1 Ingeniero Qumico, Director Programa Tcnico Profesional En Fabricacin De Papel Unicomfacauca Puerto Tejada, Carrera 11 No. 2-38, amera@unicomfacauca.edu.co Santander De Quilichao-Cauca Colombia. 2 Ingeniero Qumico, Docente Tiempo parcial Investigacin, Director Semillero SINEXPA, Unicomfacauca Puerto Tejada Calle 8 # 11-82 esaavedra@unicomfacauca.edu.co Guacari-Valle Colombia
RESUMEN: La fuerte demanda mundial de papel, y las desventajas de la fabricacin de ste a partir de fibras madereras, dan lugar para esta investigacin, la cual consiste en evaluar las potencialidades del fique como una fibra alternativa para elaborar papel. Los desarrollos experimentales se llevarn a cabo a nivel de planta piloto, con el objetivo de producir un papel artesanal, con maquinaria especializada para este fin. En el transcurso de la investigacin, se analizarn las principales variables inmersas en los procesos de elaboracin de papel artesanal, a partir de fique como fuente de fibra. Inicialmente se obtendr la fibra de plantas de fique que sern suministradas por cultivadores de fique de la regin. Luego de la obtencin de la fibra, esta ser sometida a un proceso de refinamiento, donde se modificar el largo de la fibra mediante friccin debida a los mecanismos de una Pila Holandesa fabricada en acero inoxidable, luego se preparar la pasta agregndole aditivos, que le confieren propiedades especficas al papel producido. Posteriormente usando una licuadora industrial las fibras sern sometidas a un nuevo cambio en su tamao, con esta pasta ya se procede a formar la hoja utilizando marcos en madera dotados de una maya que retiene las fibras y sirve como molde para la hoja. PALABRAS CLAVE: Papel artesanal, Fique, Fibras alternativas. INTRODUCCION: El impacto ambiental ocasionado por la deforestacin de bosques y el largo tiempo de cultivo de la madera, son las principales desventajas de la produccin de papel a partir de fibras de origen leoso. Por estos motivos, se considera pertinente realizar una investigacin exploratoria en busca de fuentes alternativas de fibras para la elaboracin de papel. La industria papelera, es considerada un de las ms grandes del mundo, ya que su producto presenta una demanda muy alta. La principal fuente de fibra para la produccin de pasta es la madera procedente de los bosques de conferas y latifoliadas. La composicin qumica de la madera es muy variable, contiene principalmente celulosa, lignina, hemilcelulosa, y de un 5 a un 10% de otros materiales. Estos porcentajes que varan de acuerdo a la especie, tiempo de vida del rbol, entre otros factores. Para poder aprovechar las fibras celulsicas que son la materia prima para la fabricacin de papel, se busca eliminar o retirar la lignina presente en la madera, que acta como cemento y mantiene unidas las fibras de celulosa impidiendo que ocurra una buena formacin de la hoja y que se obtenga un papel de buena calidad. Es importante resaltar efectos negativos sobre el medio ambiente que genera la industria papelera, tales como: contaminacin atmosfrica, desechos slidos y sistemas de efluentes. En este artculo se busca abarcar el problema de la contaminacin causado por la fabricacin de papel a partir de madera, y examinar el rendimiento de una fibra de fcil consecucin, como el fique que se considera una fuente alternativa o no convencional de fibra para la produccin de papel. DESARROLLO DEL TEMA: Por qu fabricar papel artesanal a partir de Fique? El papel, a travs de los aos ha sido uno de los productos ms consumidos por la humanidad, esta demanda ha ocasionado fuertes impactos ambientales generados por su proceso productivo, que golpean diariamente el bien estar del planeta. Las principales materias primas de este proceso son el agua y la madera como fuente de fibra. El fique es una de las plantas ms representativas del pas, se cultiva en diversas zonas y departamentos de la geografa nacional, como Cauca, Santander, Antioquia y Nario. Su uso ha sido de gran importancia en diferentes generaciones, dedicadas a la extraccin de cabuya, que se considera como una fibra natural de gran resistencia, que puede ser usada como material de amarre o en la elaboracin de sacos para el almacenamiento de materiales slidos de granulometras especficas. El