Introduccin

El descubrimiento de la radioactividad como hace menos de un siglo, fue el

origen de un desarrollo cientfico extraordinario en el campo de la fsica y la
qumica, el conocimiento del tomo y la materia. Anteriormente a este
descubrimiento y durante mucho tiempo, se dio escasa o ninguna
importancia al conocimiento de la materia, a la forma en que est constituida
y a sus componentes. El tomo significa poco o nada an a la mayora de las
personas que vivieron hace solo 50 aos.
Demcrito, quien naci aproximadamente en el ao 470 a.C., fue el primer
hombre que pens en el tomo. Conjetur que la materia de la naturaleza
deba de estar formada de partculas muy pequeas, individuales e invisibles,
a las que llama tomos y que consider indestructible supuso que los
tomos de cada elemento eran diferentes en tamaos y en formas y que
eran esas diferencias las que hacan que cada elemento tuviera diferentes
propiedades. Esta manera de pensar, que ahora parece de gran actualidad no
transcendi en su poca.
Los filsofos griegos no comprobaban experimentalmente sus teoras sino
que llegaba a racionamientos sistemticos; y en parte fue debido a esto que
los escritos Demcrito desaparecieron y solo quedaron fragmentos de ellos,
pero hubo otra razn por la cual fue olvidado, y esa razn fue la teora de
Aristteles sobre la materia. Aristteles crea que la materia estaba formada
por sustancias bsicas llamadas elementos: fuego, aire, agua, tierra que, a
diferencia de los tomos, si se podan ver y se podan sentir por el tacto. Las
ideas de Aristteles tuvieron ms peso que las de Demcrito y gobernaron el
conocimiento sobre la materia por casi 2000 aos.
Desde la antigedad el hombre siempre se ha interesado por
comprender todos los fenmenos que ocurren en la tierra, surgiendo de esta
manera muchas ciencias que se han dedicado a su estudio, entre ellas est la
geofsica que se dedica a comprender los fenmenos naturales y no
naturales, mediante mtodos e instrumentos que miden las ondas ssmicas,
el magnetismo terrestre y la fuerza de gravedad.

Desde su inicio la Geofsica ha alcanzado grandes xitos en la bsqueda de
yacimientos efectuando algunos descubrimientos espectaculares de
depsitos de minerales, y gracias a los avances tecnolgicos se han
perfeccionado y transformados con el fin de lograr un mejor desarrollo y
bienestar de la humanidad. No obstante, los mtodos geofsicos de
prospeccin radiactiva no siempre son capaces de encontrar directamente
los depsitos, por lo que su xito depende de localizar estructuras geolgicas
favorables para encontrar yacimientos de gran valor econmico.

En general, al aplicar los conocimientos de las prospeccin geofsica se deben
hacer todos los estudios respectivos que aseguren el hallazgo de posibles
depsitos, valindose para ello de varios mtodos geofsicos: magnticos,
gravimtricos, elctrico, electromagntico, ssmico y el mtodo radiomtrico,
los cuales se van aplicar dependiendo de ciertas propiedades fsica de
la materia.

En 1.896 Henri Becquerel descubri casualmente el fenmeno de
radiactividad presente en la sal uranio observando que esta poda ennegrecer
una placa, pero aos ms tarde fue Marie y Pierre Curie quienes empezaron a
estudiarlo, demostrando que era una propiedad elemental del tomo y
descubriendo otras nuevas sustancias radiactivas: el radio y el polonio, mucho
ms activas que el uranio. La radiactividad tiene sus ventajas y sus
desventajas, ya que causan daos de salud dependiendo de su intensidad, y
tambin tiene su importancia debido a los diversos usos que se le da en
distintos mbitos tales como medicina, industrial, minera y agricultura.
Las sustancias qumicas que poseen radiactividad estn presentes en la
corteza terrestre, los cuales pueden ser detectados mediante la aplicacin de
mtodos radiactivos utilizando la instrumentacin correspondiente.






