FAYT
DERECHO POLTICO
Tomo II
9 EDI CI N I NALTERADA
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TEORA DE LA CONSTITUCIN
SUMARIO: 1. Derecho constitucional en el sistema del Derecho poltico. 2. Coiutiru-
conjlicmo: concepto. 3. Origen del constitucional tamo. 4. Surgimiento del cons-
titu'ionalisnto. 5. Auge del coratiluekrcalUmo. 6. Crisis del corutitucionalisino.
7. Constitucionalismo toda!. 8. Concepto de constitudn. 9. Sentido formal de
constitucin. 10. Sentido material de conrtihxn. 11. Qtse*. 12. Poder consti-
tuyen y constituido. 13. Reforma, alteracin y destruccin de constitucisaes.
14. Superlegalidad y supremaca constitucional. 15. Principio de subordinacin
al derecho. 16. Sistemas de garandas: poltico y Jurisdiccional; controles; reali-
zacin de nuestra constitucia.
1. El Derecho contiene normas de organizacin. Esas normas de
organizacin, que determinan la estructura, actividad, competencia y
funciones del poder en el Estado, se resumen en la Constitucin. La
Constitucin, como ley fundamenta] de la organizacin, forma parte
del sistema del Derecho Poltico debido a que la forma poltica mo-
derna se caracteriza por la institucionalizadn del poder, realizada
precisamente, a travs de la Constitucin como norma o derecho fun-
damental de la organizacin poltica.
La ordenacin jurdica del poder en el Estado es el punto de
enlace entre lo poltico y lo constitucional. El Derecho Poltico, des-
pus de haber examinado la estructura de la sociedad y de la organi-
zacin poltica, tienn como instancia terminal el ordenamiento del po-
der en el Estado. El Derecho Constitucional, en cambio, tiene en ese
ordenamiento su punto de partida toda vez que su objeto especfico
consiste en el estudio de la concreta actividad funcional del poder, sus
funciones y sus rganos, as como los principios que lo rigen. La Cons-
titucin, de este modo, es una frontera comn en la que tienen tr-
mino y principio, respectivamente, cada una de las disciplinas.
Entre organizacin y orden jurdico existe una ntima correlacia
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1 orden jurdico "rige porque se apoya en la orgarzacin" y la orga-
nizacin existe en virtud del orden jurdico ( ' ) .
2. Llmase constitucionalismo al proceso de institucionalizacin
del poder "mediante una constitucin escrita, cuya supremaca signi-
fica la subordinacin a sus disposiciones de todos los actos emanados
de los poderes constituidos que forman el gobierno ordinario" (*).
Lo momentos de ese proceso corresponden a las fases de gnesis,
surgimiento, desarrollo, auge y crisis del Estado moderno, al que lleg
a caracterizarse como Estado individual y, por consiguiente, limitacin
al podei estatal mediante un sistema de derechos y garantas y la divi-
sin del poder en competencias, como esferas de actividad de los
rganos del poder en el Estado para su recproco contralor y equilibrio.
Al fin de cuentos, segn Snchez Viamonte, "la historia del cons-
titucionalismo es la historia de la repblica democrtica, con la cual
se deatifica ti Estado d derecho" {*).
3. El origen del constitucionalismo moderno puede situarse a
comienzos del siglo XIII, momento histrico en que se inicia el proceso
de unificacin nacional que completara la monarqua a principios de
la Edad moderna. Es decir, en el perodo de transicin de la baja Edad
Media al Renacimiento, con la idea de soberana como fundamento
de la poltica moderna y la formacin de naciones sobre bases exclu-
sivamente seculares. Es el momento de la gnesis o formacin del
constitucionalismo y comprende las cartas y fueros medievales, los
"ceventmt" americanos, las "leyes fundamentales" y las teoras iusna-
turalistus. En el curso del siglo XIII, como lo seiala Friedrich (
4
) ,
el feudalismo militar se transform en gobierno por estamentos o es-
tados, que se resume en la expresin "el rey en parlamento". Esta
estructura,, o si se quiere, esta constitucin estamental del gobierno,
basada en cartas o pactos, era una forma de limitacin al poder de
los prncipes, cuya base de legitimacin era esencialmente tradicional.
En! re los documentos medievales que sirven de antecedntes deben
citarse la Carta Magna de 1215, cuya firma fue impuesta al rey Juan
sin Tierra por los barones ingleses, espada en mano, y que ha sido
calificada como origen y modelo de las modernas constituciones libe-
( 1) W. Burkhardt, Di* Orgonitttion er Uelitigtmtuchaft, Zurich, 1944, 2*
ed.. pg 130.
( 2) Cario* Snchez Viamonte, Dtrtcho Poltico, op. cit, pg. 112.
(
3
) Carlos Snchez Viamonte, Derecha Poltico, op. cit., pig. 115.
( *) Cari J. Kriediich, op. cit., pagi. 128/ 9.
10
rales (*) y 'os fueros de Aragn de 1283, cuya eficacia derivaba de
considerrselos por encima de la voluntad real, obligatorios para los
jueces y los funcionarios, entre los que se destacaba, por su funcin
jurisdiccional, el Justicia de Aragn.
En cuanto a la idea de la existencia de ciertas "leyes fundamen-
tales" que se distinguen de las dems "leyes circunstanciales" por ser
fundamento de la ordenacin total del Estado, ella aparece en la Edad
moderna, particularmente en Francia e Inglaterra. Se las consideraba
como normas inviolables a la vez que como principios constitutivos
del reino. En Francia, estas leyes "fundamentales" o leyes del reino
(leges imperii), formaron un cuerpo de leyes que reglaban el ejercido
y transmisin de la prerrogativa real y que, considerado inmutable,
garanti?aba la existencia misma de' ta monarqua. Esta idea de inmu-
tabilidad, que colocaba a este cuerpo de leyes por encima de la vo-
luntad real, encuentra en Bodin uno" de sus mis autorizados tericos.
ste, en los Seis Libros de la Bepblica, en 1576, eleva a las l ey
fundamentales del reino a la categora de presupuestos de la soberana,
tanto "que el rey no las puede anular sin anularse a s mismo" ( ) .
Comienza a distinguirse, as. entre leyes que por su naturaleza tienen
carcter constitucional, y leyes que no tienen tal significacin. La
doctrina de las leyes fundamentales sirvi a la monarqua francesa
a lo largo de los siglos XVII y XVIII. En tiempos de Enrique VIH
pas a Inglaterra como instrumento jurdico en la lucha entre el rey
y el Parlamento, siendo utilizada luego como soporte de procedimien-
tos polticos. Tal como lo seala Garca Pelayo, la acusacin al conde
Strafford se basaba en haber intentado subvertir las leyes fundamen-
tales del reino, entendindose por tales, en tiempos de los Tudor. los
preceptos constitucionales contenidos en el common law.
La doctrina de las leyes fundamentales fue tambin desarrollada
por el iusnaturalismo racionalista, con sentido r.
1
''
1
y como expresin
del pacto social que da origen al Estado. Hubei distingue
entre leyes fundamentales tcitas, las que se relacionan con la exis-
tencia del Estado, y leyes fundamentales expresas, las que confieren
derechos y delimitan la esfera de actividad del poder estatal.
Uno de los antecedentes ms significativos del constitucionalismo
moderno lo encontramos en el Agre*m*nr of the people, preparado por
el Consejo de guerra de Cromwell y que es sometido a la Cmara de
los Comunes en Inglaterra, sin obtener sancin. Este acuerdo o pacto
(3* Secundo V. Linares Quintana, Gobierna y Adminirtracwn, op. cit., pig, 41.
( *) Manuel Garca Felayo, op. cit., pag. 24.
11
popular contena la distincin entre los derechos del Parlamento y los
del pueblo y ha sido considerado por Jellinek (
7
) como el primer ensayo
realizado en Inglaterra para llegar a tener una constitucin escrita de-
biendo sealarse que durante las deliberaciones a que dk> lugar y como
una consecuencia de la idea democrtica que radica en su fondo, se
exigi por vez primera el derecho de sufragio universal e igualitario
para todos en la eleccin del Parlamento. Por otra parte, en el pen-
samiento de sus autores estaba "el establecer una ley suprema, colo-
cada fuera del alcance del Parlamento, limitando sus poderes y decla-
rando, por la via de. restricciones expresas, cules son los derechos
que la nacin se reserva y a los que ninguna autoridad podra alla-
nar sin delito" ( ) . Los principios contenidos en el Agreement of the
people (pacto de] pueblo) animan el Instrument of government, pro-
mulgado bajo la inspiracin de Cromwell el 16 de diciembre de 1653,
estimado por los autores no slo como la nica constitucin escrita que
Inglaterra ha tenido sino como el prototipo de la Constitucin de los
Estados Unidos (*). Jellinek puntualiza esta paradoja: "la idea de una
Constitucin escrita ha nacido en el Estado que precisamente hasta hoy
no lia tenido ninguna".
En cuanto a la influencia de los coverutnt en la gnesis del pro-
ceso del constitucionalismo, debe tenerse en cuenta que eran pactos
celebrados entre los puritanos como fundamento del poder que los mi-
nistros de su culto adquiran sobre sus fieles, y en cuya virtud "stos
sentan inters por aqullos, y cada miembro de la Iglesia adquira
los derechos y deberes correspondientes frente a sus correligiona-
rios" (
1 0
) . Esa idea del pacto (covenant) como razn de ser de la
Iglesia puritana, cuando stos emigraron y se establecieron en las col,
nas de Amrica del Norte pas del campo religioso al campo poltico,
sirviendo de base y esencia a las constituciones que las colonias se
dieron. Farrington, a este respecto, dice que con los inmigrantes vinie-
ron a la Nueva Inglaterra dos principios capitales, que en el fondo no
eran sino uno: el principio de la Iglesia democrtica y el del Estado
democrtico ( H) .
(
T
) Georg Jellinek, op. cit., pig. 417.
() Chuls Borgeaud, Elablitsemenl et revition det Conttitvtioni en Amerque
*t tn Evtope, Prl,, 1893, pig. 6.
( ' ) Segundo V. Uares Quintana, Tratado de la Ciencia del Derecho Consti-
tucional, Ed. Alfa, 1.1, pig*. 45/ 6; C. Jellinek. op. cit., pig. 418.
(10) Segundo V. Linares Quintana, Gobierno y Administracin, op. cit, pi-
sta 42.
( ) Cari J. Friedrich, op cit., pig. 36.
li
De este modo, la idea de la existencia de una ley o derecho fun-
damental de organizacin, basada en el acuerdo de todo el pueblo, para
garantar la libertad humana mediante limitaciones al poder, adquiere
forma a lo largo de este perodo. Pero el constitucionalismo propia-
mente dicho recin surgira en 1776, con la Constitucin ds Virginia,
siendo las piedras miliares de su difusin, segn Fredrich, la guerra
de la Independencia norteamericana y la aprobacin de la constitu-
cin de los Estados Unidos {1776-87); el comienzo de la Revolucin
Francesa en 1789, seguido de numerosos experimentos constitucionales
en Francia; las reformas realizadas en Prusia por el barn von Stein
(180 6-9); la restauracin de la monarqua en Francia de 1814-15: el
establecimiento de la confederacin alemana (Bund) en 1818; la revo-
lucin francesa de 1830, seguida en Blgica y otros pases por movi-
mientos semejantes, y por ltimo, el famoso dictamen de Lord Durham
elaborado en 1838, que a la larga tuvo como resultado la creacin del
Dominio de Canad, realizado en 1867".
4. El surgimiento del constitucionalismo se produce en los pue-
blos de habla inglesa. En Inglaterra, despus de casi todo un siglo de
luchas entre el rey y el parlamento, como consecuencia de la Revo-
lucin de 1688, se estableci la monarqua constitucional, quedando
el poder real limitado en su accin tanto por los Comunes como por
los tribunales independientes. La limitacin del poder, idea esencial
del constitucionalismo moderno, adquiere asi su primera forma concre-
ta en Inglaterra y el conjunto de ideas que condujeron al aconteci-
miento ya haban tenido trasplante, durante el siglo XVII, a las co-
lonias de Norteamrica, donde se desarrollaron con mayor amplitud
que en cualquier otro lugar de la tierra, si excluimos a Inglaterra y
Suiza.
Segn Linares Quintana, los primeros actos constitutivos de las
colonias inglesas en Amrica del Norte fueron imitaciones de los co-
venants religiosos y, por ende, importaron la realizacin prctica del
contrato por los peregrinos, a bordo del "Mayflower", el histrico bar-
co que condujo el primer contingente de colonos. Ese documento es
sin duda el nico ejemplo histrico de un compromiso social tal como
lo haban soado los tericos del contrato social, toda vez que los
peregrinos acordaban asociarse en un cuerpo poltico para su mejor
gobierno y preservacin y cumplir los fines de libertad, mediante leyes
justu y equitativas, a las cuales prometan sumisin y obediencia ( " ) .
(1*) Cari J. Fredrich, op. cit., pig. 35; S. V. Linare* Quintana, Tratado da ta
Ciencia de Derecho ConttUucional, op. cit-, pig. 57.
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Las colonias se dieron stis cartas, y algunas de ellas, como las de Con-
nectieut de 14 de enero de 1639, y la de Rhode Island de 1663, han
sido consideradas por algunos autores como las primeras constituciones
escritas. No obstante, por su conexin can la corona inglesa y la na-
turaleza ds las mismas, no puede hablarse de constitucin propiamente
dicha.
Recin el 12 de junio de 1776, el Estado de Virginia, mediante
una Convencin reunida en Williamsburg, adopt una Constitucin
precedida de una declaracin de derechos o biQ of rights. Esta es la
primera constitucin escrita, que rene todos los elementos requeridos
formalmente para ser considerada tal. En ella se expresa que todo
poder reside en el pueblo, y, por consiguiente, de l se deriva; que
los magistrados son sus mandatarios y servidores, y en todo tiempo
responsables ante l; que el gobierno debe ser instituido para el be-
neficio comn, la proteccin y seguridad del pueblo, nacin o comu-
nidad; que de todos los modos y formas de gobierno, la mejor es la
que sea capaz de producir el ms alto grado de felicidad y segu-
ridad, y que est ms eficazmente garantizada contra el peligro de
una mala administracin; y que cuando un gobierno resulte inadecua-
do n contrario a estos fines, la mayora de la comunidad tiene el dere-
cho inalienable a reformarlo, cambiarlo o abolirlo del modo que juzgue
ms adecuado para el bien pblico, consagrndose as el derecho de
resistencia a la opresin. En cuanto a los poderes legislativos, ejecutivo
y judicial, deban ser separados y distintos, y sus miembros renovados
por elecciones frecuentes, ciertas y regulares, impidiendo que incu-
rran en opresin. Se protega y garantizaba a todos los miembros de
la comunidad, los derechos naturales a la vida, a la libertad y al goce
de la propiedad. Tal, pues, el punto de partida del constitucionalismo
moderno. Das despus, el 4 de julio de 1776, se produca la Declara-
cin de la Independencia de los Estados Unidos, histrico documento
cuya redaccin es obra de Thomas Jefferson. Las trece colonias se
emancipaban de la dominacin de Inglaterra, para tomar entre las
naciones lugar aparte e igual, y declaraban que todos los hombres han
nacido iguales; estando dotados de ciertos derechos inalienables; entre
estos derechos se cuentan la vida, la libertad y el procurarse la dicha.
Reconocan que los gobiernos se establecen slo para garantizar estos
derechos y que su poder emana del consentimiento de los gobernados.
La Constitucin de los Estados Unidos se adopta en 1787 y ha ser-
vido de modelo para todas las constituciones de tas repblicas sudame-
ricanas, en particular la nuestra.
La Revolucin Francesa de 1789 contribuy con la formulacin
14
y reconocimiento de los derechos del hombre, en su imperecedera De-
claracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Las lyes in-
glesas, como lo reconoce Jellinek en su estudio sobre la declaracin de
derechos (
l S
) . no tienen ni la fuerza ni la intencin de limitar los de-
rechos legislativos ni principios respecto de una legislacin del futuro,
manteniendo la omnipotencia del Parlamento, cuyas leyes tienen igual
valor como normas constitucionales que como leyes ordinarias. Las
declaraciones americanas, en cambio, pretenden formular ciertas bases
de organizacin poltica determinando las fronteras de separacin entre
el individuo y el Estado. Frente a ellas, la declaracin de derechos
de la Revolucin Francesa se eleva como un apasionado evangelio
poltico-social, expresando los puntos esenciales de la filosofa raciona-
lista gestada en medio de la profunda fermentacin social, poltica y
econmica que conmovi la segunda mitad del siglo XVIII. En reali-
dad, postulan un nuevo orden social. Debe sealarse que el art. 18
de la Declaracin de Derechos de 1789 contiene la precisa formula-
cin del concepto formal de Constitucin, al proclamar que "toda
sociedad en la cual no est asegurada la garanta de los derechos ni
determinada la separacin de poderes carece de constitucin".
Pata Snchez Viamonte, "los Estados Unidos consagraron el cons-
titucionalismo y los derechos del hombre y del ciudadano en su dere-
cho positivo, pero se abstuvieron de darles un fundamento filosfico o
simplemente racional. Los tenan como verdades indiscutibles, sin que
ninguna duda acere* de ellos obligase al razonamiento y a la discusin.
Francia tuvo a su cargo esa tarea, que haba comenzado antes de la
emancipacin norteamericana, y que despus de ella adquiri et ca-
rcter de una firme constitucin doctrinaria" Hasta la fecha,
Francia ha tenido trece constituciones, habindose mantenido fiel el
principio de la Constitucin escrita.
A partir de este momento, el movimiento de consttucionalizacin
se difunde y expande en Europa y Amrica. La Constitucin escrita,
solemnemente formulada, con carcter de ley fundamental y suprema,
( 13) C. feUinek, La Declaracin de derechos del Hombre v del Ciudadano,
pagx. 80/ 3. , , . .,
i i*) Carlos Snchez Viamonte, La rtvoludn norteamericano y k revolucin
francesa, "La Nacin", 5 de setiembre de 1948, 2 accin, pag. % Segn Cari
Schmitt "La teora del Estado de la Revolucin Francesa pasa a ser asi una fuente
capial, no jlo par* U dogmtica poltica de todo el tiempo siguiente, rio tambin
para la construccin Jurdica de carcter poiiUvo da la moderna teora deU - ow-
titunn- El poder constituyente presupone el pueblo corpo una entidad miltx en
exUtrncia; U palabra nacin designa en sentido expresivo, un pueblo capax de
despierto a la conciencia poltica", en Teora di U Constitucin, op. cit., pg. 57.
15
vino a ser una necesidad en el Estado liberal moderno. En realidad,
su catecismo y su programa. Porque el constitucionalismo era una con-
secuencia de la unificacin nacional y del triunfo de los principios
del liberalismo. De ah que en su origen asumiera contornos no de-
mocrticos, sino puramente liberales, y que la fase de su democrati-
zacin corresponda a una etapa posterior. Esto se explica, si se tiene
en cuenta, conforme lo sostiene Fredrich, que la difusin del consti-
tucionalismo sigui de modo bastante paralelo la curva de la indus-
trializacin, ya que fue la clase media, es decir, comerciantes y hom-
bres de profesiones liberales, quienes, adems de realizar la Revo-
lucin Industrial, formularon la demanda de gobierno constitucional.
Por otra parte, existe una relacin esencial entre la estructura poltica
y la estructura social y econmica. La Constitucin es expresin for-
mal y por ms que influye en la realizacin de lo moral y lo material,
un notorio desajuste entre sus formulaciones y la realidad las condena
a la ficcin. Esto ha ocurrido en Amrica Latina, donde su vida cons-
titucional ha mostrado un desajuste entre los preceptos constituciona-
les y las costumbres polticas y sociales y las formas econmicas. Es
que se necesita algo ms que una Constitucin escrita para gozar de
libertad, igualdad y seguridad. Sin hbitos polticos, sin costumbres
adquiridas en el ejercicio de los derechos, sin una organizacin social
y econmica adecuada, no puede existir una organizacin poltica de-
mocrtica. Las vicisitudes del constitucionalismo en Amrica Latina,
la larga crnica de las violaciones constitucionales, nos demuestran
que ni siquiera como Estado formal de derecho ha podido cobrai vi-
gencia. Ya dijimos, siguiendo a RaneUetti, que slo puede denominarse
Estado de derecho aquel Estado que con normas de derecho regla,
cuanto ms sea posible, la propia actividad y organizacin en las re-
laciones con los ciudadanos y por el derecho asegura la actuacin
tambin en relacin a s mismo, mediante adecuados institutos jur-
dicos. Las relaciones, por consiguiente, entre el Estado y los ciudada-
nos, como reguladas por el derecho, son relaciones jurdicas; y los
poderes en el Estado, encontrando en aquella norma su fundamento,
son poderes jurdicos (
l s
) .
Las profundas modificaciones que se produjeron en la sociedad
a lo largo del siglo XLX, como consecuencia de la Revolucin Indus-
trial, el cambio en la estructura de las formas y medios de produccin,
gravitaron necesariamente en el constitucionalismo. En lneas genera-
os) Creste Raoelletti, Iruituzioni di diritto pubblico, porte genrale, MUAn,
1948, pig. 140.
16
les, puede decirse que lo democratizaron, ampliando el mbito funcio-
nal del poder del Estado. De un modo u otro, el constitucionalismo
refleja en ese siglo la declinacin del liberalismo poltico y el auge de
la concepcin socialista que reclama un poder poltico activo que im-
ponga justicia en la relacin entre el capital y el trabajo. La critica
marxista. en particular, consider a la democracia y al liberalismo uti-
litarista como ideologas de la clase media al servicio de la perpetua-
cin de un orden social basado en la explotacin del proletariado, y
mostr al capitalismo como una forma inhumana de servirse del tra-
bajo ajeno, subordinando los objetivos de la vida humana a sus fines
de lucro. La respuesta vino no slo de las lneas de la democracia so-
cialista, sino del neoliberalismo, parcialmente tributario de la doc-
trina social de la Iglesia. Tres grandes documentos perfilan esta doctri-
na: la Encclica Rerum Novarum, dictada por el Papa Len XIII, el
15 de mayo de 1891, la Encclica Quadragssimo Armo, subscripta
por el Papa Po XI, el 15 de mayo de 1931 y la Encclica Mater et
Magistra, del Papa Juan XXIII, dada a conocer en 1961 . En conjun-
to, abarcan y enjuician setenta aos durante los cuales- se han produ-
cido profundas transformaciones en la vida de la sociedad. Su base
comn es el reconocimiento de la propiedad privada como derivada de
la naturaleza, humana. Pero difieren fundamentalmente en la estima-
cin del capitalismo, al que ya la Quadragssimo Anno consideraba
como un rgimen decadente, a punto tal que "presiente, anuncia y
casi bosqueja nuevos tipos de organizacin econmica" ( " ) . Pero la
propiedad debe limitarse en funcin del inters social, particularmente
en la ltima, que muestra a la Iglesia enrolada en el liberalismo social,
o si se quiere, con el proceso actual del constitucionalismo social En
cuanto al Cdigo Social de Malinas, preparado por la Unin Interna-
cional de Estudios Sociales de Malinas, en 1920, bajo la direccin del
cardenal Mercier, postula en su artculo 4' una posicin intermedia
entre el individualismo y el socialismo, entendiendo como tal "la emi-
nente dignidad del individuo y la necesidad de la sociedad para su inte-
gral desenvolvimiento". Al reconocer la intervencin del Estado con
miras a asegurar el bien comn, no obstante el mantenimiento de una
serie de principios tradicionales por otra parte en documentos de esta
ndole, el Cdigo de Malinas actualiza la doctrina social de la Iglesia,
intentando su adaptacin a las exigencias de la sociedad contempor-
nea. La Constitucin de Irlanda de 1937 se encuentra inspirada direc-
A. Martin Artejo y Mximo Cuervo, Doctrina tocid catlica de Len
XIII y Pe XI, con prlogo de ngel Herrera, Barcelona, 1939, pag*. 15/ 17.
17
tamente por la doctrina social de la Iglesia, habiendo reconocido a la
familia "como base necesaria de] orden social y como indispensable al
bienestar de la Nacin y el Estado", orden social cuyo objetivo se
encuentra determinado por la "justicia y la caridad". En cuanto a la
propiedad, si bien se la reconoce como "un derecho natural", se la
somete a las limitaciones derivadas de las "normas de la justicia social".
5. Al trmino de la guerra mundial de 1&14 se produce el mo-
mento de apogeo del constitucionalismo. El rgimen constitucional
apareca establecido no slo en Europa y Amrica, sino en vastas regio-
nes de Asia, frica v Oceana. Al decir de Alcal Zamora, "todo anun-
ciaba la generalizacin indiscutida del rgimen constitucional, hacia
el cual se orientaban los esbozos iniciados en el territorio que formaron
el disuelto imperio de los sultanes turcos, y que fueron sometidos a
mandatos" (
1 7
) . Este auge del constitucionalismo se encuentra deter-
minado por la clara tendencia a racionalizar el poder, tratando de so-
meter e! conjunto de la vida colectiva al derecho. Dominaba, en el ms
alto nivel de las realizaciones constitucionales, "la idea de la suprema-
ca del derecho, la idea de la unidad del derecho, y que toda la vida del
Estado est basada en el derecho e informada por l". Segn Mirb'ne
Guetzevich. para quien la democracia equivale a Estado de derecho,
toda vez que ste no es otra cosa que la racionalizacin jurdica de la
vida, las constituciones dictadas durante este periodo "tendieron a crear
un nuevo derecho que no solamente expresara las conquistas realizadas
o anheladas, sino que pudiera encerrar en el recinto jurdico las nuevas
exigencias de la vida" (**). Linares Quintana al examinar las circuns-
tancias que dieron origen a ese clima particularmente propenso a la
constitucionalizacin de los Estados, seala el papel destacado que le
correspondi a la ciencia jurdica, toda vez que grandes tericos del
derecho, como Preuss en Alemania y Hans Kelsen en Austria, intervi-
nieron en la redaccin de las constituciones de sus respectivos pases.
La intervencin de Preuss, autor virtual de la Constitucin alemana
de Weimar, y la de Kelsen, en la Constitucin de Austria, afirman su
juicio de que "los tericos del derecho ejercieron gran influencia y
en varios pases se esforzaron por redactar un texto en el que apli-
caron las ms modernas doctrinas, cuando no se inspiraron en los
clsicos y seculares principios de la democracia directa, una vuelta a
( l
T
) Niceto Alcal Zamora, El valor de una legalidad constitucional, en "La
Prensa", 17 de noviembre de 1942, pag. 5.
(1*) Mirkine Cuetzevich, Modernas tendencia* del derecho constitucional, ver-
sin castellana de Alvarez Cendn, Madrid, 1934, pag. 11.
18
la cual pareciera observarse durante los dos primeros lustros del siglo
que vivimos"
En realidad, este periodo de elaboracin terica corresponde a un
instante de aliento de la democracia poltica, acosada ya por la cuestin
social y el hecho concreto de la revolucin rusa de 1917. De ah que el
constitucionalismo de la primera postguerra se haya orientado a racio-
nalizar el poder, intentando aprisionar con preceptos jurdicos las po-
tencias vitales que golpeaban insistentemente en el orden jurdico con
requerimientos impostergables de justicia. Tenan preferentemente en
cuenta la seguridad jurdica, que es lo formal del derecho, y no la jus-
ticia, que es el contenido material, la esencia, la substancia del derecho.
Y las construcciones jurdicas elaboradas en ese tiempo son imponentes
estructuras formales, lgicamente perfectas, pero sin vida, sin conte-
nido real, como formulaciones tericas vacas de existencia concreta.
Es que el orden social, la vida colectiva no tena cabida dentro de esos
recintos jurdicos. Las constituciones reflejaban un orden que perte-
neca al pasado, mantena inclume, tras de sus frmulas jurdicas, de
sus normas de orden y de fin, un sistema que era, ante la conciencia de
los hombres, injusto. El viejo orden poltico de la burguesa se haba
atrincherado, creyendo que el orden econmico poda seguir siendo
mantenido oculto, en la superestructura de la constitucin poltica.
La igualdad ante la ley, las garantas contra los privilegios, la
libertad asegurada contra las detenciones ilegales, el catlogo de dere-
chos polticos y civiles que contenan las constituciones, no eran ya
suficientes frente a la sujecin econmica a que se encontraban some-
tidas las mayoras de las poblaciones. La realidad de su vida de todos
los das haca ver a las clases econmicamente dbiles que el mdulo
de la cuestin resida en el problema de la propiedad, de las situaciones
y condiciones econmicas. Se perciba con claridad que el engranaje
poltico de la democracia liberal era ineficaz, y tras la accin de los
partidos, los grupos econmicos y las fuerzas sociales, el poder autn-
tico estaba en manos de los que posean los medios de produccin v la
tierra. El mecanismo del poder, la burocracia gubernativa, sus institu-
ciones, estaban levantadas para defender la propiedad privada. Y ese
tipo de propiedad fue el campo de tensin donde se encontraron las
corrientes en pugna, y el escenario donde actuaban los dos protagonis-
tas enconados: la burguesa y el proletariado. Ese es el nudo de la pre-
sente crisis universal, ta lucha entre el capital y el trabajo, entre la
Segundo V. taares Quintana, Gobierno y Adminliiracin, t I, pag. 45.
burguesa, y el proletariado, entre las corrientes de la democracia libe-
ral y la democracia social, se centran en el concepto de propiedad.
6. Cuando a partir de la tercera dcada del presente siglo hizo
su aparicin el Estado totalitario, como una de las derivaciones natu-
rales del Estado liberal, qued al descubierto que esa tendencia del
constitucionalismo de la primera postguerra no elabor sino fantasas
jurdicas, un constitucionalismo de imitacin hecho por grandes teri-
cos, que nada tenan de comn con la realidad social y poltica de los
pueblos para quienes haban sido dictadas. Desvertebradas, se produjo
el proceso de desconstitucionalizacin de los Estados con el surgimiento
del autoritarismo. El poder poltico, encarnado en el personaje caris-
mtico, numnico, devenia el intrprete de las necesidades populares,
ante cuya voluntad los preceptos jurdicos eran smbolos sin sentido ni
vigencia. El ideal simulacro de la vida, el recinto jurdico que se supuso
eficaz, era un instrumento al servicio de la decisin poltica (*). Las
causas de este proceso de regresin poltica radicaban en la lucha social
y en el desajuste entre las constituciones y la realidad social y econ-
mica de los pueblos que pretendan regir. La crisis del constituciona-
lismo fue la crisis del Estado de derecho formal, tpicamente liberal,
que los regmenes fascista y nacionalsocialista, como contraccin del
capitalismo, negaron hasta el lmite de la destruccin. La autocracia
marusta, establecida en Rusia, hizo cuanto pudo porque ese aniquila-
miento se llevara a cabo. Pero la revolucin puede hacerse por la ley,
y gradualmente conquistar la libertad por medio de la libertad.
7. Es asi como, en las postrimeras de la segunda guerra mun-
dial, se hace visible una tendencia que marca el resurgimiento del
constitucionalismo, y que ha sido denominado por Linares Quintana
como fase del constitucionalismo social, en relacin de correspondencia
con la democracia social que se va cristalizando como rgimen poltico
en la sociedad contempornea. Tiene como antecedentes mediatos, la
Constitucin alemana de Weimar, de 1919, que estableca en su ar-
tculo 151 que la economa deba estar al servicio de la colectividad,
con miras a asegurar a lodos una existencia digna, subordinando los
intereses individuales al inters general y consagrando el derecho al
trabajo y a la seguridad social. En Amrica, la Constitucin de los
Estados Unidos de Mxico, de 1917, establece la propiedad en funcin
del inters social, regulando quines y bajo qu condiciones pueden
<
M
) Carlos S. Fayt, Presupuestos para una reforma constitucional, separata de
la "Revista Jurdica da Buenos Aires", Facultad de Derecho y Ciencias Sociales
de Buenos Aires, 1958, pg. 43.
20
tener propiedad privada, y enunciando, prolijamente, un amplio cat-
logo de derechos sociales, que va de la jomada mxima de trabajo de
ocho horas, el descanso semanal y la reduccin de la jornada del tra-
bajo de menores y el salario mnimo, al reconocimiento del derecho de
huelga. Sus antecedentes inmediatos son la Carta del Atlntico, de
agosto de 1941, la Declaracin de Filadelfia, aprobada el 10 de mayo
de 1944 por la XXVI Conferencia Internacional del Trabajo, el Acta
de Chapultepec, el 21 de febrero de 1945 aprobada por la Conferencia
nter-americana sobre Problemas de la Paz y la Guerra, y la Carta de
las Naciones Unidas, aprobada en la Conferencia de San Francisco el
21 de junio de 1945. Sobre la base del derecho exclusivo de los pueblos
a elegir sus gobiernos y a vivir en paz, gozando de libertad y seguridad.
Y teniendo en cuenta que la pobreza, en cualquier lugar, constituye un
peligro para la prosperidad en todas partes, se fueron formulando una
serie de principios que luego tuvieron cristalizacin en las constitucio-
nes de la segunda postguerra, es decir, en estos ltimos aos. A travs
de ellos se han ido modelando los derechos sociales, como nuevos sm-
bolos jurdicos, como cristalizacin de la revolucin de nuestro tiempo.
Esas frmulas consagran que el orden social est, fundado en el trabajo,
cimiento y base de la organizacin del Estado; que el capital industrial
nace del esfuerzo humano y quienes participan con su esfuerzo tienen
derecho al goce de una vida digna de ser vivida, debindose proteger al
hombre contra la miseria, el infortunio, la incapacidad y la muerte.
Que todos los seres humanos, sin distincin de raza, credo o sexo, tie-
nen el derecho de perseguir su bienestar material y su desarrollo espi-
ritual en condicionen de libertad y dignidad, de seguridad econmica,
y de igualdad de oportunidades, protegindose en el orden social, eco-
nmico y cultural, la realizacin de su personalidad humana. Esto hace
<jue la propiedad se encuentre subordinada al inters social, clave de
la efectividad de la realizacin del constitucionalismo social.
Esos principios fueron consagrados en la Constitucin francesa de
1946, y en la Constitucin italiana de 1947, entre otras. En el orden
de las formulaciones internacionales, debernos mencionar dos instru-
mentos de singular importancia: en primer lugar la Carta Internacio-
nal americana de garantas sociales, aprobada por la novena Confe-
rencia Interamericana reunida en Bogot, en 1948, y la Declaracin
Universal de los Derechos del Hombre, sancionada el 10 de diciembre
de 1948 por las Naciones Unidas. En el orden nacional argentino, la
reforma de 1957 incorpor, bajo la forma de artculo 14 bis, los dere-
chos sociales al orden jurdico constitucional. Respecto del futuro del
constitucionalismo, repitiendo una cita de Gurvich, podramos decir
21
que "el mundo de ayer ha concluido. Un nuevo mundo est nacien-
do. .. El nuevo mundo, el siglo del pueblo, puede nacer vivo o muer-
to. Nacer vivo, en victoria, libertad y esperanza, si probamos ser
merecedores del nuevo mundo libre qus buscamos".
8. La Constitucin es la ley primera, fundamental y suprema de
la organizacin poltica. Se nos presenta como resultado y ordena-
miento de los factores reales de poder, conjugando tres elementos
esenciales: los derechos ind viduales y sociales y sus defensas directas
e indirectas; un gobierno y su organizacin; y los fines y los medios
del gobierno instituido. Estos elementos se vinculan por relaciones
de finalidad imponiendo un orden determinado. Por su origen, es el
resultado de los elementos histricos de un pueblo determinado, el
compendio de un momento de su desenvolvimiento. Por su contenido,
representa la sntesis de un orden social deseable, resultante de las
ideas econmicas, polticas y sociales dominantes que buscan reali-
zarse de un modo determinado. La Constitucin no slo contiene un
orden creado, sino que crea un orden que deber realizarse. De este
modo, se proyectan en el tiempo.
Toda constitucin tiene un espesor, dado por sus fuentes reales y
formales, que las transforma en una relacin de generaciones, especie
de fundacin perpetua, basada en la serie sucesiva y cambiante de
factores reales de poder. La potestad de autodeterminacin de una
generacin para consigo misma est limitada en extensin e intensidad
por la potestad que ejercitaron las generaciones anteriores, y la pro-
pia, que habr de ejercitar a su turno la generacin que suceda a la
presente. Es que es una transaccin entre fuerzas en constante pro-
yeccin. Todas esta; caractersticas que pueden atribuirse a la Cons-
titucin dejan abierta, como lo seala Hermann Finer, la cuestin de
la forma y substancia, haciendo poco menos que imposible abarcar
en una nica definicin de "extensin razonable" (
S 1
) todos sus ele-
mentos materiales y formales.
Etimolgicamente, el trmino "constitucin" proviene del latn
statuere, statutum y significa reglar, establecer, ordenar, regular. Jur-
dicamente se la considera una norma, ley o derecho fundamental do
organizacin. Es decir, como un conjunto de normas jurdicas que
organizan el poder en el Estado. Es la ley primera, porque ninguna
le es anterior; fundamental porque de ella derivan y provienen todas
las leyes; y suprema, por ser inviolable para todos los que habitan el
{ ) Hermn Finer, Theory and ptactic* of modtm govemrrunt, New York,
1BSO. pag. 116.
22
territorio sobre el que tiene imperio, debiendo conformarse a ella la
actividad del poder en el Estado.
Aristteles define la Constitucin como "la organizacin, el orden
establecido entre los habitantes de la ciudad", es decir, como "la orga-
nizacin regular de las magistraturas" ('La Poltica, libro III, Cap: I) .
Dicey considera que ella abarca "todas las reglas que intere-
san, directa o indirectamente, el ejercicio del pode* soberano del Esta-
do" (**) y Thomas M. Cooley estima que el trmino se aplica a aque-
llas reglas fundamentales que "no slo definen la manera como han
de ser elegidos o designados aquellos a quienes se les ha de confiar
el ejercicio de los poderes soberanos sino que tambin imponen res-
tricciones eficaces sobre dicho ejercicio, con el propsito de proteger
los derechos y privilegios de los individuos, ponindolos al abrigo de
cualesquiera tentativas para abrogarse poderes arbitrarios"
Bryce la define como "el complejo total de leyes que comprende
los principios y las reglas por los que la comunidad est organizada,
gobernada y defendida" ( *
4
) .
Hauriou dice que ella es "el conjunto de reglas relativas al go-
bierno y a la vida de la comunidad estatal, consideradas desde el
punto de vista de la existencia fundamental de sta" (
M
) .
9. En sentido formal, es decir, en cuanto a su forma y efectos
jurdicos, la Constitucin se nos presenta como una norma de organi-
zacin, generalmente escrita, solemnemente formulada por un rgano
investido del poder constituyente, que contiene una parte dogmtica,
donde se consignan los derechos individuales y sociales, las declara-
ciones y garantas, y una parte orgnica, donde se determinan las
funciones y rganos del poder en el Estado, en competencias separa-
das. Enuncia, as, por una parte, los derechos de la personalidad hu-
mana, los de la libertad y los del patrimonio, y los que hacen a su
razn poltica, rodeando a la persona humana de un rea de seguri-
dad mediante las garantas y las declaraciones, afirmando los princi-
pios de radicacin del poder en el pueblo, la igualdad natural de
todos los individuos y el imperio de la ley, y por la otra, organiza el
( 22) A. V. Dicey, Introduction a Vetude Jo droit constitutionnel, versin fran-
cesa de A. Batud y C. Jezc, Par, 1902, pgi. 20/ 21.
2 3
) Thomas M. Cooley, Principios generales de derecho constitucional de los
Estados Unidos de Amrica, vrrjin de ulio Caire, Buenos Aires, 1898, pg. 19.
(
a <
) James Bryce, Sudiej in history and jvrisprudence, Oxford, 1901, t. I,
pg. 217.
(
2 5
) Maiirioe Hauriou, Traite, op. cit., pgj. 295 y ss.
23
gobierno para la funcin de formular la ley en sus etapas de sancin,
ejecucin y aplicacin, confindolo a rganos distintos e independien-
tes, destinados a coexistir equilibrada y armoniosamente, por un sis-
tema de limitaciones, frenos y contrapesos recprocos por la interde-
pendencia originada en las tres etapas del proceso formativo de la ley
positiva. Completa su estructura formal, con el enunciado de la forma
poltica y la forma de gobierno, la determinacin de los fines y me-
dios hacia los cuales deber orientar y utilizar, respectivamente, sus
funciones normales el gobierno que instituye, y establece el meca-
nismo de su propia reforma, a la que rodea de especiales condiciones
y solemnidades. Los presupuestos mnimos de una Constitucin, des-
de este punto de vista formal, se reduciran a la garanta y enuncia-
do de los derechos individuales y a la determinacin de la separacin
de poderes, como lmite de la actividad funcional del poder, si nos
atenemos al enunciado del art. 16 de la Declaracin de Derechos de
1789. Corresponde sealar que la Constitucin en sentido formal ha
sido llamada por Lasalle "tira de papel", por oposicin a la Consti-
tucin real, viviente o material. Tambin se la ha denominado cons-
titucin jurdica, o racional-normativa.
10. En sentido material, es decir, en cuanto a su esencia, la
Constitucin se nos presenta como el orden concreto dentro del cual
actan las fuerzas sociales, como una forma de vida o sistema de rela-
ciones a travs del cual se realiza la efectividad del obrar humano.
Predomina lo sociolgico y poltico, de ah que se la haya denomi-
nado Constitucin real o viviente.
Garca Pelayo, tratando de ordenar los conceptos de constitucin
en unos cuantos tipos, distingue entre: a) concepto racional norma-
tivo, equivalente a constitucin en sentido formal, es decir, como un
sistema de normas, que regulan las funciones fundamentales del po-
der en el Estado, sus rganos, competencias y relaciones, y que parte
de la creencia de que es posible establecer, de una vez y con cierto
grado de permanencia, un orden racionalmente concebido, reduciendo
a un slo mdulo todo el acaecer poltico; b) concepto histrico tradi-
cional, segn el cual la Constitucin no es un producto de la razn
sino del proceso histrico, que refleja situaciones, usos y costumbres
formados lentamente en correspondencia con el espritu o carcter de
cada pueblo. BUTICP, por ejemplo, afirmaba que la constitucin no es
otra cosa que la "herencia vinculada que nos ha sido legada por nues-
tros antepasados y que debe ser transmitida a nuestra posteridad co-
mo una propiedad que pertenece esencialmente al pueblo sin referen-
24
cia a ningn derecho mis general o anterior", segn puede leerse en
sus Reflexiones sobre la Revolucin francesa. Este criterio facilita la
personalizacin del poder, no distinguiendo entre leyes constituciona-
les y ordinarias; c) concepto sociolgico, que estima a la constitu-
cin como una forma de ser, no de deber ser, es decir, como un pro-
ducto o resultado de las situaciones y estructuras sociales imperantes.
Considera que al margen de la constitucin en sentido formal, la so-
ciedad tiene su propia vida, su propia "legalidad", rebelde, segn
Garca Felayo, a la pura normatividad e imposible de ser reducida
por ella. El tpico representante de esta posicin es Fernando La salle,
para quien la constitucin es la suma de los factores reales de poder
que rigen en un pas. Se toman los factores reales de poder, se extien-
den en una hoja de papel, "se les da expresin escrita, y a partir de
este momento, incorporados a un papel, no son simples factores reales
de poder, sino que se han convertido en Derecho" (**).
De Maistre, por su parte, contestndose al interrogante de qu
es una constitucin, deca: "No es cierto que no es otra cosa que la
solucin del problema siguiente? Dadas la poblacin, las riquezas, las
buenas y las malas cualidades de una determinada nacin, encontrar
las leyes que le convienen" ( " ) .
En lo que respecta al Derecho, seala Garca Felayo que la con-
cepcin racional gira sobre el momento de la validez, la concepcin
histrica sobre el de la legitimidad y la concepcin sociolgica lo hace
sobre el de vigencia. En ltima instancia, la consideracin de la cons-
titucin en sentido material se resuelve en la oposicin de dos criterios
divergentes; el primero sostiene que lo jurdico-polltico determina lo
socio-econmico; el segundo, que "la estructura poltica real de un
pueblo no es creacin de la normatividad, sino expresin de una infra-
estructura social, y que si tal normatividad quiere ser vigente ha de
ser expresin y sistematizacin de aquella realidad social subyacen-
te" (
M
) , es decir, que lo jurdico y lo poltico constituyen un reflejo
o epifenmeno de la estructura social econmica. En la medida en
que de hecho coincida la constitucin jurdico-poltica con la consti-
tucin real, se operar como sntesis su vigencia y eficacia.
Lasalle, a quien hemos sealado como el ms conocido repre-
sentante de la concepcin de la constitucin en sentido material so-
(**) Feriando Lasalle, Qu e* una consiucin?, trad. de W. Roces, Madrid.
