Pocos, en nuestra generacin actual, conocen el fascinante y dramtico ministerio de John
Alexander Dowie. Sin duda, este hombre logr sacudir al mundo de principios de este siglo. l tra!o a la "ista de todos en la sociedad la #glesia "isible del Dios "i"o, especialmente en el rea de la sanidad di"ina y el arrepentimiento. Sea $ue uno estu"iera de acuerdo con el Dr. Dowie, o no, es un hecho $ue la suya es una incre%ble historia de una fe in$uebrantable y una poderosa "isin. &a cantidad de personas con"ertidas por el ministerio de Alexander Dowie suman incontables millones. Aun$ue el final de su ministerio es trgico, rara "e' ha habido una misin ms "igorosa y "ital. Su ministerio apostlico cambi el mundo. De costa a costa. por s% solo, desafi y triunf sobre la gran apostas%a y el letargo de su (poca, demostrando claramente $ue Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por siempre. )ontra el ata$ue de religiosos hipcritas $ue se le opon%an, publicaciones feroces y calumniadoras, multitudes $ue buscaban matarlo, y autoridades gubernamentales implacables, el Dr. Dowie mostr su llamado apostlico como una corona de Dios, y su persecucin como un distinti"o de honor. John Alexander Dowie naci el *+ de mayo de ,-./ en 0dimburgo, 0scocia. Sus padres, John 1urray Dowie y su esposa, $ue eran cristianos, lo llamaron con nombres $ue, seg2n ellos esperaban, expresaban lo $ue su hi!o llegar%a a ser cuando creciera3 4John4, $ue significa 4por gracia de Dios4, y 4Alexander4, $ue significa 4$ue ayuda a los hombres4. John Dowie naci en la pobre'a. 5abr%a $ue mirarlo con los o!os de la fe para creer lo $ue el futuro le deparar%a a este pe$ue6o ni6o. Aun$ue su asistencia a la escuela fue irregular debido a las frecuentes enfermedades, Dowie era la imagen del ni6o brillante y entusiasta. Sus padres lo formaron y lo ayudaron por$ue ten%an esperan'a en su llamado. 0l !o"en Dowie participaba acti"amente en sus reuniones de oracin y sus estudios b%blicos. 7unca lo de!aron fuera del ministerio, y lo amaban profundamente. 0sta seguridad del amor paterno fue un elemento cla"e en sus primeros a6os. A la edad de slo seis a6os. Dowie ley la 8iblia de tapa a tapa. )on una profunda con"iccin nacida de su lectura. Desarroll un intenso odio por el uso de bebidas alcohlicas. 0n esa (poca. 0n 0scocia se estaba formando un mo"imiento de abstinencia. y sin si$uiera darse cuenta de $ue la mano de Dios estaba sobre (l. Dowie hi'o campa6a contra el abuso del alcohol y firm un compromiso de no practicarlo !ams. Dowie continu leyendo la 8iblia y acompa6ando a su padre tanto como le era posible en sus "ia!es a los lugares donde iba a predicar. 0n uno de estos "ia!es, conoci a un humilde predicador calle!ero llamado 5enry 9right. Despu(s de escuchar el e"angelio de boca de este hombre. Dowie entreg su cora'n a Jesucristo. A la tierna edad de siete a6os. recibi su llamado al ministerio. Pero a2n no sab%a cmo responder. A los trece a6os John parti con sus padres en un "ia!e de seis meses por Australia. :na "e' ubicado en este nue"o pa%s, comen' a ganarse la "ida traba!ando para su t%o, $ue era 'apatero. Pronto de! a su t%o y comen' a traba!ar en otras lugares, siempre en puestos casi insignificantes. A2n entonces, sus compa6eros notaban $ue era un !o"en hombre de negocios realmente extraordinario. Dowie pronto se con"irti en asistente del socio de una firma $ue facturaba ms de dos millones de dlares al a6o. Durante estos a6os de 4ascensos laborales4. Dios le hablaba "e' tras "e'. Su cora'n continuamente se sent%a atra%do hacia el ministerio de tiempo completo. Dowie comprend%a $ue hab%a muchas "erdades en la 8iblia $ue hab%an sido de!adas de lado por los religiosos de esa (poca. :na de ellas, la sanidad di"ina, le hab%a sido re"elada a costa de su propio sufrimiento. Dowie hab%a sido un ni6o enfermi'o, y sufr%a de 4dispepsia crnica4, una se"era indigestin $ue lo acos en su adolescencia. Pero despu(s de leer sobre la "oluntad di"ina con respecto de la sanidad, clam al Se6or y fue 4completamente liberado de tal