Origen de la Radioactividad

A mediados del siglo XVII un francs, Pierre Gassendi, pens
nuevamente en los tomos. Las ideas de Aristteles estaban tan afianzadas
en la mente de los escolsticos de esa poca, que las obras de Gassendi no
fueron publicadas hasta despus de su muerte cuando ya no poda causarle
daos, posteriormente, los grandes cientficos europeos, empezaron a creer
cada vez ms que toda la materia estaba formada por tomos tan pequeos
que resultaban invisibles.
Ya en la ltima de dcada del siglo pasado se conoca el electrn Roentgen
hacia experimentos con la luz fluorescente producida por los electrones.
Constituyo la pantalla fluorescente una pieza de cartn pintada con ciertos
compuestos qumicos de bario, de alta fluorescencia. Un da Roentgen
descubri que la pantalla brillaba aun cuando los electrones no podan llegar
hasta ella, se dio de cuenta de que la fuente que tena era el origen de otra
clase de rayo que penetraba el cartn; luego carg una hoja de metal entre el
tubo y la pantalla de metal, y sigui observando fluorescencia, aunque menos
intensa. Despus meti su mano entre el tubo y la pantalla lo que vio debi de
asustarlo sobre manera: en la pantalla se vea el esqueleto de una mano. Al
mover su mano el esqueleto se mova. Roentgen estaba viendo el esqueleto
de su mano en vida fue el impacto que causo el descubrimiento de estos
rayos, que el llamo X por desconocer de que se trataban. No debe pues
sorprendernos que en esa poca se dedicara a estudiarlo. Este
descubrimiento nos acerca al propsito.
En Pars, en 1896, Becquerel descubri accidentalmente la existencia de unos
rayos desconocidos que provenan de una sala de uranio not que al poner en
contacto el compuesto de uranio con una placa fotogrfica envuelta en papel
negreo, se produca el mismo efecto que si la placa estuviera en presencia de
los rayos X. le pareci sorprenderte de que los sales de uranio emanara
radiaciones que afectaban las placas de uranio, cuando estas estaban
protegidas de la luz.
Becquerel pronto se dio de cuenta de que las radiaciones venan de los
compuestos de uranio no eran organizadas por una reaccin qumica y que al
aumentar la concentracin del uranio del compuesto qumico se velaba ms
rpidamente las placas fotogrficas que cuando la sal tena menos uranio.
Adems, observo que el efecto producido no dependa de los otros elementos
presentes en las sales de uranio. Todo esto lo hizo concluir que las
emanaciones urnicas, como las llamo eran independientes de la forma
qumica en que se encontrar este elemento.
Era difcil para los cientficos creer que emanan radiaciones de uranio, pero
esto era el principio no saba que se complicara y que seraanms difcil
explicar los fenmenos que se seguiran descubriendo.
Asi pues, transcurrieron 107 aos entre el descubrimiento del uranio (por
Klaproth en el 1789) y el hallazgo de que este elemento emana radiaciones: a
partir de entonces los nuevos descubrimientos se desarrollaron con mucha
rapidez.
Poco despus de que se descubriera los rayos X en 1895: Antoine Henry
Becquerel (1852-1908) trato de demostrar la relacin entre los rayos X y la
fosforescencia de las sales de uranio. En uno de sus experimentos envolvi
una placa fotogrfica en papel negro, coloc una muestra de sal de uranio,
sobre ella y la expuso a la luz solar. Al revelar la placa apareci que los rayos
emitidos por la sal haban penetrado a travs del papel. Tiempo despus
Becquerel se preparaba para repetir el experimento pero, la luz solar era
intermitente, coloco el conjunto en un cajn. Das despus revel la placa
esperando, encontrarlas solo dbilmente afectada. Seasombr al observar
una imagen intensa en la placa repiti el experimento en la oscuridad total y
obtuvo los mismo resultados, probando que la sal de uranio emita que
afectaban la emulsin fotogrfica, sin necesidad de ser expuesta a la luz solar
de este modo fue que Becquerel descubri la radioactividad. Marie Curie, dos
aos despus en 1898 dio a este fenmeno el nombre de radioactividad. Es la
emisin espontnea de partculas o rayos por el ncleo de un tomo. A los
elemento que tienen esta propiedad se les llama radioactivo posteriormente
Becquerel mostr que los rayos provenientes del uranio podan ionizar el aire
y tambin eran capaces penetrar a travs de lminas metlicas delgadas.
En 1898, Marie Sklodowska Curie (1867-1934), con su esposo Pierre
Curie(1859-1906), dirigi sus investigaciones a la radioactividad, en corto
tiempo los Curies descubrieron dos elementos nuevos el polonio y el radio,
ambos radioactivos, para confirmar su trabajo sobre el radio, procesaron una
tonelada de residuos de minerales llamados pecblendam para obtener 0.1 g
de cloruro de radio puro, que usaron para efectuar ms estudios sobre las
propiedades del radio y determinar su masa atmica.
Ernest Rutherford, en 1899 comenz a investigar la naturaleza de los radios
emitidos por el uranio. Encontr dos tipos de rayos, a los que llamo rayos alfa
y beta. Pronto se dio cuenta que el uranio, al emitir estos rayos se
transformaba en otro elemento. A la altura de 1912 se conocan ya ms de 30
isotopos radioactivos y hoy se conocen muchos ms. Paul Villard descubri en
1900 los rayos gammas un tercer tipo de rayos que emiten los materiales
radioactivos, y que es semejantes a los rayos X. de acuerdo con la descripcin
del tomo nuclear. Rutherford se atribuy al fenmeno de la radioactividad a
reacciones que se efectan en los ncleos de los tomos.









I Parte.
Definicin de radiactividad:
La radiactividad o radioactividad es un fenmeno fsico natural, por el
cual algunos cuerpos o elementos qumicos llamados radiactivos, radiaciones
que tienen la propiedad de impresionar placas fotogrficas, ionizar gases,
producir fluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la luz ordinaria, etc.
Debido a esa capacidad se les suele denominar radiaciones ionizantes (en
contraste con las no ionizantes). Las radiaciones emitidas pueden ser
electromagnticas, en forma de rayos x o rayos gamma, o bien corpusculares,
como pueden ser ncleos de Helio, electrones o positrones, protones u otras.
En resumen, es un fenmeno que ocurre en los ncleos de ciertos elementos,
que son capaces de transformarse en ncleos de elementos de otros tomos.
La radioactividad es un fenmeno completamente natural que ha
existido en la naturaleza desde siempre sin necesidad de la aparicin del
hombre. Surge como consecuencia de existencias de numerosos ncleos que
son inestables los cuales para evitar esa situacin y pasar a un estado de
estabilidad, se trasforma en otro tipo de ncleo con la emisin de
determinadas partculas (Alfa que sus ncleos son de Helio, Beta que son
electrones) o de fotones gamma (radiacin electromagntica). Esta
transformacin se llama se radioactividad el proceso se denomina
desintegracin radioactiva.
2da Definicin
Se entiende por radioactividad a la desintegracin de un ncleo atmico con
emisin de energa y de partculas materiales, proceso que tiene lugar
espontanea en algunas sustancias radiactivas naturales, proceso que tiene
lugar espontneamente en algunas sustancias radiactivas naturales. Se
observan tres tipos de radiacin: rayos alfa, beta y gamma, la prospeccin
geofsica de minerales radiactivos est basada en la determinacin de estas
radiaciones por medios fsicos.

Tambin se puede definir como: la variacin espontanea de la composicin
del ncleo de un isotopo, inestable que se produce mediante la emisin de
partculas elementales o de radiactivo. Por consiguiente, la presencia del
elemento puede relevarse independientemente de la complejidad de
compuesto qumico considerado. De los alcances o penetraciones de los
rayos alfa, beta, gamma, resulta que solo los ltimos pueden ser utilizados en
la bsqueda de elementos radiactivos en la corteza terrestre, puede que las
partculas alfa, y beta son completamente detenidas por el recubrimiento
ms ligero, como suelo, humus, arcilla, etc.
La bsqueda geofsica de elementos radiactivos en la corteza terrestre es
primordialmente una bsqueda de lugares con radiacin gamma anormal. Sin
embargo, no todos los elementos radiactivos en la corteza terrestre es
primordialmente una bsqueda de lugares con radiacin gamma anormal. Sin
embargo, no todos los elementos radiactivos emiten rayos gamma y sus
yacimientos no pueden ser localizados a menos que un elemento presente
en el yacimiento emita dichos rayos. Por ello, el uranio se detecta
indirectamente por la radiacin gamma emitida por unos o ms de sus
productores, en especial el radio.
La localizacin de elementos radiactivos no es la nica aplicacin de los
mtodos radiactivos. Puesto que todas las rocas, tanto gneas como
sedimentarias, contienen trazos de elementos radiactivos, estos mtodos
pueden utilizarse tambin para cartografa geolgica, con tal que las
diferentes rocas, estratos o fases tengan radiactividad diferente.
EL Radn es un gas que procede del Uranio que se encuentra en la tierra de
forma natural. La dosis media que en Espaa se recibe por este gas se
encuentra en 1,2 mSv., pudindose alcanzar hasta 40 mSv. en alguna zonas
de la Pennsula Ibrica. Esta dosis se recibe principalmente en el interior de
los edificios, ya que se concentra ms que en el exterior, donde se dispersa
con mayor facilidad.



