LA ORACIN DE JESS.

EL MISTERIO DE LA ESPIRITUALIDAD
MONSTICA ORTODOXA
E. BEHR SIGEL
INTRODUCCIN
Llamada igualmente obra espiritual (en eslavo: doukhovni dilani), la
oracin de Jess se encuentra en el corazn de la tradicin asctica y mstica
del monaquismo contemplativo ortodoxo. Sus races se remontan a la ms
alta antigedad cristiana, en particular a la espiritualidad de los Padres del
desierto. Sera inexacto sin embargo el no ver en ello ms que una reliquia
venerable de una poca arcaica, teida adems, para el hombre occidental,
de un cierto exotismo. Mtodo de oracin sencillo y gil, la Oracin de Jess
conserva su actualidad. Ha podido ser adoptada por hombres y mujeres de
hoy, adaptarse a su mentalidad y a su modo de vivir. Irradiando ms all del
marco institucional del monaquismo, ha ayudado a los laicos que viven en el
mundo a unificar su vida segn el Espritu de Cristo Jess.
Histricamente, la prctica de la oracin de Jess ha nacido del encuentro de
dos corrientes espirituales distintas: de una parte el culto bblico (y ms
ampliamente an semtico) de los Nombres de Dios, y por otra parte la
prctica de la oracin llamada "jaculatoria'' en los medios monsticos del
desierto.
Prescindiendo de creencias ms o menos mgicas, en efecto, en la Biblia, la
idea del Nombre divino es revelacin, manifestacin dinmica de la Persona
del Dios transcendente. Seran muchos los textos del Antiguo Testamento que
se podran citar a este respecto. En los salmos, en particular, el Nombre
divino aparece como un refugio, una potencia auxiliadora. Pero hay que
evocar sobre todo las mltiples referencias al Nombre de Jess en el Nuevo
Testamento en el que se dan una gran diversidad de frmulas cuyas
traducciones al castellano En el nombre de Jess y al latn In nomine...
son incapaces de expresar su rica complejidad y su dinamismo. Tres textos
son capitales: Flp 2,9-10; Hch 4,12 y Jn 16,23-24.
En cuanto a la oracin jaculatoria, San Agustn, a quien debemos su
descripcin, la encontr ya desde el siglo IV, entre los monjes del desierto
egipcio, bajo la forma de oraciones frecuentes pero muy breves y como
lanzadas rpidamente (quodammodo jaculatas). La frmula empleada para
las invocaciones era el Kyrie eleison o un versculo del salterio. Pero lleg un
da en que el Nombre de Jess se asocia a la oracin jaculatoria. Este
encuentro, esta fusin entre el Nombre y la aspiracin ser obra de una
escuela mstica designada con el nombre genrico de hesicasmo. Movimiento
que se extiende a lo largo de los siglos (del V al Xlll, en cierta medida, hasta
nuestros das), el hesicasmo ha experimentado una evolucin de tendencias
y expresiones diversas. Lo que le mantiene en su continuidad, es la bsqueda
de una tcnica contemplativa destinada a unificar y pacificar el hombre
interior, en Cristo, por la gracia del Espritu Santo.
Despus de un cierto eclipse en el siglo Xll, la Oracin de Jess conoce
paradjicamente un renacimiento en el siglo de las luces de la Razn.
Signo e instrumento a la vez de esta renovacin, la publicacin en 1783 de
una antologa de textos hesicastas bajo el titulo de Filocalia, (es decir Amor a
la Belleza) abre un perodo de difusin de la Oracin de Jess en los
diferentes pases ortodoxos y en los medios ms variados fuera del marco
monstico original. Traducido al ruso bajo el ttulo de Dobrotoliub, este libro
ha influido en el pueblo ruso ms an que la Filocalia en los medios griegos.
En la Dobrotoliub no slo los monjes, sino tambin la gente sencilla de las
aldeas, hombres y mujeres de todos los medios, se han familiarizado con los
Padres, con el espritu y los mtodos de la oracin contemplativa.
Despus de la tormenta de la Revolucin de 1917, la emigracin rusa, que se
instala con dificultades en Europa y en Amrica, conoce, tambin, una
discreta primavera filoclica. Por su mediacin, la Oracin de Jess penetrar
en ciertos medios cristianos occidentales y sobre todo anglicanos.
Practicada lo mismo por el obrero que trabaja en la fbrica o en el fondo de
las minas que por el profesor de teologa, se despoja, en este nuevo contexto
histrico de conceptualizaciones heredadas del pasado para encontrar de
nuevo su espontaneidad y su sencillez original. As se revela en lo que ha
sido siempre por esencia: no una creencia en la virtud mgica de una frmula,
sino atencin a la presencia de Dios de la que el Nombre divino es el
sacramento; no alienacin en un mecanismo obsesivo sino arte espiritual, que
guiando la inteligencia del mundo de los fenmenos hacia las profundidades
del corazn, es decir de la persona, prepara este corazn para recibir el
perdn, la paz, la iluminacin; no abolicin del pensamiento y de la conciencia
personales, sino encuentro comunicante, lcido, con la persona humano-
divina de Jess. Aun exigiendo silencio y un retiro, al menos interior, del
mundo, la oracin de Jess es tambin instrumento de oblacin y de
transfiguracin de toda la creacin. En la espiritualidad monstica tradicional,
llega as a integrar uno de los temas esenciales de la filosofa religiosa rusa
moderna: la visin de un mundo transfigurado en esperanza.
Un autor laico, Nadejda Gorodetzky, es tal vez quien ha hablado con ms
exactitud y sobriedad del uso prctico de la Oracin de Jess, tal como la
puede experimentar un cristiano de hoy, viviendo en el mundo, y de la
inspiracin que pueda encontrar en ella: La oracin de Jess, escribe en un
articulo publicado en Black Friars, la revista de los Dominicos ingleses, es
tan sencilla que no es necesario aprendizaje para usarla... Muchos se
entregan a su trabajo habitual repitiendo esta oracin. Ni el trabajo de la casa,
ni el trabajo del campo, ni el trabajo de la fbrica son incompatibles con ella.
Es tambin posible, aunque ms difcil, unir a esta oracin continua trabajos
intelectuales. Preserva de muchos pensamientos y palabras vanas o poco
caritativas. Santifica el trabajo y las relaciones diarias... Despus de cierto
tiempo, las palabras de la invocacin parecen venir por s mismas a los
labios. Introducen cada vez ms en la prctica de la presencia de Dios... Las
palabras parecen desaparecer gradualmente... Una vela silenciosa a la que
acompaa una profunda paz del corazn y del espritu se manifiesta a travs
del tumulto de la vida de cada da... El Nombre de Jess puede convertirse en
una llave mstica que abre el mundo, un instrumento de ofrenda de cada cosa
y de cada persona, una aplicacin del sello divino sobre el mundo. Tal vez
sera el momento de hablar aqu del sacerdocio de todos los creyentes. En
unin con nuestro Sumo Sacerdote, imploramos al Espritu: "haz de mi
oracin un sacramento".
En conclusin, nos gustara subrayar el alcance ecumnico de la Oracin de
Jess. Como escribe el Monje de la Iglesia de Oriente, la invocacin del
Nombre de Jess fue en los comienzos comn a todos, contina siendo
aceptable a todos, accesible a todos, a todos aquellos que han sido
bautizados en Cristo. Puede as unir muy realmente cristianos todava
dolorosamente divididos en otros planos institucionales o sacramentales.
Conduciendo a la profundizacin de la relacin del creyente con la persona
divino-humana del Hijo del Hombre, la Oracin de Jess nos introduce
tambin en esta comunidad de personas in Christo per Spiritum Sanctum que
los Padres llamaban la comunin de los santos.
* * * * *
LA ORACIN DE JESS
Uno de los elementos ms importantes de toda regla de oracin monstica en
la Iglesia ortodoxa, es la oracin de Jess llamada tambin oracin o
accin espiritual [1]. Su forma exterior -podramos decir su material- es la
repeticin, con la mayor frecuencia posible, del nombre de Jesucristo,
asociado a la oracin del publicano (Lc 18,14) en estos trminos: Seor
Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de m, pecador. Su esencia espiritual es
el descenso de la inteligencia al corazn, llegando, por la purificacin del
pensamiento y el recuerdo constante de Jesucristo, a la iluminacin del
hombre interior por la gracia divina y a la toma de conciencia de la habitacin
mstica en l del Espritu Santo.
La prctica de esta oracin es una antigua tradicin muy venerable en la
Iglesia de Oriente. Brota de una corriente espiritual que se remonta a los
Padres del desierto y es la expresin teolgica de la enseanza de los
grandes pensadores cristianos de los siglos III y IV.