afliccin4.; < esta manifestacin di"ina fue slo una muestra de la re"elacin $ue llegar%a a su "ida. =inalmente, a la edad de "einti2n a6os, tom la decisin absoluta de responder al llamado de Dios. >omar%a el dinero $ue hab%a ahorrado con su traba!o y comen'ar%a a estudiar con un profesor pri"ado para prepararse para el ministerio. ?uince meses despu(s, sali de Australia para inscribirse en la :ni"ersidad de 0dimburgo, para estudiar en la =acultad de la #glesia &ibre. Aun$ue se especiali' en teolog%a y ciencias pol%ticas, no era considerado un estudiante modelo debido a sus desacuerdos con los profesores y sus doctrinas. l desafiaba sus letrgicas interpretaciones en forma brillante. John Dowie ten%a un hambre y sed extraordinarias por la Palabra de Dios. &e%a constantemente y ten%a memoria fotogrfica. 0sto hi'o $ue sobrepasara largamente a sus superiores en conceptos y exactitud. 1ientras estaba en 0dimburgo, Dowie se con"irti en 4capelln honorario4 de la 0nfermer%a. All% tu"o la oportunidad 2nica de escuchar a los famosos ciru!anos de su (poca, y comparar sus diagnsticos con la Palabra de Dios. Pero mientras los pacientes yac%an sin esperan'as ba!o los efectos del cloroformo, Dowie escuchaba a estos m(dicos hablar sobre sus fracasos como profesionales. 0ntonces fue cuando comprendi $ue estos m(dicos no pod%an curar, y $ue su 2nico recurso era extraer los rganos enfermos, esperando $ue de este modo los pacientes me!oraran. Dowie obser" muchas operaciones $ue acabaron en la muerte de los pacientes. Al o%r de labios de estos profesores de medicina la confesin de $ue traba!aban a oscuras, slo guindose por su parecer, Dowie desarroll una tremenda antipat%a por la cirug%a y la medicina. 1uchos, a2n hoy, acusan a Dowie de condenar a toda la medicina. Pero $uisiera destacar $ue en esa (poca, la prctica de la medicina era muy primiti"a. < (l fue uno de los pocos pri"ilegiados $ue pudo "er detrs de bastidores. =ue testigo de cmo los m(dicos de su (poca ofrec%an grandes esperan'as a los pacientes, pero luego, en pri"ado, confesaban $ue no sab%an nada. @e%a a las pobres "%ctimas pagando fortunas con la esperan'a de ser curadas, para luego recibir los peores resultados. Dowie despreciaba la falsedad, por lo $ue buscaba una respuesta. < cuando comen' a oponerse p2blicamente a estos m(todos enga6osos, se comprob $ue sus acusaciones eran ciertas. 1ientras estudiaba en la :ni"ersidad de 0dimburgo, recibi un telegrama de su padre en Australia. )omo respuesta al mismo, regres rpidamente a su hogar para liberarse de cual$uier herencia del negocio familiar, debido a su amor al ministerio. Al de!ar todo y regresar al hogar tan repentinamente, $ued en grandes apuros econmicos. Pero decidi $ue esta dificultad no ser%a un obstculo para (l, y prometi $ue cumplir%a la misin de su "ida3 ser%a un emba!ador de Dios en un ministerio de tiempo completo. Poco despu(s, acept la in"itacin a pastorear la iglesia congregacional de Alma, Australia. Su tarea all% se di"id%a entre "arias iglesias. < como era de esperarse, su osada manera de predicar hi'o $ue la congregacin se sintiera algo incmoda. Pronto comen' la persecucin contra (l y debido a su penetrante m(todo de ministrar, las "oces del resentimiento se hicieron o%r. Dowie era un "isionario, pero a pesar de sus repetidos esfuer'os, no logr despertar a la gente de su letargo. Aun$ue necesitaba el apoyo econmico de la iglesia, decidi renunciar al pastorado por$ue sent%a $ue continuar era una p(rdida de tiempo. John Alexander Dowie era un reformador, un l%der de a"i"amientos. 