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Em julho de 1970, no 1 Conselho-Geral os Estudantes da SASO, Barney Pityana sucedeu a Steve na Presidncia.
Steve foi eleito Coordenador das Comunicaes SASO. No ms seguinte, o boletim mensal da organizao comeou
a publicar artigos escritos por ele, com o ttulo Escrevo o que eu quero (I write what I like) e assinados: Frank Talk.
No julgamento da BPC-SASO, em certo momento o juiz perguntou:O [acusado] n 9 [Strini Modley] no Frank
Talk?; e Steve respondeu: No, ele nunca foi Frank Talk, eu que era Frank Talk. Este artigo e o seguinte, que
foram publicados no boletim nas edies de agosto e setembro de 1970, respectivamente, apresentam uma autentica
exposio da filosofia da Conscincia Negra.
A seguir est o primeiro de uma srie de artigos com esse ttulo, que apareceram regularmente em nosso boletim.

Escrevo o que eu quero
ALMA NEGRA EM PELE BRANCA?
Bantu Steve Biko

A comunidade branca na frica do Sul basicamente homognea. um grupo de pessoas acomodadas, que
desfrutam de uma posio privilegiada que no merecem, que tm conscincia disso, e que por essa razo passam
todo o tempo tentando justificar porque so assim. Quando existem diferenas em suas opinies polticas; mesmo
essas tentam justificar sua posio privilegiada e sua usurpao do poder.

Com a teoria de liberdade em separado para as vrias naes dentro do estado multinacional da frica do Sul, o
nacionalista fizeram muito no sentido de dar, maioria branca da frica do Sul uma espcie de fundamentao moral
para o que ocorre. Todo mundo se satisfaz com a declarao de que essa gente referindo-se aos negros ser
libertada quando estiver pronta para dirigir seus prprios negcios em suas prprias reas. O que mais poderiam
querer?

Mas no com essa gente que estamos preocupados. Nosso problema aquele estranho grupo de no-
conformistas que explicam sua participao em termos negativos: aquele grupo de pessoas bem-intencionadas, que
tem uma poro de nomes: liberais, esquerdistas, etc. So os que alegam no serem responsveis pelo racismo dos
brancos e pela atitude desumana do pas em relao ao negro. So as pessoas que declaram sentir a opresso
com a mesma intensidade que os negros e que, por esse motivo, tambm deveriam se envolver na luta do negro por
um lugar ao sol. Em resumo, so as pessoas que dizem que tm a alma negra, dentro de uma pele branca.

O papel do branco liberal na histria do negro na frica do Sul bem curioso. A maioria das organizaes negras
estavam sob a direo de brancos. Fiis sua imagem, os brancos liberais sempre sabiam o que era bom para os
negros e diziam isso a eles. O mais incrvel o fato de os negros terem acreditado neles durante tanto tempo. Foi s
no fim da dcada de 50 que os negros comearam a exigir o direito de serem os seus prprios guardies.

Sob nenhum aspecto a arrogncia da ideologia liberal mais evidente que na insistncia em afirmar que os
problemas do pas s podem ser solucionados por uma abordagem bi-lateral, envolvendo tanto os negros quanto os
brancos. De modo geral, tal posio assumida com toda a seriedade como o modus operandi na frica do Sul por
todos aqueles que declaram que gostariam que houvesse uma mudana no status quo. Por esse motivo, vemos
organizaes e partidos polticos multirraciais e organizaes estudantis no raciais, todos os quais insistem na
integrao no s como um objetivo final, mas tambm como um meio.

A integrao de que falam , em primeiro lugar, artificial, antes de tudo por resultar mais de uma manobra consciente
do que de uma orientao profunda da alma. Em outras palavras, as pessoas que formam o organismo integrado
foram extradas de vrias sociedades segregadas, com seus complexos de superioridade e de inferioridade
introjetados, complexos que continuam a se manifestar mesmo na estrutura no racial do organismo integrado.
Portanto, a integrao assim obtidade uma via de mo nica, na qual os brancos so os nicos a falar, cabendo
aos negros escutar. Apresso-me em dizer que no estou afirmando que a segregao necessariamente a ordem
natural; no entanto, uma vez que um grupo goza de privilgios custa de outro, torna-se evidente que uma
integrao arranjada s pressas no pode ser a soluo do problema. o mesmo que esperar que o escravo
trabalhe junto com o filho de seu dono para eliminar as condies que o levaram escravido.