Mal o poco conocida en Occidente, esta gran tradicin mstica, en cierto
modo, alma de la teologa oriental, ha suscitado sin embargo desde hace
algunos aos investigaciones y trabajos interesantes. Pero estos estudios,
escritos por especialistas de la literatura patrstica griega, desconocen
generalmente las formas ms recientes que ha revestido la tradicin antigua
en el seno de las iglesias eslavas y griegas modernas, esta tradicin viva sin
la cual los textos antiguos permanecen a menudo incomprensibles. Como ha
escrito el mismo P. Hausherr: la cuestin del hesicasmo [2] no presenta
solamente un inters histricosuficiente por lo dems para merecer la
atencin de los investigadores en este tiempo de renovacin de los estudios
ascticos y msticossino que conserva su actualidad en el Oriente
ortodoxo. Algunos estiman, adems, que de todas las cuestiones cuyo
estudio se impone a los que se preocupan del porvenir religioso griego o
eslavo, sta es la ms importante. Y sin embargo todo est todava por hacer:
los textos permanecen enterrados en los manuscritos poco abundantes de los
eruditos o, si existen ya editados algunos, es en libros ms difciles de
encontrar an que los manuscritos. Aadiremos que la literatura asctica y
mstica rusa, que podra aportar preciosas enseanzas sobre la permanencia
y renovacin de la prctica de la oracin espiritual, permanece casi
totalmente desconocida de Occidente.
Sabed que la obra divina de la santa oracin espiritual fue la ocupacin
constante de nuestros antiguos padres teforos y que, lo mismo que el sol, ha
resplandecido entre los monjes tanto en numerosos eremitorios como en los
monasterios en los que se viva vida de comunidad, en el monte Sina, en los
solitarios de Egipto y del desierto mtico, en Jerusaln y en los monasterios
de los alrededores de esta ciudad, en una palabra en todo el Oriente, en
Constantinopla, en el monte Athos, en las islas del Archipilago y finalmente,
en estos ltimos tiempos, por la gracia de Dios, en la gran Rusia.
Con estas palabras comienza el primero de los captulos sobre la oracin
espiritual del gran starets ruso del siglo XVIII, P. Velitchkovski.
De modo que segn el testimonio de uno de los ms celosos promotores de
la oracin espiritual en el monaquismo ruso de los tiempos modernos, la
prctica de la misma se remonta a la ms alta antigedad cristiana y forma
parte del patrimonio sagrado de la tradicin ortodoxa. Por su obra literaria,
Paisi Velitchkovski y sus discpulos se proponan, adems de dar a conocer a
los monjes eslavos los textos patrsticos griegos que trataban de la oracin
de Jess, probar as que sus seguidores no eran innovadores, sino que
empalmaban por el contrario con una tradicin antigua y venerable de la
Iglesia. Esta era, en particular, una de las metas perseguidas al traducir esta
famosa Filocalia, que fue, durante la primera mitad del siglo XIX, con la Biblia
y el Gran Menologio de Dimitri Rostov, el alimento espiritual preferido por los
monjes rusos. La escuela de Paisi no haca, por otra parte, sino continuar la
obra iniciada en el siglo XVI por S. Nilo Sorski, primer escritor ruso en el que
encontramos una exposicin sistemtica de la obra espiritual.
Aunque la obra de Nilo Sorski, de Paisi Velitchkovski y sus sucesores no
tenga un carcter propiamente cientfico, las investigaciones de los
historiadores modernos han confirmado, en conjunto, la exactitud de sus
intuiciones. Y as los trabajos de I. Hausherr y de M. Viller parecen demostrar
que el hesicasmo athonita del siglo XIV echa sus races en la antigedad
cristiana ms venerable, segn I. Hausherr, es Evagrio Pntico (a. 399),
discpulo de Macario el Grande, el organizador de la vida monstica en el
desierto de Escete, y de los grandes doctores de Capadocia, Basilio y
Gregorio Nacianceno, el que formul por primera vez esta doctrina de la
oracin pura que se encuentra entre los tericos de la oracin de Jess.
Pero la misma doctrina de Evagrio, tal como aparece en su De Oratione, es
una sntesis de elementos ms antiguos, los de la sabidura asctica de los
Padres del desierto y de la sabidura filosfica y mstica de los Alejandrinos
y en particular de Orgenes. Cuando, hacia el siglo VIII, una concepcin
nicamente asctica hostil a la mstica, parecan triunfar, bajo la influencia de
Teodoro el Estudita, en el monaquismo bizantino, fueron los monjes del Sina
los que tuvieron el mrito de conservar la tradicin evagriana. No solamente
asociaron la mstica de la oracin pura a la prctica de la oracin
monolgica, que consiste principalmente en la invocacin del nombre de
Jess, sino que tambin contribuyeron muchsimo a difundir en el mundo
monstico una piedad centrada en torno a la persona de Cristo, manteniendo
con El relaciones empapadas de una ternura y de una intimidad generalmente
extraas a la religiosidad propiamente bizantina. Que el recuerdo de Jess
est unido a tu aliento, dice San Juan Clmaco, el gran maestro de la vida
monstica del Sina, y estas palabras se convertiran en el leitmotiv de la
doctrina hesicasta de la oracin espiritual.
Si San Gregorio el Sinata, promotor en el siglo XIV del movimiento hesicasta
en los monasterios del Monte Athos, recomienda ms que cualquier otra
lectura la de las obras de San Juan Clmaco, de Filoteo el Sinata y de las
Centurias de Hesiquio es porque reconoca, con razn, que estos padres de
la espiritualidad sinatica eran tambin los padres espirituales de su propia
doctrina.
Un estudio detallado de esta filiacin sobrepasara el marco de este estudio.
Limitmonos a constatar que apoyndose en los Padres de la Escuela
sinatica y en particular en San Juan Clmaco, Gregorio coloca la oracin en
el centro de la vida espiritual. Morada y unin del hombre con Dios, la
oracin est tambin para l, como para sus maestros espirituales, en el
origen de toda actividad intelectual y moral, por ser fuente de todas las
virtudes, alimento del alma, madre de lgrimas e iluminacin del espritu.
Asimismo la distincin establecida por l entre los distintos grados de oracin,
caracterizados por una exclusin cada vez ms radical de toda imagen
sensible, deriva sin duda directamente de La escala del Paraso.
Aparece, pues, claramente que Gregorio el Sinata no introduce en el siglo
XIV en los monasterios del monte Athos una nueva doctrina, sino que
transmite al monaquismo athonita y a travs de l a los cristianos eslavos y
griegos modernos, el gran patrimonio de la tradicin asctica y mstica de
Oriente.
Hemos aludido ms arriba a la obra de Nilo Sorski y de Paisi Velitchkovski,
monjes rusos, llegados en peregrinacin al Monte Santo y que llevaron
consigo, junto con un conocimiento profundo de la literatura patrstica, la
prctica del arte espiritual, es decir, la iniciacin a la oracin de Jess.
Arrojada as en tierra rusa la semilla del rbol antiguo deba dar en ella una
nueva y abundante floracin. Entre los que en Rusia recogieron la herencia
del Hesicasmo griego, citamos: San Serafn de Sarov (1769-1833), los
grandes starets de Optino Poustine, Len (1769-1841), Macario (muerto en
1860), Ambrosio (1812-1891), los obispos Ignacio Briantchaninov (1807-1867)
y Tefano Covorov llamado Tefano el Recluso (1815- 1894). Ms cercano a
nosotros todava, el Padre Juan de Kronstadt (muerto en 1908). Pero,
baando estas cumbres, corre el amplio ro oscuro y profundo de orantes
poco conocidos o desconocidos, religiosos y religiosas, sacerdotes seculares,
peregrinos e inocentes caminando de santuario en santuario por las
grandes rutas de Rusia, simples seglares finalmente, ocultando el tesoro de la
oracin mstica bajo las apariencias de una vida banal.
Uno de los testimonios ms curiosos de esta difusin de la oracin de
Jess en el pueblo ruso es el de los Relatos verdicos de un peregrino a su
padre espiritual, obra annima y popular que data de la segunda mitad del
siglo XIX. Relata la experiencia de uno de estos orantes desconocidos que
camina errante a travs de los bosques y estepas siberianas, llevando
consigo como nico bien una Biblia y un ejemplar de la Filocalia. Buscando
ante todo la soledad, le sucede sin embargo encontrarse sea con un aldeano,
con un funcionario, con un terrateniente o con un hermano que comparte su
aspiracin a una vida totalmente transfigurada por la oracin.
Otras obras rusas consagradas a la oracin espiritual dejan entrever
diversas experiencias de las cuales algunas llevan la marca de una
intelectualidad bastante refinada. Tales son Los captulos sobre la oracin
espiritual, del starets Paisi Velitchkovski, diversos prefacios a obras patrsticas
de su amigo el starets Basilio, las Instrucciones de S. Serafn de Sarov, las
Cartas sobre problemas que conciernen a la fe y a la vida del obispo Tefano
Govorov. Todas estas obras son fuentes muy preciosas para la comprensin
de la oracin espiritual.
