Universidad de Costa Rica

Escuela de Tecnologías en Salud

Licenciatura en Salud Ambiental

Epidemiología de los Procesos de Contaminación

Trabajo de Investigación
Relación entre la contaminación del agua y las enfermedades
gastrointestinales en la Cuenca medio-baja de Talamanca,
Limón, Costa Rica

Profesor:
Horacio Alejandro Chamizo

Estudiantes IV° año Salud Ambiental

2006

1
 Índice

1. PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN___________________________5
1.1. Contexto Internacional...................................................................................................5
1.2. Contexto nacional............................................................................................................8
1.2.1. Agua para consumo humano .....................................................................................................8
1.2.2. Potabilidad del Agua .................................................................................................................9
1.2.3. Enfermedades de transmisión hídrica ........................................................................................9
1.2.4. Calidad del Agua .....................................................................................................................11
Aguas superficiales .......................................................................................................................11
Disponibilidad y acceso al agua potable en Costa Rica ...............................................................12
Aguas Subterráneas ......................................................................................................................12
Fuentes subterráneas......................................................................................................................13
1.2.5. Vigilancia y control de la calidad del agua para consumo humano.........................................14
1.2.6. Calidad físico-química del Agua para Consumo Humano. (ACH)..........................................14
1.3. Contexto Local...............................................................................................................16
1.3.1. Descripción de la zona.............................................................................................................16
1.3.2. Contaminación del agua con Plaguicidas ................................................................................17
1.3.3. Situación epidemiológica en Talamanca..................................................................................17

2. OBJETIVOS _____________________________________________21
General..................................................................................................................................21
Específicos.............................................................................................................................21
JUSTIFICACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN_____________________22
MARCO TEÓRICO__________________________________________25
ANTECEDENTES ___________________________________________25
PROCESO SALUD ENFERMEDAD ____________________________27
SANEAMIENTO AMBIENTAL Y ABASTECIMIENTO DE AGUA___30
Abastecimiento de Agua Potable ......................................................................................................30
Limitaciones: causas o síntomas de insuficiencia..............................................................................31
Calidad del agua.................................................................................................................................32
Indicadores de calidad del agua .........................................................................................................32
Índices de calidad del agua ................................................................................................................33
Normativa sobre la calidad del agua potable en Costa Rica.............................................................33

LA CONTAMINACIÓN DE AGUAS____________________________35
Sustancias que contaminan el agua ....................................................................................35
Agentes y microorganismos patógenos .............................................................................................35
Desechos Orgánicos...........................................................................................................................35
Sustancias químicas inorgánicas y minerales.....................................................................................36
Nutrientes Vegetales Inorgánicos.......................................................................................................36
Compuestos Orgánicos.......................................................................................................................36
Sedimentos Y Materiales Suspendidos .............................................................................................36
Sustancias Radiactivas.......................................................................................................................37
Contaminación Térmica ....................................................................................................................37
Causas de la contaminación del agua.................................................................................37
Contaminación del agua por plaguicidas...........................................................................37
Consecuencia de la contaminación del agua ......................................................................39

2
 Efectos de la contaminación por agroquímicos:.................................................................................40

EL AGUA COMO VEHÍCULO DE TRANSMISIÓN DE

ENFERMEDADES__________________________________________42
Enfermedades transmitidas a través del agua...................................................................42
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS SISTEMAS RURALES
DE AGUA POTABLE, DE LAS AMENAZAS NATURALES Y SUS
EFECTOS EN LOS SISTEMAS________________________________47
1. Sistemas Rurales de Agua Potable.................................................................................................48
1.1. Las amenazas naturales.........................................................................................................48
1.2. Efectos de las amenazas naturales en los sistemas.................................................................49

MARCO METODOLOGICO___________________________________52
METODOLOGÍA CUANTITATIVA_____________________________52
DESCRIPCIÓN DE LA ZONA DE ESTUDIO.................................................................52
Reseña Histórica.................................................................................................................................52
POSICIÓN GEOGRÁFICA................................................................................................53
DIVISIÓN TERRITORIAL ADMINISTRATIVA...........................................................54
Descripción del lugar.....................................................................................................................54
Justificación del lugar....................................................................................................................55

