Introduccion y caractersticas principales del FLOR

A lo largo del siglo XX, el flor, ha pasado de ser considerado un elemento perjudicial para la
salud a ser el principal responsable de la reduccin de la caries en los pases industrializados.
Hoy, al comienzo del siglo XXI, a pesar de eistir !arias lneas de in!estigacin en este sentido,
ninguna propuesta ha superado al flor como medida barata, inocua y eficaz en la consecucin de
este fin. "in embargo, la ecesi!a utilizacin de flor durante la primera infancia, determina la
aparicin de las manchas dentales caractersticas de la fluorosis, con las repercusiones #ue esto
conlle!a en una sociedad cada !ez m$s sensible a los problemas est%ticos.
&mpezaremos definiendo el t%rmino flor como un elemento #umico del grupo ', halgenos, se
trata de un gas, de color amarillento y #ue est$ formado por mol%culas diatmicas (), por otro
lado podemos afirmar #ue el flor es un gas corrosi!o de color amarillo p$lido, fuertemente
oidante. &s el elemento m$s electro*negati!o*reacti!o y forma compuestos con pr$cticamente
todo el resto de elementos.
&l enri#uecimiento controlado de agua potable con fluoruros, tiene un gran inter%s desde un
punto de !ista sanitario, y es reconocido por la +," como m%todo pre!enti!o de la caries dental
en la poblacin. &n los huesos, el flor aumenta los cristales de apatita y reduce su solubilidad,
desempe-ando un papel estabilizafor del tejido seo en determinadas patologas, como la
osteoporosis.
Historia del Flor y aplicaciones del Flor
"i hablamos de su historia decimos #ue el flor, forma parte del mineral fluorita, .a(), fue descrito
en /0)' por 1eorigius Agricola por su uso como fundente, empleado para conseguir la fusin de
metales o minerales. 2o se consigui aislarlo hasta muchos a-os despu%s debido a #ue cuando
se separaba de alguno de sus compuestos, inmediatamente reaccionaba con otras sustancias.
(inalmente, en /334, el #umico franc%s Henri ,oissan lo consigui aislar.
5a primera produccin comercial de flor fue para la bomba atmica del 6royecto ,anhattan, en la
obtencin de heafluoruro de uranio, 7(4, empleado para la separacin de istopos de uranio.
&ste proceso se sigue empleando para apliaciones de energa nuclear.
Aplicaciones
&l politetrafluoroetileno 869(&:, tambi%n denominado tefln, se obtiene a tra!%s de la
polimerizacionde clorodifluorometano 8freon:, el cual se obtiene a partir de la fluoracin del
correspondiente deri!ado halogenado con fluoruro de hidrgeno, H(.
6odemos decir #ue una de sus funciones principales es la sntesis del heafluoruro de uranio,
7(4, #ue se emplea en el enri#uecimiento en
);0
7.
&l fluoruro de hidrgeno se emplea en la obtencin de criolita sint%tica, 2a;Al(4, la cual se usa en
el proceso de obtencin de aluminio.
Hay distintas sales de flor con !ariadas aplicaciones, como por ejemplo el el fluoruro de sodio, ,
se emplea como agente fluorante, el difluoruro de amonio, se emplea en el tratamiento de
superficies, anodizado del aluminio, o en la industria del !idrio y el trifluoruro de boro, <(;, se
emplea como catalizador= etc.
1
&l heafluoruro de azufre, "(4, es un gas diel%ctrico con aplicaciones electrnicas. &ste gas
contribuye al efecto in!ernadero y est$ recogido en el 6rotocolo de >ioto.
6ero en nuestro caso, esto compuesto nos interesa ya #ue el flor se a-ade a la pasta de dientes
y al agua potable para la pre!encin de caries.
"i hablamos de su importancia biolgica decimos #ue se trata de uno de los oligoelemento en
mamferos m$s importantes. "e acumula en huesos y dientes d$ndoles una mayor resistencia. "e
a-aden fluoruros en pe#ue-as cantidades en pastas dentales y en aguas, como hemos
comentado anteriormente, de consumo para e!itar la aparicin de caries. 9ambi%n puede ayudar
cuando hay un d%ficit, junto al .alcio y la !itamina ?, a tratar la +steoporosis y a solidificar los
huesos.
Precauciones, abundancia y obtencin
(lor tenemos #ue comentar #ue tanto este como el H( deben ser manejados con gran cuidado y
se debe e!itar totalmente cual#uier contacto con la piel o con los ojos.
