Entre o Tradicional e o Moderno Os Femininos Na Revista Vida Doméstica

Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem.
2009 103
ENTRE O TRADICIONAL
E O MODERNO: OS FEMININOS
NA REVISTA VIDA DOMSTICA
Elizangela Barbosa Cardoso
Universidade Federal Fluminense
E-mail: elibcardoso@yahoo.com.br
Resumo: Lana-se um olhar panormico so-
bre o peridico Vida Domstica, no perodo
compreendido entre os anos 1920 e 1950.
Indaga-se acerca das formas de represen-
tao do feminino. Identicam-se discursos
contraditrios que situam o peridico entre o
tradicional e o moderno, bem como a emer-
gncia de representaes plurais do feminino,
quais sejam: a me/esposa/dona de casa,
a trabalhadora, a feminista, a melindrosa e
a consumidora. Considera-se que essas re-
presentaes indicam o carter ambguo e
contraditrio da modernizao das relaes
de gnero, no perodo em estudo, apontando
a possibilidade de vivncia da feminilidade
para alm da maternidade e do casamento
obrigatrios.
Palavras-chave: revista feminina; gnero;
representaes.
No Rio de Janeiro, em maro de 1920, institua-se mais um peridico voltado
para a mulher e o lar. Trata-se da revista Vida Domstica, fundada pelo jornalista Jesus
Gonalves Fidalgo, reprter fotogrco do Jornal do Brasil e da Revista da Semana.
O peridico somava-se a outros cujo pblico-alvo era a mulher, tais como a Revista
Feminina (1914), o Jornal das Moas (1914) e A Cigarra (1913).
De vida longeva, pois sobreviveu at o incio dos anos 1960, Vida Domstica
atuou em um contexto de expanso das relaes capitalistas, de modernizao das
relaes de gnero e de desenvolvimento da cultura de massas, no Brasil. No contexto
em que o peridico foi criado, o Rio de Janeiro exercia o papel de metrpole modelo.
Capital da Repblica, maior cidade do Brasil e centro cultural, a cidade atraa pessoas
estrangeiras e nacionais, tornando-se o eixo de irradiao e a caixa de ressonncia
das grandes transformaes em marcha pelo mundo (SEVCENKO, 1998, p. 522).
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Entre o tradicional e o moderno: os femininos na revista Vida Domstica
Desde o incio do sculo XX, o Rio era palco do processo de aburguesamento
das relaes sociais e, como capital irradiante, passou a ditar novas modas e novos
padres de comportamento, bem como estilos de vida e valores em consonncia com
a modernidade (SEVCENKO, 1998, p. 522). Nesse processo, as revistas ilustradas tm
um importante papel, posto que, atravs da publicao de imagens, propagandas,
contos, crnicas, novelas e folhetins, buscaram impor modas, padres de compor-
tamento, valores e instituir um mercado consumidor, uma vez que so mercadorias
culturais que fomentam a venda de outras mercadorias.
Assim, como produto indicativo do processo de massicao da cultura no
Brasil, Vida Domstica uma fonte importante para indagar acerca das formas de
signicao dos gneros e de sua interface com as relaes de poder. Isto porque,
enquanto produto cultural, produziu signicados, gurando ao lado de outros dis-
cursos, tais como o mdico e o jurdico, no processo de ordenamento e classicao
do mundo social. Nesse sentido, o objetivo deste texto lanar um olhar panormico
sobre o feminino, indagando acerca das formas de representao das mulheres,
1
no
perodo compreendido entre os anos 1920 e 1950.
A esse respeito, um primeiro dado a destacar o fato de o peridico se posicio-
nar pela defesa da famlia, dos bons costumes e dos preceitos cristos. Em todas as
matrias que enfatizavam a trajetria do peridico, ressaltava-se o seu compromisso
com a moralidade e a honestidade. Argumentava-se que Vida Domstica era uma
revista que poderia ser manuseada por qualquer mocinha, sem censura prvia, dada
a lisura moral com que era produzida (A SUCURSAL..., abr. 1953, p. 30). Contudo,
a despeito da nfase recorrente na defesa da famlia, necessrio acentuar que o
peridico veiculava discursos contraditrios e, atravs de suas pginas, possvel
perceber que o perodo em anlise marcado por tenses e ambiguidades. Em pri-
meiro lugar, se o peridico defendia os valores da famlia, tambm dava visibilidade
percepo de que a famlia se encontrava constantemente ameaada. Em segundo,
observa-se que o peridico ora veiculava discursos a favor dos valores tradicionais,
ora fomentava os valores modernos. Em terceiro, se possvel armar que a revista
veiculava discursos conservadores no que tange s relaes de gnero, igualmente,
encontram-se discursos que visavam modicar essas relaes, propondo a ampliao
das possibilidades de vivncia das mulheres dos setores mais abastados no contexto
em estudo, para alm da maternidade e do casamento.
Nas pginas do peridico, se pode identicar tanto escrita feminina quanto
masculina. As mulheres e os homens que escreviam, na revista, buscavam classicar
1
Conforme Chartier (2002, p. 11), a noo de representao [...] permite articular trs registros de realidade: de um
lado, as representaes coletivas que incorporam nos indivduos as divises do mundo social e organizam os esque-
mas de percepo a partir dos quais eles classicam, julgam e agem; de outro, as formas de exibio e de estilizao
da identidade que pretendem ver reconhecida; enm, a delegao a representantes (indivduos particulares, institui-
es, instncias abstratas) da coerncia e da estabilidade da identidade assim armada
.
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o mundo social, atravs da tessitura de concepes relativas ao tempo, sociedade
e s relaes de gnero. Por meio dos discursos veiculados, percebemos a tentativa
de hierarquizao dessas relaes, na medida em que se buscava impor, sobretudo
atravs do discurso masculino, um padro ideal de mulher, no singular, centrado na
maternidade, no casamento e no lar, considerado natural e universal. Essa imposio
se processava mediante a recorrncia dos discursos que signicavam as mulheres
como mes, esposas e donas de casa, cuja nfase se vericou ao longo do perodo
em que a revista circulou (1920-1962). De igual modo, havia emergncia de outras
representaes, ora concorrentes, ora convergentes, tais como a feminista, a melin-
drosa, a moa independente, a emancipada, a trabalhadora, a mulher moderna e a
consumidora.
A esse respeito, cabe ressaltar que a cultura de massas, conforme argumenta
Luisa Passerini (1994, v. 5, p. 381), caracterizada por uma duplicidade. Paralelamente,
a gura feminina seu sujeito e seu objeto, ora fazendo uso de possibilidades liberta-
doras em termos polticos e sociais, ora sendo afetada por tradies e permanncias
de velhos esteretipos sobre as mulheres no seio da cultura ocidental.
As representaes, segundo Chartier (1985, 2002), embora aspirem univer-
salidade, so forjadas nos grupos e condicionadas por seus interesses. As formas de
conceber o mundo no so neutras, situando-se em um campo de fora, no qual
disputam diferentes modos de classicao e delimitao. Enraizados, por sua vez,
em posies e interesses, segundo pertencimentos sociais de classe, gerao, adeso
religiosa, condies prossionais e gnero, dentre outros marcadores sociais. Assim,
estando em disputa a prpria hierarquizao da estrutura social, a realidade constri-
-se, contraditoriamente, a partir das diversas e concorrentes concepes de mundo,
que diferentes grupos tentam impor e legitimar.
Nesse sentido, signicar o feminino atravs das representaes de me, espo-
sa, dona de casa, feminista, melindrosa, independente, emancipada, trabalhadora,
moderna e consumidora aponta para as contradies e as ambiguidades relativas
ao processo de redenio das relaes de gnero diante da expanso das relaes
capitalistas e da consolidao de uma sociedade industrial, assim como, na concepo
de Scott (1995), rearma a condio vazia e transbordante do feminino. Isto porque
o feminino no uma essncia, congurado historicamente e, em um mesmo
contexto, pode assumir diferentes signicados que remetem, por sua vez, a distintas
possibilidades de vivncia em um determinado tempo.
Nos discursos enunciados em Vida Domstica, apreendem-se marcas de gnero,
de classe e de etnia. Trata-se de uma revista voltada para o lar e para a mulher das
famlias da elite, embora tambm fosse consumida pelos segmentos mdios, em que se
reforavam e defendiam os valores desses segmentos sociais. Veiculava, assim, valores
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que, embora relativos aos segmentos mais abastados, so considerados universais e
contendo os modelos ideais de feminino e de masculino.
O fato de voltar-se para as mulheres mais abastadas imps a necessidade de
adequao ao que se considerava conveniente s mulheres desses segmentos sociais.
O peridico demonstrou que no visava questionar a moral e os bons costumes, nem
a funo feminina na famlia. Pelo contrrio, ressaltou que a publicao buscava
enaltecer os valores familiares. Em maro de 1932, por exemplo, quando de seu
aniversrio de anos, em matria intitulada Como se faz uma revista (mar. 1932), o
peridico publicou o seguinte:
[...] Nessas poucas e modestas pginas, sem pretenses [a] maestria, sem arrojos de idea-
lismos, havia [um] cuidado meticuloso da limpeza moral [os] assuntos escrupulosamente
escolhidos, [os] artigos muito moralizados, a preocupao em poder apresentar-se entre as
famlias, de entrar nos lares, de conquistar estima e conana.
Observa-se que a qualicao de peridico familiar era uma condio bsica
para atingir o pblico-alvo; no entanto, os discursos veiculados acentuavam a tentativa
de a revista situar-se entre o tradicional e o moderno. Isto porque se, de um lado, ser
familiar era fundamental ao consumo, de outro, ser moderno, atento s questes
propostas e impostas pelas e para as mulheres, tambm o era. A esse respeito, em
uma propaganda da revista, lemos que
Esta a leitura obrigatria da mulher moderna.