ESTUDIO TRANSVERSAL SOBRE CASOS GASTROINTESTINALES

___________________________________________________________56
COMPARACIÓN DE DOS COMUNIDADES: BRIBRI – SIXAOLA.__56
Resumen................................................................................................................................56
Tipo de estudio.....................................................................................................................56
Justificación al tipo de estudio............................................................................................56
Ventajas de un estudio transversal.....................................................................................57
Inconvenientes de un estudio transversal...........................................................................57
Intencionalidad con el estudio transversal. .......................................................................57
Muestreo:..............................................................................................................................58
Características del Estudio Epidemiológico a realizar:.....................................................58
Variables.............................................................................................................................................58
Validez interna...................................................................................................................................59
Sesgo de selección ........................................................................................................................59
Sesgo de información....................................................................................................................59
Sesgo de confusión (confusores)...................................................................................................59
Instrumento de la Metodología:.........................................................................................................60
La encuesta....................................................................................................................................60
La entrevista..................................................................................................................................61
Metodología de la Investigación .........................................................................................64
Métodos en la recolección de la información: ...................................................................65
Procesamiento de la información........................................................................................67
Diseño del Muestreo Teórico...............................................................................................67
RESULTADOS _____________________________________________71

3
 Caracterización de las condiciones del ambiente físico de la cuenca media-baja del río
Sixaola, desde el punto de vista de la contaminación del agua y del suelo.......................71
A. Caracterización del ambiente físico-natural..................................................................71
1. Geología y geomorfología..............................................................................................................71
Llanura fluvial...............................................................................................................................71
Llanura fluvial baja........................................................................................................................71
Llanura fluvial media.....................................................................................................................74
Montañas.......................................................................................................................................74
2. Clima..............................................................................................................................................75
3. Suelos.............................................................................................................................................77
4. Vegetación, flora y Fauna..............................................................................................................78
5. Capacidad funcional del ambiente natural y conflictos del uso del suelo......................................79
6. Amenazas y riesgos ante desastres.................................................................................................80
Amenazas y riesgos de origen geolo-geomorfológico.......................................................................81
Amenazas y riesgos de origen hidrometeorológicos..........................................................................81

COMUNIDAD DE SIXAOLA__________________________________83
Tipo de vivienda............................................................................................................................83
Fuente del agua..............................................................................................................................83
Manejo de aguas negras.................................................................................................................84

COMUNIDAD DE BRIBRI.___________________________________84
Tipo de vivienda............................................................................................................................84
Pisos ..............................................................................................................................................84
Fuente del agua..............................................................................................................................85
Manejo de aguas negras.................................................................................................................85

COMUNIDAD DE SIXAOLA__________________________________85
Nivel de educación........................................................................................................................86
Condición de trabajo de las personas en la comunidad de Bribri..................................................89

CARACTERISTICAS DE LAS VIVIENDAS BRIBRI – SIXAOLA___101

COMPARACIÓN DEL RIESGO DE PADECER ENFERMEDADES
ENTRE LOS POBLADOS DE BRIBRI CENTRO Y SIXAOLA._____128
C. PERCEPCIÓN DEL RIESGO AMBIENTAL__________________134
C.1. Representaciones de las fuentes de contaminación ambiental................................134
C.2. Percepción de la población de Bribrí-Sixaola...........................................................136
C.3. Representación de los Procesos de Salud..................................................................148
CONCLUSIONES___________________________________________154
__________________________________________________________156
ANEXO 1. ARTÍCULOS DEL REGLAMENTO DE CALIDAD DEL
AGUA POTABLE.__________________________________________157
ANEXO 2. TABLA DE OPERACIONALIZACIÓN _______________159
ANEXO 3 MATRIZ CUALITATIVA____________________________160
__________________________________________________________162
APÉNDICE 1.______________________________________________163
BIBLIOGRAFÍA____________________________________________165