No hay que olvidar sin embargo que la tradicin de esta oracin se ha
transmitido sobre todo por una enseanza oral directa. Un poco apartada de
los grandes centros monsticos rusos, pero siempre en ntima relacin con
ellos, se encontraba muy a menudo una poustinia, es decir un eremitorio, o
un skit, nombre dado a un pequeo grupo de celdas aisladas en las que
viven algunos monjes bajo la direccin de un anciano. All, lejos del ruido
de los peregrinos y de la vida comn del monasterio, uno o varios solitarios se
dedicaban a la obra espiritual. Tan slo se admitan all unos escasos
visitantes seglares y algunos monjes jvenes que hubieran sentido la
llamada a la soledad. All reciban de los mayores la iniciacin a la oracin
espiritual, iniciacin siempre muy personal, adaptada al temperamento y al
grado de madurez espiritual del discpulo. Todos los starets rusos, desde
Paisi Velitchkovski a Tefano al Recluso han insistido siempre en la
necesidad, para los que quieren enrolarse en la va de la oracin
contemplativa, de recurrir a un maestro experimentado y de seguir sus
consejos con un espritu de sumisin total. Los santos padres, dice el staret
Paisi, llaman a esta santa oracin un arte. La razn es, me parece, que lo
mismo que es imposible a una persona instruirse a s misma en un arte sin
recibir lecciones de un artista aventajado, igualmente es imposible
consagrarse a esta obra espiritual sin un maestro experimentado. Se sigue
pues que todo conocimiento a base de libros y racional de la obra
espiritual, que no se acompaa de una experiencia vivida en la intimidad de
un maestro espiritual, se queda esquemtica e inadecuada.
Hemos definido ya brevemente la oracin espiritual como una invocacin
del nombre de Jess realizada por la inteligencia (o el espritu) en el corazn.
Conviene ahora precisar el sentido de esta definicin.
Afirma en primer lugar que el contenido objetivo esencial de la oracin es el
Nombre de Jesucristo. El staret Paisi, en el captulo V de su opsculo, la
describe como el hecho de llevar constantemente en el corazn al dulcsimo
Jess y el estar inflamado por el recuerdo incesante de su amado Nombre
con un inefable amor por El [3]. Es muy llamativo que esta definicin
establece un estrecho lazo entre el Nombre y la Persona de Jesucristo.
Invocar el Nombre de Jess, es ya llevarlo consigo. El poder del Nombre es el
del mismo Cristo. El fuego de su gracia, revelndose en el nombre del Seor
inflama el corazn con un amor inefable y divino. Cualquier interpretacin
psicolgica y nominalista sera aqu equivocada. La oracin de Jess
no es un ejercicio para crear, por una repeticin mecnica, una especie de
monoidesmo psicolgico. Se trata no ya de remontar un mecanismo psquico
sino de liberar una espontaneidad espiritual, ese grito del corazn que hace
brotar, como una fuente viva, la presencia del Seor, comunicada por la
pronunciacin del Nombre divino. El Nombre de Cristo es pues aqu
ciertamente algo distinto de un simple signo. Es un smbolo si por este
trmino se designa lo que es el instrumento de una comunin real con el
objeto significado. Revela al Verbo divino y lo representa, es decir lo hace
presente de una manera comparable a la que, en la Iglesia Ortodoxa, el
icono representa y actualiza para el creyente el poder de Cristo y de sus
santos.
Esto explica que para los defensores de la oracin de Jess, su
pronunciacin sea por una parte un medio, y por otra el fin mismo de la
vida espiritual.
Es un medio porque las palabras son una ayuda para el espritu dbil al que
resulta difcil fijarse en un lugar y sobre un solo objeto. El gran mal de la
humanidad cada es el desorden interior, la dispersin de los pensamientos y
sentimientos, que hacen al hombre incapaz de fijar su espritu en Dios. La
oracin, y ms que otra cualquiera la oracin de Jess, tiende a recrear la
unidad espiritual, y esto no slo porque resume en unas pocas palabras,
muy sencillas, la esencia de la fe cristiana, sino porque el Nombre de Cristo
comunica al hombre la fuerza de la gracia divina, por la que se hace capaz de
arrojar los poderes diablicos cuya presencia engendra el desorden y la
mentira. Llamando en su ayuda al Seor Jess en la lucha contra el enemigo
y contra las pasiones, el que ora es testigo de su derrota ante el Nombre
terrible de Cristo y reconoce el poder de Dios y de su ayuda.
Pero si en la lucha contra las fuerzas del Mal cuya obra es la desintegracin
espiritual del hombre, la oracin de Jess es un medio, un instrumento,
encuentra tambin en s misma su propio fin. La realidad transcendente de
Dios al revelarse y comunicarse en el Nombre de Jesucristo, tiene como fin el
absorberse en la pronunciacin de ste, y permitir al Nombre, es decir, a la
Persona de Jess, aduearse del ser entero y principalmente del corazn
hasta que su propia palpitacin se convierta en oracin, en glorificacin del
Nombre del Seor. Mientras la oracin es mecnica y cerebral, no se ha
logrado el fin. Es preciso que el espritu, en cierto modo, se sumerja en la
oracin, que sta tome plena posesin de l para que la irradiacin del
Nombre divino penetre hasta los trasfondos del ser y los ilumine. Este es el
sentido de las palabras misteriosas de los starets exhortando a sus discpulos
a bajar del cerebro al corazn [4]. No se trata aqu de un esfuerzo,
puramente intelectual, de asimilacin del sentido de las palabras de la
oracin, acompandolas de un cierto calor emotivo. El Nombre de Jesucristo
contenido en la oracin aporta en realidad con l la presencia de Dios. El
esfuerzo del que ora consiste en abrirse a esta presencia real para que
penetre las profundidades ms ntimas de su espritu y las ilumine.
Desde el punto de vista subjetivo, es decir desde el punto de vista de la
ascensin del hombre, los starets acostumbran a distinguir dos grados en la
obra espiritual. (Sin duda existen en realidad un nmero infinito, pero esta
primera distincin es esencial). As, segn el testimonio de los Ancianos,
habra para los que se entregan a la obra espiritual un primer perodo en el
que predomina el sentimiento del esfuerzo personal y doloroso: es la oracin
activa o laboriosa. El segundo perodo es el de la oracin carismtica,
llamada tambin espontnea [5] o contemplativa.
La oracin activa: Afirmar que en esta fase de la obra espiritual predomina, al
menos en apariencia, el esfuerzo de la voluntad humana, no significa en
modo alguno que est ausente la gracia. Pero sta no acta a menudo en ella
ms que sin saberlo el hombre. Trabaja con el sudor de su frente, pero su
trabajo no da fruto. Sin duda es esta solicitacin de la gracia divina la que
decide al hombre a consagrar su vida a Dios y a que aspire al don de la
oracin espiritual. Pero lo que, para empezar, le hace fracasar en parte, no es
sino un trabajo fastidioso, una lucha desigual contra las pasiones, los malos
pensamientos, el aburrimiento derrotado y la tristeza, lucha en la que es a
menudo derrotado y de la que sale extenuado, desanimado por la visin
deprimente de su pecado y de su impotencia. Es esto seal de privacin de
la gracia divina? No. Pues es ah precisamente donde sta quera llevarle: El
camino hacia la perfeccin es el camino que conduce a la confesin de mi
ceguera, de mi pobreza, de mi desnudez e, indisolublemente ligado a la
conciencia de este estado, a la contricin espiritual, al sentimiento doloroso
de nuestra impureza, dicho de otra manera al arrepentimiento perpetuo [6].
As, en el umbral de la va que conduce a los grados ms elevados de la
oracin mstica, encontramos, de acuerdo con la enseanza de los starets
rusos, el profundizar la conciencia de nuestro estado de pecado y la
contricin a causa de este pecado.
Significa esto que, para los defensores de la oracin espiritual, la lucha
activa contra el mal y el trabajo asctico propiamente dicho no cuenta nada?
En absoluto. La lucha contra las pasiones, los pensamientos vanos o malos,
caracteriza precisamente la primera fase de la obra espiritual, la de la
oracin laboriosa. En ella el ascetismo tiene su puesto bien definido [7]. Sin
duda vale ms, segn los Padres, caer y levantarse que estar en pie y no
arrepentirse. Pero por otra parte, es peligroso espiritualmente darse a la
oracin en estado de pecado grave. Ay de aquel que se complace en una
falsa inquietud, agarrndose a la idea de que nadie puede vivir sin pecar
voluntaria o involuntariamente! Por el contrario, es saludable al hombre luchar
virilmente contra el pecado hasta el agotamiento de sus fuerzas. Despus de
la cada, se levantar implorando humildemente la ayuda de la misericordia
de Cristo. Trabajando y sufriendo, estar de verdad vivo y echar en s los
cimientos de la vida nueva. Por tanto ningn quietismo, ninguna cobarde
pasividad, pero al mismo tiempo, ninguna confianza en s ni en sus propias
obras.
Tefano el Recluso es el que con mayor claridad ha expresado esta doble y
paradjica exigencia de la obra espiritual:
Trabajad hasta el agotamiento. Esforzaos todo lo posible, pero la obra de
vuestra salvacin, esperadla del Seor tan slo... El Seor desea siempre
todo lo que nos ayuda a la salvacin y est pronto a concedrnoslo. Espera
tan slo que nosotros estemos prontos y capacitados para recibir sus dones.