Tipos de radiaciones.
Se distinguen tres tipos de radiaciones, bsicamente designadas por las letras
griegas alfa, beta, gamma. La prospeccin geofsica de minerales
radioactivos estbasada en deteccin de estas radiaciones por medios fsicos.

Radiaciones alfa: las partculas alfas estn constituidas por ncleos de
Helio son de naturaleza corpuscular, teniendo cargas elctrica positiva,
la velocidad de expulsin de estas partculas son muy elevadas, y en
consecuencia debido a su masa y densidad, estas partculas dotadas de
gran energa son verdaderos proyectiles lanzados sobre la materia que
la rodea y son frecuentemente ionizantes, pero al mismo tiempo a
causa de su tamao resultan frenadas por choques sucesivos con la
misma materia que las rodea, alzando pronto un estado pasivo como
tomo del Helio, por esta razn solo pueden atravesar pocos
centmetros de aire y son detenidos por una hoja de papel no siendo
prcticos tratar de detectar la radiacin alfa en la prospeccin.
Radiacin Beta: la radiacin beta son simplemente electrones, con
carga negativa y una masa reducida. Son emitidas por algunos
elementos radioactivos con velocidad muy variable, debido a su
pequeo tamao tienen grandes posibilidades de pasar a travs del
conjunto de ncleos y electrones de la materia que la rodea, por ello su
poder de penetracin resulta muy superior a de las radiaciones alfas,
siendo por el contrario menor su capacidad de ionizacin, debido a sus
reducidas ocasiones para expulsar electrones.
Las radiaciones betas precisan para su deteccin, una delgada lamina
de plomo, placa de cinco milmetros de espesor, algunos centmetros de
arena, y en el aire su alcance de unos dos metros.
Radiacin Gamma: los rayos gammas son radiaciones
electromagnticas de la misma naturaleza y velocidad que la luz y
rayos X, pero con mayor energa, y por lo tanto con frecuencia ms
elevada por lo general, pero no siempre, son observadas con la emisin
de partculas alfa y beta.
La ausencia de masa, los rayos gammas, dificulta su colisin con los
electrones de otros tomos para su expulsin y, en consecuencia, su
poder ionizante es muy reducido, pero no nulo, en tanto la capacidad
de penetracin es mucho ms elevada que las partculas alfa y beta.
Los rayos gamma pueden atravesar varios centmetros de plomos,
hasta 30 centmetros de roca y varias decenas de metros de aire, como
los rayos gamma son los ms penetrantes de los tres tipos de
radiaciones, los instrumentos de prospeccin estn ideados para
descubrir su presencia sobre las masas minerales
Rayos csmicos: adems de las tres clases de radiaciones emitidas por
las sustancias radioactivas, existentes en nuestro planeta, hemos de
considerar otros denominados rayos csmicos, que nos llegan desde el
espacio exterior y que son acusados juntamente con aquellas en los
aparatos detectores.
Originalmente son las partculas llamadas rayos csmicos primarios
que se transforman en los rayos csmicos secundarios, pueden ser de
dos tipos, uno estn formados por electrones por electrones y protones
que poseen grandes energas y los otros son mesotones constituidos
por partculas cuya masa es doscientas veces mayor que la del electrn
pero con igual carga elctrica igual que este.

Unidades de la Radiactividad:
Las intensidades pueden ser expresadas en conteos por minutos, pero la
mayora de los instrumentos actuales vienen calibrados en microcolger por
hora.

Prospecciones Radiactivas:
Las prospecciones radiactivas pueden ser de dos tipos:
Del tipo de comprobacin de sitios aislados.
De tipo que se realiza sobre una serie de perfiles y estaciones, el
observador camina hacia perfiles pre-establecidos con un geodetector
unos de 40 a 50 cm sobre el suelo.


Radiacin Natural:

Siempre ha existido, ya que procede de las materias existentes en todo
el universo, y puede ser radiacin visible (como por ejemplo la luz), o
invisible (por ejemplo los rayos ultravioletas). Esta radiacin, procede
de las radiaciones csmicas del espacio exterior (Sol y estrellas), pues
ellos son gigantescos reactores nucleares, aunque lejanos; tambin
proceden estas radiaciones de los elementos naturales radiactivos
(uranio, torio, radio) que existen de forma natural en el aire, agua,
alimentos, o el propio cuerpo humano (potasio, carbono-14). Esta
radiacin natural, es del orden del 88% de la radiacin total recibida
por el ser humano, clasificndose de la siguiente manera:

- Radiacin csmica: 15%
- Radiacin de alimentos, bebidas, etc.: 17%
- Radiacin de elementos naturales: 56%

Radiacin Artificial:

Provienen de fuentes creadas por el hombre. Los televisores o los
aparatos utilizadores para hacer radiografas mdicas son las
fuentes ms comunes de las que recibimos radiaciones artificiales.
La generada en las centrales nucleares, pertenece a este grupo. El
incremento de radiacin que recibe una persona en un ao como
consecuencia del funcionamiento normal de una central nuclear, es
de 1 milirem al ao (1 REM = radiacin de rayos gamma existente
en el aire por centmetro cbico de aire), cantidad que es 100 veces
ms pequeo que la radiacin natural que recibimos en Espaa. La
radiacin artificial total recibida por el ser humano es del orden del
21% de todas las radiaciones recibidas. Se clasifica de la siguiente
manera:

- Televisores y aparatos domsticos: 0.2%
- Centrales nucleares: 0.1%
- Radiografas mdicas: 11.7%

Como es bien sabido, la radiacin de los elementos trae serias
consecuencias de los seres vivos, si sobrepasan los lmites anuales de
radiacin normal. La consecuencia ms importante es la mutacin en los
seres vivos, ya que afecta a las generaciones tanto presentes, como futuras, y
sus efectos iran desde la falta de miembros corporales y malformaciones en
fetos, esterilidad hasta la muerte. Por lo tanto, es importante que los
residuos de las centrales nucleares, que son radiactivos, cumplan unas
medidas de seguridad, para que no surjan posibles accidentes de fugas de
radiacin.