Em segundo lugar, esse tipo de integrao um meio quase sempre improdutivo. Os participantes gastam muito
tempo nas reunies trocando insultos, tentando provar que A mais liberal que B. Ou seja, a falta de uma base
comum para uma identificao slida se manifesta o tempo todo nas brigas internas do grupo.

A busca dos negros pela auto-afirmao, numa sociedade que os trata como eternas crianas menores de 16 anos,
no deve parecer anacrnica a nenhuma pessoa verdadeiramente interessada numa integrao real. Uma verdadeira
integrao no precisa de planejamento ou estmulo. Quando os vrios grupos de uma comunidade se afirmam o
suficiente para que haja respeito mtuo, temos ento os pontos bsicos para uma integrao verdadeira e
significativa. No corao da verdadeira integrao se encontram os elementos para que cada pessoa e cada grupo
cresam e atinjam a idade almejada. preciso que cada grupo seja capaz de alcanar seu estilo de vida prprio, sem
invadir ou ser frustrado por outro. Do respeito mtuo e da total liberdade de autodeterminao com certeza surgir
uma genuna fuso dos estilos de vida distintos. Essa a verdadeira integrao.

Portanto, enquanto os negros estiverem sofrendo de um complexo de inferioridade conseqncia de trezentos anos
de deliberada opresso, desprezo e escrnio -, so inteis como construtores de uma sociedade normal na qual a
pessoa no seja nada mais do que um ser humano para o seu prprio bem. Assim, como preldio ao que quer que
possa vir em seguida, necessrio estabelecer nas bases uma conscincia negra to forte que os negros possam
aprender e se autoafirmar e a reivindicar os seus justos direitos.

Desse modo, ao adotar a linha de abordagem no racial, os liberais esto fazendo seu velho jogo. Reivindicam o
monoplio da inteligncia e do julgamento moral e estabelecem o padro e o ritmo para a realizao das aspiraes
do negro. Eles querem continuar a gozar da simpatia tanto do mundo dos negros como dos brancos. Querem se
afastar de todo tipo de extremismo, condenando a supremacia branca por ser to ruim quanto o Poder Negro!
Oscilam entre dois mundos, verbalizando com perfeio as reclamaes dos negros ao mesmo tempo em que
extraem o que lhes convm do conjunto exclusivo de privilgios dos brancos. Mas basta pedir que apresentem um
programa concreto e significativo que pretendam adotar, e veremos de que lado realmente esto. Seus protestos so
dirigidos conscincia do branco; tudo o que fazem se destina a convencer o eleitorado branco de que o negro
tambm um ser humano e de que em algum momento no futuro deveria lhe ser dado o acesso mesa do branco.
O mito da integrao proposta pela ideologia liberal precisa ser derrubado e morto, pois ele possibilita que se acredite
que algo est sendo feito. Na realidade, porm, os crculos artificialmente integrados so um soporfero para os
negros e fornecem uma certa satisfao para os brancos de conscincia culpada. Tal mito se baseia na falsa
premissa de que, j que neste pas muito difcil reunir raas diferentes, ento o simples fato de se conseguir essa
reunio em si mesmo um grande passo para a total libertao dos negros. Nada poderia ser mais irrelevante
(Irrelevante, no original: termo usado na frica do Sul para questionar no a boa inteno de instituies ou
atividades, mas a sua eficcia em relao realidade da opresso sofrida pelos negros. So freqentes tambm as
palavras relevante e relevncia neste contexto. N.T.) e portanto enganador. Os que acreditam nisso esto
vivendo na iluso.

Em primeiro lugar, os crculos de brancos e negros so quase sempre uma criao de brancos liberais. Como prova
de que se acham completamente identificados com os negros, conforme alegam, eles convidam alguns negros
inteligentes e articulados para tomar um ch em casa, ocasio em que todos os presentes se fazem a mesma
velha e gasta pergunta: Como podemos provocar mudanas na frica do Sul?. Quanto mais chs desse tipo
algum organizar, tanto mais liberal ser e tanto mais livre se sentir da culpa que perturba e amarra sua
conscincia. A partir de ento esse algum se mover em seus crculos brancos hteis, praias, restaurantes e
cinemas s para brancos com a conscincia menos pesada, achando que diferente das outras pessoas. E, no
entanto, no fundo de sua mente existe o constante pensamento de que tudo est muito bem para ele e que, por isso,
no deveria se preocupar com mudanas. Embora no vote nos nacionalistas (j que, de qualquer jeito, agora so a
maioria ), ele se sente seguro sob a proteo oferecida por eles e, inconscientemente, repele a idia de mudana.
Esse o ponto que separa o liberal do mundo negro.