Por eso la pregunta: "Cmo aprender a cuidar mi alma?" se cambia por esta
otra: "Cmo estar siempre preparado para recibir la fuerza de salvacin, que
siempre est pronta a bajar del Seor sobre nosotros?...". Y he aqu la
respuesta a esta pregunta. Abrirse a la gracia es "saberse vaco, desprovisto
de razn, sin fuerza; es saber que slo el Seor puede, quiere y sabe llenar
este vaco" [8].
As el esfuerzo moral y espiritual y las manifestaciones ascticas que son su
expresin, no son fecundas si no conducen a la humildad, una humildad
activa, que no se compadece ante el espectculo de la miseria del hombre
sino que la conduce a su obra esencial, la cual es a la vez la confesin de su
impotencia y la seal de su esperanza, la oracin de todos los momentos:
Seor Jesucristo, ten piedad de m, pecador. Para el que conoce su
miseria, sta no es efectivamente una obra meritoria, agradable a Dios,
sino un grito del corazn, de desesperacin y de esperanza, una necesidad
irresistible y perpetua de llamar a Cristo en ayuda de su impotencia en la
lucha contra las fuerzas del demonio y las malas inclinaciones de su propio
corazn, que se convierten en cmplices suyos.
Antes de hablar de la obra de la oracin propiamente dicha, hay que citar
todava otra condicin que debe cumplir, segn la enseanza de los
Ancianos, el que aspira a la oracin espiritual. Se trata de la adquisicin
de la virtud de la obediencia. La obediencia de la que tratamos aqu no es la
obediencia jerrquica a los superiores. Es la sumisin al padre espiritual
elegido libremente y al cual el novicio [9] se remite por entero, en cuerpo y
alma.
El que quiere realizar el aprendizaje de la obra divina debe, de acuerdo con
las Escrituras, someterse a la obediencia en cuerpo y alma, es decir sujetarse
a un hombre temeroso de Dios, que guarda escrupulosamente los
mandamientos divinos y experimentado en la obra espiritual, renunciando
totalmente a su voluntad y a su propio juicio [10].
La enseanza de los starets rusos coincide en esto con la doctrina asctica
de los hesicastas griegos. Pero ms tal vez que stos, pone su acento en el
carcter libre y personal de este acto de eleccin recproco que implica la
paternidad espiritual.
Cul es el objeto de esta obediencia asctica?
En primer lugar libera al novicio de todo cuidado respecto de su alma y de su
cuerpo y de todo apego a cualquier objeto hacindole llegar as a esta
serenidad, a esta agilidad espiritual que son las condiciones para la
verdadera libertad. Slo aquel que ha renunciado a su propia voluntad, es
decir, a su individualidad superficial, esclava de los elementos de este mundo,
es capaz de concentrar sus facultades en la oracin interior.
La otra ventaja de la obediencia es preservar de la precipitacin que,
tratando de buscar prematuramente estados msticos superiores, hace caer
con toda seguridad a aquel que es vctima de ellos en la trampa del Seductor.
Una de las causas esenciales del fracaso en el trabajo de la oracin es en
efecto el orgullo satnico de aquellos que quieren sondear, antes de ser
llamados a ello, los misterios de la gracia. El nico remedio eficaz contra
esta impaciencia funesta, es la sumisin a los sabios consejos de un
anciano capaz de discernir el grado de crecimiento espiritual de aquel a
quien gua y de hacerle avanzar paso a paso en el camino de la oracin
contemplativa.
Hemos hablado hasta aqu de la atmsfera espiritual en la cual debe
emprenderse la obra de la oracin. En cuanto a la misma oracin, parece no
presentar ninguna dificultad. Se trata en efecto de repetir con toda sencillez
cientos, millares de veces: Seor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de m,
pecador [11]. Pero precisamente, esta simplicidad es la fuente de mltiples
tentaciones. Las almas puras y sencillas, como el peregrino de los Relatos
pueden sentir gusto en ello y harn rpidos progresos. Pero para la mayora,
es causa de aburrimiento y de desaliento. La oracin se les presenta como un
trabajo molesto y estril del cual el espritu, tiende continuamente a
escaparse.
Sin embargo, como hemos dicho antes, no se trata en modo alguno de crear
por la repeticin un hbito puramente mecnico. Hay, entre los partidarios de
la oracin de Jess, una reaccin muy viva contra el formalismo y el
mecanicismo, que son los dos escollos de la oracin monstica. As como la
excesiva confianza en las obras externas, en el ascetismo y las
mortificaciones, una importancia exagerada concedida a la cantidad en la
obra de la oracin es fuente de farisesmo y de vano contentamiento de s.
Contra los que creen que pueden salvarse por la observancia de una regla de
oracin ms o menos larga, por el canto de salmos y antfonas, contra los
que entregndose a la obra espiritual, conceden demasiada importancia al
nmero de oraciones recitadas, afirma que no es la cantidad, sino la
calidad de la oracin lo que importa [12].
No te inquietes con el nmero de oraciones a recitar, escribe asimismo
Tefano el Recluso: Que tu nico cuidado sea que la oracin brote de tu
corazn, llena de vida como una fuente de agua viva. Arroja por entero de tu
espritu la idea de la cantidad [13]. Esta exhortacin puede parecer
paradjica, pues, en la prctica de la oracin de Jess, la repeticin de la
misma imploracin juega ciertamente un papel esencial. En realidad, esta
repeticin por s sola no sabra producir ms que un efecto puramente
psicolgico y superficial. La oracin no ser ms que un flujo de vanas
palabras, si no va acompaada de lo que en el lenguaje asctico se llama la
atencin o la vigilancia, la prosoche de los hesicastas griegos.
En qu consiste esta atencin espiritual? Es preciso que a la hora de la
oracin el espritu descienda del cerebro al corazn y que guarde el
corazn.
Los comentadores occidentales han dado a menudo a estas expresiones una
interpretacin estrecha y superficial. Refirindose a la descripcin de una
cierta tcnica psico-fisiolgica, que se encuentra en muchos textos hesicastas
y en particular en el famosos methodos tes ieras proseyches [14], al
consejo dado de concentrar la atencin sobre el lugar fsico del corazn,
reteniendo un poco la respiracin y regulando su ritmo al de la oracin,
autores serios han hablado a propsito de la guarda del corazn de
onfaloscopia y han visto en sta una de las caractersticas esenciales de la
oracin hesicasta.
Han confundido, en realidad, una cierta tcnica exterior cuya eficacia es por
otra parte discutida, aun en los medios favorables a la oracin de Jess [15],
con el esfuerzo espiritual que pide mantener. Su verdadera razn de ser, en
efecto, es llevar al que ora a sentir, de una manera en cierto modo fsica la
autopercepcin que tenemos de nosotros mismos en cuanto seres fsicos es
diferente segn la parte del cuerpo sobre la cual se fija la atencin [16] que
el centro de la personalidad se encuentra, no en el cerebro, punto de
interseccin de las fuerzas espirituales de la persona con el mundo exterior, el
mundo de las cosas suprapersonales, sino en el corazn, o mejor an en
esas misteriosas profundidades del ser de las que el corazn fsico es el
smbolo [17].
El papel de la tcnica es pues puramente instrumental. Es un instrumento
peligroso que el novicio no debe manejar sino bajo la direccin de un maestro
seguro y experimentado. No se trata ni de exagerar su papel, ni de
minimizarlo bajo la influencia de un seudo-espiritualismo racionalista que no
tiene nada de cristiano. La atencin a la oracin, condicin del descenso de
la inteligencia al corazn, es en realidad una tensin de todo el ser entero,
rechazando todo lo que podra distraerle de su trabajo esencial, el de la
oracin, una vigilancia del espritu y del cuerpo en la esperanza del Dios vivo.
Exige un esfuerzo continuo y constante de la voluntad arrastrando tras ella
por medios apropiados la corporeidad pesada y recalcitrante. Lleva consigo
un doble movimiento, el uno de rechazo y el otro de aquiescencia: rechazo
del mundo por una parte (este trmino designa aqu no el mundo fsico en s,
sino un vagar del alma al exterior, una traicin a su propia naturaleza [18]
bajo la influencia de los poderes del Mal); aquiescencia a la voluntad de Dios,
transformndose en don y abandono en El, por otra parte. El espritu
atento, sobrio [19], que se cierra al exterior que le solicita, se traslada
hacia los abismos interiores del corazn, nico lugar en el que, bajo la luz del
Espritu Santo, puede efectuarse el encuentro entre las personas humanas y
las Personas divinas. El Seor busca un corazn lleno de amor para con El
y para con el prjimo; ste es un trono en el que gusta sentarse y en el que
aparece en la plenitud de su gloria.[20]
Para comprender mejor la naturaleza de la atencin, conviene precisar el
sentido de las palabras corazn y espritu (o inteligencia) en el lenguaje
mstico oriental.