1931, pg. 05.
( ) De Matare, Contidrations tur la Trance, 1798, cap. IV, pg. 90.
( ) Manuel Garda Pelayo, op. ct., pags. 48/ 9.
25
ciolgico, afirma que "los problemas constitucionales no son prima-
riamente problemas de derecho, sino de poder; la verdadera constitu-
cin reside en los factores reales y efectivos de poder que en este
pas rigen" . Factores, en el sentido de elementos, que en su tiempo y
en iu pas (Prusia) eran, a su juicio, la monarqua, la aristocracia,
la gran burguesa, los banqueros, la pequea burguesa, la clase obre-
ra y el ejrcito.
Por su parte, Snchez Agesta construye el concepto material de
constitucin, con independencia de toda forma efectiva, estimando que
puede formularse una sntesis valedera distinguiendo los criterios con
que en la actualidad se trata al Derecho. As, para quienes conside-
ran a la constitucin como norma, sta es el derecho positivo formal,
en su unidad lgico-jurdica. Es el concepto material normativo de
constitucin, cuyo representante es Hans Kelsen. La norma funda-
mental hipottica, es decir, la constitucin en sentido lgico jurdico,
constituye el fundamento de su unidad. Por tanto, en sentido mate-
rial, no es otra cosa que la unidad del orden jurdico.
Para quienes la consideran como decisin, sta es el derecho nue-
vo, que quiebra un orden precedente de normas con el impulso del
poder. Es el concepto material decisionista de constitucin, cuya re-
presentante es Cari Schmitt. La constitucin no vale porque vale, sino
porque deriva de un poder constituyente que la impone mediante un
acto de voluntad, razn por la cual no es otra cosa que una decisin
fundamental sobre la forma y especie de la unidad poltica. Emerge
en primer plano, segn Snchez Agesta, la accin de un poder que
impone el orden.
Por ltimo, quienes sostienen que la constitucin es un orden
concreto; es decir, el derecho vivo emanado del propio sistema de fuer-
zas de un medio social, consideran que el derecho est constantemente
adecundose en un nuevo orden de instituciones. Es el concepto ma-
terial de constitucin como orden concreto, basado en que el poder
que quiebra el derecho para imponer un nuevo orden deriva de las
fueizas sociales, ya como necesidades de un medio, como sentimiento
de injusticia respecto del orden existente, o como imperativo para rea-
lizar un orden nuevo de ms plena justicia. A su juicio, son variantes
de este concepto material de la constitucin como orden concreto el
punto de vista sociolgico, de Lasalle; el punto de vista histrico, de
Donoso Corts, para quien la constitucin es producto de la empresa
con.n hacia un destino determinado; el punto de vista instituciona-
Usta, de Hauriou, que se refiere a la constitucin material en trminos
26
de "instituciones vivientes", y por ltimo, el punto de vista de Santi
Romano, para quien la constitucin es el "ordenamiento supremo del
Estado", como un orden fundamental anterior a la formulacin de
toda constitucin fromal ( " ) .
11. Las constituciones pueden clasificarse en escritas o codifi-
cadas y no escritas o dispersas, segn que las normas de organizacin
se encuentren reunidas en un texto nico o en distintos documentos.
Estimamos que las constituciones no escritas son siempre formas in-
termedias, en transicin. La certeza del orden jurdico que las pri-
meras establecen, la estabilidad que siempre poseen en cuanto deter-
minan claramente los lmites de las atribuciones de los gobernantes y
el reconocimiento de los derechos individuales y sociales que ellas con-
tienen, las hacen preferibles a las constituciones no escritas, las que en
mayor o menor grado carecen de fijeza, sujetas siempre a las trans-
formaciones que el rgano legislativo, confundido eternamente con el
poder constituyente, les da por el solo hecho de cumplir con su fun-
cin de sancionar las leyes. Puede sealarse la ausencia de la garanta
de inconstitucionalidad, que es inherente a toda constitucin escrita.
El ejemplo tpico de constitucin no escrita lo brinda Inglaterra,
en la que la Magna Carta, de 1215, la Peticin de Derechos de 1626,
la ley de Babeas Corpus, de 1679, el Bill de Derechos, de 1689, el
Acta de Unin de los Reinos de Inglaterra y Escocia, del 12 de mayo
de 1707. el Acta de Unin entre la Gran Bretaa e Irlanda, dd 9 de
julio de 1800 y el common law leyes comunes o derecho comn,
que el Parlamento ingls dicta reglando lo pblico y lo privado, inte-
gran la constitucin de ese pas. Esta constitucin, que no posee un
cuerpo nico de codificacin, dispeno como est, cuyas instituciones
en mayor o menor intensidad han sido madres de las que hoy ostentan
gran nmero de naciones, respondiendo a una forma de transicin,
tarde o temprano habr de reunirse en un texto nico, porque las
transformaciones dr orden econmico y social exigirn, en su mo-
mento, de modo imperativo, con la supresin paulatina de todo pri-
vilegio, la certeza y estabilidad que slo las constituciones escritas
brindan, en especial, con relacin a los derechos individuales de orden
patrimonial. El Estado de Israel tampoco tiene constitucin escrita,
pero existe una fuerte corriente de opinin en el sentido de adop-
tarla, una vez superado el estado de emergencia nacional en que vive
desde su fundacin, en 1948.
(fl) Lui Sanche* A yerta, op. cit., p&gs. 291 y ts.
27
El tradicional ejemplo de constitucin escrita esta dado por la
hasta hoy vigente de los Estados Unidos de Norteamrica, sancionada
en 1787, que es, al decir de Joaqun V. Gonzlez, "el instrumento
ms perfecto del derecho constitucional codificado'* y, segn Carlos
Sanche? Viamonte, "la primera constitucin completa". Se compartan
o no estos criterios, lo cierto es que al analizar cada uno de los con-
tenidos institucionales de la Constitucin de los Estados Unidos, se
tiene la exacta nocin de la coordinada trama de derechos y obli-
gaciones sobre los que asienta su vida en libertad un pueblo, y se
percibe con cunta justicia ha sido ella el modelo obligado de las
constituciones sudamericanas. Los principios de la igualdad natural,
del imperio de la ley, de la radicacin del poder y la soberana en
el pueblo, juntamente con el de la separacin de funciones, base
eseocial del gobierno democrtico, que en las sociedades modernas es
siempre representativo, la divisin del gobierno en tres departamentos,
ramas o poderes destinados a obrar en tres momentos de la formu-
lacin de la ley, el legislativo que sanciona la ley disponiendo per-
manentemente sobre lo futuro, el ejecutivo, que procura la realizacin
de sus contenidos en el presente y el judicial, que asegura el cum-
plimiento de la ley, juzgando sobre lo pasado, y que erigido en tercer
poder poltico, importa, al obrar independiente de los otros dos, en
su esfera, la ms singular e importante conquista del derecho constitu-
cional moderno son las bases que han hecho perdurable la Consti-
tucin del pueblo de los Estados Unidos.
Adems, pueden las constituciones ser rgidas y flexibles, segn
el mayor o menor grado de dificultades que exista para su reforma.
Es una clasificacin formulada por Bryce. Las constituciones rgidas,
estacionarias o no elsticas, son aquellas que establecen para su re-
forma un procedimiento especial y solemne, generalmente a cargo
de una asamblea extraordinaria que recibe el nombre de convencin
reformadora. Las constituciones flexibles, modificabas o elsticas, no
establecen un procedimiento especial ni solemne,, pudiendo ser mo-
dificadas por el rgano legislativo ordinario. En principio, toda cons-
titucin escrita es rgida, y toda constitucin no escrita es flexible.
No obstante, pueden darse distintos grados de flexibilidad en las cons-
tituciones escritas, segn la ndole de los procedimientos que se esta-
blezcan para su modificacin.
12. El poder constituyente ha sido definido por Snchez Via-
monte como "la soberana originaria extraordinaria, suprema y di-
recta en cuyo ejercicio la sociedad poltica se identifica con el Estado,
28
para darle nacimiento y personalidad, y para crearle los rganos de
expresin necesaria y continua. Originaria, poique es su primera ma-
nifestacin y da origen al orden Jurdico; extraordinaria, porque, a di-
ferencia de los poderes del gobierno, que son ordinarios y permanen-
tes, el poder constituyente solo acta cuando es necesario dictar una
Constitucin o reformarla, y cesa cuando ha llenado su cometido; su-
prema, porque es superior a toda otra manifestacin de autoridad,
desde que la crea o constituye, determina su naturaleza, organiza su
funcionamiento y fija sus lmites; directa, porque, segn la doctrina
que inspir su creacin, su ejercido requiere la intervencin directa
del pueblo" ( ) .
De este modo, el poder constituyente es aquella clase de poder
en el Estado d cuyo ejercicio es titular el pueblo y a travs del cual
acta soberanamente dndose una organizacin poltica, o la modifica,
total o parcialmente, en caso necesario. El poder constituyente se deno-
mina originario, cuando se ejercita sin sujecin a norma preconsti-
tuida alguna y con el objeto de establecer la organizacin poltica por
medio de una Constitucin; y se denomina constituido o instituido,
cuando se ejercita con arreglo a la Constitucin, y con el objeto de la
reforma parcial o total de la norma fundamental de organizacin- Co-
mo todo poder en el Estado es un poder jurdico destinado a producir
efectos jurdicos, del que resulta el orden de la organizacin poltica.
El poder constituyente establece y organiza el poder de autoridad
en el Estado, es decir, los poderes constituidos. Esta distincin es fun-
damental para el constitucionalismo y caracteriza al Estado de derecho.
13. La idea de que todo gobierno de hombres es naturalmente
imperfecto sirve de fundamento a la doctrina de la reforma constitu-
cional Esta idea fue expuesta por Haxnflton en El federalista, la fa-
mosa coleccin de artculos que tanta influencia tuvo en la redaccin
de la constitucin norteamericana. Hamton sostena la necesidad de
proteger el sistema "por igual contra esa facilidad extrema que har
a la Constitucin demasiado variable y contra esa exagerada dificultad
que perpetuara sus defectos manifiestos. Adems, capacita al gobierno
general y al de los Estados para iniciar la enmienda de los errores,
a medida que los descubra la experiencia de uno u otro sector". John
Story, en sus comentarios sobre la Constitucin estadounidense, dice
que "es imposible prever todos los acontecimientos que exigirn mo-
( 30) Carlos Snchez Viamonte, Manual de derecho constitucional, Bueno*
Airea. 1956, pg. M.
29
dificaciones, ni proveer de antemano a las necesidades futuras del
pueblo. Un gobierno siempre inconstante en su marcha est prximo
a la anarqua, y por otra parte, todo gobierno que no haya previsto
por alguna disposicin facilitar los medios que se hayan hecho nece-
sarios, quedar estacionario, se har impropio a las necesidades nue-
vas del pas. Degenerar en despotismo, o la fuerza de las cosas lo
arroiar en las revoluciones. Un gobierno sabio, y, sobre todo, un go-
bierno republicano, deber pues, proveer a los medios de modificar
la Constitucin, segn los tiempos y los acontecimientos, a fin de te-
nerla al nivel de las circunstancias nuevas". Hacer posibles los cam-
bios, pero dentro de condiciones que aseguren contra la precipitacin,
informa la doctrina de la reforma constitucional. En otras palabras,
hacer permanente pero no inmutable al ordenamiento constitucional.
Este principio de cambio en el contenido con permanencia de la for-
ma es aplicable a toda clase de constituciones, sean rgidas o flexibles.
Podrn variar las modalidades que adopten los mecanismos de refor-
ma, facilitar o dificultar el proceso de la reforma en s, ser ms o
menos complicados, pero la reforma, en su ms amplio sentido, debe
producirse en los casos y por los rganos previstos en el ordenamiento
constitucional. La vida histrica est de este modo sometida a dos
condiciones necesarias: encauzarse en las formalidades prefijadas y
que resultan del principio de permanencia intrnseca a la constitucin,
y el consentimiento dsl pueblo, como origen de la constitucin mis-
ma. La relacin entre esas dos condiciones tiene por consecuencia
la reforma.
En el coso de las constituciones flexibles, que se caracterizan por-
que pueden ser reformadas por el mismo rgano y por los mismos
mtodos que las leyes ordinarias, su adaptacin constante a las ten-
dencias y relaciones sociales y polticas las muestra dinmicas, fluidas,
con capacidad para conformarse sin violencia a los cambios y muta-
ciones de la vida. Por lo contrario, en las constituciones rgidas, con
un mecanismo fijo, con todo un sistema montado para dificultar los
cambios, el proceso de adaptacin es lento y proclive a dos conse-
cuencias: la ruptura revolucionaria, o su falseamiento o quebranta-
miento material. "Una cosa es indudable dice Jellinek: que las
constituciones escritas rgidas no pueden evitar que se desenvuelva
junto a ellas y contra ellas un derecho constitucional no escrito; de
suerte que an en estos Estados, junto a los principios constituciona-
les puramente formales, nacen otros de ndole material" (
3 1
) . Esc de-
( l ) C. Jellinek, op. cit., pC- 405.
30
recho constitucional no escrito, de ndole material, importa mutacin
constitucional y est dotado por las prcticas polticas y usos consti-
tucionales y por la interpretacin judicial, con alteracin del conte-
nido intrnseco y originario, se elabora como resultado de la evolucin
social y poltica y es producto del necesario ajuste entre la vida y la
norma de organizacin.
La mutacin constitucional puede operarse por el desuso en que
caen determinadas normas constitucionales; y por la decisin poltica,
a tenor de la cual se hace la interpretacin de los preceptos. La mu-
tacin es, por consiguiente, un cambio al margen del orden del cambio
inherente a la reforma. No implica necesariamente falseamiento del
orden constitucional, pero s discontinuidad o insuficiencia dd orde-
namiento para responder a los requerimientos de las fuerzas vitales
que presionan sobre la dedsin poltica. La va que entonces se elige
es la de la interpretacin, que permite emancipar al poder de la nor-
matividad formal para adecuar su accin a la normatividad material.
La reforma constitucional, en todos los casos, se mantiene dentro
del campo de la normatividad como "el orden del cambio que posi-
bilita el cambio dentro del orden" (
M
) . El poder proviene del pue-
blo, pero ste no puede modificar la Constitucin ni la distribucin
del poder sino por el mecanismo fijado formalmente en la Constitu-
cin. La reforma puede ser total o parcial y debe hacerse mediante
los procedimientos previstos. Estos procedimientos varan, segn los
Estados. La tendencia contempornea, como consecuencia del surgi-
miento del constitucionalismo social, se inclina a instrumentar sistemas
que implican el mantenimiento de la rigidez no obstante haber incor-
porado el referndum como forma activa en el proceso de la revisin
constitucional.
El tradicional sistema rgido est establecido en el artculo V de
la Constitucin de los Estados Unidos: "El Congreso, siempre que dos
tercios de los componentes de ambas Cmaras lo consideren necesario,
propondr enmiendas a esta Constitucin, o a pedido de las legis-
laturas de dos tercios de los diversos Estados, convocar una Conven-
cin para proponer enmiendas, las cuales en ambos casos sern v-
lidas para, todos los fines y propsitos, como parte de esta Constitu-
cin, cuando sean ratificadas por las legislaturas de las tres cuartas
partes de los diversos Estados, o por Convenciones reunidas en las
tres cuartas partes de los mismos, segn que uno u otro modo de
ratificacin haya sido propuesto al Congreso". Este sistema compli-
( 3) Manuel Garca Pe layo, op. cit., pig. 138.
31
cado de enmiendas ha favorecido el proceso paralelo de mutacin
como consecuencia de las exigencias de adaptacin de la ley funda-
mental al cambio de las situaciones.
La Argentina adopt un sistema tambin rgido, pero menos com-
plicado que el de los Estados Unidos, estableciendo en el articulo 30
de su Constitucin que ella puede reformarse en el todo o en cual-
quiera de sus partes, permitiendo la revisin amplia de su contenido
pero estableciendo como presupuestos formales que la necesidad de
la reforma sea declarada por el Congreso con el voto de dos terceras
partes de sus miembros; pero que no se efectuar sino por una con-
vencin convocada al efecto. El mecanismo de revisin constitucional,
por tanto, en la Repblica Argentina tiene dos momentos: la decla-
racin de la necesidad de la reforma y su alcance, con fijacin de los
puntos que deber revisarse, por una parte; y la reforma en s. Lo
primero se encuentra confiado al Congreso: lo segundo, a una con-
vencin convocada al efecto.
En la doctrina, se suele dar el nombre de destruccin de la cons-
titucin a la supresin de una constitucin con cambio del titular del
poder constituyente. Tal sera el caso mencionado por Cari Schmitt,
de la destruccin de la organizacin monrquica francesa por la Re-
volucin y el establecimiento de una nueva constitucin por un uuevo
titular del poder constituyente, en ese caso, la nacin en reemplazo
del rey. La alteracin de la constitucin, por lo contrario, implica una
mutacin de! sentido de una o mas de sus clusulas o preceptos, por
va de interpretacin judicial o por medio de una ley, modificndose
de este modo sus disposiciones. Esto confirma el aserto de que, por
lo general todo pueblo tiene tres constituciones: la constitucin for-
mal, la constitucin segn resulta de la interpretacin de los tribuna-
les, y la constitucin real o material
14. Por superlegalidad constitucional podemos, entender dos co-
sas distintas: 1) que la Constitucin, como ley fundamental de la
organizacin, no slo es la ley primera y suprema, sino que se encuen-
tra por encima de todas las dems leyes en posicin subordinante. Su
carcter y naturaleza, el mecanismo especial previsto para su formu-
lacin y reforma, depositado en un "superlegislador" para distinguirlo
de los rganos ordinarios encargados de la legislacin comn, su pri-
maca obre todas las otras leyes, que deben subordinarse a ella, la
hacen que revista el carcter de "superley". En este sentido, el tr-
n U D O
superlegalidad se nos presenta como equivalente a suprema-
cfa, expresin tradicional en el derecho y Ja doctrina constitucional
32
americana que ha determinado con precisin su contenido; y 2) que
existe un conjunto de principios situados por encima de la constitucin
escrita. Este es el sentido que asigna al trmino "superlegalidad" la
doctrina europea. As, Maurice Hauriou denomin superlegalidad
constitucional a los principios fundamentales de la organizacin del
Estado, a los que colocaba por encima de la Constitucin escrita, como
inherentes al orden social y poltico y actuando dinmicamente co-
mo lmites del poder constituyente no originario. Dos consecuencias
extraa de ese supuesto de la existencia de principios superiores a la
propia Constitucin: en primer trmino, que los derechos individuales
y la forma de gobierno no podan ser motivo de enmienda o revisin
constitucional, pues son principios fundamentales de la existencia y
continuidad de la organizacin poltica, formando parte de una legi-
timidad constitucional superior a la Constitucin escrita y, por consi-
guiente, a toda ley ordinaria (
M
) ; y en segundo trmino, la posibili-
dad de declarar inconstitucional una reforma constitucional, si han
violado esos principios fundamentales.
Este criterio de la "superlegalidad" es incompatible con la doc-
trina americana de la supremaca constitucional. Oculta detrs de las
palabras una posicin conservadora del orden existente. En efecto,
afirma la existencia de una constitucin en sentido material, cuyos
principios superpone a la constitucin formal. Pero en lugar de con-
siderar como dinmicos los principios que integran la constitucin en
sentido material, orientados hacia formas ms plenas de justicia
igualdad, los concibe estticos, inmutables, funcionando como frenos
o lmites de toda revisin que exceda el marco configurado por las
instituciones existentes. Por otra parte, quin y con qu criterio
puede decir que unos principios integran y otros no la constitucin
real o material de un pueblo? Hasta ahora se ha actuado por intui-
cin, jugando un papel importante el coeficiente de subjetividad del
intrprete o investigador. Pero cientficamente ese contenido se encuen-
tra indeterminado, requiriendo un profundo estudio sociolgico de la
realidad poltica y econmica, estudio que hasta el presente no ha
sido realizado.
De ah que la doctrina dominante y vlida sea la de la suprema-
ca constitucional y no la de la superlegalidad.
Los principios que sirven de fundamento a la doctrina de la su-
premaca de la constitucin son los siguientes: primero, la distincin
entre poder constituyente y poderes constituidos; segundo, que la
( 33) Maurice Kauriou, op. cit., pg. 327.
33
Constitucin es la ley fundamental y qu le estn subordinadas todas
las leyes que en su consecuencia se dicten; tercero, que las facultades
de los rganos ejecutivo, legislativo y judicial del gobierno se encuen-
tran organizadas y limitadas en su funcin y competencia por la Cons-
titucin; cuarto, que los jueces son los guardianes de la Constitucin
y deben mantener su imperio, rehusndose a aplicar las leyes que
estn en conflicto con ella; y quinto, que el caso de conflicto entre
una ley ordinaria y la ley suprema debe ser decidido por los jueces
y tribunales de justicia. -
15. La supremaca de la Constitucin es una consecuencia l-
gica del principio de subordinacin al Derecho que impera dentro
de la organizacin poltica. Cuando se sanciona una Constitucin,
dice Bielsa, se quiere establecer normas fundamentales necesarias para
la existencia del Estado y su orden jurdico. "Esas normas, por eso
mismo, estn sobre todo otro poder, y, desde luego, sobre el legisla-
dor. Si no fuere as, no tendra razn de ser un sistema bsico de
normas, pues bastara librarlo todo al legislador. Trtase, pues, de
limitaciones impuestas al poder discrecional del legislador. Y como
emanan del pueblo, que quiere asegurar con ello sus derechos primor-
diales, cualquiera a quien la norma o garanta protege puede invocar
la garanta y pedir al magistrado su proteccin. El que recurre con-
tra una ley inconstitucional no pide al juez la revisin de la ley; sola-
mente le pide que no aplique la norma inconstitucional, sino la fun-
damental, que obliga tanto <i los gobernados como al gobierno y a
cualquiera de sus poderes"
Este principio se encuentra consagrado en el art. VI, inc. 2 de
la Constitucin de los Estados Unidos, cuando establece: "Esta Cons-
titucin y las leyes de los Estados Unidas que en virtud de ella sean
hechas y todos los tratados hechos o que se hagan bajo la autoridad
de los Estados Unidos, sern la ley suprema de la tierra, y los jueces
de cada Estado estarn subordinados a ella, a pesar de lo que en
contrario dispongan la Constitucin o las leyes de cada Estado". La
Constitucin Argentina lo ha establecido en su art 31, cuando dice:
"Esta Constitucin, las leyes de la Nacin que en su consecuencia se
dicten por el Congreso y los tratados con las potencias extranjeras,
son la ley suprema de la Nacin; las autoridades de cada Provincia
estn obligadas a conformarse a ella, no obstante cualquiera disposi-
cin en contrario que contengan las leyes o constituciones provin-
Rafael Bielsa, La proteccin constitucional y 1 re curto extraordinario.
Buenos Aires, 1936, pg. 52/ 3.
34
cales, salvo para la Provincia de Buenos Aires, los tratados ratifi-
cados despus del pacto del 11 de noviembre de 1859".
En virtud de este principio, el poder en el Estado debe confor-
mar su actividad con la Constitucin, que tiene jerarqua de ley de
leyes, o ley suprema de la Nacin, La supremaca se da a la Cons-
titucin, no a los gobernantes, con lo que ea definitiva se atribuye el
gobierno a la ley y no a los hombres. Correspondi a la Corte Su-
prema de los Estados Unidos interpretar el alcance de la disposicin
constitucional que establece el carcter supremo de la ley fundamen-
tal. En una causa' clebre (Marbury v. Madison), ese tribunal su-
premo dijo, por boca del juez J. Marshall, que los poderes que tienen
a su cargo la fundn legislativa son limitados y definidos y que pre-
cisamente para que esos lmites no sean confundidos ni olvidados la
Constitucin es escrita. Por qu estos poderes seran limitados y por
qu estos lmites seran consignados en un escrito, si ellos pudieran
ser, en todo momento, traspasados por aquellos mismos que se ha
tenido !a intencin de contener? "La Constitucin es, o bien una ley
suprema y soberana, no susceptible de ser modificada por medios ordi-
narios, o bien est al nivel de las leyes ordinarias, y como todas las otras
leyes, puede ser modificada. Si la primera parte de la alternativa es
derta, una ky contraria a la Constitucin no es una ley; si la ltima
parte es la verdadera, las constituciones escritas son tentativas absurdas
de parte del pueblo para limitar un poder que, por su naturaleza misma,
no puede ser limitado." De este modo, toda ley repugnante a la Cons-
titucin es nula, correspondiendo a los tribunales y a los jueces de-
ddir sobre el conflicto entre una ley ordinaria y la ky suprema.
La Corte Suprema nadonal. por su parte, en distintos fallos, dej
establecido su carcter de intrprete final de la Constitucin, por cuya
razn, siempre que se haya puesto en duda la inteligencia de alguna
de sus clusulas y la decisin sea contra el derecho que en ella s
funda, aunque d pleito haya sido resuelto en un tribunal del lucro
comn, la ssntencia se encuentra sujeta a revisin de la Suprema
Corte. Es elemental en nuestra organizacin constitucional la atribu-
tn que tienen y el deber en que se hallan los tribunales de justicia
de examinar las leyes en los casos concretos que se traen a su decisin,
comparndolas con d texto de la Constitucin, para averiguar si guar-
dan o no conformidad con sta, y abstenerse de aplicarlas si las
encuentran en oposicin con ella, constituyendo esta atribucin mode-
radora uno de los fines supremos y fundamentales del poder judicial
nacional y una de las mayores garantas con que se ha entendido
asegurar los derechos consignados en la Constitucin contra los abusos
35
pasibles e involuntarios de los poderes pblicos. Por otra parte, la
misin mas delicada de la justicia de la Nacin, es la de saber man-
tenerse dentro de la rbita de su jurisdiccin, sin menoscabar las
funciones que incumben a los otros poderes o jurisdicciones, toda vez
que es el poder judicial el llamado por la ley para sostener la obser-
vancia de la Constitucin.
16. Establecido el principio de la supremaca constitucional, se
hace necesario establecer un sistema de garantas que asegure su vi-
gencia y lo preserve de violaciones. Llmase, por consiguiente, sis-
temas de garantas del orden constitucional al conjunto de facultades
y procedimientos establecidos en defensa de la Constitucin con el
objeto de asegurar no slo su permanencia sino su primaca, como
ley fundamental de la organizacin poltica. Existen dos sistemas de
garantas: el poltico y el jurisdiccional
Como la cuestin se centra en vigilar la observancia de la Cons-
titucin, se ha considerado conveniente confiar esa funcin a un
rgano poltico. Invocando antecedentes como la institucin de los
foros en Esparta, encargados de la defensa de la constitucin, Ker-
saint, en el seno de la Asamblea legislativa francesa propuso se es-
tableciera un cuerpo de censores. Sieye:, en la Convencin del ao
III, solicitaba la creacin de un jurado de la Constitucin, con la mi-
sin especial de juzgar las reclamaciones contra toda violacin de la
Constitucin. En Amrica, Franldin propona para Pennsylvania tam-
bin un cuerpo de censores. En realidad, el sistema del contralor po-
ltico de la constitucionalidad de los actos y de las leyes no ha dado
resultado. Segn Barthlemy y Duez, el modo poltico no ha sumi-
nistrado ninguna garanta seria contra las usurpaciones legislativas y
gubernativas. "La dificultad consiste, para obtener un rendimiento sa-
tisfactorio, en asegurar la independencia efectiva, con respecto al Par-
lamento y al gobierno, del rgano poltico que se pronuncia sobre
la constitucionalidad de los actos." {
3
' )
Linares Quintana entiende que, "a pesar de la trascendencia po-
ltica que indiscutiblemente tiene o puede tener la declaracin de la
inccnstitucionalidad de los actos pblicos, esta ltima tiene una natu-
raleza esencialmente jurdica y no puede ser formulada sino por un
rgano de la misma ndole. Atribuirla a un rgano poltico importa
sacar tan importante funcin de su verdadera rbita y, por ende, des-
( ) Barthlwny y Du2, TroU, Park, 1933, pg. 206.
36
naturalizarla" (
3
) . No obstante, este sistema de garanta existe en
Ecuador, cuya Constitucin dispone en su art, 189 que "slo el Con-
greso tiene facultad de interpretar la Constitucin de un modo gene-
ralmente obligatorio, y de resolver las dudas que se suscitaren, sobre
la inteligencia de alguno o algunos de sus preceptos" teniendo la fa-
cultad exclusiva de "declarar si una ley o decreto legislativo son o no
inconstitucionales". La Constitucin francesa de 1946 establece un
Comit constitucional encargado de pronunciarse acerca de si las leyes
votadas por la Asamblea nacional implican una reforma de la Cons-
titucin, disponiendo un procedimiento previo a la promulgacin de
toda ley, siempre y cuando el Consejo de la Repblica hubiera to-
mado la decisin de promover su trmite, por mayora absoluta de
sus miembros.
En la Constitucin del Uruguay, corresponde a la Comisin Per-
manente integrada por miembros del Congreso vigilar la observancia
de la Constitucin. En nuestra Constitucin no existe el contralor po-
ltico de la constitucionalidad de las leyes, pero diversas disposiciones
atribuyen al Congreso, y en su receso, al Poder Ejecutivo, la custodia
del orden constitucional. Esas atribuciones son de tres clases: las re-
lacionadas con el llamado sistema de seguridad, comprensivo de todos
los casos de conmocin interior y que abarca el supuesto critico del
ataque exterior, a cuyo efecto faculta a declarar el estado de sitio;
las relacionadas con el llamado sistema de garanta federal, que fa-
cultan a intervenir las provincias para restablecer la forma republi-
cana de gobierno; y el juicio poltico como procedimiento para des-
tituir al Presidente y Vicepresidente de la Nacin, los ministros de
la Suprema Corte de Justicia, los miembros de los dems Tribunales
inferiores de la Nacin y los ministros del Poder Ejecutivo.
En cuanto al sistema de garanta jurisdiccional, consiste en atri-
buir a los jueces el contralor de la constitucionalidad de Isa leyes.
Estos tienen la misin de aplicar las leyes y juzgar de su constitu-
cionalidad confrontndolas con las disposiciones de la Constitucin,
cuyo imperio les est confiado. Si la Constitucin es la ley fundamen-
tal y suprema, primera entre todas las leyes, deben los jueces velar
por la observancia de todas y cada una de sus normas, principios, de-
claraciones y garantas contra cualquier avance de los otros poderes
y aun del pueblo mismo. Los jueces, en los casos concretos sometidos
a su decisin, pueden declarar que los actos realizados por el Poder
Ejecutivo son contrarios a la Constitucin, que las leyes formuladas
( M) S. V. Linare* Quintana, Tratado, op. cit, t- II, pig. 281.
37
por el Poder Legislativo son incompatibles con la Constitucin, rehu-
sndose a aplicarlas. Tienen como funcin esencial, dentro del sistema
americano, mantener el imperio de la Constitucin y como conse-
cuencia de ello mantener la supremaca del Poder constituyente so-
bre el Poder Legislativo; la del Poder Legislativo sobre las legislatu-
ras locales; guardar la armona, en los Estados federales, entre la
-Nacin y las provincias, y, en definitiva, el mantenimiento de la sobe-
rana del pueblo.
Este inmenso poder de naturaleza jurdico-poltica, que hizo temer
que pudiera conducir al "gobierno de los jueces", ha sido objeto de
limitaciones por parte de las Cortes y tribunales supremos de los Es-
tados donde se encuentra vigente el sistema del contralor judicial de
la constitucionalidad de las leyes. Asi, la Suprema Corte de los Estados
Unidos limit su funcin a la solucin de controversias o causas efec-
tivas, es decir, resolver pleitos reales. Charles Evans Hughes, en su
conocido trabajo sobre la Suprema Corte de los Estados Unidos, cuenta
que recin comenzado su funcionamiento, el presidente Washington,
a instancias de su gabinete, requiri la opinin de la Corte acerca de
una serie de problemas en relacin con la controversia con Francia,
contestndole sta que consideraba inadecuado exponer opiniones so-
bre cuestiones que no hubieran surgido de pleitos sometidos a su co-
nocimiento. Ha resuelto tambin que no pueden serle conferidas, ni
directamente ni en apelacin, jurisdiccin legislativa ni adrninistrativa.
Una segunda limitacin que seala Hughes es la de que "la Corte no
debe entender de cuestiones que sean consideradas como de natura-
leza puramente poltica y no judicial. Una controversia de este tipo
surgi de la revolucin del Dorr, en Hodhc Tsland, en 1841, dando mo-
tivo a que la Corte se pronunciara declinando jurisdiccin sobre cues-
tiones exclusivamente polticas (
3 7
) . En esa oportunidad, como en otras
posteriores, se dej establecida la necesidad de distinguir entre el de-
ber legislativo de determinar Lis cuestiones polticas implcitas en toda
decNin referida a :a forma republicana de gobierno y la facultad del
poder judicial de hacer cumplir y apoyar los preceptos constitucionales,
dentro de una controversia planteada correctamente. La Corte no in-
quiere los motivos que :1 Congreso o las legislaturas han tenido para
diciar las leyes, ni se pronuncia en los casos en que no sea necesaria
la solucin constitucional.
(
3 ?
) Charlet Evans Hughes, La Suprema Corte de Estado* Unidos, versin es-
paola de Roberto Molina Pasque! y Vicente Herrero, Ed. Fondo de Cultura Eco-
nmica, Mxico, 1946, pig- 23 y .
38
En nuestro pas, la Corte Suprema de Justicia de la Nacin, sin
detenerse a examinar si la realidad institucional y poltica era idntica
o no a la de los Estados Unidos, adopt similares limitaciones fun-
cionales. As, adems de reconocerse intrprete final de la Constitu-
cin, ha sealado que la misin ms delicada de la Corte es la de
saber mantenerse dentro de la esfera de su jurisdiccin, a cuyo efecto
el podez judicial nunca procede de oficio. "Es necesario tener presente
- ha dicho la Corte, que, para que una ley debidamente sancionada
y promulgada sea declarada ineficaz por razn de inconstitucionalidad,
se requiere que las disposiciones de una y otra ley sean absolutamente
incompatibles, que haya entre ellas una evidente oposicin, segn la
expresin de El Federalista. As lo exige el respeto que se debe a
los altos poderes que concurren a la formacin de las leyes. La incom-
patibilidad puede ser con la letra de la Constitucin, o solamente con
su espritu, es decir, con su verdadero significado cuando la letra es
oscura o da lugar a diversas interpretaciones" (n re, Avegno c/Prov.
de Buenos Aires). Otra de las limitaciones es el pronunciarse exclu-
sivamente en casos particulares. A este respecto ha dicho ta Corte
que "uno de los caracteres esenciales del poder judicial consiste en
pronunciarse en casos particulares y no sobre principios generales
ni por va de medida general". En consecuencia, no corresponde al
poder judicial hacer declaraciones en abstracto sobre la constituciona-
lidad o inconstitucionalidad de las leyes, sino en casos concretos, pro-
movidos por parte interesada.
El control jurisdiccional de la constitucionalidad de las leyes es
sin duda uno de los mas delicados mecanismos de defensa de la cons-
titucin. Se encuentra incorporado en casi todas las constituciones
modernas, como un sistema que hace posible el imperio del derecho.
39
TEORA DE LA CONSTITUCIN
1) La Constitucin
en el sistema del
Derecho Pe-Utico:
2) Constitucionalis-
mo. Concepto:
1) LA Constitucin como ley fundunenlal de la organizacin,
forma, parte del Derecho Poltico, debido a que la forma
poltica moderna se caracteriza por la institucional i racin
del poder, realizada, precitamente a travs de la Consti-
tucin.
2) La ordenacin jurdica del poder ea el 'Estado es el punto
de enlace entre lo poli tic y lo constitucional.
3) El Derecho Poltico tiene por instancia terminal el orde-
namiento del poder en el Estado. El Derecho Constitu-
ckma], por punto de partida.
1) Es el proceso de institucionaliza don del poder mediante
una constitucin escrita, a cuyas normas se subordina el
poder.
2) Significa libertad individual, sistema de derechos y ga-
rantas, limitacin y divisin del poder en competencias.
1) Su origen puede situarse a comienzos del siglo n, en la
transicin de la bata Edad Media al Renacimiento, con
La gnesis de las naciones y la aparicin de la idea de
soberana.
3) Origen del Cont- _
titucionallsmo:
i) Comprende:
a)
las cartas y roeros medievales (Carta
Magna de 12x5 y los fueros de Ara-
gn);
las leyes fundamentales'' o leyes del
reino ( Frauda) ;
los "eonvenant" americanos;
d) antecedentes tales como el Agreemenf
of the peopU y el nstrument of go-
verment ( 1653) en Inglaterra.
b)
c)
4) Surgimiento del
Constitucional is-
mo:
1} El constitucionalismo surge con U Constitucin d* Virgi-
nia (1776); la Constitucin de los Estados Unidos (1787);
la Revolucin Francesa de 1789 y tus numerosos experi-
mentos constitadonaks.
2) El artculo 16 de 1 Declara don de Derechos del Hombre
y del Ciudadano de, 1789, enuncia el sentido formal de
Constitucin criando dice ''toda sociedad en la cual no
est asegurada la garanta de los derechos ni determinada
la separacin de poderes, carece de constitucin".
3) A partir de entonces, la constitucin escrita, solemnemen-
te fomulada, con carcter de ley fundamenta] y suprema,
vino a ser una necesidad en el Estado liberal moderno.
4) Las transformaciones que se produjeron a to largo del si-
glo xix como consecuencia de la Revolucin Industrial,
gravitaron necesariamente en el constitucionalismo, demo-
cratizndolo.
5) Auge del Consti-
tucionalismo:
f 1) Altr
\ constt
1
do de
Al trmino de la guerra ds 1914 se produce el apogeo del
consruciontdismo. Se tiende a racionalizar el poder, tratan-
someter el conjunto de la vida colectiva al derecho.
40
5) Auge del Contt- ,
fuctonafUmo:
6} Crisis del Consti-
tucionalismo:
1) El Constttvciona-
lirmo tortol:
8) Concepto de
Constitucin:
2) Terico asi derecho corno Preuss, en Alemania, y Kelsen,
en Austria, intervienen en la redaccin de la Constitucin
de Weinav, el primero; y en la de Austria, el segundo, in-
tentando hacer realidad la tendencia a la racionalizacin
jurdica do la vida.
1) Se produce con la aparicin de loa Estados autoritarios,
en la tercera dcada del presente siglo.
2) A su influjo, te opera 1 proceso de desconstituciondU
toctn de lo* Estados. Aparece el lider, en los rgimen
totalitarios, sobre la base de autocracias de partidos
nicos.
3) La crisis del constitucionalismo fue la crisis o estallido del
Estado liberal de Derecho.
1) El resurgimiento del conrtitucinalijmo en la* postrimeras
de la segunda guerra mundial, te hace bajo el signo del
constitucionalismo social
2) Reconoce como antecedentes mediaros k Constitucin de
Mxico ( 1017) y la Constitucin de Weimar ( 1919) .
3) Son sus antecedente* inmediato*: a) La Carta del Atln-
tico ( 1941;; la Declaracin de Filadelfia de la XXVI
Conferencia Internacional del Trabajo ( 1944) . El Acta
de Chapultepec de la Conferencia nter-americana sobre
Problemas de la. Faz y de la Cuerra ( 1945) ; y la Carta
de las Nacinet Unidas (San Francisco, 1945) .
4) Sus principios sociales y econmicos fueron consagrados
en la Constitucin francesa de 1848 y en la Constitucin
italiana de 1947. Adems, en documentos internacionales
como la Declaracin Universal de lo* Derechos del Hom-
bre, sancionada el 10 de diciembre de 1948 por tas Na-
done* Unidas.
5) El JnrtUurionalisroo tocia] te caracteriza por la cristali-
zacin institucional de los derechos sociales; el reconoci-
miento de la propiedad en funcin del inters social; la
proteccin del hombre contra la opresin poltica, econ-
mica y social.
1) La Constitucin ea la ley primera, fundamental y suprema
de la organizacin poltica. Es resultado de Vos factores
reales de poder y rene tres crementos: los derechos in-
dividuales y sociales y tu* garantas; un gobierno y su
organizacin; y los fine* y los medios del gobierno insti-
tuido.
2) Etimolgicamente proviene del latn ttatuare, ttatum y
significa reglar, establecer, ordenar, regular.
3) Jurdicamente se la considera una. norma, ley o derecho
fundamental de organizacin.
4} Aristteles la define como "la organizacin, el orden esta-
blecido", es decir, "la organizacin regular de tas magis-
traturas".
5) Bryce la define como "el complejo tota] de leyes que
comprende los principio* y las regas por los que la co-
munidad est organizada, gobernada y defendida".
4?
9) Sentido formal: -
JO) Sentido material: -
1) Se refiere a tu forma y efectos Jurdicos.
2) En este a Mido la Constitucin es: a) una norma de orga-
nizacin; b) generalmente escrita; c) solemnemente san-
cionada por un rgano investido del poder constituyente;
d) que contiene una parte dogmtica (los derechos, de-
claraciones y garantas) y una parte orgnica (las funcio-
nes y rganos del poder en el Estado).
3) Los presupuestos mnimos son: "declaracin de derechos
V divisin de poderes".
1) Se refiere a su esencia, substancia o contenido. Es la
constiucin real o viviente.
1) racional'
2)
3)
Para Careta Pe-
layo hay tres
conceptos de
constitucin:
normatioo; |
v a W
:
2) histrico I .
j i r oi c W; i
v ,
*
e n c , a
"
3) sociolgico; legitimidad;
Sinches Agesta construye el concepto material de consti-
tucin hae rendo una sntesis de los criterios con que en la
actualidad se trata al Derecho. Distingue as tres con-
ceptos:
a) Concepto material normativo de ccmjtitucion (Hans
JCeben). t el derecho positivo y la Constitucin, en
sentid, i material, no es otra cosa que la unidad del
ordet jurdico.
Concepto material decisionista de constitucin (Cari
Schmitt). Es el derecho nuevo. La Constitucin vale
porque es un acto de voluntad de un poder constitu-
yente. Por tanto, es una decisin fundamenal sobre la
forma de La unidad poltica.
Concepto material de Constitucin como orden con-
creto. Es el derecho vivo emanado del sistema de
fuerzas sociales. El orden nuevo deriva de los fuerzas
y relaciones sociales. Son variantes de este tipo de
concepto material de constitucin, el punto de vista
sociolgico, de Lasalle; el hisrico, de Donoso Corts;
y el instituctonalista de Hauriou.
b)
c)
11) Clasificacin:
a) Segn qur se encuentre en un
polo texto o dispersas:
b) Segn el mayor o menor gra-
do de dificultad para su re-
forma:
escrita o codificada;
no escritas o dispersas.
{8
rgidas;
flexibles.
12) Poder constitu-
yente y poderes
constituidos:
r
1) Poder constituyente es aquella dase de poder en el Esta-
do de cuyo ejercicio es titular el pueblo y a travs del
cual acta soberanamente dndose una organizacin po-
ltica, o la modifica, total o parcialmente, en caso nece-
sario.
2) Poderes constituidos son aquellos dotados del poder de
autoridad y que derivan de la Constitucin, es decir, que
han sido establecidos y organizados pe el poder consti-
, tuyente.
42
13) Reforma, altera-
cin y destruc- ,
cin de conttir'
tuciones:
1) La doctrina de la reforma conatitiicional te basa en la
idea de que todo gobierno de hombres es naturalmente
imperfecto.
2) Hacer posibles los cambios, dentro de condiciones que
aseguren contra la precipitacin, constituye uno de sus
principios. La reforma, en definitiva es "el orden del
cambio que posibilita el cambio dentro del orden".
3} La reforma puede ser total o parcial y debe hacerse me-
dante los procedimientos previstos. Estos procedimien-
tos varan segn los Estados.
4) Por el articulo 30 de la Constitucin Nacional, sta puede
reformarse en el todo o en cualquiera de sus partes. La
necesidad de la reforma debe ser declarada por el Con-
greso por el voto de las dos terceras partes de sus miem-
bros y se efecta por medio de una convencin convo-
cada al efecto.
5) Recibe el nombr* de destruccin de a Constitucin la
supresin de una constitucin con cambio del titular del
poder constttuyetite.
6) La alteracin de la constitucin es la modificacin de al-
gunas de sus clusulas por va de la interpretacin judi-
cial o por medio de una ley.
14) Superiegaoadv
tu premado
constitucional;
1)
Por ruperU-
tmUdmd pode-
mos enten-
der:
2)
' a) que la Constitucin es ley suprema,
especie de "sper ley", colocada por
encima de las leyes comunes. Es
equivalente a supremaca constitu-
cional;
b) que existe un conjunto de principios
colocados por encima de la Consti-
tucin escrita. Es el criterio con que
utiliza el tarmio la doctrina europea.