9anto el flor como los iones fluoruro son altamente ticos. &l flor presenta un caracterstico olor
acre y es detectable en unas concentraciones tan bajas como )@ ppb, por debajo de los lmites de
eposicin recomendados en el trabajo.
6or otro lado, como hemos dicho, nos ayuda a e!itar las caries y fortalecer los huesos. 6or ello
muchos pases a partir de los a-os 0@ empezaron a florar las aguas de consumo humano. 5a
pol%mica empez a surgir a-os despu%s cuando se empez a estudiar los peligros de su eceso.
Algunos cientficos cuestionan #ue !alga como pre!enti!o y afirman #ue slo funciona cuando ya
hay una caries o el agua #ue se consume es especialmente deficitaria en (lor. &n algunos pases
como "uiza ya hace d%cadas #ue se dej de florar sus aguas y en otros como <%lgica, se han
retirado del mercado todos los productos Aenri#uecidosA con flor 8chicles, tabletas, enjuagues
dentales o colutorios, etc.: ya #ue no hay unanimidad sobre la dosis mnima segura.
&l eceso de (lor es muy tico y puede pro!ocar la (lorosis #ue pro!oca el efecto opuesto al
#ue buscabamos ya #ue debilita el esmalte 8pro!ocando m$s caries: y debilita nuestros huesos
8m$s descalcificacin y osteoporsis: &l eceso de (lor o (lorosis es irre!ersible y produce
trastornos en el cerebro, tambi%n un eceso de flor puede decolorar o manchar los dientes para
siempre.
6ara concluir el apartado, podemos hablar de los alimentos, materiales o sustancias en los
cuales podemos encontrar este compuesto.
5a dosis de flor #ue ya tomamos a tra!%s de la florizacin de las aguas parece ser, muy segura,
pero el problema es #ue tomamos el (lor a tra!%s de otras !as, como por ejemplo las tabletas o
chicles enri#uecidos con (lor.
Algunas aguas minerales lle!an dosis etra o contienen de forma natural cantidades altas de (lor
8suelen ser aguas de alta mineralizacin:.5a pasta de dientes y los eliires dentales contienen
dosis muy altas pero la absorcin a tra!%s de la boca es pe#ue-sima a no ser #ue la ingiramos ya
#ue se han dado casos de personas #ue, especialmente al enjuagarse, tienden a ingerir un poco.
6or otro lado, la contaminacin ambiental 8las empresas #ue manipulan o transforman aluminio:
tambi%n fa!orece el eceso de (lor a tra!%s del aire.
6or ltimo a!isar #ue hemos de tener cuidado con las sartenes u otros utensilios hechos con
tefln. 9enerlos siempre en buenas condiciones ya #ue si est$n muy rayados pueden ir liberando
flor.
"i hablamos del tema de la alimentacin, podemos destacar la siguiente lista de alimentosB
2
9%.
6escados de mar 8sardinas, salmn, bacalao, mariscosB @.@/ a @./C mgD/@@ gr.:
1elatinas
6ollo
5eche fluorada 8@./ a @.) mgDlitro:
5eche materna 8@.@@C a @.@/ mgDlitro:
"al fluorada
Eegetales !erdesB lechuga , espinaca
6apas
Alimentos y bebidas preparados con aguas fluoradas.
Actualmente los epertos nos recomiendan una ingesta de flor comprendida entre unos !alores
aproimados en ni-os de F*3 a-os /mgDda, '*/; a-os )mgDda y entre /3*4@ a-os FmgDda
Fluoruro: mecanismo de accin
5as caries se producen como consecuencia de la accin bacteriana sobre los dientes.5as
bacterias forman una cubierta sobre el diente, llamada placa. Algunas bacterias orales,
principalmente los estreptococos del grupo mutans, forman $cido como producto final del
metabolismo de los carbohidratos. &stos $cidos disuel!en el mineral calcio*fosfato del esmalte
dental o de la dentina. &ste proceso, a menos #ue se le re!ierta o detenga, conduce a la
formacin de caries.
5os fluoruros son una defensa importante contra las caries y pueden re!ertir o detener las
lesiones precoces. Inhiben la formacin de caries mediante tres mecanismosB el aumento de la
mineralizacin dental, la re!ersin de la desmineralizacin y la inhibicin de bacterias productoras
de $cidos carigenos.