4
1. PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN

1.1. Contexto Internacional

El volumen del agua en el mundo se expresa mediante una cifra de gran
importancia: 1.360 millones de km3, es decir 1.360 trillones de litros. Si dividimos esta
cifra por cada ser humano, le correspondería a cada uno 250.000 millones de litros, lo
que equivaldría a 400.000 piletas de natación. Bajo estas perspectivas, el agua aparece
como un recurso prácticamente ilimitado. Sin embargo, de esa enorme masa líquida,
sólo el 3% es dulce y la mitad de ella es potable. Además, gran parte de las aguas dulces
están bajo forma de hielos o son subterráneas y de difícil acceso. Sólo el 0.008% se
hallan en lagos o ríos y circulan por capas de fácil acceso. (UNIZAR, 2004)

Esta agua es un bien indispensable para el desarrollo de toda civilización, ya que

posibilita la expansión demográfica y los progresos de la producción, que van desde la
agricultura hasta la electrónica. El agua es la necesidad más urgente para el ser humano,
a pesar de ello, son muy pocas las poblaciones que disponen de este elemento en
cantidad suficiente, ya que su distribución en el mundo es despareja.

Las aguas pluviales no se reparten equitativamente, sino que se concentran en

zonas templadas y en los trópicos húmedos. Ayuda a que la vegetación prospere en
algunos países y deja que sólo los desiertos prosperen en otros. Mientras existen
regiones donde se precipitan hasta cinco metros de agua anuales, otras, reciben 1.000
menos. Proporciona abundante provisión de agua para beber a Islandia pero muy poca a
Medio Oriente. En consecuencia, alrededor de 2.000 millones de personas en ocho
países viven con escasez de agua. Están constantemente al borde de la sequía, pero aún
aquellos países favorecidos con recursos hídricos enfrentan el problema de la escasez
potencial.

Los problemas del agua se centran tanto en la calidad como en la cantidad. La

comunidad debe conocer la importancia de la calidad de la misma y esa misma
comunidad de encargarse de su cuidado y preservación.

Los primeros en contaminar las aguas son los pesticidas, llevados hasta los ríos
por la lluvia y la erosión del suelo, cuyo polvo vuela hacia los ríos o el mar y los
contamina. Además, los campos pierden fecundidad por abuso de las técnicas agrícolas.
La sal acarreada en el invierno desde las rutas hasta los ríos es otro factor de
envenenamiento. Lo mismo que los diques y las represas, que barren amplias franjas de
cultivo. La agricultura da cuenta de alrededor del 70% del uso global del agua.

Es probable que diez países africanos experimenten una severa disminución de

cantidad de agua, en Egipto perdiendo vitales provisiones del río Nilo mientras otras
naciones desarrollan las fuentes del río. En China, cincuenta ciudades enfrentan ya la
escasez de agua. En India, es limitado el recurso de agua. En México, se extrae un 40%
más de agua de cuanto se reemplaza, lo que hace que la tierra se hunda e introduce la
posibilidad de tener que importar agua dulce. En la ex Unión Soviética el agotamiento
de agua de río para la irrigación y para otras necesidades ya ha hecho que el mar Aral
descienda dos tercios desde 1960 y en los Estados Unidos, un quinto de la tierra irrigada
es sometida al excesivo bombeo de agua de pozo.

