Alexander Neill, la Libertad en la

Educacin Como Prctica Pedaggica

Pedagoga en Historia y Cs. Sociales.
Nombre: Francisco Javier Silva H.
Profesor: Lus Manzo Guaquil.

Valparaso
2014

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ndice


Resumen....... 3
Biografa, Ideas Generales y Concepciones del Autor.. 3
Summerhill, Ms Que Teora Prctica Pedaggica 8
Teora y Prctica Pedaggica Contrapuesta a los Resultados 12
Referencias... 14

























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Resumen

Se entiende a Summerhill como la obra principal de Alexander Sutherland
Neill, proyecto que se da a conocer en mayor escala en los aos 60 como la cima
de la pedagoga libertaria. Despertando gran resentimiento, y a pasar que el
proyecto ha tenido amenazas de cierra constante, Neill propuso en este un cambio
en el sentido de la finalidad de los procesos educativos, si bien un educando se
integra a las aulas con el objetivo de aprender, este no puede ser el principal motivo
ya que la educacin es algo que acompaar al individuo a lo largo de toda su vida.
Para Neill el fin de la vida es la felicidad y realizacin del individuo, por ende al
acompaar los procesos educativos al ser humano a lo largo de la misma, estos
deben tener el mismo objetivo. En Summerhill no solo se aprende en las aulas, sino
que el contexto que brinda el establecimiento para los procesos educativos es lo
que principalmente caracteriza a este proyecto. En este lugar no se obliga a los
nios a ingresar sagradamente a clases, cada uno vela por sus intereses propios,
por lo que se trabaja la autonoma a lo largo de la estancia en dicho lugar, lo que
radica una mayor independencia y menor temor al fracaso en los individuos que
pasan por dicho establecimiento.

Palabras Clave: Libertad, Amor, Autonoma, Miedo, Fracaso.

Biografa, Ideas Generales y Concepciones del Autor

Para analizar de manera ms detallada un autor, es necesario ver como su
contexto influye en sus pensamientos, esto ya hace muchos aos lo dijo
Collingwood hablando sobre como los historiadores construyen sus relatos
afirmando que son hijos de su tiempo. Summerhill es donde Alexander Neill
plasma su deseo ferviente, ver a un ser humano plenamente desarrollado, ms all
de los conocimientos intiles, lo que sera el currculum escolar, debido a que no
todos los estudiantes poseen las mismas afinidades por ciertos temas. Para el autor
la vida es un proceso educativo constante, teniendo la primera como fin la felicidad,

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y este mismo objetivo es donde se debe centrarse la educacin. Para Eric Fromm,
la propuesta pedaggica de Alexander Neill no es solo una teora, sino que relata
una experiencia que en los aos 60 (cuando realiza el prlogo de Summerhill, Un
Punto de Vista Radical Sobre la Educacin de los Nios), ya cumpla casi 60 aos
de existencia. Para Fromm las ideas de Neill no escapan a un contexto, donde los
pensadores progresistas de la primera mitad del siglo XX tuvieron como estandartes
las ideas de Libertad, Democracia y Autodeterminacin. Para este ltimo autor el fin
de estos movimientos pedaggicos era ensear al nio, pero sin acudir a la fuerza,
por lo que el docente para por una transformacin y esta debido a que su figura
como autoridad comienza a cambiar paulatinamente. Segn Fromm este cambio en
la figura que encarna la autoridad se distingue en 2 fases, las cuales denomina
Autoridad Evidente y Autoridad Annima, en la primera la autoridad se ejerce
directa y explcitamente; pero en la segunda la autoridad finge como si no estuviese
tal encarnada en su persona. En palabras de Eric Fromm:
La autoridad evidente emplea la fuerza fsica; la autoridad annima
emplea el manejo psicolgico, (Neill: 1960; 10).
El autor posee una marcada influencia de la psicologa en su teora educativa,
entre estos Homer Lane, Wilhem Reich, adems de escritores como H.G Wells y
Bernad Shaw. Neill comenta que es del mismo Lane que toma la propuesta del auto
gobierno en Summerhill encarnado en la Asamblea General, debido a que este
ltimo propone que las causas de la mala conducta son causadas por la falta de
libertad. De Reich toma los aspectos de la represin sexual, lo que Neill considera
es una de las profundas enfermedades de la humanidad; claro est que tambin es
influenciado por los preceptos de Freud, principalmente por dos obras:
Interpretacin de los Sueos y Psicopatologa de la Vida Cotidiana. El eje central
de su propuesta pedaggica se centra en la libertad, influido tambin por las 2
guerras mundiales que en este siglo se libran en Europa, donde la libertad de los
individuos se ve drsticamente afectado por el bien de los Estados.