5a desmineralizacin y remineralizacin del esmalte dental es un proceso din$mico. .uando un
fluoruro est$ presente en bajas concentraciones en la sali!a y se concentra en la placa, aumenta
la remineralizacin y se inhibe la desmineralizacin. 5os fluoruros contribuyen a la incorporacin
de iones de calcio y fosfato en el esmalte y, al mismo tiempo, son incorporados durante el proceso
de mineralizacin. &l esmalte #ue contiene fluoruro, la fluoroapatita, es m$s duro y menos soluble
en $cido #ue el esmalte original al #ue reemplaza.
Adem$s, los fluoruros inhiben directamente la produccin in !itro de $cidos bacterianos, lo #ue
posiblemente limita la causa subyacente del proceso de deterioro dental. "i bien proporcionan
cierta proteccin contra las caries antes de la erupcin dental, las pruebas in !itro, clnicas y
epidemiolgicas sugieren #ue sus efectos son principalmente poserupti!os.
&sto significa #ue los fluoruros facilitan la re!ersin del proceso precoz de desmineralizacin y
formacin de caries una !ez #ue se ha producido la erupcin. "e infiere, por una parte, #ue los
fluoruros, despu%s de la erupcin dental, siguen teniendo efectos beneficiosos a lo largo de toda
la !ida y, por la otra, #ue su aplicacin tpica es eficaz y puede tener menos efectos ad!ersos
generales #ue los complementos orales.
(uentes de fluoruros
5os fluoruros se encuentran en pe#ue-as cantidades en casi todos los terrenos, reser!as de
agua, plantas y animales. 6or ende, son un constituyente normal de todas las dietas.
Fluoruros
5as nicas medidas pre!enti!as !erdaderamente eficaces contra la caries dental, hasta el
3
momento son, la restriccin de hidratos de carbono, el uso de flor y la higiene oral .
7n m%todo eficaz en la represin de las enfermedades in!olucra la identificacin de los factores
responsables de la resistencia natural o inmunidad y la consiguiente utilizacin de ese
conocimiento en la terap%utica pre!enti!a. 7n ejemplo cl$sico de esto son las in!estigaciones #ue
han lle!ado a la utilizacin de los fluoruros en di!ersas formas para la pre!encin de la caries.
6ara dar una mayor proteccin al esmalte inmaduro de los dientes reci%n erupcionados, debe
usarse pasta fluorinada para hacer las limpiezas, seguido inmediatamente por la aplicacin de un
fluorfosfato acidulado, preferiblemente en forma de gelatina. 5a cantidad de flor #ue se incorpora
as al esmalte es mucho mayor y permanece m$s tiempo dentro de %l, #ue la #ue se logra con
soluciones sdicas neutras al ) por ciento.
&l dentfrico con fluoruro usado diariamente en el hogar, ayuda a reponer el flor #ue se pierde
con la accin de la sali!a. Asimismo los enjuagatorios fluorados diarios, despu%s de cada
cepillado, no slo reponen el flor perdido sino #ue aumentan su contenido en el esmalte.
ecanismos de accin del !lor en el diente"
5a incorporacin del flor al esmalte se hace demanera diferente segn el perodo de desarrollo
en #ue se encuentreB
/. En el diente formado y erupcionado. &l flor se incorpora principalmente desde el medio
bucal a la superficie del esmalte. ?e esta forma actan las pastas de dientes fluoradas,
colutorios, geles fluorados, etc. 5a presencia de flor primo a la superficie del diente
reduce la solubilidad del mismo, d$ndole mayor dureza, y haci%ndolo m$s resistente a la
accin de los $cidos y por tanto al inicio de la caries. "obre las bacterias cariog%nicas, el
flor acta inhibiendo su metabolismo y su adhesin y agregacin a la placa dental.
). En el diente en formacin. ?urante el perodo de formacin del diente, la incorporacin del
flor se hace fundamentalmente a tra!%s de la pulpa dentaria, #ue contiene !asos
sanguneos. &s decir, el flor ingerido !a sist%mica llega a tra!%s de la sangre a la pulpa
de un diente en formacin, donde la c%lula formadora de esmalte, el ameloblasto, est$
sintetizando una matriz proteica #ue posteriormente se calcifica. "i por esta !a se ingieren
altas concentraciones de flor, %ste, interfiere el metabolismo del ameloblasto y forma un
esmalte defectuoso #ue es lo #ue conocemos como Afluorosis dentalA.
