Unidad I

Conceptos bsicos

Ingeniera
Ingeniera, trmino aplicado a la profesin en la que el conocimiento de las
matemticas y la fsica, alcanzado con estudio, experiencia y prctica, se aplica a la
utilizacin eficaz de los materiales y las fuerzas de la naturaleza. El trmino
ingeniero alude a la persona que ha recibido preparacin profesional en ciencias
puras y aplicadas; sin embargo, otras personas como tcnicos, inspectores o
proyectistas tambin aplican tcnicas cientficas y de ingeniera para solventar
problemas tcnicos.
Los avances tcnicos del siglo XIX ampliaron en gran medida el campo de la
ingeniera e introdujeron un gran nmero de especializaciones. Las incesantes
demandas del entorno socioeconmico del siglo XX han incrementado an ms su
campo de accin; y se ha producido una gran diferenciacin de disciplinas, con
distincin de mltiples ramas en mbitos tales como la aeronutica, la qumica, la
construccin naval, de caminos, canales y puertos, las telecomunicaciones, la
electrnica, la ingeniera industrial, naval, militar, de minas y geologa e informtica.
Adems en los ltimos tiempos se han incorporado campos del conocimiento que
antes eran ajenos a la ingeniera como la investigacin gentica y nuclear.
El ingeniero que desarrolla su actividad en una de las ramas o
especializacin de la ingeniera ha de tener conocimientos bsicos de otras reas
afines, ya que muchos problemas que se presentan en ingeniera son complejos y
estn interrelacionados. Por ejemplo, un ingeniero qumico que tiene que disear
una planta para el refinamiento electroltico de minerales metlicos debe
enfrentarse al diseo de estructuras, maquinaria, dispositivos elctricos, adems de
los problemas estrictamente qumicos.
Antes de mediados del siglo XVIII los trabajos de construccin a gran escala
se ponan en manos de los ingenieros militares. La ingeniera militar englobaba
tareas tales como la preparacin de mapas topogrficos, la ubicacin, diseo y
construccin de carreteras y puentes, y la construccin de fuertes y muelles. Sin
embargo, en el siglo XVIII se empez a utilizar el trmino ingeniera civil o de
caminos para designar a los trabajos de ingeniera efectuados con propsitos no
militares.
La ingeniera civil es la rama de la ingeniera que aplica los conocimientos de
matemtica, fsica y geologa, entre otras, a la elaboracin de infraestructuras,
obras hidrulicas y de transporte. La denominacin "civil" se debe a su origen
diferenciado de la ingeniera militar.


Tiene tambin un fuerte componente organizativo que logra su aplicacin en la
administracin del ambiente urbano principalmente, y frecuentemente rural; no slo
en lo referente a la construccin, sino tambin, al mantenimiento, control y operacin
de lo construido, as como en la planificacin de la vida humana en el
ambiente diseado desde esta misma. Esto comprende planes de organizacin
territorial tales como prevencin de desastres, control de trfico y transporte,
manejo de recursos hdricos, servicios pblicos, tratamiento de basuras y todas
aquellas actividades que garantizan el bienestar de la humanidad que desarrolla su
vida sobre las obras civiles construidas y operadas por ingenieros.
Debido a la gran importancia de estas infraestructuras para el desarrollo de un
Estado, esta rama de la ingeniera est reconocida en todos los pases,
independientemente del nombre concreto que se d a su titulacin.