(1) SUICIDIO: DEFINICIN

El suicidio es el acto por el que un individuo, deliberadamente, se provoca la muerte. Se

clasifica como conducta autodestructiva porque esa accin puede conducir directamente a
la muerte o puede ser un intento pero siempre existe una intencin letal en su misma
esencia. Segn la OMS (Organizacin Mundial de la Salud), las enfermedades mentales,
principalmente la depresin y los trastornos por consumo de alcohol, el abuso de
sustancias, la violencia, las sensaciones de prdida y diversos entornos culturales y
sociales constituyen importantes factores de riesgo de suicidio.
El suicidio puede ser efecto de trastornos psiquitricos, que comnmente se acompaan
de abatimiento, vaco emocional o ansiedad, como el Trastorno Lmite de la personalidad,
el trastorno bipolar, la esquizofrenia y todos los trastornos depresivos. En estos casos es,
principalmente, la enfermedad lo que provoca el suicidio y no el anlisis lgico del
individuo. Antes que la accin, el suicidio comienza en el pensamiento. Ya sea por
problemas personales y/o emocionales, las personas suicidas deben ser evaluadas como
individuo para entonces entender el suicidio a nivel social. Estos individuos poseen un
sentido de indefensin y desesperanza ante las situaciones que los afectan.
El proyecto suicida nunca es improvisado, aunque la realizacin a veces sea impulsiva. El
suicida lo vena pensando desde tiempo antes, y en la mayora de los casos se lo haba
comunicado a alguien con anterioridad. La idea de que alguien que habla de suicidarse no
lo har es falsa, toda amenaza debe ser tomada seriamente.
(1) CONDUCTAS AUTODESTRUCTIVAS DEL SER HUMANO
El ser humano continuamente lleva a cabo acciones autodestructivas como por ejemplo
fumar, beber en exceso, practicar deportes de riesgo pero la intencin habitualmente no
es la de acabar con la propia vida sino experimentar determinado placer. Cuando una
persona tiene una intencin de suicidio no buscan el deleite sino acabar con el sufrimiento
porque su visin de tnel no permite ver otras posibles salidas.
La jerga suicida ms conocida es la siguiente:
Suicidio consumado: Conducta autodestructiva y autoinfringida que acaba con la
muerte de la persona que lo lleva a cabo.
Suicidio frustrado: Suicidio que no llega a consumarse porque un imprevisto
(algo con lo que no contaba el sujeto) lo interrumpe.
Intento de suicidio: Dao autoinfringido con diferente grado de intencin de morir
y de lesiones.
Ideacin suicida: Pauta de afrontar los problemas que tiene cada persona.
Gesto suicida: Amenaza con hechos sobre una conducta autodestructiva que se
llevar a cabo. Suele estar cargada con simbolismos.
Amenaza suicida: Lo mismo que el anterior pero con palabras.
Equivalentes suicidas: Son las automutilaciones que puede hacerse una
persona.
Suicidio colectivo: La conducta autodestructiva la llevan a cabo varias personas
a la vez. En este tipo de suicidios lo normal es que una persona del grupo sea la
inductora y el resto los dependientes.
Suicidio racional: Una persona que tras una larga enfermedad por ejemplo
incapacitante, llega a la conclusin de que lo mejor que puede hacer es suicidarse.
(2) CONDUCTA SUICIDA
La conducta suicida es un fenmeno multicausal y complejo que ha estado presente en
todas las pocas histricas y todas las sociedades, y que se manifiesta por una variedad
de comportamientos en un continuo que va desde la ideacin en sus diferentes
expresiones, pasando por las amenazas, los gestos e intentos, hasta el suicidio
propiamente dicho. La presencia de cualquiera de estos indicadores (ideas, amenazas,
gestos e intentos) debe considerarse como un signo de riesgo.
Para algunos psiquiatras y psiclogos no existe un nico factor desencadenante de un
suicidio, sino que ste es una accin multideterminada por diversos factores intervinientes
que al conjugarse se potencian.
La idea de muerte puede surgir por muchos motivos diferentes:
Como expresin de pensamientos acerca de la inutilidad de la existencia y el vaco.
Como va de escape para el sufrimiento emocional o psicolgico.
Como escape a la tortura de los perseguidores internos en los cuadros paranoides.
Como deseo vengativo hacia otra persona, de control hostil del otro, de castigo del
otro o una bsqueda de impacto en los otros.
Como el deseo de promover cambios en las actitudes o sentimientos de los dems, o
buscar averiguar pstumamente si se es querido por los otros.