Os liberais encaram a opresso dos negros como um problema que precisa ser resolvido, algo que enfeia e estraga o
panorama que, sem ela, seria muito bonito. De tempos em tempos eles se esquecem do problema ou deixam de
olhar para o que enfeia a paisagem. Por outro lado, em sua opresso, os negros experimentam uma realidade da
qual nunca conseguem escapar. Lutam para se livrar da situao e no apenas para resolver uma questo
secundria, como o caso dos liberais. Essa a razo por que os negros falam com muito mais urgncia que os
brancos.

Existe entre as pessoas, porque so seres humanos, uma solidariedade pela qual cada um corresponsvel por
toda a injustia e por todo o erro cometido no mundo, em especial pelos crimes cometidos em sua presena ou os
que ele no pode ignorar.

Essa descrio da culpa metafsica explica de modo adequado que o facismo branco s possvel porque os
brancos so indiferentes ao sofrimento e pacientes em relao crueldade com que as pessoas negras so
tratadas. Em vez de empenharem todas as suas foras numa tentativa de eliminar o racismo de sua sociedade
branca, os liberais desperdiam muito tempo tentando provar ao maior nmero possvel de negros que so liberais.
Tal atitude provm da crena errnea de que estamos diante de um problema de negros. No h nada de errado com
os negros. O problema o RACISMO BRANCO, e ele est bem no centro da sociedade branca. Quanto mais cedo
os liberais perceberem isso, tanto melhor para ns, negros. A presena deles entre ns incomoda e serve para criar
transtornos. Faz com que o foco de ateno seja desviado de pontos essenciais para conceitos filosficos mal
definidos, que ao mesmo tempo so irrelevantes para o negro e apenas servem para nos desviar do nosso rumo. Os
brancos liberais precisam deixar que os negros cuidem dos prprios assuntos, enquanto eles devem se preocupar
com o verdadeiro mal de nossa sociedade: o racismo branco.

Em segundo lugar, os crculos mistos de brancos e negros so crculos estticos, sem direo nem programa. As
mesmas perguntas so feitas e a mesma ingenuidade aparece nas respostas. A verdadeira preocupao do grupo
mant-lo em funcionamento, mas que torn-lo til. Nesse tipo de situao podemos ver um exemplo perfeito de como
a opresso vem agindo sobre os negros. Fizeram com que eles se sentissem inferiores durante tanto tempo que se
sentem consolados em beber ch, vinho ou cerveja com brancos que parecem trat-los como iguais. Como
consequncia, tm o ego reforado a tal ponto que se acham superiores aos outros negros que no recebem o
mesmo tratamento dos brancos. esse tipo de negro que constitui um perigo para a comunidade.

Em vez de se dirigirem aos irmos negros e olharem seus problemas comuns a partir de uma plataforma nica,
preferem cantar seus lamentos para um auditrio aparentemente simptico que se tornou perito em gritar em coro:
Que vergonha!. Esses negros de inteligncia obtusa, egocntricos, so to culpados pela falta de progresso quanto
seus amigos brancos, pois desse tipo de grupo que a teoria do gradualismo emana e o que mantm os negros
confusos, sempre espera de que um dia Deus desa do cu para resolver seus problemas. So pessoas de grupos
como esses que todos os dias lem cuidadosamente o jornal, procurando por qualquer sinal de uma mudana pela
qual esperam com pacincia, sem fazer nada para que ela acontea. Quando o nmero de votos obtidos por Helen
Suzman cresce em alguns milhares, esse aumento visto como um marco importante da mudana inevitvel.
Ningum olha para o outro lado da moeda: a remoo de grandes contingentes de africanos das reas urbanas, o
zoneamento iminente de lugares como a Rua Grey, em Durban, e milhares de outras manifestaes de mudana
para pior.