&l flor tiene tres efectos muy beneficiosos sobre los dientesB
Aumenta la resistencia del esmalteB "i se aplica flor sobre los dientes, %ste reacciona con
el calcio de los mismos, formando fluoruro de calcio. &n esta forma, el flor reacciona con
los cristales del esmalte dentario 8la hidroiapatita:, resultando un compuesto #ue aumenta
mucho la resistencia del esmalte.
(a!orece la remineralizacinB &l flor contribuye a la remineralizacin del diente, al
fa!orecer la entrada en su estructura de iones de calcio y fosfato. &sto sucede por#ue el
flor tiene carga negati!a y atrae al calcio fosfato cuya carga es positi!a.
9iene accin antibacterianaB &l flor tiene accin antibacteriana atacando a las bacterias
#ue colonizan la superficie de los dientes
Aun#ue ecelente para proteger los dientes a todas las edades, los ni-os son el grupo #ue
m$s se beneficia de su uso, ya #ue sus dientes an est$n en formacin.
Administracin del Flor
&l flor se absorbe por !a oral. 5a ingestin diaria est$ entre @,0 y / mg. 8por ejemplo a tra!%s del
t%, carne, agua de mar, espina de la sardina:. 7na !ez #ue se toma por la dieta, se reparte por
todo el organismo 8ej. Huesos:. &n los dientes se acumula el flor en la fase de formacin. &l flor
4
#ue no se acumula en el organismo, se epulsa por la orina
Eas de administracin del flor.
Va sistmica. &l flor ingerido y transportado a tra!%s de la sangre, se deposita
fundamentalmente en el hueso y en menor medida en el diente. "e puede administrar de !arias
formasB
G (luoracin de las aguas de consumo pblico 8la concentracin ptima en climas
templados se sita en /mg de flor por litro:.
(luoracin de agua en las escuelas.
Aguas de mesa con flor.
(luoracin de los alimentos, como sal, leche, harina o cereales.
"uplementos diet%ticos fluorados. 6ueden prescribirse desde el nacimiento a los /; a-os a
losni-os #ue !i!an en $reas en las #ue el agua contenga @.C mgDlitro de flor o menos.
6ueden administrarse como gotas, tabletas y preparaciones !itamnicas
Va Tpica. "e puede administrar comoB
.olutorios y geles fluorados.
6astas de dientes fluoradas.
#o$icidad del !lor"
1. Intoxicacin aguda.
"on muy raros los casos de intoicacin aguda y los nicos descritos se han relacionado con la
adicin accidental de cantidades ecesi!as al agua potable en plantas de fluoracin o la ingestin
masi!a casual. 5a toicidad de las pastas de dientes con!encionales es muy baja. 5a
concentracin est$ndar es de @./H de flor y de @.@0H en las pastas infantiles.
2. Intoxicacin crnica.
5a intoicacin crnica es mucho m$s frecuente. Actualmente se cree #ue la toicidad crnica
puedel legar a in!olucrar otras funciones org$nicas como la funcin renal, muscular y ner!iosa
aun#ue ninguno de los estudios epidemiolgicos realizados han encontrado e!idencia alguna #ue
sustente esta hiptesis.
5a fluorosis es#uel%tica o incapacitante se caracteriza por una ecesi!a mineralizacin de los
huesos, calcificacin de tendones y ligamentos y formacin de estosis= se ha obser!ado
nicamente en trabajadores en contacto directo con espatoflor y en zonas con aguas de
consumo pblico con ni!eles de concentracin de flor de m$s de )@ mgDl. 9ambi%n una fluorosis
puede agra!ar una enfermedad renal preeistente y alterar otros procesos metablicos del
organismo.
FL%ORO&I& '()#AL
'e!inicin"
5a fluorosis dental es un defecto en la formacin del esmalte. Iecordemos #ue el esmalte es la
capa dura eterna #ue cubre la corona del diente. &l flor aportado en altas concentraciones a lo
largo del perodo de desarrollo del diente pro!oca un defecto en la estructura y mineralizacin de
la superficie ofreciendo %ste un aspecto poroso.
6ara #ue aparezca fluorosis en los dientes son condiciones indispensablesB
/. 7n consumo ecesi!o de flor 8aproimadamente por encima de /,0 mgDlitro: de forma
prolongada.