La palabra rusa um que traducimos por espritu o inteligencia, corresponde
al nous griego. Designa no el intelecto, en el sentido estrecho y racionalista
de la palabra, sino el conjunto de las facultades cognoscitivas y
contemplativas, la luz de la razn y de la conciencia, que hace del hombre un
ser personal y libre [21]. Los Padres griegos, y con ellos los starets rusos,
identifican muy a menudo el espritu con la imagen de Dios en el hombre.
Empleando una terminologa moderna, podramos llamarla la conciencia
personal que ilumina todas las esferas de la vida humana, concebida ella
misma como una completa madeja de relaciones con diversos rdenes y
realidades.
En cuanto al corazn, designa en la Tradicin oriental el centro del ser
humano, la raz de las facultades activas de la inteligencia y de la voluntad,
el punto de donde proviene y hacia el cual converge toda la vida
espiritual [22]. Es la Fuente, oscura y profunda, de donde brota toda la vida
psquica y espiritual del hombre y por la cual ste est prximo y comunica
con la Fuente misma de la vida. De aqu resulta que toda vida espiritual que
no toca al corazn no es ms que ilusin y mentira, no tiene ninguna realidad
ontolgica, ninguna raz en el Ser, y que toda conversin debe comenzar por
la conversin del corazn. En efecto, es en esta fuente donde, por el pecado
original, fue viciada la vida del hombre y el cieno se mezcla con las aguas
limpias. Pero cuando la gracia se aduea de los pastos del corazn, reina
sobre todas las partes de la naturaleza, sobre todos los pensamientos, pues
el espritu y todos los pensamientos se encuentran en el corazn [23].
Segn el obispo Ignacio Briantchaninoff, la naturaleza espiritual del hombre
es doble. Sus dos polos son: por una parte el corazn, fuente de los
sentimientos, de las intuiciones por las cuales el hombre conoce a Dios
directamente por participacin de la razn, y por otra parte la cabeza (o el
cerebro), sede del pensamiento claro de la inteligencia [24]. La integridad de
la persona humana reside en la relacin armoniosa de estas dos fuerzas
espirituales. Sin la participacin de la inteligencia, las intuiciones del corazn
se quedan en impulsos oscuros. Asimismo, sin el corazn, que es el centro de
todas las actividades y la raz profunda de su propia vida, el espritu-
inteligencia es impotente.
Ontolgicamente, la consecuencia esencial de la cada para el hombre es
precisamente esta disgregacin espiritual por la cual su personalidad se ve
privada de su centro y su inteligencia se dispersa en un mundo exterior a l.
El lugar de este desparramarse de la personalidad en el mundo de las cosas,
es la cabeza, el cerebro, en el que los pensamientos se arremolinan como
copos de nieve o enjambres de moscardones en verano [25]. Por el cerebro
el espritu conoce un mundo exterior a l a la vez que pierde el contacto con
los mundos del espritu que sin embargo oprimen oscuramente la realidad del
corazn ciego e impotente. Para reconstruir la persona en la gracia, hay que
encontrar pues una relacin armoniosa entre la inteligencia y el corazn.
La vuelta consciente, voluntaria del espritu-inteligencia hacia los abismos
interiores del corazn exige, en el lmite, la ruptura total con el mundo. El que
quiere consagrarse a la obra espiritual debe apartar de s toda percepcin
exterior, desprenderse de todos los objetos visibles y cerrar los ojos
carnales [26]. Habindose hecho ciego al mundo, debe tambin hacerse
sordo y mudo [27] por la renuncia, al menos provisional, a toda
conversacin humana.
Pero el silencio exterior no es ms que la preparacin y la seal de un
silencio del alma infinitamente ms profundo. Pues no son tan slo las
percepciones sensibles y las palabras articuladas las que deben ser
expulsadas sino todo deseo, todo pensamiento, toda imagen, por muy santa
que sea, todo lo que atrae el espritu hacia el exterior, fuera de ese lugar
del corazn en el que no conoce ms que la miseria propia y el Nombre que
le salva. De este silencio del despego total, S. Serafn ha dicho que es una
cruz en la que el hombre se crucifica con todas sus pasiones y
concupiscencias [28], que es pasin sufrida con Cristo [29], pero tambin
misterio del siglo venidero [30]. En efecto, en el silencio y por ese silencio
el espritu tiene acceso al santuario mstico del corazn donde encontrar a
su Dios.
Esta es la va de la oracin laboriosa, va estrecha y dolorosa. Aspereza,
desnudez, un desierto espiritual en el que el viajero debe cerrar
voluntariamente sus ojos a todo espejismo consolador. Pues es preciso que
rechace no slo todas las imgenes terrestres, sino an aquellas que parecen
de origen divino, las visiones, las voces las dulzuras en apariencia
celestiales, pero que no son a menudo ms que el fruto de un psiquismo
descompuesto por la concupiscencia, las mortificaciones excesivas o el
impaciente deseo de adelantar la hora de la gracia buscando pseudo-
satisfacciones en el sueo y en la imaginacin. La prudencia exige tambin,
sobre todo al principio de la obra espiritual, no usar en absoluto de
representaciones (aun las imgenes de Dios que nos proponen las Sagradas
Escrituras sobre las cuales puede ser til el meditar en otros momentos,
deben ser rechazadas al tiempo de la oracin). Este es el verdadero ayuno,
sobriedad santa de aquellos cuya alma se alimenta nicamente de oracin
y de fe. La oracin, en efecto, es la obra, no de la imaginacin, sino de la fe.
La regla ms sencilla relativa a la oracin es el no representarse nada,
habiendo concentrado el espritu en el corazn, permanecer en el
convencimiento de que Dios est cerca, que ve y escucha; prosternarse ante
aquel que es terrible en su grandeza y cercano en su condescendencia para
nosotros... Es preciso esforzarse en orar sin imgenes de Dios. Permanece
en el corazn creyendo que Dios est en l, pero no te preocupes de cmo El
es en realidad'' [31].
As, aunque la va espiritual del que ora pasa por el desierto, no avanza sin
embargo en tinieblas. La luz, pura y totalmente inmaterial que le gua, es la fe,
iluminando la nica imagen en la que el espritu encuentra un punto de apoyo,
el amado Nombre de Jesucristo. La atencin a la oracin es en verdad una
espera en la fe.
En efecto, aun habiendo llegado al grado supremo de la concentracin de sus
fuerzas psquicas y espirituales, el hombre no es capaz de recrear en s la
unidad perdida del espritu y del corazn. Puede tan slo hacer en su alma
ese silencio y ese vaco que son la seal de una tensin extrema y de un
abandono total, la seal de la espera, en la esperanza y en la fe, del don del
Espritu Santo.
La atencin y la contricin son como el atrio del santuario, escribe el obispo
Ignacio Briantchaninov [32] o tambin como esos prticos de la piscina de
Betsaida en los que se renen los enfermos esperando al ngel que
removiendo el agua les alcance la curacin [33].
Pero slo el Seor, en la hora que El sabe, concede la curacin y la entrada
en el santuario de acuerdo con su inefable e incomprensible benevolencia.
Ya aqu superamos el plano de la oracin laboriosa para entrar en el
misterio de la oracin carismtica.
Los starets rusos son sumamente discretos en lo tocante a los grados
superiores de la obra espiritual. Acaso no se trata de misterios que no se
pueden traducir de una manera adecuada al lenguaje humano? No es intil,
ms an peligroso, hablar de realidades espirituales a aquellos cuyo
entendimiento, sumergido todava en el mundo material y fsico, no es apto
para entenderlas? Es preciso no abrir sin necesidad su corazn, aconseja
S. Serafn de Sarov... Entre mil no encontrars ni uno slo que sea capaz de
guardar tu secreto. Mucho menos por el testimonio de ellos mismos que por
el testimonio de algunos de sus amigos, de los que fueron los compaeros
de los misterios divinos, es como entrevemos algo de las gracias msticas
que iluminan la vida de un Serafn de Sarov o de los starets de Optina. Ms
intelectuales, ms al corriente del pensamiento occidental que los primeros,
los obispos Tefano Govorov e Ignacio Briantchaninov apenas son ms
locuaces.
El primer fruto de la oracin, el primer signo sensible del don de la gracia, que
anuncia una transformacin de la naturaleza misma de la oracin es, segn el
testimonio de todos los maestros de la obra espiritual, el derramamiento de
lgrimas de arrepentimiento. El esfuerzo de la oracin, por la cual el que ora,
sin cansarse, confiesa a la vez su miseria y su fe en Jesucristo, es
comparable al trabajo de una perforadora. Bajo las capas superficiales,
petrificadas y estriles de la vida psicolgica, va a buscar la fuente de agua
viva del arrepentimiento sincero. Pero ste manifiesta ya la accin de la
gracia en el hombre. Las lgrimas, no las de desesperacin o de orgullo
herido, sino las lgrimas saludables del arrepentimiento, son la seal de esta
conmocin de las capas profundas del ser, en la que son engullidos como por
una ola profunda el orgullo y la confianza en s mismo del hombre natural.