0sta clase de llamado hace $ue la persona deba "er resultados, debido a la pasin por Dios $ue arde con tremenda fuer'a en su interior. l amaba a las personas, pero su compromiso con la "erdad hac%a $ue se concentrara 2nicamente en a$uellas $ue le respond%an. Poco despu(s de renunciar a ese pastorado, fue in"itado a ser pastor de la iglesia congregacional de 1anly 8each, donde fue recibido muy clidamente. Pero una "e' ms le afect la falta de arrepentimiento < sensibilidad a la Palabra de Dios de parte de la congregacin. A2n as%, continu con su pastorado. Su congregacin era pe$ue6a y le de!aba tiempo para ocuparse de sus estudios y buscar orientacin en cuanto al futuro. Pasaba el tiempo, y Dowie sent%a una in$uietud constante en su esp%ritu. Sab%a $ue era un hombre $ue ten%a una misin, pero no ten%a idea de cmo o dnde su misin se cumplir%a. )omen' a desear una congregacin ms grande, y pronto se le abri la oportunidad de pastorear un grupo mayor en 7ewton, un suburbio de Sydney. As% $ue, en ,-/+, cambi nue"amente de iglesia. Aun$ue (l no lo sab%a en ese momento, este cambio lo lle"ar%a a la re"elacin $ue lan'ar%a su ministerio a la aclamacin mundial. "Oh venga enseguida, Mary est muriendo... " 1ientras pastoreaba la iglesia de 7ewton, una plaga mortal barri con la regin, particularmente en los alrededores de Sydney. &a gente mor%a en tales cantidades $ue la poblacin estaba totalmente parali'ada de terror. A pocas semanas despu(s de haber asumido el pastorado en su nue"a iglesia, Dowie ya hab%a oficiado ms de cuarenta funerales. &a enfermedad y la muerte parec%an estar esperando a la "uelta de cada es$uina. &a tragedia de esta situacin golpe el cora'n de Dowie de tal manera, $ue comen' a buscar inmediatamente respuestas. < sab%a $ue esas respuestas estaban a su alcance en la Palabra de Dios. 0scuchemos la nota trgica en las propias palabras del !o"en pastor3 40staba sentado en mi oficina en la #glesia )ongregacional de 7ewton, un suburbio de Sydney, Australia. 1i cora'n estaba muy cargado, por$ue hab%a estado "isitando en sus lechos de enfermedad y muerte a ms de treinta miembros de mi congregacin, y hab%a de"uelto el pol"o al pol"o de la tierra en ms de treinta tumbas en unas pocas semanas. ADnde, oh, dnde estaba a$u(l $ue sanaba a sus hi!os sufrientesB 7inguna oracin por sanidad parec%a llegar a sus o%dos, pero yo sab%a $ue su mano no se hab%a acortado... A "eces me parec%a $ue pod%a o%r la triunfante burla de los enemigos creciendo en mis o%dos mientras yo hablaba a los deudos las palabras de cristiana esperan'a y consolacin. &a enfermedad, la sucia hi!a de Satans y el pecado, manchaba y destru%a... y no hab%a un liberador. 4< ah% estaba yo, sentado con mi cabe'a hundida ba!o el peso de la pena por mi pueblo afligido, hasta $ue lgrimas amargas "inieron a ali"iar mi cora'n ardiente. 0ntonces or( pidiendo un mensa!e... y las palabras del 0sp%ritu Santo inspiradas en 5echos ,C3D- se me presentaron en toda la brillante' de su lu', re"elando a Satans como el Epresor, y Jes2s como el Sanador. 1is lgrimas fueron en!ugadas, mi cora'n se fortaleciF "i el camino hacia la sanidad... < di!e3 GDios, ay2dame ahora a predicar la Palabra a todos los $ue estn muriendo a mi alrededor, y decirles $ue es Satans $uien a2n enferma, y Jes2s $uien a2n libera, por$ue l sigue siendo el mismo hoy.G 40l sonido de la campanilla y "arios golpes en la puerta... dos mensa!eros casi sin aliento $ue dec%an3 GEh, "enga enseguida, 1ary est muriendoF "enga y ore.G ... SalH apresuradamente de mi casa, sin si$uiera ponerme el sombrero, corr% calle aba!o, entr( al cuarto de la dama $ue mor%a. All% estaba, gimiendo, apretando #os dientes en medio de la agon%a del conflicto con el destructor... &a mir(, y se encendi mi ira... 4Sucedi en forma muy extra6a la espada $ue necesita. 0staba a2n en mis manos y ya nunca la pondr%a a un lado. 0l m(dico, un buen cristiano, caminaba en silencio de un lado a otro del cuarto... 0ntonces se acerc y me di!o3 GSe6or, Ano son misteriosos los caminos de DiosBG GI&os caminos de Dios;... 7o, Se6or, esto es obra del demonio y es hora de $ue clamemos a A$uel $ue "ino a destruir la obra del diablo4 . Ofendido por las palabras de Dowie, el mdico sali del cuarto. Dowie se volvi hacia la madre de Mary y le pregunt por qu lo haba mandado llamar. !" ego de escuchar que ella quera una oracin de fe, el pastor se inclin #unto a la cama de la ni$a y clam a Dios. "nstant%neamente la ni$a se qued quieta. a madre pregunt si su hi#a haba muerto, pero Dowie ~ contest& "No... vivir. La fiebre se fue".' 