). Jue el consumo coincida con el perodo de formacin de los dientes 8desde la gestacin
hasta los oc*o a+os de edad,"
5
Histricamente, las polaciones !ue "an disfrutado de agua de eida fluorada "an tenido
menos caries . Hoy en da, existen m#s productos fluorados cuyo uso se "a extendido y !ue por lo
tanto ayudan a proteger a un espectro de polacin m#s amplio.

&n este trabajo !eremos el concepto, como se produce, la pre!encin y tratamiento de la caries
dental."egn estudios realizados la caries dental es una enfermedad infecto contagiosa muy
comn en la especie humana.
&n la actualidad la caries dental se puede pre!enir y tratar para lo cual se deben tomar en cuenta
las recomendaciones y precauciones #ue se dan en el presente trabajo.
5a caries dental es una enfermedad infecciosa de etiologa multifactorial #ue produce una
infeccin final destructi!a sobre el esmalte, la dentina y el cemento dentario.
#e-idos del diente y su clasi!icacion
(&AL#(
&s un tejido duro hay #ue decir #ue es el m$s duro y mineralizado del cuerpo humano. &s un
tejido acelular por lo #ue no es sensible a estmulos, se encuentra recubriendo la corona del
diente.

"u alto contenido en materia org$nica lo hace !ulnerable a la desmineralizacin, pudiendo
padecer la caries.
'()#I)A

&s un tejido duro y con cierta elasticidad, de color blanco amarillento, no !ascularizado. &st$
inmediatamente por debajo del esmalte y en ntimo contacto con la pulpa dental. 5a infeccin de la
dentina por una caries dental profunda puede conducir a una pulpitis y precisar un tratamiento de
endodoncia. 5a dentina contiene gran cantidad tbulos #ue en su interior albergan unas fibras
ner!iosas capaces de transferir sensacin de dolor ante estmulos como el fro, el calor o el tacto.
5a dentina es por lo tanto un tejido sensible.
.(()#O
9ejido duro parecido al hueso al!eolar, #ue rodea la superficie eterna de la raz. &st$ en ntimo
contacto con con una fibras llamadas ligamento periodontal #ue une este tejido al hueso al!eolar.
P%LPA
&s un tejido blando y fibroso, muy !ascularizado e iner!ado por lo #ue es muy sensible, est$
formado por c%lulas conecti!as.
&st$ localizado en el interior del diente, ocupando el interior de la corona y de la raices. &s
responsable deB
*5a formacin de dentina.
*6rotege al diente dando sensibilidad a la dentina.
5os dientes eentos de caries, de enfermedad periodontal y no sometidos a traumatismos poseen
una pulpa sana. .uando esta pulpa enferma por bacterias o traumatismos como ya hemos
mencianado antes, se produce una pulpitis, por lo #ue se tandr$n #ue lle!ar a cabo determinado
tratamientos.
Factores de ries/o y pre0encin

5a herencia, los hijos de padres cuya dentadura ha padecido de muchas caries, son m$s
propensos a desarrollarlas.
Alimentacin rica en azcares #ue ayudan a las bacterias a corroer el esmalte.
6
5a mala o inadecuada higiene dental. &l dejar mucho tiempo sin cepillar bien los dientes o
utilizar hilo dental a partir de los 3 a-os de edad, fa!orece tambi%n el desarrollo de caries.
5a ausencia de flor en el agua.
&l utilizar las piezas dentarias como herramientas o para romper alimentos muy duros
como caramelos o hielos.
?eficiencia de calcio.
+tros factores, #ue tambi%n se relacionan con las caries sonB el embarazo, los nacimientos
prematuros o por ces$rea, la diabetes materna, enfermedades renales, incompatibilidades
del Ih, alergias, gastroenteritis frecuentes y diarrea crnica.
&l consumir bebidas dulces antes de dormir, comer entre comidas sin la precaucin de
enjuagar la boca o cepillar los dientes.
Algunas enfermedades degenerati!as, tambi%n ocasionan caries.
* Adem$s, una dieta rica en sal o baja en hierro.
Pre0encin
5a higienes oral es necesaria para pre!enir las caries y consiste en la limpieza regular profesional
8cada 4 meses:, cepillarse por lo menos dos !eces al da y usar la seda dental al menos una !ez
al da. "e pueden tomar radiografas cada a-o para detectar posible desarrollo de caries en $reas
de alto riesgo en la boca.