Este es el enternecimiento, en el sentido propio de la palabra, en el que la
dureza del corazn funde al contacto de la gracia divina.
En el corazn de aquel que derrama lgrimas de enternecimiento
resplandecen los rayos del Sol de Justicia, Cristo-Dios (Serafn de Sarov).
En el alma preparada para recibirle por el trabajo de la oracin, por el
descenso de la inteligencia al corazn donde descubre las seales de su
origen divino y los de su decadencia, al alma ya purificada por las lgrimas
del arrepentimiento, el Espritu Santo puede realizar su obra.
En primer lugar la gracia muestra al hombre su pecado, lo hace surgir ante
l y, colocando constantemente ante sus ojos este terrible pecado, le lleva a
juzgarse a s mismo. Le revela nuestra cada, ese afrentoso, profundo y
sombro abismo en el que ha cado nuestra raza por la participacin en el
pecado de Adn. Luego, poco a poco, concede una profunda atencin y
ablandamiento del corazn en el momento de la oracin. Habiendo as
preparado el vaso, de una manera sbita, inesperada, inmaterial, toca las
partes separadas, y stas se renen. Quin ha tocado? No lo puedo
explicar. No he visto nada, no he odo nada, pero me he visto cambiado, de
pronto me he sentido as por efecto de un poder todopoderoso. El Creador ha
obrado para la 'restauracin' como obr para la creacin. Cuando sus Manos
han tocado mi ser, la inteligencia, el corazn y el cuerpo se han reunido para
constituir una unidad total. Luego se han sumergido en Dios y permanecen
all mientras les sostiene la Mano invisible, inaccesible y todopoderosa[34].
As el don primero y esencial de la gracia (don positivo del cual el
arrepentimiento sincero era en cierto modo el aspecto negativo) es el
restablecimiento espiritual del hombre en su integridad original. La inteligencia
y el corazn, esos dos polos de la vida interior, vuelven a ser unidad
armoniosa en la que las tendencias opuestas se funden sinfnicamente para
construir la persona en la gracia.
Notemos que lo que acabamos de describir no es un arrobamiento, un xtasis
pasajero o al menos no lo es esencialmente. Sin duda que el alma no
permanece sumergida en Dios sino mientras la sostiene all la Mano
todopoderosa y slo se trata, desde el punto de vista de nuestra contabilidad
humana, de algunos instantes. Pero, despus del xtasis, el efecto de la
gracia divina permanece. Tiene lugar una profunda transformacin ontolgica:
nace un hombre nuevo, en el que surgen facultades, potencias, visiones
nuevas. En l, el antiguo desorden deja paso a un orden nuevo, dominado
por la conciencia de la presencia de Dios. Esta reviste una evidencia
comparable en ciertos aspectos, pero infinitamente superior, a la de un
axioma matemtico.
La consecuencia ms notable de esta unin del corazn y de la inteligencia
es la transformacin radical del carcter mismo de la oracin. Si sta era
hasta entonces un trabajo laborioso y a veces penoso, surge ahora
espontneamente, sin esfuerzo, recalentando el corazn y llenndolo de luz,
de paz y de alegra. As como el xtasis es un don raro, concedido solamente
a unos pocos, este cambio de la naturaleza de la oracin es la seal ms
frecuente, la ms infalible de la accin de la gracia para los que se entregan a
la obra espiritual. He aqu como el peregrino de los relatos describe esta
transformacin:
Una maana temprano, me sent como despertado por la oracin. Empec a
recitar mis oraciones de la maana, pero mi lengua tropezaba y yo no tena
otro deseo sino el de recitar la oracin de Jess. En cuanto me puse a ello,
me sent completamente feliz, mis labios se movan por s solos sin esfuerzo.
Pas todo el da con gran alegra. Me senta como apartado de todo y como
en un mundo distinto...
Pas todo el verano recitando sin cesar la oracin de Jess y estuve
tranquilo. Durante el sueo, soaba a veces que recitaba la oracin. Y
durante el da, cuando me suceda que encontraba a gente, me parecan tan
amables como si fuesen de mi familia. Los pensamientos se haban calmado
y yo no viva ms que para la oracin; empezaba a inclinar mi espritu a
escucharla y a veces mi corazn senta brotar de s mismo como un calor y
una gran alegra.
He aqu como voy ahora, repitiendo sin cesar la oracin de Jess, que me
resulta ms querida y ms dulce que todo lo del mundo. A veces hago ms de
setenta leguas al da y no siento que ando, siento tan slo que digo la
oracin. Cuando me coge un fro violento, recito la oracin con ms atencin
y pronto entro totalmente en calor. Si me aprieta el hambre, invoco ms a
menudo el nombre de Jess y no me acuerdo ms de haber tenido hambre.
Si me siento enfermo y me duele la espalda o las piernas, me concentro en la
oracin y no siento ya el dolor. Cuando alguno me ofende, no pienso ms que
en la bienhechora oracin de Jess; en seguida, la clera o la pena
desaparecen y lo olvido todo. Mi espritu se ha hecho muy sencillo. No me
preocupo de nada, nada me interesa, nada de lo que es exterior me ata,
quisiera estar siempre en soledad; por costumbre, slo tengo una necesidad:
recitar sin cesar la oracin, y cuando lo hago, me siento inundado de
alegra'' [35].
El testimonio del humilde peregrino coincide con el de los maestros de la obra
espiritual [36].
Es S. Serafn de Sarov quien ha dado la expresin ms concisa y ms
perfecta de esta experiencia:
Cuando el Seor calienta tu corazn con el calor de su gracia y te restablece
en la unidad de tu espritu (palabra por palabra: "cuando te rene en un solo
espritu"), entonces esta oracin interrumpida brota en ti. Permanece siempre
contigo, t te deleitars con ella y ella te alimentar [37].
Los frutos de la oracin ininterrumpida son el calor espiritual, la serenidad, el
despego del mundo y sobre todo la caridad para con Dios. Los que desean
estar unidos por la caridad del dulcsimo Jess, escribe el starets Paisij,
desprecian todas las bellezas de este mundo, todas las dulzuras y aun el
descanso corporal, no quieren poseer otra cosa que la actividad paradisaca
del espritu que se entrega a esta oracin ininterrumpida [38]. Inflamando el
corazn de caridad para con Dios, la oracin de Jess aparece as, ella
misma, como el fruto de esta caridad divina, tocando el corazn y el espritu
del hombre y resucitndole a una nueva vida. El fuego espiritual del corazn
es la caridad para con Dios; se inflama cuando Dios toca el corazn, pues El
es enteramente Amor y a su contacto el corazn se inflama de amor por El.
En esta vida nueva, toda posibilidad de tentacin y de cada no est todava
descartada, pero al que ha sido visitado por la gracia se le concede una
lucidez, que le permite combatir eficazmente a sus enemigos interiores. Hasta
ahora estaba sumergido en tinieblas y como un hombre, que atacado en la
noche, golpea a ciegas a sus invisibles enemigos. Ahora la intuicin constante
de la presencia de Dios es como un candelero colocado en el centro de la
conciencia iluminando los menores rinconcillos.
El estado de gracia aparece as no como un estado de pasividad y de reposo,
sino como una actividad fecunda de purificacin que se realiza en la alegra,
aunque la fidelidad a la gracia pueda exigir todava, el obispo Tefano insiste
en este punto, dolorosos sacrificios.
Un rasgo propio a los maestros rusos de la oracin espiritual se revela menos
en la doctrina que en su actitud prctica. La oracin no interrumpida cuya
dulzura llena su corazn de paz y alegra, lejos de separarles de los hombres
finalmente les acerca a ellos. En efecto, si durante la fase inicial, el silencio
absoluto, el alejamiento era para ellos la condicin misma de todo progreso
espiritual, viene un momento en el que, sintiendo la oracin fuertemente
arraigada en su corazn, la vuelta a los hombres se les presenta con la
exigencia de una obediencia a la voluntad divina.
S. Serafn de Sarov, los starets de Optina acogen a millares de peregrinos;
reciben innumerables cartas y responden a ellas. Si para Nilo Sorsky, en el
siglo XVI, esta actividad de cura de almas tiene todava el carcter de un
sacrifico voluntario inspirado por el amor fraterno, entre los starets del siglo
XIX es como el florecer de su vocacin espiritual. En medio de la multitud, la
oracin mstica contina resonando en su corazn, unida ntimamente a su
latido, constituyendo como la trama de su vida interior, pero sin impedirles
tomar parte en la vida de los hombres.
Llegan as a vislumbrar la posibilidad de la oracin espiritual para todos los
cristianos. Paisij Velitchkovski ya haba admitido que la prctica de la oracin
de Jess puede ser recomendada a los seglares. Sin embargo en el crculo
del starets moldavo, la oracin espiritual es esencialmente figura del
mtodo de oracin monstica. Est ligada, para Paisij y sus amigos, al
renacimiento del monaquismo en los pases eslavos. En sus escritos, en sus
preceptos y en sus consejos, se dirigen sobre todo a los monjes, a quienes
nicamente seran accesibles los ms elevados grados de la oracin
contemplativa.