Radiactividad en la Corteza Terrestre:
Los elementos radiactivos naturales se encuentran distribuidos en forma
bastante uniforme en las rocas y suelos de la corteza terrestre, la cual est
constituida principalmente por basalto y granito. La mayor parte de esta
radiactividad proviene de las series radiactivas naturales, tiende a escapar de
la corteza terrestre y puede ser arrastrada por el agua o algn otro fluido
para migrar hacia la superficie terrestre y pasar finalmente a la atmsfera. El
uranio es mucho ms abundante en la naturaleza que otros elementos
comunes; se encuentra en una proporcin 40 veces mayor que la plata y 800
veces mayor que el oro. En la corteza los granitos contienen una
concentracin de uranio que vara de 2 a 6 partes por milln
aproximadamente y una concentracin de torio de tres a cinco veces mayor.
Existen regiones en las que, por distintas causas geolgicas y geoqumicas.
Las concentraciones de los elementos radiactivos son anormalmente altas: es
en los yacimientos de minerales radiactivos donde existen mayores
cantidades de uranio y torio.
Radiactividad de la Atmsfera:
Los elementos radiactivos que se encuentran en la atmsfera se
originan en la corteza terrestre y en el espacio exterior. Ya se ha visto que
aquellos que provienen de la corteza terrestre son bsicamente los istopos
del radn, que son gases y se incorporan a la atmosfera.
Adems que el radn que emana continuamente de la superficie
terrestre, existen fenmenos como las erupciones volcnicas. Que pueden
arrastrar hacia la atmsfera grandes cantidades de gases radiactivos,
provenientes del magma. Los gases se incorporan a la atmosfera y se
dispersan en mayor o menor grado dependiendo de las condiciones
meteorolgicas imperantes; al difundirse en el aire el material radiactivo se
desintegra y origina una serie de hijos, en muchas ocasiones tambin
radiactivos, que se fijan en partculas suspendidas en la atmosfera. En los
recintos cerrados, como las casas habitacin, la radiacin proviene
principalmente del radn y de sus hijos.

Radiactividad de las Rocas:
Se encuentran trazos de minerales radiactivos en todas las rocas
tanto gneas como sedimentarias, en los ocanos y fuentes como el petrleo,
tuba y carbn.
La presencia de sustancias radiactivas en las rocas puede ser utilizada en la
bsqueda de yacimientos minerales de los elementos radiactivos Uranio y
Torio, y en los minerales de inters comercial que puedan ser por su
asociacin con dichos elementos.

3. Causas de la radiactividad

En general son radiactivas las sustancias que no presentan un balance
correcto entre protones o neutrones, tal como muestra el grfico que
encabeza este artculo. Cuando el nmero de neutrones es excesivo o
demasiado pequeo respecto al nmero de protones, se hace ms difcil que
la fuerza nuclear fuerte debida al efecto del intercambio de piones pueda
mantenerlos unidos. Eventualmente, el desequilibrio se corrige mediante la
liberacin del exceso de neutrones o protones, en forma de partculas que
son realmente ncleos de helio, y partculas , que pueden
ser electrones o positrones. Estas emisiones llevan a dos tipos de
radiactividad, ya mencionados:
* Radiacin , que aligera los ncleos atmicos en 4 unidades msicas, y
cambia el nmero atmico en dos unidades.
* Radiacin , que no cambia la masa del ncleo, ya que implica la
conversin de un protn en un neutrn o viceversa, y cambia el nmero
atmico en una sola unidad (positiva o negativa, segn si la partcula emitida
es un electrn o un positrn).
La radiacin , por su parte, se debe a que el ncleo pasa de un estado
excitado de mayor energa a otro de menor energa, que puede seguir siendo
inestable y dar lugar a la emisin de ms radiacin de tipo , o . La
radiacin es, por tanto, un tipo de radiacin electromagntica muy
penetrante, ya que tiene una alta energa por fotn emitido.


4. Efectos de la radiactividad

Los efectos de la radiactividad sobre la salud son complejos. Dependen de la
dosis absorbida por el organismo. Como no todas las radiaciones tienen la
misma nocividad, se multiplica cada radiacin absorbida por un coeficiente
de ponderacin, para tener en cuenta las diferencias. Esto se llama dosis
equivalente, que se mide en sieverts, ya que el becquerel mide mal la
peligrosidad de un elemento puesto que considera como idnticas los tres
tipos de radiaciones (alfa, beta y gamma). Una radiacin alfa o beta es
relativamente poco peligrosa fuera del cuerpo. En cambio, es
extremadamente peligrosa cuando se inhala. Por otro lado, las radiaciones
gamma son siempre dainas puesto que se las neutraliza con dificultad.
5. Consecuencias de la Radiactividad.
Las emisiones radiactivas de una determinada magnitud son dainas
para la salud e incluso mortales, ya que pueden destruir las clulas. Los
daos son diferentes y dependen de la duracin, el tipo y la fortaleza
de la radiacin. Los expertos diferencian entre daos agudos y
consecuencias posteriores. Una baja dosis de radiacin puede ya
cambiar la herencia gentica y desencadenar cncer a largo plazo. Los
cientficos debaten qu dosis de radiacin puede provocar esos daos.
Especialmente la leucemia y los cnceres de tiroides, de pulmones o de
pecho son consecuencias posibles posteriores. Sin embargo, los daos
menores de la herencia gentica pueden superarse.
La exposicin a dosis ms altas de radiacin provoca sin embargo
fiebre, malestar, quemaduras de piel y la regin bucal, as como cada
del pelo, hemorragias internas y en el peor caso, la muerte.
Las consecuencias de una radiacin de gran parte del cuerpo o de todo
el organismo se denominan enfermedades por radiacin. La intensidad
de la emisin se mide normalmente en gray (Gy), que indica la medida
de radiacin absorbida por el tejido. A partir de un gray, el cuerpo
reacciona relativamente rpido con malestar, fiebre y diarrea. Si afecta
a la mdula sea puede haber hemorragias e infecciones. Una dosis
superior a cinco gray afecta sobre todo al tracto intestinal, aunque con
un tratamiento adecuado los afectados pueden recuperarse. En el caso
de una radiacin a todo el cuerpo con ms de seis Gy, las opciones de
supervivencia incluso con un tratamiento adecuado son bajas. A partir
de los 15 Gy, no hay tampoco posibilidades de sobrevivir.

