIAS DEL PENSAMIENTO FILOSFICO

el conocimiento es la forma por la que

el ser humano adecua las condiciones para vivir
de manera consecuente con el medio que le rodea
GABRIEL GUTIRREZ PANTOJA (1999)

La forma en la que el individuo trata de entender la realidad ha sido diferente a lo
largo de la historia. Una de las primeras disciplinas que empezaron a tratar de
explicar todo lo que el hombre se preguntaba sobre diversos eventos naturales o
sus ideas fue la filosofa, sta tiene su raz etimolgica en el griego philos, que
significa amigo, y sophia, que indica sabidura, ha de entenderse entonces que la
filosofa es la amistad o el amor a la sabidura. Es aquella parte del conocimiento
que trata de la esencia, propiedades, causas y efectos de cuanto existe en la
realidad.
Esta definicin de filosofa, como el de la mayor parte de las disciplinas, ha variado
a lo largo del tiempo. Por ello, hay que intentar aproximarse por lo menos de una
manera general a su historia, para luego entender cules son sus caracteres en la
actualidad.
La filosofa nace en el momento histrico en que se sustituyen las explicaciones
fantsticas, propias del mito, por explicaciones fundamentadas en la razn humana
y en la prctica y experiencia de la vida cotidiana. El sabio, al que luego se llamara
filsofo, era el hombre que daba respuesta a cuestiones radicales tales como qu
son las cosas (la naturaleza, el hombre, la sociedad), de dnde proceden, cmo se
relacionan, etctera.
Esta disciplina surgi en el siglo VI antes de Cristo, en la antigua Grecia, donde
proliferaba una civilizacin comercial y cultural muy diversa y con gran auge. Tales
de Mileto (639-548 a.C.)[1], Anaximandro (cerca de 611-547a.C.)[2], Pitgoras
(569-470 a.C.)[3] y Herclito (540?-475? A.C.)[4] fueron los primeros considerados
como sabios o filsofos.
El progreso del conocimiento humano ha llevado a que de este conjunto de saberes
llamado filosofa, propio de la antigedad, se hayan ido desgajando campos del
saber que, por la limitacin de la parte de la realidad que estudia y por la
especificidad de su mtodo de estudio, han adquirido el status de lo que hoy se
conoce por ciencia.
Una definicin ms reciente de la filosofa es la que la define como la disciplina que
quiere explicar de dnde procede el mundo, hacia dnde va la humanidad; quiere
explicar el universo, la naturaleza, el hombre. Todo ello significa el estudio de los
problemas ms generales, por lo que puede considerarse que la filosofa es una
extensin de todas las ciencias.
Si se llegara a revisar un manual de filosofa seguramente se quedara uno atnito
ante la gran cantidad de diferentes corrientes del pensamiento filosfico que se
encuentran descritas. Son diferenciadas por mltiples palabras ms o menos
complicadas como: criticismo, evolucionismo, intelectualismo, etc., cantidad tal,
que crea gran confusin. Sin embargo, es posible agrupar y separar estos
razonamientos en dos grandes concepciones absolutamente opuestas para
entender la realidad:
a) la concepcin idealista ( conocida como no cientfica) y
b) la concepcin materialista (conocida como cientfica)
Como ya se ha mencionado en otro momento, lo concreto es la materia, lo que se
puede tocar, es el ser; mientras que lo abstracto, el pensamiento, aquello que no se
puede ver y tocar pero que se sabe que existe, es el espritu. En este sentido, puede
decirse que el pensamiento, el espritu, es la concepcin que el individuo se forma
de las cosas, de Dios, del infinito, del amor, son elementos propios del
pensamiento; sin embargo, las ideas surgen con el apoyo de las sensaciones de los
objetos materiales que existen en el ambiente, es aqu, cuando el ser (la materia)
se utiliza como enlace para conocer y generar pensamientos (ideas). Por ejemplo,
al empezar a leer un libro, una novela, de forma inmediata empieza uno a imaginar
los personajes, el escenario, la historia en s, esto es producto del pensamiento, de
las ideas, del espritu. La materia, el ser, es lo que muestra las sensaciones y
percepciones, el mundo exterior pertenece a este mbito, todo lo que se puede
tocar, sentir, incluso uno mismo. Siguiendo con el ejemplo anterior, el conjunto de
hojas que estn escritas, que dan forma al libro, a la novela, eso es la materia, el ser.
De esta forma es como el ser humano ha tratado de entender la realidad, a travs
del ser (materia) o a travs del espritu (idea, pensamiento), y de acuerdo con la
filosofa, existen principalmente dos formas, estas son:

A. IDEALISMO
El idealismo es una de las tendencias del pensamiento filosfico fundamentada en
la explicacin de que la materia es creada por el espritu. Entre los siglos IV y III
antes de Cristo, Platn (428-354 a.C.), considerado como el padre del Idealismo
(filsofo griego discpulo de Scrates) mantena la suposicin de que el hombre
continuaba viviendo despus de la muerte en forma de alma, espritu, se imaginaba
esta alma como una especie de cuerpo transparente, ligero y no en forma de
pensamiento puro. As fue como se lleg entonces a imaginar que los espritus
tienen una vida absolutamente especfica, totalmente independiente de la de los
cuerpos, y que no necesitan cuerpo para existir. Se afirmaba que el espritu es el
creador de la materia, que el hombre piensa porque tiene alma; esta es la premisa
bsica del pensamiento idealista. Estas ideas de Platn, aportaron mltiples
conceptos e influyeron en la consolidacin del cristianismo en los primeros aos
de nuestra era.
En el siglo XVIII el Obispo ingls George Berkeley (1685-1753), a quien se le
conoce como el padre del idealismo moderno trat por todos los medios de
combatir los cuestionamientos cientficos de la poca, explicando que todo lo que
existe slo existe en la medida en que es percibido o puede percibirse por
algn espritu; de esta tesis se deduce la primaca de la percepcin; la negacin de
la materia; y que la realidad es de naturaleza espiritual.
El propsito del sistema filosfico de Berkeley era aniquilar el materialismo,
demostrar que la sustancia material no existe.
La materia no es lo que creemos, pensando que existe fuera de nuestro espritu.
Pensamos que las cosas existen porque las vemos, las tocamos, y como ellas nos
ofrecen esas sensaciones, creemos en su existencia. Pero nuestras sensaciones no
son ms que ideas que tenemos en nuestro espritu. As pues, los objetos que
percibimos con nuestros sentidos no pueden existir fuera de nuestros
espritus. (Penjou, citado en Politzer, 1994, pp. 23-24)
Segn Berkeley las cosas existen, no niega su naturaleza y existencia, pero para l
slo existen a travs de las sensaciones, es el espritu el que crea todo lo que
parece existir, no hay ninguna sustancia fuera del espritu, el conjunto de ideas que
constituyen la realidad culminan en Dios, creador de todo y todo es slo una
manifestacin suya.
Para Berkeley el hombre es vctima de sus propias ilusiones, cuando se cree
conocer como exterior el mundo y las cosas, se percata uno de que todo eso no
existe ms que en el espritu, en las ideas, en el pensamiento.
Por ejemplo, si de un objeto se observa su color, olor, forma, su consistencia, su
sabor (si esto es posible), a ese conjunto de caractersticas se lo designa una
palabra (por ejemplo, si se observa un objeto redondo de color naranja, rugoso,
con un sabor dulce, es fcil imaginar que es una naranja), de acuerdo con el
idealismo, una vez que el pensamiento une todas las caractersticas que percibe se
llega a la conclusin de que ste existe, si no fuera as, no existira.
En sntesis, los principios bsicos del idealismo son que:
el espritu es el que crea la materia. Las ideas son las que crean el mundo.
la materia (el mundo) no existe fuera del pensamiento, slo es una ilusin. Las
cosas, sus cualidades y propiedades son producto del pensamiento; y
las ideas son las que crean las cosas. El espritu crea la ilusin de la materia, las
sensaciones que se experimentan ante las cosas no proceden de las cosas mismas,
sino nicamente del pensamiento.