No es sta exactamente la actitud de los starets del siglo XIX. Sin duda que la
vida monstica se les presenta tambin como la va por excelencia que lleva
a la unin con Dios. Pero su profunda experiencia de una oracin cuya llama
Iejos de apagarse en contacto con el mundo, se alimenta de una actividad
caritativa que les acerca a los hombres, les inspira una nueva concepcin de
la obra espiritual. sta, aun en sus formas ms msticas, no sera
incompatible con la vida en el mundo y una cierta actividad cultural. S. Serafn
elabora una regla de oracin para los laicos [39]. Haciendo participar a un
laico, Nicols Molotilov, tiene una de sus ms extraordinarias iluminaciones y
da como la demostracin de la posibilidad para todos de recibir por la oracin
el don del Espritu Santo. Tefano el Recluso afirma tambin que la oracin
espiritual no excluye toda actividad, sino solamente las que son malas o
vanas: Es falso, escribe, pensar que para realizar la oracin espiritual hay
que estar sentado en un lugar secreto para contemplar all a Dios. No es
necesario para orar ocultarse en otra parte que no sea el corazn y,
establecindose en l, ver al Seor sentado a nuestra derecha, como lo hizo
David [40].
Sin duda la obra espiritual exige la concentracin interior y por tanto una
cierta soledad. Pero si la soledad completa es imposible en el mundo, no
puede cualquier persona encontrar horas de soledad durante las cuales
fortalecer y vivificar en s la oracin de Jess hasta que, echando races en
su corazn, le acompae en medio del flujo atronador de la vida del mundo?
As, segn el testimonio de los maestros ms recientes de la mstica
ortodoxa, la oracin ininterrumpida de Jess puede y debe convertirse en la
atmsfera espiritual de toda vida cristiana. Pero esto en modo alguno les lleva
a minimizar el carcter mstico y exttico de los estados, en los cuales, en su
lmite, se acaba la obra espiritual del que ora.
Hemos hablado ya de la discrecin de la mayora de los msticos ortodoxos,
de esta especie de pudor espiritual que les retiene para no hablar de las
grandes gracias que han recibido. Tenemos sin embargo testimonios muy
precisos sobre su experiencia mstica, en particular sobre Serafn de Sarov.
Este ltimo, hablando de los grados ms elevados de la oracin
contemplativa, se expresa as:
Cuando la inteligencia y el corazn se unen en la oracin y el alma no es
turbada por nada, entonces el corazn se llena de calor espiritual, y la luz de
Cristo inunda de paz y alegra todo el hombre interior [41].
La Luz de Cristo de que habla el santo no es ni sensible ni intelectual, sino
espiritual, que ilumina los trasfondos del corazn. Sin embargo, como
veremos, puede hacerse visible a los ojos carnales de aquellos a quienes se
les concede la insigne gracia de contemplarla [42]. Es la Luz de la Vida que
no conocen ms que aquellos que viven en ella y son iluminados por ella.
Experiencia de una simplicidad infantil, como lo afirma con fuerza S. Serafn,
y sin embargo inefable. Pero el nio (in-fans) no es precisamente el ser que
no puede hablar, y el milagro del Espritu el nacimiento a esta nueva e
inexpresable infancia? (Jn 3,5-7).
Don del Espritu Santo, arrobamiento del espritu humano en la irradiacin de
la Gloria del Dios increado, sta es la revelacin final de la obra espiritual.
Aqu la oracin se supera a s misma. Si, segn las palabras de S. Serafn,
por la oracin nos hacemos capaces de conversar con el Dios bueno y
vivificante, toda oracin sin embargo cesa en el momento en que Dios baja a
nosotros por su gracia. Al ser visitado por El, hay que cesar de orar. En
efecto, para qu sirve implorarle: "Ven, haz tu morada en nosotros,
purificados de toda mancha y salva nuestras almas, T que eres la
bondad" (Antfona ortodoxa recitada al comienzo de los oficios), cuando El ya
ha veni do, en r espuest a a nuest r as humi l des y amor osas
solicitaciones? [43].
No sabramos terminar mejor este breve estudio que citando el testimonio de
un amigo y discpulo de S. Serafn, Juan Tikhonoff, a quien le fue dado
presenciar una de las transfiguraciones del santo, por la visin de la Luz
Divina. Si no se habla explcitamente de la oracin de Jess, muchos
detalles, en particular el gesto del starets colocando, en el momento del
xtasis, su mano en el corazn e inclinando la cabeza, indican a las claras
que se trata de una experiencia mstica relacionada con la oracin
espiritual.
Mira lo que te dira a propsito del pobre Serafn [44], me dijo el starets: Un
da leyendo en el Evangelio de San Juan estas palabras del Salvador "en la
casa de mi Padre hay muchas moradas", me asalt el deseo intenso de ver
esas moradas. Pas cinco das y cinco noches en vela y oracin, pidiendo al
Seor la gracia de esta visin. Y el Seor, en su infinita misericordia, me
concedi este consuelo y me mostr estas celestiales moradas en las cuales
vi resplandecer, yo, pobre viajero terrestre, en un minuto de arrobamiento (si
fue en el cuerpo o fuera del cuerpo, no lo s), una belleza celeste e inefable...
El Padre Serafn se call. Luego se inclin un poco, baj la cabeza cerrando
los ojos y puso su mano derecha sobre su corazn. Su rostro se transfigur
poco a poco e irradiaba una luz maravillosa, y por fin se puso a mirar, ya que
su rostro y toda su expresin estaban tan llenos de alegra y xtasis celestial
que en verdad se le poda llamar en ese momento un ngel terrestre o un
hombre celestial. Durante todo el tiempo que dur su misterioso silencio,
pareca contemplar algo con ternura y escuchar con arrobamiento...
Despus de un silencio bastante largo, el P. Serafn lanz un profundo
suspiro, pero lleno de alegra me dijo: "Ah!, si supieras qu alegra, qu
dulzura espera al alma del justo en el cielo! Te decidiras a soportar durante
esta vida temporal toda tribulacin, toda persecucin, cualquier calumnia con
agradecimiento... Aunque nuestra celda estuviese llena de gusanos que nos
royesen el cuerpo durante todo el tiempo de nuestra vida, deberamos
consentir en ello con todas nuestras fuerzas para no vernos privados de esta
alegra celestial que Dios ha preparado para los que le aman... Pero qu
lengua humana podra expresar esta gloria celestial, y las bellezas de la
patria de los justos, y esta felicidad puesto que el apstol San Pablo no lo
pudo?" [45].
Entrevemos as el fin de la oracin mstica: la transfiguracin de todo hombre,
en la unidad de su espritu y de su cuerpo, por la Luz Divina, Luz de Cristo y
del Espritu Santo, irradiando glorioso de la Santsima Trinidad [46].
Por el misterio insondable del don de la gracia, la naturaleza humana se
cambia. Las tinieblas de la materia se disipan y, vencidas, se hacen
traslcidas al Espritu. El hombre se hace capaz de ver la Gloria de Dios.
Pero todo esto no es ms que el final terrestre de la oracin, las primicias de
las iluminaciones del siglo venidero. El fin de la oracin mstica anuncia en
verdad el fin de los tiempos: La liberacin de la Creacin entera de la
servidumbre de la corrupcin para tomar parte en la gloriosa libertad de los
hijos de Dios!. El testimonio de los orantes de la oracin de Jess nos
orienta finalmente hacia la Luz indeclinable del Da Eterno, pero cuyo alborear
se levanta ya para aquellos que saben reconocer sus seales.
Publicado en francs en http://www.pagesorthodoxes.net
Publicado en italiano en esicasmo.it
En castellano: E.Behr Sigel / Guigon II.
La Iglesia reza. Ed. DDB. 1987.
Pg. 9-48.
[1] El starets Paisij, gran promotor de la oracin de Jess en los medios
monsticos eslavos y rumanos, la designa con estos trminos: Oracin a
Jess, realizada por la inteligencia en el corazn.
[2] Palabra con la que se designa la prctica de la oracin de Jess en
particular bajo la forma que tom en los siglos XIV y XV entre los Hesicastas
(solitarios) del monte Athos.
[3] La veneracin por el nombre de Jess es tambin antigua en la Iglesia
cristiana. Hunde sus races en la piedad de los fieles de la Antigua Alianza por
el nombre de Yahv. Ha encontrado su perfecta expresin en las palabras de
San Pablo: Dios le ha elevado soberanamente y le ha dado un nombre por
encima de todo nombre, para que al nombre de Jess, toda rodilla se doble
en el cielo y en el abismo y toda lengua confiese que Jesucristo es el Seor,
para gloria de su Padre Dios (Fil 2,9-11).
[4] Conviene bajar del cerebro al corazn. De momento no hay en ti ms que
reflexiones cerebrales sobre Dios, pero Dios se queda fuera. (Obispo
TEOFANO, Entretiens, p. 58).