E America la doctrina dominante es la de la supremaca
de la Constitucin. Los principios en que esta doctrina
se basa son los siguientes:
a) distincin entre poder constiuyente y poderes consti-
tuidos;
b) la Constitucin es la ley fundamental y le estn su-
bordinadas todas las otras leyes;
c) la Constitucin organiza y limita todos los poderes en
el Estado;
d) los jueces son los guardianes de la. CoMtirucin y de-
ben mantener su imperio, rehusndose a aplicar las
leyes que estn en conflicto con ella;
e) el conflicto entre una ley ordinaria y la ley suprema
debe ser decidido por los jueces y tribunales de jus-
ticia.
15) Principio de su-
bordinacin al
derecho:
1) -Es una consecuencia lgica de la supremaca de la Cons-
titucin. Cuando se dicta una Constitucin se quiere es-
tablecer normas fundamentales necesarias para la exis-
tencia del Estado y su orden Jurdico.
2) En virtud de este principio, el poder en el Estado debe
conformar su actividad con la Constitucin, que tiene je-
rarqua de ley de leyes.
43
16} Sistema* de ga-
rantios poltico,
y jurisdiccio-
nal:
1) Son el conjunto de facultades y procedimientos estableci-
dos en defensa de la Constitucin, con el objeto de ase-
gurar no slo su permanencia sino su Supremaca, como
ley fundamental de la organizacin politica.
2) Quien debe vigilar la observancia, de la Constitucin?
Segn se confe esa funcin a un rgano poltico o a los
jueces, el sistema ser poltico o Jurisdiccional.
3) Sistema de contralor poltico de la constitucionalidad de
los actos y las leyes: En Ecuador, el Congreso tiene la
facultad exclusiva de declarar si una ley o decreto son o
no inconstitucionales. En el Uruguay, ta Comisin Per-
manente, integrada por miembros del Congreso, vigilan
la observancia de la Constitucin. En Francia, segn la
Constitucin de 1946, un comit constitucional es el en-
cargado de pronunciarse acerca de ti las leyes votadas por
la Asamblea Nacional implican una reforma de la Cons-
titucin.
4) Sistema de contralor jurisdiccional de la constitucionali-
dad de las leyes. Los jueces, en los casos concretos some-
tidos a su decisin, pueden declarar que los actos realiza-
dos por el Poder Ejecutivo son contrarios a la Constitu-
cin y que las leyes diotadas por el Poder Legislativo son
incompatibles con la Constitocin, rehusndose a aplicar-
las. Tienen como funcin, mantener el imperio de la
ConstRucsn.
44
22
ORGANIZACIN DEL PODER
SUKAJUO: 1. La organizacin del poder en el Estado. 2. Formas de Estado. 3. For-
mas de gobierno. 4. Gasificaoonec; sntesis en los principales pensadores.
5. Formas mixtas. 8. La teora de la separacin de poderes: ta rsix poltica.
7. Desarrollo histrico de las doctrinas en el pensamiento potinco. 8. El criterio
Ce M. Hauriou. 9. La separacin de funciones y rgano* (Jellinek). 10. Crite-
rio de Cano de Malberg (poder, funcin y rganos: la* operaciones propias d*
la actividad estatal). 11. Jerarqua del poder de gobierno. 12. Subordinacin.'
doctrina del ordercuniento turidico (Ceben).
1. La organizacin del poder en el Estado comprende al poder
constituyente, depositado en el pueblo, y a los poderes constituidos,
o simplemente gobierno, depositado en el conjunto de rganos o indi-
viduos investidos de autoridad a los fines del cumplimiento de la
actividad funcional del Estado.
El gobierno materializa el poder en el Estado teniendo a su cargo
la direccin jurdica y poltica en sus instancias de decisin, accin y
sancin. El poder de que se encuentra investido es poder de autoridad
porque la dominacin en el Estado moderno tiene por fundamento el
supuesto de la dominacin legal, de carcter racional, basada en la
creencia en la legalidad de ordenamientos impersonales y objetivos.
Es el orden legal quien confiere autoridad a los gobernantes. Los
gobernudos, al obedecerlos, obedecen al derecho racionalmente esta-
tuido, que regula por igual la conducta de todos los miembros de la
comunidad poltica. En el Estado se obedece al derecho, no a las perso-
nas. Los que mandan lo hacen en tanto obedecen al orden impersonal
en que fundan sus disposiciones, y los que obedecen lo hacen en tanto
mandan a travs de ese mismo orden legal en cuya formulacin par-
ticiparon. La dominacin legal requiere una organizacin del poder
45
de autoridad, una direccin y un equipo de transmisin y ejecucin,
es decir, un cuadro administrativo basado en el saber profesional espe-
cializado, que asegura precisin, continuidad, disciplina y eficacia en
el cumplimiento de la actividad estatal ( *) . En formas polticas ante-
riores al Estado moderno o en regmenes donde con alteracin del
principio del imperio de la ley predomina lo personal sobre lo im-
personal y lo subjetivo sobre lo objetivo, se puede distinguir entre
autoridad y potesta* o imperium, es decir, entre prestigio y fuerza o
mando, distincin que no tiene sentido con referencia al poder en el
Estado moderno, cuyo fundamento y esencia reside en la dominacin
legal, impersonal y objetiva.
El poder del gobierno se ejerce mediante funciones legislativas,
ejecutivas y judiciales, confiadas a rganos cuya actividad se encuen-
tra delimitada o prefijada por competencias. El gobierno es ejercido
por hombres, cuya voluntad se considera voluntad del poder en el
Estado en la medida que su actividad se realizaba dentro del orden
o se orienta a la cristalizacin del orden social deseable. La organi-
zacin estatal no tiene voluntad propia. La que se expresa a travs
de tus rganos sigue siendo exclusivamente voluntad humana, que
al objetivarse, en virtud del ordenamiento jurdico, se la considera vo-
luntad de la comunidad. La organizacin del gobierno, su estructura,
funciones, rganos y competencia provienen de la Constitucin, que
institucionaliza el poder en el Estado. El poder se encuentra subordi-
nado al derecho, que condiciona su actividad. La voluntad de los go-
bernantes se encuentra sometida a su funcin, la que debe cumplirse
dentro de los cuadros previstos en la Constitucin. Es ella quien de-
termina quines y bajo qu condiciones tienen derecho a gobernar y
de qu manera desempearan su funcin gubernamental. Su investi-
dura proviene de la Constitucin que confiere legitimidad a sus actos
en virtud de la funcin que desempean. Es legtimo un gobierno ins-
tituido conforme a las previsiones constitucionales. Un gobierno legi-
tim es tambin un gobierno legal cuando realiza su actividad segn
las normas jurdicas, cuando acta conforme a las leyes positivas.
Legitimidad y legalidad son dos momentos de la existencia del poder
de autoridad, el primero se refiere a su investidura, el segundo a su
actividad.
2. Forma de Estado es la relacin estructural de los elementos
de Ja organizacin poltica. Segn que esa relacin sea simple o com-
( 1) Carie* S. Fiyt, Ttorio da la Poltico, cit., 241.
46
puesta, con uno o mas centros o ncleos de poder, el Estada ser un-
taro o federal. De este modo, las formas de Estado pueden clasifi-
carse en unitaria y federal.
El Estado unitario, tambin llamado simple o centralizado, es
aquel que tiene un nico centro de direccin jurdico-poltica, en sus
instancias de decisin, accin y sancin. El Estado federal, compuesto
o descentralizado, en cambio, tiene varios centros de direccin jur-
dico poltica, por ms que reconozca a uno de ellos como supremo.
En el Estado unitario hay un poder ejecutivo, legislativo y judicial
que regula la conducta de los individuos en todo el mbito espacial.
En cambio, en el Estado federal, adems de las funciones ejecutivas,
legislativas y judiciales conferidas al poder central, existen funciones
y rganos legislativos, ejecutivos y judiciales en las provincias o Es-
tados particulares, que dentro de su esfera actan regulando la acti-
vidad individual.
3. La forma de gobierno se refiere a la estructura del poder
en el Estado, es decir, a la organizacin del poder de autoridad. La
forma de gobierno, en cuanto articulacin funcional del poder, de-
pender de las condiciones generales del Estado, de las circunstancias
del medio y de las consecuencias que los dos elementos anteriores
produzcan en lo poltico, econmico y social. Distinguimos as un
aspecto estructural y un aspecto funcional en la forma gubernamental,
vinculndose el primero al nmero de magistraturas, al sistema de
autoridades cuya voluntad la Constitucin hace imputable al poder
en el Estado, y el segundo a la actividad que cumplen, a las funciones
que desempean.
Alberdi deca que "la eleccin de una forma de gobierno no es
materia de abstracciones. Se hace por motivos prcticos de convenien-
cia" (
z
) , toda vez que cada pueblo tiene su modo de ser peculiar, sus
costumbres, sus antecedentes histricos. La forma de gobierno debe
ser la expresin poltica de cada pueblo, en intima relacin con su
disposicin natural, sus costumbres y condicin social y econmica.
Sin perjuicio de estas consideraciones, la forma de gobierno se resuelve
en una cuestin de tcnica gubernamental, la de saber quines y para
qu funciones desempearn el gobierno.
4. La realidad poltica ofrece tal diversidad de gobiernos y tan-
tos modos distintos de ejercer el poder que la formulacin de una
( *) Juan Bautista Alberdi, La revolucin de Sud Amrica, Obras Selectas,
t. XIII. pags. 75/ 6.
47
clasificacin de las formas de gobierno sera necesariamente incom-
pleta, no ofreciendo, al decir de Burdeau, "sino una imagen imperfecta
de la realidad poltica" (
3
) . Esa dificultad proviene: a) de la falta de
un criterio capaz de comprender por igual a todas las formas de go-
bierno histricamente dudas; b) por la desaparicin y el surgimiento
de nuevas formas, distintas de las que les precedieron, que hacen in-
suficientes a las antiguas clasificaciones; y c) la complejidad de las
funciones del Estado social contemporneo que influye en la estruc-
tura del gobierno. As, por ejemplo, la democracia es hoy menos una
forma de gobierno que un rgimen poltico y con mayor vigor an
el principio de legitimidad del poder en los actuales modos de orga-
nizacin poltica.
Dejando de lado, pues, tanto la cuestin de la forma ideal, nece-
sariamente circunstancial y variable,*subordinada a las condiciones de
cada Estado y la cuestin de una clasificacin de valor universal, pa-
samos a enumerar los intentos que se han hecho para clasificar las
formas de gobierno.
En la antigedad, la clasificacin de los gobiernos se hizo aten-
diendo a su aspecto estructural, sobre todo, al nmero de personas
que tiene a su cargo el ejercicio del gobierno. Herodoto, en Los nueve
libros de la historia, al tratar de la organizacin de los persas, en el
dilugo que sostienen Otanes, Megabizo y Daro pone en labios del
primero el consejo de que se dejase en manos del pueblo la suma po-
testad del Estado, parecindole que nadie poda en adelante ser nom-
brado monarca por ser tal gobierno ni agradable ni provechoso a la
sociedad, considerando al gobierno popular como el mejor. A su vez,
Megabizo se pronuncia por la aristocracia, negando que exista acierto
en pasar al "vulgo" la autoridad soberana, que obra "sin saber lo que
hace ni por qu lo hace". La autoridad soberana debe darse a un con-
sejo compuesto por los hombres de mayor mrito y reputacin. Por
ltimo, Daro argument en favor de la monarqua, a la que estimaba
como la mejor forma de gobierno.
Platn se refiere a las formas de gobierno en La Repblica y en
El Poltico. Seala que hay necesariamente tantos caracteres de hom-
bres como especies de gobierno, porque la forma de gobierno de los
Estados no procede "de las enemas o de las rocas, sino de las cos-
tumbres mismas, de los miembros que las componen y de la direccin
que este conjunto de costumbres imprime a todo lo dems" (La Re-
pblica, Lib. Vl l i ) . Estas formas son la monarqua, es decir, el go-
(
3
) Ceorge Burdeau, Traite de la icience politique, t. IV, pg. 292.
48
biemo de uno; la aristocracia, el de Vos pocos, y la democracia, el
de la multitud. "El gobierno monrquico, el de los pocos y el de la
multitud se lee en El Poltico, son los bes que hemos tratado
desde el principio. Dividamos cada uno de ellos en dos, de manera
que formen seis, haciendo del sptimo el verdadero gobierno. De la
monarqua nace el reinado, y la tirana; del gobierno de pocos, la aris-
tocracia y la oligarqua, y en cuanto al gobierno de la multitud, le
hemos llamado simplemente con el nombre de democracia; pero ha
llegado el momento de dividirlo en dos a su vez, porque se puede
mandar segn las leyes o con desprecio de ellas en este gobierno
como en los dems."
Aristteles adopta, en lneas generales, la clasificacin de Platn,
pero la desarrolla sistemticamente en base a un doble criterio, cuan-
titativo o estructural y cualitativo o teleolgico. Estas formas puras
son la monarqua, la aristocracia y la democracia, cuantitativamente el
gobierno de uno, de pocos y de muchos, y cualitativamente tienen en
vista el bien general. Las formas impuras, que tienen en cuenta el
inters de los gobernantes, se encuentran viciadas en su base no siendo
ms que una corrupcin de las buenas; son la tirana, la oligarqua y
la demagogia. La clasificacin tripartita de Aristteles se encuentra
expuesta en La Poltica y en La Etica. "La tirana es una monarqua
cuyo solo fin es el inters del monarca; la oligarqua tiene en cuenta
slo el inters de los ricos; la demagogia, el de los pobres. Ninguno
de estos gobiernos piensa en el inters general" (La Poltica, p. 96).
La profundidad del pensamiento aristotlico, la adicin al elemento
estructural de un criterio tico o teleolgico, han convertido en clsica
su clasificacin de las formas gu be mamen tai es.
Polibio considera que existen tres formas de gobierno: real, aris-
tocrtico y democrtico. La monarqua es gobernada "ms por razn
que por miedo y violencia"; la aristocracia es "aquella donde s esco-
gen los ms justos y prudentes para que manden"; y la democracia
es aquella donde "el sentimiento que prevalece es el del mayor n-
mero" (Historia, Lib. VI, II) .
Cicern, en La Repblica, acepta la clasificacin tripartita. "La
autoridad dice puede ejercerse por uno solo, por algunos hombres
escogidos o por la muchedumbre misma. Cuando el gobierno de todas
las cosas est en manos de uno solo, ese seor nico toma el nombre
de rey, y esta forma de gobierno se llama monarqua. Cuando la di-
reccin la ejercen algunos hombres escogidos, el gobierno es aristo-
cracia Gobierno popular es aquel en que el mismo pueblo lo dispone
todo."
49
Maquiavelo, en El Prncipe, dice: "Cuantos Estados y cuantas
dominaciones ejercieron y ejercen todava una autoridad soberana so-
bre los hombres fueron y son principados y repblicas". Incorpora,
de este modo, una divisin dual o bipartita, que si bien no suplanta
a la triada aristotlica, ha dado origen a las clasificaciones modernas,
como la de Jellinek y Kelsen, que adoptan el criterio de clasificacin
bipartito. Conviene sealar que en la clasificacin de Maquiavelo
subyace una cuestin histrica, la de la oposicin entre prncipes y
pueblos- y que en los Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio
(lib. I, c. II) alude a las seis formas aristotlicas, "tres de ellas psi-
mas, las otras tres buenas en s mismas, pero tan fciles de corrom-
perse que acaban por ser perniciosas".
Montesquieu, en El Espritu de las Leyes (Ubs, II y III) divide
a los gobiernos en monarquas, repblicas, que se subdividen en aris-
tocrticas y democrticas, y en despotismos. "El gobierno republicano
es aquel en el cual el pueblo, en conjunto o slo una parte de l, tiene
el pjder soberano; el monrquico, aquel en el cual slo uno gobierna,
pero por leyes fijas y establecidas, mientras que en el despotismo, uno
solo, sin ley y sin regla, hace todo segn su voluntad y capricho."
La monarqua se funda en el honor, el despotismo en el miedo, la
repblica aristocrtica en la moderacin, y la repblica democrtica
en )a virtud, es decir, en el amor a la igualdad. La novedad de la
clasificacin de Montesquieu reside, precisamente, en estos "princi-
pios" como fuerzas o mviles de las acciones humanas, que se relacio-
nan con la "naturaleza" del gobierno.
Locke, para quien repblica (commonwealth) equivale a forma
poltica, distingue como formas de la repblica a la perfecta demo-
cracia, la oligarqua y la monarqua. (Ensayo sobre el gobierno civil,
cap. X, par. 133.) Rousseau, en El Contrato Social (lib. III) se refiere
a la democracia, a U aristocracia y a la monarqua. "El soberano pue-
de, en primer lugar, coniar el depsito del gobierno a todo el pueblo
o a su mayora, de suerte que haya ms ciudadanos magistrados que
simples particulares. A esta forma de gobierno se da el nombre de
democracia. O puede tambin reducir o limitar el gobierno depositn-
dolo en manos de los menos, de manera que resulten ms ciudadanos
que magistrados. Este sistema toma el nombre de aristocracia. Puede,
por ltimo, concentrar todo el gobierno en un magistrado nico de
quien los dems reciben el poder. Esta tercera forma es la ms comn
y se llama monarqua o gobierno real." En todas las pocas, dice Rous-
seau, se ha discutido mucho sobre la mejor forma de gobierno, sin
considerar que cada una de ellas es la mejor en ciertos casos y la
50
peor en otros. Cuando se pregunta de un modo absoluto cul es el
mejor gobierno, se hace una pregunta que no' puede ser contostada,
porque es indeterminada, o, si se quiere, tiene tantas soluciones como
combinaciones posibles hay en las posiciones absolutas y relativas de
los pueblos.
Kant distingue "segn que uno mande a todos, o que algunos,
iguales entre s, manden reunidos, a todos los dems"; o que todos
juntos manden a cada uno, y, por consigiente, cada cual a s mismo";
tres formas de gobierno: autocracia, aristocracia y democracia.
Jellinek considera que las formas de gobierno histricamente fun-
damentales e irreductibles son la monarqua y la repblica, de las que
a su vez surgen numerosas variedades. La monarqua, en la que el
Estado es dirigido por una voluntad fsica, se puede dividir en absoluta
y hereditaria, electiva y limitada, y esta ltima, a su vez, subdividirse
segn que la limitacin provenga de clases, o sea de ndole constitucio-
nal o parlamentaria. A su vez, la repblica, es decir, la no monarqua,
puede dividirse en aristocrtica, oligrquica o democrtica. Esta lti-
ma puede subdividirse en antigua y moderna, y sta, a su vez, en re-
presentativa, representativa con instituciones de democracia directa y
de asambleas populares.
Hans Kelsen afirma que "la forma es ante todo mtodo de cria-
cin del derecho" y por consiguiente existen dos tipos: democracia y
autocracia. Esta distincin se basa en la idea de la libertad poltica.
La democracia significa que la voluntad representada en el orden legal
del Estado es idntica a las voluntades de los subditos. La oposicin
a la democracia est constituida por la servidumbre implcita en la
autocracia (
4
) .
Burdeau entiende que hoy asume importancia la clasificacin de
los regmenes polticos, antes que las formas de gobierno. Estas se
encuentran influidas de tal modo por aqullos, que todos los elemen-
tos tradicionales se disuelven sin reencontrarse en algn criterio nico,
o cuanto menos, unificador. Las cuestiones relacionadas con el origen,
fundamento, fines y modo de ejercicio del poder se combinan en los
regmenes polticos contemporneos. Hoy dos Estados pueden pre-
sentar idntica tcnica gubernamental y ser completamente opuestos
ideolgicamente. A la inversa, pueden tener tcnicas gubernamentales
opuestas y tener identidad ideolgica. De acuerdo con esto, sostiene
que "el mejor mtodo para abordar una clasificacin de los regmenes
( *) Han* Kelsen, Teora General del Eetado, cit., pg. 408.
51
quizs es atenerse a la opinin del profano, conforme a la cual dos
grandes formas polticas dividen al mundo: los regmenes autoritarios
y los regmenes democrticos" (
s
) . Opinin que implica reconocer la
imposibilidad de elaborar una clasificacin de las formas de gobierno
que, aun sin tener valor universal, sirva para abarcar a las formas
gubernamentales que existen en los Estados conterrrporireos-
5. Diversos autores han sealado la existencia de una cuarta
forma de gobierno que resulta de la combinacin de las formas o tipos
puros. Esta nueva forma, llamada mixta, ha sido estimada como la
que ofrece mis apreciables ventajas en la realidad de la vida estatal.
Polibio vio en la forma mixta la causa de la grandeza de la repblica
romana, entendiendo que el consulado, el senado y los comicios con-
tenan los principios monrquico, aristocrtico y democrtico, respecti-
vamente, asegurando a la forma gubernamental la estabilidad nece-
saria para conciliar los intereses y responder a todas las necesidades.
Estima que "la mejor forma de gobierno es la que se compone de
las otras tres". Ese mismo criterio es seguido por Cicern, quien en la
Repblica ( I) por boca de Scipin desaprueba a las tres formas de
gobierno, separadamente, considerando superior a la que nace de las
tres reunidas. "Parceme dice que, de las tres primeras formas, es
preferible la monarqua; pero esta misma es inferior a un gobierno
que rena lo mejor que aqullas tienen y amalgame en justa pro-
porcin los tres poderes". El mismo Maquiavelo, antes de simplificar
la clasificacin aristotlica, se muestra, en los Discursos (lib. I, cap. II) ,
partidario de la forma mixta de gobierno. "Digo, pues, que todas estas
formas de gobierno son perjudiciales: por la brevedad de su vida las
tres que calificamos de buenas, y las otras tres por la malignidad de
su ndole. El legislador prudente que conozca estos defectos, huir de
ellas, estableciendo un rgimen mixto que participe de todas, que ser
ms seguro y ms estable, porque en una constitucin donde coexistan
la monarqua, la aristocracia y la democracia, cada uno de estos po-
deres vigila y contrarresta los abusos de los otros."
Bluntschli considera que tal forma mixta no existe- Si por gobierno
mixto se entiende una moderacin o una limitacin de la monarqua,
de la aristocracia o de la democracia por otros factores polticos, por
ejemplo una monarqua templada por un senado aristocrtico o por una
asamblea democrtica es evidente que no se trata de una forma nueva,
porque el poder supremo estar siempre concentrado en manos, sea
( 5) Cecrge Burdeau, Traite de la tcience pditique, cit, pigi. 358/ 64.
52
del monarca, sea de la artocracia o del pueblo. Y esto es lo esencial
para entender si puede o no darse tal forma mixta como nueva.
Algunos han credo, dice Bluntschli, hallar un ejemplo de esto en
la Constitucin inglesa; el poder estara dividido en tres autoridades
supremas, el rey, la cmara alta y la de los comunes, cuya divisin
perfeccionara esta constitucin, ideal de la forma mixta. Esto es com-
pletamente errneo. La constitucin inglesa no ha nacido de la divisin
del poder, sino que tuvo desde un principio un carcter esencialmente
monrquico, que luego se atenu siendo su espritu ms bien aristocr-
tico. Se olvida, adems, generalmente, que la divisin aristotlica tiene
por base la oposicin de gobernantes y gobernados y se pregunta a
quin pertenece el poder supremo del gobierno. No hay gobierno que
sea mitad monrquico, mitad democrtico. Menos aun que pueda divi-
dirse por terceras partes y sea, respectivamente, monrquico, aristocr-
tico, democrtico. Existe oposicin entre las formas simples y si bien
pueden darse algunas mezclas por la supervivencia de instituciones de
un orden distinto al principio imperante, tal como la monarqua demo-
crtica, esto no puede tener sino un sentido: o bien que la monarqua
se apoya en el pueblo y permanece estrechamente unida a ella; o bien
que el pueblo conserva un elemento tradicional, meramente decorativo,
como smbolo de la unin de la comunidad nacional en el Estado {") .
En realidad, la llamada forma mixta de gobierno no es otra cosa
que la separacin funcional del poder en el Estado. Cuando Polibio
analiza la constitucin romana, desde la perspectiva de la divisin tri-
partita de las formas gubernamentales de Aristteles, y enuncia su
teora de la forma mixta de gobierno, descubre el mecanismo de la se-
paracin de poderes y su interrelacin funcional, pero lo denomina
inapropiadamente. Segn Friedrich, la teora de Polibio sobre la forma
mixta de gobierno, que ejerci influencia hasta la poca moderna, sirvi
a los tericos polticos del siglo XVII para elaborar la teora de la "se-
paracin de poderes", a travs de la indagacin histrica y funcional
de ciertas funciones o "poderes" bsicos (
7
) .
6. La teora de la divisin o separacin de los poderes se presenta
en conexin con el proceso de constitudonalizacin de los Estados y
con la forma representativa de gobierno, constituyendo uno de los ele-
( 8 1 Juan Gaspar Bluntschli, op. cit., t. I, pags. 274 y ss.
O) Cari J. Friedrich, op. cit., pag. 172. En la nota correspondiente, este autor
seala que el famoso estudio de Polibio (Historia, lib- VI, cap. VI y s.) fue des-
arrollado en el derecho constitucional ingls en el libro de Thornas Srrurh, He
Repblica Anglorum ( 1538) .
53
mritos substanciales del concepto forma] de constitucin. Es una cate-
gora histrica, un instrumento de lucha poltica contra el absolutismo
y de consolidacin de un tipo histrico de forma poltica, el Estado
libera], que emerge como conquista de la libertad.
Se nos presenta como un sistema de restricciones a la actividad
del Poder
;
y, consecuentemente, como una garanta de la libertad indi-
vidual. Reparte el poder de autoridad y regula su actividad en funcin
de la libertad. Atribuye -i los distintos rganos una fuerza deterrninada,
necesaria para la efectividad de las funciones que les asigna, y traza
una relacin de equilibrio fijando rbitas de actividad, lmites de auto-
noma, a fin de que acten externamente separadas pero internamente
vinculadas, por una ntima interrelacin funcional. Se reduce, en fin,
a un procedimiento de ordenacin del poder de autoridad, buscando un
equilibrio y armona de fuerzas mediante una serie de frenos y con-
trapesos, a fin de que sean iguales, independientes y separados, sin
que por ello deje de existir una necesaria coordinacin funcional.
La raz poltica de la teora, en conexin con el rgimen liberal,
fue expuesta por Montequieu en El espritu de las leyes (lib. XI, cap.
VI) . "Cuando el poder legislativo y el ejecutivo se renen en la misma
persona o el mismo cuerpo de magistrados, no hay libertad, porque
puede temerse que el monarca o el tirano haga leyes tirnicas para
ejecutarlas tirnicamente. No hay tampoco libertad si el poder judicial
no est separado del legislativo y el ejecutivo. Si est unido a la po-
testad legislativa, el poder de decidir de la vida y la libertad de los
ciudadanos ser arbitrario, porque el juez ser al mismo tiempo el le-
gislador; si est unido al poder ejecutivo, el juez tendr en su mano
la fuerza de un opresor. Todo estara perdido si el mismo hombre o el
mismo cuerpo de los proceres o de los nobles o del pueblo, ejerciese
estos tres poderes: el de hacer las leyes, el de ejecutar las resoluciones
pblicas y el de juzgar los delitos o las diferencias de los particulares".
Como vemos, se trata de una teora sobre la actividad del poder en el
Estado, que atribuye a los rganos ejecutivos, legislativos y judiciales
el nombre de poderes y formula una divisin funcional del poder pol-
tico con miras a garantizar la libertad individual. El punto de partida
para el examen de la teora de la separacin de los poderes est dado,
pues, por la equivalencia de significacin que atribuye a "poderes" y
"rganos" y la determinacin de lo que debe entenderse por "fun-
ciones".
En efecto, la actividad del poder en el Estado se realiza mediante
rganos a quienes se confa el cumplimiento de una funcin objetiva.
54
El poder en el Estado se distribuye entre el pueblo, depositario de la
soberana, titular del poder constituyente; y el gobierno, depositario
del poder de autoridad o constituido. El gobierno est formado por un
conjunto de rganos investidos de poder de autoridad y cuya compe-
tencia y actividad funcional se encuentra jurdicamente condicionada.
El poder de autoridad, como fuerza o energa organizadora de la vida
social, se deposita en el gobierno, cuyos rganos se encuentran inves-
tidos de autoridad para el cumplimiento de la actividad funcional del
Estado. Funcin es, pues, la actividad que deben cumplir los rganos
que forman parte del poder en el Estado; la forma de actuacin efec-
tiva del poder en el Estado. De esta manera, los rganos son las per-
sonas o instituciones que hacen efectiva la actuacin del poder en el
Estado. El poder acta a travs de funciones que se cumplen mediante
los rganos.
Fiel a su origen histrico, la divisin de poderes moderna se ela-
bor racionalmente con miras a debilitar el poder repartindolo entre
distintos titulares, pero en realidad no divida los "derechos de man-
do", es decir, los poderes, sino las funciones, las competencias. Elevada
a la categora de dogma por la filosofa poltica del siglo XVIII, incor-
porada al constitucionalismo como base del concepto formal de consti-
tucin, la teora de la divisin de los poderes se mantiene ms por su
contenido de racionalidad axiolgica, es decir, por su relacin con los
valeres de libertad y seguridad jurdica, que por su racionalidad tc-
nica, que la reduce a una separacin y coordinacin de funciones.
7. De un modo ms o menos manifiesto dice Jellinek, todos
los escritores que se han ocupado de la teora de las actividades del
Estado, sus poderes o funciones, han tomado como base la realidad
histrica, el estado concreto de su tiempo, partiendo del sistema de los
rganos del Estado y sus atribuciones tal como se ofreca en su poca,
reduciendo su actuacin a funciones fundamentales, pasando de lo his-
trico a lo racional y de lo particular a lo general ( ) .
Platn, en Las Leyes, al examinar la decadencia de la monarqua
en Mesenia y Argos, ve su debilidad en su constitucin, diferente de
la de Esparta. La monarqua dual, coexistiendo con el Senado y con los
foros, no "slo estableca un reparto del poder real de los dos reyes,
sino tambin aseguraba un contrapeso del mismo en el Senado, admi-
tiendo un freno en la funcin confiada a los foros.
Aristteles? en La Poltica, describe los caracteres de la poli*, la
( ) George Jeinek, op. cit., pg. 451.
55
asamblea popular, el Senado, el tribunal popular, las autoridades y
las funciones o actividades a su cargo, resultando de esto una divisin
de los "asuntos" del Estado. Seala Aristteles que en todo Estado hay
tres partes o elementos que deben ser bien organizados. El primero
es la asamblea general, que delibera sobre los asuntos pblicos; el se-
gundo, el .cuerpo de magistrados, cuya naturaleza, atribuciones y modo
de nombramiento es necesario fijar; y el tercero el cuerpo judicial.
La asamblea general decide en punto a la paz y a la guerra, a la cele-
bracin y ruptura de tratados; hace las leyes; impone la pena de
muerte, la de destierro y la confiscacin, y toma cuentas a los magis-
trados. Aqu es necesario seguir uno de estos dos caminos; o dejar las
decisiones todas a todo el cuerpo poltico, o encomendarlas todas a una
minora, por ejemplo, a una o ms magistraturas especiales; o distri-
buirlas, atribuyendo una a todos los ciudadanos y otras a algunos so-
lamente. El encomendarlas a la generalidad es propio de la democracia,
que busca sobre todo este gnero de igualdad. Estima al cuerpo deli-
berante como el verdadero soberano del Estado. Las magistraturas son
el segundo elementa de gobierno, y su duracin, eleccin y reeleccin,
facultades y formas de ejercicio son establecidos conforme al principio
y utilidad de los diferentes gobiernos. La asociacin poltica exige mu-
chas clases de funcionarios. Por regla general, las funciones que dan
derecho a deliberar, decidir y ordenar ciertas cosas son las que cons-
tituyen las nicas y verdaderas magistraturas polticas. El derecho de
ordenar es el carcter realmente distintivo de la autoridad. Ea cuanto
a cules son las magistraturas esenciales y su nmero, sostiene que lo
numeroso de los ciudadanos permite multiplicar las magistraturas. No
puede negarse que un empleo est mejor desempeado, cuando la aten-
cin del magistrado se limita a un solo objeto, en vez de extenderse
a una multitud de asuntos diversos. En los pequeos Estados es nece-
sario centralizar las diversas atribuciones en algunas manos; siendo los
ciudadanos muy pocos, el cuerpo de magistrados no puede ser nume-
roso. Muchas veces necesitan las mismas magistraturas y las mismas
leyes que los grandes Estados; slo que en los unos, los cargos recaen
frecuentemente en unas mismas manos; y en los otros, esta necesidad
slo se reproduce de largo en largo tiempo. Pero no hay inconveniente
en confiar a una misma persona muchas funciones a la vez, con tal
que estas funciones no sean por su naturaleza contrarias. 'La forma del
nombramiento puede variar desde la suerte hasta la eleccin. En cuanto
a las atribuciones que se les puede asignar, son muy variadas, desde el
mando de los ejrcitos hasta la jurisdiccin para entender en los con-
tratos que se celebran en el mercado pblico. El tercer elemento son
56
los iribunales. Las diferencias entre los tribunales slo pueden recaer
sobre tres puntos: su personal, sus atribuciones, su modo de formacin.
En cuanto a su personal, los jueces pueden tomarse de la universalidad
o slo de una parte de los ciudadanos; en cuanto a sus atribuciones, los
tribunales pueden ser de muchos gneros; y en fin, respecto al modo
de formacin, pueden ser creados por eleccin o la suerte. La divisin
de poderes, a la que ya se refiere Platn en Las Leyes, tiene en Aris-
tteles amplio desarrollo, distinguiendo entre el poder legislativo o con-
sultivo, el ejecutivo y el judicial Sin embargo, Aristteles no tiene idea
de la relacin funcional entre las magistraturas ni considera un peli-
gro la acumulacin de funciones en una sola mano, interesndole, ni-
camente, que esas fundones no sean opuestas por naturaleza.
Marsilio de Padua y los monarcmacos, durante la baja Edad
Media, distinguen dos poderes: uno, de orden legislativo, en manos del
pueblo; y otro, relacionado con el cumplimiento de la ley, en manos
del monarca. Particularmente Marsilio de Padua, en Defensor Pacis,
insiste sobre el derecho del pueblo a sancionar la ley sealando a la
autoridad ejecutiva como instrumento de la funcin legislativa.
Locke, en su Tratado sobre el gobierno dv, se refiere a cuatro
poderes: legislativo, ejecutivo, federativo y discrecional o de prerroga-
tiva. El poder legislativo dice, es el que tiene derecho a dirigir el
empleo de las fuerzas del Estado con el objeto de preservar a la comu-
nidad y a sus miembros. Mas seria una tentacin demasiado grande
para la frgil naturaleza humana, que tiende a abusar del poder, que
las mismas personas que detentan el poder legislativo poseyendo tam-
bin en sus manos el poder de ejecutar sus decisiones, do tal manera
que podran eximirse de la obediencia a las leyes que sancionaran y
hasta acomodar la ley, en su forma y ejecucin, a su propia conve-
nienda, y, en consecuencia, venir a tener un inters distinto al del
resto de la comunidad y contrario a la finalidad de la sodedad y del go-
bierno. Por eso en un Estado bien organizado, donde el bien de todos
es considerado como debe serlo, segn un recto criterio, el poder legis-
lativo est puesto en manos de diversas personas que, debidamente
reunidas, tienen por eHaj mismas o por su unin con otras, el poder
de sandonar leyes, que, desde entonces, son obligatorias aun para los
mismos que las han hecho; lo que constituye un nuevo y fuerte motivo
que induce a los legisladores a obrar exclusivamente en mira del bien
pblico. Para la ejecucin de las leyes es necesario que exista un poder
en continua actividad que vigile la ejecucin de las leyes y se man-
tenga siempre fuerte. As el poder legislativo y el ejecutivo estn a
menudo separados. En cuanto al poder federativo, fundado en la razn
57
de ser de todo el cuerpo poltico, consiste en el poder de guerra y paz,
de formar ligas y alianzas, y todas las transacciones con cualquier per-
sona o comunidad extranjera. Podra decirse que consiste en la direc-
cin de la seguridad estadual y de los intereses pblicos en sus rela-
ciones con todos los pueblos extranjeros. Aunque el ejecutivo y el
federativo sean distintos, es difcil separarlos y colocarlos en distintas
manos.
En cuanto a la prerrogativa, no es sino el poder que posee el
prncipe a fin de proveer al bien pblico en los casos que dependen de
sucesos imprevistos e inseguros y en que las leyes fijas e inalterables no
ofrecen garanta suficiente. Tal el caso de que el pueblo tenga nueva
representacin (disolucin del Parlamento); es decir, todo lo que se
haga con la intencin manifiesta de proveer al bien pblico y de re-
construir la autoridad gubernamental sobre sus verdaderas bases es, y
siempre sera, segn Locke, "una justa y legtima prerrogativa".
Montesquieu, como hemos visto, en el captulo que dedica al estu-
dio de la constitucin de Inglaterra, en el espritu de las leyes, traza
de modo orgnico la teora de la divisin de los poderes. Hay en todos
los Estados, a su juicio, tres especies de poder: el legislativo, el de
ejecutar aquello que depende del derecho de gentes y el de ejecutar
lo que depende del derecho civil. Por el primero el prncipe o magis-
trado hace leyes, para algn tiempo o para siempre, y corrige y abroga
las que existen. Por el segundo, hace la paz o la guerra, enva o recibe
embajadas, vela por la seguridad, previene las invasiones. Por el ter-
cero, castiga los crmenes o juzga los pleitos de los particulares. Este
ltimo deb llamarse poder judicial y el otro simplemente poder eje-
cutivo del Estado. La reunin de poderes en una misma persona o cuer-
po de magistrados hace que no exista libertad. El poder de juzgar no
debe confiarse a un tribunal, sino ser ejercido por personas sacadas del
cuerpo del pueblo, como en Atenas, en ciertas pocas del ao y de la
manera que prescribe la ley, para formar un tribunal que dure el tiem-
po que exija la necesidad De tal manera, la facultad de juzgar, tan
terrible entre los hombres, no hallndose vinculada en ningn estado
ni profesin, viene a ser, por decirlo as, invisibile y nula. No se tiene
delante continuamente a los jueces; se teme a la magistratura y no a
los magistrados. Es necesario que en las acusaciones graves el reo de-
signe sus jueces, en concurrencia con la ley; o, por lo monos, tenga
el derecho de recusar tal nmero de ellos, que los que queden puedan
reputarse de su eleccin. Los otros dos poderes podran ms bien dnrse
a magistrados o cuerpos permanentes, porque sus decisiones no recaen
sobre ningn particular, no siendo el uno ms que ta voluntad general
S8
del Estado, y el otro la ejecucin de esta voluntad. Pero si los tribu-
nales no deben ser fijos, las sentencias deben serlo basta el punto de
no discrepar lo mas mnimo del texto expreso de la ley. Si represen-
tasen una opinin particular del juez, viviramos en sociedad sin saber
con precisin las obligaciones que nos impone.
En los Estados libres, sigue diciendo Montesquieu, donde todo
hombre, en quien se reconoce un alma libre, debe gobernarse a s pro-
pio, sera preciso que el poder legislativo correspondiese al pueblo en
cuerpo; pero como esto no es posible en los Estados de gran extensin
y otrece numerosos inconvenientes en los pequeos, se necesita que el
pueblo haga por medio de sus representantes lo que no puede hacer
por s mismo.
Resumiendo, pues, el pensamiento de Montesquieu, puede decires
que con 1 la teora de la divisin de los poderes alcanza completa
formulacin, radicando su originalidad en tres circunstancias: en atri-
buir a la justicia carcter de poder estadual, a diferencia de Locke que
no 3o menciona como poder, pues, conforme a la realidad de su tiempo,
la Cmara de los Lores tena las funciones propias del ms alto tribu-
nal ingles; en haber hecho de la divisin de poderes una garanta esen-
cial para la existencia de la libertad, y, por ltimo, haberla considerado
cono base de la organizacin constitucional de los Estados.
Benjamn Constant, en su Curso de Poltica Constitucional, adopta
la teora de la divisin de poderes de Montesquieu pero le agrega dos
poderes ms: el real, en mano del monarca, erigido en poder "neutro"
destinado a conciliar y dar termino a toda diferencia o conflicto entre
los otros poderes; y el poder municipal. Dice Cuizot: Los poderes cons-
titucionales son el real, el ejecutivo, el representativo y el judicial, al
que puede aadirse el municipal. Los tres poderes polticos, tai como
lo hemos conocido hasta ahora, es decir, el ejecutivo, el legislativo y el
judicial, son tres resortes que deben cooperar cada uno por su parte
al movimiento general; pero cuando stos, sacados fuera de su lugar, se
mezclan entre s, se chocan o molestan, es necesario buscar una fuerza
que los ponga en su lu^ar. Esta fuerza no puede existir en ninguno
de los tres resortes, porque servira para destruir a los dems; y as,
debo estar fuera, y ser neutra en cierta manera, a fin de que su accin
se aplique en todas las partes donde sea necesario, y para que preserve
y repare sin ser hostil. La monarqua constitucional tiene esta gran
ventaja, porque crea el poder neutro en la persona de un rey rodeado
de las tradiciones de una memoria respetable, y de un poder de opinin,
que sirve de base al poltico. El inters verdadero de este rey no es en
59
manera alguna que uno de los poderes destruya a otro, sino que todos
se apoyen, se comuniquen entre s, y obren de concierto. El poder
legislativo reside en las asambleas representativas con la sancin del
rey, el ejecutivo en los ministros, y el judicial en los tribunales. El
primero hace las leyes, el segundo provee a su ejecucin general, el ter-
cero las aplica a los casos particulares. El rey est entre medio de
estos tres poderes como autoridad neutra o intermedia, sin ningn
inters bien entendido en romper el equilibrio. Constant estima a ese
poder "neutro" como la clave de toda organizacin poltica, recono-
ciendo la paternidad de la idea a M. de Clermont-Tonnerre. A su jui-
cio, el vicio de casi todas las constituciones ha sido el no haber creado
un poder neutro, y haber puesto la suma de la autoridad, de que l
deba estar investido, en uno de los poderes activos.
La divisin funcional del poder poltico, que, como hemos vista
a lo largo de esta visin general de su desarrollo histrico, toma forma
definitiva en Locke y Montesquieu, refleja una larga evolucin de las
instituciones polticas. Ella resume, en gran medida, los resultados
institucionales de la revolucin inglesa del siglo XVII y la revolucin
americana y francesa del siglo XVIII. Hasta entonces, el destino pol-
tico de Europa haba estado dominado, alternativamente, por la aris-
tocracia feudal, el clero y el trono, y los avances hacia la libertad eran
un producto de su coexistencia y de su lucha. Estas revoluciones son el
estallido y triunfo de una nueva fuerza, la de la burguesa y en defi-
nitiva del pueblo, que se apoder del poder poltico por los mismos
medios y con el mismo derecho con que a su tumo lo haban hecho
las otras fuerzas.
Estas revoluciones hicieron de la divisin de los poderes uno de
los cimientos del gobierno libre. En Estados Unidos fue incoporada
a la Constitucin como principio fundamental de la organizacin poli-
tica. Madison, en El Federalista, haba dicho que "la acumulacin de
todos los poderes, legislativo, ejecutivo y judicial, en las mismas manos,
sean de uno, de unos pocos o de muchos, sean hereditarios, autodesig-
nados, o electivos, constituye justamente la verdadera definicin de la
tirana", y. Jefferson, poco menos que con idnticos trminos, haba
sealado que "la concentracin en las mismas manos es precisamente
la definicin del sistema desptico". Desde entonces, conforme lo ha
sostenido invariablemente la Corte Suprema norteamericana, uno de
los principales mritos del sistema americano de derecho constitucional
escrito es que todos los poderes investidos en el gobierno, sea nacional
o estadual, estn divididos en tres grandes departamentos; el ejecutivo,
el legislativo y el judicial; que las funciones asignadas a cada una de
eo
las ramas del gobierno estarn investidas en un cuerpo separado de ser-
vidores pblicos, y que la perfeccin del sistema requiere que las lineas
que separan y dividen a esos departamentos estn dar y precisamente
definidos. Es tambin esencial al funcionamiento exitoso del sistema,
que a las personas investidas con poder en cualesquiera de esos temas
no les sea permitido usurpar los poderes confiados a los otros, sino
que cada uno est por la ley de su creacin limitado al ejercicio de los
poderes asignados a su propio departamento y no a otros (Caso Kil-
bourn v. Thompson, 103 U.S. 188)().