Tais pontos de vista significam que sou contra a integrao? Se pela integrao se entende a penetrao dos negros
na sociedade branca, a assimilao e aceitao dos negros num conjunto de normas j estabelecido e num cdigo
de comportamento estatudo e mantido por brancos, ento SIM, sou contra. Sou contra a estratificao da sociedade
em superior-inferior, branco-negro, que faz do branco um professor perptuo e do negro um aluno perptuo (e um
mau aluno, alm do mais). Sou contra a arrogncia intelectual dos brancos, que os faz acreditar que uma liderana
branca uma condio sine qua non neste pas e que os brancos tm um mandato divino para imporem o ritmo
deles ao progresso. Sou contra a imposio de todo um sistema de valores ao povo nativo por parte de uma minoria
colonizadora.

Se, por outro lado, a integrao significar que haver uma participao livre de todos os membros de uma sociedade
que, que haver condies para a total expresso do ser em uma sociedade que se transforma livremente conforme
a vontade do povo, ento estou de acordo. Pois no se pode negar que, em qualquer sociedade, a cultura
compartilhada pelo grupo majoritrio deve determinar as grandes linhas da direo que a cultura conjunta dessa
sociedade vai tomar. Isso no deve prejudicar os que sentem de modo diferente, mas, no conjunto, um pas na
frica, onde a maioria do povo africana, precisa inevitavelmente apresentar valores africanos e ser africano de
verdade em seus costumes.

E quanto acusao de que os negros esto ficando racistas? Essa queixa um dos passatempos favoritos de
liberais frustrados que sentem que esto perdendo terreno na sua atuao como guias. Esses auto-nomeados guias
dos interesses dos negros se vangloriam dos anos de experincia na luta pela defesa dos direitos negros. Eles vm
fazendo coisas para os negros, em favor dos negros e por causa dos negros,mas quando estes anunciam que
chegou a hora de fazerem as coisas por eles mesmos, todos os liberais gritam como se fosse o fim do mundo! Ei,
vocs no podem fazer isso! Voc est sendo racista. Est caindo na armadilha deles.

Aparentemente est tudo bem com os liberais, desde que continuemos na armadilha deles.

As pessoas bem informadas definem o racismo como a discriminao praticada por um grupo contra outro, com o
objetivo de dominar ou manter a dominao. Em outras palavras, no se pode ser racista a menos que se tenha o
poder de dominar. Os negros esto apenas reagindo a uma situao na qual verificam que so objetos do racismo do
branco. Estamos nessa situao por causa de nossa pele. Somos segregados coletivamente o que pode ser mais
lgico do que reagirmos em grupo? Quando os trabalhadores se renem sob os auspcios de um sindicato para lutar
por melhores condies de vida, ningum no mundo ocidental se surpreende. o que todo mundo faz. Ningum os
acusa de terem tendncias separatistas. Os professores travam suas prprias lutas, os lixeiros fazem o mesmo, e
ningum age como guia do outro. Mas, de algum modo, quando os negros querem agir por si, o sistema liberal
parece encontrar nisso uma anomalia. Na verdade, uma contra-anomalia. A anomalia se encontra antes,
quando os liberais so presunosos o suficiente para achar que cabe a eles lutar pelos negros.O liberal precisa
entender que o tempo do Bom Selvagem j passou, que os negros no precisam de um intermedirio na luta pela
prpria emancipao. Nenhum liberal verdadeiro deveria se ressentir com o crescimento da conscincia negra.
Antes, todo liberal verdadeiro deveria perceber, que dentro da sua sociedade branca que ele deve lutar por justia.
Se for realmente um liberal, tem de entender que ele tambm no passa de um oprimido, que, portanto, precisa lutar
pela prpria liberdade, e no pela liberdade daqueles vagos eles com quem, na verdade, no pode dizer que se
identifica. O liberal deve se concentrar, com dedicao total, na idia de ensinar a seus irmos brancos, que num
dado momento a histria do pas poder ser reescrita e que poderemos viver num pas onde a cor no servia para
colocar um homem num compartimento. Os negros j ouviram muito sobre este assunto. Em outras palavras, o
liberal precisa entender o papel de um lubrificante de modo que, quando mudarmos a marcha procura de uma
direo para a frica do Sul, no se oua o rudo dos metais em atrito, mas o som de um movimento livre e fludo de
um veculo bem-cuidado.

Alma negra em pele branca, escrito por Bantu Steve Biko (Frank Talk), em agosto de 1970