Como fantasa de evasin, de escaparse del conflicto, un deseo de liberacin, una
fantasa de paz eterna.
Como deseo de expiacin por alguna culpa o pecado.
Como deseo de recomenzar una vida nueva acompaado por la creencia de renacer
despus de la muerte.
Como deseo de rehabilitacin del prestigio y el honor con fantasas de gloria.
Como cada de la autoestima unida a una sensacin de impotencia extrema despus
de una injuria narcisista.
Como bsqueda de tranquilidad.
Como deseo apasionado de reunin ertica con un objeto (persona amada) amado
muerto.
Como deseos de reconquista o de reivindicacin.
Como deseo de lograr el amor de un objeto (persona amada) vivo.
Como deseo de aniquilacin del Yo.
Como deseo de conmover a otros o generarles culpabilidad o perjudicarlos de alguna
manera y hacerlos sufrir.
(3) ETILOGA
Antes podamos decir que la mayor proporcin de suicidios consumados es a partir de los
65 aos pero ahora la tasa de suicidio juvenil se ha incrementado considerablemente
entre los 15 y los 25 aos. El desencadenante ms frecuente de tentativa de suicidio es el
fracaso en la relacin amorosa. El 98% de los pacientes suicidas consumados tienen
sintomatologa de trastorno mental.
La enfermedad psiquitrica con ms riesgo es la depresin. Los momentos con ms
riesgo es cuando disminuye la inhibicin y la melancola, es decir, el paciente deprimido
parece empezar a mejorar, o bien cuando se inicia el cuadro depresivo y todava no nos
hemos enterado. La segunda enfermedad con mayor riesgo es la esquizofrenia y la
tercera, el abuso de sustancias (alcohol y otras toxicomanas).
El suicidio es un sndrome pluricausal, en el que intervienen factores sanitarios y
psicosociolgicos de muy diversa ndole, incluyendo creencias, cultura y filosofa vital.
La determinacin bio-psico-socio-cultural del suicidio, est hoy generalizada en la
compleja plurideterminacin que revela que ste no es un problema exclusivo del mbito
de la salud, los estudios epidemiolgicos a nivel mundial lo indican como un grave
problema de la Salud Pblica. Aunque las causas del acto suicida son mltiples, se ha
intentado explicar desde diferentes postulados tericos, lo que ha establecido distintos
modelos etiolgicos que han tratado de explicar el suicidio.
Biolgicos
Desde el punto de vista biolgico, se pone de manifiesto que las personas que parecen
tener cierta vulnerabilidad hacia el suicidio presentan un descenso en los niveles de
serotonina en el cerebro. En concreto se han detectado niveles bajos de un metabolito
de serotonina, el 5HIAA (cido 5 hidroxindoleactico) en el lquido cefalorraquideo en
individuos con potencial riesgo de suicidio (Teraiza y Meza, 2009).
Las conductas suicidas han sido relacionadas con otros hallazgos bioqumicos como: la
excesiva actividad del sistema noradrenrgico, (Van Heeringen, 2003), la hiperactividad
del eje hipotlamo-hipofiso-suprarrenal (Gmitrowicz y Kolodziej-maciejewska, 2001), la
hipo colesterolhemia con altos niveles de cortisol srico (controversias y datos
contradictorios al respecto) (Vevera, 2006). Datos recientes muestran como los
porcentajes reducidos de cido docosahexaenoico y bajas proporciones de Omega -3 en
el perfil lipdico son predictores de riesgo suicida entre pacientes deprimidos (Sublette y
otros, 2006).
Genticos
Existen dudas sobre que el riesgo de suicidio se debe a factores genticos o si est ms
relacionado con el ambiente familiar y social.
Se ha comprobado a travs de estudios familiares, gemelares y de adopcin la
influencia de la herencia polignica. Y diferentes estudios ha mostrado que el riesgo de
suicidio es ms elevado en los individuos con antecedentes familiares de suicidio. (Fu. y
otros; 2002). Se ha afirmado que la tendencia suicida se decide en una zona del
cromosoma 2 (Willour y otros, 2007). Aunque hay evidencia de factores genticos que
contribuyen al riesgo de conducta suicida, esto no significa que la conducta suicida es
inevitable para los individuos con historial familiar; simplemente significa que tales
personas pueden ser ms proclives.
Sociolgicos
La frecuencia del suicidio entre varones es mayor que entre las mujeres,
proporcin que se mantiene estable en todos los grupos de edad. Sin embargo,
los intentos de suicidio son mucho ms frecuentes entre las mujeres
(principalmente mediante intoxicaciones medicamentosas) que entre los hombres
(OMS, 2000).
