CONTROL DE ORGANISMOS FILAMENTOSOS EN EL PROCESO DE LODOS

ACTIVADOS DE TRATAMIENTOS DE AGUAS RESIDUALES DOMSTICAS

STEVEN COBO VELASCO









UNIVERSIDAD DEL CAUCA
FACULTAD DE INGENIERA CIVIL
PROGRAMA DE INGENIERA AMBIENTAL
POPAYN 2012

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CONTROL DE ORGANISMOS FILAMENTOSOS EN EL PROCESO DE LODOS
ACTIVADOS DE TRATAMIENTOS DE AGUAS RESIDUALES DOMSTICAS

INTRODUCCIN
La presin que se ejerce sobre los recursos hdricos es cada vez mayor, esta se
produce como consecuencia del acelerado crecimiento en los ltimos aos de la
poblacin y de los sectores agrcola e industrial, los cuales demandan grandes
cantidades de agua para el desarrollo de sus actividades. El agua utilizada retorna
a las fuentes hdricas como agua residual sin tratar en la mayora de los casos,
generando contaminacin y disminuyendo la calidad de vida de las comunidades
con sus consiguientes impactos, sociales y ambientales (Galvis et al., 2005).

A nivel global se han desarrollado distintas alternativas de tratamiento de aguas
residuales con el fin de solucionar los problemas asociados a sus descargas no
tratadas, la falta de informacin acerca del funcionamiento, operatividad y
mantenimiento de dichos sistemas; la ineficaz adaptacin de estos al entorno; y la
capacidad local deficiente para su manejo, conducen a la implementacin de
sistemas inoperantes y al abandono de los existentes por parte de la comunidad
(Villegas y Vidal, 2009).

Estos parmetros han estimulado la realizacin de investigaciones a partir de
procesos observados en la naturaleza, que permitan disear proyectos
alternativos para el tratamiento de aguas de fcil manejo a bajos costos. Uno de
estos son los lodos activados, que utiliza los microorganismos para la remocin
de contaminantes presentes.

El sistema de lodos activados es un proceso biolgico de contacto, en el que los
microorganismos aerobios vivos y los slidos orgnicos de las aguas residuales,
se mezclan ntimamente en un ambiente favorable para la descomposicin
aerbica de los slidos. La eficiencia del proceso depende de que se mantenga
continuamente oxgeno disuelto en las aguas residuales durante todo el
tratamiento, adems de que este poblado de suficientes microorganismos vivos
(Ruiz, 1988).

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Se ha detectado que aquellas plantas de tratamiento que cuentan con sistema de
lodos activados tienen el problema de crecimiento de organismos filamentosos; al
respecto diversos autores reportan los factores que promueven el crecimiento de
estos como: composicin del agua residual alta en grasa y aceites, pH bajo, carga
orgnica baja, deficiencia de nutrientes (N y P), concentracin de oxgeno disuelto
(OD) baja, mezclado y homogeneizacin deficiente, relacin Alimento
Microorganismo (F/M) elevada, DBO residual soluble, mayores Tiempos de
Residencia Celular (TRC), diseo del reactor biolgico, tipo de alimentacin y
recirculacin, bajo gradiente de carga a lo largo del reactor, entre otros (Pavn et
al., 2004).

Debido a la presencia de microorganismos filamentosos, las partculas en
suspensin que forman cmulos (Flculo) normales no pueden interactuar
eficientemente, y por ello, no decantan. No hay agregacin de partculas. Esto
interfiere en la sedimentacin y compactacin del barro.

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
La recirculacin del lodo es la clave del proceso de tratamiento de efluentes por
lodos activados, de igual manera es la principal desventaja que limita sus
aplicaciones. El lodo activado debe ser separado de la corriente principal de agua
ya tratada y luego concentrado de manera que se asegure una suficiente
concentracin de biomasa en el tanque de aireacin. Debido a los volmenes que
se manejan en una planta de tratamiento, la nica manera de conseguirlo es por
sedimentacin y posterior concentracin del lodo por gravedad; esto implica que
los lodos deben tener buenas propiedades de sedimentabilidad; es evidente
entonces que el desempeo del sedimentador ejerce gran influencia en la calidad
final del efluente.

La observacin microscpica de un lodo activado que no presenta ninguna
patologa relacionada con su sedimentabilidad, aparece como una masa
gelatinosa compuesta de numerosas bacterias reunidas en agrupados de
dimensiones variables, entre 50 a 1000 mm, denominada flculo. La estructura
del flculo puede presentar, por otro lado, modificaciones que alteran su
sedimentabilidad y conducir, por lo tanto, a la aparicin de problemas en la fase de
separacin de la parte lquida y slida en el sedimentador secundario (Marzio et
al., 2001).