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Su infancia si bien no fue dura, est marcada por una familia numerosa, con
13 hijos, y muy religiosa. El autor crece en la vereda de la educacin calvinista,
donde las ideas del pecado original desde el cual Dios haba predestinado a los
seres humanos para la salvacin o el juicio, se respiraban en el aire. En palabras
del autor:
La religin no se enseaba, se respiraba en el aire () era una atmsfera
de negacin de la vida, (Neill: 1945; 103).

Esta atmsfera en donde se desarrolla la niez del autor, en esta comienza
a ser influenciado y marcando las pautas pedaggicas que plasmar en Summerhill.
A los 15 aos de edad, comienza a asistir como aprendiz de maestro junto a su
padre, el cual ejerca de manera autoritaria. Luego de 4 aos en dicha posicin,
comienza los estudios en ingls licencindose finalmente a los 26 aos. En esos
aos de experiencia en el aula, se percata de como la educacin finalmente se
convierte en un instrumento del capitalismo para conseguir un engranaje que
cimentara cada vez ms dicho sistema en la sociedad. Este decide negarse jugar el
papel de un intermediario entre la sociedad y los educandos, creando una propuesta
pedaggica en donde se desarrollara en el nio un sentido de autonoma, donde
este no fuese fcilmente influenciable, de lo contrario al poseer esta caracterstica
podra tomar decisiones en la vida amparadas en los ideales y opiniones ajenas,
con lo que no realizara en la vida lo que realmente desea, por ende coactado por
su contexto de alcanzar la felicidad.

Summerhill comenz como una escuela experimental, basada en como la
escuela se adapta al nio y a sus necesidades educativas, no lo que el adulto cree
que el nio debe aprender. Los nios en dicho establecimiento poseen la libertad
de ser ellos mismos, por ende se renuncia a toda disciplina, enseanza moral,
instruccin religiosa, etc. En este proyecto educativo el nio determina lo que quiere
estudiar y hacer, si este posee habilidades de matemticas pues se le refuerzan en
la medida que el desee. En Summerhill la adquisicin de conocimiento es un

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proceso obligado, se entiende como una caracterstica innata del ser humano por lo
que es inevitable y cada uno desarrolla en las reas que necesite.

() hacer que la escuela se acomode al nio, y no hacer que el nio se acomode a la
escuela () lgicamente, Summerhill es un lugar en el que las personas que tengan
capacidad innata y quieran ser sabios, sern sabios; mientras que quienes solo sirvan para
barrer calles, barrern calles. Pero hasta ahora no hemos producido ni un solo
barrendero. Y no lo digo con presuncin, porque prefiero que una escuela produzca un
barrendero feliz que un sabio neurtico., (Neill: 1960; 20).