Instrumento de Medicin
Contador Geiger,es un instrumento que permite medir la radiactividad de un
objeto o lugar. Es un detector de partculas y de radiaciones ionizantes.
Est formado, normalmente, por un tubo con un fino hilo metlico
a lo largo de su centro. El espacio entre ellos est aislado y relleno de gas, y
con el hilo a unos 1000 voltios relativos con el tubo.
Un ion o electrn penetra en el tubo (o se deprende un electrn de
la pared por los rayos X o gamma) desprende electrones de los tomos de
gas y que, debido al voltaje positivo del hilo central, son atrados hacia el hilo.
Al hacer esto gana energa, colisionan con los tomos y liberan ms
electrones, hasta que el proceso se convierte en un alud que produce un
pulso de corriente detectable. Relleno de gas adecuado, el flujo de
electricidad se para por s mismo o incluso el circuito elctrico puede ayudar
a pararlo.
Al instrumento se le llama un contador debido a que cada
partcula que pasa por l produce un pulso idntico, permitiendo contar las
partculas (normalmente de forma electrnica) pero sin decirnos nada sobre
su identidad o su energa (excepto que debern tener energa suficiente para
penetrar las paredes del contador). Los contadores de Van Allen estaban
hechos de un metal fino con conexiones aisladas en sus extremos.

Escala de medicin
Nivel 7: El ms alto dentro de la escala de medicin de los sucesos nucleares
corresponde a la liberacin al exterior de materiales radiactivos con amplios
efectos en la salud y el medio ambiente y requiere la aplicacin prolongada
de contramedidas.
Nivel 6: Corresponde a la liberacin, considerable, al exterior de materiales
radiactivos y probablemente requerir la aplicacin de contramedidas.
Nivel 5: Este parmetro se establece cuando se produce una liberacin
limitada de materiales radiactivos al exterior o se registran varias muertes
por radiacin. Tambin si el reactor sufre daos graves o si produce una
liberacin de grandes cantidades de materiales radiactivos dentro de la
instalacin. Suele requerir la aplicacin de contramedidas.
Nivel 4: Corresponde a los sucesos en los que hay una liberacin menor de
materiales radiactivos. El nivel 4 conlleva al menos una muerte por radiacin,
se produce una fusin de combustible o se liberan cantidades considerables
de radiacin dentro de la instalacin.
Nivel 3: Se refiere a los casos en los que la exposicin a la radiacin es diez
veces superior al lmite establecido para los trabajadores y en los que hay
efectos en la salud pero no mortales (por ejemplo quemaduras). Tambin
incluye la contaminacin en zonas no previstas en el diseo de la central.
Nivel 2: Corresponde a la exposicin de una persona a dosis encima de 10
mSv (milisiever), que es lmite anual que prev la Comunidad Europea de la
Energa Atmica (EURATOM) a la expresin de un trabajador por encima de
los lmites anuales reglamentarios. Tambin son de nivel 2 a los sucesos en
los que se registra una contaminacin importante en zona no prevista de la
instalacin o cuando hay niveles superiores a 50 mSv/h en una zona de
operacin.
Nivel 1: Contempla la sobreexposicin de una persona por encima de los
lmites anuales reglamentarios, problemas menores en componentes de
seguridad y la prdida o robo de fuentes radiactivas.
II Parte.
1. Como es el efecto de la Radiactividad en los ros, suelos, en las rocas
(S,I y M), y en los hidrocarburos.

* Radiactividad en el suelo

Centrndonos en los suelos, hay trabajos que describen el alto poder
de retencin que este tienen sobre algunos elementos radiactivos, es
el caso del estroncio 90 y del cesio 137. Profundizando un poco en
estos elementos se sabe que los suelos cidos fijan y retienen
cantidades importantes de estroncio 90. El problema se acenta
cuando los suelos presentan un complejo arcillo-hmico con alto grado
de evolucin, capaz, como ya sabemos, de retener cantidades
importantes de elementos, entre ellos los radiactivos. Por ejemplo, la
fraccin mineral de estos complejos llega a fijar el Cesio 137 en un
grado tal que puede ser peligroso para la salud, aunque se trate de
retenciones en cantidades traza. El estroncio 90 es ms mvil en los
suelos, por lo que en zonas lluviosas con suelos permeables, recordad,
suelos con texturas gruesas, puede llegar a contaminar las aguas
freticas. Por otra parte, los elementos radiactivos pueden quedar
retenidos, como ya dijimos, en los complejos y pasar a las plantas, lo
que implica su acceso a la cadena trfica. El paso de estroncio 90 a los
vegetales cultivados es ms intenso en los suelos pobres en materia
orgnica, de tal manera que la contaminacin de remolacha es seis
veces mayor en un suelo con 2,1% de materia orgnica que en otro con
el10%.

* Radioactividad en las rocas sedimentarias:

La radioactividad de las rocas sedimentarias dependen de las
cantidades que contengan de Uranio, Torio y de sus productos de
desintegracin como radio, polonio, radn, etc. No obstante la
radioactividad de las rocas es mucho ms comn, puesto que un
istopo representa solo alrededor del 0,012% del potasio de la corteza
terrestre. Entre las formaciones sedimentarias que puedan presentar
radioactividad relevante tenemos los yacimientos estratiformes
epigneticos en rocas sedimentarias, los fosfatos uranferos, pizarras
arcillosas negras uranferas de origen marino y los denominados
placeres de minerales radioactivos.
Yacimientos estratiformes epigneticos en rocas sedimentarias:
Una descripcin concisa de estos yacimientos es difcil, pues si bien
tiene muchos factores comunes, difieren extraordinariamente por su
forma, naturaleza de las rocas encajante, relacin entre los caracteres
estructurales y estratigrficos y mineraloga. Desde el principio los
investigadores han denominado estos yacimientos de forma diferente
yacimientos en areniscas con uranio, yacimientos tipo areniscosos,
yacimientos sedimentarios y concentraciones de uranio en estratos
sedimentarios.
La mayora de los gelogos estn hoy de acuerdo en que los
yacimientos son epigneticos, ya que los supuestos contactos
atraviesan la estratificacin cuando se observan localmente y con
detalle. La mayor parte se encuentra rellenando los poros de las rocas
o formando impregnaciones y dando lugar a veces a remplazamientos
de la materia