Los varones apelan a procedimientos violentos como horca, armas de fuego y
precipitacin y las mujeres a sobredosis o la inmersin.
Las tasas de suicidio aumentan con la edad, destacando la crisis de la mediana
edad. Entre los varones, la mxima incidencia de suicidios se observa a partir de
los 45 aos; entre las mujeres los nmeros ms altos de suicidios consumados
se registran despus de los 55 aos. En las personas de la tercera edad los
intentos son menos frecuentes, pero el xito es mayor (Huergo Lora y Ocio Len,
2009).
La frecuencia de suicidios es ms alta en varones de raza blanca, siendo las
tasas menores en varones de raza negra y en blancos de origen hispano
(Huergo Lora y Ocio Len, 2009).
No tener ideales religiosos. Se han encontrada tasas menores de suicidio en
creyentes y practicantes frente a no creyentes.
Las tasas de suicidio entre las poblaciones catlicas han sido inferiores a la de
los protestantes y a la de los judos pero es importante sealar el grado de
ortodoxia y de integracin en esta categora ms que la simple afiliacin religiosa
institucional (Huergo Lora y Ocio Len, 2009).
El suicidio es mayor entre los solteros, divorciados y viudos que en los casados,
la ruptura de relaciones significativas ejerce un peso importante en la conducta
suicida, la separacin marital y el hecho de vivir solo aumenta el riesgo (Teraiza
y Meza, 2009).
A mayor nivel social de una persona, mayor es el riesgo suicida pero una cada
en la escala social tambin aumenta el riesgo. Tienen ms riesgo las personas
desempleadas, lo que probablemente est mediado por la pobreza, las
privaciones sociales, las dificultades domsticas y la desesperanza (Huergo Lora
y Ocio Len, 2009).
En cuanto a la profesin ciertos grupos ocupacionales como los psiquiatras,
oftalmlogos y anestesistas tienen un riesgo mayor de suicidio. Tambin los
msicos, dentistas, agentes de polica y de seguros y por ltimo abogados
(Huergo Lora y Ocio Len, 2009).
La migracin con sus problemas aadidos: Vivienda deficiente, falta de apoyo
social y expectativas insatisfechas, aumenta el riesgo de suicidio (Teraiza y
Meza, 2009)
Los suicidios aumentan ligeramente en primavera y otoo, pero no durante el
mes de diciembre ni en perodos de vacaciones, al contrario de lo que se cree
popularmente.
(4) FACTORES DE RIESGO
Factores individuales
Intentos previos de suicidio
Abuso de alcohol u otras sustancias txicas.
Depresin mayor
Otros trastornos mentales (trastorno bipolar o psicosis)
Factores psicolgicos (desesperanza o rigidez cognitiva)
Edad (adolescentes y edad avanzada)
Gnero (masculino para suicidios consumados y femenino para intentos de
suicidio)
Presencia de enfermedad crnica o discapacitante.
Factores familiares y contextuales:
Historia familiar previa de suicidio
Factores sociales y ambientales (falta de apoyo social, nivel socioeconmico,
situacin laboral)
Historia de maltrato fsico o sexual.
Precipitantes de una conducta suicida:
Eventos vitales estresantes
Fcil acceso a armas de fuego, medicamentos o txicos.
Acoso por parte de pares (iguales) en los adolescentes.
Econmicos
Algunos estudios correlacionan las crisis econmicas con el aumento de muertes por
suicidio, en una proporcin de 0,8% de aumento en la tasa de suicidios por cada punto
de aumento en el desempleo
(4) PRONSTICO
El suicidio es la complicacin ms grave de los trastornos psiquitricos, siendo la tentativa
del suicidio una urgencia psiquitrica frecuente. La tentativa de suicidio representa el 1%
de los ingresos en los servicios de urgencias de hospitales generales. 5% de los intentos
de suicidio requiere tratamiento en la unidad de cuidados intensivos y el 2% muere tras la
tentativa. Los pacientes que realizan intentos de suicidio presentan una alta morbilidad
(ms del 50% repiten el acto suicida) y tambin mortalidad por suicido (10% a los 10
aos).
La ideacin suicida es frecuente y se estima una incidencia anual de 2 5% y una
prevalencia del 15% en el curso de la vida en la poblacin general. 1 de cada 3 personas
puede presentar ideas de suicidio.
Es frecuente cierta disociacin entre la intencin de morir expresada por el sujeto y el
resultado lesionar del intento suicida. Las tentativas graves tienden a minusvalorar su
intencionalidad; en cambio, en las tentativas menos graves, por la funcin de
comunicacin se dramatiza el deseo de muerte. En los adolescentes, el intento suicida
puede tener un efecto catrtico per se y disminuye rpidamente los deseos de muerte.