Faa uma assinatura de Vida Domstica para ter mensalmente em sua casa uma revista com-
pleta sobre todos os assuntos que interessam particularmente a voc, que precisa estar a par
de tudo o que se relaciona com os problemas domsticos, com os acontecimentos sociais,
econmicos e culturais do mundo moderno. (jan. 1956, p. 96)
Uma outra acrescentava que Vida Domstica sempre agiu
[...] dentro dos bons costumes que so o apangio da Famlia Brasileira, sempre dentro
dos apostolados cristos que nos inspiraram e orientam. Nunca contemporizou, cedeu ou
pactuou com a licenciosidade de suas vrias pocas e fases, vencendo crises, revolues e
guerras, com o mesmo esprito de servir, respeitando o Lar e a Mulher. (5 REVOLUES em
40 anos, mar. 1959, p. 3)
De fato, ao longo de suas pginas, a revista defendeu os valores cristos e a
famlia, mas tambm fomentou a modernizao das relaes de gnero, que, em
alguns momentos, implicou oposies a esses valores. Em 1953, na coluna Vida
Sentimental (jul. 1953, p. 30), o peridico publicou texto favorvel ao controle da
natalidade. Antes disso, em 1950, deu visibilidade posio favorvel ao divrcio,
da cronista Rosa Garcia (jul. 1950, p. 100-101). Importa acentuar que a igreja cat-
lica mantinha, no perodo, posio intransigente diante do divrcio, defendendo a
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indissolubilidade do matrimnio e opondo-se ferrenhamente s campanhas a favor
do divrcio (AZZI, 1993).
Vericamos, assim, tanto a dinmica de induo a prticas condizentes com
os valores tradicionais, quanto a divulgao da existncia de recursos, para que as
mulheres se opusessem a eles. Esse aspecto pde ser observado entre a dcada de
1920 e meados dos anos 1930, em primeiro lugar, quando da divulgao paralela
do discurso feminista e daqueles que se opunham ao feminismo. Isto porque em
contexto de ridicularizao das feministas e dos anseios de liberdade feminina, como
demonstra Rachel Soihet (2000), o peridico veiculou textos que buscavam legitimar
as demandas feministas por reconhecimento, no campo prossional e intelectual. Em
segundo lugar, pode-se destacar a recorrncia da crtica moda e aos produtos de
beleza e, ao mesmo tempo, investimentos na constituio das mulheres enquanto
consumidoras, sendo a moda e os cosmticos largamente ofertados a elas.
Alm disso, vericam-se contradies quanto signicao do feminino, pois
era dito que as mulheres deviam ser mes, esposas e donas de casa, bem como era
ressaltado que as mulheres podiam ampliar sua esfera de atuao, para alm do
casamento e da maternidade, educando-se e ingressando no mercado de trabalho.
Nos anos 1920, por exemplo, a representao da mulher me/esposa e dona de casa
disputava com as representaes da feminista e da melindrosa.
A perspectiva predominante aquela que acentua que as mulheres deviam ser
mes, esposas e donas de casa, mas o fato de outras possibilidades de signicao do
feminino serem divulgadas no peridico abria espao tanto para a conformao ao
padro, quanto para a possibilidade de novas vivncias da feminilidade, no contexto.
Nesse sentido, o peridico tanto agia na constituio das diferenas e desigualdades
de gnero, quanto abria espao para a resistncia, ao projetar representaes plurais.
Acompanhando o peridico ao longo do perodo compreendido entre os anos
1920 e 1950, possvel dizer que diferentes questes so abordadas ao longo do
recorte. Entre as dcadas de 1920 e 1930, a circulao feminina no espao pblico,
sobretudo nos espaos de lazer, a moda, o feminismo, o trabalho e a educao
feminina foram temas problematizados e recorrentes. Nesse perodo, delineava-se
um embate em torno do lugar das mulheres na sociedade, em que tanto guravam
discursos conservadores quanto o discurso feminista. Nesse contexto, de um lado,
procurava-se limitar o feminino ao universo privado. De outro, fomentava-se sua
participao no universo pblico, principalmente sob o argumento de que o acesso
ao trabalho, educao e ao voto eram direitos da mulher.
A partir da segunda metade dos anos 1930, houve um reuxo no discurso
feminista, relacionado ao arrefecimento do movimento, aps a conquista do direito
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ao voto. Nos primeiros anos da dcada de 1940, percebemos claramente o impacto
da Segunda Guerra Mundial nas formas de signicao do feminino. Atravs da
visibilidade da experincia das mulheres americanas e inglesas, o trabalho feminino
tornou-se recorrentemente enaltecido, bem como eram negadas as armativas que
ressaltavam a inferioridade feminina diante dos homens, nesse universo. Alm dessa
questo, a conjugalidade tambm era foco de discusso.
A partir da segunda metade da dcada de 1940 e durante os anos 1950, a
discusso acerca da presena feminina nos lazeres modernos e da moda aparecia de
forma bastante tangencial. Desde que respeitados os limites da moralidade tradicio-
nal, parece que essas questes foram sendo paulatinamente incorporadas vivncia
feminina, tornando-se legtimas.
A educao e o trabalho feminino surgiam como prticas incorporadas ao
universo das mulheres urbanas, signicados ora de forma positiva, ora negativa. O
feminismo passou a ser signicado como um movimento que fazia parte do passado
recente das mulheres, o que possibilitou a aquisio de direitos no campo da inte-
lectualidade, da educao e do trabalho feminino.
Nos anos 1950, a discusso central situava-se no terreno da conjugalidade.
Os discursos veiculados tornaram-se mais normativos, no sentido de procurar falar
diretamente leitora, com o objetivo de interferir em suas escolhas e problemas,
sobretudo afetivos. Nessa dcada, os discursos sobre a relao homem/mulher e a
afetividade ganharam maior espao nas pginas da revista.
Um trao de continuidade que atravessou o perodo no qual a revista circulou
(1920-1962) foi a publicao de informaes que ora visavam conformar os compor-
tamentos femininos, ao universo do lar, aos papis de me, esposa e dona de casa,
ora contestavam a limitao da vivncia das mulheres a esses papis, fomentando
transformaes nesses papis e nas relaes de gnero, no sentido de adequ-los
ao mundo moderno.
recorrente, de um lado, a ideia de que o mundo estava sob ameaa, de que
a estrutura social poderia ruir e, para evitar sua queda, urgia controlar as mulheres
e assegurar seu lugar na famlia; urgia delimitar as fronteiras entre o feminino e o
masculino. Conforme os discursos veiculados, tratava-se de um tempo caracterizado
pela necessidade de instaurar constantemente a dualidade e a dominao masculina,
como formas de conter o uxo das mudanas. Isto porque havia uma associao entre
a signicao dos gneros em termos hierrquico e complementar, a manuteno da
estrutura social, o controle da mudana e a signicao do futuro. como se, por
meio do controle das mulheres, fosse controlada a possibilidade de desagregao
do mundo, que ameaava o presente e o futuro. Por outro lado, em especial para os
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contemporneos, era certo que as mulheres estavam avanando constantemente e
quebrando as barreiras que delimitavam o feminino e o masculino. Assim, so per-
ceptveis medos e ansiedades masculinas, diante da nsia de liberdade feminina, fato
que no era caracterstico do Brasil. Nancy F. Cott (1994, v. 5, p. 110), ao estudar a
mulher moderna, nos Estados Unidos, nos anos 1920, argumenta que
[...] uma certa ansiedade cultural quanto possibilidade de as mulheres fugirem ao controle
dos homens ganhou credibilidade a partir das proezas dignas de notcia de mulheres ss,
nas artes, nos espetculos, no desporto e em atividades prossionais bem como em orga-
nizaes cvicas e sufragistas.
Nos discursos analisados em Vida Domstica, essa ansiedade particularmente
notria no perodo compreendido entre os anos 1920 e meados dos anos 1930,
quando a questo da emancipao e da independncia femininas foi mais enfatizada,
em virtude do movimento feminista e do ingresso feminino no ensino superior e no
mercado de trabalho.
Nesse sentido, consideramos que os discursos veiculados no peridico permi-
tem pensar a cultura do perodo como uma cultura no plural, no sentido atribudo
por Michel de Certeau (2005), de cultura exvel, marcada pelo constante combate.
Se, nas pginas do peridico, emergia o desejo constante de controlar as mulheres,
a necessidade de impor limites sua atuao, de delimitar e tolher seus passos, a
recorrncia desses discursos, tambm, aponta para a congurao de brechas na
dominao masculina.
Nos anos 1920 e meados dos anos 1930, portanto, considerava-se urgente
controlar as feministas, as melindrosas, as modernas, as mundanas e as levianas, pois
estariam minando a ordem e ameaando a permanncia das mulheres nos seus papis
familiares. Entre as dcadas de 1940 e 1950, o problema que ameaava a ordem
consistia, sobretudo, no que se considerava a falta de preparo das mulheres para
exercerem a funo de esposa e para cumprirem os deveres exigidos pelo casamento.
Nesses anos, para manter o ordenamento social, era enfatizada a necessidade de
controlar as esposas, de ensin-las as verdadeiras funes do casamento. Objetivos
a que se propunha o peridico.
Nesse sentido, consideramos que o peridico, assim como outras revistas
femininas, tinha um papel importante no processo de conformao do sistema de
gnero que foi se instituindo no contexto de intensicao da urbanizao e da in-
dustrializao brasileira, ao tempo em que signicava as relaes de gnero, atuando
na conformao de identidades e de papis sexuados.
2
O peridico teve fundamental
importncia na insero das mulheres na lgica urbana e de mercado, na medida
2
Sobre a noo de sistema de gnero, ver Thbaud (2004, p. 67-80).
110 Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009
em que buscava normalizar os comportamentos femininos e constituir as mulheres
dos segmentos mais abastados enquanto consumidoras.
Desde sua criao, a revista veiculava propagandas que visavam forjar um
mercado consumidor. Nos anos 1920, publicavam-se, sobretudo, propagandas de
remdios. A partir dos anos 1930, cresceu o espao publicitrio nas pginas da
revista, assim como a linguagem empregada pelos anncios tornou-se mais ela-
borada, ao se apropriar do debate em torno do lugar das mulheres na sociedade.
Dizia-se que, para ser me, esposa, dona de casa, trabalhadora e mulher moderna,
era preciso consumir. As referncias ao trabalho, ao estudo, ao feminismo, fossem
elas a favor ou contra, eram usadas para tentar impor o consumo como prtica
denidora da feminilidade.
O consumo era signicado como prtica imprescindvel na vida feminina, em
diferentes fases. De jovem casadoura condio de me de famlia, o consumo
era apresentado como uma experincia fundante para que as mulheres desempe-
nhassem a contento seus papis e alcanassem a felicidade.