En Inglaterra, el principio se mantuvo a pesar de la fusin de las
ramas ejecutiva y legislativa en el Parlamento. En Francia, la separa-
cin de los poderes fue un credo de la doctrina revolucionaria, que la
llev ms all de donde quera el propio Montesquieu, pues consagr
la separacin absoluta de poderes. La Declaracin de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano, la proclam en su artculo 16 y en la Cons-
titucin de 1791 la teora adquiere carcter de institucin, difundin-
dose como elemento esencial del proceso del constitucionalismo, gra-
dual y sucesivamente, en todos los Estados.
8. Maurice Hauriou, antes de examinar la cuestin relativa a la
divisin de los poderes, estudia la doctrina del poder del Estado. Sienta
dos premisas: a) que existen unidades compuestas; y b) que hay dos
formas del poder del Estado: el poder minoritario y el mayoritario,
porque en todo grupo, o manda la minora o la mayora, pudiendo
existir un entrecruzamiento, mandando una y vigilando la otra, como
ocuire, a su juicio, en las democracias. Define al poder como una libre
energa dotada de superioridad, considerando que es, a la vez, una
libertad (autonoma), una energa (fuerza) y"una superioridad (vo-
luntad e inteligencia).
El poder asume la empresa de gobierno de un grupo humano y
gobierna por la creacin continua del orden y del Derecho. Existen
poderes de varias clases: religiosos, polticos, econmicos, considerando
que el poder del Estado moderno presenta dos caracteres que estima
como notables: por una parte, es un poder poltico, temporal y civil,
del cual se han separado los elementos de poder econmico, de poder
religioso y de poder militar, y por otra parte, es un poder centralizado.
El poder poltico consiste en el gobierno directo de los hombres, bajo
la amenaza de sanciones penales. El poder econmico consiste en el
gobtemo indirecto de los hombres, por la posesin de las cosas que
O Segundo V. Linares Quintana, Gobierno y Administracin, cit., pg 73
61
stos necesitan para su subsistencia, bajo la amenaza de reducirlos a
condicin de hambrientos. Estos dos poderes pueden reunirse en las
mismas manos, o pueden separarse casi completamente, segn el rgi-
men que impere, apareciendo dos formas de sociedades, la sociedad
poltica y la sociedad econmica, que pueden superponerse o compe-
netrarse segn la dominacin que exista y la organizacin que se esta- '
blezca. El poder religioso es el gobierno indirecto de los hombres a
travs de sus necesidades espirituales. Se comprende que cuando estn
en las mismas manos el poder poltico y el poder religioso haya menos
libertad
La separacin de los poderes hace que surjan autoridades dife-
rentes, y que, en cierta medida, se controlen y equilibren. En cuanto
al poder militar, que resulta de su fuerza, se encuentra subordinada al
poder poltico. El proceso de su centralizacin puso en manos de un
ncleo de poder los instrumentos polticos, civiles y militares. En cuanto
a los orgenes del poder, Hauriou sostiene que fue minoritario, en ma-
nos de una pequea minora de gobernantes. Al institucionalizarse el
poder, se convierte en un poder de derecho, es decir, lo opuesto a un
poder de fuerza, definindolo como "aquel cuyos elementos internos
estn de tal manera dispuesto que, subordinndose el poder de domi-
nacin a la autoridad y a 1(1 competencia, resulta el poder dueo de si
misino y puede consagrarse a su funcin" (
1 0
) . De esta manera, hay
en t'l poder dos elementos: el de autoridad y competencia, que permite
que una minora (lite) poltica asuma la empresa del gobierno de un
grupo, hacindose obedecer por los dems hombres en nombre del
orden; y el de dominacin, que reduce la obediencia al empleo de una
fuerza de coaccin material. El poder poltico es una mezcla de auto-
ridad y dominacin Esta distincin ha engendrado una separacin
entre el poder ejercido por los funcionarios y el poder del personal
poltico. La institucin gubernamental y su personal de funcionarios
tiene* autoridad y competencia (poder minoritario segn Hauriou), y
los hombres polticos, salidos dei sufragio, poder de dominacin, es
decir, mayoritario.
Sentadas estas bases, Hauriou define a. las funciones del Estado
como "las diversas actividades de la empresa de gobierno, consideradas
con arreglo a las directivas que les imprimen las ideas estatales" t
1 1
)
(justicia, legislacin, gobierno y administracin), entendiendo que
(10J Maurce Hauriou, op. cit., pig. 180.
O
1
) Maurioe Hauriou, op. cit., pag. 372.
62
cada una de las ramas de actividades puede comportar varas clases de
actos.
En cuanto a la funcin gubernamental, o simplemente gobierno,
consiste "en solucionar, a comps de los sucesos, los asuntos excepcio-
nales que afectan a la unidad poltica del Estado y a los grandes inte-
reses nacionales", y la funcin administrativa "consiste en gestionar
los asuntos pblicos ordinarios". Define a los "poderes pblicos" como
modalidades del poder de que se sirve el Estado para realizar sus fun-
ciones.
Son "operaciones de voluntad" tales como la decisin ejecutora,
la deliberacin, el consentimiento. No se puede confundir a los poderes
con las funciones ni con los rganos. Lo prueba el hecho que un mismo
poder interviene en muchas funciones, tanto principales como acceso-
rias; por otra parte reciben el concurso de los otros, no realizando solos
sus funciones. Respecto de los rganos, debe tenerse presente que en
varios casos el poder pblico es una sntesis de una pluralidad de rga-
nos. Es que el poder del Estado es una unidad compuesta, idea que
segn Hauriou deriva de la psicologa positiva. Segn esto, no hay
contradiccin lgica entre unidal y multiplicidad si se adopta la nocin
de la unidad compuesta. Sostiene que la verdadera interpretacin del
principio de la separacin de poderes es el de "una separacin miti-
gada, compatible con el hecho de la participacin de los poderes en las
mismas funciones, es decir, de un sistema ligado y equilibrado de po-
deres, cuyo juego constituye, para el gobierno del Estado ,una vida
interior permanente y continuada, al mismo tiempo que una garanta
de la libertad" (
1 2
) , criticando a quienes por interpretar mal a Mon-
tesquieu niegan la existencia o utilidad de la separacin de poderes,
y a quienes, confundiendo los poderes con las funciones y los rganos,
tratan de substituir la separacin de poderes por la de las funciones.
Montesquieu, segn Hauriou, entendi la separacin de poderes de un
modo flexible, de recproca colaboracin, a fin de que "el poder limite
al poder" mediante un equilibrio, que los haga marchar de acuerdo. Es
decir que en Montesquieu la separacin no es absoluta ni rgida, y la
distincin entre poder ejecutivo, poder legislativo y poder judicial eran
realmente competencias de la voluntad poltica, es decir, tenan papel
poltico, en su tiempo. En virtud de los cambios operados, entiende
que actualmente los poderes son tres: el poder ejecutivo, el poder le-
gislativo, y el poder del sufragio, considerando que el judicial, al perder
carcter poltico, se ha reducido a lo contencioso, no pudiendo por tal
( 1!) Mam-ice Hauriou, op. Ctt., pag- 377,
63
razn tener entrada en la doctrina francesa de la separacin de los
poderes.
Por ultimo, Hauriou seala que existe una jerarqua normal entre
los tres poderes que enuncia: los poderes de decisin (ejecutivo y deli-
berante) deben prevalecer sobre d poder del sufragio (asentimiento),
porque la decisin es superior al asentimiento. Y entre los dos poderes
de decisin, debe prevalecer el ejecutivo sobre el deliberante, porque la
esencia de la deliberacin encarna en la decisin. Esta jerarqua no se
ajusta a la realidad poltica, donde, por el advenimiento de la demo-
cracia, ocupa el primer trmino el poler de sufragio, el segundo el
deliberante, y en ltimo trmino, el poder ejecutivo.
En suma: Hauriou defiende el principio de la separacin de po-
deres, distinguindolo de las funciones y los rganos e interpretando
el pensamiento de Montesquieu. Proporciona una base psicolgica a su
Justificacin, referida a la "voluntad", que se expresa en forma de
actividad. Afirma que existen unidades compuestas, por lo cual no hay
contradiccin entre la unidad y la multiplicidad, enunciando su propia
clasificacin de poderes, en poder de ejecucin, deliberacin y de su-
fragio, a los que considera normalmente jerarquizados.
9. La consagracin constitucional de la teora de la divisin o
separacin de los poderes, que fue elevada por Kant a la categora de
triada poltica al afirmar que todo Estado encierra en s tres poderes
en correspondencia con las tres proposiciones de un razonamiento
prctico, no impidi su crtica ni su negacin. Ya Rousseau, en "El
Contrato Social", haba sostenido que no poda dividirse ni separarse
la soberana en su principio, fuerza y voluntad. "Pero nuestros pol-
ticos, dice, no pudiendo dividir la soberana en su principio, la dividen
o fuerza y voluntad, en poder legislativo, y poder ejecutivo...".
"Hacen del soberano un ser quimrico, formado de diversas partes
reunidas, lo que si formasen un hombre con varios cuerpos, de los
cuales tuviera uno los ojos, el otro brazos, el otro pes y nada ms",
y luego de compararlos con los charlatanes del Japn, de quienes se
cuenta que despedazan un nio en presencia de los espectadores, y,
arrojando en el aire sus miembros el uno despus del otro, hacen caer
1 runo vivo y unido enteramente, concluye: "Como stos son, poco
n4s o menos, los juegos de nuestros polticos: despus de haber des-
jnembrado el cuerpo social, unen sus piezas sin que se sepa cmo, va-
lindose de uno de esos trucos de feria". Del mismo tenor es la crtica
Juan Gaspar Btuntschlt, op. c. t. I, VIL
64
de Bluntschli, quien usando parecidos trminos expresa que "dividir
los poderes del Estado y ponerlos realmente en perfecta igualdad, es
romper el cuerpo social. Separar la cabeza del cuerpo y hacerlos igua-
les, es matar al hombre" (
1 3
) .
Camer, por otra parte, dice que la estricta separacin de los po-
deres "no slo es impracticable como un principio de actuacin en el
Gobierno, sino que no es deseable. La experiencia de la Constitucin
inglesa y de otras, en las que el principio no es estrictamente obser-
vado, demuestra que no es una condicin necesaria para las institu-
ciones libres" (
u
) . Laband, al sealar que los escritores alemanes que
se ocupan de poltica y de derecho pblico rechazan desde hace tiempo
casi unnimemente la teora de la separadn de los poderes, afirma
que "no trae ninguna utilidad hacer la crtica de esta teora, que des-
truye la unidad del Estado y no es ni lgica ni prct i ca. . . " (
1 S
) .
La crtica, en consecuencia, se centra en la afirmacin de que la
teora de la separadn de los poderes destruye la unidad del Estado.
Desde esta perspectiva de la indivisibilidad de la potestad estatal, Je-
llinek sostiene que la teora d la' divisin de los poderes no es otra
cosa que una divisin de las fundones. El poder no se divide, lo que
se dividen son las competencias. A su respecto dice que la complejidad
de las fundones del Estado admite que se la pueda considerar desde
distintos puntos de vista sometindola a diversas divisiones. Seala que
ninguna divisin puede ofrecer una perfeccin lgica, porque se trata
de comprender la vida y no una materia muerta, y todo lo vivo, aun
cuando se dirija a la prctica, est a menudo privado de lgica. Es asi
como estima como primera divisin legtima a la doctrina de la divisin
de poderes. Si bien la doctrina de Montesquieu ha sido rechazada por
la dencia alemana, ella acepta la divisin tripartita de las fundones
del Estado, formulada, por supuesto, "de otra manera a como lo haban
hecho Montesquieu y sus continuadores". La doctrina alemana rechaza
el doctrinarisxno de atribuir cada funcin a un rgano y la separacin
entre stos para el ejerddo de las funciones.
Separa las funciones en materiales y formales. l as fundones ma-
teriales estn dadas por la relacin entre la actividad y los fines jur-
dicos, polticos y culturales, apareciendo dos funciones: normativa la
una, de realizadn la otra. Existen, as, tres funciones materiales del
Estado: legislacin, jurisdiccin y administracin. "La legisladn es-
tablece una norma jurdica abstracta que regula una pluralidad de
( 1*) Conf.: Adolfo Posada, op. cit., L I, pig. 466.
( 15) Laband, Le Droit public de VEmpire AUemond, t. II, cap. VI, pg. 54.
63
casos o un hecho individual La jurisdiccin fija en los casos indivi-
duales el derecho incierto o cuestionable o las situaciones o intereses
jurdicos. La administracin resuelve problemas concretos de acuerdo
con las normas jurdicas o dentro de los lmites de sta, valindose de
medios que ante una investigacin honda aparecen como un sistema
complejo" ( " ) .
Las funciones materiales estn distribuidas entre los distintos r-
ganos. La separacin de funciones corresponde a la separacin de rga-
nos. Pero esa separacin no es absoluta sino relativa.
En cuanto a las funciones formales, stas corresponden a la acti-
vidad del Estado segn actos de legislacin, administracin y justici/,,
y son ejercidas por los rganos legislativos, administrativos y judos-
es. As, la administracin en sentido formal tiene un poder reglar/"ti-
tano y de decisin; los rganos legislativos tienen funciones formales
de administracin, y los rganos judiciales tanto administrativa/ como
ciertas funciones, legislativas, como en el caso de que ejerzan e< control
constitucional, oe las leyes. Existen funciones ejecutivas del Jrgislativo,
legislativas del ejecutivo y ejecutivas del judicial. De todo esto se de-
duce queJk separacin de funciones adems de ser relativa est en
cierta subordinacin jerrquica respecto del rgano supremo, que puede
ser el legislativo o el ejecutivo segn se trate de los sistemas imperantes
en Europa o Amrica. En otras palabras, que no puede hablarse de di-
visin, equilibrio, independencia ni igualdad de poderes, sino de sepa-
racin de funciones, interrelacionadas jerrquicamente.
Por otra parte Jellinek distingue entre actividad libre y actividad
reglada, segn est o no determinada por una regla jurdica especial.
La primera corresponde a la actividad legislativa y a cierta actividad
de direccin dentro de la administracin donde este elemento recibe el
nombre de Gobierno. "Un Estado con un Gobierno que obrara slo
segn leyes, no sera posible polticamente. La direccin de la activi-
dad del Gobierno necesariamente est sustrada a reglas jurdicas. Si
hay algo que por su naturaleza no sea susceptible de normas, es la
iniciativa que en su parte ms importante corresponde a todo Gobier-
no" f
1 7
) .
10. Carr de Malberg sostiene que, en principio, la potestad c\
Estado es una, consistente en el poder de querer que tiene el Estado,
a travs de sus rganos y de imponer su voluntad a los individuos. Los
( l ) Ceorg Jellinek, op. cit., pg. 462.
(t"> Ceorg Jellinek, op. cu., pig. 468.
66
actos por intermedio de los cuales se ejerce la potestad estatal son ma-
nifestaciones de la voluntad del Estado que es una e indivisible. Esta-
blecida la unidad del poder del Estado, distingue desde el punto de
vista jurdico entre este poder que es uno, y las funciones del poder,
que son mltiples, y tambin de los rganos, que pueden ser igual-
mente mltiples. Las funciones del poder son las diversas formas de
actividad del Estado: dictar la ley, o aplicarla, son funciones del poder.
Los rganos del poder son los diferentes personajes o cuerpos pblicos
encargados de desempaar las diversas funciones del poder. El cuerpo
legislativo, por ejemplo, es el rgano que desempea la funcin legis-
lativa del podeT estatal. Puntualiza Carr de Maibcrg que esta distin-
cin tan sencilla entre el poder, sus funciones y sus rganos, est obs-
curecida, desgraciadamente, por el lenguaje usado en materia de poder,
lenguaje que es completamente vicioso.
En la terminologa vulgar, y hasta en los tratados de derecho
pblico, se emplea indistintamente la palabra "poder", para designar
a la vez, sea el mismo poder, o sus funciones, o sus rganos. As, por
ejemplo se emplea el trmino "poder legislativo", bien para designar
a la funcin legislativa, o bien para referirse a las asambleas que re-
dactan las leyes. Es evidente, sin embargo, que el cuerpo legislativo
y la funcin legislativa son dos cosas muy diferentes. En virtud de la
misma confusin se designa por costumbre con el nombre de "poderes
pblicos" o "poderes constituidos" a diversas autoridades, como jefes
de Estado, Cmaras, Ministros, etc.* que poseen las diferentes funcio-
nes de la potestad del Estado. Dicha terminologa ilgica y equvoca
es peligrosa, pues su naturaleza suscita y mantiene numerosos malen-
tendidos en esta materia. As, por ejemplo, ha contribuido a embrollar
y agravar la controversia sin fin que reina entre los autores en lo
referente al problema fundamental del nmero de los "poderes". Un
lenguaje claro y preciso es la primera condicin en todo estudio cien-
tfico. Dbese emplear, concluye, separadamente, los tres trminos:
podor, funcin y rganos para designar respectivamente a la potestad
del Estado, a las diversas actividades que entraa y a las varias auto-
ridades que ejercen esas actividades (
l s
) .
Sentada esta premisa, Carr de Maibcrg estudia en primer trmino
la teora de las funciones del Estado, es decir, la actividad, manifes-
taciones o modos de ejercicio de la potestad estatal, a la que distingue
claramente de los fines (atribuciones o cometidos) del Estado. Reduce
Isa funciones estatales a tres grandes clases de actividad: la legislacin,
( >
4
) Carr de Malberg, op. cit., nota en pg. 249.
67
la admiinstradn y la justicia, sobre cuyo fundamento existen doctri-
nas divergentes. En primer lugar, la escuela representada por Jellinek,
para quien la distincin de las funciones corresponde a la diversidad
de fines estatales, criterio que ha sido seguido por G. Meyer; en se-
gundo trmino, la doctrina de Laband, que separa los actos del Estado
segn contengan operaciones intelectuales o actuantes. La legislacin
y la jurisdiccin se basan en operaciones intelectuales: la administra-
cin ea operaciones actuantes, es decir, actos positivos; luego, la doc-
trina que resulta del derecho constitucional vigente, segn la cual los
actos del Estado sern de legislacin, de administracin o de justicia,
segn tengan por autores a los rganos legislativos, judiciales o admi-
nistrativos, atenindose esencialmente al aspecto formal; y, por ltimo,
la que distingue entre funciones en sentido material y en sentido for-
mal, que conduce a la divisin entre leyes materiales y formales que
sirven de base a la delimitacin de las competencias legislativa y ad-
ministrativa. El gran inters prctico de esta ltima doctrina consiste
en que pone de manifiesto, para cada una de las categoras de los rga-
nos del Estado, cul es en principio el campo reservado a su compe-
tencia especial. Esta teora dualista de las funciones es hoy la preva-
lente.
Respecto de la separacin de las funciones entre rganos distintos,
a quienes se confa las operaciones de deliberacin, legislacin, gobier-
no, administracin y justicia, estima Carr de Malberg que ella corres-
ponde a la idea de que los rganos estatales no tienen en igual grado
la potestad del Estado. Es- decir que existe en este sentido cierto re-
parto o separacin de poderes. Pero que nada tiene en comn con la
doctrina de la separacin plural de poderes de Montesquieu, la que
a su juicio debe ser rechazada, por ser inconciliable con el principio
de la unidad del Estado y de su potestad. "No existen en el Estado tres
poderes, sino una potestad nica, que es su potestad de dominacin.
Esta potestad se manifiesta bajo mltiples formas: su ejercicio pasa por
diversas fases: iniciativa, deliberacin, decisin, ejecucin. Los diversos
modos de actividad que entraa pueden necesitar de la intervencin
de rganos plurales y distintos. Pero, en el fondo, todos estos modos,
formas o fases concurren a un fin nico: asegurar dentro del Estado
supremaca de una voluntad dominante, que no puede ser otra que
U n
* voluntad nica e indivisible" (
1 9
) . De todo lo cual se infiere que en
*1 Estado moderno no cabe distinguir tres poderes desde el punto de
(">) Cure de Malberg, op. cU., pig. 760.
vista subjetivo, lo mismo que, en su potestad, no se pueden distinguir
tres poderes desde el punto de vista objetivo.
Precisamente para sealar esta unidad subjetiva del poder estatal
es para lo que se ba formado, segn Carr de Malberg, la teora con-
tempornea del rgano del Estado. Expresa la idea que los titulares de
la potestad del Estado carecen de personalidad propia diferente de la
del Estado componiendo un todo con sta, siendo simplemente sus
rganos.
El Estado puede tener mltiples rganos, investidos de competen-
cia, sin que su unidad se vea disminuida, ya que cada uno de ellos no
hace sino ejercer, en la esfera de su competencia, la potestad unitaria
de la persona nica que es el Estado. La doctrina de la separacin de
poderes se reduce a una simple distribucin de competencias, pues "los
titulares de las funciones legislativa, ejecutiva y judicial reciben estas
funciones, no ya como trozos de potestad estatal, destinados a incor-
porarse separadamente en cada uno de ellos, y cuya posesin los con-
vertira en fuerzas polticas concurrentes o en personas soberanas lla-
madas a tratar juntas a modo de contratantes que alegasen derechos
e intereses diferentes, sino que estos mltiples titulares reciben la mi-
sin de cooperar al ejercicio de la potestad nica y colaborar en la
formacin de una voluntad estatal nica y comn" (*).
Claro que la libertad pblica exije que el ejercicio de la potestad
estatal no dependa exclusivamente de la voluntad de una sola y misma
autoridad; pero, por encima de estas necesidades, domina el principio
de la unidad del Estado, que hace necesario que exista coordinacin en
la produccin de una voluntad unitaria, a pesar de la multiplicidad
de las autoridades y la especializatn de las competencias.
Esa coordinacin no excluye la jerarqua que se establece entre
las (unciones y que entraa una desigualdad entre.los rganos, deri-
vada de haberse dado superioridad a la funcin legislativa o a la eje-
cutiva, segn los casos, sobre las dems funciones.
De todos modos, la organizacin del poder en el Estado no se
resiente en su unidad, si se tiene en cuenta que la coordinacin y
jerarqua de funciones y la distribucin de competencias, que ha ve-
nido a substituir a la doctrina de la separacin de poderes, slo debe
producirse en el orden de los poderes constituidos, permaneciendo su-
bordinados al poder constituyente, como poder superior y la primaca
de una voluntad originaria o inicial: la voluntad del pueblo.
(20) Carre d> Malberg, op. cit-, pig. 763.
69
La teora de ta separacin de poderes no aclar nada respecto del
poder constituyente, que es, por otra parte, el punto de partida de la
organizacin de los poderes constituidos.
En suma: Carr de Malberg considera a la separacin de poderes
como irrealizable. Ni la divisin, ni la independencia, ni la igualdad
de los poderes o de las autoridades encargadas de ejercerlos han sido
reconocidos como posibles. De haberlo sido, se habra paralizado la
potestad del Estado y destruido su unidad. Existe una distribucin de
competencias o poderes atribuidos a cada clase de rganos y una jerar-
qua entre los rganos. En todo Estado hay un rgano, simple o com-
plejo (Presidente, Congreso, Parlamento), considerado preeminente,
porque nada puede hacerse sin su voluntad o contra su voluntad. Slo
en ese sentido, que no es el de Montesquieu, y partiendo de una
distincin de las funciones, puede hablarse de separacin de poderes,
es decir, que hay "una gradacin de poderes ms bien que un sistema
de separacin de poderes" (
2 1
) .
11. Esta gradacin de poderes, en Europa, muestra como pre-
eminente al cuerpo legislativo. En Amrica al rgano unipersonal
encargado de la funcin ejecutiva, es decir, al Presidente. Terica-
mente, la funcin legislativa est situada en un grado ms alto que
las dems funciones, pues tiene la potestad ms alta: la de establecer
el derecho. Las leyes que dicta obligan a las dems autoridades u rga-
nos. Prcticamente, y en escala mundial, existe un proceso de centrali-
zacin del poder en las funciones del ejecutivo. Es una consecuencia
de la crisis, de la violencia y las tensiones de la sociedad contempor-
nea. Las instituciones acuadas a lo largo del siglo XIX son insuficien-
tes e ineficaces para gobernnr la vida de la sociedad del siglo XX. Una
muestra de ello es el crecimiento de las facultades del poder ejecutivo
en los Estados Unidos, el pas que adopt celosamente la separacin y
equilibrio de los poderes. En las expresiones de Edward S. Corwin se
ha operado el trnsito de la "presidencia personalizada" a la "presi-
dencia institucionalizada" con el crecimiento de la Oficina Ejecutiva
del Presidente, por una parte, y la Oficina de la Casa Blanca, por la
otra. Se ha originado la rutinizacin de la responsabilidad presidencial
y un desdoblamiento entre presidente y presidencia,
Existe una inmensa maquinaria institucional auxiliar compuesta
por un cuerpo de asesores tcnicos para trabajos financieros y admi-
nistrativos, para c\ programa legislativo, para lo concerniente a las
(21) Carr de Malberg, cp. ci-, pig. 839.
70
medidas econmicas y sociales, para lo exterior y lo militar, organi-
zado al margen de la constitucin, como respuesta a las exigencias de
la realidad social y poltica contempornea. A este cuerpo de asesores
se agrega el cuerpo burocrtico que secunda al presidente en el ejer-
cicio de sus deberes. Ese desdoblamiento entre presidente y presiden-
cia, como consecuencia de la rotinizacin y burocratizacin de la fun-
cin ejecutiva, acrece las facultades genricas de la funcin ejecutiva y
su posicin de pieza subordinante en la gradacin de los poderes (
u
) .
12. Kelsen sostiene que el "poder estatal", concebido como la
validez del ordenamiento jurdico, es una unidad indivisible, razn
por la cual la idea de particin de esta validez es un absurdo, que no
puede justificarse hablando de "funciones" (ejecucin, legislacin y
jurisdiccin) en lugar de "poderes". El error consiste en considerar
que esas funciones o poderes coexisten sin tener entre s la menor
relacin, lo que conduce a la destruccin del principio de unidad del
poder estatal. La verdad es que en la distribucin de los rganos esta-
tales se manifiesta la articulacin esencial del proceso jurdico. Ese
proceso, del que deben excluirse los contenidos posibles del orden ju-
rdico (negocios exteriores, administracin interna, finanzas, justicia y
defensa nacional, como direcciones, operaciones o mbitos de la acti-
vidad estatal), se centra en la legislacin y jurisdiccin como creacin
y aplicacin del Derecho. "En la funcin legislativa, el Estado establece
reglas generales, abstractas; en la jurisdiccin y en la administracin,
despliega una actividad individualizada, resuelve directamente tareas
concretas" (
M
) . La distincin entre legs lati y legis executio cons-
tituve la mdula, segn Kelsen, para una teora de las funciones del
Estado, pero, para que esto resulte claro, debe tenerse presente que no
puede identificarse el concepto de creacin del Derecho (legislacin o
legis lati) con la actividad de ciertos rganos, lo que conduce al error
de confundir el concepto de Derecho con el de "ley"; y adems que
la anttesis entre legislacin y jurisdiccin no es absoluta, sino rela-
tiva. A este efecto, debe comprenderse a la ley como una forma posible
del "Derecho".
Toda funcin del Estado es funcin del Derecho, es el proceso
graduado y sucesivo del establecimiento de normas. "El Derecho tiene
la peculiaridad de que l mismo regula su propia creacin, de tal modo
que la produccin de una norma de Derecho constituye una situacin,
que est regulada por otra norma jurdica "superior"; y al propio
( } Carlos S. Fayt, Argentina 1930-1960, Ed. Sur, Bj. Aires, 1961, pg. 122.
( " ) Han* Kelsen, Teora General del tttado, cit., pg. 301.
71
tiempo la norma inferior creada por sta determina a su vez el modo
de creacin de otra norma subordinada a ella. Todo hecho de produc-
cin de una norma representa, adems, con respecto a la norma supe-
rior que lo regula, un acto de ejecucin de la misma" (**). Este procaso
de creacin y formulacin del Derecho, de legis lati y de legis execu-
to, incesante y perenne, significa que entre las funciones existe una
relacin de oposicin relativa, de subordinacin, como grados sucesivos
del proceso productor del Derecho. Esa relacin de subordinacin "des-
emboca en la norma fundamental, sobre la cual se basa la unidad del
orden jurdico en su propia relacin dinmica". El rgano primario
es el rgano constituyente que determina la base del sistema jurdico,
establece la constitucin positiva, que establece y fija Ja competencia
de los rganos legislativos y ejecutivos. El grado inmediatamente infe-
rior a la constitucin es la legislacin ordinaria, es decir, el estableci-
miento de normas jurdicas generales, cualquiera sea el rgano que lo
realice. Los reglamentos constituyen respecto a la ley un grado inferior.
Las sentencias judiciales, en cuanto norma jurdica individual (indivi-
dualizacin o concrecin de la norma general o abstracta), son la con-
tinuacin del proceso productor del Derecho; como as el negocio jur-
dico, que se da entre la ley y la sentencia, y que consiste en que las
partes, por delegacin de la ley, establecen normas concretas sobre su
conducta reciproca.
La funcin de administracin, a la que habitualmente se llama
ejecucin, consiste tambin en la individualizacin o concrecin de las
leyes. Debe distinguirse entre administracin indirecta o-mediata, y
administracin directa o inmediata. La- primera no se diferencia fun-
tionalrnente de la sentencia y se produce cuando impone a la conducta
contraria de la presen pa una consecuencia coercitiva, es decir, una
pena o ejecucin administrativa y toma la forma de resoluciones de
los funcionarios administrativos, La segunda es la realizacin de los
fines de la administracin, directamente por el Estado, verbigracia,
coastruccin de hospitales, de escuelas, etc.
Con referencia a la teora de la separacin de los poderes, Kelsen
expresa que responde a un postulado poltico segn el cual las tres
funciones fundamentales del Estado, la legislacin, la jurisdiccin y
la administracin, deben ser conferidas a tres rganos o grupos de r-
ganos independientes y tcnicamente aislados unos frente a otros, no
habiendo podido nunca ser totalmente realizado. Como idea de una
divisin de la fuerza poltica, a fin de evitar su concentracin, ese fin
( i ) Hanj Kelsen, Compendio, cit,, pig. 190.
72
se logra no tanto asignando las tres funciones esenciales a tres rganos
distintos, sino mucho mejor mediante la divisin de una misma funcin
entre varios titulares con intereses polticos opuestos; es decir, haciendo
que una misma funcin est desempeada por un rgano compuesto
por elementos con intereses polticos diversos.
En suma, el criterio de la subordinacin de las funciones en razn
del proceso de creacin y ejecucin del Derecho, doctrina del ordena-
miento jurdico que tiene en Kelsen su principal expositor, presupone
necesariamente la separacin entre poderes constituidos y poder cons-
tituyente. Como lo seala Carr de Malberg, una separacin entre los
poderes legislativo, ejecutivo y judicial slo es posible y puede conce-
birse si existe por encima de las autoridades a separar una autoridad
superior que establezca entre ellas la separacin, como ocurre entre
nosotros, donde el pueblo, depositario del poder constituyente u origi-
nario, y por consiguiente fuente de toda autoridad, delega separada-
mente los tres poderes en tres clases de rganos, constituyndolos en
una situacin de independencia en sus relaciones recprocas, pero de-
pendiendo de l los tres. La unidad del Estado se ha realizado desde
el primer momento por el rgano constituyente colocado por encima de
las autoridades constituidas. Esa separacin extema, con esferas de
competencia y lmites de actividad, requiere necesariamente una coo-
dinacin interfuncional, por la situacin de subordinacin al ordena-
miento jurdico en que se encuentran y la relacin de grado que entre
ellos existe. De este modo, la separacin de los poderes tiene una nueva
forma y contenido, distinta de la teora concebida por Montesquieu ( ") .
( K) Carr de Ma]berg, op. cit., not de pig*. 850/ 60.
ORGANIZACIN DEL PODER
1) La organizacin
del poder en el
Estado:
Forma de Es-.
todo:
f
a.) el poder constituyente, primario o
originarlo, depotritado en el pueblo;
1) El pode; en J b) los poderes constituidos (gobierno),
el 'Estado ~t derivados, depositados en et conjunto
comprende: de rganos o individuos, investidos
de autoridad para el cumplimiento de
la actividad funcional del Estado.
2) El gobierno materializa el poder en el Estado, teniendo
a su cargo la direccin jurdica y poltica, en sus instan
cas de decisin, accin y sancin.
3) El fundamento del gobierno y de la autoridad de los go-
bernantes reside en la dominacin legal, impersonal >
objetiva.
4) El poder del gobierno se ejerce mediante fundones legis-
lativas, ejecutivas y judiciales, confiadas a rganos cuya
actividad se encuentra prefijada por competencias. La
organizacin del gobierno, su estructura, funciones, r-
ganos y competerjeais, provienen de la Constitucin, que
intitucionaliza el poder en el Estado, Ella determina
quin, y bajo que condiciones, tiene derecho a gobernar.
1) Es la relacin estructural de los elementos de la organi-
zacin poltica.
2) Segn que esa relacin sea simple o compleja, con uno o
ms centros o ncleos de poder, el Estado ser unitario
o federal.
3) Formas de
biemo:
2) Como articula-
cin funcional del
poder depender:
f a) de
Fst
I b) de
a)
f
4) Clasificaciones.
(Sntesis de los ,
principles pen-
sadores.)
1) Es la estructura del poder en el Estado; la organizacin
del poder de autoridad.
las condiciones generales del
Fstado;
e las circunstancias del medio.
un aspecto estructural (nmero
3) En toda forma J d* magistraturas);
de gobierno hay: 1 b) un aspecto funcional (la tarea
*- que realizan).
4) La forma de gobierno se resuelve en una (uncin de tc-
nica: saber quin o quines, y para qu funcin desem-
pearn el gobierno.
X) La diversidad de gobiernos y modos de ejercer el poder
hacen que las clasificaciones sean incompletas, proporcio-
nando "una imagen imperfecta de la realidad poltica".
a) falta de un criterio omnieompren-
sivo;
b) desaparecen y surgen nuevas for-
mas;
c) la creciente complejidad de las
funciones.
2) No existe una
clasificacin de
valor universal
por:
4) Clasificaciones.
(Sntesis de los
principales pen-
sadores.)
3) Heredero (Los nueve libros de la historia): se refiere al
gobierno popular, a la aristocracia y a la monarqua.
4) Platn ( LA Repblica y 1 Poltico): distingue entre
monarqua (gobierno de uno) de la que nace el reinado
y la tirana: gobierno de pocos del que nace la aristo-
cracia y la oligarqua; y gobierno de muchos o democra-
cia, de la. que nacen otras dos formas, porque se pueden
. mandar segn las leyes o con desprecio de ellas.
5) Aristteles, en La Poltica, adopta en lineas generales la
clasificacin de Platn, pero la desarrolla en base a un
doble criterio: a) cuantitativo o estructural; y b) cuali-
tativo o teleolgico. Las formas puras son: la monar-
qua, la arisocracia y la. democracia; las formas impuras:
la tirana, la oligarqua y la demagogia, segn que el
gobierno sea de uno, pocos o muchos y est o no orien-
tado hacia el bien general.
6) Polibio, en su Historia, considera que existen tres for-
mas de gobierno: real aristocrtico y democrtico.
7) Cicern, en La Repblica, acepta la clasificacin tripar-
tita y menciona a la monarqua, la aristocracia y el go-
bierno popular.
8) MaqulaAo, en El Principe, divide a las formas de go-
bierno en principados y repblicas. Es clasica su clasifi-
cacin bipartita.
9) Montesquieu, en El espritu de las leyes, divide las ior-
mas de gobierno en monarqua, despotismo y repblica,
a las que subdvide en aristocrticas y democrticas.
10) Loe A*, en Ensayo sobre ti gobierno civil, distingue en-
tre democracia, oligarqua y monarqua.
11) Rousseau, en 2 Contrato Social se rehere a la demo-
cracia, a la aristocracia y a la monarqua.
12) Knt considera, que hay tres formas de gobierno: auto-
cracia, aristocracia y monarqua.
13) Jellinek considera que las formas de gobierno funda-
mentales son la monarqua y la repblica, de las que
surgen numerosas variedades: la monarqua puede ser
absoluta y hereditaria, electiva y limitada, y esta, ltima,
a su vez, de clases, de ndole constitucional o parlamen-
taria. La repblica puede dividirse en aristocrtica. Oli-
grquica y democrtica; en antigua y moderna; en di-
recta o indirecta, etc.
14} Kelsen, de acuerdo al mtodo de criacin del Derecho,
menciona dos: la autocracia y le democracia.
15) Burdeau clasifica, no a las formas sino a los regmenes
polticos, en autocriticos y democrticos.
A) iormas mixtas: <
1) Algunos autores consideran que existe una cuarta forma
de gobierno que resulta de la combinacin de las formas
o tipos puros. Es la forma mixta.
2) Polibio estim que esa forma mixta exista en la rep-
blica romana: el consulado, 1 Senado y los comicios con-
tenan, respectivamente, los principios monrquico, aris-
tocrtico y democrtico. Ese mismo criterio es compar-
tido por Cicern. Maquiavelo, en Los Discursos, se
muestra partidario de este tipo de forma de gobierno.
75
5) Formas mixtos:
[
0) La teoila de la
teparacitn de po- <
aeree:
7) Desarrollo hist-
rico de la doc-
trina en el pen- <
semiento poli-
tico:
1) La teora de la
separacin de <
poderes:
2) Se presenta b-
siuamente;
3) Se redute:
{
4)
3) Bruntschli afirma que tal forma de gobierno no existe. 1
poder supremo estar* concentrado sea en manos del mo-
narca, de la aristocracia o del pueblo. Existe oposicin
entre las formas simples.
a) ea una categora histrica;
b) un instrumento de lucha poltica
contra el absolutismo;
c) un elemento del concepto formal
de constitucin y uno de los ci-
mientos del Estado liberal mo-
derno.
a) como un sistema de restricciones
a la actividad del poder;
b) como una garanta de la libertad
individual.
a) a un sistema de ordenacin del
poder de autoridad, buscando na
equilibrio y armona de fuerzas
mediante frenos y contrapesos;
b) supone la separacin, igualdad e
independencia de los poderes.
Su raz poltica se encuentra en el rgimen liberal. Fue '
expuesta por Montesquieu en 1 espritu de as leyes,
como un reparto del poder poltico con miras a garanti-
zar la libertad,
5) Actualmente ha sido desplazada por la teora de la gra-
dacin de poderes o la separacin de funciones, que le
proporcionan un contenido distinto del que concibiera
Montesquieu: se reconoce la existencia entre los poderes
o funciones de una interrelacin funcional, una gradacin
y una subordinacin al ordenamiento Jurdico que no pu-
do tener en cuenta el autor de El espritu de las leyes.
Su examen debe hacerse partiendo de la nocin de po-
deres, funciones y rganos.
a) "poderes": fuerza o energa organizadora de la vida
social que el pueblo delega en el gobierno, a quien
inviste de autoridad;
b) "funcin": la actividad que deben cumplir los rga-
nos; la forma de actuacin efectiva de) poder en el
Estado: _
c) "rganos": son las personas o instituciones que hacen
efectiva la actuacin del poder en el Estado.
1} Platn en Los Leyes, ni referirse a Xfesenia y Argos las
compara con Esparta, cuya fuerza vela en su constitu-
cin: monarqua dual, Senado de 28 ancianos y los 5
eforoc.
2) Aristteles, en La Poltica, al describir los caracteres del
gobierno de la polis, estudia la organizacin y funciona-
miento de la asamblea popular, el Senado, el tribunal po-
pular y las magistraturas, afirmando que en todo Estado
hay tres partes o elementos que deben ser bien organiza-
dos. Distingue entre el poder legislativo o consultivo, el
ejecutivo y el judicial; pero no tiene idea de la relacin
funcional ni considera un peligro la acumulacin de fun-
ciones en una sola mano.
6)
7)
Desarrolla hist-
rico de la doc-
trina en el pen-
samiento pol-
tico:
8) Criterio de Hau-
riou:
' 3) Maxtuio de Padua, en Defensor Pacis, insiste sobre el de-
recho del pueblo a sancionar la ley, sfffabndo a ta auto-
* ridad real como instrumento de la funcin legislativa.
Distingue, asi, entre poder legislativo y poder ejecutivo.
4) Locke se refiere a cuatro poderes: legislativo, ejecutivo,
federativo y discrecional o de prerrogativa. No menciona
al poder judicial, pues en ese entonces, la Cinara de los
Lores actuaba como el mis alto tribunal de justicia.
5) Montesquieu es quien elabora de modo orgnico la teo-
ra de la separacin de los poderes en legislativo, ejecu-
tivo y judicial, sobro la base de que un poder debe frenar
al otro poder. Su originalidad consiste en haber hecho
de la divisin de poderes la garanta de la libertad. Quie-
re un poder judicial mvil.
6) Benjamn Constant, en tu Curto de Poltica Constitucio-
nal, enuncia cinco poderes: legislativo, ejecutivo, judicial,
real y municipal. El poder real en manos del monarca,
es un poder neutro", destinado a condliar toda diferen-
cia o conflicto entre los otros poderes. Lo considera la
clave de toda organizacin poltica.
7) Xladison, en 1 Federalista, considera la acumulacin de
todos los poderes, legislativo, ejecutivo y judicial, como
la verdadera definicin de la tirana.
8) La doctrina de la divisin o separacin de los poderes fue
incorporada en los Estados Unidos a su constitucin, como
principio fundamental de la organizacin poltica. Eu In-
glaterra, el principio se mantuvo a pesar de la fusin de
las ramas ejecutiva y legislativa en el Parlamento. En
Francia fue un credo de U doctrina revolucionaria; como
tal se la consagr en la Declaracin de Derechos de 1783
y se la incorpor a la Constitucin de 1791.
1) Para Hauriou, los "poderes pblicos", corno modalidades
del poder del que se sirve el Estado para realizar sus fun-
' cones, son "operaciones de voluntadr. Ules como la deci-
sin ejecutoria, la deliberacin, el ccroeatimiento.
Sostiene que no se pueden confundir los poderes con los
funciones y los rganos. Un mismo poder interviene en
muchas funcioces. recibiendo el concurso de los otros.
Respecto de los rganos, en varios casos el poder pblico
ea una sntesis de una pluralidad de rganos.
Afirma que el poder del Estado es una unidad compuesta,
idea que hace derivar de la psicologa positiva; y que la
separacin, que segn l realmente existe, es mitigada en
forma de coparticipacin de los poderes en las mismas
funciones, de lo que resulta im sistema ligado y equili-
brado de poderes, que garantizan la libertad.
Entiende que actualmente los poderes son tres: el poder
ejecutivo, el poder lgislativo y el poder del sufragio, en-
tendiendo que el judicial, al perder carcter poltico, se
ha reducido a lo contencioso.
5) Admite una jerarqua normal entre los tres poderes: los
poderes de decisin (ejecutivo y deliberativo) deben pre-
valecer sobre el legislativo. En la realidad poltica ocurre
lo contrario: prevalece el poder del sufragio sobre el le-
gislativo; y ste sobre el ejecutivo.
2)
3)
4)
77
8) 1 Estado fede-
ral es una uni-
dad fundada so-
bre la plurali-
dad.
5) Su origen: el acto constituyente.
1} en 1 poder cen-
tral.
2) en los poderes
locales.
3) en el poder cons-
tituyente.
Se divide la sobera-
na entre el poder
central y tos Es-
tados particulares,
siendo cada uno
soberano en rela-
cin a sus propias
competencias.
1) Es cuestin esencial para el sistema federal saber que
atribuciones tiene el poder central y cuales los gobiernos
locales. Es decir, determinar las esferas del gobierno cen-
tral y los gobiernos locales.
2} El reparto de las competencias entre el gobierno central
y los gobiernos locales puede hacerse de tres maneras dis-
tintas:
a) enumeracin taxativa de atribuciones tanto del go-
bierno centra] como loca);
b) enumeracin de las atribuciones del poder central
Los poderes locales se reservan los no enumerados,
indefinidos, remanentes o no delegados.
c) enumeracin de las atribuciones de los poderes loca-
les. El poder central conserva los no enumerados, in-
definidos, remanentes o no delegados.
3) La realidad impide fijar criterios rgidos. El Estado fe-
deral es un producto histrico, no una construccin ra-
cional. Hay tantos federalismos como Estados federales.
Asi Rusia est en los lindes de la confederacin: Canad
y Sudfrica muy prximas al unitarismo; Estados Unidos
en un plano intermedio y Argentina tiende a la centra-
lizacin.
116
25
ESTADO DE NECESIDAD. REVOLUCIN.