5os alimentos masticables y pegajosos, como chuches y caramelos, con!iene comerlos como
parte de una comida en lugar de refrigerio. ?e ser posible, cepllese los dientes o enju$guese la
boca con agua luego de ingerir estos alimentos. Ieduzca los refrigerios, los cuales generan un
suministro continuo de $cidos en la boca. &!ite el consumo de bebidas azucaradas o chupar
caramelos y mentas de forma constante.
5os sellantes dentales pueden pre!enir algunas caries. 5os sellantes son pelculas de material
similar al pl$stico #ue se aplican sobre las superficies de masticacin de los dientes molares y
pre!iene la acumulacin de placa en los surcos profundos de estas superficies !ulnerables.
?ebido a #ue los sellantes dentales actan como una barrera fsica contra las caries y la
formacin de placa bacteriana, en la mayora de los casos ofrecen una proteccin del /@@H. &sto
pro!oca una serie de beneficios entre los #ue se encuentra la eliminacin de la formacin de
caries sobre esa zon, contribuye al buen cepillado entre otros. 5os sellantes suelen aplicarse a los
dientes de los ni-os, poco despu%s de la erupcin de los molares. 5as personas mayores tambi%n
pueden beneficiarse del uso de los sellantes dentales.
.on frecuencia, se recomienda el fluoruro para la proteccin contra las caries dentales, pues est$
demostrado #ue las personas #ue ingieren fluoruro en el agua #ue beben o #ue toman
suplementos de fluoruro tienen menos caries. &l fluoruro ingerido cuando los dientes se est$n
desarrollando se incorpora dentro de la estructura del esmalte y lo protege contra la accin de los
$cidos.
&l uso de la seda dental es indispensable para limpiar all donde no llega el cepillo de dientes. 5a
utilizacin de la seda dental cuesta un poco, pero sus resultados posteriores compensan con
creces el esfuerzo. Al principio es norma #ue las encas sangren con el uso de la seda dental.
&sto se debe a #ue las encas est$n inflamadas o al periodo de aprendizaje en el uso de la seda
dental. 6oco a poco nos dominaremos mejor la t%cnica y obser!aremos #ue las encas sangran
menos.
(inalmente mencionamos una serie de accesorios #ue ayudan a mantener la boca en un estado
de salud decuada.
7
a: .epillo dental.
b: 5a seda dental.
c:&l uso de Kater*picL.
d: 6astillas re!eladoras de placa dentobacteriana.
e: .olutorios
f: 6alillos.
&n la actualidad no se comercializa ninguna !acuna contra la caries. 6or ello la pre0enciny el
dia/nstico preco1 de esta enfermedad son nuestras m$s !aliosas herramientas de trabajo.
.omplicaciones
,olestia o dolor
?iente fracturado
Incapacidad para morder con los dientes
Absceso dental
/

"ensibilidad dental

.ARI(& '()#AL(&
.ausas, incidencia y !actores de ries/o
5as caries dentales son uno de los trastornos m$s comunes, despu%s del resfriado comn. "uelen
aparecer en los ni-os y en los adultos j!enes, pero pueden afectar a cual#uier persona y son la
causa m$s importante de p%rdida de los dientes en las personas m$s j!enes.
5as bacterias suelen estar presentes en la boca y con!ierten todos los alimentos, especialmente
los azcares y almidones, en $cidos. 5as bacterias, el $cido, los residuos de comida y la sali!a se
combinan en la boca para formar una sustancia pegajosa llamada placa #ue se adhiere a los
dientes y #ue es m$s prominente en los molares posteriores, justo encima de la lnea de la enca
en todos los dientes y en los bordes de las obturaciones. 5a placa #ue no es eliminada de los
dientes se mineraliza y se con!ierte en sarro. 5a placa y el sarro irritan las encas, produciendo
gingi!itisy en ltimas periodontitis.
5a placa comienza a acumularse en los dientes a los )@ minutos de la ingestin de alimentos, #ue
es el tiempo en el #ue se presenta la mayor acti!idad bacteriana. "i la placa no se remue!e por
completo y en forma rutinaria, las caries no slo comienzan sino #ue prosperan.