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Debido al crecimiento excesivo de bacterias filamentosas se produce un
esponjamiento filamentoso o bulking, que hace que las mismas interfieran en la
compactacin del flculo en el decantador secundario, provocando problemas de
sedimentacin, ya que las mismas forman entramados, flotando en la superficie.
Por este motivo, resulta primordial, analizar la muestra, a travs de la observacin
microscpica, como mtodo de deteccin de estos microorganismos.

Otra problemtica generada por estos microorganismos es la espuma biolgica o
foaming, que da origen a una espesa espuma coloreada (en colores del blanco al
marrn) y en muchos casos, abundantes flotantes, que hacen que el barro no
sedimente.

Los mtodos que se pueden aplicar para solucionar las dificultades ocasionadas
por la presencia de bulking o foaming son los siguientes: agregar bacterias que
compitan y degraden a las filamentosas, adicionar a los otros microorganismos en
el agua potenciado res de crecimiento, airear, re circular, eliminar zonas muertas,
disminuir la aireacin, colocar microbicidas, efectuar los procesos de coagulacin
y floculacin en la salida del sedimentador secundario.

En los bioreactores por lo general se nota la presencia de estos problemas, ya que
la sedimentacin no estaba siendo la adecuada. Un parmetro que indica la
presencia de filamentosos en los bioreactores es la relacin F/M, dicho parmetro
muestra la relacin entre la cantidad de materia orgnica disponible y la cantidad
de microorganismos que pueden degradar dicha materia. Cuando el valor de dicho
parmetro que generalmente oscila entre 0.2 y 0.5 dias
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vara, es ah donde se da
la formacin de los organismos filamentosos. Cuando la relacin F/M es baja, las
bacterias no tienen el suficiente alimento para subsistir y su respiracin se vuelve
endgena, originando con ello residuos que flotan en el agua y la sedimentacin
se vuelve menor (Reyes, 2009).

JUSTIFICACIN
El hinchamiento de lodos es una situacin desfavorable, y un mal manejo de este
puede llevar a suspender las operaciones de la planta y, obligatoriamente,
convertirse en un incremento en costos (Pavn et al., 2004)

La solucin adoptada por la mayora de las plantas de tratamiento en Colombia,
que enfrentan este problema, es la adicin de agentes oxidantes qumicos como
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cloro, perxido de hidrgeno u ozono (Gallego et al., 2008), eliminando el
problema de manera no-selectiva, pues si las condiciones que lo generan no son
corregidas, seguir ocurriendo de por vida (Lpez y Arango, 2011).

Los problemas que el bulking filamentoso ocasiona, se pueden notar a simple vista
en los clarificadores y las consecuencias en las descargas. En la planta de
tratamiento de aguas residuales domsticas se quiere observar la
sedimentabilidad en las muestras a tomar diariamente de los bioreactores, para
producir unas grficas mensuales de la relacin F/M para analizar las variaciones
que provocaron el desarrollo de microorganismos filamentosos.

OBJETIVO GENERAL
Realizar una caracterizacin del crecimiento de organismos filamentosos en el
proceso de lodos activados en la planta de tratamiento de aguas residuales
domsticas para lograr la determinacin de un adecuado control biolgico que
evite el bulking.

OBJETIVOS ESPECFICOS
Identificar los microorganismos filamentosos causantes del bulking en las
muestras a tratar.
Establecer grficas de relacin F/M para las muestras a tratar.
Determinar el mejor mtodo biolgico de control del bulking a partir de la
identificacin de los microorganismos filamentosos presentes en las
muestras.

MARCO TERICO
Los sistemas de lodos activados, son un tipo de tratamiento biolgico de aguas
residuales domsticas o industriales, en el cual microorganismos oxidan y
mineralizan la materia orgnica (Lindberg, 1997).

No todas las bacterias que se desarrollan en los lodos activados son formadoras
de flculos, ya que otros organismos, como los de tipo filamentoso pueden crecer,
causando problemas de operacin y de calidad del agua tratada (Richard, 1991).