GOBIERNOS DE FACTO
SUMARIO: 1. Razan de Estado, estado de necesidad y derecho de resistencia a la
opresin. 2. Xlanifestaclones histricas, declaraciones, estimacin moral. 3. Cri-
sis y legislacin preconttituida para la crisis, ejemplos msrituckmales. 4. Re-
volucin: concepto y doctrinas. 5. Hecho, derecho a la revolucin y derecho
de la mohtcia. 6. Revolucin y Coretihcin. 7. Los casos crbeos y el go-
bierno "de (acto". 8. Doctrina d* fado y el rgimen de los decretos-leyes.
Revoluciones y golpes de estado de 1 861 , 1 9 30, 1 9 43, 1 9 6 5 y 1 9 62 . 9. Singu-
laridad de los movimientos de 1 9 6 8 y 1 9 76.
1. Razn de Estado, para Meineckc, es la mxima del obrar po-
ltico, la ley motora del Estado. Ella dice al poltico lo que tiene que
hacer para mantener la plenitud del Estado indicndole los medios
y les fines, los caminos y las metas. La conservacin del Estado y el
mantenimiento del orden en instancias forzadas liberan al poder pol-
tico de todo condicionamiento jurdico, formal y material, y lo cons-
trien a obrar, saltando de lo discrecional a lo arbitrario, sin otra ley
que la necesidad poltica.
La razn de Estado es el imperio de la necesidad poltica: la
legitimidad del obrar arbitrario del poder. Oculta una concepcin orga-
nicista del Estado, al que se le imputa no slo voluntad, tambin "ra-
zn". Subyace en ella, en lo que tiene de vital, una idea aristocrtica
de la conduccin poltica, que resume en los gobernantes, y, ms pre-
cisamente, en "el" gobernante, todo lo que hay de personal, de indi-
vidual, en la dominacin y en el poder poltico.
Deja de lado lo racional, lo impersonal, lo objetivo de las reglas
sociales y sita al gobernante por encima de la ley. De ah que haya
117
sido la frmula suprema de santificacin de la actuacin arbitraria d-
los gobernantes a travs de la historia.
En las formas polticas en las que la dominacin tiene carcter
personal o tradicional, la razn de Estado legitima la actuacin en
trminos de conservacin del propio poder antes que la de la organi-
zacin, o la de la comunidad poltica. La apetencia del poder, por el
poder en s, es una intensificacin de la personalidad t
1
) . Un impulso
patente, elemental, eficaz, semejante al hambre o al amor, que ha
proyectado a la vida histrica al gnero humano. "Sin las brbaras
concentraciones de poder, tejidas con terror y con crueldad, de dspotas
y castas primitivos, no se hubiera llegado, en efecto, a la fundacin de
Estados ni a la educacin del hombre para grandes cometidos supra
individuales" (
s
) . Al advenir el tipo de Estado liberal o constitucional,
dentro del cuadro general del Estado moderno, al consagrarse el im-
perio de la ley y la dominacin legal, la razn de Estado deja de legi-
timar el poder arbitrario. Pasa a subsumirse en el "estado de nece-
sidad", en el hecho, la circunstancia o situacin que precisamente
permite al gobernante salir de la esfera de su competencia legal, tras-
pasar las fronteras jurdicas de su actuacin, para afrontar el peligro
e imponer las soluciones. Entonces la actuacin del gobernante se san-
tifica por la conservacin de la organizacin o la de la comunidad
poltica, antes que por la propia conservacin. Lo subjetivo de la razn
de Estado es substituido por lo objetivo del estado de necesidad.
Frente a una situacin anmala, objetiva, creadora de un estado
de necesidad, el gobernante se ve competido a actuar sin otra lgica
que la impuesta por los acontecimientos, se reduce el rea de su deci-
sin, se clausuran las alternativas y desembocan en el "nico" camino.
La lgica de la situacin sujeta y libera, a la vez, la energa poltica
del gobernante. La sujeta a su imperio, la libera del condicionamiento
jurdico, y, en ocasiones, del tico. En tales condiciones, sobrepasa los
lmites formales, quebranta los valores, sin ms apelacin que al juicio
de la historia. La necesidad impone su propia ley. La fuerza adquiere
su vigor elemental. La poltica de la fuerza sirve al estado de necesidad,
como ayer sirvi a la razn de Estada
"Esa poltica dice Meinecke tiene que envilecerse constante-
mente por violaciones a la tica y al Derecho, aunque slo sea por la
(
1
) Fredrich Meinecke, La Idea da ta rezn de Estado en a Edad Moderna,
trad. de Felipe Gonzlez Vicen, con un estudio preliminar de I- Diez del Corral,
Ed. Instituto de Estudios Poltico*. Madrid, 1959, pag. 1.
{ >) Friedrich Meinecke, op. cit., pig. 6.
118
utilizacin del medio, para ella indispensable, de la guerra, la cual,
pese a todas las formas jurdicas, de que quiera revestirla, significa
siempre la penetracin del estado de naturaleza a travs de las normas
de la cultura" (
3
) . De por s es la negacin del imperio de la ley.
El estado de necesidad traduce en todos los casos una crisis en la
continuidad jurdica, un momento de tensin en que el Derecho es
impotente para dominar la sedicin, la conmocin interior, la guerra
civil o la invasin exterior. Esa situacin crtica puede haberse origi-
nado por accin de una parte del pueblo, sea por anarqua o por resis-
tencia a la opresin- o por accin del gobierno incurso en opresin o
en tirana. En el primero de los casos, el poder emerge, legitimn-
dose a s mismo mediante el estado de necesidad, para dominar la situa-
cin y restablecer la normalidad. En el segundo, el pueblo, legitimn-
dose a s mismo mediante el derecho de resistencia a la opresin, se
impone al poder, lo capta, dando lugar a un nuevo poder o a un nuevo
derecho. Lo que el estado de necesidad es para el gobernante, la resis-
tencia a la opresin es para los gobernados.
Es que, conforme observa Burdeau, las garantas y las sanciones
del orden constitucional destinadas a mantener a los gobernantes den-
tro de la esfera de su competencia son a menudo insuficientes frente
a la voluntad sistemtica de estos de actuar segn una poltica no auto-
rizada por la ley. Incluso, clausurar la posibilidad de mutacin del
orden social por los mecanismos constitucionales, impidiendo, que un
derecho permitido sea substituido por un derecho nuevo. "Estas son
las consideraciones que legitiman las reacciones de los hombres contra
la actitud que tes imponen los gobernantes y que, a lo largo de la
historia, prueban que el Derecho ha encontrado sus defensores fuera
de !os procedimientos que se haban imaginado o establecido para su
proteccin" (*). Resistencia pasiva, resistencia activa, reacciones es-
pontneas, o deliberadas, a veces brutales, a menudo desordenadas,
como formas de resistencia a la injusticia, como expresiones de resis-
tencia a la opresin, son los grados que conducen a la revolucin, ins-
tancia suprema en salvaguarda del Derecho, "que no est inscripta en
los cdigos, sino en el corazn y en la razn de los hombres" (
s
) . Bur-
deau denomina sanciones inorganizadas a la resistencia pasiva, que se
manifiesta como desobediencia a la ley injusta; a la resistencia activa,
que califica de resistencia a la opresin, y que consiste tanto en resistir
( 3) Friedrich Meinecke, op. cit., pig*. 13/14.
(*) George Burdeau. Le* Libert* puWfcjue. 10 edicin, Ed. R. Pichn el R.
Dumnd-Auzi&f, 1961, pig. 69.
(S) George Burdeau, op. cit., pig. 70.
119
como en rebelarse contra la violacin por parte de los gobernantes del
orden constituido y que tiende a mantener el pleno imperio de la cons-
titucin y las leyes; y por ltimo, a la revolucin, que no se funda
en el mantenimiento del orden sino en la voluntad de establecer un
orden nuevo. En las dos primeras, la conciencia del grupo se aferra
al mantenimiento y conservacin del orden constitucional y legal, ofi-
cialmente vigente, escarnecido por leyes injustas o violadas por la con*
duda opresiva de los gobernantes. En la ultima, la conciencia jurdica
del grupo se orienta a cambiar o transformar el orden jurdico vigente.
As, la resistencia pasiva o desobediencia de la ley injusta expresa una
relacin entre dos leyes; la resistencia a la opresin una relacin entre
gobernantes y gobernados con miras a modificar la actitud del poder
respecto al orden constitucional; y la revolucin, una disyuncin o
"rivalidad entre dos ideas de Derecho". El derecho positivo vigente,
con exclusin de la Constitucin de El Salvador, no reconoce el derecho
de resistencia a la opresin. Como la razn de Estado, el derecho de
resistencia a la opresin est fuera de la constitucin. La una, como
expresin de la poltica de la fuerza, la otra como poltica de la in-
surreccin. La primera, fiel al postulado de Spranger, considera al
hombre un medio para la poltica; la segunda, convierte a la poltica
en un medio para el hombre.
Dentro del constitudunalisrno, la relacin entre poder y derecho
asegura la subordinacin de la fuerza del poder al ordenamiento jur-
dico, llegando hasta preconstituir normas para las crisis de la conti-
nuidad jurdica. Excluye, de esta manera, la razn de Estado, la que
subyace, no obstante, como principio, bajo la forma de "necesidad pol-
tica", o simplemente como "estado de necesidad". La relacin entre
Derecho y pueblo, por otra parte, supone que aqul es un producto de
la voluntad de ste, y que todo el mecanismo de la separacin de po-
deres y funciones y el sistema de garantas y sanciones, organizados
para proteger la libertad e impedir la arbitrariedad, son suficientes para
tutelarlo contra la opresin y la tirana, cxmfirindoie recursos contra
la ley injusta, contra la arbitrariedad poltica y facilitando el cambio
y transformadn del orden jurdico por otro nuevo acorde con los
requerimientos sociales. Excluye, de esta manera, al derecho de resis-
tencia a la opresin, el que subyace, no obstante, como derecho natu-
ral o suprapositivo, destinado a proporcionar mayor grado de justicia
al Derecho.
2. El derecho de resistencia a la opresin aparece en distintos
documentos de la Edad Media. En Espaa, Alfonso III de Aragn
conceda a los aragons el "derecho de alzarse contra el rey cuando
120
cometiese desafuero contra alguno de los confederados, o de deponerle,
desterrarle o substituirle, por otro, si castigase a cualquiera de ellos sin
sentencia de Justicia". En Inglaterra, la Carta. Magna, en su articu-
lo 25, conferia a los barones, el derecho de resistencia contra las trans-
gresiones reales. Su consagracin institucional se encuentra en los Es-
tados Unidos. La declaracin de Derechos de Virginia, del 12 de junio
de 1776, en su seccin III, reconoca que "la mayora de la comunidad
tiene el derecho indubitable, inalienable e indefectible" de reformar el
gobierno, cambiarlo o abolirlo del modo que juzgue ms apropiado
para el bien pblico, cuando no proteja ni asegure a la nacin y ejerza
"una mala administracin". La declaracin de la independencia de
los Estados Unidos de Amrica, del 4 de julio de 1776, estableca que,
"todos los hombres han sido creados iguales, dotados por su Creador
de ciertos derechos inalienables, entre los cuales se cuentan los dere-
chos a la vida, a la libertad y a la felicidad. Que los gobiernos se ins-
tituyen entre los hombres para asegurarles estos derechos, derivando
los gobiernos sus justos poderes del consentimiento de los gobernados.
Que tan pronto como cualquier forma de gobierno llega a ser
destructora de estos fines, es un derecho del pueblo alterarla o abolira,
estableciendo un nuevo gobierno, colocando sus bases sobre estos prin-
cipios y organizando su autoridad de tal modo que tienda a hacer efec-
tiva su seguridad y su felicidad. La prudencia, es verdad, dictar que
los gobiernos largamente establecidos no deben ser cambiados por cau-
sas pasajeras y transitorias; y por razn de experiencia la humanidad
se halla dispuesta a sufrir, mientras los males son sufribles, antes que
hacerse justicia aboliendo las formas de gobierno a que se halla acos-
tumbrada. Pero cuando una larga cadena de abusos y usurpaciones
conducentes al mismo propsito revela el designio de reducir el pueblo
a un despotismo absoluto, es su derecho, es su deber, expeler ese go-
bierno y proveer nuevos guardas para su futura tranquilidad. La Re-
volucin francesa consagr, en el art 2 de la Declaracin de los
Derechos del Hombre y del Ciudadano, que "el objeto de toda asocia-
cin poltica es la conservacin de los derechos naturales e imprescrip-
tibles del hombre; esos derechos son la libertad, la propiedad, la segu-
ridad y la resistencia a la opresin. Ms expreso y categrico aun es
el enunciado del art, 33 de la Declaracin de Derechos de 1793 al decir
que "la resistencia a la opresin es la consecuencia de los dems dere-
chos del hombre", sealando, en su art 34, que "hay opresin contra
el cuerpo social cuando uno solo de sus miembros es oprimido; hay
opresin contra cada miembro cuando el cuerpo social es oprimido",
para concluir afirmando, en su art 35, que "cuando el gobierno viola
121
los derechos del pueblo, la insurreccin es para el pueblo y para cada
porcin del pueblo, el ms sagrado y el ms indispensable de los de-
beres"..
En este reconocimiento institucional est presente la influencia,
de Locke, quien, en su Ensayo sobre el gobierno civil, en el captulo'
intitulado De la tirana, afirma que siempre que las leyes cesan o son
violadas en perjuicios de otros, la tirana empieza y existe.
Cualquiera que hallndose revestido de autoridad, excede el poder
que le ha sido confiado por las leyes y emplea la fuerza que est a su
disposicin para hacer con los subditos cosas vedadas por stas, es, se-
gn Locke, indefectiblemente, un tirano, y como entonces obra sin
autoridad, se le puede presentar oposicin del mismo modo que a cual-
quier otro que invadiese por fuerza el derecho de otro. "No hay nadie
que no reconozca que es permitido oponerse as a los magistrados su-
bordinados. Si un hombre que se ha ofrecido para apoderarse de mi
persona en las calles, entra por fuerza en mi casa derribando mi puerta,
tengo derecho para oponerme a l como si fuera un ladrn, aunque
yo reconozca que est revestido de poder y ha recibido orden para
arrestarme fuera de ella. Quisiera que se me dijera, por qu no se
puede obrar del mismo modo con los magistrados, superiores y sobe-
ranos".
John Locke, al referirse a la disolucin de los gobiernos, sostiene
que "el poder que cada individuo cedi a la sociedad al entrar en ella,
jams podr revertir a los individuos mientras la sociedad dure, mas
permanecer en la comunidad perennemente, porque sin ello no habra
comunidad ni repblica, lo que fuera contrario al convenio orignal
n
>
reconociendo al pueblo el derecho de obrar como supremo, adoptando
nuevas formas de gobierno en caso de que los gobernantes no cumplan
con los fines para los cuales fueron establecidos.
Estas ideas son comunes en los autores contxactualistas, salvo
Hobbes. As. Rousseau sostiene que los depositarios del poder ejecutivo
no son los dueos del pueblo, sino sus servidores, que puede nombrar-
los y destituirlos cuando le plazca. Al encargarse de las funciones que
el Estado les impone, no hacen sino cumplir con su deber de ciuda-
danos, no existiendo en el Estado "ninguna ley fundamental que no
se pueda revocar, ni el mismo pacto social; porque si todos los ciuda-
danos se reuniesen para romper ese pacto, de comn acuerdo, no se
puede dudar de que estara legtimamente roto". Por otra parte, "en
el momento en que el gobierno usurpa la soberana, el pacto social
se rompe, y todos los ciudadanos, al recobrar de derecho su libertad, se
122
ven forzados, pero no obligados, a obedecer". La obediencia a cambio
de la proteccin se convierte en la insurreccin contra la opresin.
Entre nosotros, Snchez Viamonte considera que "el derecho de
resistencia a la opresin es el derecho que tiene toda sociedad de hom-
bres dignos y libres para defenderse contra el despotismo, e incluso
destruirlo". Ms que un derecho a su juicio, es un principio poli-
tico. Al referirse a su casi universal exclusin de la legislacin posi-
tiva, dice: "el derecho de resistencia a la opresin resulta naturalmente
excluido por el constitucionalismo, y, de un modo muy especial, por la
existencia de un poder jurdico reconocido a la administracin de jus-
ticia, al revestir a sta del carcter de poder judicial, es decir, de un
poder pblico con igual jerarqua institucional que los otros dos pode-
res del gobierno" (
9
) . Por su parte, Sebastin Soler estima que la
resistencia a la opresin no es un derecho del hombre, sino una facul-
tad propia e intransferible del individuo para examinar la norma, no
solamente desde el punto de vista de su legalidad, sino de su justicia,
de acuerdo con la idea que tenemos de sta (
7
) .
El derecho de resistencia a la opresin, por consiguiente, pasa por
tres etapas en el proceso de su formulacin: la primera, de elaboracin
y consagracin como un imperativo moral, a partir del siglo XII, con
Juan de Salisbury, quien elabora una primera doctrina de tiranicidio,
inicindose su consideracin como un derecho natural; la segunda, en
relacin con la teora contractualista, culmina con su reconocimiento
como derecho positivo en las declaraciones de derechos del siglo XVIII;
y la actual, en que se lo considera un principio poltico (Snchez Via-
monte); una facultad de examen de las normas (Soler); un derecho
natural, suprapositvo, como Cny; un derecho natural implcito, co-
mo Silvio Trentn, o una categora jurdica como Emge y Sauer. Lo
que a lo largo de este proceso ha quedado en pie es la condicin de
imperativo tico que la resistencia a la opresin tiene, y esto, segn
Hauriou, como una consecuencia del carcter revolucionario de la li-
bertad.
3. La Constitucin, como norma fundamental de organizacin,
determina jurdicamente quines y bajo qu condiciones tienen de-
recho a gobernar y los inviste de facultades para el cumplimiento de su
funcin gubernamental. Incluso, puede prever los casos de crisis'en la
continuidad jurdica por hechos o circunstancias anmalas y extraor-
dinarias, como la conmocin interior, la sedicin, y aun el caso extremo
( ) Carlos Snchez Viamonte. Revolucin y andrina de fato, pags. 37 y .
(
7
) Sebastin Soler, Leu, historia y libertad, Buenos Aires, pags. 91/ 2.
123
el ataque exterior, confiriendo facultades excepcionales, en relacin
con el carcter de las situaciones y circunstancias. Establece asi un
sistema de medidas de seguridad, de carcter preventivo o represivo,,
que pone en manos del poder en el Estado, dejando librado a su dis-
crecin el rea de aplicacin de las medidas, segn la extensin o in-
tensidad de la alteracin del orden interno, la mayor o menor gravedad
del ataque exterior, el grado y naturaleza de los hechos, en la forma y
con los efectos que la propia constitucin determina. Es lo que se co-
noce con el nombre de legislacin pieconsttuida para la crisis. Pero
puede ocurrir que no prevea en modo alguno, o que lo haga insufi-
cientemente, dejando librada la actuacin del poder a lo que corres-
ponda, por va legislativa, en cada circunstancia, o bien autorizando
a la actuacin sin otra ley que la impuesta por la lgica de cada situa-
cin. Para estos supuestos se ha elaborado la doctrina del "estado de
necesidad", substitutivo de la razn de Estado, que justifica la actua-
cin de los rganos del poder en el Estado, particularmente el ejecu-
tivo, para conjurar el peligro. Comprometido de manera inminente el
orden pblico, amenazada la existencia de la comunidad poltica por
un peligro colectivo real, se reconoce al poder en el Estado el derecho
a reaccionar contra ese peligro o amenaza, aun a falta de normas que
autoricen su actuacin y sin necesidad de invocar otros derechos que
los emergentes del "estado de necesidad", tal como obra el individuo
amenazado por un peligro en su persona o en sus bienes, si ese peligro
es real e inminente Esa reaccin, segn Bielsa, "no constituye un
derecho orgnico sino el ejercicio de una actitud de defensa frente a
otra accin o situacin, cuyas consecuencias no podran evitarse ni
repararse de otro modo para volver las cosas al estado amenazado por
la situacin peligrosa" (
8
) . Los sistemas de seguridad pueden resumir-
se, pues, en: 1) legislacin preconstituida para la crisis, tal como nor-
mas sobre estado de sitio, de emergencia o facultades extraordinarias;
) legislacin de origen normal pero constituidas durante la crisis, tal
como la delegacin de facultades al Ejecutivo, como en Suiza, en 1914;
y 3) actuacin ejecutiva sin ley, que -segn Legn-, es la forma
tpica de actuacin en los casos de estado de necesidad ( ) .
En general las medidas que se adoptan con motivo de la crisis, se
encuentren o no preconstituidas, se caracterizan por imponer restric-
ciones a los derechos individuales, suspender las garantas y constreir
la f sfera de seguridad y libertad individual por el tiempo y en la me-
(
a
) Rafael Bielsa, El Estado de necesidad con particular referencia al derecho
constitucional u al derecho administrativo, Rosario, 1940, pg. 47.
( ) Faustino J. Legn, op. c*., pg. 161.
124
dida que la situacin anmala o extraordinaria lo requiera. No son
estrictamente, derechos o poderes, sino medidas de seguridad, excep-
cionales instrumentos de defensa que la Constitucin concede, o ad-
mite, en casos graves y urgentes de peligro mminente. Dems est
decir que se encuentran siempre en relacin de subordinacin a los
hechos y se justifican slo como remedios de una situacin excepcional
y anmala, frente a la cual los recursos ordinarios de la Constitucin y
de las leyes, para garantir el orden y la paz pblica, sean efectiva-
mente insuficientes o impotentes.
Los tumultos aislados, las comunes alteraciones del orden, las agi-
taciones usuales de las contiendas o la pasin poltica, propias de la
accin de los hombres que responden a corrientes de ideas divergentes
a las del Gobierno, que sean naturales a todo desenvolvimiento de vida
democrtica, las simples transgresiones y aun los excesos y licencias
en que pueda caer la difusin y propaganda de los partidos y de los
hombres que militan en ellos, en fin, todas las gamas que matizan d
pblico debate de las doctrinas o principios ideolgicos en contradic-
cin, que no amenacen la estabilidad de las autoridades, o la vigencia
de la Constitucin, no sirven para justificar el uso de las facultades
excepcionales derivadas de las medidas de seguridad. Los aconteci-
mientos que lo justifiquen deben ser de una gravedad que racional-
mente obligen al uso de las medidas defensivas, en sus aspectos pre-
ventivos o represivos. Y las circunstancias de hecho deben revestir el
carcter, dentro del orden interno, en la realidad objetiva, de una con-
mocin interior, o el peligro de ella, en condiciones tales que pongan
en riesgo inminente a las autoridades constituidas o a la Constitucin.
Asi como en el plano de la actividad privada se justifica la defensa
cuando los medios empleados guardan relacin con las modalidades del
ataque o el concepto de su peligrosidad, en otras palabras, se exige
equivalencia del poder ofensivo, entre los medios empleados en el ata-
que y los medios empleados en la defensa, asi tambin, en el orden
poltico constitucional el fundamento de las medidas de seguridad res-
ponde a la necesidad de poner en manos del Gobierno los recursos in-
dispensables para reprimir o prevenir la grave alteracin del orden que
haga peligrar o ponga en riesgo inminente el imperio de la Constitu-
cin, o el gobierno que la Constitucin ha creado. Son recursos excep-
cionales para circunstancias excepcionales, de ah que deban ser limi-
tados y temporarios, toda vez que al proporcionar a la autoridad eje-
cutiva poderes superiores a los ordinarios, al quebrantar el equilibrio
entre las prerrogativas gubernativas y las inmunidades personales, ce-
den y confieren una facultad enorme, que debe cesar cuando el peligro
125
o la circunstancia o situacin anmala o excepcional ha cesado, o ha
disminuido en su gravedad, toda vez que "la Nacin abandona su
libertad por un tiempo, para conservarla despus para siempre". Esa
concesin de atribuciones tiene su razn de ser en la suprema aspira-
cin de salvar el orden social "pero no interpretado el peligro por la
voluntad o el capricho de los gobernantes" (
1 0
) .
Se distinguen, entre las medidas de seguridad, el estado de sitio,
la suspensin del habeos eorpus, la ley marcial, el estado de asamblea
y las facultades extraordinarias. El estado de sitio es la medida extrema
en que se suspenden las garantas constitucionales. Es ms amplia que
la suspensin del auto de babeas eorpus, que comprende la garanta
personal de no ser arrestado sin orden escrita de autoridad competente
y ser informado de la causa de la detencin. En cuanto al estado de
asamblea, significa, segn Joaqun V. Gonzlez, "la reunin efectiva
de todas las milicias y el sometimiento al rgimen militar di todos los
que se hallan en armas. El estado de sitio, aunque puede producir esa
situacin no implica necesariamente la convocatoria de las milicias ni
un estado de guerra" (
H
) . La ley marcial significa someter los actos
de los ciudadanos al juicio de los tribunales militares, la transferencia,
en consecuencia, de la jurisdiccin civil u ordinaria, a la militar o ex-
traordinaria. Por ultimo, la delegacin de facultades extraordinarias,
tal como existe en Chile, consiste en conferir temporariamente al Po-
der Ejecutivo atribuciones extraordinarias, por tiempo limitado, con el
fin de que pueda, utilizando esa delegacin y ampliacin de compe-
tencias, poner trmino a la crisis de la continuidad jurdica, o al peli-
gro o situacin anmala que ha puesto en peligro el orden o la exis-
tencia de la comunidad.
La suspensin del habeos eorpus se encuentra establecida en In-
glaterra. Por la "Emergency Powers Act", de 1920, que determina los
poderes del Cobiemo en casos extraordinarios de crisis nacional, se han
ampliado las facultades del Gobierno, no obstante lo cual la suspensin
del auto de habeos eorpus sigue siendo la medida de seguridad ex-
traordinaria. En los Estados Unidos, conforme lo dispone su Constitu-
cin, Art. I, Seccin IX, clusula 2
a
, el privilegio del autor de habeos
eorpus "no se suspendera, excepto cuando, en casos de rebelin o
invasin, la seguridad pblica lo requiera", correspondiendo la facultad
(
l f >
) Am&ncio Akorta, Las garantas constitucionales, Buenos Aires. 1881.
pig*. 164/5; Carlos S. Fayt, Las medidas de seguridad y la Constitucin Nacional,
Buenos Aires, 1058. pgs. 19/20.
Joaqun V. Gonzlez, Manual de a Constitucin Argentina, 20* 1-,
Estrada, Buenos Aires, pgs. 239/40.
126
de disponer la suspensin del habeos Corpus al Congreso y no al Poder
Ejecutivo, quien necesita para ello autorizacin del Congreso.
El estado de sitio, que tuvo su origen en Francia, es la medida de
seguridad casi uniformemente consagrada por las constituciones ame-
ricanas. Entre nosotros se encuentra establecido en el artculo 23 de la.
Constitucin Nacional, para los casos de conmocin interior o de ata-
que exterior.
4. Revolucin es una de las grandes palabras de nuestro tiempo,
un nombre mgico cargado de representaciones, variadas y contradic-
torias, tan caprichosas como indeterminadas. A travs de ella se per-
cibe la imagen de un cambio profundo de la vida humana o la desin-
tegracin y el conflicto de la vida misma; se la usa como instrumento
de lucha, como bandera de combate ideolgico, o se la repudia como
una catstrofe producida por violentos y sediciosos. Y se la utiliza
para calificar tanto las mutaciones polticas, como las transformaciones
sociales y econmicas.
En su acepcin vulgar, equivale a ilegalidad, violencia, destruc-
cin, aniquilamiento y sangre. En su acepcin etimolgica, "revolurjo"
significa, en tiempos de Cicern, movimiento circular. Los nombres
"sedicin" o "motu" expresaban su idea y su sentido actual. En cuanto
a su acepcin poltica, su indeterminacin no puede ser mayor. Taine,
Le Bon, Lombroso, Bauer y Sighele, con pocas variantes, la consideran
un caso de psicologa de las multitudes; Ihering, Stuart Mili y Duprat,
una conquista del gobierno, una transferencia del poder poltico; por
ltimo, autores como Kautsky y Loria le asignan el doble aspecto de
mutacin poltica y cambio social. Marx y Engels, por su parte, sostie-
nen que la revolucin es la conquista del poder por una clase que no
lo haba ocupado antes, con miras a establecer un nuevo sistema eco-
nmico y social.
En cuanto a sus mviles, el psicologismo los redujo a un fenmeno
de neurosis colectiva, en la relacin entre la multitud y el agitador.
La ilusin, el fanatismo, el terror y el crimen aparecen como mviles
ocultos, que dirigen irracionalmente sus actos.
El sociologismo los situ en el nivel de las creencias y represen-
taciones colectivas, en la accin movida por intereses ideales y mate-
riales contra una obturacin o clausura de la vida social.
El racionalismo la concibi como la consecuencia de la lucha del
hombre por su libertad, en tanto el marxismo la interpret como una
consecuencia de la lucha de clases.
Se la ha pretendido caracterizar por la violencia, sin observar que
127
esta es un fenmeno secundario en los movimientos revolucionarios.
Los medios, la forma instrumental, no constituyen la esencia de la
revolucin.
Es frecuente, sobre todo en los biorganicistas, referida a la evo-
lucin considerando que la revolucin es un proceso de aceleracin
del proceso evolutivo. Y se ha sostenido que hay revoluciones evolu-
cionistas, y evoluciones revolucionarias. Es decir, se hace jugar el fac-
tor ritmo, vivacidad o tiempo, como el caracterstico en la revolucin.
Si el movimiento es lento, es una reforma; si el movimiento es acele-
rado, es una revolucin.
Las consideraciones mas adecuadas tienen en cuenta su finalidad
y sus efectos. Y asi las distinguen en formales, cuando no alteran la
estructura, y materiales, cuando cambian o transforman las estructu-
ras. Cualitativamente las denonunan polticas, cuando su finalidad y
efectos consisten en una transferencia del poder poltico, y sociales y
econmicas, cuando esos efectos son una transferencia del poder eco-
nmico y social .
En esencia, si tenemos en cuenta su significacin actual, la revo-
lucin es una ruptura estructural, una transformacin profunda de la
organizacin de la vida humana. En este sentido, es una idea moderna,
que comienza a formarse en el siglo XVIII, acumulndose a lo largo
del siglo XIX sus elementos constitutivos. Durante el absolutismo mo-
nrquico resultaba ms fcil concebir un cambio econmico que un
cambio poltico. La transformacin econmica paralela al ideal del
progreso y del derecho natural la encontrarnos en Saint Simn, en
Proudhon, en la revolucin de 1848 en Francia. Es la etapa que Michel
Ralea llama de "revolucin-programa", que da lugar a la "revolucin-
medio", es decir, a la revolucin poltica, "pues mientras Saint Simn
o Proudhon quieren la supresin de los gobiernos, Blanqui prefiere su
conquista" (
l a
) formulndose luego, como etapa final de la formacin
conceptual de la revolucin en su sentido moderno, el tipo de revolu-
cin mixta, a la vez econmica y social
En ese proceso influyen sucesivamente, desde el punto de vista
intelectual, las construcciones revolucionarias del racionalismo, que
elabora sistemas lgicos de transformacin social, pretendiendo forzar
* la realidad a entrar en ellos; las concepciones pragmticas o realis-
ta* que ajenas a toda generalizacin slo tenan en cuenta las circuns-
tancias, las posibilidades inmediatas, "las circunstancias del momen-
. ( " ) Mchet Ralea, L'idit da Reolutiont dan* la* doctrina* tockdut**, prefa-
< de C. Bufl, Paris, Lbrame des Sciences PoliHqoes t Sociales, 1923, pig. 391.
128
to" impuestas por la poltica prctica; y por ltimo, la contribucin
de la sociologa con sus estudios sobre la realidad social, particular-
mente sus estudios sobre una sociologa de la revolucin.
La concepcin moderna de la revolucin se bifurca en cuanto a
su tcnica y a su tctica. En cuanto a su tcnica los reformistas como
Jaurs y Bemstein admiten la revolucin voluntarista, las transforma-
ciones por obra de la voluntad, conciente y libre, de los individuos,
los marxistas, en cambio, slo conciben la revolucin mecanicista, fa-
talmente sujeta a un ciego determinismo social, regido por factores
inmutables. En cuanto a su tctica, la revolucin por la ley, la revo-
lucin por medios pacficos, se opone a la revolucin por la violencia,
la revolucin por la fuerza.
La revolucin en nuestro tiempo ha perdido su carcter anmalo
y estratgico, se ha convertido en una medida de valores, y como lo
seala Ralea, ella misma se ha transformado en un valor. Ha dejado
de ser algo inslito, seero, asilado en el equipo mental de un pequeo
grupo de intelectuales, socilogos y polticos iniciados en el misterio
de su comprensin. Se ha extendido y las "ms diferentes manifesta-
ciones de orden espiritual concurren a mostrarnos que la mentalidad
revolucionaria, bajo todas sus formas, es una de las caractersticas de
nuestro tiempo. Ya no es un simple rapto ideolgico ni se limita a lo
poltico. Ella se encuentra en el arte, en los mtodos de investigacin,
en la literatura, en la tcnica, en la ciencia, como una expresin de la
conciencia del hombre contemporneo" (
1 3
) .
Es que la revolucin no es la violencia ni las barricadas, sino un
estado de espritu. Como bien lo seala Ortega y Gasset, ese estado de
espritu no se produce en cualquier tiempo; como los frutos, tiene su
estacin oportuna. En todos los ciclos histricos suficientemente cono-
cidos mundo griego, mundo romano, mundo europeo se llega a
un punto en que comienza, no una revolucin, sino toda una era
(
1 3
) Miguel Ralea, op. cit., pig. 395. "Nosotros encontrarnos en todas partes
los sfnlomas. En primer lugar, en el mundo intelectual y filosfico: las nuevas
tendencias se propagan siempre de la lite a la masa. Los pensadores tienen hoy el
rol de los profetas en b antigedad, anunciando a la humanidad lo que ella debeii
haoer una hora mis tarde. Toda la filosofa contempornea esti impregnada-de
la idra de contingencia, de libertad, de novedad. Boutroul y Eergson, el pragma-
tismo y la filosofa de los valores, son los diferentes aspectos de es'.a tendenola- El
nudo central de la filosofa berfisoniana es ta idea del perpetuo cambio, de la movi-
lidad, de la variedad y de la libertad. Otro sntoma nos ofrece el resurgimiento de
las ciencias histricas y polticas".
129
revolucionaria, que dura dos o tres siglos, y acaba por transcurrir
definitivamente (
1 4
) .
Nosotros nos encontramos, repitiendo a Laski, en medio de un
perodo de cambio revolucionario. Tal vez el ms profundo y signifi-
cativo en la historia moderna de la estirpe humana.
5. Debemos diferenciar entre revolucin y golpe de Estado. La
revolucin es el cambio profundo en las estructuras y en las institu-
ciones de un Estado. El golpe de Estado es un simple cambio en la
persona de los gobernantes. Aristteles, en La Poltica (Libro VIII,
cap. I ) , ya seal la distincin entre revolucin poltica y golpe de
Estado al decir que "unas veces los ciudadanos se alzan contra el go-
bierno para imponer un cambio de Constitucin. Otras veces no es el
alzamiento contra la forma de gobierno establecida, sino que se con-
siente en dejarla subsistir, pues los descontentos lo que quieren es go-
bernar ellos mismos...". En Amrica Latina se denomina "revolu-
ciones" a los golpes de Estado, rebeliones e insurrecciones.
El hecho de la revolucin, por consiguiente, se caracteriza por una
transferencia o cambio en la estructura del poder poltico revolucin
poltica que puede tener o no por consecuencia una transformacin
ile la estructura social y econmica -revolucin social y econmica-.
Es una transicin de una situacin poltica, jurdica o social, a otra,
de un nuevo sistema de reparto y distribucin del poder poltico, o del
poder social, segn los casos.
El derecho a la' revolucin, o de resistencia la opresin, es el
derecho inherente al pueblo, de naturaleza natural o suprapositiva,
"de derrocar a sus gobernantes, cambiar su poltica, o efectuar refor-
mas radicales en su sistema de gobierno e instituciones, por la fuerza
o la insurreccin general, cuando los mtodos legales y constituciona-
les de hacer tales cambios han resultado inadecuados, o son obstruidos
hasta hacerlos ineficaces" (
1 !
) .
En cuanto al derecho de la revolucin, Herrfahrdt, en uno de los
estudios ms completos del tema, sostiene que la cuestin es saber si
la revolucin, que no slo puede sino que frecuentemente es una vio-
lacin del Derecho, puede originar, y cmo, un nuevo Derecho, que
tenga fuerza obligatoria. En tales condiciones se plantean los siguien-
tes problemas:
( H) Jos Ortega y Casset, El Ocaso de las revolucione!, en "El tema de nues-
tro tiempo", Buenos Aires, 1938, pg- 111-
(
1 J
) llenry Caroibell Blac, American constUuienal law, paf. 10.
130
1) desde qu momento puede el nuevo orden jurdico reclamar
fuerza obligatoria;
2) quin y en qu forma han de ser dictadas y promulgadas las
leyes del nuevo poder poltico;
3) en quin residen los poderes, cmo se ejecutan las funciones;
quien goza de la representacin internacional;
4) cmo se regulan las competencias de los nuevos rganos en
sus relaciones entre s y en su coexistencia con las antiguas autoridades;
5) la responsabilidad civil y penal de las nuevas autoridades y
de las anteriores; y
6) qu relaciones existen entre el viejo y el nuevo poder, entre
el antiguo y el nuevo Estado (
l e
) .
Respecto de la temporalidad del derecho revolucionario, es decir,
qu ocurre cuando el poder revolucionario es derribado por el poder
antiguo o por un nuevo poder posterior, y qu ocurre cuando desde un
principio se ha presentado como provisorio, se plantean las siguientes
situaciones. En el primer supuesto, de la cada del gobierno revolu-
cionario; cabe preguntarse si quedan o no subsistentes las relaciones
jurdicas creadas durante su actuacin; y en el segundo de los supues-
tos, del trmino de la actuacin provisional, cabe preguntarse si las
normas y relaciones jurdicas creadas durante su actuacin requieren
o no una confirmacin posterior por el gobierno definitivo; si el ejer-
cicio de las facultades legislativas por el gobierno revolucionario esta
o no limitado a las medidas urgentes. El problema se centra, por con-
siguiente, en saber hasta dnde son obligatorias las normas dictadas
por el poder revolucionaria
Quienes consideran que es derecho positivo todo derecho obliga-
torio, es decir, "que es derecho todo lo que funciona como derecho"
y toman nicamente en cuenta el valor formal dado por el hecho
de haber sido aceptado el derecho revolucionario por la poblacin
como jurdicamente obligatorio, estiman que el derecho revolucionario
funciona como derecho desde el momento que ha tenido efectividad
y obligatoriedad
Este mismo principio se encuentra en Kelsen, que reconoce o con-
sidera existentes las normas jurdicas, all donde de hecho ejercen su
dominio. Para Dadbruch, el orden de la vida de relacin debe ser
regulado por una instancia supraindividual, que debe ser asumida si no
( ) Heinrich Hcrrfahrdl, Involucin u ciencia dil derecho, versin panda
de Antoufo Foto, Madrid, 1932, paga. 89/ 82.
13!
por la razn y la conciencia, por la voluntad y el poder. "Si nadie pue-
de determinar lo que es justo, alguien debe establecer qu debe ser lo
jurdico. El derecho es la regulacin de la comunidad al servicio de
la justicia. Su fin remoto es la justicia, su fin prximo la seguridad
jurdica, y su misin es crear un orden superindividual, terminando
as, mediante una autntica decisin, la lucha entre las concepciones
individuales y la justicia. La positividad del derecho llega a ser pre-
suncin de su justicia." Este criterio, que no slo reconoce juridicidad
al derecho revolucionario por el simple hecho de haber tenido efecti-
vidad y obligatoriedad, sino que le reconoce presuncin de justicia es
la consagracin de la doctrina de la fuerza, del hecho consumado, la
justificacin filosfica de la normatividad de lo real, de lo ejecutivo.
En consecuencia, es suficiente que el derecho revolucionario se cum-
pla y asegure un orden, es decir, proporcione seguridad jurdica, para
que tenga eficacia y presuncin de justicia, sin que importe su origen,
legitimidad o justicia intrnseca.
Esta doctrina, aplicable al derecho de la revolucin, encuentra sus
limites en el valor justicia, inmanente en el Derecho, y en el valor
libertad, soporte y fundamento ltimo del Derecho. En nuestro pas,
esta doctrina ha tenido aplicacin parcial, en la consideracin de la
eficacia y validez jurdica de los "decretos-leyes" dictados por los go-
biernos de facto. En el caso de los gobiernos provisionales, o de "facto"
enre dos gobiernos de jure, entendemos que es necesaria la posterior
ratificacin legislativa, para que sus disposiciones sigan proyectndose
en el tiempo como normas jurdicas.
6. Por ms que las revoluciones, cuando son tales, implican un
cambio del centro de dominacin y, una transformacin tanto de su
fundamentacin como del reparto y distribucin de los instrumentos
de control de la vida poltica, social y econmica, y por consiguiente,
influyen sobre la Constitucin produciendo su modificacin y cambio,
stas se han desentendido del fenmeno revolucionario. Ello obedece
a que en lo formal existe oposicin entre Revolucin y Constitucin.
Snchez Viamonte seala que "las revoluciones triunfantes, sea cual
fuere su carcter, producen efectos jurdicos que son la necesaria con-
secuencia de los hechos, y se convierten en causas de perturbacin,
ms o menos profunda, del orden jurdico institucional. Son ellas, pues,
los enemigos naturales del constitucionah'smo: introducen el desorden
cuando quiebran, aunque sea en mnima parte, el orden preexistente,
132
y provocan una interrupcin en la normalidad jurdica cada vez que
se proponen crear un orden nuevo" (
1 T
) .
En lo materia), esa oposicin no existe, Burdeau estima que la
revolucin es un medio-de proteccin del Derecho, rehusando al poder
en el Estado el monopolio de expresar la idea de Derecho. La revolu-
cin, a su juicio, es el movimiento que tiende a introducir una idea de
derecho nueva, un medio para obligar a los gobernantes a respetar
la misma Constitucin y como un procedimiento extremo, pero eficaz,
en normas fundamentales de organizacin como en nuevas reglas ju-
r d i c a s i " ) .
7. La crisis de la continuidad jurdica puede culminar con la
instalacin de un gobierno de fado que substituya al gobierno de jure
en la realizacin especfica de la actividad funcional del Estado. Este
gobierno de hecho o de fado puede derivar de un golpe de Estado o de
una revolucin. En el primero de los casos se caracteriza por ser el
resultado de una substitucin de personas en el ejercicio del poder.
No existe un desplazamiento del centro de poder ni una ruptura del
orden poltico, jurdico, social o econmico. Afecta la totalidad de las
funciones del gobierno, o cuanto menos las /unciones ejecutivas y le-
gislativas y, si bien carece de legitimidad, busca justificarse en el
consentimiento por lo menos tcito del pueblo obrando dentro del or-
denamiento constitucional positivo. Su fuente de legitimidad natural
o suprapositiva es el derecho de resistencia a la opresin, en su forma
activa; y su legalidad resultar de su adecuacin y respeto formal del
derecho pblico existente. Con prescindencla del modo de su instala-
cin la fuerza armada o el apoyo del pueblo en rebelin-, el go-
bierno de fado derivado de un golpe de Estado es un gobierno irre-
gular, ilegtimo en cuanto a su origen, pues surge al margen y contra la
Constitucin, pero que se autojustifica en el derecho activo de resis-
tencia a la opresin, y que, en su actividad, obra dentro del derecho
y del orden constitucional, sometindose, no obstante lo anormal de su
origen, al derecho. Substituye al gobierno legal o de jure, ejerce cuanto
menos los poderes ejecutivo y legislativo, y representa por naturaleza
"un parntesis entre un precedente gobierno legal que ha sido derro-
cado" y un gobierno que habr de constituirse a su trmino (
1 9
) .
Cuando el gobierno de fado deriva de una revolucin, la autoridad
gubernativa carece de legitimidad constitucional, surge en contradic-
( I
7
) Garlot Snc.ez Viamonte, Revolucin u doctrina de tacto, cit., pg. 14.
( !) George Burdeau, Let libert publique*, cit., pg. 76.
(19) A. Croppali, op. ctt., pg. 267. -
133
don con la Constitucin existente y con el orden social que ella expre-
sa, se produce un desplazamiento del centro del poder y la ruptura
del orden poltico, jurdico, social o econmico. Afecta a la totalidad
de las funciones del gobierno, y se justifica en el derecho a la i evo-
lucin, obrando al margen y contra el orden jurdico existente, al que
substituye con su propio derecho. Su fuente de legitimidad es, pues,
el derecho a la revolucin y, con prescindencia del derecho pblico
que exista al momento de su instalacin, formula un nuevo ordena-
miento cristalizando el orden social deseado por los ejecutores de la
revolucin. El gobierno de facto revolucionario, o simplemente revo-
lucionario, hace derivar su investidura de la revolucin triunfante y,
proporcionalmente a la fuerza con que cuenta, o al consentimiento del
pueblo, en relacin con los fines propuestos, formula y establece un
nuevo ordenamiento jurdico, poltico, social o econmico.
