Cientficos aseguran que los Andes tuvieron un "estallido de

crecimiento"
EFE | WASHING!N" EE#$$#
La Cordillera de los Andes, una cadena de montaas que va desde el sur de Chile hasta
Venezuela, tuvo un abrupto nacimiento hace entre 10 y 6 millones de aos, revela un estudio
divulgado hoy por la revista !cience"
#sa a$irmaci%n, hecha por ge%logos de la &niversidad de 'ochester, en (ueva )or*, se
contrapone a la teor+a que seala un nacimiento progresivo y a lo largo de muchos millones de
aos del macizo andino"
#se estallido de crecimiento puede duplicar la altura de una montaa en un lapso tan corto en
t,rminos geol%gicos como de dos a cuatro millones de aos, es decir, mucho m-s r-pido que lo
que sugiere la teor+a sobre el engrosamiento de las capas tect%nicas"
#sa teor+a era la base para calcular la edad de un grupo de montaas a trav,s de un estudio de su
historia geol%gica, incluyendo sus $allas y repliegues"
!obre la base de ese sistema, los cient+$icos hab+an calculado que la Cordillera de los Andes
naci% hace unos .0 millones de aos"
!in embargo, seg/n Carmala 0arzione, pro$esora au1iliar de geolog+a en 'ochester, ahora ser-
necesario modi$icar la teor+a e incluir en ella el proceso llamado delaminaci%n"
Carzione y el pro$esor de geoqu+mica del 2nstituto 3ecnol%gico de Cali$ornia, 4ohn #iler,
consideraron la delaminaci%n para desarrollar nuevas t,cnicas y calcular la edad de una cadena
montaosa"
La teor+a de la delaminaci%n indica que en vez de erosionarse lentamente, la ra+z de una
montaa se desprende y cae en el candente manto del interior del planeta"
Libre de ese peso, la montaa se yergue, y en el caso de Los Andes, ese levantamiento $ue de
unos ."000 metros en menos de . millones de aos"
Las nuevas t,cnicas aplicadas por los cient+$icos consisten principalmente en determinar la
alteraci%n de la composici%n qu+mica de una cadena montaosa debido a las precipitaciones
pluviales y de nieve"
5ediante el an-lisis de las cuencas sedimentarias de los Andes el grupo cient+$ico pudo
determinar cu-ndo y a qu, altura se depositaron esos sedimentos"
#se registro de los cambios de altitud muestra que los Andes se elevaron de manera progresiva
durante decenas de millones de aos y luego, repentinamente, el macizo montaoso su$ri% un
brusco salto geol%gico entre hace 6 y 10 millones de aos"
La teor+a del nacimiento abrupto de los Andes, la segunda cadena montaosa del mundo despu,s
de los 6imalayas, es con$irmada por 0regory 6o*e en un in$orme que publicar- este mes la
revista #arth and 7lanetary !cience Letters"
5-s a/n, 6o*e indica que el violento proceso se mani$est% en diversos $en%menos a una
distancia de unos 800 *il%metros del macizo andino"
#ntre esos $en%menos geol%gicos incluye erupciones volc-nicas, erosi%n, acumulaci%n
sedimentaria y la $ormaci%n de pro$undos caones en las laderas de las montaas a medida que
,stas brotaban desde la super$icie"
!eg/n los cient+$icos, el estudio del nacimiento de los Andes es especialmente importante por
cuanto la cadena montaosa regula en gran medida el clima de la regi%n"
7or eso mismo, sealan, la historia de su nacimiento puede revelar muchos de los misterios del
desarrollo ecol%gico de la regi%n"