Los Andes Peruanos contienen una de las ms importantes y variadas
concentraciones de depsitos minerales en el mundo. Estos yacimientos estn asociados a una diversidad de procesos genticos los cuales a su vez han ocurrido en estrecha relacin con la compleja evolucin geolgica del territorio peruano. LA GEOLOGIA ANDINA Las rocas que conforman el territorio peruano son de origen sedimentario, metamrfico e gneo, y sus edades varan desde el Precambriano hasta el Cuaternario ms moderno. Todas ellas tienen acumulaciones minerales asociadas que constituyen desde anomalas geoqumicas y ocurrencias minerales sin valor econmico actual, hasta yacimientos de gran significado, algunos de los cuales estn siendo eplotados en la actualidad. !lgo que salta a primera vista del mapa geolgico del Per", es el ordenamiento de las principales estructuras y unidades litolgicas en la direccin #oroeste$%ureste, que es conocida como la direccin andina dominante en nuestro pas. Consecuentemente, los yacimientos minerales aparecen tambi&n conformado cinturones o fran'as de carcter regional, que siguen la misma direccin andina. (ste alineamiento estructural de los yacimientos minerales obviamente eiste y ha servido de base para el desarrollo de modelos metalogen&ticos regionales. Las principales estructuras de la corte)a terrestre que han controlado la formacin de cuencas para la deposicin de las rocas sedimentarias y su posterior deformacin, as como el empla)amiento de los numerosos cuerpos gneos eistentes en los !ndes peruanos, son las mismas estructuras que han determinado la ubicacin y distribucin de la rique)a mineral. (isten por ello m"ltiples intentos, todos ellos muy ilustrativos, por correlacionar los eventos tectnicos los elementos de la evolucin paleogeogrfica y las pulsaciones magmticas *plutnicas, sub$ volcnicas y volcnicas+ con la formacin de los depsitos minerales. %in embargo, como eiste una estrecha relacin entre el tipo de roca que contiene la minerali)acin o est gen&ticamente asociada a ella, y las caractersticas fundamentales de los depsitos minerales, tales como su morfologa, mineraloga, contenido metlico y sus rasgos geolgicos y geoqumicos en general, es conveniente y muy ilustrativo revisar la distribucin de los yacimientos minerales en funcin de las diversas unidades litolgicas que caracteri)an las diferentes &pocas geolgicas en los !ndes peruanos. YACIMIENTOS EN LAS ROCAS ANTIGUAS !"n no se ha reportado ning"n yacimiento econmico en rocas precambrianas, pero s eisten peque,as acumulaciones de hierro bandeado en el maci)o de !requipa *Tarpuy+, y tambi&n menas de Cr y #i$Cu en rocas ultrabsicas, como la ocurrencia reportada en Chinchao, al #oreste de -unuco. La posibilidad de minerali)acin aurfera en los maci)os precmbricos ha sido postulada numerosas veces, pero la falta de eploracin en las "ltimas d&cadas no ha permitido comprobar o descartar esta idea. Las rocas paleo)oicas, em cambio, si contienen depsitos minerales con valor econmico. !qu mencionaremos en primera linea las vetas aurferas de la regin de Pata)$.uldibuyo, que estn asociadas a las intrusiones granodiorticas del .atolito de Pata), de edad hercnica temprana, y que son ob'eto de intensa eploracin y eplotacin hoy en da, y contribuyen con al menos el /01 de la produccin nacional de oro. Tampoco podemos olvidadr las vetas y mantos aurferos en rocas volcnicas y esquistos del 2rdoviciano que se encuentran en la alta y remota regin de Puno *!na 3ara, La 4inconada, %anto 5omingo y muchos otros+, que aportan un 01 de la produccin aurfera nacional. 2tro yacimiento de importancia en rocas paleo)oicas es Cobri)a, el cual est constitudo por mantos de Cu$*!g+ en rocas carbonadas del Pennsylvaniano, al igual que el yacimiento de %an Cristbal, cuyas vetas polimetlicas estn relacionadas a un intrusivo cuar)o$mon)ontico de edad no determinada mediante m&todos geocronolgicos, habiendo quienes lo ubican en el Terciario y otros que postulan una edad eohercnica. Las menas de Cu$*6+ del depsito #egra -uanusha, que se ubican en capas ro'as del Permiano en la regin de Tarma, constituyen una curiosidad geolgica y, porque no, un potencial a"n no suficientemente eplorado. MINERALIZACION ANDINA %in duda, la mayor parte