No es un gobierno provisional entre dos gobiernos de fute unidos
por un mismo ordenamiento jurdico, sino un gobierno que creara, a
partir de su aparicin, una nueva fuente de legitimidad para los go-
biernos que lo sucedan.
En America Latina se denominan "revoluciones" a los golpes de
Estado. Con exclusin de los casos en que se produce una revolucin
poltica o social, circunstancia realmente excepcional en esta parte del
mundo, los movimientos insurreccionales estn dirigidos a desalojar
del poder a sus titulares, incursos por lo general en acto de opresin,
y cuajan en un simple cambio de personas.
Circunscripta la denominacin "gobierno de facto" al que deriva
de los golpes de Estado, es necesario distinguir entre gobierno usurpa-
dor y funcionarios de facto. Gobierno usurpador es aquel que ejerce
el poder en contra de la voluntad del gobierno legal, que no tiene nin-
guna clase de investidura ni puede legitimarse en el derecho de re-
sistencia a la opresin en alguno de sus grados, y que, mediante la
violencia o el dolo, asume funciones al margen o en contra de la
Constitucin. Funcionario de facto es el que asume una funcin o
poder sin derecho y puede comprender, tanto a un miembro de un
gobierno de facto, como el caso en que, como lo seala Bielsa, "se
produce una acefala no remediable en el orden constitucional (caso
de renuncia colectiva o sucesiva de todos los funcionarios que por la
Constitucin o la ley de acefala debieran asumir el gobierno y no lo
hacen, sea por renuncia o negativa); o cuando un gobernante "pro-
longa su mandato ms all del trmino legal, sin nimo de usurparlo,
sino con el objeto de mantener la continuidad del Estado jurdico, lo
134
que es muy distinto de usurpar, por la violencia, los cargos del gobierno
de ture" (),
Snchez Viamonte considera ms apropiado denominar funciona-
rios de fado y no gobierno de fado a quienes detentan por un golpe
de Estado el poder ejecutivo y aun el legislativo en los pases ameri-
canos. "La expresin gobierno de hecho o gobierno de fado dice,
no puede tener en Amrica el mismo empleo que en Europa. En las
constituciones americanas, gobierno es una denominacin integral, que
comprende la totalidad de manifestaciones del poder pblico, emanado
de la soberana popular, y toda identificacin de uno de los poderes
con el gobierno mismo comporta, por lo menos, el desmedro de los
otros dos. Los europeos usan desaprensivamente la expresin gobierno,
y por eso no repugna a su tcnica hablar de gobierno de hecho en vez
de funcionarios de hecho o de fado. Dentro del sistema americano, la
expresin gobierno de hecho debe ser reservada exclusivamente para
tos casos de autntica revolucin, es decir, cuando se produce un cam-
bio del gobierno y no de los funcionarios que lo desempean; cuando
se crean funciones de fado como consecuencia de haber caducado las
funciones de ture, correspondientes al orden jurdico institucional ante-
rior*' Esta distincin es ms formal que material No debemos
olvidar que en cierto nivel las relaciones de poder son relaciones de
fuerza, no pudindose fijar d priori las consecuencias de un hecho
de fuerza. De todos modos, ese criterio de diferenciacin se ajusta a
la realidad poltica americana, donde los golpes de Estado, en la ma-
yora de los casos, son los sucedneos de la falta de elecciones libres
y sinceras.
8. La cuestin del reconocimiento de la autoridad de los gobier-
nos de fado, o de los funcionarios de facto, basada en consideraciones
de orden pblico, justicia y necesidad y destinada a proteger a la co-
muuidad o a las personas de los actos realizados por tales gobiernos o
funcionarios, se conoce con el nombre de doctrina de fado. Partiendo
de la base de que la autoridad que ejercen carece de todo fundamento
constitucional, parece incontestable que las disposiciones que adoptan
y los actos a travs de los cuales ejercen el poder, por ms que puedan
ser denominados "leyes" o "decretos-leyes", no son otra cosa que rde-
nes sin otro principio de legitimidad que los que resulten del propio
(20) Rafael Bielsa, El decreto-ley. Estudios de derecho pblico, t III; Vert-
cho Constitucional. pg. 434/ *.
Carlos Snchez Viamonte, Revolucin y gobierno de facto, cit, pgi-
as 87/ 8.
135
arbitrio. Pero esta consideracin debe conciarse coa la necesidad de
resguardar "a la comunidad en general o a las personas privadas que
inocentemente o por medio de coercin se someten, reconocen o invo-
can la autoridad asumida por los antes mencionados gobiernos, o fun-
cionarios" De este modo, la doctrina de facto se centra en el
problema de la validez de los actos de los funcionarios de facto. Se
trata, pues, de consideraciones de hecho sobre la actividad de .un go-
bierno ilegitimo, que puede ser tanto de facto como usurpador. En ese
orden, es necesario que tal gobierno haya obtenido la obediencia habi-
tual de la mayora de los ciudadanos, obrando de acuerdo a la Cons-
titucin y a las leyes, o, cuanto menos, conforme a principios de la
moral universal, con fuerza suficiente para imponer sus decisiones y
asegurar el orden. Para Duyerger, la distincin entre gobiernos de he-
cho y gobiernos usurpadores es esencial, desde el punto de vista de la
validez de los actos cumplidos por las autoridades gubernativas.
A su juicio, como regla general, los actos de los gobiernos de hecho
son jurdicamente validos, no obstante el carcter ilegal que les es
inherente, en la medida en que eran estrictamente necesarios para
asegurar la vida jurdica del Estado y de los particulares. El gobierno
de hecho aparece como una especie de gestor de negocios, que conserva
y administra el patrimonio nacional durante la vacancia del poder
legal El gobierno de, derecho que le sucede puede abrogar sus actos
para el porvenir, pero no los hace desaparecer retroactivamente, a me-
nos que se trate de actos que no eran indispensables para la continui-
dad de la vida jurdica. Por lo contrario, los actos de un usurpador "no
tienen valor jurdico, cualquiera sea su naturaleza; el gobierno legal
que sucede al usurpador debe validarlos retroactivamente para que
puedan producir algn efecto" En lneas generales, este criterio
ha predominado, habindose reconocido la validez de los actos reali-
zados por los gobiernos de facto. En la Repblica Argentina, la Corte
Suprema ha fijado, a travs de su jurisprudencia, una serie de princi-
pios procurando el encuadramiento de las facultades ejecutivas y legis-
lativas ejercidas por tales gobiernos en el marco de la Constitucin
Nacional
(2*) AFbert Constantineau, Tratado de le doctrina de facto, versin espaola
de Enrique Gil y Luis M. Baudtzzone. Buenos Aires, 1945,1.1, pgs. S|/)0; Seguido
V. Linares Quintana, Tratado de la Ciencia del Dereciio Constitucional, t. 6, cit.,
pgs. 349 y xs.; y Cobiemo y Administracin de la Repblica Argentina, t. I,
cit. pgs. 90 a 106. Con su acostumbrada solvencia. Linares Quintana traa exhaus-
tivamente el tema, sistematizando los principios jurisprudenciales y la doctrina sobre
los gobiernos de facto.
(
M
> Maurice Duverger, Covrs de droit constUudonnel, cit., pig. 223.
136
El primer caso se produjo como consecuencia de la batalla de
Pavn, el 18 de setiembre de 1861, cuando el general Mitre, por haber-
se declarado en receso el poder ejecutivo de la Confederacin y
haberse disuelto el poder legislativo, asume por ley de la legislatura
de Buenos Aires las atribuciones constitucionales del ejecutivo nacio-
nal, con cargo de mantener las relaciones exteriores y atender a los
objetos urgentes de carcter nacional, hasta que reunido el Congreso,
resuelva lo que crea conveniente. La Corte Suprema, llamada a decidir
en el caso Baldomero, Martnez y otro acerca de las atribuciones del
general Mitre para actuar como encargado del ejecutivo nacional, deci-
di, el 5 de agosto de 1865, "que el gobernador de Buenos Aires y
general en jefe del ejercito, fue autoridad competente para conocer
y decidir en esa dase de asuntos, por ser quien ejerca provisoriamente
todos los poderes nacionales despus de la batallade Pavn, con el
derecho de la revolucin triunfante y asentida por lo* pueblos y en
virtud de lo* graves deber* que la victoria le impona".
El segundo gobierno de facto tuvo lugar como resultado del golpe
de Estado del 6 de setiembre de 1930, fecha en que se depuso al Presi-
dente Yrigoyen, se constituy un gobierno provisional
s
y se disolvi
el Congreso. El jefe del movimiento, general Jos F. Uriburu, que
asumi las funciones ejecutivas y legislativas, comunic a la Corte
Suprema la constitucin de un gobierno provisional para la Nacin.
La Corte, con fecha 10 de setiembre de 1990, subscribi una acordada
reconociendo al gobierno provisional como gobierno re facto, en virtud
de encontrarse en posesin de las fuerzas militares y policiales nece-
sarias para asegurar la paz y el orden d la Nacin, y por consiguiente
para proteger la libertad, la vida y la propiedad de las personas y
teniendo en cuenta, adems, su declaracin de sujetar su accin a la
supremaca de la Constitucin y de las leyes, en el ejercicio del poder,
pucliendo en consecuencia realizar vlidamente los actos necesarios
para el cumplimiento de los fines perseguidos. La Corte declar que
si bien no poda discutirse el ttulo del gobierno asi constituido deri-
vado de la posesin de la fuerza como resorte d-orden y de seguridad
social, una vez normalizada la situacin estaba dentro de las facul-
tades del Poder Judicial el velar por el reconocimiento de las garan-
tas individuales u otras derivadas de la Constitucin, en las mismas
condiciones y con el mismo alcance que lo habra hecho con el Poder
Ejecutivo de derecha Reconocido por la Corte Suprema en el ejercicio
de las funciones administrativas y polticas, d Poder Ejecutivo Provi-
sional, fundado en el estado de necesidad, ejerci la funcin legisla-
tiva, inaugurando el rgimen de los "decretos-leyes", extrao por com-
1 37
pleto al ordenamiento constitucional. Respecto de stos, la Corte Su-
prema, en el caso Administracin de Impuestos Internos v. Martiniano
Malmonge Nebreda, seal que ese ejecutivo de facto "tuvo las facul-
tades ejecutivas mas no las legislativas y judiciales. Si la fuerza de
la necesidad hace que al funcionario de hecho se le reconozcan Las
mismas facultades que al de derecho, nada justifica que se atribuyan
mayores. Ello importara dejar librado al albedro de un solo hombre
los mas delicados y graves intereses del Estado y el respeto de las
garantas individuales. Puede llegar el caso que un gobierno surgido
de la revolucin, bajo la presin de la necesidad, propia de lo extra-
ordinario de esa situacin y en ausencia de un Congreso que colabore,
para llenar una exigencia que l considera vital use de facultdaei legis-
lativas, dando lo que ha llamado decretos-leyes. El hecho, si bien
puede ser explicable y tener su imperio dentro de la anormalidad de
la situacin, el Poder Judicial, llamado a pronunciarse, no puede dar-
le la autoridad legal de que intrnsecamente carece, ni menos acordarle
efectos jurdicos que lo proyecten sobre la situacin normal que le ha
sucedido. Tal ha acontecido con los decretos del Gobierno Provisional
creando nuevos impuestos o aumentando o modificando otros, que,
por exceder las facultades del poder que los dict, no tenan fuerza
compulsiva mientras una ley expresamente no les diera validez y vigor".
El 4 de junio de 1943 un nuevo golpe de Estado derrib al go-
bierno de jure, siendo reconocido al da siguiente por la Corte Suprema,
mediante una acordada en la que se consider la situacin como anlo-
ga a la contemplada por la Corte en su acordada del 10 de setiembre
de 1930. Disuelto el Congreso, se reedit la prctica de legislar por
"decretos-leyes", habiendo dictado el gobierno de facto desde el 4 de
junio de 1943 al 4 de junio de 1946 la cantidad de 105.373 decretos,
muchos de ellos sobre las ms importantes materias de exclusiva com-
petencia de la funcin legislativa. La Corte Suprema, el 2 de abril de
1945 se pronunci en distintos casos, confirmando su jurisprudencia
sobre las facultades de los funcionarios de facto y fijando claramente
criterios sobre la validez de su actividad funcional. Con motiva de la
designacin del doctor Fernando Dupuy como vocal de la Cmara de
Apelaciones del Norte, que deba funcionar en Resistencia, segn decre-
to nmero 4256, se neg a tomarle juramento por entender que la
materia de ese decreto (creacin de un rgano jurisdiccional) no se
encontraba comprendida en ninguno de los fines declarados por la
"revolucin" del 4 de junio, no presentndose, por otra parte, la situa-
cin de urgencia y necesidad indispensable para que el poder ejecutivo
de hecho ejercitara, a titulo de excepcin, las facultades que la Cons-
138
titucin asigna expresamente al Congreso de la Nacin. Con motivo
del traslado del juez federal de Santa Fe, doctor Salvador Dana Mon-
tano, a San Rafael, Mendoza, la Corte neg eficacia al correspondiente
decreto, considerando que mediante los traslados se violaba la garanta
de la inamovilidad de los jueces, consagrada por el artculo 96 de la
Constitucin Nacional. En el caso Municipalidad de la Capital o. Ma-
yer, Carlos M., vinculado con la constitucionalidad del decreto 17.920
de C de julio de 1944, que introduca modificaciones a la ley de ex-
propiacin nmero 189, la Corte Suprema declar que la vigencia
de la Constitucin y la continuacin del Poder Judicial de origen cons-
titucional son hechos fecundos en consecuencias para resolver las
cuestiones vinculadas a la validez de los actos realizados por los fun-
cionarios de facto. "Es indudable que el Gobierno de hecho tiene to-
das las facultades que al Poder Ejecutivo constitucional otorga la
Constitucin Nacional, y as lo ha establecido la Corte en casos ante-
riores. Es indudable, tambin, que no puede ejercer funciones judi-
ciales, arrogarse el conocimiento de causas pendientes o restablecer
las fenecidas. Lo contrario sera concederle al Gobierno de hecho fa-
cultades extraordinarias y los que consintieran incurriran en el ana-
tema del artculo 29 de la Constitucin NacionaL" En cuanto a "la
cuestin del ejercicio de facultades legislativas es mis compleja. El
Poder Legislativo que ella crea es el genuino representante del pueblo
y su carcter de cuerpo colegiado la garanta fundamental para la
fiel interpretacin de la voluntad general El Gobierno de hecho es
unipersonal, carece de representacin popular y si mantiene la vi-
gencia de la Constitucin, cuya restauracin se propone segn decla-
raciones notorias, es un gobierno transitorio,, entre dos gobiernos cons-
titucionales. Sin embargo, la necesidad de la imposicin de los hechos
le hace ineludible el ejercicio de las facultades legislativas que le sean
indispensables para mantener el funcionamiento del Estado y para
cumplir los fines de la revolucin; lo contrario llevara al caos y a
la anarqua. Pero estas facultades tienen que ser limitadas, llevando
a \m mnimum indispensable la derogacin del principio represen-
tativo. Lo exige la necesidad de tutelar la seguridad jurdica y con-
servar el rgimen de los derechos fundamentales de la vida civil, tal
cual han sido organizados por la rperesentadn nacional. Reconocer
a un hombre o a un grupo de hombres amplias facultades legislativas
es incompatible con la vigencia de la Constitucin. Tambin en el
orden del tiempo, las facultades legislativas del Gobierno tienen su
limitacin. Vuelto el pas a la normalidad, las disposiciones de tal
carcter dejan de regir para el futuro, salvo su ratificacin por el
139
Congreso, riendo valida su vigencia anterior con relacin a los hechos
realizados". .
Establecido el gobierno de jure el 4 de junio de 1918, sometidos
a juicio poltico la mayora de los miembros de la Corte Suprema, e
integrada sta con adictos al sistema, el 1 de octubre de 1947, en el
caso Egidio Ziello v. Smiriglio Hnos., modific su jurisprudencia de-
clarando que "los decretos-leyes dictados por el gobierno de facto son
validos por razn de su origen y, puesto que tienen valor de leyes,
mientras no sean derogados de la nica manera que stas pueden
serlo, es decir, por otras leyes".
El 16 de septiembre de 1955, la revolucin poltica encabezada
por el genera] Lonardi asumi el poder, disolvi el Congreso y design
nuevos ministros de la Corte Suprema. Es decir, asumi la totalidad
de las funciones gubernamentales. No obstante haber declarado el 7
de diciembre de 1955, en sus "directivas bsicas" que quedara "re-
servada a los gobiernos constitucionales que sucedan a este Gobierno
Provisional, la solucin de los grandes problemas argentinos", dict
"decretos-leyes" sobre cuestiones fundamntales de orden legislativo.
El nmero de "decretos-leyes" dictados por el gobierno revoluciona-
ro fue de 56.215 entre el 16 de septiembre de 1955 y el 30 de abril
de 1958. Y esta vez fue el Congreso quien se apart del sistema de
ratificacin de los "decretos-leyes", pues mediante la sancin de la
ley n 14.467 les reconoci validez y vigencia mientras no fueran
derogados por va legislativa.
El 29 de marzo de 1962, con motivo del golde de Estado reali-
zado por las fuerzas armadas que depusieron de hecho al Presidente
Frondizi, asumi la titularidad del Poder Ejecutivo el Presidente pro-
visional del Senado, doctor Jos Mara Guido, prestando ante la Corte
Suprema el juramento proscripto por el artculo 80 de la Constitu-
cin Nacional. Al da siguiente, en el Saln Blanco de la Casa de
Gobierno, con la presencia de todos los miembros del tribunal supe-
rior, se labr el acta de asuncin del mando. El da 31 de marzo
de 1982, la Corte Suprema dict una acordada homologando dicha
acta reconociendo que el doctor Guido haba asumido vlidamente el
Poder Ejecutivo nacional, con carcter definitivo, de acuerdo con los
artculos I
o
y 3
o
de la ley 252, de acefala. En su disidencia, el mi-
nistro de la Corte, doctor Luis M. Boffi Boggero, consider que la
Corte no poda decidir, como hizo, sobre la validez de la investidura.
9. El 20 de junio de 1986 el Presidente Ulia fue depuesto por
las Fuerzas Armadas. Constituidos los comandantes en jefe en Junta
140
Revolucionaria, emitieron un comunicado informando que la sede del
gobierno se encontraba bajo el control militar. La revolucin se haba
consumada Se reconoca como centro nico de la impulsin guber-
namental a la Casa de Gobierno y su tenencia sustitua a la investi-
dura constitucional.
Automticamente los magistrados judiciales, las autoridades y to-
do los funcionarios quedaron bajo fiscalizacin y las rdenes de la
Junta Revolucionaria. Los anteriores golpes de Estado 1930, 1943,
1955, 1962 eran un "problema de gobierno", no un "problema de so-
berana". -Los tres comnadantes en jefe, segn el modelo proporcionado
por la revolucin brasilea y el esquema del plan tamizado por sus
asesores jurdicos, se apartaron de la dictadura comisarial para atri-
buirse el carcter de fuente ltima de todo poder, y operar en funcin
de poder constituyente. No slo eliminaron el gobierno existente, los
rganos constituidos, se asignaron el ejercicio de la soberana.
La matriz de los nuevos instrumentos de gobierno fueron el Acta
de la Revolucin Argentina y tres anexos: el n 1, Mensaje de la Junta
Revolucionaria al Pueblo Argentino; el n 2, Estatuto de la Revolucin
Argentina; y el n 3, Objetivos Polticos (Fines de la Revolucin).
El Acta de la Revolucin Argentina indic como causas del movi-
miento: 1) la psima conduccin de los negocios pblicos por el go-
bierno despuesto; 2) la ruptura de la unidad espiritual del pueblo
argentino, el desaliento y el escepticismo generalizados, la apata y la
prdida del sentir nacional, el crnico deterioro de la vida econmico-
financiera, la quiebra del principio de autoridad y una ausencia de
orden y disciplina traducidos en hondas perturbaciones sociales y un
notorio desconocimiento del derecho y la justica; 3) una sutil y agre-
siva penetracin mandsta en todos los campos de la vida nacional y un
clima favorable a los desbordes extremistas que pona a la Nacin en
peligro de caer ante el avance del totalitarismo colectivista.
Por estas razones los tres comandantes en jefe resolvieron asumir
el poder poltico y militar de la Repblica, destituir al presidente y
vicepresidente de la Nacin, a los gobernadores y vicegobernadores de
todas las provincias, disolver el Congreso Nacional y las legislaturas
provinciales, separar de sus cargos a los miembros de la Corte Suprema
de Justicia y al procurador general de la Nacin, disolver todos los par-
tidos polticos del pas, poner en vigencia el Estatuto de la Revolucin
Argentina y fijar los objetivos polticos de la Nacin, adems de desig-
nar a los jueces de la Corte Suprema y al procurador general, haciendo
conocer al pueblo las causas que motivaron el acto revolucionario.
141
Asimismo, ofrecer el cargo de presidente de la Nacin al teniente
general Joan Carlos Onganla, estableciendo como frmula de juramento
el "observar fielmente los Fines Revolucionarios, el Estauto de la Re-
volucin y la Constitucin de la Nacin" y considerar disuelta la Junta
Revolucionaria en el momento en que el nuevo presidente jurase su
cargo.
El Gobierno deba ajusfar su cometido a las disposiciones del Es-
tauto, a las de la Constitucin Nacional y leyes y decretos dictados en
su consecuencia, en cuanto no se opusieran a los fines enunciados en el
Acta de la Revolucin Argentina. Ademas, el presidente de la Nacin
deba ejercer todas las facultades legislativas que la Constitucin Na-
cional otorga al Congreso, incluidas las privativas de cada una de las
cmaras, con excepcin de las previstas para los casos de juicio poltico
a los jueces de los tribunales nacionales, pudiendo, a efectos de un
mejor asesoramiento para el ejercicio de las facultades legislativas, con-
vocar los organismos permanentes o transitorios que se estableceran
por ley.
En cuanto a los jueces de la Corte Suprema de la Nacin y dems
tribunales de la Nacin, gozaran de las garantas previstas en la Cons-
uncin Nacional, debiendo el Gobierno dictar una ley para promover
la integracin y funcionamiento de un jurado de enjuiciamiento para
los magistrados nacionales.
El Gobierno tena la facultad de designar a los gobernadores de
provincias, con las facultades pertinentes, sujetos a las disposiciones del
Estatuto y la Constitucin Nacional, pudiendo stos remover total o
parcialmente por una nica vez a los jueces del tribunal superior de
cada provincia, reconociendo la namovilidad de los dems magistra-
dos, cuyo enjuiciamiento seguiran los principios que se estableceran
para los jueces nacionales.
Pistarini, Vrela y Alvarez, suscribieron estos cuatro documentos
y los diez decretos de fecha 28 de junio de 1966 que instrumentaron la
destitucin de las autoridades nacionales, provinciales y comunales;
la designacin de Ongania, presidente de la Nacin; el nombramiento
de 23 militares en retiro en calidad de gobernadores provinciales y del
territorio nacional de Tierra del Fuego, Antrtida e Islas del Atlntico
Sur y el ltimo declarando feriado bancario el 29 de junio de 1966. El
da 29 de junio, la Junta Revolucionaria entreg el gobierno a Ongania,
designado presidente de la Nacin "en ejercicio del poder constitu-
yenle" conforme el Estatuto de la Revolucin Argentina, cuya existen-
cia se conoci en el acto de juramento del nuevo gobernante. Veinti-
142
cuatro horas le bastaron para modificar la estructura del Estado y su
forma de gobierno.
El nuevo gobierno se asign carcter de jure, procurando dar la
imagen de un gobierno civil, por ms que la nica base de sustentacin
y su matriz no eran otras que las Fuerzas Armadas.
El golpe de estado de 1966 termin con la doctrina de facto, adop-
tando la de la simple normatividad de hecho, para la cual es vlido
todo lo que el Poder realiza, doctrina del hecho consumado, segn la
cual, las decisiones que adopta son vlidas, no por su legitimidad ni
justicia, sino por la fuerza que las sustenta. El Derecho queda, de este
modo, subordinado al poder. En consecuencia, ser derecho toda dis-
posicin que funcione como derecho, sin posibilidad de distinguir en-
tre gobiernos de, jure, de facto o usurpadores, poder constituyente y
poder revolucionario, "decretos-ley" y leyes. La tradicional doctrina
argentina, de limitacin temporal y material de los "decretos-leyes"
qued convertida en pieza de museo. En definitiva, el colapso del Es-
tado de Derecho.
El 24 de marzo de 1976, nuevamente las Fuerzas Armadas asumie-
ron el Poder, iniciando un "proceso de reorganizacin nacional". Lo
hicieron en una situacin lmite. Las razones invocadas y expuestas en
la Proclama del movimiento fueron: un tremendo vaco de poder: el
peligro de la disolucin y la anarqua; la falta de convocatoria del go-
bierno nacional; las contradicciones en la adopcin de medidas de toda
ndole; la falta de una estrategia global en la lucha contra la subver-
sin: la carencia de soluciones para los problemas bsicos de la Nacin;
el incremento de todos los extremismos; la ausencia de ejemplos ticos
y morales por parte de los gobernantes; la irresponsabilidad en el ma-
nejo de la economa, el agotamiento del aparato productivo, la especu-
lacin y la corrupcin generalizada. El propsito de la decisin era
"terminar con el desgobierno, la corrupcin y el flagelo subversivo".
Dirigida contra quienes hubieran delinquido o cometido abusos de po-
der, no supona, por lo tanto, "discriminacin contra ninguna militancia
ni sector social alguno".
El movimiento se propona, como objetivo final, la instauracin de
la democracia republicana, representativa y federal.
En cuanto al esquema de poder, teniendo en cuenta que quienes
asumieron la responsabilidad de reorganizar el pas fueron las Fuerzas
Armadas en su conjunto y una fraccin de stas tomando como prin-
cipio la despersonalizacin del proceso, la Junta Militar es el "rgano
supremo de la Nacin", tiene poderes constituyentes y supralegales.
143
Designa y remueve al presidente, convertido en rgano ejecutivo encar-
gado de la ''administracin del pas". Compete a la Junta Militar el
mando de las Fuerzas Armadas, todo lo referente a la declaracin de
guerra, y a los tratados de paz, de alianza, neutralidad y de lmites y
todo cuanto se relacione con el estado de sitio.
Nombra a los ministros de la Corte Suprema de Justicia y a los
oficiales superiores y presta su acuerdo para la designacin y remocin
de los gobernadores provinciales y los embajadores. La Junta deter-
mina los objetivos del gobierno y supervisa su cumplimiento, fijando
bases, pautas y tiempos. Tiene la facultad de convocar a los ministros
y funcionarios nacionales y provinciales y recibe informes del presi-
dente sobre la marcha de la administracin del pas. En materia legis-
lativa, opera como instancia final, a travs de la Comisin de Asesora-
miento Legislativo. El recambio trienal, en correspondencia con la
movilidad escalafonaria, elimina la posibilidad de la personalizacin
del poder. En la cspide del poder se sita, por tanto, la Junta Militar.
Le estn subordinados el rgano ejecutivo y la Comisin de Asesora-
miento Legislativo. Como rgano independiente funciona el Poder Ju-
dicial, por ms que su designacin dependa, en unos casos de la Junta
y en otros del presidente.
En estricto rigor, el movimiento de 1976 estableci un rgimen
militar con caractersticas inditas en la Argentina.' Se trata de una
variante del modelo tecnoautoritario o simplemente autoritario con
definida orientacin a restablecer el Estado de Derecho e instaurar una
democracia orgnica, estable y permanente, que termine para siempre
precisamente con los gobiernos militares.
144
ESTADO DE NECESIDAD - REVOLUCIN - GOBIERNOS DE FACTO
1) Razn de hitado: <
2) El Ettado de ne-
cesidad:
3) Derecho de re--
sistencla a a <
opresin:
1) Ea el imperio de la necesidad poltica: la legitimidad del
obrar arbitrario del poder. Ha sido ta frmula suprema
de santificacin de actuacin arbitraria de los gober-
nantes a travs de la historia. Predomina en ella lo sub-
jetivo.
2) Sita al gobernante por encima de la ley; al poder por en-
cima del derecho, permitiendo en virtud de la necesidad
poltica, que el gobernante salga de la esfera de su com-
petencia con el fin de conservar el orden social o preser-
var a la comunidad de riesgos o peligros inminentes.
3) La poltica de la fuerza sirve a la razn de Estado. La
ley de la necesidad aparece justificando la violacin de
las leyes y, a veces, de la mora!. La razan de Estado es ta
negacin del imperio de la ley. El constitucionalismo la
excluye; pero en la realidad, se mantiene en la frmula
del "estado de necesidad'', no obstante el predominio en
ste de lo objetivo.
1) Es el que se origina, segn la doctrina alemana, a raz de
hechos, situaciones o dreunstancias anormales y excepcio-
nales, que representan un peligro real e inminente de con-
mocin pblica, por graves emergencias como sedidn,
gera civil, ataque exterior, u otro peligro colectivo.
2) Es rust ruti va de la razn de Estado: legitima la actuacin
de los rganos del poder en el Estado para conjurar el
S
eligro; asimilando la situacin a la del individuo que se
efiende ante la amenaza de un peligro real e mmbient;
ea su persona o en sus bienes.
1) Lo que el estado de necesidad es para el gobernante, la
resistencia a la opresin es para los gobernados. Es un
derecho natural, ruprapositivo, no inscripto en cdigos,
sino en el corazn y en la razn de los hombres.
2} Se distingue entre:
a) resistencia pastea: desobediencia a la ley injusta;
b) resistencia activa: resistencia y rebelin contra la opre-
sin, pero cu defensa del orden y el Derecho vigente;
c) revolucin: lucha o actuacin fundada en la voluntad
de establecer un orden nuevo.
3} El constitucionalismo lo excluye, pero sigue existiendo al
margen y por encima de la constitucin, como un impe-
rativo moral, destinado a proporcionar mayor justicia al
Derecho.
4) Manifestaciones
histricas, dedo-,
raciones: estima-
cin moral:
I ) En la
Media:
Edad
2) En la Edad,
Moderna:
a) Alfonso III de Aragn lo reconoce en
el privilegio de la unin aragonesa.
b} Esta implcito en el art. 25 de la
Carta Magna de 1215.
a) Declaracin de Derechos de Virginia
(17781.
b) Declaracin de la Independencia de
tos Estados Unidos ( 1776) .
c) Declaracin de los Derechos del
Hombre de 1789 ( art 2) y en la
de 1793 (arts. 33 a 35) .
4) Manifestacin**
histricas, decla-
raciones: estima-
cin moral:
3)
4)
Actualmente, salvo en El Salvador, no tiene consagracin
constitucional ni legislativa.
a) A partir del siglo xn, se inicia su fase
de elaboracin conceptual (Juan d
Salisbury).
Siglo XVJH: consagracin como dere-
cho en tas declaraciones.
1) Un principio po-
ltico;
2) Un derecho na-
tural;
3) un imperativo
tica
Ha
por
pos:
pasado
tres eta-
b)
En el presen-
te se lo con-
sidera:
5 ) Crisis u legisla-
cin preconsti-
tuidas para la
crisis. Ejemplos:
1) Por lo comn, las constituciones establecen un sistema de
medidas de segundad, de carcter preventivo y represivo,
que pone en manos del poder en el Estado, dejando a su
discrecin el rea de aplicacin de las medidas, segn ta
extensin e intensidad, grado o naturaleza de la situacin
anmala y excepcional.
2) Puede ocurrir que no provea medida de seguridad alguna,
dejndola librada a resolucin legislativa, segn la lgica
de la situacin.
a) legislacin preconstituida para la cri-
sis, v. g. estado de sitio-,
b) legislacin de origen normal, pero
constituida durante la crisis, v- g. de-
legacin de facultades en el ejecuti-
va, Suiza 1914;
. c) actuacin ejecutiva sin ley.
1) suspensin del habeos corpas: Ingla-
terra y EE.UU.;
2) estado de sitio: U mayora de las
constituciones americanas. Argentina:
art. 23 de la Constitucin Nacional;
3) estado de asamblea;
4) ley marcial.
3) Hay puet tre*
sistemas:
4) Existen entre
otros las si-
guientes me-
didas de se-
guridad.
6) Revolucin: con-
cepto, doctrina:
1) Acepcin:
a) vulgar: ilegalidad, violencia, destruccin,
sangre, desorden, alboroto;
b) etimologa.- de "revolutio", significa mo-
vimiento circular.
1) Un caso de psicologa
de las multitudes (Tai-
na, Le Bon).
2) Una transesencia del
poder poltico (Stuart
Mili).
c) poltica;
146
6) Revolucin: con-,
cepto, doctrina;
1) Acepcin e) poltica:
2)
Se le cla-
sifican:
a) segn tus
mviles:
b) cualitati-.
tttffwnMs:
c) en cuanto
a su tc-"
nica:
3) Un cambio profundo
social y poltico ( Lo-
ria).
4) Conquista del poder
por una dase que no lo
haba ocupado antes
con el fin de estable-
cer un nuevo orden so-
cial y econmico (Marx
y Engels).
1) Un fenmeno de neu-
rosis colectiva produci-
do por causas ir-scio-
nales;
2) Accin movida por in-
tereses materiales
ideales;
Consecuencia de la lu-
cha del nombre por la
libertad;
Consecuencias de la lu-
cha de clases.
a) formales o materiales
{segn afolen bu es-
tructuras);
b) polticas o sociales.
a) vohmtarsta {obra de
la voluntad):
b) mecanicista (producto
de factores inmuta-
bles).
3)
4)
d) en cuanto C a) pacificar,
a su tac- i
rica: L b) violenten.
3) Debe excluirse, como elementos determinantes, o cuanto
menos caractersticos de las revoluciones, a la violencia y
a su ritmo o tiempo. Esto ultimo ocurre cuando se cali-
fica a la revolucin de "evolucin acelerada". Lo que s
es fundamental es ta existencia de un espritu revolucio-
nario y de una conciencia revolucionaria. Esto es, de un
estado de espritu que hace a la revolucin y a los gran-
des periodos de la historia humana.
7) Revolucin y
golpe de Estado:'
1) La revolucin es un cambio profundo en las estructuras
y en las instituciones de un Estado.
2) El golpe de Estado es un simple cambio de personas en
la titularidad del gobierno, que no afecta su estructura.
8) H e c h o r e m L u d o . f ^ Se caracteriza por una transferencia del poder poltico
'
u c l
" < con cambio en su estructura (revolucin poltica); o una
transferencia de las estructuras sociales y econmicas.
147
8) Hecha revolucio-
nario:
2) Puede confutar en acto* y acciones de mis diverso tipo:
insurreccin, pronunciamientos, acciones de violencia; o
bien por actos eleccionarios y legislativos.
3) Deben causar el cambio de una situacin a otra, produ-
cir la transformacin de la estructura.
9) El derecho a la
t
revolucin:
1) Se conoce con el nombre de derecho de resistencia a la
opresin.
2) - Es el derecho inherente al pueblo, de naturaleza supra-
positivo o natural, de derrocar a sus gobernantes, cambiar
su poltica, establecer un nuevo sistema politice, econ-
mico o social.
3) No esti consagrado en la legislacin positiva salvo El
Salvador.
10) 1 derecho de
t
la revolucin:
11)
Constitucin
Revolucin:
1) La cuestin radica en saber si la revolucin puede origi-
nar un nuevo derecho y cmo y cual es su validez durante
la revolucin y despus de la revolucin.
2) Durante el gobierno revolucionario, sus disposiciones, a
las que denomina leyes revolucionarias: decretos o decre-
tos-leyes, son obedecidas y tienen obligatoriedad y vigen-
. cia por la fuerza que las dicta y las mantiene.
3) Despus de la revolucin, al advenir un gobierno de fure,
la doctrina re inclina a considerar que es necesaria la
posterior ratificacin legislativa.
1) Las revolutiones implican un cambio del centro de domi-
nacin y una transformacin de sus fundamentos; y un
reparto y distribucin nueva de los instrumentos de con-
trol social y econmico. Influyen, pues, profundamente
en el ordenamiento constitucional.
2) Formalmente, se la considera enemiga natural del cons-
titucionalismo.
3) Materialmente, se la considera un medio de proteccin
del Derecho, pues necesariamente prevalecer una modi-
ficacin y cristalizar en un nuevo Derecho. Tienden a
asegurar la justicia del Derecho, que no es nicamente el
vigente u oficial.
12} Gobierna de
facto:
1) La crisis de la continuidad jurdica puede culminar con
la instalacin de un gobierno de facto que sustituya al
gobierno de jure en el ejercicio de las funciones del po-
der en el Estado.
Este gobierno de t
a
>
d
u n
Ro'pe Estado;
hecho puede de- j b) de una revolucin poltica o so-
rivar; L cial.
_ , ( a) hay una sustitucin de personas
Cuando dativa j
m e l e j e r c i c i o d e
] poder;
de un golpe de < , . ,
t
, , .
Litado: b) no hay ruptura ni desplazamien-
to del centro del poder;
4)
3)
148
12) Cobltrnot de
fado:
3) Cuando dativa
da n golpe da*
Estado:
13) Rgimen de los,
"decretos leyes"
Ve) afecta tu funciones; caree* le
legitimidad; y ae justifica por el
derecho de resistencia activa a la
opresin;
d) es un gobierno irregular, que se
somete a la Ccmstihjcin y al or-
den existente.
a) surge en contradiccin con la
Constitucin y el Orden existente;
b) hay ruptura, y desplazamiento
del centro del poder;
4} Cuando deriva c) afecta a la totalidad de las fun-
de HM recofu- 1 cienes gubernamentales; se justi-
cien.* I fica en el derecho a la revolucin;
d) formula un nuevo ordenamiento
jurdico;
e) no es un gobierno provisional en-
entre dos gobiernos de jure.
5) En America Latina se denominan "revoluciones'' a los
golpes de Estado; y se aplica impropiamente el nombre
de "gobierno" de facto, an tratndose de funcionarios de
facto que ejercen solamente el poder ejecutivo.
Debe distinguirte entre gobern de facto, gobierno usur-
pador y funcionario de fado:
1) ejerce el poder contra la volun-
tad del gobierno legal;
2) no tiene ninguna dase de investi-
dura ni puede Justificarse en el
derecho de resistencia a la opre-
sin;
3) mediante la violencia y el dolo
asume funciones al margen o en
contra de la Constitucin.
1) En primer lugar se denomina as
al miembro de un gobierno de
facto;
2) en segundo lugar, puede conside-
rarte tal a un gobernante de jure
que prolonga, sin nimo de usur-
pacin, su mandato legal.
1) La doctrina de facto se ocupa de las cuestiones relacio-
nadas con el reconocimiento de la autoridad y validez de
loe actos realizados por los gobiernos y funcionarios de
facto.
2) El punto de partida es la carencia de fundamento consti-
tucional de la autoridad que ejercen. Las disposiciones
que adoptan, por ms que las denominen "leyes" o "de-
. cretos-leyes", son rdenes sin otra legitimidad que la del
r
>pk> arbitrio. Esta consideracin debe oonciliane con
necesidad de resguardar a la comunidad y a los indi-
viduos, lo que obliga a reconocer validez dentro de cier-
tos limites, a los actos cumplidos por lor roblemos y fun-
cionarios de facto.
6)
a) gobierno usurpa-
dor:
b) funcionario de ,
de facto:
149
13) gnen de los J 8)
"decretos
3) En la Repblica Argentina se han fijado una serie de
principios procurando el encuadramiento de las facultades
ejecutivas legislativas ejercidas por tales gobiernos y fun-
cionarios de facto.
4) En 1861. cuando Mitre, entonces gobernador de la Pro-
vincia de Buenos Aires, corno consecuencia de la batalla
de Pavn, se hace cargo del ejecutivo nacional para aten-
der los asuntos urgentes de carcter nadonal, se produce
el primer caso de un gobierno de facto. La Corte Supre-
ma, en 1865, en el caso Baldomero Martnez y otro, reco-
noci validez a los actos realizados por imperio del "de-
recho de la revolucin triunfante y asentida por los pue-
blos y en virtud de los graves deberes que la victoria le
impona**.
5) El 6 de septiembre de 1930 se depuso al presidente Iri-
goyen, se constituy un gobierno provisional y se disolvi
el Congreso. La Corte Suprema, por acordada del 10 de
septiembre, lo reconoci como gobierno de facto, fijando
lmites a su actividad en razn de asimilarlo a un ejecu-
tivo de (are. En cuanto a las facultades legislativas, subor-
din su reconocimiento al doble carcter de la necesidad
y la urgencia, sealando que no podan proyectarse sobre
la situacin normal. En suma: los decretos-leyes slo po-
dan justificarse si eran indispensables y urgentes; y eo
cuanto a sus efectos fundios; cesaban una vez constituido
el gobierno de jure. Para tener vigencia necesitaron ex-
presa ratificacin del Congreso.
El 4 de junio de 1943 un nuevo golpe de estado derrib
al gobeimo de fun, y U Corte Suprema al da siguiente
lo reconoci, considerando la situacin como anloga a la
contemplada por la Corte en la Acordada del 10 de sep-
tiembre de 1930. Respecto de las facultades y validez de
los "decretos-leyes'* dijo: a) que el gobierno de facto te-
nia iguales pero no mayores facultades que un ejecutivo
de ture; b) en cuanto a las facultades legislativas slo
podan ser reconocidas aquellas ejercidas en razn de la
necesidad y la urgencia, pero en ningn caso las de orden
penal ni de orden impositivo, o que afecten la propiedad.
Vuelto el pas a la normalidad los "decretos-leyes deja-
ban de regir para lo futuro, salvo su ratificacin por el
Congreso.
Pero establecido el gobierno de jure, se destituy me-
diante juicio poltico a la mayora de los miembros de la
Corte, y los nuevos miembros cambiaron la jurispruden-
cia: los "decreto-leyes** pasaron a tener igual valor que
las leyes, sin necesidad de ratificacin del Congreso.
7) La revolucin del 16 de septiembre de 1955 asumi to-
das las funciones. Disolvi el Congreso y design nuevos
ministros de la Corte Suprema, gobernando mediar*e
"decreto-leyes" hasta el 30 de abril de 1958. Instalado
el Congreso, por ley N* 14.467 declar viudos a todos los
"decretos-leyes", mientras no fueran derogados. Es decir,
se ha llegado al extremo de reconocer plena validez, sin
limitacin de materia ni temporalidad a los "decretos-
leyes" convalidando un rgimen extrao al ordenamiento
constitucional.
150
13) Rgimen de los
"decretos leues".
14) Singularidad de
los movimientos
de 1966 y
1976:
8) El 29 de marzo de 1962 se produjo un nuevo golpe de
estado. Las fuerzas armadas destituyeron de hecho al
presidente Frondizt Asumi la presidencia el presidente
provisional del Senado, y la Corte Suprema, mediante
acordada del 31 de marzo, reconccin esa asuncin no
slo como villda sino tambin como definitiva.
1) El golpe de Estado que depuso al Presidente IUia el 28
de junio de 1966, se apart de la doctrina de facto tra-
dicional. Los anteriores golpes de Estado eran un "pro-
blema de gobierno", no un problema de soberana''. La
Junta Militar, integrada por Pltarini, Vrela y Alvarez,
asumi el Poder constituyente y en las 24 horas que dur
su gestin se asign el ejercicio de la soberana. El go-
bierno se atribuy carcter de fute y calific a sus actos
de 'leyes".
2) El 24 de marzo de 1976 las Fuerzas Armadas depusieron
a Maris Estela Martnez de Fern. La Junta Militar se
convirti en "rgano supremo del Estado" con poderes
constitucionales y rapralegales, funcionando como ins-
tancia fiscal en materia legislativa a travs de la Comi-
sin de Atesoramiento Legislativa Determina las bases
y objetivos del gobierno y supervisa su cumplimento, fi-
jando pautas y tiempos. El presidente de la Repblica
es el encargado de la "administracin del pas". Las nor-
mas que dicta son "leyes". Se trata de un tpico rgimen
militar.
151
26
S U F R A G I O
SUI*JUO: 1. Concepto. 2. Sufragio y dominacin legal. 3. Fundn electoral del
sufragio. 4. Funcin de partid parin. 5. Sufragio y voto 6. Naturaleza furl-
. dica del tufragio: scepckmes. 7. Criterio de Hauriou. 8. Criterio de Caire
de Malberg. 9. Criterio de los ccmstirucjonalistas argentinos- 10. El tufragio
corno energa poli tica.