La persistencia de la intencin suicida, cualquiera que sea su intensidad tras el intento,
requiere extrema precaucin por la probabilidad de recidiva. EI 50% de los sujetos han
realizado tentativas previas; de stas, el 10-15%, en las semanas anteriores a la tentativa
actual.
(5) EVALUACIN DE LA CONDUCTA SUICIDA
En la evaluacin del riesgo suicida se deber considerar, principalmente:
la presencia de intentos de suicidio previos y el abuso de sustancias
la presencia de trastornos mentales, sntomas especcos como desesperanza,
ansiedad, agitacin e ideacin suicida grave (ideas de muerte recurrentes todos
los das, la mayor parte del tiempo), as como eventos estresantes y disponibilidad
de mtodos
la evaluacin de los factores de riesgo asociados a su repeticin, enfermedad
fsica, cronicidad, dolor o discapacidad, historia familiar de suicidio, factores
sociales y ambientales y antecedentes de suicidio en el entorno.
La gravedad somtica se correlaciona con la intencin letal, sobre todo cuando se
utilizan mtodos violentos. Se ha propuesto una clasificacin de las tentativas, en
funcin del tratamiento mdico requerido, en los siguientes grupos:
Leves. El tratamiento se limita a los primeros auxilios
Moderadas. La toxicidad o las lesiones requieren de cuidados generales en los
servicios de urgencia entre 24 48 horas
Graves. Requieren ingreso a las unidades de cuidados intensivos,
hospitalizacin entre otros servicios, tratamientos especiales.
Adems toda persona ante de realizar un acto suicida evidencia una serie de sntomas
que constituyen el sndrome presuicidal (Ringel 1949, citado por De Leo, 1998), que
consiste en un retraimiento de los sentimientos y el intelecto, inhibicin de la agresividad,
la cual ya no es dirigida hacia otras personas sino haca s y la existencia de fantasas
suicidas (FEAFES, 2006).
Para la evaluacin del riesgo de suicidio se puede utilizar la Escala SAD PERSONS, que
contiene 10 tems con una opcin de respuesta dicotmica (si no), donde se punta su
ausencia o su presencia. Cada tem punta 1 si est presente y 0 si est ausente. Cada
uno de los tems presentes suma un punto, hasta un total de 10. La interpretacin debe
hacerse:
0-2 Puntos: Sin riesgo. Alta con seguimiento ambulatorio
3-4 Puntos: Riesgo bajo. Seguimiento ambulatorio intensivo. Considerar ingreso
psiquitrico.
5-6 Puntos: Riesgo medio. Si no hay apoyo familiar estrecho debe internarse.
7-10 Puntos: Riesgo alto. Ingreso. Riesgo de intento inminente.
Otras herramientas que han demostrado adecuadas propiedades para la valoracin del
riesgo suicida son:
Escala de desesperanza de Beck
Escala de ideacin suicida de Beck
Escala de Intencionalidad Suicida de Beck
tem de conducta suicida de la Escala de depresin de Beck
tem sobre conducta suicida de la Escala de valoracin de la depresin de
Hamilton.
(6) (INTERVENCIN) MANEJO DE LA CRISIS SUICIDA
Una forma de abordar a un sujeto en situacin de crisis suicida es mediante la
llamada Primera Ayuda Psicolgica, que consta de cinco etapas, las que se describen a
continuacin:
Primera etapa. Establecimiento del contacto
Lo que se debe hacer es escuchar detenidamente, reflejar sentimientos, aceptar las
razones que esgrime el sujeto y creerle, sin juzgarle.
Lo que no se debe hacer es restarle importancia a lo que nos expresa el sujeto, ignorar
los sentimientos, impedir que el individuo exprese sus sufrimientos y contar nuestra
historia en situaciones conflictivas.
Segunda etapa. Conocer la dimensin del problema.
Lo que se debe hacer es formular preguntas abiertas que permitan conocer cmo piensa
el sujeto y facilitar la expresin de sentimientos. Explorar siempre la presencia de
pensamientos suicidas.
Lo que no se debe hacer es atenerse a realizar preguntas que sean respondidas con
monoslabos (s o no) o evaluar el discurso del sujeto a travs de la experiencia propia,
que no es vlida para otros.
Tercera etapa. Posibles soluciones.
Lo que se debe hacer es establecer prioridades de soluciones, abordando directamente
los posibles obstculos para su consecucin y desaprobar la solucin suicida como forma
de afrontar situaciones problemticas. Reforzar el concepto de que el suicidio es una
solucin definitiva a problemas que usualmente son temporales.