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El proceso fue desarrollado en Manchester, Inglaterra, en 1914 por Ardern y
Lockett, para lo cual en esta dcada, las investigaciones sobre el tratamiento de
aguas residuales se enfocaban en la aireacin. Ardern y Lockett pudieron
observar que despus de un periodo de aireacin, al detener este proceso, los
flculos se sedimentaban decantando aquello que estaba flotando, el trabajo
continuaba ingresando ms agua residual y repitiendo este ciclo varias veces.
Despus de la acumulacin de una cierta cantidad de biomasa, obtuvieron un
efluente totalmente nitrificado en un periodo de 6 horas, para lo cual el lodo
sedimentado fue llamado Lodo activado (Kayser, 2005).

Una planta de lodos activados se caracteriza por cuatro elementos (Kayser, 2005):
Un tanque de aireacin con un equipo apropiado para esta tarea, en el cual
la biomasa se mezcla con las aguas residuales y una distribucin de
oxgeno en el tanque.

Un clarificador final, en el cual la biomasa es removida del agua tratada por
sedimentacin u otros medios.

Retorno y almacenamiento contino de lodos y bombeo dentro del tanque
de aireacin.

Retirada de exceso de lodos para mantener la concentracin apropiada del
lquido de mezcla.



Los factores que influyen en los procesos de coagulacin-floculacin son (Romero,
1999):
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Caractersticas fsico qumicas de la solucin

Carga elctrica de las partculas y capacidad de intercambio

Tiempo de contacto

Tiempo de agitacin

Tamao y concentracin del flculo remediacin de aguas con arsnico
mediante mecanismos de adsorcin y floculacin

El pH y temperatura de la solucin

La concentracin de electrolito

La condicin que en ocasiones se presenta, por la que el lodo es ligero o inflado y
por ello, difcil de sedimentar, se denomina esponjamiento (bulking). El lodo de
estas caractersticas pasa por encima de los vertederos de separacin y se
escapa con el efluente del clarificador secundario, lo que provoca que la
concentracin de sustrato presente en el sistema sea insuficiente para mantener el
crecimiento de los microorganismos que constituyen el lodo; por lo tanto, los
microorganismos se ven obligados a funcionar en rgimen de respiracin
endgena y el efluente tendra demanda bioqumica de oxgeno (DBO)
relativamente elevada, lo que no resulta deseable (Ramalho 1996, Pacheco et al.,
2000).

Durante el proceso de respiracin endgena, se metaboliza un material
citoplsmico rico en protenas y cido ribonucleico (ARN); el residuo est
constituido principalmente por cpsulas celulares muy ligeras que se resisten a la
sedimentacin. Esta es la razn por la cual, las relaciones bajas de F/M
(alimento/microorganismo) hacen que el lodo tenga caractersticas muy pobres de
decantacin (flculos dispersos); mientras que cuando las relaciones de F/M son
elevadas (por ejemplo, entre 0.6 y 1.0 kgDBO/kgSSTLM/d) predominan
microorganismos de naturaleza filamentosa que provocan la inflacin del lodo, que
impide la sedimentacin al permanecer casi continuamente en suspensin
(Ramalho 1996).

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Los microorganismos filamentosos se identifican rutinariamente sobre la base de
sus caractersticas morfolgicas y reacciones de varios procedimientos de tincin,
siguiendo los mtodos detallados en los manuales de Eikelboom y van Buijsen
(1983) y de Jenkins et al., (1993) y ms recientemente, por mtodos biolgicos
moleculares, empleando su secuencia de rDNA 16S para determinar sus
relaciones filogenticas (Bradford et al., 1998).

La denominacin de los microorganismos filamentosos se hace por medio del
gnero, en otros casos se incluye la especie y en muchos otros, se usa la
denominacin alfanumrica. Los ms comnmente encontrados son: Beggiatoa,
Nocardiasp, Microthrixparvicella; NostocoidalimicolaI, II y III, Sphaerotilusnatans,
Thiothrix I y II, Tipo 021N, Tipo 0041, Tipo 1863 y Tipo0211 (Richard, 1991;
Jenkins et al., 1993).

Los microorganismos filamentosos no se desarrollan ni crecen en lodos jvenes;
cuando la edad del lodo se incrementa, los microorganismos filamentosos cortos
empiezan a desarrollarse dentro de las partculas del flculo. Las bacterias
formadoras del flculo, floculan con los microorganismos filamentosos de
diferentes longitudes, estos ltimos proporcionan resistencia a la accin cortante
del medio y permite el incremento significativo en el nmero de bacterias
formadoras de flculos, afectando la sedimentacin. Las partculas floculadas
incrementan su tamao y cambian de la forma esfrica a irregular (Ramalho, 1996;
Eikelboom et al., 1998).