Para desempenhar bem o papel de me, as mulheres precisavam, portanto,
consumir os novos produtos. A vivncia da maternidade, conforme expressa nas
propagandas, requeria o conhecimento de medicamentos e de suas formas de uso,
bem como o consumo de alimentos, de produtos higinicos e de limpeza dispon-
veis no mercado. Argumentava-se, constantemente, que as mes deveriam trazer
a casa limpa, longe das impurezas que punham em risco a vida de seus familiares.
Ademais, conforme o iderio defendido pelo peridico, as mes precisavam
possuir novos saberes, uma vez que aqueles dominados e transmitidos de gerao
a gerao passaram a ser considerados precrios. Apontava-se, mesmo, a igno-
rncia das mulheres em matria de criao de lhos. Destacava-se que, para ser
boa me, era preciso saber noes bsicas de puericultura e de higiene, pois, se
apropriando desses saberes, as mes poderiam criar seus lhos de forma racional.
Na verdade, o peridico difundia o discurso mdico acerca da maternidade e da
criao dos lhos e das lhas.
Segundo esse discurso, era imprescindvel que as mes amamentassem seus
lhos e lhas, que os criassem de forma racional. Isto porque a situao das crianas
no Brasil era considerada muito grave, tendo em vista o alto ndice de mortalidade
infantil. Alto ndice atribudo pelos mdicos alimentao articial e falta de
domnio por parte das mes de noes bsicas de higiene, de puericultura e, ain-
da, transferncia da maternidade
3
para outras mulheres. A respeito desse ltimo
enfatizava-se, nos anos 1920 e 1930, que as mulheres dos setores mais abastados
3
Acerca da noo de maternidade transferida, ver Costa (2002, p. 339-356).
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estavam mais preocupadas com o luxo, os lazeres, a circulao no espao pblico
do que com criao dos lhos, o que era considerado danoso sade das crianas,
na medida em que as mes entregariam os lhos e as lhas a mulheres malprepa-
radas e, s vezes, doentes.
Com efeito, era enfatizada a necessidade de as mes assumirem elas mesmas
a criao dos lhos, destacando-se o aleitamento materno como indispensvel ao
bem-estar e sade do beb. Ademais, se procurava demonstrar ser a amamentao
tambm uma prtica fundamental ao progresso e ao desenvolvimento da civilizao
brasileira, na medida em que o futuro do Brasil dependia do desenvolvimento de
crianas fortes e ss.
Os argumentos desenvolvidos nos discursos veiculados na revista entre os anos
1920, 1930 e meados dos anos 1940 retomavam argumentos semelhantes queles
apontados por Jurandir Freire Costa (1989) para o sculo XIX, a partir da terceira d-
cada. Para o autor, diante da ascenso do poder mdico, procura-se limitar o feminino
condio de mulher-me, atravs dos discursos que fomentam a amamentao
como meio de combate mortalidade infantil.
No peridico, por meio de matrias assinadas por mdicos, a questo da morta-
lidade infantil era apontada como um grave problema contemporneo que precisava
ser resolvido, atravs da transformao da experincia feminina. O tom das matrias,
que era um tom autoritrio, com respaldo na cincia, dizia o que as mulheres deveriam
fazer para evitar a mortalidade de seus lhos e lhas e desenvolver uma prole s.
Nos artigos veiculados na coluna Mes felizes!, nos anos 1930, um argumen-
to recorrente era o de que a felicidade das mes dependia da sade dos lhos. Por
meio da coluna, portanto, apresentavam-se os procedimentos necessrios para que
as mes gerassem e mantivessem lhos e lhas saudveis. Em primeiro lugar, cabia
observar que ser me implicava ter grandes deveres, implicava saber que a criana
era o fator de felicidade do lar. A me devia dar assistncia contnua ao beb, devia
estar atenta ao seu desenvolvimento e observar as regras de higiene no cuidado e na
alimentao infantil. Devia sempre lembrar que amamentar e cuidar dos lhos era
um trabalho racional. Ressaltava-se que, nos primeiros meses, a alimentao ideal
era a natural e, caso no fosse suciente, no deviam substitu-la pela alimentao
supercial. Acrescentavam que o correto era alimentao mista.
No caso de alimentao mista, a me devia scalizar o preparo do alimento.
Tudo devia estar sob sua vista. Seu olhar devia ser sempre vigilante, pois a sade de
sua prole dependia da qualidade de seus atos. Ademais, as mes deviam seguir as
ordens mdicas.
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Atravs desses discursos, procurava-se instituir a amamentao como uma
prtica obrigatria e tambm ampliar o papel de me, proporo que a sobrevi-
vncia, a sade e o bem-estar dos lhos e das lhas eram considerados dependentes
da especializao das funes maternas. Isto acarretava ainda o crescimento das
responsabilidades femininas diante da maternidade e, ao mesmo tempo, a tentativa
de limitar o feminino condio de me.
Anne Marie Sohn (1994, v. 5, p. 128), ao estudar os papis femininos no pe-
rodo entre as duas guerras na Frana e na Inglaterra, argumenta que a difuso da
puericultura no perodo levou a maior parte das mulheres ao abandono de prticas
tradicionais e incorporao de normas higinicas na criao de lhos e lhas. Se-
gundo a autora, nessas duas dcadas, a imposio das normas modernas na criao
das crianas a todos os meios sociais um dado sem contestao.
No caso do Brasil, especicamente do Rio de Janeiro, a fonte em estudo no
possibilita adentrar no universo das prticas, a m de vericar como ocorre o consumo
dessas normas. possvel acentuar, a partir da insistncia da importncia do leite
materno para o desenvolvimento e a sade da criana, bem como do argumento de
que as mulheres no deviam deixar de amamentar, mesmo que tivessem diculda-
des nos primeiros dias, a presena de resistncias imposio da prtica como uma
obrigao feminina. Observamos, ainda, atravs de outras matrias, a ideia de que
a maternidade envelhecia as mulheres e que elas no queriam amamentar, para no
perder seus encantos.
De outro enfoque, o que pode ser armado o ntido investimento na articulao
entre o papel de me e a economia de mercado, na perspectiva de que o exerccio
desse papel passava a ser enredado ao consumo de produtos e de servios, sobretudo
os servios mdicos, na medida em que os saberes femininos relativos criao das
crianas foram sendo desvalorizados. vlido acentuar tambm que parte signicativa
da publicidade veiculada em Vida Domstica e em outros peridicos femininos, como
Jornal das Moas e Revista Feminina, era composta por propagandas de remdios.
Nas matrias voltadas para as mes, por exemplo, guravam, alm das pro-
pagandas de remdios, as ofertas de alimentos e de servios mdicos. Assim, para
desempenhar o papel de me ideal, era necessrio seguir os preceitos da puericultura,
da higiene e, ao mesmo tempo, consumir os produtos alimentcios e os remdios
recentemente disponveis no mercado.
Alm de ser boa me, a mulher ainda deveria ser uma boa dona de casa, o que
tambm implicava consumir produtos disponveis no mercado, para desempenhar as
tarefas domsticas de maneira racionalizada. Se no as desempenhasse, considerando
sua condio de classe, era imprescindvel saber distribuir racionalmente os servios
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para as criadas e zelar pela limpeza e higiene da casa o que signicava consumir
os produtos disponveis no mercado. Nessa atividade, a dona de casa deveria ser
ainda boa administradora, aplicando conhecimentos de nanas, pois era conside-
rada responsvel tanto pelo consumo de produtos pessoais, como pela regulao
do consumo familiar, gerindo os recursos domsticos. Nesse sentido, era enfatizada
a necessidade de a mulher saber comprar e bem administrar os recursos familiares.
A esse respeito, Nancy F. Cott (1994, v. 5, p. 108), ao estudar o caso das mu-
lheres norte-americanas, nos anos 1920, argumenta que:
Atravs da publicidade, fabricantes e retalhistas de artigos domsticos e relacionados com as
crianas tornaram mais compreensvel o que era a feminilidade moderna. Atravs das compras
ligava-se a dona de casa nova economia domstica e a me educao cientca dos lhos.
Na fonte em estudo, a articulao entre feminilidade moderna e consumo
aparece de forma mais ntida, a partir dos anos 1930, marco fundante do processo
de industrializao brasileira e da instalao de empresas multinacionais. Desde l,
observa-se nitidamente o fomento do consumo e a tentativa de ampliar o mercado
consumidor. Nesse processo, as revistas femininas tiveram um papel importante, pois
investiam na articulao feminilidade e consumo. Para que as mulheres desempe-
nhassem os papis de me, esposa, dona de casa e trabalhadora, colocava-se como
imprescindvel o consumo. Por sua vez, a insero no universo domstico de bens de
consumo correntes alterou a regulao do tempo feminino e a dinmica relacional
na vida cotidiana, gerando uma economia de tempo, na medida em que modicou
o ritmo de realizao dos trabalhos domsticos, conforme demonstra Suely Gomes
Costa (2002, p. 305). Contudo, cabe destacar, ainda segundo a autora, que a incor-
porao das inovaes tecnolgicas nem sempre ocorre de forma imediata.
No caso das esposas, as propagandas, em primeiro lugar, veiculavam que
deveriam cuidar de sua sade, consumindo remdios, o que evitaria se mostrarem
doentias e nervosas. Elas deveriam lembrar tambm que uma boa sade era a base
para a beleza e a juventude, imprescindveis mulher moderna. Imprescindveis s
esposas que queriam manter a paz no lar e evitar que seus maridos se interessassem
por outras mulheres, uma vez que uma mulher doente, descuidada e envelhecida
no agradaria ao marido.
Conforme receiturio divulgado nas propagandas, para se manterem jovens e
belas, as senhoras deveriam consumir produtos de beleza. Adquirir esses produtos
era, inclusive, um meio para solucionar alguns problemas conjugais, como o da jo-
vem senhora que, aps o nascimento do primeiro lho, sente que seu marido j no
a olha como antes. uma forma de controlar a angstia, que se exacerba quando
se depara com uma linda moa e, tristemente, considera que j no to bonita e
114 Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009
interessante. Era dito que, por meio do consumo de produtos de beleza, a senhora
voltaria a ser bela e encantadora e, novamente, seduziria o marido. Assim, consumir
esses produtos era considerado uma condio para assegurar a felicidade conjugal,
para evitar que os maridos das gentis leitoras de Vida Domstica passassem a se
interessar por outras mulheres.