B. MATERIALISMO (TAMBIN CONOCIDO COMO MECANICISMO)
Esta tendencia del pensamiento filosfico niega la existencia de sustancias
espirituales y considera que la materia es el nico elemento constitutivo bsico de
lo real; se le denomina tambin mecanicismo, ya que en la era moderna surge junto
con una de las primeras disciplinas cientficas, la Mecnica, que sistematiza y
demuestra a travs de un mtodo cientfico que la realidad, la materia est
determinada y tiene movimiento a travs de fuerzas que pueden ser comprobadas
y repetibles.
Histricamente, el materialismo tambin tiene su origen que en la antigedad
griega, entre los siglos VI y V a.C., pasando de forma importante por el
materialismo de Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895), hasta la
poca actual.
En su origen, sobresalen los filsofos Herclito, Lucipo (cerca de 450-370 a.C.) y
Demcrito. Como se ha sealado, el primero sostena que todo cambia, que nadie
puede baarse dos veces en el mismo ro, por lo que toda materia est en
constante cambio y en constante movimiento. Por otra parte Lucipo conclua que
toda la materia se constituye de partculas indivisibles idnticas llamadas tomos,
Demcrito desarroll mas esta idea al sealar que todo cuerpo est conformado
por tomos, pequeas partculas materiales que al unirse daban forma al objeto
que se observaba, que se tocaba y que eran lisas o rugosas, segn el objeto. Estos
primeros filsofos tenan plena conciencia de que para que existiese una idea, un
pensamiento (el espritu) primero tena que existir un objeto (la materia).
Al inicio de la ciencia moderna, en los siglos XV y XVI, despus de la Edad Media, en
Inglaterra y Francia surgen dos corrientes materialistas que determinan lo que
hasta el da de hoy se conoce como Materialismo.

El Materialismo Ingls
A fines del siglo XV y a principios del XVI el filsofo y poltico ingls Francis
Bacon (1561-1626), conocido tambin como el barn de Verulam y vizconde de
St. Albans, crea el mtodo experimental de la ciencia, es aqu donde se consolida
la corriente materialista, ya que no se puede desligar el pensamiento materialista
del pensamiento cientfico.
Bacon intent establecer una nueva filosofa o filosofa experimental; donde la
verdad slo puede ser alcanzada a travs del experimento y del razonamiento; el
mtodo para alcanzarla es el que, por una serie de pasos sucesivos y con un
espritu de cautela logra encontrar la esencia de las cosas, su origen y desarrollo.
El materialista a travs del pensamiento, del razonamiento, reconoce, por
ejemplo, las caractersticas de la naranja, al observarla, degustarla, olerla y tocarla,
pero tambin reconoce que la naranja por s misma existe independientemente de
l, si se le deja de observar la naranja sigue existiendo, no es algo producido slo
por el pensamiento.
John Locke (1632-1704) demostr que las ideas provienen de la experiencia y
nicamente la experiencia puede propiciar nuevas ideas. El hombre, ha tenido la
idea de la primera mesa antes que esta existiera, porque, por la experiencia, se
serva de un tronco de rbol o de una piedra como mesa (Politzer, 1994, pp.64-
65). Para Locke, las ideas se adquieren mediante la experiencia de dos formas:
a) a travs de las sensaciones por medio de los rganos de los sentidos (la vista, el
odo, etc.); y
b) a travs de la reflexin, provenientes de los pensamientos, las creencias, y de todas
las operaciones mentales que pueden surgir en el hombre.

El Materialismo Francs
De forma paralela a Inglaterra, en Francia surgieron distintos sabios que
concretizaron y desarrollaron aun ms la tendencia del pensamiento materialista.
Tal es el caso de Ren Descartes (1596-1650) quien acu la famosa frase de
pienso, luego existo (cogito ergo sum), plante cuatro premisas bsicas para
explicar cmo se genera el pensamiento y que ste depende de la existencia de las
cosas, de la materia:
q no aceptar nunca una idea que no sea clara y precisa,
q dividir un problema en tantas partes como sea necesario,
q ordenar los pensamientos desde lo simple a lo complejo, y
q verificar siempre con cuidado que no haya omisiones.