En la misma lnea de la libertad, segn el autor se encuentra en desmedro
desde el nacimiento, no se refiere al grado de dependencia que tiene el lactante con
su madre, sino que a como una sociedad y la religin pueden coactar el embarazo;
ejemplo de esto es cuando la mujer no vive la sexualidad de manera plena debido
a que en el periodo donde se escribi el libro una madre soltera era completamente
mal vista, y con esto se acaban las posibilidades de encontrar marido. El autor
tambin hace referencia a como la mayor parte del dao psquico se le realiza a los
nios en los primeros aos de vida, desde esta primicia argumenta como un proceso
educativo que comienza en una temprana edad en el establecimiento tiene una
probabilidad mayor de xito, tanto acadmico como personal y social. Un nio que
desde los 5 aos est en dicho proyecto, asiste regularmente a clases por gusto,
mientras que otro que proviene de un establecimiento distinto, no lo desarrolla de
inmediato y eso perturba el proceso de aprendizaje. El segundo caso se debe a que
el contexto en que se desarroll el estudiante lo ha coactado de tal manera que si
pudiese se escapara de l y no asistira ms a ningn establecimiento educacional,
debido a esta coaccin comienza a producirse lo opuesto a la libertad, el estudiante
comienza a la sentirse reticente con la educacin, y este desencadena en Miedo.
El nio libre como lo denomina Neill, al poseer la libertad comienza a confiar en el
mismo y sus decisiones, por lo que desarrolla autonoma. En palabras de Neill:


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Profetizo que los nios autnomos no pasarn nunca por esa desagradable etapa. No
puedo comprender por qu han de necesitar pasar nunca por ella. Porque si no tienen la
sensacin de estar atados y reprimidos por los padres cuando estn en el cuarto de juegos,
no puedo ver ninguna razn para que se produzca rebelda contra los padres () La
autonoma significa el derecho del nio a vivir libremente, sin ninguna autoridad exterior
en las cosas psquicas o somticas (), (Neill: 1960; 97).

Tomando en consideracin la libertad como un derecho, podemos entender
la importancia que le proporciona Neill. Dicha concepcin de la libertad como algo
exigible, parte desde el presupuesto de que el nio es bueno en s mismo, es su
naturaleza lo que es claramente distinta a la concepcin calvinista del hombre
debido que para esta es un pecador por naturaleza, debido al pecado original.
Para Neill no existe el pecado original, es solo una cuestin que la religin crea para
encapsular al hombre en principios morales para que cumpla un rol en la sociedad
sin cuestionamiento alguno. Esta mismo lo extrapola a la concepcin del pecado,
afirmando que este no existe, y solo se le atribuye a las conductas socialmente
reprobables. Para Neill la libertad se hace manifiesta en ciertas actitudes, debido a
que el nio cuando posee esta decide cmo vivir su vida, esto lleva consigo como
resultado la autodisciplina de los individuos. Neill sobre esta situacin clara:

Su principal Manifestacin exterior es un gran aumento de sinceridad y de caridad, y
adems un decrecimiento de la agresividad. Cuando los nios no estn bajo el miedo y la
disciplina, no son patentemente agresivos () libertad significa derrota de la
ignorancia., (Neill: 1960; 104).

Segn Neill la derrota de la ignorancia es la derrota de los prejuicios, ya sean
morales, religiosos, sociales, sexistas, etc. Segn el autor todas estas formas de
coercin social aslan al nio de su felicidad, lo contaminan. Es por esto que plantea
que la tarea esencial de maestro es impedir que el nio adquiera complejos, por
ende el mismo cuidar de no influir en esos aspectos en el nio. Precisamente la
labor del maestro es simple, cuando el nio descubra donde reside su inters, este

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lo ayuda debe ayudar a que se potencie, por lo que si no lo encuentra en el tiempo
que el adulto estime conveniente se debe dar la libertad al nio para que contine
en su bsqueda, por ende en esos casos se les debe entregar confianza para que
tomen unas buena decisiones. En palabras del propio Neill:

() se necesita mucha confianza y mucha paciencia para darnos
cuenta de que los nios hacen cosas buenas (), (Neill: 1920; 115).
No solamente propone una contra-cultura que desafa los preceptos del
capitalismo como la individualidad en los procesos del aprendizaje, la indiferencia,
la obligacin, etc.; sino que tambin Summerhill es una forma de vida, as como
Dewey es sus postulados de Educacin y Democracia, una educacin acorde la
vida que deseamos que los estudiantes tengan en el futuro. En Summerhill se dan
las instancias para que el nio tenga la posibilidad de elegir tambin en los mbitos
polticos locales, y as desarrollar un ciudadano consciente para la sociedad. Es por
esto que la realizacin de Asamblea General crea una conciencia poltica y
ciudadana a temprana edad, donde el voto de un nio de 5 aos tiene el mismo
valor que el de un docente.