Diversos casos de sistemas de tratamiento de aguas residuales que han
presentado problemas de desarrollo de microorganismos filamentosos, utilizan
cloro para controlar su crecimiento; sin embargo, es un mtodo costoso que
adems elimina microorganismos formadores de flculo al igual que a los
filamentosos (Jenkins et al., 1993).

Se han desarrollado mtodos especficos y no especficos para el control de
microorganismos filamentosos. Los primeros, que incluyen modificaciones en las
condiciones operativas (concentracin de oxgeno disuelto, nutrientes, pH, etc.) y
en la configuracin de la planta de tratamiento de efluentes, apuntan a eliminar las
causas responsables del crecimiento de las bacterias filamentosas y favorecer el
desarrollo de las floculantes. No obstante, estos mtodos no siempre son efectivos
y no en todas las situaciones pueden ser aplicados. En general implican altos
costos para su implementacin y adems tardan demasiado tiempo en controlar el
"bulking" filamentoso.
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El objetivo de esta investigacin es identificar la procedencia de microorganismos
filamentosos y su correlacin con las variables de operacin del proceso de lodos
activados con el fin de proponer mtodos para control de la presencia y del
desarrollo de estos microorganismos y as obtener una calidad del agua
adecuada, que cumpla con la normatividad para las descargas en cuerpos de
agua (Decreto 3930, 2010).

METODOLOGIA

Se identificara mediante pruebas de laboratorio los principales organismos
filamentosos en la planta de tratamiento de aguas residuales domesticas para
definir un correcto control del bulking.

Popayn se encuentra localizada en el valle de Pubenza, entre la Cordillera
Occidental y Central al occidente de Colombia. Su extensin territorial es de 512
km
2
, su altitud media es de 1760 m sobre el nivel del mar, su precipitacin media
anual de 1.941 mm, su temperatura promedio de 14/19 C.

Colecta y manejo de muestras

De acuerdo con el perfil de contaminantes, se recolectaran muestras puntuales de
agua residual (100ml) en botellas estriles proveniente del efluente seleccionado,
en el agua de entrada a la planta de tratamiento de agua residual domestica y en
la recirculacin del tratamiento. Para los anlisis de identificacin de
microrganismos filamentosos se tomaran dos muestras por semana, durante 16
semanas, con un total de 32 muestras y para los dos puntos especificados de su
tratamiento (entrada a planta y recirculacin), lo que suma un total de 64
muestras, durante el periodo de marzo a junio de 2013. Las muestras sern
almacenadas a 4C y analizadas en el microscopio dentro de las 24 horas
posteriores a su muestreo



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Tcnicas de identificacin de microrganismos filamentosos

La identificacin consiste en un anlisis cualitativo, que indica la presencia de
algn tipo de microrganismo filamentoso. Lo anterior se realizara siguiendo los
mtodos detallados en el manual de Jenkins et al. (1993), mediante el examen
microscpico de los lodos activados (aceite de inmersin e iluminacin directa a
1000x) y sobre la base de la caractersticas morfolgicas y reacciones de tincin
de cada microrganismo (descritas en dicho manual), permitiendo adems,
caracterizar las variaciones fenotpicas.

Evaluacin de las condiciones de operacin y diseo de la planta de
tratamientos de aguas residuales domestica (PTARD)

Durante el periodo de marzo a junio del 2013 se realizaran determinaciones del
ndice volumtrico de lodos (IVL), la relacin F/M, oxigeno disuelto (OD), tiempo
de retencin hidrulico (TRH), tiempo de retencin celular (TRC), pH (en la
entrada al tanque de aireacin), solidos suspendidos voltiles (SSV) y totales
(SST), as como la eficiencia del tratamiento con respecto a la demanda
bioqumica de oxigeno (DBO) y demanda qumica de oxigeno (DBO).

El muestreo y las determinaciones fisicoqumicas se basaran en las Normas
Oficiales Colombianas vigentes y en su caso, de acuerdo con las tcnicas
descritas por Jenkins et al. (1993).









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CRONOGRAMA
ACTIVIDAD MES 1 MES 2 MES 3 MES 4 MES 5 MES 6
REVISION DE
LITERATURA

EVALUACION
DEL SISTEMA

ANALISIS DE
DATOS

PRODUCCION
DEL
INFORME
FINAL


PRESUPUESTO Y FINANCIACIN DEL PROYECTO
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FINANCIACIN

Estudiantes: $900000
Universidad: $4000000
Empresa: $11400000
Costo Total: $16300000








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BIBLIOGRAFA
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