El Materialismo del siglo XVIII a la actualidad
La influencia del materialismo Ingls y Francs dio paso a que el acceso al
conocimiento no slo se centrara en la nobleza, sino que cualquier individuo
pudiese estudiar y conocer diversos conocimientos que hasta el momento se
estaban desarrollando en la filosofa y en las primeras ciencias (medicina, fsica,
matemticas, entre otras).
Durante la Revolucin Francesa, los pensadores materialistas criticaron de forma
importante los procesos y desarrollo de las instituciones sociales hasta entonces
predominantes de la Monarqua. Diderot (1713-1784) fue uno de los materialistas
que contribuyeron de forma importante a la revolucin intelectual de la poca. Al
trmino de la Revolucin surge entonces la necesidad de obtener conocimientos
objetivos que puedan ser comprobables, verificables, y que sean tiles al nuevo
sistema econmico, es decir, al capitalismo.
Como se ha podido observar, el materialismo ha surgido de la lucha de las ciencias
contra la ignorancia o el oscurantismo. Para los materialistas no es el espritu o las
ideas quienes han creado el mundo y la materia; el mundo, la materia, la
naturaleza, son los que han creado al espritu; para el materialista no puede haber
pensamientos sin materia, sin cuerpo.
El hombre piensa, tiene espritu, porque tiene cerebro, materia. Esto es, no puede
haber pensamiento sin materia, sin cuerpo, sin cerebro. Las cosas que estn en el
ambiente existen independientemente del ser humano.
El pensamiento es producto de la actividad evolutiva del cerebro, no puede haber
pensamiento sin esa materia, sin un cuerpo, sin un cerebro. La materia existe fuera
del pensamiento, por tanto, no necesita del pensamiento ni del espritu para
existir, esto es, las cosas existen independientemente del sujeto, del cerebro.
En suma, puede sealarse que en el materialismo:
la materia es la que produce el espritu y desde todo punto de vista cientfico no
existe espritu (pensamiento) sin materia (cerebro);
la materia existe fuera de todo espritu y no necesita de ste para existir, porque
tiene una existencia independiente;
las cosas son las que propician la generacin de las ideas; y
se es capaz de conocer el mundo, las ideas que se generan acerca del mundo y la
materia son cada vez ms exactas con ayuda de la ciencia, es posible explicar lo que
ya se conoce y descubrir lo que se ignora.
El materialismo naci con las ciencias, est vinculado a ellas y vive en dependencia
con ellas, por eso ha progresado y evolucionado con ellas. Muestra de ello es el
surgimiento de tres grandes descubrimientos, la clula, la transformacin de la
energa y la teora de la evolucin de Darwin, que facilitaran a Marx y a Engels el
planteamiento del materialismo moderno que da pauta al mtodo
del materialismo dialctico (ste se estudiar ms adelante).
Para finalizar, cabe aadir que es importante estudiar el materialismo porque por
el tipo de educacin que se ha recibido en casa o en la escuela, por los hbitos de
vivir y de razonar, todo ser humano sin excepcin, ms o menos sin darse cuenta,
est impregnado de concepciones idealistas.

C. AGNOSTICISMO
Si bien no es una tendencia del pensamiento propiamente, es interesante conocer
un poco de ella ya que surge como una propuesta que pretendi en algn momento
mediar entre el pensamiento idealista y el materialista, pero con serias
limitaciones. Aparece en el siglo XVIII con Berkeley, proviene de la raz griega a,
negacin y gnosis, capaz de conocer, esto es, incapaz de conocer. Esta corriente
filosfica que no hace mas que generar una confusin entre estas dos teoras, esa
confusin tiene su origen en la bsqueda de una tercera filosofa.
Consiste en sustentar que es intil tratar de conocer la naturaleza real de las cosas,
en virtud de que nunca conoceremos nada que vaya ms all de las apariencias.
Segn los agnsticos, no es posible saber si el mundo es, en realidad, espritu o
materia. Claro que es posible conocer la apariencia de las cosas, pero no obstante,
no podemos conocer su realidad intrnseca. Los filsofos que apoyaron a Berkeley
en esta filosofa fueron el ingls David Hume (1711-1776) y el alemn Immanuel
Kant (1724-1804).
En suma, puede sealarse que el intento de generar una tercera corriente no hace
ms que generar confusin, y generalmente, caen en posturas idealistas.
Estas tendencias del pensamiento filosfico rara vez se presentan de forma pura,
ya que las mismas corrientes filosficas no han surgido aisladas.