1. FJ sufragio es la base de la organizacin del poder en el Es-
tado. Consiste en el derecho poltico que tienen los miembros del pue-
blo del Estado de participar en el Poder como electores y elegidos, es
decir, el derecho a formar parte del cuerpo electoral y, a travs de ste,
en la organizacin del Poder. En este sentido, su contenido no se agota
con la designacin de los representantes sino que comprende los pro-
cesos de participacin gubernamental, propios de las formas semidirec-
tas de democracia, que consagran la intervencin del cuerpo electoral
en la formulacin de las decisiones, polticas, jurdicas y administrativas
del poder en el Estado.
Esta facultad de ser elector y ser elegido, jurdicamente, tiene
categora de un derecho pblico subjetivo de naturaleza poltica. Be-
servado a los miembros activos del pueblo en el Estado, en cuanto
actividad, exterioriza un acto poltico. Es una forma de energa o ac-
tividad poltica, que materializa el poder electoral. Estos dos aspectos
permiten comprender al sufragio como facultad, por una parte, y como
actividad, por la otra, y definirlo como el derecho que tienen los ciu-
dadanos de elegir y ser elegidos, y participar en la organizacin y
actividad del poder en el Estado, o bien, como energa poltica reco-
nocida a ciertos hombres para que elijan y participen del gobierno de
la comunidad.
153
2. El Estado tiene por fundamento el supuesto de la dominacin
legal, de carcter racional, basada en la creencia en la legalidad de
ordenamientos impersonales y objetivos. La actividad de gobernados
y gobernantes se encuentra subordinada al Derecho. En el Estado se
obedece al derecho, no a las personas. Los que mandan lo hacen en
tanto obedecen al orden impersonal en que fundan sus decisiones, y
los que obedecen lo hacen en tanto mandan a travs de ese mismo
orden legal en cuya formulacin participaron. Esa participacin se
efectiviza por el sufragio, dando sentido al principio de que el pueblo,
como titular concreto de la soberana, es la fuente originaria de todos
los poderes. Estos poderes cumplen funciones confiadas a rganos ele-
gidos por medio del sufragio e investidos de autoridad en virtud de
la representacin que se les atribuye. Esta representacin es de natu-
raleza poltica, "el elegido representa a] elector, no como un manda-
tario representa al mandante, sino como un cuadro representa al pai-
saje: la representacin no es otra cosa que la semejanza entre las
opiniones polticas de la nacin y las de los representantes que ella ha
elegido" ().
3. El sufragio, en cuanto expresin del poder electoral, tiene
por funcin la seleccin y nominacin de las personas que han de ejer-
cer el poder en el Estado. En efecto, el gobierno es ejercido por hom-
bres, cuya voluntad se considera voluntad del poder en el Estado en
la medida que su actividad se realiza dentro del orden o se orienta a la
cristalizacin del orden social deseable. La organizacin estatal no
tiene voluntad propia. La que se expresa a travs de sus rganos
sigue siendo exclusivamente voluntad humana, que al objetivarse, en
virtud del ordenamiento jurdico, se la considera voluntad de la comu-
nidad. El carcter representativo de las autoridades depende de que
(
1
) Maorice Duverger, L'influence des syttsmet Uctoraux tur la ci* politique
Pars, 1960, pg. 33. Jean Dabin afirma que no hay lugar a sufragio popular ms
que en el rgimen de la democracia indirecta. Para que el sufragio aparezca, dice,
es preciso suponer que el pueblo sea llamado, no a gobernar sino a designar por
un tiempo determinado, fijado de antemano, a los que gobernaran o, ti se prefiere,
a sus representantes en el gobierno. Esta es la hiptesis de la democracia indirecta.
Cuando se habla de sufragio popular, es evidente que no es ni el pueblo ni la
naden quien directa o indirectamente ejerce el voto. Tratndose de un acto mate-
rial, preciso, como es el voto, es necesario rendirse a la evidencia: slo los indivi-
duo* votan. Y como el voto es una operadn colectiva, en el sentido de que muchos
individuos son llamados a votar en bloque, se designa con el nombre de cuerpo
electoral, a la colectividad de esos titulares del voto. Pero la expresin "cuerpo" no
dely inducir a error. El "cuerpo electoral" riada tiene de agrupacin orgnica:
significa, simplemente, el conjunto de electores. Conf.: Doctrina General del
Estado, traduccin de Hctor Gonzlez Uribe, 2* ed-, Editorial ]us, Mxico, 1955,
pgs. 218 y ss.
134
su designacin baya tenido o no origen en las elecciones, es decir, de su
relacin con el sufragio. Las elecciones son tcnicas o procedimientos
de seleccin de la dirigencia poltica, constituyendo la forma mediante
las cuales el pueblo elige a sus autoridades. Ellas concretan la relacin
entre quienes aspiran a ser designados y quienes con su voto realizan
la designacin. Los primeros se denominan candidatos, los segundos
electores. El conjunto de electores constituye el cuerpo electoral (*).
A juicio de Duverger, la diferencia ms profunda que separa las di-
versas categoras de regmenes polticos descansa sobre el hecho de
que los gobernantes sean o no sean expresin tangible de- unas elec-
ciones generales y sinceras. Las elecciones pueden considerarse, as,
como uno de los medios ms eficaces de limitar el Poder y modificar
su actividad funcional, en relacin de correspondencia con los reque-
rimientos sociales (
3
) .
4. El sufragio, adems de la funcin electoral, tiene una funcin
de participacin gubernativa. Esta funcin de participacin, menos
generalizada que la funcin electoral, est vinculada a las formas se-
midirectas de democracia, particularmente al referendum. Ya no se
trata de una tcnica para la seleccin o nominacin de candidatos,
de un procedimiento para la eleccin de los representantes, sino de
una participacin directa en el proceso de formulacin de las deci-
siones polticas, jurdicas y administrativas del gobierno, Es decir,
una forma concreta de ejercicio del poder en el Estado por parte del
cuerpo electoral, y, considerado individualmente, por parte del elector.
Las ms recientes constituciones consagran en sus textos la fun-
cin de participacin del cuerpo electoral en la elaboracin de las
decisiones gubernamentales. Es la respuesta a una tendencia de nues-
tro tiempo. El elector quiere algo ms que ser bien gobernado: quiere
gobernar. En la estructura del gobierno de la sociedad de cuadros el
sufragio se reduca al derecho a ser bien gobernado. En la estructura
del gobierno de la sociedad de masas adquiere una dimensin nueva
(*> Cario* S. Fayt. Derecho Poltico, Ed. A be ledo-Perro*, Buenos Aires,
1962, pi g. 396; Adolfo Posada, Derecho PeAilico, 5*ed., Madrid, 1935, pg. 439;
Luis Snchez Agesta, Lecciones de Derecho Poltico, 5* ed., Ed. Prieto, Cranada,
1964, pgs. 419/420. Este ltimo dice: "La eleccin puede, en cierta manera,
concebirte como una relacin entre aquellos que tienden con su voto a realizar una
designacin y los que aspiran a ser designados. 1 primero es. individualmente con-
sidetado, el elector, y en su conjunto todos aquellos que tienen capacidad pan
votar, el cuerpo electoral; el segundo, que precisa tambin reunir condiciones de
capacidad legal, se denomina candidato."
( 3 ) Mauricio Duverger, Lo* regmenes polticos, versin espaola de Zo de
Codoy. Salvat Editores, S.A.; Barcelona, 1952, pg. 8.
155
y se convierte en el derecho a gobernar y ser bien gobernado. El
advenimiento de la democracia social ofrece una' perspectiva no pre-
vista, por el constitucionalismo clasico y obligar a reconocer a toda
persona, legalmente capacitada, el derecho a tomar parte directamente
en el gobierna de su pas, mediante el referendum o cualquier otro
medio de consulta o participacin popular. Es decir, no slo el derecho
a intervenir en la eleccin de sus representantes sino a participar en
la actividad gubernativa. A satisfacer este requerimiento se orienta
el contenido del art 21 de la Declaracin Universal de los Derechos
del Hombre, proclamada por las Naciones Unidas el 10 de diciembre
de 1948, cuando dice: "Toda persona tiene el derecho a participar en
el gobierno de su pas, directamente o por medio de representantes
libremente escogidos. Toda persona tiene el derecho de acceso en con-
diciones de igualdad, a las funciones pblicas de su pas. La voluntad
del pueblo es la base de la autoridad del poder pblico; esta volun-
tad se expresar mediante elecciones autnticas que habrn de cele-
brarse peridicamente, por sufragio universal e igual y por voto secreto
u otro procedimiento equivalente que garantice la libertad del voto".
Voluntad popular, participacin directa en el gobierno y elecciones
autnticas, peridicas y libres, son los soportes polticos de la democra-
cia social. Dentro de su estructura gubernamental, los sindicatos y los
partidos obreros tienen cabida, los primeros, como contrapeso de los
otros poderes econmicos, y los segundos, como instrumentacin po-
ltica de las clases trabajadoras. Por otra parte, la democracia les adeu-
da el perfeccionamiento de sus instituciones. As como los regmenes
totalitarios han renovado "los mtodos clsicos de la dictadura", la de-
mocracia contempornea debe renovar por completo sus tcnicas de
representacin y participacin poltica, sumando a los procedimientos
clsicos de seleccin y nominacin de los gobernantes, nuevos mtodos
que aseguren la participacin directa del pueblo en el gobierno.
5. Corresponde distinguir entre sufragio y voto. El voto es una
determinacin de voluntad que comprende otras especies que el su-
fragio poltico. Se vota en las asambleas legislativas, en los tribunales
colegiados, en los cuerpos directivos, en el. seno de los rganos de
direccin y deliberacin de todo tipo de instituciones, polticas o pri-
vadas. Constituye una forma de expresin de voluntad. Con relacin
a] sufragio poltico y por consiguiente a la eleccin y participacin en
el gobierno, el voto constituye el hecho de su ejercicio. La actividad
que cumple el elector cuando vota, la accin de emitir el voto, confi-
guran un acto poltico y no un derecho poltico.
156
No obstante, el ntimo enlace entre el derecho y su ejercicio brinda
significacin a la circunstancia de que en el lenguaje comn se llama
sufragio al voto del elector, es decir, "al hecho de declarar su voluntad
en los comicios, o sean las reuniones de los ciudadanos para sufra-
gw" <).
6. Respecto de la naturaleza del sufragio se han formulado di-
versas concepciones en correspondencia con su funcin en la din-
mica de la organizacin poltica y el ordenamiento de la comunidad.
Su gravitacin sobre el poder en el Estado, y, por consiguiente, sobre
los instrumentos de control social y econmico explican subjetivamente
esa disparidad. La explicacin objetiva, en cambio, se vincula con la
diferente comprensin de la soberana y el grado de intervencin re-
conocida, bien al elector, bien al cuerpo electoral, en el proceso de
seleccin y nominacin de los representantes, e incluso, en la diver-
sidad de conceptos sobre representacin poltica. En el marco cient-
fico, esas diversas concepciones han sido sistematizadas con el objeto
de reducirlas a una serie o conjunto de tipos esenciales.
Snchez Agesta, que considera al sufragio como un derecho-fun-
cin, enumera las siguientes concepciones: 1 La concepcin hist-
rica, medievalista, que lo define como un privilegio personal, de esta-
mento o clase' y que, a su juicio, paradjicamente resurge en la Rusia
sovitica; 2 La posicin, relativamente .clsica, que considera el su-
fragio como atributo de la ciudadana. En ntima relacin con la doc-
trina de la soberana popular y la Declaracin de Derechos de 1789.
define al sufragio como un derecho del ciudadano a participar en la
formacin de la ley como expresin de la voluntad popular. 3 La
doctrina jurdica de los primeros aos de este siglo, que lo define como
funcin de un rgano (el cuerpo electoral) para la formacin de otro
rgano (el llamado rgano representativo). 4 La concepcin perso-
nalista, que hace residir su fundamento en la libertad y la respon-
sabilidad de la persona y lo define como un derecho personal a par-
ticipar y ser oido en las decisiones polticas. Su concepto del sufragio
cont derecho-fundn, lo extrae de la unin de la concepcin jurdica
con Ja personalista, a las que estima complementarias (*)
Jorge Xifra Heras, prestando atencin al momento histrico de
su formulacin, seala las siguientes teoras: 1 La doctrina clsica
grecorromana, que entenda el sufragio como un atributo de la ciuda-
( *) Joaqun V. Gonzlez, Manuel de la Constitucin Argentina, 22* ed.,
A. Estrada, Buenos Aires, pg. 280.
(
s
) Luis Snchez Agesta, op. cit., pg. 419.
157
danta para la participacin activa en las funciones pblicas y la ciu-
dadana como un privilegio de nacimiento. 2 La doctrina medieval,
que consideraba al sufragio como un privilegio personal, de clase o
estamento. Era un privilegio feudal inherente a un status concreto,
tal como el derivado de la posesin de la tierra o la pertenencia a una
clase social determinada. Esta concepcin perdur en Inglaterra hasta
1918. 3 La doctrina jusnaturalista, que considera al sufragio un de-
recho natural y abstracto del individuo. Este tiene el derecho natu-
ral, intrasmisible y sagrado de participar con su voto en la formacin
d la ley como expresin de la voluntad general. Cada uno de ellos
es titular de una fraccin de la soberana. 4 La doctrina de la so-
berana nacional, que define al sufragio como un derecho emergente
de la ciudadana, y a sta en funcin de la nacin, titular concreto
de la soberana. Atribuye a la nacin entera, en su conjunto, el derecho
a determinar cuales de sus miembros pueden ejercitar la funcin elec-
toral. 5 La doctrina del positivismo jurdico, para la cual el sufragio
es un derecho individual cuyo contenido dinmico se traduce en el re-
conocimiento por parte del Estado de la calidad de elector que reviste
el titular. Tal sera la posicin de Leening, StengeL Mayer, Triepel y
Jellinek. 6 La doctrina de la contraprestacin que considera al su-
fragio la contrapartida de los deberes pblicos, tales como el pago
de impuestos y el servicio militar. 7 La teora funrionalista, que con-
sidera al sufragio un derecho de carcter funcional, y que presenta
dos variantes: a) la que sostiene que el sufragio es una funcin p-
blica no estatal (Biscartt), y, b) la que lo define como una funcin
pblica estatal (Hauriou, Duguit, Carr de Malberg). Para la primera,
la funcin electoral es ejercida en nombre propio y no del Estado, aun-
que se oriente hacia el inters comn. Para la segunda, no se ejercita
en inters comn del elector sino de la colectividad estatal, a travs
del cuerpo electoral, entendido como rgano del Estado (
8
) .
Las distintas concepciones, simplificando sus variantes y sus en-
laces, se reducen a considerar al sufragio un privilegio; un derecho o
una funcin, Y la naturaleza del sufragio por consiguiente, se con-
vierte en una cuestin de interpretacin, en un problema de escuelas.
7. Mauricio Hauriou identifica sufragio con libertad poltica. El
sufragio, para l, es la organizacin poltica del asentimiento, es decir,
de esa operacin de la voluntad que consiste en aceptar o en rechazar
una proposicin formulada o una decisin adoptada por otro poder.
(
8
) Jome Xifra Heraj. Curto de Derecho Ccmttucional, r, I, 2 ed.. Casa
Editorial Bosch, Barcelona, pig. 410/ 413.
158
Pero es tambin la organizacin poltica del sentimiento de confianza,
y de adhesin de hombre a hombre, sentimiento que engendra el pa-
tronato y la clientela. De este modo* el poder del sufragio tiene dos
aspectos: poder de asentimiento y poder de clientela, porque es, jun-
tamente, operacin da asentimiento y acto de confianza. Es una ope-
racin de asentimiento, tanto en el referendum, en que otorga o niega
su asentimiento, como en la eleccin, en que ese asentimiento se niega
o se otorga a determinados candidatos, partidos o programas. Pero el
asentimiento del elector no es una operacin puramente intelectual,
sino que con frecuencia est determinado por sentimientos de con-
fianza o de adhesin, y en ltima instancia del que existe entre pa-
trono o cliente. Los partidos son mquinas rivales para la conquista
y explotacin del poder, cada una de las cuales posee su clientela.
"La clientela observa Hauriou, viejo mvil de las sociedades pri-
mitivas, se ha refugiado en el poder del sufragio, haciendo de ste
el ms primitivo, el ms poderoso y el ms duradero de los poderes,
pues la clientela persiste, aunque disimuladamente, bajo todos los re-
gmenes polticos" (
7
) . A su juicio, el poder de sufragio es a la vez
una manifestacin de la soberana nacional y un poder que participa
del gobierno. Como manifestacin de la soberana nacional, es un
temible poder' de dominacin, pues es el que dispone de la mayor
fuerza en el Estado; como poder de gobierno es el que tiene menos
competencia, y, por lo tanto, menos calidad. Como poder de soberana,
es el primero; como poder de gobierno, es el ltimo. Y, con indudable
buen tino, agrega: "Es siquiera un poder de gobierno y estamos auto-
rizados para hacerlo figurar al lado del poder ejecutivo y del poder
deliberante? Muchos lo dudan, y es necesaria, por lo mismo, una
explicacin" (*). En los pueblos de gobierno semidrecto y de refe-
rndum es indudable que los electores participan en el gobierno con
un poder de gobierno, pues pronuncian la palabra decisoria en la
formacin de las leyes, disponiendo as de una parte de la potestad
legislativa. En la medida que la participacin se acenta, el poder del
sufragio se ampla.
El sufragio, por lo tanto, contiene un poder de asentimiento (elec-
toral) y un poder de decisin (participacin) que en algunos casos
llega a revestir an el carcter de poder de iniciativa. En cuanto a si
debe considerarse el sufragio como una funcin social o como un de-
recho individual, Hauriou estima que la solucin de este clsico pro-
Cl Maurice Hauriou, Derecho Poltico y Constucional, rrad. Carlos Ruis
del Castillo, 2 ed.. Editorial Reus, Madrid, pg. 498.
( 8) Maurice Hauriou, Oj>. cit., pag. 504.
159
blema de escuela debe encontrarse en la diferenciacin del papel del
cuerpo electoral y del elector. El cuerpo electoral es la Teunin de
los electores de un colegio territorial. Ese cuerpo es quien hace las
elecciones y adopta las decisiones propias del poder del sufragio. Las
operaciones electorales no pueden hacerse sino por ese cuerpo o asam-
blea. Este cuerpo electoral realiza una funcin social; es una institucin
representativa que obra en nombre de la nacin, con el mismo ttulo
que las asambleas parlamentarias. Pero si el papel del cuerpo electoral
es realizar una funcin social, el de los electores es participar en las
operaciones del cuerpo electoral en virtud de un derecho individual
propia De este modo puede existir, a la vez, en la institucin del
sufragio, una funcin social, y un derecho individual, pero la primera
corresponde al .cuerpo electoral, que no es un rgano sino un cuerpo
intermediario para constituir rganos, y el segundo al elector ( ) .
8. Carr de Malberg, participa de la opinin de que el derecho
de eleccin es sucesivamente un derecho individual y una funcin
estatal. Un derecho, en cuanto se trata para el elector de hacerse
admitir en la votacin y de participar en ella; una funcin, en cuanto
se trata de los efectos que ha de producir el acto electoral una vez
realizado; pues dicho acto, individual en sL lo recoge por su cuenta el
Estado y a l se lo atribuye la Constitucin; por ella, produce los
efectos y tiene la potestad de un acto estatal, aunque sea obra de in-
divides ( " J .
El primer problema que se plantea es el de la naturaleza del
poder que ejerce en el Estado el cuerpo electoral: es un rgano del
poder en el Estado?, en qu sentido puede considerrselo un rgano?
Seala Carr de Malberg que la generalidad de los autores admiten
que el cuerpo electoral es un rgano del Estado, e incluso d principal
rgano del Estado, calificndoselo de rgano primario, supremo o b-
sico. As, Duguit caracteriza al cuerpo electoral como "el rgano di-
recto supremo", que "expresa la voluntad soberana de la nacin",
derivando de l todos los rganos del Estado; y a Vos electores como
' los gobernantes primarios", residiendo en el sufragio "la fuerza go-
bernante", Saripolos sostiene que en el cuerpo electoral "se opera la
concentracin del poder supremo", teniendo, en razn de designar las
personas que ejercern el poder de autoridad, la direccin suprema del
Estado. Cierke lo considera el "rgano supremo" y Jellinek, referido
( >) Maurice Hauriou, op. cit-, pig. 507.
( >) R. Carr de Malberg. Teora General del Estado, versin espaola de
Jos Llon Depetre, Fondo de Cultura Econmica, Marico, 1048, pig. 1144.
160
al pueblo, le asigna la categora de rgano primario del Estado. Estas
opiniones coincidentes de la dcetrina francesa y alemana, no estn
de acuerdo con el puro sistema representativo tal como se concibi
en 1780-1791, segn la cual el cuerpo electoral no era ni represen-
tante ni rgano, teniendo por nico oficio elegir a las autoridades, es
decir, nombrar a los rganos representativos.
"Hay que reconocer dice Caire que el rgimen electoral ha
adquirido un nuevo y muy diferente significado, en la medida en que
el gobierno representativo ha evolucionado hacia el gobierno directo,
implicando la conformidad de los elegidos con la del cuerpo electo-
ral" ( " ) . Hoy, ademas de rgano de creacin, asume el carcter de
rgano de decisin. Debe tenerse en cuenta que el cuerpo electoral es
dueo de escoger libremente a sus elegidos, dependiendo de su activi-
dad la formacin de los rganos necesarios para la actuacin funcional
del poder en el Estado.' Durante los gobiernos de facto, o, si se quiere,
el estado de disolucin de los rganos o autoridades representativas, el
pueblo se encuentra an organizado, porque segn Jellinek, "el pue-
blo conserva siempre su rgano primario, el cuerpo electoral, que se
encuentra continuamente preparado para funcionar". A este respecto,
Carr anota que el Estado "sigue siendo una personalidad jurdica
organizada", pero no por poseer "en todo tiempo un rgano efectivo,
permanente y completo en el cuerpo electoral" sino porque el Estado
postre, "en virtud de la Constitucin vigente, una organizacin virtual",
que subsiste en sus elementos generadores en el intervalo del estado
de disolucin o ausencia de los rganos representativos (
u
) .
El segundo problema consiste en quin reside la potestad electo-
ral: en el cuerpo electoral (masa colectiva o asamblea colegiada) o
en los electores mismos? La importancia de la cuestin reside en de-
terminar si el derecho de sufragio es una potestad colectiva o un poder
individual, por su gravitacin en el sistema de elecciones. Es decir,
si reserva a la mayora la facultad jurdica de crear elegidos, o si habr
de ''asegurar a cada elector la posibilidad y hasta la certidumbre de
poseer en la asamblea electiva un diputado a cuyo nombramiento haya
contribuido efectivamente. En otras palabras: sistema mayoritario o
rgimen proporcional. Pero con carcter previo: el sufragio es un de-
recho o una funcin?
Rousseau sostiene que pertenece al ciudadano una cuota parte de
la autoridad soberana. Que en ltima instancia la soberana es indi-
( " ) Carr de Malberjc op. cit.. pig. 1103.
{ " ) Cure de Malberg, op. cit., pig. 1102.
161
vidual, teniendo cada ciudadano "el derecho absoluto de ejercer, en-
ferma de voto, su parte viril del poder soberano", siendo cada uno de
ellos, en cuanto miembros individuales de la nacin, el origen y los
autores de todos los poderes pblicos. De esto resulta que el sufragio
universal, directo e igual, es un derecho natural inherente a la cua-
lidad de miembro del pueblo del Estado y anterior a toda constitucin.
El propio Rousseau dice: "El derecho de votar es un derecho que nada
puede quitar a los ciudadanos" (Contrato Social, Lib. IV, cap. I ) .
Esta concepcin es la de la Revolucin francesa, la de la Declaracin
de derechos del hombre y del ciudadano y la sostenida por Robes-
pierre, Condorcet y Boissy d'Anglas. Es tambin la de los autores jus-
naturalistas. La crtica de que es objeto por parte de Esmein, Duguit
y Saripolos, se centra en el contrasentido que existe entre la soberana
individual y su subordinacin a la mayora, como forma de determi-
nacin de las decisiones. "La sumisin de la minora a la mayora
-di ce Carro no puede explicarse ms que por un solo motivo, a sa-
ber, que la soberana reside en una persona colectiva superior a los
miembros individuales, es decir, en el ser nacional considerado como
indivisible; y tal es, en efecto, la conclusin a que llegan acerca de
la cuestin del fundamento jurdico del derecho electoral, la mayor
parte de los autores contemporneos". Por otra parte, la soberana se
origina por la organizacin, no existiendo con anterioridad a ella. La
soberana reside en el todo, sin haber residido primero en las partes
componentes. De ah que el sufragio, segn Carr, antes que un dere-
cho natural anterior a la legislacin positiva, sea una funcin consti-
tucional y su ejercicio un poder de la colectividad, es decir, una com-
petencia constitucional dentro de los lmites y bajo las condiciones
que la misma constitucin ha determinado.
La propia Constituyente francesa no adopt el pensamiento de
Rousseau respecto de la soberana individual al reconocer que slo la
nacin, en su conjunto, es soberana. Rousseau confunda soberana
con ciudadana, de la que haca nacer necesariamente el derecho de
votar. La Constituyente distingui entre ambos derechos. Todo miem-
bro de la nacin es ciudadano, pero todo ciudadano no es elector. Este
es el origen de la distincin entre ciudadano pasivo y ciudadano activo,
que consagr la Constitucin de 1791, como base del rgimen de li-
mitacin del derecho de sufragio que adopt. La soberana es nacional,
pertenece al conjunto de todos los nacionales, con exclusin de toda
soberana individual. La nacin, sntesis o colectividad unificada de
los nacionales, ejerce su potestad por medio de aquellos miembros que
ha constituido como rganos, y ningn ciudndnno puede participar en
162
dicho ejercicio sino en virtud de una delegacin de este gnero. Co-
rresponde sealar que en 1783, en Francia, prevaleci nuevamente el
criterio del sufragio como derecho natural inherente a la cualidad de
miembro de la comunidad nacional.
En definitiva, la tesis de que la funcin de elector no es un de-
recho, se basa en el principio de la soberana nacional. En el seno de
la nacin no puede existir otro poder que el poder nacional mismo.
Por consiguiente, cuando el ciudadano ejerce el poder nacional, este
poder, en sus manos, debe considerarse como una dependencia o u.ia
emanacin del poder mismo de la nacin. As el elector aparece como
un funcionario nacional, como un agente de ejercicio del poder na-
cional. De ah tambin que la nacin segn este criterio-, es duea
de determinar las condiciones para el ejercicio del sufragio por parte de
sus miembros, considerndose ciudadanos "activos" aquellos ciuda-
danos que cumplen o renen las condiciones establecidas. Esto hace
del derecho electoral una funcin constitucional. De ah que no obs-
tante el sufragio universal, se mantenga en el fondo la distincin entre
ciudadanos activos y pasivos; que se determinen las condiciones de
adquisicin y ejercicio del derecho de sufragio; que ss estab'ezcan dis-
tinciones personales por edad, sexo, domicilio, dignidad o prestigio,
limitaciones que no podran imponerse si el sufragio fuera un derecho
natural o un derecho individual inherente a la ciudadana. A juicio
de Carr. no son razones jurdicas sino polticas las que explican la
expansin del sufragio universal. Se relaciona con el movimiento as-
cendente de las fuerzas y tendencias democrticas y a la consideracin
de un estado de cultura poltica en los ciudadanos que los hace ms
aptos para ejercer todos ellos la competencia electoral y participar en
la accin gubernamental. "En la base del sufragio universal afirma
Carr- se halla, por lo tanto, una presuncin constitucional de capa-
cidad universal"
Toda funcin supone un poder y una carga. El sufragio no slo
confiere la potestad sino tambin el deber de votar, y el elector est
obligado a votar del mismo modo que el juez est obligado a juzgar o
el administrador a cumplir los actos de su funcin. Por considerrsele
una funcin es que el voto puede ser obligatorio y sancionarse su abs-
tencin injustificada; y privarse de su ejercicio a quienes lo tenan por
una ley anterior, pues el elector no tiene un derecho oponibls al Estado.
Slo posee una competencia que depende de las variaciones constitu-
cionales. Pero, reconocido el sufragio como una funcin: es posible
(13) Catre de Malberg. op. cU., pig. 1124.
183
negar si elector todo derecho subjetivo, como lo hace Michaud? No.
se encuentra acaso "jurdicamente autorizado para que se reconozca su
calidad de elector e incluso para ejercer su poder electoral"?
La accin que el elector tiene para reclamar judicialmente el
reconocimiento de su "competencia" o "fundn" no es un reflejo del
derecho objetivo, sino del derecho subjetivo a la fundn. Estas consi-
deraciones, a juicio de Carr, "han hecho dudar a cierto nmero de
autores, los cuales, aun persistiendo en definir al sufragio como una
fundn de potestad pblica, han llegado a admitir que tambin cons-
tituye para el elector un derecho individual" (
H
) . Tal es el caso de
Duguit, que considera que el elector es a la vez titular de un derecho
y est investido de una funcin. El sufragio se presenta, por tanto,
no slo como un cargo pblico sino como una fundn individual. En
realidad, "detrs del derecho electoral se encuentra siempre un pode-
roso inters individual", como lo reconociera Jellinek; y el sufragio
confiere el poder para gravitar en el gobierno y en el ordenamiento
de la comunidad, y cuanto menos, para la defensa de los intereses.
Admitido que el sufragio tiene dos aspectos, como derecho indi-
vidual, por una parte, y como fundn, por la otra, surgen las siguientes
variantes:
1 Criterio de Duguit: el elector, al votar, acta en una doble
oondidn. Ejerce un derecho individual (acto de sujeto jurdico) y
cumple una fundn.(como poltico; o de funcionario; o ejerce una
competencia nacional). Ambos aspectos coexisten y no son incompa-
tibles.
2
o
Criterio de Catre de Malberg: el elector se encuentra en dos
situaciones incompatibles entre s. La primera, antes de la votacin,
en que tiene un derecho personal de naturaleza poltica, un derecho
subjetivo; y la segunda, al votar, en que desempea una fundn. "En
el instante mismo de votar sostiene Ca, su derecho se ha trans-
formado en fundn". De ah que a su juicio sea impropio sostener que
el elector no tiene ningn derecho subjetivo, o bien afirmar que el
sufragio sea simultneamente un derecho y una fundn.' Para l, el su-
fragio es alternativamente un derecho de la persona y una fundn
del Estado.
3 Criterio de Jeinek: el sufragio tiene como elementos el dere-
cho y la fundn, pero el elector no es titular subjetivo de esta ltima.
H elector tiene el derecho individual a que se le reconozca la admisin
( " ) Caire de Malberg., op. ctf-, pig. 1127.
164
al voto, pero su ejercicio no es un derecho subjetivo sino una funcin
estatal cuyo sujeto es el Estado mismo. En consecuencia, el sufragio
como derecho subjetivo no es el poder de votar sino el de hacerse ad-
mitir en la votacin, figurar en las listas electorales, formar parte, en
suma, del cuerpo electoral. El voto no es una facultad subjetiva sino
una competencia funcional. El sufragio facultad subjetiva y el sufragio
competencia funcional no son concurrentes.
9. Joaqun V. Gonzlez define al sufragio como la participacin
en el gobierno y, en el sentido positivo de nuestras instituciones, como
la participacin en el nombramiento de los funcionarios y en la deli-
beracin y decisin de los asuntos pblicos. Considera que se ha tra-
tado en vano de resolver si el sufragio era un derecho, un deber o una
funcin pblica, y que se ha llegado a lo cierto por un criterio expe-
rimental, al comprenderse que en este acto poltico se dan en con-
junto las tres cualidades. Es un derecho, porque en principio corres-
ponde a todos los miembros de la comunidad llamada pueblo, pero
como el pueblo no puede obrar directamente sino encargando a cierto
nmero de sus individuos el obrar en su nombre, el sufragio ha sido
limitado de tal manera que slo es un derecho constitucional o legal,
es decir, ejercido por los que renan las condiciones necesarias de
capacidad, libertad e independencia. Es un deber, porque todo elector
tiene la obligacin de emitir su voto para la formacin de los poderes.
La existencia del gobierno, la conservacin y defensa de los dems
derechos civiles y polticos, no puede quedar librado a la voluntad del
elector. Es adems una funcin pblica, porque todos los derechos po-
lticos, una vez en ejercicio, se convierten en funciones pblicas, de-
biendo ser entendida como una magistratura establecida por la Cons-
titucin y calificada por la ley, concediendo a los electores inmuni-
dades y privilegios propios de los representantes del pueblo. A su cri-
terio, el sufragio rene los caracteres regulares de un poder poltico
Rafael Bielsa dice que el sufragio, desde la remota antigedad ro-
mana, es el derecho del ciudadano de expresar, pblica o secretamente,
su voluntad en un asunto o negocio p6lico, para decidir en una elec-
cin o en una resolucin de inters general. Es una atribucin legal
y, a diferencia de la facultad, que es renunciable, es a la vez derecho y
deber (W).
Carlos Snchez Viamonte afirma que toda manifestacin de vo-
(
I S
) Joaqun V.Conxlez, op. cit.
t
pigi. 280/281.
(
1 S
) Rafael Biel, Derecho comfucional, 3* ed., Editorial Depalma, Bue-
no* Aires, 1969, pags. 213/214.
105
hurtad individual que tiene por objeto concurrir a la formacin de la
voluntad colectiva, con el fin de constituir el gobierno o decidir algn
problema fundamental para los intereses de la Nacin toma el nom-
bre de sufragio. Es, a su juicio, una funcin pblica, entendida sta
como un complejo de derechos y deberes
Juan A, Gonzlez Caldern, luego de desechar la doctrina que
considera como un derecho natural al sufragio, y las que lo conciben
como un "derecho poltico", o un deber, sostiene que el sufragio es
una funcin pblica y, atenindose a la terminologa consagrada, "un
poder poltico"
Segundo V. Linares Quintana considera que el sufragio es una
funcin pblica en cuanto mediante su desempeo por el cuerpo elec-
toral se constituyen los rganos estatales; no resultando posible, a su
juicio, el funcionamiento de las instituciones del Estado constitucional
sin que los ciudadanos ejerciten una funcin tan ntimamente ligada a
la Soberana (
1 9
) .
10. Hemos sealado la diferencia entre el derecho de sufragio y
el acto de emitirlo y el carcter que le es inherente de atributo de
la personalidad poltica del individuo, en correspondencia al reconoci-
mieuto legal de su calidad de miembro activo de la comunidad po-
ltica. Su funcin electoral y su funcin de participacin son propias
de su naturaleza poltica. Ya Stuart Mili consideraba que toda fun-
cin poltica importaba, no tanto un poder sobre s, sino un poder
sobre otro. Est conferido al individuo en funcin de la comunidad
poltica, tanto, que Palmerston, en la sesin del 21 de junio de 1864,
de la Cmara de los Comunes, sostuvo que el sufragio era un man-
dato del cual se encontraba investido el elector en nombre de la co-
( 1 7 ) Carlos Snchez Viamonte, Manual da Derecho Constitucional, Ed. Ka-
pelusz, Buenos Aires, 1956, pg- 194. Conf.: Mario Justo Lpez, La representacin
potinca, Ed. Abeledo-Ferrot, Buenos Aires, 1959, pgs. 57 y ss. En este denso y
hermoso trabajo, el doctor Lpez se adscribe a ta definicin del sufragio corno
"tods. manifestacin de voluntad individual que tiene por objeto concurrir a la for-
macin de la voluntad colectiva, con el fin de constituir el gobierno o de decidir
algn problema trascendental para los intereses de la Nacin" que da Snchez Via-
monie, por considerarla exacta y completa. Serala que aunque el sufragio, en tanto
procedimiento para expresar la voluntad colectiva, puedo ser utilizado para cual-
quier Hpo de representacin pblica (poltica, funcional o familiar), sus principios,
sus i plica dones y sus efectos, etfn o han sido principalmente vinculados a la forma
especfica de representacin poltica; y, siguiendo a Posada, dice que es una indi-
cacin demostrativa de la ndole representativa del Estado.
(
1 8
) Juan A. Gonzlez Caldern, Curso de Deredto Constitucional, Td-
Krafr, Buenos Aires, 1943, pg. 478.
( >) Segundo V. Linares Quintana, Tratado de la Ciencia del Derecho Cons-
titucional, t. VIH, Ed. Alfa, Buenos Aires, 1960, pg. 48.
166
mundad. A su juicio, los intereses de la comunidad, en todos los gra-
dos de la escala social, estn confiados a un cierto nmero de indivi-
duos, que, en cumplimiento de su mandato, estn sometidos al con-
trol de los mandatarios. No obstante la debilidad de la tesis del su-
fragio como mandato, no hay dudas acerca del sentido de funcin
poltica que quera atribuir al sufragio.
El sufragio es un derecho poltico. Los derechos polticos se carac-
terizan por objetivarse en diversas funciones relacionadas con la orga-
nizacin y, en esencia, con el poder de la comunidad sobre s. Con
el poder que sta tiene de constituirse y organizarse poltica y jurdi-
camente y, hecho esto, de elegir a las autoridades para los distintos
centros de poder organizado y aun participar en las decisiones pol-
ticas. El sufragio no puede ser aislado de su significacin poltica, de
su conexin con el poder, con la organizacin poltica y el ordena-
miento de la comunidad. La energa poltica, en cuanto actividad de
la vida humana social, tiene sede individual. Esa actividad, en cone-
xin con la organizacin, se despliega en actos relacionados con el
poder poltico. Esa energa poltica reconocida a los miembros activos
de la comunidad nacional comprende un conjunto de facultades o atri-
buciones que concurren a cristalizar el poder poltico en instituciones
objetivas y a asegurar su actividad mediante la eleccin de los indivi-
duos en quienes ste habr de encamarse en la concreta realidad his-
trica. A esa energa poltica y a su manifestacin a travs de actos
de eleccin y participacin, la llamamos sufragio
( ) Ca de Malbrrj. op c / , pig. 1108,
187
S U F R A G I O
2) Sufragio y domi-
nacin legal:
1) Concepto: Es un derecho pblico rubjetivo de naturaleza poltica- Comiste en
e) derecho que tienen los ciudadanos de elegir, ser elegidos y participar en la
organizacin y actividad del poder en el Estado. Tambin puede ser concebido
como la energa poltica reconocida a ciertos hombres para que elijan y parti-
cipen en el gobierno de la comunidad.
' 1) El Estado tiene por fundamento el supuesto de la domi-
nacin legal basada en la creencia en la legalidad de or-
denamiento* impersonales, y objetivos.
. 2 ) Los que mandan lo hacen en tanto obedecen el orden im-
personal en que fundan sus decisiones; y los que obedecen
lo hacen en tanto mandan a travs de orden
legal o cuya formulacin participaron.
3) Esa participacin se hace efectiva por el sufragio, dando
sentido al principio de que el pueblo, titular concreto de
la soberana, es la fuente originaria de todos los poderes.
- ^
1) El sufragio como expresin del poder electoral tiene por ;
fundn la seleccin y nominacin de las personas que fian 7
. de ejercer el poder en el Estado.
2) El carcter representativo de las autoridades depende de
que su designacin haya tenido o no su origen en las elec-
donei, es decir, de su relacin con el sufragio.
3) Las elecciones son tcnicas o procedimientos de seleccin
de la dirigencia poltica. Mediante ellas el pueblo elige
a sus autoridades.
4) Los que son designados re denominan candidatos, los que
con su voto realizan la designacin se llaman electores.
El conjunto de electores se llama cuerpo electoral.
1) Consiste en la participacin del cuerpo electoral en la
elaboracin de las decisiones gubernamentales. Menos ge-
neralizada que la funcin electoral, est vinculada a las
formas semidirectas de democracia, particularmente al re-
ferendum.
2) Es una forma concreta de ejercicio del poder en el Estado
por parte del cuerpo electoral, y, considerado individual-
mente, por parle del elector. Responde a una tendencia
de nuestro tiempo. El elector quiere algo ms que ser
gobernado: quiere gobernar.
1) El voto es una determinacin de voluntad que compren-
de otras especies que el sufragio poltico.
2) Con relacin al sufragio poltico, el voto constituye el
fiecho de su ejercicio.
3) La accin de emitir el voto configura un acto poltico, no
un derecho poltico.
3) Funcin electoral
del rufragia:
4) Funcin de por-
ticipocin:
5) Sufragio y tato: '
168
6) Naturaleza jur-
dica del sufra.,
gio, Concepcio-
net:
1) Se han formulado diversas concepciones sobre U natura-
leza jurdica del sufragio. Estas concepciones han odo
, sistematizadas con el objeto de reducirlas a una serie de
Upas esenciales.
2} Snchez Agesta enumera las siguientes concepciones:
a) Concepcin histrica o tnedievolista: El sufragio es
un privilegio personal de estamento o dase.
b) Concepcin citica: El sufragio es un derecho de la
ciudadana.
c) Concepcin jurdica: El sufragio es la funcin de un
rgano (cuerpo electoral) para la formacin de otro
rgano (el llamado rgano representativo).
d) Concepcin personalista: El sufragio es un derecho
individual o personal a participar y ser odo en las
decisiones polticas.
3) Xifra Heras clasifica las concepciones en:
a) Doctrina clsica grecorromana: El sufragio es un atri-
buto de la dudada na y la dudadania el privilegio de
unos pocos.
b) Doctrina medieval: El sufragio es un privilegio feu-
dal inherente a un status concreto, como el derivado
de la tierra o la pertenencia a una clase social deter-
minada.
c) Doctrina fumaturalista: El sufragio es un derecho na-
tural del individua
d) Doctrina de la soberana nacional; El sufragio es un
derecho de la dudadania y la dudadania una inves-
tidura conferida en funcin de la Nacin, titular con-
creto de la soberana.
e) Doctrina del positivismo jurdico: El sufragio es un
derecho individual que se traduce en el reconocimien-
to por parte del Estado de la calidad de elector que
reviste el titular.
f) Doctrino de la coniraprestadn: El sufragio es la con-
trapartida de deberes pblicos como el pago de un
impuesto y el servicio militar.
g) Doctrina funcionalista: El sufragio es un derecho de
carcter funcional. Tiene dos variantes:
a) la que sostiene que el sufragio es una funcin p-
blica no estatal (Biscaretti);
b) la que )o define como una funcin pblica estatal
(Hauriou, Duguit, Caire de Malberg).
4) Las distintas concepciones se polarizan en considerar al
sufragio: a) como un derecha; b) como una fundn. Ca-
lificados autores enlazan el sentido individual y social del
sufragio y lo consideran un derecho y una funcin simul-
tanea, sucesiva o separadamente.
169
7)
Criterio de Hau-
riou:
8) Criterio de Ce-
rr de Malberg:
1) El sufragio, para Hauriou, es la organizacin poltica de)
sentimiento de confianza, por una parte, y la organiza-
cin poltica del sentimiento de adhesin de hombre a
hombre, por la otra. La primera, como ejercicio de vo-
luntad, consiste en no aceptar o rechazar una proposicin
o una decisin adoptada por otro peder. La segunda en-
gendra et patronato y la clientela.
2) De este modo, el poder del sufragio tiene dos aspectos:
Poder de asentimiento y poder de clientela. A su juicio,
el poder de sufragio es a la vez una manifestacin de la
soberana nacional y un poder que participa del gobierno.
Como poder de soberana es el primero, como poder de
gobierno el ltimo.
3) En la institucin del sufragio existen a la vez, una fun-
cin social y un derecho individual. La primera corres-
ponde al cuerpo electoral, que es quien hace las eleccio-
nes y adopta las decisiones propias del poder del sufragio.
No es un rgano sino un cuerpo intermediario para cons-
tituir rganos. El segundo corresponde al elector, quien
participa en las operaciones del cuerpo electoral en virtud
de un derecho individual propio.
1) Considera que el sufragio es sucesivamente un derecho
individual y una funcin estatal. Un derecho en cuanto
se trata para el elector de hacerse admitir en la votacin
y participar en ella; una fundn, en cuanto una vez reali-
zado et acto electoral produce los efectos y tiene la potes-
tad de un acto estatal aunque sea obra de individuos.
2) Se plantean tres problemas:
a) es el cuerpo electoral un rgano estatal? Considera
que t; y que hoy, adems de rgano de creacin,
asume el carcter de rgano de decisin.
b) i>en quin reside la potestad electoral, en el cuerpo
electoral o en los electores mismos? Carr hace resi-
dir esa potestad en el cuerpo electoral.
c) el sufragio; es un derecho o una funcin? Admi-
tiendo que el sufragio tiene dos aspectos, como dere-
cho individual, por una parte, y como fundn, por la
otra, surgen las siguientes variantes:
1) Para Duguit: el elector, al votar ejerce una dere-
cho individual y cumple una funcin constitucio-
nal. Ambos aspectos coexisten.