de yacimientos minerales en el Per", estn gen&ticamente vinculados a rocas meso)oicas y ceno)oicas, correspondientes a lo que se conoce como el ciclo geotectnico andino. (ste ciclo se inicia con los sedimentos depositados en la plataforma Trisico$Lisica *7rupo Pucar+ que contienen menas estrato$ligadas, en parte del tipo 3ississippi 6alley *%an 6icente, %halipayco+ con minerales de 8n$*Pb+, y en parte depsitos con una fuerte influencia del volcanismo contemporneo *Carahuacra, -uaripampa+ que incluyen menas polimetlicas. %lo en )inc, los yacimientos de estos tipos contribuyen con ms del 9:1 de la produccin nacional destacando la mina de %an 6icente que aporta ms del /91. Por otro lado, la ocurrencia de vanadio en los niveles estratigrficos superiores de esta secuencia sedimentaria tambi&n ha sido puesta en evidencia en el rea de %incos, sin llegar a tener valor econmico. Las formaciones sedimentarias meso)oicas subsecuentes tambi&n presentan numerosos yacimientos asociados. 5estaca entre ellos Cercapuquio, que est asociado a sedimentos ;ursicos, pero que ha sido enriquecido por procesos intracrsticos posteriores del Cretcico inferior se tiene depsitos de Pb$8n y polimetlicos como los asociados a la <ormacin %anta, en el cual se han descrito ms de =: depsitos y peque,as ocurrencias minerales, entre los cuales destacan (l (tra,o, Tuco$%hira, >shcay Cru), -uan)al y !da ?nica. #umerosos yacimientos han sido tambi&n descritos en rocas carbonatas del Cretcico %uperior, especialmente en el norte,o distrito de -ualgayoc *Carolina, Porica, .ella ?nin, Colquirrumi, Los #egros, etc.+. La g&nesis de estos depsitos ha sido ob'eto de intensas discusiones, pues algunos gelogos creen en su origen simultneo con las rocas enca'onantes, mientras que otros suponen un origen por rempla)amiento generado por los intrusivos Terciarios que abundan en la )ona. ?na ocurrencia mineral muy particular, la de 3inas 4agra, que est contenida en rocas carbonatadas de la <ormacin Pariatambo del !lbiano, dio renombre al Per" como el mayor productor de vanadio a nivel mundial. MINERALES ASOCIADOS A LOS ARCOS VOLCANICOS ?n factor esencial en la formacin de gran parte de los yacimientos minerales peruanos durante el 3eso)oico y el Ceno)oico ha sido la eistencia de arcos magmticos que han dado origen a potentes y etensas secuencias volcnicas e imponentes alineamientos plutnicos. Las rocas volcnicas del 3eso)oico ofrecen una variedad de depsitos minerales. Los yacimientos de hierro de 3arcona, que son de gran importancia para el pas y han sido ob'eto de un espectacular proceso de privati)acin hace algunos meses, han resultado del rempla)amiento de rocas paleo)oicas y meso)oicas en contacto con intrusivos de edad 'ursica gen&ticamente asociados a la secuencia volcnica conocida como <ormacin 4o 7rande. !simismo, la secuencia volcano$ sedimentaria del Cretcico inferior *<ormaciones Copara, Casma, Lomas+ presenta importantes minerali)aciones como las minas de cobre de 4a"l y Condestable al %ur de Lima, las de baritina con sulfuros masivos de 8n$*Pb$!g+ como en el caso de Leonila$7raciela, 3ara Teresa, Palma, !urora !ugusta y otras en el Per" Central, as como lo depsitos piritosos con Cu$8n$!g del tipo Tambogrande en el etremo norte del pas. 5el mismo modo, las rocas volcnicas del Ceno)oico contienen depsitos minerales de mucha importancia econmica para el Per", especialmente por su contenido de metales preciosos. Los volcnicos del Terciario superior constituyen un elemento geolgico altamente prospectivo en numerosos lugares del mundo. (n el Per", estos volcnicos contienen las vetas argentferas que son eplotadas en las minas de %an ;uan de Lucanas, %u@uytambo, !rcata, 2rcopampa, Cailloma y %hila. (n general sus contenidos de oro son ba'os con ecepcin de 2rcopampa y %hila, siendo el primero uno de los principales productores nacionales de este metal. (stas minas aportan 'untas algo ms del /01 de la produccin nacional de oro y /A1 de la de plata. 