5
 La basura producida por el ser humano y los escapes de contaminantes
industriales, hay que añadir los tóxicos fabriles echados a los ríos y la contaminación de
los cientos de alcantarillas. Los países occidentales industriales han hecho algún
progreso al establecer controles sobre la contaminación industrial en particular. Pero
subsisten problemas masivos. A la mayoría, les resulta sorprendente que a los países
con mayor capacidad económica, poco más de la mitad de la gente cuente con el
servicio de plantas de tratamiento de aguas fecales
.
El río Rhin drena una de las regiones más altamente industrializadas del mundo.
Ha sido el foco de importantes esfuerzos europeos por mejorar el alcantarillado y el
tratamiento de los desechos industriales. Han vuelto los peces a algunas partes del río de
las que estuvieron ausentes por décadas. Pero la contaminación por las sustancias
químicas tóxicas y el desecho mineral sigue siendo alta. El peligro de contaminación
esta siempre presente. Las aguas contaminadas suelen terminar en el mar y gran
cantidad de peces de consumo humano se convierten a su vez en agentes tóxicos.

Se ha estimado, que si el derroche de agua en torno del río Indo, en Pakistán,

pudiera reducirse en sólo un décimo, podrían irrigarse otro dos millones de hectáreas de
tierras cultivables. Por fortuna, se esta tomando conciencia en mejorar el flujo de los
canales de irrigación y se esta usando la irrigación por tubo capilar para llevar el agua
directamente a las raíces. Estos son algunos de los métodos para solucionar el problema
de la disminución del agua y de la necesidad de aprovechar mejor los recursos de agua.

Todo esto es un grave problema, en algunos países del Tercer mundo, la mayoría
de los ríos de India son poco más que alcantarillas descubiertas que llevan al mar los
desechos no tratados de las áreas rurales y urbanas. Alrededor del 70% de las aguas
superficiales del subcontinente está contaminado. En general los ríos de Asia son tal vez
los más degradados del mundo. (Waste, 2006)

Los plaguicidas son responsables de graves daños tanto al ambiente y la salud,

como a la misma agricultura y a la economía. En Centroamérica se usan grandes
cantidades de plaguicidas con alta toxicidad aguada y crónica y en formas inadecuadas
de manejo, lo que trae consecuencias nefastas para el ambiente y para la salud de los
trabajadores y otras poblaciones expuestas.

En Nicaragua la información existente sobre la toxicidad del clorofeno,

principalmente por sus propiedades mutagenéticas y cancerígenas (estas últimas aún no
comprobadas en humanos) y sus efectos en la biota acuática, suelos, agua y cadena
alimentaría, motivaron a realizar investigaciones en el medio ambiente.

Honduras en 1986 realizó una investigación por parte de instituciones oficiales,

sobre los efectos del uso de plaguicidas en la cuenca hidrográfica del río Guacerique, la
cual abastece una represa de agua potable para Tegucigalpa. El DDT excedió en este
estudio los límites recomendados por la EPA en los Estados Unidos. (Proyecto
Plagsalud)

En el planeta más de 2.200 millones de habitantes de los países

subdesarrollados, la mayoría niños, mueren todos los años de enfermedades asociadas
con la falta de agua potable, saneamiento adecuado e higiene. Además, casi la mitad de
los habitantes de los países en desarrollo sufren enfermedades provocadas, directa o

6
indirectamente, por el consumo de agua o alimentos contaminados, o por los
organismos causantes de enfermedades que se desarrollan en el agua. Con suministros
suficientes de agua potable y saneamiento adecuado, la incidencia de algunas
enfermedades y la muerte podrían reducirse hasta un 75 por ciento. (UNESCO, 2004)

La malaria es un problema mundial grave que afecta de forma inaceptable la

salud y el bienestar económico de las comunidades más pobres del mundo. En los
últimos años la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones
Unidas para la Infancia (UNICEF) ha avanzado bastante en la introducción y el
desarrollo de programas de prevención y tratamiento para las personas más afectadas
por esta enfermedad devastadora. (OMS, UNICEF 2005)

En África aumentó la carga de paludismo durante los años 80 y 90 debido a una

resistencia a los antipalúdicos empleados habitualmente, la degradación de los servicios
de atención primaria de salud en muchas regiones y el desarrollo de resistencia de los
mosquitos a los insecticidas de control antivectorial. El paludismo reapareció o se
intensificó en el sureste de Asia durante la última década cuando se interrumpieron las
campañas de erradicación, y también reapareció en varios países de Asia central y
transcaucásicos. (OMS, 2005)