Summerhill, Ms Que Teora Prctica Pedaggica

Este proyecto educativo se caracteriza promover un contexto en el cual se
desarrolle el aprendizaje, la innovacin en el aula no es la gran caracterstica de
esta teora y prctica pedaggica. El contexto en el cual se da el proceso educativo
es lo que hace distinto a Summerhill, y se puede apreciar en los estudiantes que
egresan de dicho proyecto. Aqu se plantea a la libertad como la principal garante
de la vida, la cual se debe dar en una atmsfera promovida por la armona de unos
con otros. Es aqu donde podemos ver como la concepcin de Neill est
completamente inundada de un cristianismo, pero no religioso debido a que esto ata
a los individuos. Neill se siente un hombre profundamente cristiano, pero no deja
que esto pase hacia sus estudiantes, lo que lo hace loable. El autor comenta que
sinti en 4 ocasiones el deseo ferviente de ser ordenado como pastor protestante,

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apagado por la religiosidad de sus hermanos en la fe. Una atmsfera de amor,
respetar al prjimo y su libertad, son conceptos claramente influenciados por el
cristianismo; adems de su concepcin de que el nio es por naturaleza bueno,
parte de una nueva revisin de las escrituras muy popular en EE.UU a mediados de
siglo XX. Las iglesia influenciadas por esta corriente fueron las primeras en luchar
contra la discriminacin sus diversas variaciones: Racial, tnica, sexista, etc.

Como se dijo anteriormente la labor del docente se transforma, se debe constituir
lo que Neill denomina un Maestro-Compaero. Este tiene como labor satisfacer
las necesidades educativas del educando sin este influenciarlo con lo qu y cmo
debe aprender. Para Neill, el docente debe tener la disponibilidad de saciar las
necesidades de conocimiento de los estudiantes, sin influirlas ya que ser un nio
moldeado, y de estos abundan en los establecimientos y en la sociedd. Afirma:

El nio moldeado, condicionado, disciplinado, reprimido, el nio sin libertad ()
vive en todos los rincones del mundo., (Neill: 1960; 89).

Resulta difcil realizar una separacin entre teora y prctica en el proyecto
pedaggico impartido por Alexander Neill, esto debido a que su teora es la esencia
de Summehill, no se entiende este lugar sin la personalidad del mismo Neill. Un
aspecto que se ha guardado para este apartado y solo se ha nombrado, es la
Asamblea General. En Summerhill las reglas son mnimas, principalmente las
cosas que podran afectar a la salud de los nios como no comer, dormir a las horas
establecidas, etc. Otras son relacionadas con la proteccin del mismo
establecimiento, esto se refiere a que los estudiantes mayores no tengan sexo en
el mismo, debido que si una estudiante resultase embarazada sera el cierre seguro
de la escuela. A esto tambin se le agrega el consumo de drogas y alcohol.

Como lo expone Neill, la libertad es el principal garante de una vida sana, la cual
trae autodeterminacin. Es por esto y amparado en el ideal de crear un ambiente
propicio para desarrollar las habilidades que se espera de los mismos individuos,

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por esto la autodeterminacin se traspasa al espacio. Es por esto que se crea el
organismo denominado Asamblea General, la cual tiene como objetivo claro
entregar un ambiente propicio para el desarrollo de la libertad en el establecimiento.
Es aqu donde se acuerdan las leyes que rigen a todos los participantes del
proyecto educativo. Es en este espacio donde se toman las decisiones, de manera
democrtica y sin burocratizar la instancia como sucede con los votos ponderados
por estamento. Esta es la instancia de gobierno, aqu todos votan cara a cara, y el
voto de cada uno tiene el mismo valor, ya fuese el mismo director o un estudiante
de 5 aos. Solo las labores administrativas escapan de esta instancia, como la
contratacin de profesores.