5ebemos esperar, sin embargo, que las intensas eploraciones que se han iniciado en la )ona sur del pas permitan el descubrimiento de nuevas e importantes minas de oro en la regin. Por otro lado, rocas volcnicas de la misma edad *Terciario superior+ contienen el diseminado de oro de Banacocha en Ca'amarca, cuyo descubrimiento y puesta en operacin abre un nuevo y promisor captulo a la minera aurfera del pas. MINERALIZACION ASOCIADA A ROCAS INTRUSIVAS (n el Per" eisten rocas intrusivas de diversa edad y composicin. Lneas arriba hemos hecho mencin del .atolito de Pata) y su minerali)acin aurfera de edad eohercnica, y aqu describiremos los tipos de yacimientos que estn asociados a intrusiones, cuya edad se etiende desde el Cretcico hasta el Terciario %uperior. (mpe)aremos con los depsitos minerales asociados al .atolito de la Costa, el cual constituye un lineamiento plutnico de cerca de C,::: @m de longitud. Los intrusivos ms bsicos, es decir aquellos con el menor contenido de cuar)o, son los ms antiguos y tienen yacimientos vetiformes de Cu y <e, como los de 3onterrosas y !car en las regiones de >ca y !requipa. Los granitoides posteriores ofrecen diversos yacimientos vetiformes de cobre *Cinco Cru), 3angomarca, %ayn+, peque,os depsitos de Cu$D$3o en s@arn *Lunche, Euitasol+, e incluso prfidos de Cu$3o$*!u+, como Los Pinos y !lmac&n. %in embargo, los yacimientos ms conocidos e importantes son los constitudos por las vetas aurferas asociadas a los granitoides batolticos en el sur del Per", en la regin entre Palca y 2co,a, que contribuyen con cerca del /01 de la produccin aurfera nacional y constituyen un importante ob'etivo de recientes programas de eploracin. Los intrusivos terciarios, al igual que los volcnicos de la misma edad, son los que han generado un mayor n"mero de yacimientos y muchos de ellos de primersima importancia econmica. .aste mencionar los depsitos polimetlicos del Per" Central, que son responsables de ms del F:1 de la produccin nacional de )inc, plomo y plataG o los prfidos de Cu$3o asociados a stoc@s paleocenos en el sur del Pas que producen el A:1 del cobre nacional. #o debemos olvidad el .atolito de !ndahuaylas$Bauri, que contiene numerosas y diveras ocurrencia minerales, entre las cuales destaca el s@arn de Tintaya que aporta cerca del /01 de la produccin nacional de cobre, y que se encuentra en una regin altamente prospectiva su'eta a cada ve) mayores esfuer)os de eploracin. Los prfidos de Cu$3o ubicados en el norte del pas, y que son o han sido recientemente ob'eto de los programas de privati)acin del gobierno *3ichiquillay, La 7ran'a, Ca,ariaco+ estn asociados a intrusivos cidos de edad oligo$mioc&nica. !simismo los intrusivos oligoc&nicos en el etremo sureste del pas contienen vetas de %n$Cu$8n$Pb$!g *%an 4afael, #a)areth, Euenamari, Palca //+ y de 8n$Pb$Cu$!g *Cecilia+. Tampoco de'aremos de mencionar la productividad metalogen&tica de los diferentes pulsos intrusivos del .atolito de la Cordillera .lanca de edad mioc&nica, que han reportado s@arn polimetlicos como los de 3agistral y !ntaminaG vetas de esta,o como Tambillos, o de Holframio como los de Pasto .ueno, 3undo #uevo y TamborasG vetas polimetlicas con menores contenidos de !g y D como las reportadas en Pusa'ircaG prfidos de Cu como los descritos en !guila y 3elchora y prfidos de 3o$*D+ como los Compaccha y California. YACIMIENTOS MINERALES EXOGENOS RECIENTES %in duda los depsitos ms importantes de este grupo son los placeres aurferos que se encuentran en m"ltiples ros del Per"I 3adre de 5ios, >nambari, %antiago, Cenepa, Chinchipe, 3ara,n. (llos contribuyen con al menos C:1 de la produccin nacional de oro y ocupan importantes vol"menes de mano de obra, pues son eplotados eclusivamente por peque,os mineros. Por otro lado, un e'emplo importante de placeres aurferos asociados a material fluvioglaciar lo conforma el yacimiento de %an !ntonio de Poto, cuya pronta privati)acin ha sido anunciada por la Copri. Los procesos egenos constituyen un importante factor en la redistribucin y enriquecimiento de los depsitos primarios. .aste mencionar los enriquecimientos intra@rsticos que han sido postulados para numerosos yacimientos como Cercapuquio en -uancayo, Carahuacra y -uaripampa en la )ona del 5omo de Bauli, o Po)os 4icos y Ponciano en -ualgayoc. 2tro destacable proceso de enriquecimiento egeno se da en la parte superior de los prfidos de cobre, cuya eistencia determinan en muchos casos el valor econmico de estos yacimientos.