5os $cidos de la placa disuel!en la superficie del esmalte del diente y crean orificios en el diente
8caries:. 5as caries no suelen producir dolor hasta #ue se tornan muy grandes y afectan los
ner!ios o causan una fractura del diente. "i se dejan sin tratamiento, se puede producir
unabsceso dental. 5a caries dental #ue no se trata tambi%n destruye las estructuras internas del
diente 8pulpa: y finalmente causa la p%rdida de %ste.
5oscarbohidratos 8azcares y almidones: aumentan el riesgo de caries dentales. 5os alimentos
pegajosos son m$s da-inos #ue los no pegajosos, ya #ue permanecen en la superficie de los
dientes. 5os refrigerios frecuentes aumentan el tiempo en #ue los $cidos est$n en contacto con la
superficie del diente.
&ntomas
6uede no haber sntomas, pero si se presentan, pueden abarcarB
/&s una acumulacin de material infectado 8pus: resultante de una infeccin bacteriana en el centro de un diente.&l absceso dental es
el l sntoma principal es un dolor de muelas intenso y continuo #ue se puede describir como terrible, agudo, puls$til o punzante. +tro
sntomas #ue pueden abarcar sonB mal aliento, fiebre, dolor al masticar, sensibilidad de los dientes al calor o al frio, sabor amargo en la
boca etc.
8
?olor de muela o sensacin dolorosa en los dientes, sobre todo despu%s de consumir
bebidas o alimentos dulces, fros o calientes
Hoyuelos o agujeros !isibles en los dientes
&i/nos y e$2menes
5a mayora de las caries son descubiertas en sus fases preliminares durante los controles de rutin.
&l dolor puede no presentarse hasta las etapas a!anzadas de la caries dental. 5asradiografas
dentalespueden mostrar algunas caries antes de #ue sean !isibles para el ojo.
#RA#AI()#O '( LA .ARI(& '()#AL
5as estructuras dentales #ue han sido destruidas no se regeneran, sin embargo, el tratamiento
puede detener el progreso de la caries dental con el fin de preser!ar el diente y e!itar
complicaciones.
&n los dientes afectados, se elimina el material cariado con el uso de una fresa dental para
reemplazarlo con un material reconstructi!o como las aleaciones de plata,oro, porcelana y resina
compuesta. ,uchos odontlogos utilizan las amalgamas de plata y oro con m$s fuertes y suelen
usarse en los dientes posteriores, aun#ue hay una fuerte tendencia a utilizar la resina compuesta
para los dientes posteriores tambi%n.
5as coronas se usan cuando la caries es muy grande y hay una estructuradental limitada, la cual
puede ocasionar un diente debilitado. &l $rea cariada o debilitada se elimina y se repara mediante
la colocacin de una cubiertao AtapaA8corona: sobre la parte del diente #ue #ueda. ?ichas coronas
suelen estar hechas de oro o porcelana mezclada con metal.
"e recomienda hacer un tratamiento de conductos en los casos en #ue ha muerto el ner!io o
pulpa del diente a consecuencia de una caries o de un traumatismo por golpe. &n
esteprocedimiento, se elimina el centro del diente, incluidos el ner!io y el tejido 8pulpa: !ascular
8!asos sanguneos:, junto con la porcin cariada del diente y las races se rellenan con un material
sellante. &l diente se rellena y se le puede colocar una corona por encima en caso de ser
necesario.
.uando la caries afecta slo al esmalte, no produce dolor. "i la lesin a!anza y llega al tejido
interior del diente, es cuando aparece el dolor, #ue a !eces es intenso y se desencadena al tomar
bebidas fras o calientes. A medida #ue la infeccin progresa, se produce el paso a los tejidos
blandos #ue rodean el diente, apareciendo el flemn #ue buscar$ salida hacia el eterior a tra!%s
de la enca.
(l tratamiento debe ser aplicado por el odontlo/o se basa en tres puntos b2sicos:
&l control de la infeccin.
5a remineralizacin de los tejidos.
&l tratamiento de las complicaciones.
.uidado dental y precauciones
() A'%L#O&
5a caries dental y las enfermedades de la enca son causadas en su mayora por la placa, una
combinacin pegajosa de bacterias y alimentos. 5a placa comienza a acumularse en los dientes al
cabo de )@ minutos despu%s de comer, y si dicha placa no es remo!ida completamente cada da,
se formar$ la caries dental. .on el tiempo, la placa se endurece hasta formar sarro.
La placa y el sarro conducen a 3ue se presenten muc*os problemas:
.aries dentalB agujeros #ue da-an la estructura del diente.