Mas no eram apenas as senhoras que deveriam se preocupar com a beleza
para manter o casamento, as moas casadouras tambm precisavam, por se tratar
de instrumento fundamental, para que se rmassem no mercado sentimental. Um
artigo lembrava leitora que:
Em matria de graa feminina, a modstia exagerada deixa de ser virtude para se tornar um
erro e dos mais nocivos.
A mulher tem o dever de ser bela. Beleza sinnimo de perfeio. No entanto, se bem que
no haja entre o sexo feminino um nico espcie que tenha jamais externado o desejo de ser
feio ou desgracioso, quantas mulheres h que, sem o saberem, comprometem a cada passo
a prpria felicidade, merc do descuido ou do exagero dos prprios encantos!
Houve o caso de uma jeune lle que, depois de um noivado de trs anos, passou pelo desgosto
de ver o compromisso desfeito pelo noivo. Essa moa, conando no amor e na amizade do
rapaz que a elegera entre os milhes de mulheres que existem no mundo, comeou a descuidar
da sua aparncia exterior, e isso foi o bastante para o rompimento. [...] Se todas as lindas
criaturinhas do sexo frgil tivessem em vista a importncia que para a sua pessoa, quando
casadas, no haveria por certo tantos mnages infelizes. (SOBRE a beleza feminina, dez. 1934)
Era a ideia de que as mulheres deveriam ser belas e de aparncia jovial que estava
sendo delineada. O aspecto jovial era considerado sinnimo de sade e de beleza. O
contexto em estudo, como comenta um contemporneo, era um perodo em que se
desejava viver sem envelhecer, uma vez que um dos traos caractersticos dessa poca
[...] certamente o gosto pela mocidade. Entendamos-nos: no apenas da mocidade em
geral, mas tambm dos que, como ns, j passaram dessa feliz quadra. De forma alguma
queremos envelhecer: a vida ativa, os prazeres movimentados e esportivos, as grandes via-
gens tornaram mais necessria do que outrora a elasticidade dos msculos, a resistncia
fadiga, esse maravilhoso poder de viver cheio de vio, que uma das cousas mais desejveis
da existncia. (VIVER sem envelhecer, fev. 1934)
Trata-se de um perodo de valorizao da juventude enquanto idade da vida.
4
Na
tentativa de criao de um novo padro de consumo, as propagandas apropriaram-
-se do desejo de no envelhecimento e transformaram o aspecto jovial e a beleza
em obrigaes femininas. Era dito, de um lado, que se as mulheres desejassem ser
felizes, elas deveriam ser saudveis, belas e jovens; de outro, armava-se que o mer-
cado oferecia uma srie de produtos que poderiam tornar esse desejo uma realidade.
4
A respeito das idades da vida, ver Aris (1981).
Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009 115
Bastava consumir os produtos adequados para atingi-lo. Em uma propaganda de
creme para a pele lemos que
A beleza obrigao.
A mulher tem obrigao de ser bonita. Hoje em dia s feio quem quer. Essa a verdade.
Os cremes protetores para a pele se aperfeioam dia a dia.
Agora j temos o creme de alface ultraconcentrado que se caracteriza por sua ao rpida
para embranquecer, anar e refrescar a ctis.
um creme elaborado com os sucos vitaminosos da alface. A pele que no respira resseca.
O creme de alface permite pele respirar, ao mesmo tempo que evita os panos, as manchas,
as asperezas e a tendncia para a pigmentao.
O vio, o brilho de uma pele viva e sadia voltam a imperar com o uso do creme de alface
Brilhante.
Experimente-o. Tubo 8$500. (out. 1937)
Na congurao das mulheres como consumidoras, obter beleza, juventude
e sade passava a ser considerado uma norma. Norma enredada ao iderio de
conquista, de seduo, de namoro, de noivado, de casamento e de manuteno
da felicidade conjugal. Atravs de um conjunto de propagandas, argumentava-se
que conquistar, namorar, noivar, casar e manter a felicidade conjugal dependia do
consumo de certos produtos.
Delineado de forma mais ntida, a partir dos anos 1930, como j ressaltamos,
o fomento do consumo era constante nos anos 1940 e 1950, assim como a apro-
priao das representaes do feminino, com vistas a instituir as mulheres enquanto
consumidoras.
Paralelamente, eram difundidos novos saberes relativos ao cuidado do corpo;
publicava-se uma srie de informaes acerca das formas de alcance e manuteno
do corpo belo. Nas sees de respostas s cartas das leitoras, eram recorrentemente
prescritos exerccios, regimes alimentares, bem como indicados produtos higinicos
e de beleza. Observamos, nesse sentido, que, se de um lado, o peridico signicava
a beleza como uma obrigao feminina, sendo o padro de beleza branca, o padro
imposto, de outro, ele atuava em prol da democratizao de saberes acerca da ma-
nuteno do que se considerava beleza fsica.
Considerando as matrias publicadas e as respostas s cartas das leitoras, alm
de norma, a beleza tambm pode ser vista como um meio de armao e valorizao
social feminina. Nesse sentido, a beleza um capital simblico
5
do qual as mulheres
passam a fazer uso nos mercados matrimonial e de trabalho. A beleza gura, assim,
5
Acerca do conceito de capital simblico, ver Bourdieu (2000).
116 Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009
tanto na ordem da subordinao das mulheres quanto na dimenso dos contrapo-
deres
6
femininos, na medida em que um recurso utilizado pelas mulheres para se
rmarem socialmente.
Nos anos 1920 e 1930, principalmente em crnicas e contos, emergiam crticas
aos exageros da moda, aos usos dos produtos de beleza e s mulheres que, suposta-
mente, s pensariam em sua beleza. Essas crticas sugeriam que, em torno da beleza,
tambm estaria em jogo o poder de seduo. possvel perceber um medo do uso de
artifcios pelas mulheres, por consider-los meios de apropriao do poder masculino.
como se, atravs desses meios, as melindrosas, as levianas, as mundanas, como
eram chamadas, estivessem subvertendo a ordem, apropriando-se de um domnio
dos homens. Nesse sentido, as crticas funcionavam como uma estratgia para manu-
teno da seduo como prtica masculina, ao mesmo tempo em que expressavam
o desejo e o poder de que se investiam essas mulheres. Lidas a contrapelo, apontam
para a sensualizao dos corpos femininos e para as ambiguidades do processo de
constituio de uma cultura da beleza, que se institua nesse contexto. Cultura que,
como lembra Mnica Rasa Schpun (1999), estudando a cultura corporal em So
Paulo, nos anos 1920, direcionou o olhar das mulheres para o prprio corpo.
Contraditoriamente, a despeito da crtica s mulheres sensuais e coqueteria,
incentivava-se o consumo da moda, dos produtos de beleza. vlido tambm acentuar
que as propagandas se apropriavam da atrao sexual com o intuito de fomentar
o consumo de produtos higinicos, de remdios e de cosmticos. Nesse processo,
representando o corpo feminino de forma sensualizada e enredando sensualidade,
consumo, conquista e sucesso no universo afetivo.
Representaes do corpo feminino apareciam ainda nas crnicas cujo assunto
era o carnaval. Em geral, so textos que criticavam as liberdades vivenciadas durante
a festa. So textos que visavam disciplinar os corpos femininos, mas que tambm
inscreviam no imaginrio social a possibilidade de usos do corpo que desaavam a
norma. Em 1955, por exemplo, um contemporneo reetia:
As festas dedicadas a Momo doloroso confess-lo tm descido, nos ltimos anos, a um
grau de licenciosidade que alarma aos que se preocupam com a preservao do nosso meio
social e com os fundamentos morais da famlia. s recorrer a algumas de nossas revistas
ilustradas, especialmente de 1952 a 1954, e l esto focalizadas, para vergonha nossa, as
cenas mais deprimentes e mais escandalizantes de certas reunies carnavalescas. Uma autntica
bacanal em que predominam o nudismo despudorado, inclusive, de raparigas adolescentes,
o que para lamentar, e as atitudes lbricas mais propcias s alcovas.
[...] preciso convir que diverso no devassido, nem o desalentador espetculo assina-
lado pela Imprensa ainda no ano ndo, em relao a certos bailaricos, nos quais mocinhas
6
A respeito da noo de contrapoder, ver Dauphin et al. (2001).
Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009 117
ditas de famlia, quase completamente nuas, entregavam-se, em cenas amorais, a rapazes
positivamente alcoolizados.
Restauremos o imprio dos sadios costumes morais que sempre foram apangio da famlia
brasileira. (PENALBER, fev. 1955, p. 19).
Em 1956, outro cronista advertia:
[...] Vocs, minhas meninas, brinquem no Carnaval mas sem se esquecer que o pudor ainda ,
e ser, por muito e muito tempo, uma das grandes qualidades com que a mulher conquistar
o seu homem, faa ao sopro de um novo sorriso ou de uma ctis tostada pelo sol, mesmo
que esse pedao de pele seja de um lugar no muito fcil de ser visto...
Pudor, meninas, pudor. (HADDAD, fev. 1956, p. 25)
Considerando, portanto, a percepo dos referidos cronistas, podemos armar
que, embora criticados, a sensualidade e o erotismo estavam presentes no imagi-
nrio social enquanto elementos experienciados pelas moas ditas de famlia. Fato
que sugere o uso de tticas,
7
no intuito de instituir certo espao de liberdade e de
expresso do desejo feminino. Os estudos de Rachel Soihet e de Silvana Goellner
reforam essa armativa. Rachel Soihet (2003, p. 195), ao estudar representaes
do corpo feminino nas festas populares no Rio de Janeiro, argumenta que, nos anos
1930, [...] A sensualidade, por um longo tempo vista como apangio da negra e da
mulata, torna-se visvel nas mulheres de todas as cores e segmentos, que a exercem
com garra invejvel, negando esteretipo de longa data. Silvana Goellner (1999), por
sua vez, analisando as imagens femininas na Revista Educao Physica, entre 1932 e
1945, tambm identicou nessas imagens a presena da sensualidade.