tiempo de crecimiento de esta planta es mucho menor comparado con el tiempo necesario para obtener un rbol como pino o eucalipto apto para la produccin de pulpa. Este punto da un valor agregado al proceso a partir del fique, de ndole econmico y ambiental. Respecto a lo econmico, la gran disminucin del tiempo de cultivo implica una deduccin en el costo de labranza, adems en la etapa de recoleccin no es necesaria maquinaria sofisticada para el corte, como es el caso de la madera. El proceso transporte de la materia prima a la planta es mucho ms sencillo, debido a la facilidad que tienen las hojas de fique para ser embaladas gracias a que la densidad aparente en el transporte es mucho mayor para el fique ya que el fique se caracteriza por ser un material muy blando, en comparacin de la madera. Por otra parte, el impacto a la biodiversidad que generan los cultivos agroforestales se minimizara en las plantaciones de fique, ya que la demanda de nutrientes provenientes del suelo de esta planta es mucho menos exigente que la requerida por rboles de gran tamao como los sembrados por las empresas papeleras. Por esto los cultivos podran desarrollarse en zonas distintas a las montaosas, que en algn momento fueron bosques vrgenes. Debido a que el fique crece fcilmente en tierras secas y semiridas. Entre las caractersticas ms interesantes que presenta la fibra del fique, es que posee un color mucho ms blanco, debido al bajo porcentaje de lignina que posee, por tanto se necesitan una menor cantidad de aditivos en la etapa del blanqueo. Etapa que usualmente genera gran impacto ambiental debido a la formacin de compuestos organoclorados, como subproducto de este proceso. Adems, es importante resaltar la resistencia de las fibras del fique, se espera que esta propiedad sea transmitida a la hoja formada.
Antecedentes La fabricacin del papel a mano es una tradicin que empez en China aproximadamente en el ao 105 (DC). Al principio del siglo XIX, con la innovacin de una mquina de hacer papel y la revolucin industrial, estos trabajos artesanales, perdieron importancia en Occidente. El uso de fibras naturales ha sido parte de la vida del hombre desde siempre, para la elaboracin de sus vestidos, su vivienda, para empacar sus pertenencias y sus productos agrcolas. La cabuya es la fibra natural colombiana por excelencia, proveniente de las hojas de fique, el cual tiene su origen en la Amrica tropical, en la regin andina de Colombia y Venezuela. De ah se ha difundido hacia la Costa Oriental de Brasil y a todas las Antillas. En Colombia, se cultiva el fique y extrae la cabuya desde tiempos inmemorables, para la fabricacin de hamacas, redes, cuerdas, alpargatas, jigeras, costales y enjalmas. Los cinco principales departamentos productores de cabuya son: Cauca, Nario, Antioquia, Santander y Boyac que representan el 99% de la superficie cosechada. Existen en el pas cuatro (4) empresas transformadoras del fique que constituyen el eslabn industrial de la Cadena, para la obtencin de empaques, cordelera, felpas, entre otros productos, en los departamentos de Antioquia (Compaa de Empaques S.A. - CESA), Cauca (Empaques del Cauca S.A. - EMPACA), Santander (Coohilados del Fonce Ltda.) e Hilanderas de Colombia, en el departamento de Nario, la cual produce hilo y cordelera exclusivamente. En 2002, en el pueblo de Barichara (Santander), surgi un proyecto de convertir el fique -famoso por ser la materia prima de los costales- en la base de una obra de arte y en obra artstica en s misma. Tras una visita del artista mexicano Juan Manuel de la Rosa, financiada por el Banco de la Repblica a instancias de la Fundacin San Lorenzo, los habitantes del pueblo aprendieron que esa palma que ellos utilizaban para hacer artesanas podra convertirse en papel artesanal de muy buena calidad. Ahora, un grupo de artesanos de Barichara elabora un papel que sirve de soporte para obras que se han expuesto en galeras de Colombia, Venezuela, Mxico y Espaa. Adems es importante resaltar que en la regin que comprende el Cauca y Valle del Cauca se encuentran ubicadas importantes empresas dedicadas a la elaboracin de papel industrial, tales como: Smurfit Kappa Cartn de Colombia, Propal S.A, Cartones Amrica, Papeles del Cauca. Estas