A la hora de compartir en espacios pblicos, como el almuerzo, todos comen
lo mismo, en el mismo lugar; esto segn Neill es para que los estudiantes vean que
tienen los mismos derechos que los profesores. Summerhill no es una escuela
demasiado grande, posee 60 estudiantes en promedio entre nias y nios. Ejemplo
de cmo funciona este organismo es el que presenta Neill en Summerhill, Un Punto
de Vista Radical Sobre la Educacin de los Nios, en donde un estudiante es
catalogado como delincuente. En este ejemplo una parte de la Asamblea General
propona la prohibicin de entrar a clases durante una semana, a lo que una contra
parte de la misma protest por ser una medida demasiado dura. Mediante este
ejemplo se puede apreciar la clara importancia las clases para los estudiantes, pero
no porque son obligados a ello sino porque el principio de autonoma en ellos
funciona, y les da plena conciencia que estas juegan un rol fundamental en su
formacin.

El personal y los alumnos comen la misma comida y tienen que obedecer
las mismas leyes de la comunidad. Los nios se resentiran si se le concediese
algn privilegio al personal docente., ((Neill: 1960; 26).

No est de ms decir que en Summerhill, la educacin es igualitaria entre
nios y nias, segn sus intereses. Mientras en otras escuelas a ellas se les ense

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costura en la primera mitad del siglo XX, en este establecimiento se les educ con
los mismos derechos que a un nio. Es por esto que tambin tuvo acusaciones que
alteraba el orden social, y que era perjudicial para los jvenes que se educaban
en sus dependencias.

En Summerhill no existe el denominado estrs a finales de semestre, ni en
parte del ao. En este lugar no existen las pruebas globales, si bien existen
evaluaciones estas no representan la vida del educando, se evala ms que nada
el proceso educativo, teniendo cada uno su propio ritmo. Esta es una extensin,
como todo Summerhill, de la personalidad de Neill quien odiaba dichas
evaluaciones.

En Chile no existe, segn lo que tengo entendido, un proyecto educativo como
Summerhill. Tenemos solo clidos proyectos que tratan de asemejarlo, como
Winterhill en Via del Mar, en donde se imparte el currculum con normalidad,
debido a que no posee ese ambiente en libertad que propone Neill. Si bien en sus
principios el establecimiento hace referencia a ideales propuestos por el autor, se
quedan en las palabras y no en la accin, y esto es precisamente lo que caracteriza
a Neill, no se qued solo en palabras. Para un proyecto educativo de las
caractersticas de Neill es necesario ms que la disposicin, los profesores en la
actualidad poseen 7 horas de clases por da, dando un total semanal de 35 horas
en el aula. Aadido a esto debe planificar sus clases, corregir exmenes, etc.; todo
esto en las 9 horas restantes que dice en su contrato; cosa imposible. Si queremos
una reforma educacional de verdad, debemos partir por bajar las horas de clases
en s mismas, ya que llegamos a prcticamente doblar la cantidad de horas en aula
de los pases de la OCDE. Con esto liberaramos a los profesores de clases, tiempo
el cual podran utilizar para planificar, crear nuevos mtodos didcticos, concejos,
etc. La escuela en Chile finalmente se ha transformado en una guardera.



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Teora y Prctica Pedaggica Contrapuesta a los Resultados

Si bien a Neill no le interesan los resultados en primera instancia, sino que el
educando alcance, mediante la libertad, la felicidad; es un factor que no se puede
desconocer. En un pas conservador como el nuestro una teora de estas
magnitudes, podra escaparse entre los dedos. Seguramente un grupo poltico
claramente identificable por sus argumentos sin ningn proceso mental serio, se
opondra argumentando sobre la libertad, en distintas ndoles: influencia del
establecimiento sobre los nios, la posibilidad de elegir de los padres el bien para
sus hijos. Precisamente estos argumentos desea cambiar la teora del autor, debido
a que este sector poltico percibe en estos argumentos a los menores prcticamente
como una propiedad, la cual pueden decidir cmo influenciarla a su antojo.
Precisamente la libertad que entrega la teora de Alexander Neill es lo que evitara
una argumentacin tan baja, y una influencia poltica que parte de la sonrisa de un
candidato cada dos aos, que luego se traduce en un voto perpetuando dos
sectores en el poder.