A presena recorrente de discursos que visavam manter a moral tradicional em
relao ao corpo e sexualidade indica uma tenso constante e sugere que o desejo
feminino encontrava meios para expressar-se. Ademais, sobretudo, nos anos 1950,
esses discursos, ao buscar disciplinar os corpos femininos e limitar a sexualidade das
mulheres ao casamento, signicavam a sexualidade das mulheres de forma ativa. Isto
perceptvel na seguinte reexo de Rosa Garcia (jun. 1951, p. 101):
possvel que vocs, homens, no possam prescindir de determinados fatores. Uma mulher,
mesmo profundamente mulher, quando honesta e compreende que tem dignidade e seu
nome a zelar, pode prescindir. Existem muitas vlvulas de escape. Uma delas a prece. A F
tem um poder indestrutvel. H outras, ainda. Se culta dedica-se a trabalhos intelectuais,
manuais, distraes...
Assim, ainda que sob a tentativa de cont-los, a expresso da sensualidade e
do erotismo teria se congurado em meio ao processo de modernizao das relaes
de gnero.
7
A respeito da noo de ttica, ver Certeau (1994).
118 Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009
No recorte em estudo, outra questo debatida nas pginas do peridico o tra-
balho feminino. Nos anos 1920 e 1930, era considerado pelos(as) conservadores(as)
como prtica que punha em xeque o lugar das mulheres na famlia. Na verdade, a
imagem da mulher trabalhadora era vista como uma ameaa me/esposa/dona
de casa. Dizia-se que as mulheres no deviam trabalhar fora de casa, que o seu
lugar era o lar. Argumentava-se que as mulheres s deviam trabalhar em caso de
necessidade, pois a presena feminina no lar era imprescindvel para a sobrevivn-
cia da famlia, enquanto nos discursos feministas argumentava-se que o trabalho
feminino no rivalizava com os papis femininos tradicionais. Argumento que pode
ser considerado como uma resposta queles e quelas que se opunham ferrenha-
mente ao trabalho feminino e advogavam a incompatibilidade entre maternidade e
trabalho. As feministas ressaltavam que, diante das demandas do mundo moderno,
era necessrio educar as mulheres para vencer atravs de sua inteligncia. Era im-
prescindvel que as mulheres fossem educadas e dotadas das mesmas ferramentas
que os homens para atuar no universo pblico. Ademais, advertiam que a formao
reivindicada visava, na verdade, tornar as mulheres colaboradoras dos homens.
Em matria intitulada A mulher nos escritrios: a irradiao vitoriosa do tra-
balho feminino (out. 1930), por exemplo, l-se que:
As diculdades da vida moderna e, ao mesmo tempo, os ideais de emancipao zeram
da mulher uma preciosa colaboradora do homem em muitas prosses que, outrora, eram
exercidas apenas pelo sexo forte.
Hoje a mulher vai irradiando vitoriosamente a sua atuao nos escritrios, em todos os
grandes centros. No Rio considerado notvel o nmero das jovens que exercem a sua
atividade como: datilgrafas, contabilistas, tradutoras, correspondentes, etc.
Em 1935, por sua vez, Jandira Gonalves (nov. 1935) dizia s mulheres:
caminhem para a frente! Trabalhem e cultivem a conana em seu prprio eu,
qualidade esta indispensvel para o progresso da humanidade e emancipao da
mulher. Enquanto a feminista Juana M. Lopes (VITRIAS da inteligncia feminina,
ago. 1930), visando legitimar o trabalho feminino, argumentava
A mulher j trabalha, isto : vale mais. As que precederam as atuais trabalhadoras tiveram,
decerto, alguns dissabores, mas venceram.
Hoje o trabalho feminino comum, normal. Dentro em breve isto no chamar mais a
ateno e a mulher estar fazendo parte integrante de engrenagem dinmico-social, como
peas imprescindveis, quer na esfera manual, quer na mental.
Isto trar o aumento dos seus direitos, isto : a aquisio dos que h tempos deviam pertencer-
-lhe. E estes so muitos, ou melhor, um s, o de ter as mesmas prerrogativas do outro sexo.
Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009 119
Observamos, portanto, nos trechos citados, a tentativa de legitimao do
trabalho feminino fora do lar, um dos objetivos do feminismo no perodo. A esse
respeito lembra Rachel Soihet (2006), ao estudar o feminismo de Bertha Lutz e de
suas companheiras, que, alm do voto, essas feministas tambm lutavam pelo reco-
nhecimento da atividade prossional feminina e pela instaurao de igualdade civil
plena de homens e de mulheres, mesmo no caso de mulheres casadas.
Nos anos 1940, o trabalho feminino extradomstico era visto como uma prtica
que fazia parte da experincia das mulheres contemporneas. Ressaltava-se que a
cada dia um nmero maior de mulheres se preparava para ingressar no mundo do
trabalho. Percepo que encontrava respaldo nas prticas, pois entre 1940 e 1950
crescia em mais de 30% o nmero de mulheres trabalhadoras. (PENA, 1989, p. 165).
Paralelamente, veiculavam-se signicaes diferentes do trabalho feminino. Ha-
via a percepo de que esse trabalho seria danoso para a famlia e para a manuteno
da moral tradicional. Havia tambm a viso de que ele era uma necessidade do mundo
moderno, e, ainda, a signicao como uma atividade secundria, subordinada s
verdadeiras funes femininas ser me, esposa e dona de casa.
Durante a Segunda Grande Guerra, o trabalho feminino tornou-se valorizado,
atravs da divulgao dos feitos das mulheres britnicas e norte-americanas. Nas
pginas do peridico, enfatizava-se o senso de responsabilidade dessas mulheres,
bem como o dever com a ptria, a preciso, o compromisso e o poder de deciso.
Veiculavam-se imagens de mulheres decididas e enrgicas, atuando em reas de
domnio masculino. Eram imagens de mulheres uniformizadas, fabricando fuzis e
manipulando aparelhos de alta tecnologia. Demonstrava-se que as mulheres britnicas
e norte-americanas estavam passando a deter novos saberes, que punham por terra
os argumentos que as inferiorizavam no mercado de trabalho, na medida em que
desempenhavam suas atividades de maneira perfeita e, em alguns casos, trabalha-
vam melhor que os homens. Destacava-se, tambm, o esforo de guerra da mulher
brasileira, na Legio Brasileira de Assistncia.
Em reportagem intitulada O lar, nestes tempos de guerra (mar. 1942, p. 16),
demonstrava-se a necessidade de liberar mo de obra feminina para a indstria
blica. Acentuava-se que, em Londres, famlias vizinhas se reuniam para organizar o
trabalho domstico, de maneira que um nmero mnimo de mulheres se ocupasse
na cozinha, lavando e fazendo compras. Alm disso, a reportagem fazia referncia
criao de uma cadeia de restaurantes comunais, nos quais os trabalhadores podiam
conseguir alimentao a qualquer hora. Segundo a matria,
Nestas cozinhas cada um continua satisfazendo os seus gostos, as suas predilees, e dentro
do que humanamente possvel so respeitadas e atendidas por estas boas mulheres com
120 Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009
vocao de mes da famlia, que se encarregam, como trabalho de guerra, de dar de comer
no somente a seu marido e a seus lhos, mas a vinte ou trinta pessoas que formam a vizi-
nhana de casa ou da rua.
O interessante da reportagem o fato de argumentar em prol da liberao
da mo de obra feminina para que as mulheres atuassem na indstria blica, o que
signica dizer que as mulheres deveriam deixar de exercer suas funes domsticas
para se dedicar ao universo do trabalho. E, ao mesmo tempo, reforava a imagem
feminina como me de famlia, ao destacar que as responsveis pelas cozinhas
coletivas alargavam seu papel de me alimentando sua famlia e a das demais que
atuavam no esforo de guerra.
Em outra perspectiva, argumentava-se que as mulheres no eram inferiores aos
homens, que podiam desempenhar as mesmas atividades, inclusive com maior xito.
Alm disso, ressaltava-se que, durante os esforos de guerra, as mulheres passaram
por novas aprendizagens, pois
[...] A guerra ensinou, assim, milhes de mulheres britnicas a ampliar seus horizontes e todas
se mostram orgulhosas de sua contribuio ao esforo de guerra nacional fator que foi
decisivo na derrota dos mais vizinhos inimigos da Gr-Bretanha. (BOTTRALL, jul. 1945, p. 16)
Em torno do trabalho feminino durante a Segunda Guerra delineavam-se dois
argumentos. O primeiro destacava a atuao feminina em reas masculinas, enal-
tecendo sua competncia, compromisso, herosmo e empenho na defesa da ptria.
Argumento que questionava preconceitos acerca do trabalho feminino. O segundo
evidenciava que a ao das mulheres durante o conito, na verdade, era uma ex-
tenso de seu papel de me. Assim, o fato de as mulheres terem se esforado para
organizar racionalmente os trabalhos domsticos, a m de liberar mo de obra para
a indstria blica, desempenhando com perfeio suas atividades, era visto como o
cumprimento de sua funo de me abnegada, ampliada ptria, que era tambm
sua famlia. Alargava-se, portanto, a imagem da me, pois ela apresentada como
defensora da ptria.
Essas ambiguidades das representaes femininas no perodo da Guerra ree-
tiam uma tendncia mais geral nas formas de signicao do feminino no contexto.
A esse respeito, Anne Higonnet (1994, v. 5, p. 413), ao estudar as imagens e re-
presentaes femininas na Europa e nos Estados Unidos durante a Segunda Guerra
Mundial, destaca:
Os arqutipos tradicionais foram mais uma vez ressuscitados para nalidades de propaganda
[...]. Uma vez mais, imagens de mulheres encarnando os valores do lar e da nao pelas quais
a guerra era travada coexistiam com imagens de mulheres recentemente admitidas na fora
de trabalho industrial.
Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009 121
No Brasil, nos anos 1940, tambm guravam os discursos lamentando as
transformaes que propiciaram o ingresso das mulheres na esfera produtiva, ao
mesmo tempo em que ressaltavam deverem essas mulheres ser, em primeiro lugar,
mes, esposas e donas de casa. Para alguns, o trabalho feminino era considerado
responsvel pelo desemprego masculino, pela diculdade que os homens estariam
enfrentando para se tornar provedores familiares. A cada dia estaria sendo mais difcil
para os homens se rmarem no universo pblico e manterem o papel de provedor
familiar, em face da concorrncia feminina.
Essa forma de percepo do trabalho feminino torna visvel a angstia des-
pertada nos homens diante do avano das mulheres no mercado de trabalho. Esse
avano era compreendido como uma ameaa ao domnio masculino, ao processo de
constituio da identidade masculina, que, ao longo do perodo em estudo, tinha no
trabalho uma baliza fundante. Isto porque o papel que a sociedade cada vez mais
delegava aos homens era o de provedor familiar, alcanado atravs do trabalho.