[5] Traducimos por espontneo el trmino ruso samodwiznaia que quiere
decir exactamente el que se mueve a s mismo, pero que estara mal
traducido en este contexto por automtico. Significa aqu un brote sin
esfuerzo en oposicin a lo que es fruto de un esfuerzo penoso de voluntad.
[6] Entretiens sur la prire de Jsus. Monasterio de Valaam. Serdobol. 1938.
p. 395.
[7] Se da sin embargo en todos los maestros rusos de la oracin espiritual,
aunque todos ellos fueron en su mayora grandes ascetas una cierta
desconfianza del ascetismo puramente exterior. As Tefano el Recluso
escribir: Prestad la menor atencin posible a las manifestaciones exteriores
del ascetismo. Son sin duda necesarias. Pero son tan slo el andamio, no el
edificio. El edificio est en el corazn. Poned por entero vuestra atencin en
el trabajo del corazn.
[8] ESFUERZO/GRACIA: Entretiens, p. 389. En otra parte Tefano el Recluso
escribe: ...Atar su esperanza, aunque slo fuese por un cabello a algn
trabajo personal, es apartarse del camino recto. Si te retiras a la soledad
pensando que gracias a tus meditaciones, a tus rezos, a tus vigilias
nocturnas, todo va a cambiar, el Seor, a propsito, no te conceder la gracia
prometida hasta que se haya evaporado toda esperanza en tus propias obras,
aunque es verdad que sin ellas tampoco puedes recibir nada. (Entretiens, p.
379).
[9] Damos a esta palabra un sentido general y no especficamente monstico.
[10] P. VELITCHKOVSKI en Entretiens p. 295. El starets Paisi admite sin
embargo que a falta de un buen padre espiritual, puede servir de gua la
Sagrada Escritura.
[11] He aqu el consejo dado por el starets al autor de Rcits d'un plerin
russe: Debes aceptar este mandato con confianza y recitar todas las veces
que puedas la oracin de Jess. Toma este rosario con el cual podrs hacer
al principio tres mil oraciones diarias. De pie, sentado, acostado o andando,
repite sin cesar: "Seor Jesucristo, ten piedad de m!", despacio y sin prisas.
Y recita tres mil oraciones al da sin aadir ni quitar ninguna. As llegars a la
actividad perpetua del corazn. (Recits d'un plerin russe, trad. J. GAUVAIN,
p. 29-30). Hay que destacar la importancia dada a la obediencia estricta al
starets. La recomendacin de recitar la oracin tres mil veces no tiene otro
sentido.
[12] C. CETWERICON: Paisij Velitchkovski, T. 11, p. 89-90.
[13] Entretiens, p. 359.
[14] I. HAUSHERR, La Mthode d'oraison hsychaste, p. 102 y ss.
[15] El starets Paisij, en sus Chapitres sur la Prire se contenta con reproducir
sin comentario el texto de methodos atribuida sin duda falsamente a
Simen el Nuevo Telogo. Monseor Tefano tiene una actitud ms critica
(Cf. Entretiens, p. 339, 340, 328, 327). Habla de la tcnica como de un refugio
para aquellos que se han endurecido en un formalismo exterior. Sin
embargo admite que como consecuencia de la unin del alma y del cuerpo,
las actitudes corporales tienen su influencia sobre la atencin del espritu.
[16] Cf. Entretiens, p. 79
[17] Cf. Entretiens, p. 59
[18] Cf. V. LOSSKY, La Thologie Mystique de l'Eglise d'Orient, p. 197 (Pars,
Aubier 1944).
[19] La palabra sobriedad, es caracterstica de una mstica que excluye
todo colorido, toda exaltacin puramente sicolgica, toda voluptuosidad y toda
imagen humana.
[20] SERAPHIM DE SAROV Entretien avec Motovilov, p. 214 (Collection
Spiritualit Orientale n. 11). Cf TEOFANO EL RECLUSO: En el corazn
est la Vida y all tambin es conveniente vivir. Entretiens, p. 58.
[21] Cf. V. LOSSKY, o. cit. p. 198
[22] Ibid. p. 197.
[23] S. Macario, Hom. Spirit. XV, 32 P.G., t. 34, col. 597 B.
[24] Entretiens, p. 59 y ss.
[25] OBISPO TEOFANO, Entretiens, p. 58.
[26] Seraphim de Sarov, Instr. Sprit, p. 239.
[27] Seraphim de Sarov, sa vie, p. 49.
[28] Seraphim de Sarov, sa vie, p. 48
[29] Ibid. p. 49
[30] Ibid. p. 48
[31] TEOFANO EL RECLUSO, Entretiens, p. 70
[32] Entretiens, p. 419.
[33] Cf. Evangile selon Saint Jean, 5, 2-4.
[34] TEOFANO EL RECLUSO. citado en Entretiens., p. 97.
[35] Rcits d'un plerin russe, p. 31-32, 33, 34-35.
[36] Cf. TEOFANO EL RECLUSO, en Entretiens., p. 391.
[37] Ibid., p. 421.
[38] Ibid.. p. 299.
[39] Seraphim de Sarov, p. 253-255.
[40] Entretiens, p. 349.
[41] SERAPHIM DE SAROV, Instructions spirituelles, p. 239.
[42] En mi corazn, slo en el pensamiento, he orado: "Seor, hazle digno
de ver claramente, con ojos de carne, la bajada del Espritu Santo, como a tus
siervos elegidos cuando te dignaste aparecrseles en la magnificencia de Tu
gloria!". Seraphim de Sarov, p. 209.
[43] SERAPHIM DE SAROV, Entretien avec Motovilov, p. 190.
[44] El santo, como lo haca habitualmente, habla de s mismo en tercera
persona.
[45] Cf. el relato de la transfiguracin en V. LOSSKY: Essai sur la Theologie
mistique de l'Eglise d'Orient, p. 225 ss., Pars, Aubier 1945.
[46] Hay que hacer notar sin embargo que en las experiencias aqu descritas,
el espritu del hombre, aun siendo consciente de participar de la Vida Divina,
sin embargo, no pierde la conciencia personal, no se aniquila, sino que
adquiere por el contrario una lucidez sobrenatural.
Publicado por Administrador en 6:09
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Etiquetas: Escritos y autores contemporneos
1 comentario:
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Cristianismo Laico27 de junio de 2013, 7:40
Santa Teresa deca que los msticos cristianos se imaginaban su
camino hacia el xtasis o experiencia de trascendencia como una
escalera al cielo que se deba remontar paso a paso. Esta escala de la
perfeccin, tena tres estados principales; el primero se llamaba la vida
purgativa, el segundo la vida iluminativa y el tercero la vida unitiva, que
representaba el estado de la perfecta contemplacin. La vida purgativa
necesita lgicamente una autodisciplina o ascetismo, ya que requiere
del aislamiento de las cosas de este mundo para interiorizarse y
auscultarse, haciendo un examen de conciencia identificando nuestros
defectos o rasgos negativos que son la causa de nuestros pecados,
para extinguirlos practicando las virtudes opuestas a nuestros defectos,
hasta lograr el perfil de humanidad perfecta. Al iniciar nuestro
conocimiento interior experimentamos psquicamente vivencias
perturbadoras a medida que profundizamos en la oscuridad de los
laberintos de la mente, que nos obligan a asirnos fuertemente de la
mano de Cristo para encontrar la salida. Hay ocasiones en que
inesperadamente emerge el fenmeno espiritual de la transformacin
humana que da lugar a la extincin del ego viejo o muerte mstica,
mediante un doloroso proceso psquico que nos lleva a deambular por
la noche oscura donde no paramos de sufrir hasta eliminar todo apego,
mordaza, dualismo, que nos impedan liberarnos de los viejos
parmetros que condicionaban nuestra vieja forma de ser o
automatismos previamente adquiridos que nos impulsaban sin darnos
cuenta, e impedan al ego nuevo renacer de sus cenizas, para dejar de
sufrir creciendo espiritualmente hasta alcanzar la quietud de la mente
en las turbulencias de la vida o paz interior antesala de la iluminacin.
Vida iluminativa necesaria para experimentar psquicamente las
vivencias que nos dan la respuesta de nuestra estructura interna a
nuestros cuestionamientos y problemticas intensas. La vida unitiva o
xtasis mstico, no slo es la meta, sino el fruto sagrado de la disciplina
remota necesaria para inducir el xtasis mstico, donde a travs de
nuestro espritu experimentamos la comn unin de todos los seres y
todas las cosas existentes en el universo existencial, manifestado e in-
manifestado. Intimidad abismal profunda que nos revela el contenido de
los arcanos que dan respuesta a nuestros interrogantes existenciales,
de la cual emergemos transformados con los rasgos de una
personalidad emptica integralmente relacionada con nuestro entorno
existencial que nos impulsa a servir a los dems al experimentar en
carne propia el dolor ajeno sin que podamos evitarlo. http://
es.scribd.com/doc/17142700/EL-SINCRETISMO-UNIVERSAL-DEL-
CRISTIANISMO-LAICO