La situación en América, existe transmisión de paludismo en 9 países de la

región que comparten la selva amazónica, y en 8 países de América Central y el Caribe.
Los desplazamientos de población asociados a la explotación de minas de oro, aguas
contaminadas y estancadas, y bosques han provocado epidemias aisladas. Todos los
países afectados recurren al rociamiento de acción residual y/o la aplicación de
larvicidas en zonas de riesgo focalizadas. (OMS, 2005)

A finales de 2004 había zonas de riesgo de transmisión del paludismo en 107

países y territorios, y unos 3.200 millones de personas vivían en zonas de riesgo de
transmisión del paludismo. Se estima que hay entre 350 y 500 millones de episodios de
paludismo clínico anualmente, la mayoría causados por infección por P. falciparum y
P. vivax. El paludismo falciparum es la causa de más de un millón de defunciones
anualmente y contribuye indirectamente a muchas otras defunciones, principalmente de
niños pequeños, por sinergia con otras infecciones y afecciones. (OMS, 2005)

En África subsahariana se registran un 60% de todos los casos de paludismo del

mundo, un 75% de los casos de falciparum y más del 80% de las defunciones por
paludismo. P. falciparum provoca la gran mayoría de las infecciones en esta región y
alrededor del 18% de defunciones de niños menores de 5 años. El paludismo también es
una causa importante de anemia infantil y de mujeres embarazadas, bajo peso al nacer,
partos prematuros y mortalidad infantil. En los países endémicos de África, el
paludismo representa un 25–35% de las consultas ambulatorias, un 20–45% de los
ingresos en hospitales y un 15–35% de las defunciones en hospitales, lo que supone una
carga muy importante para sistemas de atención de salud que ya son frágiles. (PAHO,
2005)
El agua es un recurso de gran importancia para el ser humano, lo ocurre en la
actualidad con el agua es preocupante, ya que existe una gran escasez en unas partes,
contaminación del agua la cual produce una gran serie de enfermedades; se tiene
muchos problemas por la situación del agua en el planeta y muchas personas sufren las
consecuencias.

7
1.2. Contexto nacional

1.2.1. Agua para consumo humano

El agua para consumo humano es aquella que se utiliza para la ingesta, la

preparación de alimentos y la higiene personal entre otros usos domésticos. Esta puede
ser de calidad potable o no potable. En Costa Rica 2069 acueductos suministran agua
para consumo humano. El 43.2% de esta población es servida por el ICAA, el 17.1%
por 33 municipalidades; el 4.7% por la Empresa de Servicios Públicos de Heredia
(ESPH); un 24.4% por acueductos rurales y asociaciones de usuarios; y un 9% por
pozos privados o fuentes comunes.

Durante el año 2002 el 97.3% de la población costarricense (3.987.369) recibió

agua para consumo humano (ACH). Esta información no debe llevar a confusión, pues
vale aclarar que agua para consumo humano no es sinónimo de agua potable, y que
solamente el 48.35 % de los acueductos en Costa Rica suministran agua potable, en su
mayoría operados por AyA.

En términos de cantidad de población abastecida con agua potable, esta llega al

75.8%, que representa un incremento del 3.3% con relación al año 2000. El 46.9% de
los acueductos suplen agua potable, y se ubican principalmente en la Gran Área
Metropolitana (GAM) y centros urbanos. Solo el 19% de los acueductos recibe agua
tratada con cloro. Un 75,8% de la población recibe agua bajo programas de vigilancia.

Un total de 33 municipalidades que operan 245 acueductos abastecen el 16.4%

del total de la población del país. De esa población un 56.7 % fue proveída con agua de
calidad potable y un 43.3 % con agua no potable. Del total de acueductos operados por
municipalidades a diciembre del 2002, 141 ofrecían agua potable y 104 agua no potable.