Lo que no se debe hacer es permitir que el sujeto contine sin ensanchar su visin en
tnel que es la que nicamente le deja ver la opcin suicida. Tampoco deben dejar de
explorarse los obstculos de manera realista para evitar nuevos fracasos y que se agrave
la crisis suicida.
Cuarta etapa. Accin concreta.
Lo que se debe hacer es tomar una medida a tiempo (involucrar a otros familiares,
acercar a las fuentes de salud mental, imponer tratamiento, realizar hospitalizacin, etc.)
Se debe ser directivo y confrontar cuando la situacin lo requiera. Nunca debe dejarse
slo a un sujeto en crisis suicida.
Lo que no se debe hacer es ser tmido, indeciso, no tomar una decisin a tiempo, dejar
solo al sujeto en riesgo de cometer suicidio o retraerse de asumir responsabilidades.
Quinta etapa. Seguimiento.
Lo que se debe hacer es realizar el recontacto para evaluar los progresos o retrocesos del
sujeto en su sintomatologa suicida.
Lo que no se debe hacer es dejar la evaluacin a otra persona que desconozca del caso y
le sea imposible establecer una comparacin con su estado inicial.
Este sencillo recurso puede ser utilizado por cualquier persona, siempre y cuando evite
hacer lo que no se debe hacer e investigue la presencia de las ideas suicidas y si estas
estn presentes, nunca dejarlo slo y acercarlo a las fuentes de salud mental como el
mdico de la familia, el psiclogo, el psiquiatra y los servicios de urgencias mdicas y
psiquitricas.

(7) MITOS Y REALIDADES DE LA CONDUCTA SUICIDA
No es cierto que las personas que hablan de suicidarse no lo hagan. La mayora
de la gente que comete suicidio o lo intenta ha avisado directa o indirectamente.
La persona da muchas seales verbales y extraverbales de sus propsitos.
Aproximadamente el 75 % de los que se suicidan lo haban intentado con
anterioridad, y de cada 10 personas que lo hicieron, 9 dieron aviso de lo que
ocurrira o haban hablado de ello.
No es cierto que todos los que intentan suicidarse sufran una enfermedad mental.
El dolor emocional extremo no es necesariamente un signo de enfermedad mental.
No es cierto que si una persona est decidida a suicidarse nada ni nadie se lo
impedir. La mayora de los suicidas no quieren morir; slo quieren librarse del
dolor emocional y pueden tener sentimientos mezclados de vida y muerte hasta el
ltimo momento.
No es cierto que la mejora despus de una crisis suicida significa que ya no existe
riesgo de suicidio. Los pensamientos suicidas pueden persistir durante un tiempo o
volver a aparecer en determinados momentos. Casi el 50% de los que atravesaron
dicha crisis, llevaron a vas de hecho el suicidio dentro de los primeros tres meses
siguientes, cuando todo pareca pensar que el mayor peligro haba transcurrido.
No es cierto que todas las personas que realizan el acto suicida sufren una
depresin. Aunque todo deprimido puede realizar el acto suicida, no todo el que
realiza el acto suicida es un deprimido, pues puede ser una persona con un
trastorno de personalidad, esquizofrnico, drogodependiente
No es cierto que la conducta suicida sea hereditaria. Lo que puede suceder es que
se herede la predisposicin a padecer determinadas enfermedades en las que la
conducta suicida pueda ocurrir (esquizofrenia, trastornos del estado de nimo) o
que se imite dicho comportamiento anormal.
. No es cierto que si se habla con una persona con riesgo suicida sobre el acto
suicida, se le puede incitar a realizarlo. Se ha comprobado que esto reduce el
riesgo, y es la primera posibilidad, quizs irrepetible, de iniciar su prevencin.
8. No es cierto que el suicidio no puede ser prevenido, ya que ocurre por impulso.
Toda persona antes de cometer un suicidio evidencia una serie de conductas y
sntomas que han sido definidos por Ringel (citado por De Leo, 1998) como
sndrome presuicidal, conformado por constriccin de sentimientos e intelecto,
inhibicin de la agresividad hacia los dems y fantasas suicidas.
9. No es cierto que slo los profesionales de la salud mental (psiquiatras o
psiclogos) pueden prevenir el suicidio. Cualquier persona puede ayudar a la
prevencin del mismo.
10. No es cierto que abordar a una persona en crisis suicida sin preparacin para
ello, slo mediante el sentido comn, sea una prdida de tiempo.