empresas fabrican pulpa y papel a partir de madera y bagazo. Tambin existen microempresas de papel artesanal como Papel hecho a mano ubicada en la ciudad de Cali. Dedicada a la fabricacin manual de papeles especiales, con caractersticas artsticas nicas, este material es usado en tarjetas, invitaciones, diplomas y otras aplicaciones de gran valor agregado. Metas Esencialmente el objetivo general que se plantea en este artculo es el de fabricar papel artesanal a partir de fique como fuente de fibra, considerando la incidencia de las variables de operacin y calidad en el papel producido. Del cual se desprenden los siguientes objetivos especficos: Analizar la incidencia de variables de operacin en los equipos de fabricacin de papel artesanal existentes en la planta piloto de Unicomfacauca en el municipio de Puerto Tejada cauca, mediante un diseo de experimentos Determinar y analizar las caractersticas y propiedades fsico-qumicas del papel producido a partir de fibra de fique. Producir papel artesanal con fibras puras y mezclas de fibras convencionales como bagazo, pulpa reciclada y fibra de fique, en diferentes proporciones, y analizar comparativamente el cambio de propiedades en el papel producido. Familiarizar a los estudiantes del programa tcnico profesional en fabricacin de papel con los procesos de investigacin exploratoria mediante la aplicacin de mtodos experimentales y analticos. Metodologa Por medio de una revisin bibliogrfica, se determinarn los posibles factores que afectan la calidad del papel siendo esta la variable de respuesta escogida. Se realizarn pruebas a nivel de laboratorio para determinar las condiciones y parmetros de operacin de los diferentes equipos utilizados en la fabricacin de papel a nivel de planta piloto. Estas pruebas estn determinadas por un diseo de experimento que permitir medir la incidencia de cada uno de los factores en la variable de respuesta escogida. Una vez definidas las condiciones ptimas para los procesos, se realizarn pruebas bajo estos parmetros y el papel producido de esta manera, se someter a un anlisis de sus caractersticas mediante pruebas fsico-qumicas. Luego, se fabricar papel artesanal con otros tipos de fibra como el bagazo y fibra reciclada, y se determinarn las caractersticas de este papel, estos resultados sern comparados con el papel de fique puro y se realizar el anlisis pertinente de las propiedades especficas proporcionadas por el fique. Posteriormente, se realizarn pruebas con pulpas producidas mezclando fibras de fique con bagazo y papel reciclado con concentraciones de 50 % en peso de ambas fibras. Este papel ser caracterizado y analizado para descubrir las fortalezas o debilidades que podra proporcionar el fique como aditivo en mezcla de diferentes pulpas. Los resultados sern analizados mediante tratamientos numricos y estadsticos. Para obtener las conclusiones y recomendaciones de la investigacin.
CONCLUSIONES Se espera incrementar la utilizacin de fibras alternativas como el fique, permitiendo minimizar los impactos generados por la fabricacin de madera, proceso que a nivel ambiental presenta serios problemas de contaminacin, debido a los procesos que se llevan cabo, adems de los problemas generados en su explotacin.
La fabricacin de papel artesanal con fibra de fique y en general a partir de una fuente alternativa de celulosa puede conllevar a la creacin de empleo, ya que por su fcil aplicabilidad podra convertirse en el sustento de algunas personas.
Dentro de las principales expectativas de los resultados del proyecto est la de identificar las propiedades que la fibra de fique le puede transmitir a papeles artesanales, y analizar la viabilidad de escalar estos resultados a nivel industrial.
Mediante la implementacin de este proyecto se estandarizarn los procesos que se pueden realizar en la planta piloto de fabricacin de papel artesanal con la que cuenta Unicomfacauca sede Puerto tejada.
Con la ejecucin de este proyecto, se abrir una importante lnea de i investigacin dentro del programa de fabricacin de papel de Unicomfacauca, proyectndonos a abrir un grupo de investigacin enfocado en la evaluacin de fibras alternativas para la fabricacin de papel.
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