Administradoras de Acueductos y Alcantarillados (ASADAS) operaron un total

de 1648 acueductos durante el año 2002. Para el informe anual de la calidad del agua
para consumo humano el Laboratorio Nacional de Aguas de AyA (LNA) evaluó 1570
acueductos de estos, que abastecen al 22.5% de la población del país. Del total de
acueductos operados por ASADAS 190 son clorados, 76 no fueron evaluados y 1382
son no clorados. El alto porcentaje de acueductos rurales sin cloración pone en
evidencia el enorme riesgo al que están expuestas las comunidades que son abastecidas
de agua para consumo humano por las ASADAS ya que la desinfección final del agua
para consumo humano es la ultima barrera para evitar la propagación de enfermedades
transmisibles por el agua.

Estadísticas del Ministerio de Salud demuestran que en los últimos años se ha

visto un aumento en la incidencia de enfermedades relacionadas con el agua. La diarrea
como enfermedad asociada al recurso hídrico, ocupa el segundo lugar como causa de
muerte en el grupo de las enfermedades de declaración obligatoria.

A pesar de que Costa Rica ocupa el lugar numero 43 en los Índices de

Desarrollo Humano Sostenible (La Nación, 2003), y de que la reforma del sector salud
es considerada como una de las de mayor avance en América Latina, la salud de un alto

8
porcentaje de la población costarricense esta amenazada por la calidad del agua para
consumo humano 24 % de la población costarricense consume agua de calidad no
potable que llega a sus hogares y por la ausencia de sistemas adecuados de saneamiento
ambiental. La utilización de agua potable y los medios adecuados de saneamiento son la
mejor y única forma de prevenir enfermedades transmisibles por el agua.

1.2.2. Potabilidad del Agua

La adopción de la cloración del agua para consumo humano ha sido uno de los
avances más significativos para la salud pública a escala mundial. Aunque la misma se
estableció como norma en la década de los 60, y que se últimamente se observa un
incremento en el numero de acueductos clorados o con desinfección entre 2001 y el
2002- 19.8% y 20.1% respectivamente, solamente 416 acueductos tienen desinfección
continua y solo el 18% (363) del total de los acueductos son clorados (Laboratorio
Nacional de Aguas, 2002), en su mayoría operados por AyA y ESPH.

El costo de la cloración va a depender del mecanismo que se utilice y de la

población que se abastece del acueducto. Así por ejemplo, un sistema de Hipoclorito de
sodio por electrolisis que abastece una población de aproximadamente 600 abonados va
a tener un costo de $ US 2500- 3000 y un sistema de cloro gas para la misma población
va a tener un costo inicial de $ US 5000-6000.

Es importante tener en cuenta que no basta con hacer la inversión en sistemas de

potabilización del agua para tener agua de calidad potable. Es necesario además, un
estricto control de la calidad del agua, un buen programa de vigilancia sanitaria , contar
con personal técnico capacitado y comprometido con la comunidad, así como una
sociedad civil que valore y respete el recurso hídrico como una herramienta
indispensable para el progreso sostenible de ésta y de las futuras generaciones (Miranda,
2003). En cualquiera de los casos, los costos de la no cloración nos saldrá mucho más
caro a la sociedad costarricense entera.
1

1.2.3. Enfermedades de transmisión hídrica

La Ley General de Salud establece en sus artículos 267 y 268 que “Todo sistema
de abastecimiento de agua destinada al uso y consumo de la población deberá
suministrar agua potable en forma continua, en cantidad suficiente para satisfacer las
necesidades de las personas y con la presión necesaria para permitir el correcto
funcionamiento de los artefactos sanitarios en uso”, además de que todo abasto de agua
potable sin excepción queda sujeto al control del Ministerio de Salud (MS) en cuanto a
la calidad del agua que se suministra y que este Ministerio velara por un suministro de
agua adecuado y seguro.