'ronto, la #ovencita estaba sentada en su cama y comiendo. (e disculp por haber dormido tanto y e)clam cu%n bien se senta. * mientras el peque$o grupo agradeca al (e$or, Dowie fue al cuarto de su hermano y su hermana, oro por ellos, y tambin ellos fueran instant%neamente sanados. + partir de ese momento, la plaga se mantuvo ale#ada de la congregacin de Dowie. ,ing-n otro miembro de su iglesia muri de la epidemia. * como resultado de esta revelacin, surgi el gran ministerio de sanidad de .ohn +le)ander Dowie. 'oco despus de esta notable revelacin de la sanidad divina, Dowie comen/ a pensar en la posibilidad de encontrar una esposa. 0ntonces descubri que estaba enamorado de su prima hermana .eanie, y que no podra ser feli/ sin ella. Despus de muchas discusiones y controversias con sus familiares, acordaron que se casaran. +s que a la edad de 12 a$os, el 13 de mayo de 4563, .ohn Dowie se cas con .eanie y los dos comen/aron su increble misin #untos. (u primer hi#o, 7ladstone, naci en 4566. 'ero Dowie se haba equivocado con respecto de ciertas personas en asuntos financieros, y se encontr en grandes apuros econmicos. +s que .eanie y 7ladstone fueron a vivir con los padres de ella hasta que la situacin pudiera arreglarse. Obviamente, esta decisin caus a-n mayores discordias, debido a la desconfian/a que sus padres polticos sentan por Dowie. (in embargo, a pesar de estas dificultades, continu siendo un hombre con una visin divina. 0n medio del caos, se aferr a la obra que tenan por delante y escribi a su amada esposa& "...Veo el futuro mucho ms claramente de lo que puedo resolver los misterios del presente inmediato". 8odo ministerio tiene su futuro. 'ero debemos creer en ese futuro, o #am%s daremos ese primer paso. 9omo Dowie, debemos decidirnos a aferrarnos a la 'alabra de Dios y luchar por lo que es nuestro en la 8ierra. (iempre habr% contratiempos, pero nosotros somos los que decidimos si el problema ser% permanente. +unque somos llamados, tenemos a-n que luchar contra males espirituales que son enviados para destruir nuestra visin y desanimarnos. os %ngeles de Dios pueden ayudarnos, pero la guerra por nuestro destino es una responsabilidad personal que debemos ganar. Durante este tiempo de pruebas, Dowie tom la decisin sin precedentes de abandonar la denominacin a la que perteneca. ,o poda comprender, ni traba#ar con el estado let%rgico y fro de sus lderes. :l arda con la pasin de proclamar el mensa#e de la sanidad divina por toda la ciudad. (us congregaciones haban crecido hasta m%s del doble de las dem%s. 'ero su )ito hablaba a odos sordos, y constantemente deba luchar contra la poltica y la teologa de ;la letra de la ley; que amena/aba con apagar su fe. Debido a la hostilidad que le mostraban los lderes de la denominacin. se encontraba constantemente a la defensiva. 0n una carta a su esposa en la que proclama su decisin de comen/ar un ministerio independiente. Dowie escribi que el sistema poltico de su denominacin... "...mataba la iniciativa y la energa individual, haca que los hombres fueran herramientas de la de nominaci!n o, a"n peor, les haca tener una mentali dad mundana, y los de#aba, en su mayora, altaneros y secos, in"tiles$ buenos barcos, pero mal piloteados y terriblemente sobrecargados con mundanalidad y apata" .' Dowie haba llegado a darse cuenta de que era posible un avivamiento. si se lograba despertar a la iglesia. 9onsider las vastas oportunidades que se abran delante de l. 0studi el lado let%rgico de la iglesia. y luego estudi a los que no asistan a la iglesia. * tom la decisin de que alcan/ar el vasto n-mero de los que no asistan a la iglesia producira un mayor fervor por .esucristo. 0ntonces decidi de#ar de traba#ar entre los cnicos. 'or eso decidi que su misin alcan/ara a las multitudes agoni/antes de las que nadie cuidaba en la ciudad, con la revelacin de que 9risto es el mismo ayer, hoy y siempre. 0n 4565, Dowie se apart de su denominacin y consigui el <oyal 8heatre en (ydney para comen/ar un ministerio independiente. 9ientos de personas