2) Pora Jemek: et elector no es titular subjetivo de
la fundn. Tiene el derecho individual a que se
le reconozca la admisin al voto; pero su ejercicio
es una funcin estatal cuyo sujeto es el Estado
mismo. El sufragio facultad subjetiva y el sufra-
gio competenda fundonal no son concurrentes.
3) Poro Carr de Malberg: Antes de la votacin, el
elector tiene un derecho personal de naturaleza
poltica, un derecho subjetivo. Al votar el elector
desempea una fundn. El sufragio es alternati-
vamente un derecho de la persona y una fundn
del Estado,
170
9) Criterio de auto-
res argentinos:
10) El sufragio co-
mo energa po- '
Utico:
1) Jtiqun V. Gonzlez: sostiene que en el sufragio se dan
en exjunto las cualidades de un derecho, un deber y una
funcin pblica. Es un derecho porque en principio co-
rresponde a todos los miembros d la comunidad llamada
pueblo. Es un deber, porque todo elector tiene la obliga-
cin de emitir su voto para la formacin de los poderes.
Ademas es una funcin pblica, porque todos los dere-
chos polticos, una vez en ejercicio se convierten en fun-
ciones pblicas, debiendo ser atendidas como una magis-
tratura establecida por la Constitucin, y calificada por
Ja ley, que concede a las electores inmunidades y pri-
vilegios.
2) Rafael Biaba dice que el sufragio es el derecho del ciu-
dadano de expresar, pblica o secretamente su voluntad
sobre un asunto pblico, para decidir en una eleccin o
en una resolucin de inters general. Es una atribucin
legal (no una facultad); y a la vez es un derecho y un
deber.
3) Cirios Snchez Viamonte: considera al sufragio una fun-
cin pblica, es decir, tm complejo de derechos y deberes.
4) Juan A. Gonzlez Caldern: sostiene que el sufragio es
una funcin pblica y un poder poltico.
5) Segundo V. Linares Quintana: afirma que el sufragio es
una funcin pblica desempeada por el cuerpo electo-
ral para la formacin de los rganos estatales.
1) El sufragio es un derecho poltico. Se caracteriza por ob-
jetivarse en diversas funciones relacionadas con d poder
de la comunidad sobre ii. Es decir, coa su orginisdn
jurdica y poltica y la eleccin de las autoridades para
los distintos centros de poder organizado y an participar
en las decisiones polticas.
2) El sufragio, en cuanto actividad de la vida humana so-
cial en conexin con el poder, es energa poltica y tiene
sede iodividuat. Se despliega en actos relacionados con d
poder poltico que concurren a cristalizarlo en institucio-
nes objetivas y a asegurar su actividad mediante la elec-
cin de los individuos en quienes este habr de encar-
narse en la realidad histrica.
171
27
PRINCIPIOS. FUNDAMENTOS Y FORMAS
DEL SUFRAGIO
SVMUUO: 1. Baje* jurdica* del sufragio. 2. Teora de loa Tequalos e inca parida -
des: requisitos generales. 3. Requisitos especales: sufragio restringido y sufra-
gio universal. 4. Sufragio reforzado (plural, mltiple y familiar) y sufragio
nico o igual 5. Voto pblico y voto secreto. 6. Sufragio facultativo y sufra-
gio obligatorio. 7. Sufragio individual y sufragio corporativo. 8. Sufragio
directo y sufragio indirecto. 9. Sufragio urdnornfnal y sufragio plurnomlnal.
10. Las mcaparidades.
1. La universalidad, la igualdad, la obligatoriedad y el secreto
constituyen en la actualidad, las condiciones jurdicas del sufragio. En
conjunto, sirven de base a la realizacin dinmica del rgimen repre-
sentativo. Su reconocimiento es producto de un proceso poltico. Ese
proceso es el del autogobierno de las comunidades y la legitimidad del
poder. Ningn gobierno puede considerarse genuino representante del
pueblo si no ha surgido de elecciones libres y peridicas, por sufragio
universal e igual y por voto secreto. La democracia occidental, con
su estructura de poder abierto, tiene por soporte el sistema de eleccio-
nes libres, es decir, el sufragio y los partidos polticos. La presencia
de stos ha hecho variar la estructura y las instituciones del Estado
democrtico tradicional. En particular los fines del poder. Y esto ha
sido obra del sufragio como expresin del poder del pueblo. A dife-
rencia de la democracia tradicional, la democracia contempornea am-
pla la participacin del pueblo en el gobierno. Esto se realiza a travs
de la funcin de participacin que cumple el sufragio. Permite a la
comunidad poltica obrar sobre el poder, delimitar sus funciones, hacer
los gobernantes responsables de sus actos y conservar su autonoma,
173
asegurando, al fin de cuentas, que el poder emane del pueblo. De este
modo, el sufragio garantiza la autonoma de la comunidad poltica.
2. <La doctrina clasifica el sufragio por su extensin cuantitativa,
su exigibilidad, sus formas de emisin, el sentido de la representacin
y el grado de proximidad con el elegido. Puede resumirse en una
teora de los requisitos y las incapacidades de los electores, el modo
de votar y la divisin del cuerpo electoral. Mackenzie divide los re-
quisitos de la capacidad del sufragio en requisitos generales y requi-
ntos especiales. El sufragio presupone la ciudadana. Por consiguiente,
sta se convierte en el primero de los requisitos generales. Es norma
comn que "slo los ciudadanos del pas pueden elegir representantes
para sus asambleas" La condicin de ciudadano puede estar fijada
en las constituciones o en las leyes de ciudadana, y an en las leyes
electorales, determinndose as "qu personas deben ser consideradas
como verdaderos habitantes del pas a efectos electorales" (
a
) . El su-
fragio es un derecho de los ciudadanos y la ciudadana la confiere el
nacimiento o se adquiere luego de un determinado perodo de resi-
dencia que oscila entre los dos y los cinco aos, segn los pases. Es
que la ciudadana es una capacidad de goce y ejercicio de los derechos
polticos, de participacin en la formacin del poder en el Estado.
Ciudadana no es lo mismo que nacionalidad. Mientras la nacionalidad
la poseen todos los nacidos en el pas, la ciudadana es un "status"
poltico, un atributo o capacidad que la ley confiere al nacional o al
extranjero naturalizado, dentro de ciertas condiciones. En nuestro pas,
la adquisicin de la ciudadana por naturalizacin se obtiene residiendo
dos aos continuos en la Nacin, pero la autoridad puede acortar ese
trmino si se probaran servicios a la Repblica por parte del solici-
tante. Es decir, que la residencia por dos aos y la voluntad de formar
parte del cuerpo poltico de la Nacin son las dos condiciones para
que los extranjeros adquieran la ciudadana. En los Estados Unidos se
exigen cinco aos de residencia. La edad constituye otro de los requi-
sitos generales. Vara segn los pases. En nuestro pas basta tener la
edad de dieciocho aos, en Inglaterra haber cumplido veintiuno. En
general, la edad no est referida a la mayora de edad de la ley civil
sino a la capacidad poltica, o a la prestacin del servicio militar.
El sexo, en razn del reconocimiento universal del voto femenino,
con la sola excepcin de Suiza y el ducado de Liechsenstein, ha dejado
( l ) W. I. M. Mackenzie, Las elecciones libres, traduccin de F. Condemi-
nej Perea, Editorial Tecnot S.A., Madrid, 1962, pag. 22.
( ) W. J. M. Mackenzie, op. di., pig. 23.
174
de ser requisito general. En la Argentina y en el orden nacional, fue
establecido el 9 de septiembre de 1947, por Ley n 13.010. Al respecto,
Bielsa dice que lo que se ha llamado "conquista de la mujer" en el
orden poltico, es el corolario lgico de otras en el orden jurdica civil
y tambin administrativo. A su juicio, la infundada interdiccin po-
ltica que pesaba sobre la mujer no se fundaba en el supuesto de su
incapacidad fsica o intelectual, sino en la posible influencia dsl padre
y del marido; y, sobre todo por considerarse que el orden de los inte-
reses polticos, sociales y econmicos estaban vinculados exclusivamente
a la actividad del hombre. "En realidad no se trataba de un prejuicio,
dice Bielsa, sino de una deduccin lgica frente a hechos no lgicos,
es decir, ya modificados en el tiempo y en los pueblos civilizados." (
3
)
La inscripcin en el censo, padrn o registro electoral, es la ter-
cera de las condiciones generales. Consiste este requisito en la necesi-
dad de que el ciudadano figure incluido en el padrn o censo electoral,
es decir, en la lista de los electores con derecho a ejercer el sufragio
en un determinado distrito o circunscripcin electoral.
A estos tres requisitos alude la Ley Senz Pea n 8871, sancio-
nada el 10 de febrero de 1912, cuando en su artculo 1 establece:
"Son electores nacionales los ciudadanos nativos y los naturalizados
desJe los dieciocho aos cumplido; de edad, siempre que estn ins-
criptos unos y otros en el padrn electoral".
3. Los requisitos especiales se vinculan con la extensin cuanti-
tativa del sufragio, es decir, si el voto debe ser universal e igual o,
por lo contrario, restringido y calificado.
Se denomina sufragio restringido o calificado cuando ste est con-
dicionado a exigencias de orden econmico o intelectual, o a determi-
nadas pautas de valor personal. Las de orden econmico originaron el
sufragio censitaro fundado en el reconocimiento del poder electoral
a los propietarios de bienes inmuebles, contribuyentes y rentistas.
I
o
Calificacin por la propiedad, riqueza o renta: Pretende la ex-
clusin del ejercicio del derecho de sufragio de los que no tienen otro
medio de vida que su trabajo personal. A tal efecto se sostiene que
las clases no propietarias carecen de la independencia indispensable
para el ejercicio del sufragio; que la propiedad inmueble y el capital
son garanta y fehaciente prueba de capacidad intelectual y moral y
de tu inters por el mantenimiento del orden y del buen gobierno de
la sociedad. Que siendo la clase de los propietarios quienes soportan
( 3 ) Rafael Bielsa, op. cit., pg. 214.
175
el peso de la tributacin* no parece Injusto que sean los nicos que
participen en la eleccin de quienes fijaran los impuestos.
El voto censitario, originado en este tipo de calificacin, estuvo
hasta no hace mucho tiempo umversalmente consagrado, convirtiendo
al rgimen representativo, no en aristocrtico sino en oligrquico . Es
un resabio feudal, que pretende hacer de la propiedad territorial ,el
capital y la renta, el soporte de la soberana. La tributacin indirecta
y ms an, la tributacin de sangre y ponen de relieve la falacia del
argumento del monopolio tributario de que se pretende hacer titular
a la clase poseedora de capital Por otra parte, las asambleas repre-
sentativas no solamente votan las impuestos, sino que dictan la le-
gislacin comn, regulando sectores de la vida social que afectan por
igual a todos, ricos y pobres. Hoy es el trabajo socialmente til el
fundamento del orden y la organizacin social y poltica. Adems, el
dominio o posesin de un bien inmueble o de un capital mobiliario no
asegura ni confiere capacidad poltica. Restringido el sufragio de este
modo, el gobierno pasa a ser un instrumento al servicio de la clase
propietaria para perpetuar la explotacin, la injusticia y la miseria.
En Inglaterra, donds se origin el sufragio censitario, estuvo vi-
gente hasta 1832. De ah que Mackenzie, que trata del mecanismo
electoral en los territorios britnicos y ex britnicos desde Khartum a
SaTisbury, es decir, en el Sudn, Uganda, Kenia, Tanganika, Zanzbar,
las dos Rhodesia, entre otros, no oponga mayores reparos al requisito
de la propiedad o renta. Se limita a sealar que el nivel que debe
fijarse para cumplir con el requisito depende de las circunstancias del
pas y que debe descansar en una valoracin independiente del pro-
ceso electoral no pudiendo pedirse a los funcionarios encargados del
censo electoral que acten de peritos tasadores, salvo casos como el
de Kenva, de 1956, en que no se esper "presin alguna por parte
de los electores para ser incluidos en el censo. El requisito especial de
propiedad funcion bastante bien en Gran Bretaa durante cuatrocien-
tos cincuenta aos, porque descansaba en una estimacin pblica de la
propiedad ordenada a los efectos fiscales" (
4
) lo que es difcil de lo-
grar en los territorios coloniales porque no se hacen pblicas las ren-
tas de los contrihuyentes individuales. Concluye diciendo que esas difi-
cultades pueden obviarse en muchos lugares a base de "paciencia e
ingenio".
29 Calificacin por Id instruccin: Pretende la exclusin de los
analfabetos o de quienes no hubieran alcanzado "un cierto grado es-
{ ) W. J. M. Mackenzie, op. cit., pig. 30.
176
colar". Stuart Mili defenda esta restriccin, mirando como inadmisible
que una persona pudiera participar del sufragio sin saber leer ni es-
cribir, ni estar instruido sobre las primeras reglas de la aritmtica.
A su juicio, los medios para adquirir este saber elemental podan ha-
llarse al alcance de todos, sea gratuitamente, sea a un precio al alcance
de los ms pobres, an aquellos "que solamente ganan el pan". "Si
fuese as realmente, agregaba, no se pensarla jams en dar el sufragio
a un hombre que no supiese leer, de la misma manera que no se ha
pensado nunca en acordarlo a un nio que sepa hablar; y no sera
la sociedad quien lo excluira sino su propia pereza. Es verdad que
cuando la sociedad no ha cumplido con el deber, haciendo accesible
a todos este grado de instruccin, hay mucha injusticia en excluir del
sufragio a los que carecen de ella; pero es una injusticia por la cual
es necesario pasar". Y luego de afirmar que la enseanza deba pre-
ceder al sufragio universal, conclua diciendo que no se poda acordar
el poder sobre otro, "el poder sobre toda la comunidad, a individuos
que no han adquirido las condiciones ms esenciales para cuidar de si
mismos, para dirigir con inteligencia sus propios intereses y los de
las personas que les tocan de cerca" (*). Cari J. Friedrich, prominente
figura de la ciencia poltica contempornea, tambin se muestra par-
tidario de este requisito especial para el ejercicio del sufragio ( ) . En
la realidad poltica, esos argumentos sirven a la discriminacin pol-
tica y racial, como en algunos Estados de los EE.UU., respecto de
los negros El sufragio es un derecho, no un privilegio acordado a
ciertos individuos de elevadas condiciones de moralidad, inteligencia
o cultura. Su reconocimiento deriva del hecho objetivo de la naciona-
lidad y su ejercicio no puede estar subordinado sino a condiciones m-
nimas de capacidad, libertad y dignidad personal. Pero esa capacidad
no est referida ni a la instruccin ni a la educacin, que por s mis-
mas, no constituyen garanta de capacidad o competencia poltica.
Nadie puede sostener seriamente que la lectura, la escritura y la arit-
mtica formen de por s, ciudadanos. La instruccin cvica, la educa-
cin poltica, es algo ms que el libro de las primeras letras, la tabla
de aritmtica o el cuaderno de caligrafa. Nadie duda de que es indis-
pensable conocerlos. Ms an: que no slo la instruccin primaria
sino la secundaria tienen que ser obligatorias y gratuitas y que no
puede ni debe haber un solo joven de dieciocho aos cumplidos que
( 5) John Stuart Mili, El gobierno representativo, trad. Dupont-Wrte, 2* ta-,
pag. 191.
( ) Car! J. Friedrich. Teora u realidad de la organizacin constitucional de-
mrocrtica. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1946, pag*. 256 y M.
177
no posea el arsenal de ideas y conocimientos que debe conocer el ciu-
dadano de nuestro tiempo. Pero esa funcin es tarea del poder en el
Estado a la vez que indeclinable misin de la sociedad. El argumento
de la pereza y de la injusticia necesaria dados por Stuart Mili son
dos falacias. La humanidad tiene conciencia de su derecho social a
aprender. La educacin es la inversin ms productiva que un pueblo
y un gobierno pueden realizar. Y en todo el mundo se ha intensifi-
cado la demanda de enseanza, de ah que este tipo de exclusin no
sea ni justa ni racional. La benfica influencia de la instruccin p-
blica en el mantenimiento de la repblica democrtica y en el fun-
cionamiento de sus instituciones debe completarse creando el hbito
del propio gobierno, la experiencia de gobernarse a s mismos, ense-
ando a los ciudadanos cules son sus derechos y cmo ejercerlos, las
reglas de la administracin y el mecanismo de las leyes, haciendo
simle o cuanto menos comprensible el manejo de las cuestiones p-
blicas. Razn tena Tocqueville cuando afirmaba que el desarrollo de
las instituciones y de las costumbres democrticas no son slo el mejor
sino el nico medio que nos queda de ser libres. Sin la educacin pol-
tica del pueblo no habr libertad para nadie sino una tiranta igual
para todos. O se funda el gobierno sobre el imperio pacfico del mayor
nmero o la libertad quedar aniquilada bajo el poder ilimitado de
uno solo (
7
) .
3
o
Calificacin por el valor personal: Admitiendo el hecho cierto
de que ni las condiciones econmicas ni la educacin tienen en cuenta
"las verdaderas cualidades de hombres y mujeres", en algunos pue-
blos africanos coloniales convertidos en "sociedades polticas en cons-
truccin", se siguen otros criterios discriminatorios, como el ser jefe
o anciano de una tribu; haber observado buena conducta en un em-
pleo y algunas otras. En general, carecen de importancia para nues-
tro estudio. Los mencionamos como una prueba de que las creaciones
humanas responden a las creencias ideolgicas de los pueblos, y de qu
modo, an en el mbito de sociedades primitivas, en las cuales "la
propiedad se disfruta en comn y la educacin formal es desconoci-
da" (
a
) , est en el sentir de los grupos que dominan el poder y la
riqueza, en este caso la "vieja guardia de administradores y colonos",
imponer calificaciones artificiales, para perpetuar, en la medida que
ello sea posible, la estructura de su dominacin. En definitiva, cual-
i
( ? ) Alexis de Tocqueville, trad. de Lu H. Cuellar, Fondo de Culture Eco-
nmica, Mxico, 1957, pg. 338.
( 8) W. J. M. Mackenzie, op. cit., pg. 31.
178
quiera sea su base, es funcin del sufragio restringido asegurar a una
minora el monopolio del poder poltico.
Se denomina sufragio universal, por oposicin al calificado o res-
tringido, cuando ste no est condicionado a exigencias de orden eco-
nmico e intelectual, o a determinadas pautas de valor personal. Es
el reconocimiento del derecho de sufragio a todos los individuos no
excluidos en virtud de causas taxativamente enumeradas por la ley,
como los menores, dementes y sordomudos que no puedan darse a
entender por escrito, y aquellos sobre los que hubieren recado con-
denas que impliquen indignidad, y en este caso, por tiempo limitado.
El sufragio universal puro y simple, hace a la esencia del Estado cons-
titucional contemporneo. Todo otro sistema electoral niega la igual-
dad de los ciudadanos y en realidad son simples ideologas cuya fun-
cin, como bien lo ha sealado Hans Kelsen, consiste en ocultar el
dominio de un grupo por otro. El sufragio universal e igual tiene por
base la representacin poltica, no la profesional o corporativa, exten-
dindose el principio de la igualdad tanto a la emisin como al cmpu-
to. Por otra parte, es emitido en colegios de base territorial. A diferen-
cia del sufragio restringido que clausura el acceso al poder al pueblo
es funcin del sufragio universal hacer posible el gobierno del pueblo o
de una de sus mayoras, aproximando el ideal democrtico a la reali-
dad de la vida.
El sufragio universal se encuentra vigente, virtualmente, en to-
dos los Estados contemporneos. Francia y Suiza lo establecieron en
1848: Grecia en 1864; Espaa en 1869; Blgica en 1893; Austria en
1907; Italia en 1912; Inglaterra en 1918; Alemania en 1919; los
EE.UU., por la Enmienda XV, en 1870. Es en el orden local donde
se mantiene todava el voto restringido o calificado. As por ejemplo
en los Estados Unidos, donde no obstante haberse consagrado en el
orden federal el reconocimiento del sufragio universal a todos los in-
dividuos, sin distincin de raza o color y la mujer tiene igualdad de
derechos polticos desde 1920, se mantiene el voto censitario o el voto
calificado por instruccin en el orden de algunos estados particulares,
sobre todo er. los de! sur del pas, con el objeto de privar del sufragio
a la poblacin de color.
4. La tcnica de la discriminacin o calificacin puede adoptar
diversas formas originando otros tantos tipos de sufragio. stos son el
sufragio plural, el sufragio mltiple, el sufragio familiar, y por opo-
sicin a ellos, el sufragio nico o igual.
Ya no se trata de restringir o de privar a determinados ciuda-
179
danos del ejercicio del derecho de sufragio, sino de reconocerlo a to-
dos, reforzando el que tienen determinados ciudadanos, con e) fin de
asegurarles por este medio, su influencia sobre el poder poltico. De
ah que genricamente a esta tcnica se la denomine sufragio refor-
zado, pudiendo comprenderte dentro de ella al sufragio plural, al
mltiple y al familiar.
En efecto, el sufragio plural consiste en atribuir uno o mis votos
complementarios a determinados electores por el hecho de su valor
personal, como seria el haber desempeado funciones que presupon-
gan una competencia, formacin o saber especial o poseer un titulo
universitario. Autoriza al elector a emitir ms de un voto en una
circunscripcin electoral.
El sufragio mltiple, si bien significa asignar a un elector ms
de un voto, a diferencia del voto plural, no autoriza su emisin o acu-
mulacin en una nica circunscripcin electoral sino que confiere el
derecho a votar en ms de una circunscripcin electoral.
El sufragio familiar consiste en asignar uno o ms votos suple-
mentarios a los padres de familia en relacin con el nmero de miem-
bros del ncleo familiar. Se trata de una modalidad del voto plural
o de capacidad. El reconocimiento del voto femenino ha hecho que
este tipo de voto reforzado carezca de sentido, en razn de que so fun-
daba en considerar al padre de familia representante de los dems
miembros de la familia para la existencia de la nacin, se los supona
con mayor capacidad poltica que los clibes para la gestin de los
negocios pblicos. Es decir, parte de dos supuestos de valor: et de la
familia como "ncleo social", con lo que se sustituye el principio de
la representacin poltica, convirtiendo a la familia y no al indi-
viduo en la unidad poltica y electoral; y en el de la familia como
criterio de calificacin para dar mayor valor al voto del padre de fa-
milia, sin desfiguracin del principio individual en que se base la re-
presentacin poltica. Dabin afirma que la tesis del sufragio familiar
es inexacta e insostenible. Ni la familia, ni el jefe de familia como
tal, estn calificados para votar. A su juicio, sean cuales fueren los
valores, y la importancia de la familia dentro de la organizacin es-
tatal, no se podra decir que el punto de vista familiar coincida exac-
tamente con el punto de vista poltico. "Acontece con el inters fa-
miliar lo que con los intereses de la ciencia, del arte, de la virtud,
de la higiene o la economa: son valores generales, sin duda, que
interesan a todo el mundo, a la generalidad del pueblo e incluso a
la humanidad, pero valores fragmentarios con respecto a la totalidad
del bien pblico, que, desde su punto de vista propio, coordinador y
160
sinttico, los engloba y los equilibra a todos." () Por lo dems, no
puede afirmarse que la calidad familiar presuma por si misma una
capacidad poltica superior. Se trata, en definitiva, de un sufragio
individual calificado.
El sufragio igual o nico, opuesto al sufragio reforzado, parte del
principio de que un hombre vale un voto, es decir, que todos los elec-
tores se encuentran en las mismas condiciones. La democracia se sus-
tenta en el sufragio universal e igual. Es el individuo, sin otra califi-
cacin que el de persona humana, quien tiene el derecho de votar.
Esto no impide, como lo seala Hauriou y lo repite Dabin, que los
electores sean repartidos en secciones o circunscripciones territoriales
sobre la base del domicilio en una regin determinada de] territorio
nacional, pues es materialmente imposible agrupar a todos los ciuda-
danos en un colegio electoral nico. Es forzoso dividir la suma total
de electores de una nacin en colegios particulares de base territorial,
encargados cada uno de ellos de elegir uno o varios representantes,
de acuerdo al sistema electoral que se adopte.
As como el principio que informa al voto igual y nico es el
principio democrtico, el voto reforzado, especialmente el voto plural
y mltiple, se nutre en principios aristocrticos y oligrquicos. "Los
votes adicionales son una forma de dulcificar la situacin poltica
de grupos considerados inferiores, a la vez que asegurar o facilitar el
predominio y la influencia de grupos considerados superiores- En Bl-
gica, donde el voto plural existi desde 1893 a 1919, adems de conce-
derse un voto suplementario al jefe de familia, se conceda un voto
suplementario al propietario de un inmueble o al que pagaba una con-
tribucin de 100 francos de renta; y por ltimo, dos votos suplementa-
rios a la capacidad de quien poseyera un ttulo universitario. El voto
mltiple tuvo aplicacin en Inglaterra, bajo la denominacin de fran-
quicias electorales, hasta 1913. Cada una de estas franquicias: a) resi-
dencia; b) ocupacin de un local o negocio, y c) grado universitario,
conferian a quien los tuviera el derecho a votar en las correspondien-
tes circunscripciones. Aplicaciones ms o menos recientes del voto
mltiple son, por ejemplo, la del voto de "graduados" secundarios,
en circunscripciones especiales, en las elecciones de 1948 y 1963 en
el Suda
5. Por su forma de emisin, e sufragio se clasifica en pblico
y secreto.
( ) Jean Dabifi, op. c., pg. 229.
181
Voto pblico: consiste en la emisin del sufragio en alta voz o por
llamamiento personal. Individualiza al voto permitiendo la coaccin
directa sobre el elector. Se ha pretendido fundar la racionalidad de
esta categora de sufragio en el carcter pblico de la funcin electoral
(argumento de Stuart Mili) y en que la publicidad es la salvaguardia
del pueblo (argumento de Robespierre), pero lo cierto es que en todos
los casos se ha instrumentado y servido los intereses de los grupos que,
por su situacin econmica o social, tienen en sus manos el control
o gobierno indirecto de los individuos, es decir, poder econmico, po-
der social, poder religioso. Esto hace real el pensamiento de que cuan-
tas veces el poder quizo aduearse de las elecciones hizo pblica la
emisin del voto (
, 0
) .
Voto secreto: consiste en la emisin del sufragio con la garan-
ta de no poder individualizarse al voto. Mediante sistemas apropiados
se asegura al elector la reserva del contenido de su voto. Cuartos o
cabinas aisladas, que entre nosotros toman el nombre de cuarto oscu-
ro, sobres especiales y aun mquinas electorales, proporcionan al elec-
tor el aislamiento y la independencia necesaria para que pueda emitir
su voto libre de presiones. El sufragio universal e igual se comple-
menta con esta tcnica de emisin.
6. Por su exigibilidad, se distingue entre sufragio facultativo y
sufragio obligatorio. La distincin, en cierto modo, se vincula con la
cuestin de la naturaleza jurdica del sufragio.
El sufragio es facultativo cuando el elector puede abstenerse de
votar sin que se sancione legalmente su omisin. En realidad, ms
apropiado resulta hablar de voto no obligatorio que de sufragio facul-
tativo. De lo que se abstiene el elector no es de su derecho, sino de
realizar el acto poltico de votar.
La misma observacin puede hacerse respecto del sufragio ofclt-
gatorio, es decir, cuando el elector se encuentra legalmente obligado
a votar con sanciones para quienes no cumplen con dicha obligacin.
Lo que la ley hace obligatorio no es el derecho de sufragio sino su
ejercicio, es decir, el acto poltico de emitir el voto. De cualquier mo-
do, tratndose de un derecho poltico de cuyo ejercicio depende la in-
tegracin del poder de autoridad en el Estado, es evidente que no
puede dejar de cumplirse, por va de la abstencin, sin peligro para
la existencia efectiva del gobierno o su deformacin. Tradicional-
l
I 0
) Luiz Izaga, fundamentos de Detecho Poltico, 2* e t. I, Ed. Bosch,
Barcelona, 1352, pg. 335.
182
roen te la doctrina se ha planteado el problema de la obligatoriedad o
no obligatoriedad del voto bajo el interrogatorio de si el sufragio era
o no un deber. Hemos dicho que el sufragio es un derecho poltico
que se caracteriza por objetivarse en diversas funciones relacionadas
con el poder de la comunidad sobre s, su organizacin, la eleccin
de las autoridades y aun la participacin en tas decisiones polticas.
Que tiene sede individual y que, en cuanto actividad, se despliega en
actos que deben necesariamente realizarse por cuanto se relacionan con
el poder de la comunidad. 1 ciudadano tiene, por consiguiente, el
derecho de sufragio y el deber de votar a las elecciones. El derecho
de sufragio no es un derecho inherente a la personalidad individual
sino un derecho inherente a la personalidad poltica. El reconocimiento
de la obligatoriedad del voto, que hasta ahora ha tenido alcance ge-
nera! pero no universal, hace necesario et establecimiento legal de
sanciones para el incumplimiento. Dichas sanciones pueden ser de dos
tipos: a) sanciones morales, como la privacin temporaria o definitiva
del ejercicio del sufragio; y b) sanciones pecuniarias ,es decir, multas,
cuyo monto vara segn las diferentes legislaciones. Se encuentra es-
tablecida en Blgica, Dinamarca, Australia. Italia, en Suiza, entre otros
pases. En la Repblica Argentina, la Ley Senz Pea, n 8871, de
1912, estableci, ademas del secreto, la obligatoriedad del voto. Dis-
pone en su art. 83 que el elector que sin causa legtima dejase de
emitir su voto en cualquier eleccin efectuada en su distrito, ser pe-
nado: 1 Con la publicacin de su nombre por la junta escrutadora
respectiva, como censura, por haber dejado de cumplir su deber elec-
toral; 2 Con la multa de diez pesos moneda nacional, y en caso de
reincidencia inmediata con el doble de la multa que se le haya im-
puesto por ta infraccin anterior. Impone, pues, una sancin moral
y una sancin pecuniaria. La penalidad ser impuesta por el juez fe-
deral del distrito, en juicio pblico, por acusacin fiscal o de cualquier
ciudadano, y la multa se har efectiva por la va de apremio. No
incurrirn en ella los impedidos por enfermedad, por ausencia fuera
del pas o por causa justificada, dentro del pas o por otro impedi-
mento legtimo debidamente comprobado ante el juez competente.
Un efecto positivo de la obligatoriedad del voto es reducir el abs-
tencionismo poltico originado en el escepticismo o la indiferencia po-
ltica. Los elevados coeficientes de ausentismo electoral quiebran la re-
lacin que debe existir entre el pas real y el pas legal. En estos casos
el gobierno no es expresin fiel de la voluntad de los ciudadanos ni
un producto del voto recular de los electores. En Estados Unidos, por
ejemplo, en 1946 el ausentismo se elev ai 62 por 100 de los electores,
183
coefidentc que en 1962 disminuy al 37 por 100. En Inglaterra, en
1915 se elev al 51 por 100 del cuerpo electoral, coeficiente que en
1955 se redujo al 23 por 100 del electorado. La obligatoriedad dismi-
nuye las abstenciones, que dentro de ciertos limites constituye un fen-
meno normal de la vida poltica.
7. FOT el sentido de la representacin puede distinguirse entre
sufragio individual o poltico, y sufragio funcional o corporativo.
El sufragio individual responde al principio bsico de la actividad
poltica en relacin con el poder poltico. Slo los individuos son elec-
tores, y esto como consecuencia de tener la capacidad de goce y ejer-
cido de los derechos polticos propios de la ciudadana. Ese "status"
poltico no est determinado por la clase social, la profesin, la raza,
la religin ni la familia, sino por la condicin de miembro activo de
la comunidad poltica reconocida al individuo. Todas esas variables
encuentran su sntesis poltica en el individuo concebido como uni-
dad de base de la sociedad poltica. La funcin del Estado comprende
los intereses fragmentarios de los grupos y fuerzas sociales y econ-
micas, las integra dentro de lo general de la comunidad poltica. Cons-
tituyen materia de la decisin poltica pudiendo incluso intervenir o
participar en las etapas previas a su formulacin. En todos los casos,
debe conservar, para seguir siendo tal, la facultad de decidir en instan-
cia suprema sobre el ordenamiento general de los intereses sociales y
econmicos. Los grupos de inters, ya se trate de grupos econmicos
de lucro o grupos econmicos de resistencia, es decir, empresarios o
sindicales, que pugnan por influir en la decisin poltica, son partes
o fragmentos de la sociedad global que polticamente deben instru-
mentar su accin y r-analizar sus intereses a travs de los partidos pol-
ticos. La actividad del Estado es siempre actividad poltica. "Lo que
el Estado realiza, dice Dabin, cuando interviene en el dominio econ-
mico-social, no es economa (salvo que por s mismo realice la labor)
sino poltica econmica y social" (
u
) y stas son departamentos de la
poltica general.
El sufragio profesional, funcional o corporativo pretende que la
representacin no sea poltica sino social y econmica, teniendo como
sujetos a las corporaciones. No son los individuos sino grupos o asocia-
ciones intermedias quienes deben concurrir a la formacin de la vo-
luntad del poder en el Estado.
La representacin funcional, a juicio de Mario Justo Lpez, cons-
Jeta Dabin. op. c., pig. 226.
184
tituye el mayor de los contrasentidos. "Aspira a lograr la unidad so-
cial y nacional y para obtenerla construye un rompecabezas con los
intereses econmicos y sociales antagnicos. Por eso, su coronamiento
inevitable es la dictadura."
8. Segn el grado de proximidad con el elegido, el sufragio es
directo o indirecto.
Sufragio directo o de primer grado: El elector ejerce por s mismo
poder electoral, emitiendo su voto para la eleccin de los represen-
tantes en una nica instancia, que asegura una relacin inmediata
entre representante y representado. El ciudadano elige por s mismo,
sin intermediarios, a los representantes.
Sufragio indirecto o de segundo grado: El elector no designa di-
rectamente a los representantes. Elije a terceros, que toman el nom-
bre de "electores" o "compromisarios", los que proceden a elegir a los
representantes. La eleccin primaria, por consiguiente, sirve para ele-
gir a los "electores" y estos, en eleccin de segundo grado, eligen los
representantes. Tal eleccin, bajo el pretexto de depurar el cuerpo
electoral, constrie el poder electoral de los ciudadanos y desnaturaliza
la esencia igualitaria del sufragio universal Ademas fomenta el ausen-
tismo electoral, y en ocasiones supone, como lo seala Xifra Heras,
"el retomo a la idea censitaria si se exigen determinados requisitos
de tipo econmico a los compromisarios" (
1 3
) . Quienes sostienen la
conveniencia del sufragio indirecto afirman que, lejos de fundarse
en principios aristocrticos, responde a una ms perfecta organizacin
del sufragio universal, haciendo posible una mayor proximidad al
ideal democrtico del gobierno de los mejores. Implica una tcnica
de seleccin, dicen, que "elimina la ignorancia y la irreflexin de los
sufragantes".
En nuestro pas, el presidente de la Repblica y los senadores
por ta Capital Federal son elegidos por voto indirecto, en tanto que
los diputados al Congreso son elegidos por voto directo. En realidad,
los electores votan a favor de determinados candidatos, quienes luego
son formalmente elegidos por los colegios electorales, con lo que la
eleccin indirecta carece virtualmente de sentido.
9. En relacin con el modo de votar y la divisin del cuerpo
electoral, el sufragio puede ser uninominal o plurinominai o de lista.
Sufragio uninominal: El elector vota por un candidato en una cir-
( ) Mario Justo Lpez, op. cit., pg. 40.
1 3
) Jorge Xifra Heras, op. cit., pag. 441.
185
cunscripcin deternnada. Estas circunscripciones o colegios electora-
les son divisiones territoriales establecidas a los efectos del sufragio
pudiendo ser nicas o mltiples. El colegio electoral nico "compren-
de i todos los electores y elige tambin a todos los representantes". El
colegio electoral mltiple, como surge de su denominacin, divide a
los electores de acuerdo a las demarcaciones administrativas buscando
establecer una relacin exacta "entre la poblacin adscripta al colegio
y el nmero de votos requeridos por cada representante. La utilizacin
de l.i s divisiones administrativas requiere su adaptacin a las necesida-
des electorales, ya sea reduciendo las circunscripciones si superan con
exceso el cociente de representacin (colegios uninominales) o procu-
rando que el nmero de diputados a elegir coincida con la poblacin
dividida por aquel cociente (colegios plurinominales)" (
u
) .
El sufragio umnominal confiere a la eleccin carcter personal y
obliga a una relacin directa entre el candidato y sus electores, pues
se basa, esencialmente, en la adhesin y la confianza, no obstante el
predominio de los partidos en la vida poltica actual.
El tufragio purinomiria o de lista: El elector vota, no por un
candidato determinado, sino por una lista. Despersonaliza la eleccin
y el centro de inters se desplaza a los programas partidarios, facili-
tando la utilizacin de los si temas de representacin proporcional. Se
critica al sufragio de lista sealndose que la mayora de los electores
no conoce a los diversos candidatos que se presentan en la lista, razn
por la cual no pueden ni confeccionar por s mismos ni controlar efi-
cazmente las elaboradas por los partidos. Dice Esmein que lo que
hace votar y triunfar una lista son los nombres de quienes la enca-
bezan, que cada partido escoge cuidadosamente entre los hombres que
cuentan con mayor prestigio y notoriedad. En realidad, las listas son
confeccionadas por los partidos, segn mtodos de seleccin y nomi-
nacin de los candidatos. Segn el partido de que se trate, estos can-
didatos tendrn mayor o menor grado de libertad de accin y ligamen
ideolgico con la organizacin partidaria. La lucha poltica deja de
ser, en cierta medida, "una lucha de gladiadores" segn la expresin
de llem'ot, y se transforma en lucha de ideas, de sistemas de expecta-
tivas, en definitiva, en lucha de partidos. Este cuadro, por otra parte,
no es alterado por el sufragio uninominaL dada la gravitacin de los
partidos en la vida poltica contempornea
10. Sobre la base de que el ejercicio del sufragio requiere nece-
sariamente capacidad, referida sta a cualidades de inteligencia e inde-
( " ) Jorge XV Heras, op. cit., pAg. 445/ 446.
166
pendencia; y dignidad, se excluye de los censos, registros o padrones
electorales a quienes carecen de aptitudes intelectuales o a quienes por
su estado o condicin estn privados de libertad o no tuvieran la dig-
nidad indispensable requerida para el ejercicio del sufragio.
Estas incapacidades, de signo negativo, privan del ejercicio del
voto a quienes se encuentran comprendidos o afectados por ellas. En
general, ellas son las siguientes:
I
o
) Por razn de incapacidad intelectual: Se excluye del padrn
electoral a los dementes declarados tales en juicio y a los sordomudos
que no sepan hacerse entender por escrito.
2?) Por razn de su estado o condicin: Se priva del voto a los
eclesisticos regulares; a los soldados, cabos y sargentos del ejrcito
permanente y armada y agentes o gendarmes de polica; a los deteni-
dos por juez competente, mientras no recuperen su libertad; los de-
mentes y mendigos mientras estn recluidos en asilos pblicos y en
general, todos los que se hallen asilados en hospitales pblicos o estn
hahitualmente a cargo de congregaciones de caridad.
3) Por razn de indignidad: Se encuentran excluidos del regis-
tro electoral los reincidentes condenados por delito contra la propiedad,
durante cinco aos despus de cumplida la sentencia; los penados por
falso testimonio o por delitos electorales durante cinco aos; los que
hubieren sido declarados por autoridad competente, incapaces de des-
empear funciones polticas; los quebrados fraudulentos hasta su re-
habilitacin; los que hubiesen sido privados de la tutela o cratela, por
defraudacin de los bienes del menor o del incapaz, mientras no res-
tituyan lo adeudado: todos aquellos que se hallen bajo la vigencia de
una pena temporal, hasta que sta sea cumplida; los que hubiesen elu-
dido las leyes sobre el servicio militar, hasta que hayan cumplido la
pena que les corresponde; los que hubiesen sido excluidos del ejrcito
con pena de degradacin o por desercin, hasta diez aos despus de
la condena; y los deudores por apropiacin o defraudacin de caudales
pblicos, mientras no satisfagan su deuda; y, por ltimo, los dueos
y gerentes de prostbulos.
Estas limitaciones son las que contiene la Ley Senz Pea, n" 8671,
en su artculo 2
V
.
La doctrina discute la justicia y racionalidad dd establecimiento
de una incapacidad temporal o permanente fundada en el simple he-
cho de la funcin que cumple o desempea un ciudadano. As los mi-
litares de cuadros subordinados, los agentes o gendarmes. Se argumen-
ta que "nunca son lo bastante numerosos como para afectar :i las
187
decisiones de los grandes electorados modernos", y llaman "argumento
Victoriano" a la privacin del voto fundado en el estado de pobreza del
ciudadano o a quien no hubiera pagado una deuda al fisco. A juicio
de Mackenzie, se trata de un instrumento deliberadamente usado con
el fin de privar del voto a una parte de la poblacin. Las objeciones
al sistema de incapacidades electorales, se reducen, bsicamente, a
esta; dos que dejamos expuestas.
1S8
PRINCIPIOS. FUNDAMENTOS Y FORMAS DEL SUFRACIO
I) Bates jurdica* ,
del sufragio:
1) La universalidad, la igualdad, la obligatoriedad y el se-
creto constituyen las condiciones furdic&s del sufragio.
2) Q sufragio asegura la autonoma de la comunidad poli-
tica, es decir, el autogobierno del pueblo.
2) Teora de Ir i r-
quiscs. Rtquisi-
to* genrate*:
1) Se puede clasificar,
el sufragio:
2 )
3) Requisito* espe-
cile* (sufragio.
retbingido y uni-
versal):
a) por su extensin cuantitativa;
b) su egibilidad;
c) sus formas de emisin;
d) el sentido de 1* representa-
cin:
e) el grado de proximidad con
el elegido.
Estas clasificaciones pueden resumir en una teora di
los requisitos y las incapacidades, el modo de votar y la
divisin del cuerpo electoral.
a) la ciudadana;
b) la edad;
c) la inscripcin en el registro o
3) Son requisitos gene- < padrn electoral.
*'
e
*
:
Nota: el sexo, debido al recono-
cimiento universal (salvo Sui-
za) del voto femenino, ha de-
jado de ser requisito general.
f 1) Los requisitos especiales se vinculan con la extensin
cuantitativa el sufragio. Son, en general: a) propiedad,
riqueza o renta; b) instruccin, y c) palor personal.
2) El sufragio es restringido o calificado cuando esta condi- 3
donado a exigencias de orden econmico o intelectual, o
a determinadas pautas de valor personal. Las de orden
econmico originaron el sufragio censuario, que confera
el poder electoral a los propietarios de inmuebles, con-
tribuyentes y rentistas. Su funcin es asegurar a una mi-
nora influencia sobre el poder poli tico.
3) Las restricciones o calificaciones purden estar fundadas:
a) en Ja riqueza: excluye del sufragio a las clases no
propietarias (voto censuario);
b) en la instruccin: excluye del sufragio a los que no
saben leer ni escribir;
c) en el color personal: excluye del sufragio a los que
no tienen determinado "status" social, profesin o
Ututos.
4) El sufragio universal: opuesto al restringido o calificado,
no esta condicionado por exigencias econmicas, intelec-
tuales o sociales. Implica el reconocimiento del derecho
de sufragio a todos los ciudadanos y hace a la esencia del
Estado ronstituciOTL-d contemporneo. Tiene vigencia en
todo* los Estados con! em perineo*.
189
4 )
Sufragio reforza-
do (plural, ml-
tiple y familiar)
y tufragio nico
o igual:
5) Voto publico
voto secreto:
2 )
7 1) El sufragio reforzado es la variante positiva del sufragio
'' calificado. No se trata ya de privar del sufragio a ningn
ciudadano sino de reforzar el que tienen algunos ciuda-
danos para asegurar su influencia sobre el poder poltico.
{
a) plural;
b) mltiple;
c) familiar.
3) Sufragio plural: Consiste en atribuir votos complementa-
rios a determinados electores por capacidad o supuesta
mayor competencia poltica. Autoriza al elector a emitir
mas de un sufragio en una circunscripcin electoral.
4) Sufragio mltiple: Como el voto plural, tambin confiere
al e)e:tor mas de un voto. Pero el elector puede emitir
su voto en ms de una circunscripcin electoral.
5) Sufragio familtar: Consiste en asignar uno o mas votos su-
plementarios a los padres de familia en relacin con el
nmero de miembros del ncleo familiar. Es una moda-
Ojjdad del voto plural o de capacidad.
6) El sufragio igual o nico: Opuesto al reforzado, parte del