2. orgnica o del cemento. Por esta razn, la mayora de los yacimientos
se pueden definir adecuadamente como diseminaciones epignicas
estratiformes en sedimentos dendrticos continentales.
Fosfatos uranferos: La normal radioactividad de los fosfatos se debe
de manera casi exclusiva al uranio, ya que el torio y sus derivados
estn representados por cantidades que apenas rebasan el 0,001%.
Cuando los fosfatos han estado sometidos a la accin de aguas acidas,
las cantidades de uranio y fosfatos disueltos son directamente
proporcionales sin embargo, las capas de fosfatos ricos en calcita,
suelen ser pobres en uranio. La relacin antagnica entre el carbonato
y el uranio se demuestra tambin por el hecho en que los ndulos
fosfatados de las calizas o de las pizarras calcreas no son en general
radioactivos, mientras que los ndulos anlogos de las pizarras
arcillosas son corrientemente uranferos.
Tambin pueden encontrarse pequeos contenidos de uranio
asociados a la materia de los fosfatos.
Pizarras arcillosas uranferas de origen marino: Estas pizarras arcillosas
estn ampliamente distribuidas en muchos lugares de Estados Unidos,
Europa y Asia y son sin duda abundantes en otros continentes donde
todava no se les a prestado atencin a causa de su escasa
radioactividad. Solo en Suecia es donde las pizarras negras originan
mineralizaciones de uranio que pueden llegar a ser explotables.
La mayor parte de las pizarras negras uranferas contienen sulfuros,
sobre todo pirita, materiales carbonosos finamente dispersos y
compuestos de hidrocarburos destilables. Estas arcillas suelen ser
pobres en calcita y relativamente ricas en colofana, el cual aparece
diseminado o formando ndulos de 30cm de dimetro.
Placeres de minerales radioactivos: Los placeres de minerales
radioactivos, ya sean de origen aluvial o litoral, constituyen uno de los
tipos ms frecuentes entre todos los que dan lugar a los yacimientos
de materias primas radioactivas. Por ello, la mayor parte del uranio, y
de torio de las rocas sedimentarias clsticas estn contenido
principalmente en granos detrticos de cierto nmero de estos
minerales que son resistentes a la erosin.
Este mineral se obtena en general como subproducto en las
explotaciones de ilmenita, casiterita, oro o circn, aunque algunos
placeres se han explotado exclusivamente por su contenido de
Monacita.

* Radioactividad en rocas metamrficas:

Algunos minerales radioactivos son caractersticos de rocas
metamrficas, en los que encontramos:
1. Esfena: con un contenido menor a 1% de ThO2 es comnmente
encontrada en rocas metamrficas que comprenden al mrmol, skam,
gneises granticos, pizarras, esquistos micceos, esquistos talcosos y
anfibolitas.
2. Circn por lo general, el U y el Th escasean, pero hasta un 3% de U y
un 13% de Th se han hallado en algunas variedades, se encuentra
como accesorio corriente de rocas metamrficas tales como los
esquistos micceos, gneises biotiticos, gneises granticos, esquistos
clorticos, chamockiya y con menos frecuencia en mrmoles, cuarcitas
o esquistos magnticos.
3. Algunos fosfatos de aluminio como wavelita, la cranealita y milisita,
con cantidades de U y Th que varan segn la zona en que se
encuentran, son tambin constituyentes accesorios de rocas
metamrficas como: gneises grantico, gneises cuarzos, gneises
micceos, esquistos micceos y raras veces mrmoles.
4. Torita: el U alcanza cantidades de hasta 10% de ThO2 de un 49 a
75% puede encontrarse en mrmoles piro somticamente alterados y
en metapiroxeritas (Uranio-torita)


* Radioactividad de las rocas gneas:

De los tres grupos de rocas existentes, pueden decirse que las rocas
gneas son las que contienen mayor cantidad de minerales radioactivos
y por ende presenta la mayor actividad radioactiva. A continuacin se
explica cmo es la distribucin de estos minerales en las rocas gneas
extrusivas e intrusivas.
Rocas intrusivas: Algunas rocas gneas, sobre todo las que se
encuentran en el extremo acido de la serie, suelen ser bastante ms
radioactivas que otros tipos de rocas. La radioactividad de las rocas
gneas presenta variaciones considerables, muchas de las cuales son
sistemticas y estn relacionadas con las caractersticas qumicas,
mineralgicas, petrogrficas y estructurales de las rocas, algunas
variaciones son en apariencia no sistemticas. Los factores que pueden
tener variacin de la radioactividad son las siguientes:
1. contenido en SiO2
2. Edad relativa en series del mismo origen.
3. Posicin dentro de un Plutn individual.
4. Provincias geogrficas o petrogrficas.

La radioactividad enlas rocas gneas procede principalmente de tres
causas:

1. Minerales accesorios modernamente radioactivos.
2. Minerales de ligera a muy ligera radioactivos.
3. Materia intersticial entre los granos y en defectos estructurales de
los minerales que se encuentran en cantidades microscpicamente
visibles pero por lo general no identificable, o en fases sub-
microscpicas.
El potasio puede contribuir tambin apreciablemente a la
radioactividad de algunas rocas intrusivas.
Rocas extrusivas: Lo mismo que en las rocas intrusivas, los contenidos
de uranio y torio de las rocas extrusivas, suelen ser proporcionales a
los contenidos de potasio y silicio o a las cantidades de minerales
flsicos.
Esta serie indica que aumenta al disminuir la edad. El torio se
encuentra tres veces ms abundante que el uranio. Se supone que las
volcnicas pueden alcanzar un promedio algo ms elevado en
radioactividad y contenido de uranio que sus equivalentes platnicos,
pero en general las diferencias entre rocas platnicas y extrusivas del
mismo clan son mnimas o faltan. En algunas rocas volcnicas aparece
una radioactividad anormal en los xenolitos.
La radioactividad se debe sobre todo a minerales accesorios como el
circn, esfena, alanita, apatita y fluorita, todos los cuales fueron
identificados como constituyentes accesorios en riolitas, latitas
cuarcferas, traquitas y dacitas.