Nos anos 1950, o trabalho feminino tambm era visto ora de forma positiva,
ora negativa, embora parecesse haver maior aceitao, principalmente, do trabalho
das mulheres solteiras. O trabalho das mulheres casadas era visto como desagregador
da famlia, uma vez que a mulher casada que trabalhava fora de casa no exerceria
a contento seus papis familiares, embora o peridico tambm tornasse visvel uma
crescente aceitao do trabalho dessas mulheres, nos segmentos mdios, que se jus-
ticaria pela incapacidade dos maridos em prover os lares e pelo anseio de liberdade
e de independncia econmica alimentados pelas mulheres.
Percebemos, ainda, a partir do tema, uma clivagem entre as geraes, na medida
em que, para muitas mes, educar corretamente uma lha signicava form-la para
o casamento e para a maternidade, vetando seu ingresso no mundo do trabalho,
embora algumas lhas considerassem legtimo o desempenho de atividades produ-
tivas. Nesses casos, a posio do peridico era de valorizao do trabalho feminino,
posicionando-se do lado das lhas, em detrimento das mes. A esse respeito, na
resposta a uma leitora lemos o seguinte:
MIRZA Rio: Hoje a mentalidade totalmente diferente: ningum mais pode achar desdouro
que sua lha trabalhe fora de casa. Faa ver isso sua me, com pacincia e doura; no
empregue meios violentos, dizendo fao porque quero. Convena-a de que voc est com
a razo e apresente as centenas de exemplos de pessoas conhecidas: qual a moa que nos
tempos de hoje, precisando, deixa de arranjar um emprego por mero orgulho? Os tempos
modernos no comportam mais isso. Mas, cuidado com o trabalho que vai fazer, com os
colegas, com os chefes, enm, com tudo, para no desgostar sua me e para que ela no
possa dizer: eu no disse?. Aja com cautela, decoro, nura. No se deixe levar pela vontade
de parecer to moderna e adiantada quanto as outras. No siga exemplos dessa natureza.
Siga, apenas, os bons exemplos. E se vir que alguma colega venceu, empregando meios
122 Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009
ilcitos, prera mil vezes, oh! Minha boa amiguinha, retirar-se da lia, desistir do triunfo,
obtido por to alto preo! Mais vale um bom fracasso, desses que deixam a alma um tanto
amarga porm intacta na sua dignidade, do que uma vitria das que despedaam a alma
que todos julgam vitoriosa... (ESMERALDA, out. 1956, p. 78)
Contudo, se, no caso referido, havia uma posio favorvel ao trabalho feminino,
havia igualmente a defesa de diferenas entre o trabalho feminino e o masculino.
No mundo do trabalho fora do lar as mulheres deveriam observar algumas regras, e
a principal dizia respeito aos valores morais. Deviam lembrar que o trabalho era um
espao de contato com os homens, em que deveriam se fazer respeitar, demonstrando
que se tratava de mulheres direitas, honestas e respeitveis.
A relao entre trabalho e moralidade era um assunto recorrente ao longo do
perodo analisado. Em suas pginas, o peridico dava visibilidade ao mal-estar cau-
sado aos(s) conservadores(as) pelo contato entre homens e mulheres no mbito do
trabalho. Para alguns, os escritrios eram espaos de promiscuidades. Eram espaos
em que moas insensatas aceitavam o galanteio, tanto de homens solteiros quanto
de casados. Em que outras moas, mais imprudentes ainda, conseguiam posies
atravs do uso do corpo.
Esse argumento, por sua vez, tambm funcionava a favor da desvalorizao da
competncia e do prossionalismo feminino. Isto porque o sucesso prossional no
era atribudo competncia, ao esforo, ao bom desempenho da atividade, mas a
meios indignos, para usar expresses da poca. A esse respeito, Rosa Garcia (mar.
1950, p. 91) pondera:
[...] quero focalizar o pensamento errneo, naturalmente dos espritos mais arcaicos ou
pouco esclarecidos, de que, quando a mulher tem uma posio de destaque no trabalho
ou intelectual, no esta resultante de situao menos dignas, como o citam maledicente
e levianamente.
No esto abertas para a mulher as mesmas Faculdades que para o homem?
Em conjunto, os discursos relativos ao trabalho feminino permitem perceber
a forma como foi ocorrendo a conquista do espao pblico pelas mulheres e as
tentativas de se estabelecerem diferenas entre o trabalho feminino e o masculino.
O feminino era signicado, recorrentemente, a partir das funes das mulheres na
famlia, bem como da moral tradicional. Nesse sentido, na perspectiva normativa,
buscava-se signicar o trabalho feminino como atividade secundria, em relao aos
papis tradicionais que deviam ser prioritrios.
No plano legal, de acordo com Susan Besse (1999), mediante a legislao
do trabalho feminino e do atendimento infncia, intensicou-se a valorizao da
mulher enquanto reprodutora, bem como limitaram-se possibilidades de atuao
Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009 123
da mulher no universo do trabalho, ao restringir sua atuao, segundo atividades e
horrios. Ao mesmo tempo, reforou-se a posio do homem enquanto trabalhador
e provedor familiar, isto posto como estratgia de desenvolvimento do capitalismo
e da modernizao das desigualdades de gnero.
No mbito das prticas, considerando a anlise de Susan Besse (1999), para
o perodo compreendido entre a Primeira Guerra Mundial e o incio dos anos 1940,
bem como o trabalho de Carla Bassanezi (2004), para os chamados anos dourados,
pode-se dizer que so perodos de crescentes oportunidades para as mulheres dos
segmentos mdios no universo do trabalho extradomstico. Enquanto para as mulhe-
res mais pobres, conforme Maria Valria Junho Pena (1989, p. 14), de reuxo, at
1950, uma vez que a presena feminina na indstria decresceu durante o processo de
industrializao por que passou o pas na primeira metade do sculo XX. Conforme a
autora, no momento de constituio do sistema fabril, no Brasil, incorporou-se, sobre-
tudo, a mo de obra de mulheres e de crianas, que, paulatinamente, foram sendo
alijadas. Em 1872, as mulheres correspondiam a 76% da mo de obra incorporada
nas fbricas, enquanto em 1950 passaram a ser 23% do contingente empregado
nas fbricas, acrescenta a autora.
Alm do trabalho, a famlia e o casamento tambm eram temas recorrentes
nas pginas de Vida Domstica. Acerca desses temas o primeiro ponto a ressaltar
que o feminino era constantemente pensado, sobretudo em relao famlia e ao
casamento. A famlia era considerada a base da sociedade, e as mulheres, a base da
famlia que, por sua vez, deveria nascer a partir do casamento, vnculo indissolvel,
que forjaria a unidade familiar. Com efeito, a identidade feminina era pensada norma-
tivamente a partir do Outro o marido e os lhos, sendo o casamento o colonizador
do futuro das mulheres e o meio de insero social feminina privilegiado.
Conforme os discursos apresentados em Vida Domstica, a famlia ideal era a
nuclear, constituda atravs do casamento, composta por me, pai e lhos, caracteri-
zada pela hierarquia e pela afetividade. Tratava-se de uma instituio hierrquica, na
medida em que a mulher deveria se submeter ao homem, aceitando sua autoridade
e sua condio de cabea do casal, assim como os lhos deveriam se submeter aos
pais. Seria tambm afetiva, porque sua constituio deveria ter por base o amor
entre os cnjuges e entre a me, o pai e os lhos e as lhas. Conforme os discursos
veiculados, em vez de temor, esperava-se que os lhos e as lhas sentissem amor e
respeito pelos pais e pelas mes.
Atrelada valorizao da afetividade no seio familiar, insinuava-se tambm uma
mudana nas relaes entre pais, mes, lhos e lhas, em que os lhos e as lhas
passavam a ter maiores chances de expressar seus anseios individuais. Delineavam-se
investimentos na educao dos rapazes e das moas. Havia uma preocupao em
124 Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009
dot-los de condies para se rmarem no mundo moderno, embora essa preocu-
pao fosse atravessada pelas concepes de gnero caractersticas do perodo.
Conforme o modelo de famlia proposto, a manuteno do lugar das mu-
lheres na famlia era considerada fundamental para a sobrevivncia da instituio.
Argumentava-se que as mulheres deveriam ser valorizadas pelo bom desempenho
de suas funes familiares, que as suas funes no seriam inferiores s dos homens,
mas complementares. Isto porque enquanto o homem deveria atuar no universo
pblico, buscando meios para assegurar a sobrevivncia material da famlia e o
bem-estar da mulher e dos lhos, a mulher deveria desempenhar a contento seus
papis de me, esposa e dona de casa. Nesse sentido, vlido armar que os dis-
cursos veiculados no peridico visavam instituir as esferas pblica e privada como
universos signicados a partir do gnero, na medida em que reservavam a primeira
aos homens e a segunda s mulheres.
O casamento deveria centrar-se no amor e na observncia de outros critrios
considerados fundamentais felicidade dos cnjuges, como a compatibilidade de
instruo, de condio social e de costumes. Se o casamento deveria ser por amor,
o amor deveria ser entre iguais, pois o casamento e a famlia felizes deveriam ser
fundados a partir da observncia do amor e das condies de igualdade entre os
cnjuges.
Assim, era de fundamental importncia observar a compatibilidade das idades.
As mulheres jovens deveriam casar com homens igualmente jovens, de preferncia
um pouco mais velhos, pois havia a crena de que as mulheres envelheciam mais
cedo que os homens. Nesse sentido, para evitar desarranjos conjugais era necessria
certa diferena de idade.
Aparentemente, em torno da desvalorizao do casamento de uma mulher
jovem com um homem mais velho, estava em questo a sexualidade feminina e
a percepo de que um homem mais velho no teria condies de cumprir suas
obrigaes conjugais, casando-se com uma mulher jovem.
Mas, se uma das bases do casamento deveria ser o amor, acentuavam-se
diferenas entre o amor de um homem e o amor de uma mulher. Conforme os
discursos veiculados, os homens eram capazes de amar; contudo o amor masculino
era um amor que cedo enfraquecia! O homem seria um ser mais de razo que de
emoo. Alm disso, lembrava-se mulher que no deveria conar no amor de
um homem, pois, mesmo amando, ele poderia se deixar seduzir pelo encanto de
outras mulheres, visto no serem monogmicos. Assim, esse tipo de concepo
reforava a dupla moral que caracteriza o perodo em estudo.
Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009 125
Atribua-se a felicidade conjugal, sobretudo, s mulheres. O sucesso do casa-
mento seria decorrente do bom exerccio dos papis de esposa e de dona de casa. s
mulheres caberia manter sempre acesa a chama do desejo, conservando-se femininas,
belas, jovens e sedutoras, sem, contudo, chamar a ateno de outros homens. O papel
da esposa era pensado em funo do marido. A esposa deveria considerar os desejos
do marido acima dos seus, deveria sempre lembrar que ele era o chefe da sociedade
conjugal. A esposa ideal seria, ainda, a companheira e a incentivadora do marido.
Ademais, no deveria ser autoritria, nem gastar excessivamente, administrando de
forma racional as despesas do lar.
Ao longo das pginas da revista, tambm era recorrente a percepo de que
o casamento estava em crise, ameaando a estabilidade da famlia. Nos anos 1920
e 1930, considerava-se que os anseios de liberdade e independncia feminina, a
circulao das mulheres no espao pblico e a demanda por direitos eram ameaas
instituio. Com efeito, de um lado, a revista veiculava discursos que procuravam
assegurar o lugar das mulheres na famlia e signicar os papis familiares como fun-
dantes na denio do feminino. De outro, publicava textos que davam visibilidade
aos desejos das mulheres de alargar as fronteiras para alm do casamento e da
maternidade obrigatrios.
Em menor medida, a crise do casamento era vista como fruto das transformaes
na experincia dos homens. Nesse caso, argumentava-se que, dada a existncia de
muitas moas levianas, que concediam vrias liberdades, os homens j no queriam
casar. Muitos estariam mais interessados nos esportes, no cinema, nos diversos lazeres
ento disponveis do que no casamento. Outros no se interessariam pelo casamento
por ter horror ao trabalho, no podendo assumir a condio de provedores familiares.
Ademais, a crise do casamento tambm estaria relacionada ausncia de
critrios adequados escolha matrimonial, pois as moas e os rapazes estariam
fazendo escolhas indevidas, esquecendo que o casamento era o passo mais srio
na vida de um homem e de uma mulher. A escolha dos jovens e das jovens estaria
centrada em critrios fteis, como a beleza, a elegncia, a desenvoltura nos sales
e a convergncia de gostos.
Essas percepes permitem perceber que a beleza e a atrao sexual eram
critrios presentes nas escolhas conjugais, embora considerados insucientes, uma
vez que, sendo o casamento a base da famlia e um vnculo indissolvel, requereria
critrios mais slidos. Consequentemente, sobretudo, atravs do discurso masculino,
o peridico procurava demonstrar quais seriam os critrios ideais para a escolha dos
cnjuges. O parmetro central era a potencialidade das moas e dos rapazes casa-
douros para o bom exerccio dos papis que a sociedade cada vez mais reservava a
um e a outro. Os rapazes deveriam escolher moas que demonstrassem condies
126 Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009
de ser boas mes, esposas e donas de casa, enquanto as moas deveriam escolher
rapazes que pudessem ser bons pais e provedores familiares.
Segundo contemporneos, a escolha da futura esposa era um processo difcil,
pois as moas j no eram iguais s de antigamente, na medida em que s se in-
teressavam pelo lazer, pelo mundanismo, no se preparando para os papis que a
sociedade lhes reservava. Em crnicas e contos, demonstrava-se, em primeiro lugar,
que essas moas, apesar de todos os seus artifcios, no conseguiam casar, sendo
vencidas na disputa matrimonial pelas moas prudentes, simples, modestas e casei-
ras. Em segundo lugar, as moas ora chamadas de mundanas, levianas, modernas,
melindrosas poderiam casar, mas no seriam felizes e ainda causariam a infelicidade
dos rapazes que as escolhessem. Em conjunto, esses discursos visavam disciplinar as
prticas femininas, pois mostravam que as moas que no se inseriam nas prdicas
sociais no seriam felizes, em um contexto em que casamento e felicidade eram
considerados convergentes. Em outra perspectiva, esses discursos permitem perceber
o fascnio que essas mulheres exerciam e ainda a competitividade que tinham no
mercado matrimonial.
Consideramos tambm que esses discursos remetem para uma transformao
que caracteriza o perodo, o crescimento da autonomia dos jovens e das jovens na
escolha do cnjuge, na medida em que o poder individual aumentava em relao
ao familiar. A respeito desse aspecto, em contos, crnicas e artigos publicados no
peridico, observa-se a crtica constante ao casamento por interesse e a valorizao
do casamento por amor, bem como a legitimao das escolhas individuais, desde
que recassem sobre moas e rapazes ideais para o casamento. Contudo, a aprova-
o familiar ainda era considerada de fundamental importncia para a felicidade do
futuro casal.
Observa-se uma tentativa de aliar valores tradicionais e modernos, uma vez que
se valorizava o poder de escolha individual, mas se mantinha a importncia da famlia
no processo de constituio de novos casais. O que pode ser visto tambm como um
meio para assegurar que o casamento continuasse sendo uma forma de manuteno
do status social, em um contexto em que deixou de ser visto como elemento distintivo
dos segmentos mais abastados, para ser considerado uma obrigao de mulheres e
de homens de diferentes condies sociais.
Ressignicao que estava articulada, por sua vez, ao conjunto de transfor-
maes sociais e econmicas que caracteriza o perodo em estudo. vlido lembrar
que entre os anos 1920 e 1950, sobretudo a partir dos anos 1930, intensicaram-se
os processos de urbanizao e de industrializao, congurando-se um processo
de modernizao das relaes de gnero. Era um momento de expanso da classe
mdia, de expanso do mercado de trabalho e das possibilidades de escolarizao.
Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009 127
Havia tambm um contexto de maior aproximao de moas e rapazes, diante das
condies da vida urbana e dos novos espaos de lazer. Nesse perodo, cada vez
mais a sociedade reservava aos homens a condio de provedores familiares e s
mulheres, a de me, esposa e dona de casa. E, contraditoriamente, eram criados
meios para que as mulheres ingressassem na esfera pblica, atravs da intensicao
de sua presena nos espaos de lazer, nas instituies de ensino e no mercado de
trabalho. Foi ainda nesse perodo que se criaram mecanismos de homogeneiza-
o cultural, pois o modelo de famlia e os valores burgueses eram apresentados
como valores universais, que deviam ser atualizados por mulheres e homens dos
segmentos populares.
Ademais, os discursos veiculados tambm remetem para contradies e
ambiguidades no que diz respeito ao casamento. Identicava-se uma primeira
ambiguidade na crtica recorrente aos casamentos por interesse e na valorizao
simultnea do casamento baseado no amor e nos critrios de igualdade social e
econmica. Esta, por sua vez, embatia-se com a perspectiva de que, para haver
um bom casamento, seria necessrio que o homem fosse superior mulher, para
melhor submet-la e manter a hierarquia conjugal. Nesse sentido, desaconselhava-se
aos homens o casamento com mulheres superiores em termos econmicos, sociais
e intelectuais, pois esse tipo de escolha matrimonial poderia subverter a ordem
hierrquica do casamento e da famlia, na medida em que impedia que o homem
fosse a cabea do casal.
Uma segunda ambiguidade pode ser vista na valorizao dos homens, a partir
da condio de provedores familiares. Isto porque ao mesmo tempo em que os
rapazes mais promissores eram dotados de melhores condies no mercado matri-
monial, plantava-se uma dvida diante da possibilidade de casamento, qual seja:
o casamento seria por amor ou por interesse? No caso de escolha por interesse,
o ato da futura esposa contradizia um elemento que passava a ser fundamental
para manuteno da felicidade conjugal o amor abnegado que a mulher deveria
dedicar ao homem. Embora o preceito esteja em conformidade com uma das fun-
es atribudas ao casamento o sustento das esposas. Como demonstrou Muriel
Nazzari (2001) ao estudar o desaparecimento do dote, em So Paulo, na passagem
das relaes senhoriais para as relaes capitalistas, o casamento deixou de ser uma
instituio voltada para o sustento dos lhos e das lhas para ser tambm um meio
de sustento das esposas.
Dessa maneira, o homem se constitua em provedor familiar, a ele se destina-
va o mundo do trabalho, o universo pblico e, consequentemente, passava a ter
maiores possibilidades de escolha no universo matrimonial. Esse processo, por sua
vez, desvalorizava as mulheres dos segmentos mais abastados, mas criava condies
128 Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009
para que as mulheres de segmentos sociais mais baixos pudessem competir, com
outras, de classe superior, por rapazes considerados mais promissores.
Para alguns, inclusive, o casamento com uma mulher de condio social infe-
rior era um arranjo matrimonial que, alm de no colocar em xeque os princpios
hierrquicos do casamento, facilitava o domnio do homem sobre a mulher na esfera
conjugal. Contudo, conforme os preceitos dominantes, para que essa mulher pudes-
se concorrer, era imprescindvel que fosse branca, alm de deter outros capitais a
virgindade, a juventude, a beleza e o poder de convencimento de que seria boa me,
esposa e dona de casa.
Nos anos 1950, o casamento e a conjugalidade tornaram-se mais problematiza-
dos, emergindo uma tenso em torno das expectativas femininas e das possibilidades
concretas de vivncia dos papis tradicionais femininos. O que no caracterstica
especca do Rio de Janeiro, pois Betty Friedman (1971), no clssico Mstica feminina,
evidencia a angstia e a insatisfao das mulheres americanas, nesse perodo, em face
da necessidade de adequao aos papis de me, esposa e dona de casa. A autora
demonstra a emergncia de uma crise de identidade feminina, em parte decorrente
das estratgias desenvolvidas logo aps a Segunda Guerra Mundial, no sentido de
encaminhar as mulheres novamente ao lar e reservar os postos de trabalho para os
homens.
Conforme aponta a autora, as revistas femininas tm um papel fundamental na
constituio do que chama mstica feminina, uma vez que, no perodo ps-guerra,
a herona emancipada, independente e decidida dos anos 1930 e 1940 foi, basi-
camente, substituda pela herona frvola e infantilizada, cujo futuro era signicado
pelo casamento e pela maternidade.