1ingi!itisB inflamacin, hinchazn y sangrado de las encas.
9
6eriodontitisB destruccin de los ligamentos y el hueso #ue soportan el diente, a menudo
lle!ando a la p%rdida de %ste.
,al aliento 8halitosis:
Abscesos, dolor e incapacidad para usar los dientes
7na !ariedad de problemas por fuera de la boca, desde partos prematuros hasta
enfermedad cardaca
5os dientes sanos son limpios y no tienen caries. 5as encas sanas son rosadas y firmes. Para
mantener los dientes y encas sanos, si/a estos pasos:
.epllese los dientes al menos dos !eces al da, preferiblemente despu%s de cada comida
y en el momento de ir a la cama.
7se seda dental al menos una !ez al da.
6rograme una cita con el odontlogo para un eamen y limpieza de rutina. ,uchos
odontlogos recomiendan hacerse una limpieza dental profesional cada 4 meses.
,antenga las prtesis dentales, retenedores y otros aparatos limpios. &sto incluye
cepillado regular al igual #ue enjuague con una solucin limpiadora.
7na limpieza regular de los dientes practicada por el odontlogo remue!e la placa #ue puede
desarrollarse aun con el uso cuidadoso del cepillo y la seda dental, especialmente en $reas #ue
son difciles de alcanzar para usted mismo. 5a limpieza profesional incluye raspado y pulimento, lo
cual in!olucra el uso de !arios instrumentos o dispositi!os para aflojar y remo!er los depsitos de
los dientes. &l eamen de rutina puede incluir radiografas dentales.
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&l cuidado apropiado de los dientes y las encas del ni-o incluye cepillado y enjuague, e$menes
dentales de rutina y cual#uier tipo de tratamientos necesarios como fluoruro, etracciones,
obturaciones o frenillos 8correctores dentales: y otras ortodoncias.
.%I'A'O '( LO& 'I()#(& '(L 5(56
Aun#ue los reci%n nacidos y los beb%s no tienen dientes, es importante el cuidado de la boca y las
encas. "e deben seguir estas recomendacionesB
7sar un pa-o hmedo para limpiar las encas del beb% despu%s de cada comida.
2+ lle!ar al ni-o a la cama con el tetero de leche, jugo o agua azucarada. "e debe utilizar
solamente agua para los biberones #ue el ni-o se toma a la hora de acostarse.
.omenzar a usar un cepillo de dientes sua!e en lugar del pa-o para la limpieza de los
dientes del ni-o tan pronto como aparezca el primer diente 8generalmente entre los 0 y 3
meses de edad:.
.onsultar con el pediatra si el ni-o re#uiere la adicin de fluoruro a su dieta.
.%I'A'O .O) LO& 'I()#(& '(L )I4O
&l ni-o debe cepillarse los dientes y encas por lo menos dos !eces al da y en especial
antes de ir a la cama.
5le!ar al ni-o al odontlogo cada 4 meses y hacerle saber si el ni-o se chupa el pulgar o
respira a tra!%s de la boca.
&nse-arle al ni-o la forma segura de jugar y #u% hacer si un diente se rompe o se cae.
.uando al ni-o le salgan los dientes permanentes, debe comenzar a usar la seda dental
cada noche antes de ir a la cama.
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.uando el ni-o llega a la adolescencia, se pueden necesitar aparatos ortop%dicos o
etracciones para pre!enir problemas a largo plazo.
.onclusin
?urante mucho tiempo, el flor estu!o nicamente asociado a los ni-os. Hoy sabemos #ue resulta
beneficioso en todas las edades de la !ida y no debemos ol!idarlo en un mundo en el #ue el
aumento de la longe!idad modifica nuestros tratamientos profil$cticos.
"ea como fuere, el flor nunca ser$ una !acuna. "e inscribe en una perspecti!a de salud global
en la cual el odontlogo ocupa el centro del sistema junto con los otros profesionales de la salud.
5a prescripcin fluorada es uno de los elementos con los #ue contamos en nuestro arsenal
terap%utico, pero no se lo puede disociar de los consejos de higiene oral y alimenticia
personalizados.
&n el marco de un !erdadero contrato de salud, el papel del profesional consiste no slo en
ocuparse del paciente en forma pre!enti!a o curati!a sino tambi%n en conducir a este ltimo hacia
un proceso de responsabilizacin personal.
5iblio/ra!a
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