* Radioactividad en el petrleo.

Algunos petrleos son radioactivos y en algunos casos se han hallado
concentraciones anormales de elementos radioactivos y de sus
productos de desintegracin, en los yacimientos de petrleo y de gas
natural de Estados Unidos y otros pases. Adems las cenizas del
petrleo crudo muestran generalmente un enriquecimiento en
metales tales como V, Ni, Co, Mo, Mn, Cr, Cu, Pb, Zn, As y Sn, su
concentracin en las cenizas se sale de lo corriente se compara con los
elementos ms frecuentes. Entre los elementos radioactivos, el radio
se acumula en las aguas salobres con la asociada. El uranio y los
metales que le acompaan en el petrleo pueden presentarse como
partculas con complejos metal orgnico disuelto.
La radioactividad del petrleo es muy variable y en general, el crudo
de las provincias no uranferas contiene solo cantidades despreciables
de uranio, lo que indica que el uranio del petrleo debe ser
epigneticos. Parece corroborar esta idea el hecho de que los
contenidos de radio y radn en el petrleo son muy variables, siendo la
relacin Rn/Ra mayor que 4. Entonces:
1. El radn procede de una fuente distinta a la del radio.
2. El radn se concentr selectivamente en el petrleo.
3. El radio fue expulsado selectivamente del petrleo.
4. El radn y el radio tenan el mismo origen, pero el radio fue
expulsado selectivamente por algn agente determinado.
La presencia de contenidos anormales de radio en aguas salobres de
los yacimientos de petrleo, sin ir acompaadas por los
correspondientes contenidos de uranio, indica que esta ltima
hiptesis es la ms probable

* Radiactividad en los ocanos

Las preocupaciones actuales se dirigen hacia los transurnicos en un
grado algo mayor que hacia los radionclidos originados como
productos de fisin o como especies radiactivas inducidas, tales como
el cinc-65, el cesio-137 y el estroncio-90, que se acumulan en los seres
vivos y que pueden retornar al hombre en los alimentos procedentes
del mar. Los transurnicos, o elementos qumicos de nmero atmico
superior a 92, se producen en los reactores nucleares y pueden servir
posteriormente como combustible o en las armas atmicas. Los
miembros de este grupo, que comprende el plutonio, el neptunio, el
americio y el curio, son sumamente txicos. Antes de poder utilizar los
ocanos de una manera eficaz y sistemtica, como receptculo de
desechos de baja actividad provenientes de un gran nmero de
instalaciones nucleares, es necesario ampliar nuestra base actual de
informacin.

Adems, es sumamente necesario ampliar nuestros conocimientos
acerca de las interacciones de las sustancias radiactivas con la materia
viva. Hasta ahora las medidas reguladoras de las cantidades de
radiactividad evacuadas en los ocanos se han basado en perjuicios
mnimos para la salud del hombre. En consecuencia, slo se han hecho
pequeos esfuerzos para conocer el efecto de tales sustancias sobre
organismos aislados o comunidades de organismos.

La instalacin de gran nmero de centrales nucleares en las zonas
costeras de todo el mundo, suscita preocupaciones ms graves. Un
gran nmero de pequeos escapes de materiales de desecho durante
largos perodos, puede terminar produciendo un ocano
peligrosamente radiactivo. Los recursos cientficos para la ordenacin
de las descargas varan de un pas a otro y la creciente necesidad de
fuentes de energa en muchas naciones, puede predominar sobre la
necesidad de una poltica eficaz de ordenacin.

Afortunadamente, varias organizaciones internacionales estn
proporcionando hoy da informacin relativa a la contaminacin
radiactiva de los ocanos. Sus datos ofrecen una base sobre la cual las
naciones pueden formular polticas referentes a la evacuacin de
desechos radiactivos en sus aguas costeras.
El hombre introduce en los ocanos tres tipos de sustancias radiactivas
producidas artificialmente: (1) los combustibles nucleares como el
uranio-235 y el plutonio-238; (2) los productos de fisin, derivados de
la utilizacin de combustibles nucleares, como el estroncio-90 y el
cesio-137, y (3) los productos de activacin, resultantes de la
interaccin de las partculas nucleares con los componentes de los
reactores y de las armas nucleares, como el cinc-65 y el hierro-55. El
estroncio-90 y el cesio-137 son dos de los istopos producidos
artificialmente, que se han estudiado con ms detalle en el sistema
ocenico. Se considera que son transportados exclusivamente por el
agua y, en consecuencia, se utilizan a menudo como trazadores de
masas de agua. En el ocano Atlntico, el estroncio-90 disminuye ms
o menos regularmente con la profundidad hasta los 700 metros


* Radiactividad en el agua

Los istopos radiactivos han encontrado numerosas aplicaciones en la
hidrologa. El tritio y el carbono 14 son muy utilizados como
"instrumentos de datacin". Los ensayos en la atmsfera de bombas
de fusin nuclear efectuados en los aos cincuenta y principios de los
sesenta liberaron grandes cantidades de tritio artificial a la atmsfera y
con ello a la hidrosfera. La observacin de este impulso de tritio
transitorio en el ciclo del agua motiv numerosos estudios hidrolgicos
a escalas mundial, regional y local. Este tritio procedente de los
ensayos de bombas nucleares se convirti en un eficaz indicador de
aguas jvenes en los sistemas de aguas subterrneas y en un til
trazador para determinar la tasa de recarga de los acuferos,
particularmente en regiones ridas y semiridas.
Pese a la complejidad de la geoqumica del carbono en los sistemas de
aguas subterrneas, tanto el carbono 14 natural como el artificial se
convirtieron en un instrumento muy utilizado para evaluar las edades
de las aguas subterrneas del orden de unos cuantos miles a unas
cuantas decenas de miles de aos. Por ejemplo, el radiocarbono
permiti evaluar, por primera vez, la edad de grandes reservas de agua
subterrnea almacenadas bajo el Sahara.
La tcnica de la AMS ha facilitado asimismo las aplicaciones de algunos
nuevos radioistopos en la hidrologa, como el cloro 36 y el yodo 129.
Con el cloro 36 se estim que las edades del agua subterrnea de
grandes cuencas sedimentarias, como la Gran Cuenca Artesiana de
Australia, eran del orden de hasta un milln de aos. Las mediciones
de yodo 129 en formaciones de agua.