No Brasil, so perceptveis os reexos da onda conservadora que assolou os Esta-
dos Unidos e a Europa, na medida em que proliferaram discursos buscando adequar
as mulheres aos seus papis tradicionais. Contudo, considerando o peridico Vida
Domstica, pode-se dizer que os discursos veiculados so contraditrios. Ao mesmo
tempo em que se argumentava que as mulheres deviam se conformar a seus papis
tradicionais, mostrava-se que elas haviam mudado, que a situao das contempo-
rneas era distinta daquela experienciada por suas mes. Iniciativa, independncia
e emancipao so termos que continuavam presentes no contexto. Ademais, a
tentativa de adequao feminina aos papis tradicionais no caracterstica apenas
do ps-guerra, uma recorrncia ao longo do perodo analisado, assim como a
percepo de que as mulheres estavam avanando, equiparando-se aos homens e
quebrando as fronteiras entre o que seria prprio do feminino e do masculino. Isso
indica a existncia de diferenas em relao ao que foi experienciado pelas mulheres
Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009 129
norte-americanas e europeias, embora no seja possvel aprofundar tal questo nos
limites deste texto.
Nos discursos veiculados em Vida Domstica, observa-se a problematizao,
sobretudo, do papel de esposa, a insatisfao feminina parece ser mais ntida no
que diz respeito vivncia desse papel. Proliferaram discursos que diziam como as
esposas deviam agir na vida conjugal, indicando-lhes como se comportar nos casos
de indelidade masculina, aconselhando-as a inquirirem-se acerca de suas prprias
prticas, com o objetivo de vericar se no seriam elas mesmas as causadoras de sua
infelicidade. Na verdade, percebe-se, nesses discursos, a culpabilizao das mulheres
pelos desajustes conjugais, pela indelidade dos maridos, pelos desquites e pelos
divrcios. Segundo um conselheiro, quando uma esposa descobre que seu marido
tem outra mulher, em vez de se desesperar ou cair em desnimo, deve resolver o pro-
blema examinando suas prprias fraquezas e faltas, alm das do marido os casos
em geral so temporrios (A CULPADA a esposa, abr. 1957, p. 108). Rosa Garcia
(nov. 1951, p. 101) em A verdadeira nalidade da mulher, por sua vez, argumentava:
Mulheres h que so responsveis pelo desenlace de seus lares, por falta de bom senso.
Esquecem-se elas que o homem nada mais que uma criana crescida e, se esta facilmente
conquistada pelo carinho, aquele tambm se ver cativo e mantido pela doura e pelo afeto.
[...] Rusga aps rusga, ofensa aps ofensa, levam a situao a um limite tal que o razovel
de pacincia se satura. Deste modo, o homem cansado de ser alvo de desatenes e falta de
carinho no seu doce lar, concentra suas ideias em busca de um pouco de afeto, em alguma
parte, quase sempre encontrando-o fora de sua casa.
Parece haver um fosso entre as expectativas femininas em relao ao casamen-
to e a experincia concreta. como se a promessa de felicidade veiculada atravs
do casamento funcionasse contraditoriamente. Se, de um lado, ela fundamental
para o encaminhamento das mulheres ao casamento e maternidade, de outro, a
sua busca fonte de angstia e de insatisfao. Observa-se a emergncia do desejo
de um casamento mais igualitrio, em que fosse possvel haver satisfao afetiva e
pessoal. Surge tambm a percepo de que as moas j no precisavam considerar
o casamento como uma obrigao ou meio de prover o sustento, pois, no mundo
moderno, sendo mais instrudas, haveria meios de sobrevivncia material para alm
do casamento. Nesse sentido, o casamento se constituiria em uma opo, escolhida
com base na expectativa de realizao amorosa. Segundo uma contempornea,
As jovens querem viver de uma maneira diferente da que sua me viveu, todavia, por enquanto,
no sabem bem como e porque, porquanto poucos so os adultos que sabem orient-las
acertadamente. Sabem que a mulher de hoje mais instruda, no precisa casar-se apenas
por amparo ou por emprego e que o m do casamento uma unio mais estreita, mais
compreensiva e mais feliz entre o casal. (ARRUDA, abr. 1957, p. 106)
130 Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009
Essa ideia de que o casamento deveria ser um espao de realizao afetiva
parece ser bastante aceita entre as mulheres jovens, no perodo, tanto as solteiras
quanto as casadas. Ao mesmo tempo, aparentemente, gerava tenses e conitos no
campo afetivo, quando o casamento, na prtica, no trazia a satisfao prometida.
Maria Izilda Santos de Matos (1997), atravs do estudo das composies de
Dolores Duran e das crnicas de Antnio Maria, ajuda a pensar esses conitos. Se-
gundo a autora, os anos 1950 conguram-se de forma ambgua, em face da tenso
entre os novos e velhos valores. Em sua documentao, emerge a gura de mulher
com iniciativa, deciso, racionalidade e liberdade, e, ao mesmo tempo, uma essncia
feminina caracterizada, de um lado, pelos adjetivos dor, solido e culpa, e, de outro,
pela sinceridade, doura, pureza e submisso. Os modelos masculinos, por sua vez,
oscilam entre o prossional/provedor/competitivo/esperto e parceiro/companheiro,
afetivo, sexual e intelectual. Representaes que, segundo a autora, denotam a am-
biguidade do perodo, pois
As fronteiras antes rigidamente denidas comeam a oscilar entre o moderno e o tradicional.
Por um lado, preservam-se os padres e elementos do modelo tradicional, e por outro h o
desejo de um projeto comum, a ideia do amor romntico, envolvido em paixo e desejo, e da
procura do prazer sexual emergem enquanto aspirao e possibilidade. (MATOS, 1997, p. 147)
A ideia de amor romntico a que a autora faz referncia tambm est presente
nas pginas da revista e parece conter ambiguidades e contradies, na medida em
que impulsiona as mulheres para o casamento, mas tambm produz subverso.
Subverso presente nos usos do corpo, na expresso do desejo amoroso e na expec-
tativa de realizao afetiva. Na coluna Caixinha de Pandora, por exemplo, atravs das
respostas s cartas das leitoras, observa-se a expresso do desejo de amar, emergindo
imagens de moas apaixonadas por homens casados, assim como de moas que
admitiam estar apaixonadas por dois rapazes ao mesmo tempo.
O amor aparecia tambm enredado sexualidade, o que, de um ngulo, fun-
cionava a favor da limitao da sexualidade feminina conjugalidade, enquanto,
de outro, contestava a moral sexual tradicional. Isto porque, para algumas moas,
expressar amor parecia signicar tambm expressar desejo de realizao sexual e usar
o corpo de formas no autorizadas, sem necessariamente chegar ao intercurso sexual.
Isto visvel, sobretudo, nas matrias em que se criticava o declnio da moral e dos
bons costumes. Essas matrias mostram que havia um clima de excitao sexual entre
moas e rapazes. Em fevereiro de 1958, Armando de Carvalho (fev. 1958, p. 35),
comentando a conversa que teria ouvido entre jovens, argumentava que a juventude
tinha uma noo errada de amor, pois o que se havia convencionado chamar amor
[...] no passa duma excitao sexual, capaz de todas as licenas. Acrescenta ainda
que as bacanais de corpos excitados ser, para muitos, naturais manifestaes do
Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009 131
amor, quando so tristssimos reexos duma mentalidade transviada da sua prpria
grandeza.
No mbito da conjugalidade, o amor romntico surgia como o sentimento
que justicava a reivindicao das esposas por uma relao menos hierrquica e
mais afetiva. No realizado, esse sentimento seria a fonte de constante insatisfao
feminina. Nesse sentido, para manter o equilbrio conjugal recordava-se s mulheres
que a paixo no valia a pena! Segundo um contemporneo ou contempornea,
[...] comum encontrarmos mulheres que aspiram a sentir uma paixo, como se esta fosse
o ponto culminante da vida humana! Quantas esposas h que, desoladas, envenenam sua
felicidade com o sombrio desejo de um encontro impossvel! E quantas moas que se queimam
nos fogos inteis dos amores irrealizveis! Por que, tudo isso? Simplesmente porque todas
ns somos Isoldas de um Tristo que Deus esqueceu de criar... (A PAIXO no compensa,
ago. 1957, p. 70)
Embora criticados, o desejo feminino de ter uma vida diferente, a expresso de
uma nsia de liberdade e de independncia, bem como a necessidade de realizao
amorosa, eram inscritos no imaginrio social como caractersticas das mulheres con-
temporneas, especialmente das jovens. O que torna possvel dizer, tambm, que, no
perodo, em meio s tentativas de instaurao da dominao masculina, instalavam-se
ssuras na ordem, por meio das quais possvel congurar espaos de liberdade e
de vivncias alternativas, ainda que fugidias.
Nesse sentido, se, de um lado, possvel armar, atravs da anlise dos discursos
veiculados em Vida Domstica, que no se identicou questionamento frontal da
dominao masculina, de outro, pode-se dizer que emergem contradies, ssuras
e constantes tenses, por meio das quais se delineiam formas de vivncia para alm
da norma.
Do mesmo modo, se os discursos publicados na revista atuavam em prol da
instituio das mulheres como mes, esposas e donas de casa, ainda fomentaram
crticas limitao das mulheres a esses papis. Nesse sentido, no se pode dizer
que haja, no perodo analisado, a divulgao de uma representao de mulher, mas
de representaes, que, por sua vez, tambm remetem para possibilidades plurais
de vivncia da feminilidade e para as contradies e ambiguidades do processo de
modernizao das relaes de gnero.
Abstract: Thats a panoramic view about
the periodical Vida Domstica, between the
years 1920 to 1950. It argues about the ways
of representing the feminine subjectivity.
It identies contradictory discourses which
situate the periodical between the traditional
132 Niteri, v. 9, n. 2, p. 103-134, 1. sem. 2009
and the modern, as well as the coming out
of plural representations of the feminine
subject: mother/spouse/housewife, employee,
feminist, stylish and consumer. It takes into ac-
count that these representations indicate the
ambiguous and contradictory characteristic
of modernization in gender relations at the
studied period, showing the possibility of living
femininity beyond maternity and compulsory
marriage.
Keywords: feminine magazine; gender; re-
presentations.
Recebido em abril de 2009 e aceito para publicao em junho de 2009
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