Esta teora pedaggica, como bien lo expresa Neill, idealmente necesita a
nios lo menos contaminados con otros sistema educacionales. Esto quiere decir
que necesariamente deberan partir en los primeros aos de vida, si es posible
desde una especie de sala cuna. Mientras menos contaminados los nios con la
cultura en nuestro pas, y con establecimientos en donde los educandos no quieren
asistir, mayores resultados al mediano plazo se podran obtener. Estos factores ya
son difciles para partir un proyecto educativo.

Lamentablemente, Chile es un pas que posee una cultura que los mismos
chilenos reconocen como la ley del mnimo esfuerzo, que reina a la gran mayora,
notndose mucho en los servicios pblicos y la falta de voluntad que existe en ellos.
Pero no tan solo los estudiantes pueden ser parte de esto, sino que lo ms grave
los estudiantes de pedagoga, pero adems los mismo profesores en ejercicio. Este
es claramente un sntoma, hacer lo menos posible y que de la misma forma se note

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lo menos posible lo que no hice, por ende la primera generacin que egrese de 4
medio de un establecimiento con las caractersticas que Neill propone, ser el ojo
de huracn si no rinde en pruebas como la PSU o en el mismo SIMCE. Claro si el
proceso educativo es enriquecedor en lo que respecta a contenidos, no ser noticia
por lo revolucionario del proyecto. Segn mi apreciacin el autor no le da la
importancia que realmente tiene la educacin en el aula, debido a que dentro de
esta se imparten los contenidos de manera tradicional; el mismo Alexander Neill
asegura que esto a l no le interesa en demasa y de all viene su poca innovacin
dentro de su misma teora sobre este aspecto. Con esto no estoy diciendo que debe
estresarse a los estudiantes con evaluaciones todos los das, sino que debiese
existir un contenido mnimo el cual los estudiantes aprendan como proceso
educativo, no como un gran certamen como se hace en colegios y universidades.
Evaluar el proceso educativo es ms efectivo, debido a que el estudio es constante,
por ende busca la menor utilizacin de la memoria, se necesita ejercitar la
comprensin para estimular los aprendizajes significativos. Tambin se deja aparte
la labor del profesor, si bien Neill lo estima como un maestro-compaero, el
docente no tiene la facultad para intentar atraer a los estudiantes al aprendizaje.
Existen ejemplos en nuestro pas de jvenes de liceos pblico en el estado actual,
depredados con el sistema econmico y la falta de recursos, sacan puntajes
nacionales o simplemente estudiantes que rompen con el ciclo de pobreza al cual
algunos estn sumergidos; y estos mismos argumentan que algn docente tuvo una
labor fundamental en su vida. El profesor como un intelectual transformador, debe
ser parte fundamental en los procesos educativos, no el ms importante debido a
que este rol le corresponde al estudiante.







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Referencias

1. Neill, Alexander S.; 1920; Un Maestro Que Duda; Londres; Jenkins.
2. Neill, Alexander S.; 1945; Corazones, No Cabezas en la Escuela;
Londres; Jenkins. Edicin Espaol: 1975; Mxico D. F.; Editores
Mexicanos Unidos.
3. Neill, Alexander S.; 1960; Summerhill, Un Punto de Vista Radical
Sobre la Educacin de los Nios; Londres; Jenkins. Edicin
Espaol: 1963; Mxico D.F.; Fondo de Cultura Econmica.
4. Puig Rovira, Josep Mara; 2001; El legado pedaggico del siglo XX
para la escuela del siglo XXI; Barcelona; Gra.
5. Saffange, Jean Franois; Perspectiva: Revista Trimestral de
Educacin Comparada, Volumen XXIV; Alexander Sutherland Neill
(1983-1973); pginas 220-230; 1994.
6. Vernia, Isabel; Summerhill, Un Punto de Vista Radical
Sobre la Educacin de los Nios, Artseduca.