3. Profundas asociadas a yacimientos de petrleo ayudan a aclarar el
origen y la edad de estas aguas.




III Parte.
Radiactividad de Ciudad Bolvar y sus Alrededores.

Tanto la informacin como el clculo realizados que se presenta a
continuacin fueron obtenidos de una tesis de grado de la Universidad de
Oriente, en el cual se tomaron las siguientes localidades, enumeradas segn
el orden en que se hiciera las mediciones del contaje, con el espectrmetro.
El aparato utilizado para realizar esta prospeccin radio mtrica fue un
espectrmetro integrador de rayos gamma (GIS-3) porttil usado en
levantamiento sencillo de levantamientos radiactivo In Situ. El GISS-3 es
empleado para hacer anlisis cuantitativos de la ocurrencia de tres
elementos radiactivo naturales: Potasio (K), Uranio (U) y Torio (Th). Los
resultados de las mediciones que con este pueden ser usados para calcular y
dar una cercana aproximacin de las concentraciones de estos elementos en
un criterio, fue o rea determinada.
Entre las zonas que fueron objetos de la prospeccin estaban:
Rio Marhuanta y Rio Candelaria: Existen varios afloramientos de migmatitas y
cuarcita ferroginosa; estas zonas son un complejo gneo, en el cual se
encuentra depsitos pegmatiticos y ms o menos concordante de rocas
gneas (gneas grantica y gneis). La radiactividad presente en el rea de
estudio proviene gran parte de inclusiones de las rocas, en las secciones
delgadas, de grnulos de circn y titanita. El Suelo es producto de la
meteorizacin de las rocas existentes en esta zona.

En el Rio de Marhuanta: Los resultados arrojados por estas estaciones son
los siguientes: las concentraciones de Torio(Th) van desde 0.004 y alcanzan
un mximo de 0.008%. La de Uranio(U) desde valores insignificantes hasta
0.002% y las de Potacio (K) radiactivo desde 0.4 a 3.9%.
En el Rio Candelaria: el mineral radiactivo descubierto en esta localidad se
considera la samarakita, cuya composicin segn el manual de mineraloga
de dana es: A=Y, Er, Ce, La, U, Ca, Fe, Pb o Th y B= Cb, Ta, Sn, W o Zr, como
probable. De los estudios auto-radiactivo y radiomtrico se determin que l
concentracin de Torio era del 0.01%. La del Uranio de 0.0003% y la del
potasio2%.

El Cerro el Zamuro: Esta ubicacin en la Av. 5 de Julio cruce con el paseo
Meneses. Sus coordenadas geogrficas son: 88'31'' de latitud norte
6333'02''de latitud oeste, la roca predominante es un gneis de cuarzo
feldesptico, el cual presenta una textura glanoblastica o de mosaico,
representada por granos xenoblsticos de cuarzo, feldespato potsico y
plagioclasa sdica como minerales accesorio se observ esfenas e ilmenitas
propio de una zona radiactiva.
Para la zona que se encuentra los mrgenes del cerro del Zamuro, se tienen
registro para las concentraciones de Torio de 0.004% para el uranio de
0.003% y para el potasio radiactivo de 0.6%.
Laja la Llanera: Esta ubicada geogrficamente a 87'53'' latitud norte y
6332'8'' longitud oeste, este es un gneis de cuarzo feldesptico micceo y
contiene adems gneises grantico pegmatitico en su mayor parte alterado. El
mineral ms abundante que presenta es el cuarzo, con inclusiones de
sericito, apatito y xido de hierro tambin presenta feldespato potsico,
plagioclasas, mica biotita, esfena e ilmenita. En la muestra de los suelo se
encontraron muestra de elementos radiactivos (Torio, Uranio, Potasio).
La concentraciones de Torio Fluctan entre los 0.01% hasta 0.008%. La
concentracin de Uranio oscila desde valores insignificantes hasta 0.002% y
respecto a los potasios (radiactivos) valores insignificativos hasta 2.5%.

Laguna de porvenir: Esta situada en el centro de ciudad Bolvar y est
claramente delimitado por cuatro calles o avenidas: Al norte por la Av.
Bolvar, al sur por Av. 5 de Julio, al este por la calle Caracas y al oeste por la
Av. Cumana, sus coordenadas geogrficas 88'42'' latitud norte y 6332'26''
longitud oeste. Las Rocas que afloran en los alrededores de la laguna
porvenir, son en su mayora gneises cuarzos-feldespaticos-biotiticos, de
forma alterada y de granos medios a granos gruesos de colores blancos a gris
claro. En la laguna El Porvenir los porcentajes de Torio, Uranio y potasio son
muy bajos en comparacin con las otras zonas estudiadas; Por lo tanto esta
zona no representa peligro alguno a la poblacin.






Conclusin
La Geofsica ha tenido un gran impacto en la vida humana, ya que esta
ciencia ha permitido encontrar muchos recursos que son explotados por el
hombre para luego transformarlos y convertirlos en productos tiles y
provechosos para su desarrollo y bienestar.
El desarrollo de la Geofsica ha permitido crear nuevas y mejores tcnicas e
instrumentos, facilitando el descubrimiento de materiales radiactivos de alto
nivel productivo.
El auge a alcanzado por la Geofsica y el perfeccionamiento de en sus
mtodos prospectivos. Permitirn a la humanidad contar con yacimientos de
gran importancia ya que son estratgicos para el pas.
Actualmente, cada ciencia se preocupa por presentar sus deducciones de
los fenmenos que estudia por medio de mtodos o sistemas cada vez ms
precisos. De all a la Geofsica se perfila como una ciencia de gran
confiabilidad, debido a que cada instante se ve influenciada por los avances
de gran nmero de ciencias con las cuales se relaciona.






Bibliografa
Juan Hernando Costa. Antonio Lpez Lafuente. (2006). Los Suelos y la Retencin de
Elementos Radioactivos: Efectos sobre la Salud Humana. Disponible en URL:
http://www.madrimasd.org/blogs/universo/2006/04/26/20278. (Consulta 11 de febrero
de 2013)
Radiactividad. Disponible en URL: http://es.wikipedia.org/wiki/Radiactividad. (Consulta
11 de febrero de 2013).