A pesar de que el Ministerio de Salud conoce su responsabilidad como ente

encargado de velar por la calidad del agua de nuestro país, en realidad, su rol está
prácticamente invisibilizado. Aunque existen los instrumentos, tales como órdenes
sanitarias y la clausura de acueductos, para exigir agua de calidad potable a los diversos
operadores de acueductos, éstos nunca han sido operativos.

9
 Es lamentable que a pesar de los significativos avances en cobertura (97.4%) y
calidad del agua para consumo humano (76% agua potable) que tiene Costa Rica, el
aumento en la incidencia de enfermedades de transmisión hídrica provocado por el
consumo de agua no potable y en alguna medida por el aumento de inmigrantes
portadores de agentes infecciosos que se diseminan por vía ambiental, demuestra que el
país esta a la puerta de una crisis de salud. Señales claras de esta crisis son: el segundo
lugar que ocupa la diarrea como causa de muerte en las enfermedades de declaración
obligatoria-superada por el SIDA, la malaria (Ver gráfico 2) y la ultima gran epidemia
que ha sufrido el país, el dengue (Ver gráfico 1).
Gráfico 1.

Tasas y Porcentaje de Dengue por

Región Costa Rica 2006
(Tasas/10000 hab)

50
40
30 Porcentaje
20 Tasa
10
0
lá a

Ce u r
C a

H. r te

C. r te
No l

te
Br a

c c te
C. tr a
At eg

c
ic

P. . S

en
O Es
un

No
n
nt
H. rot

id
o
Ch

Fuente: Vigilancia Epidemiológica Ministerio de Salud

Datos a la semana epidemiológica 35

En ambos casos el agua es el vehículo de propagación, aunque en el segundo no

es por consumo del líquido. Los brotes de diarrea llaman la atención sobre la seriedad y
responsabilidad con que el país debe manejar la calidad del agua. Entre los años 1999 y
2003 se identificaron 12 brotes de diarrea en diferentes regiones del país en los que se
identificó al agua para consumo humano como el vehículo transmisor del los diferentes
agentes etiológicos (Virus, Bacterias).

Gráfico 2

10
 Tasas yPorcentajesdeMalariapor
Región, Costa Rica2006
(Tasaspor 10000hab)

120
100
80
tasa
60
Porcentaje
40
20

a
0

re
a

l
a

d e
c

a
g

tr

Á
ti

rt

rt
c
te

n
n

ra o
e
á
ro

e
ru

e N
tl

C
o

B
A

F H.
C
h

.
P
.
C

u
Fuente: Vigilancia Epidemiológica, Ministerio de Salud
Datos a la semana 32 (terminada el 12/08/06)

En muchos otros casos aunque no se identificó el agua como causante de la

enfermedad, la calidad de la misma siempre estuvo en duda. Al problema de salud que
en si mismo significan las diarreas, es necesario agregarle el costo social y económico
que trae consigo la enfermedad. El diagnóstico de los 138.410 casos de diarrea
reportados por los centros de atención de salud del país durante el año 2002, significó
un gasto aproximado de treinta y un millones de dólares (US$ 31,000.000) a la Caja
Costarricense del Seguro Social (CCSS).

Se llama la atención sobre el hecho que la diarrea afecta en los extremos de la

vida; ello significa que los niños y los adultos mayores son más susceptibles a la
enfermedad. En el caso de los niños, el presentar enfermedades diarreicas a repetición
(casos de Santa Bárbara de Heredia, Dota y Talamanca) es un factor de riesgo para la
desnutrición, falla para progresar, bajo rendimiento escolar y susceptibilidad a otras
infecciones y enfermedades severas.

El dengue es la otra enfermedad relacionada con el agua que más afectó a la

población costarricense en el 2003 (18.210 casos). Aunque no se reportan muertes por
esta enfermedad en este periodo, el costo económico y social fue muy alto si se toma en
consideración que el costo aproximado diario de la atención de un enfermo de dengue
es de alrededor de 500 US$. Si bien es cierto, esta enfermedad no se transmite por la
ingesta agua contaminada, está muy relacionada con los deficientes sistemas de
saneamiento ambiental que prevalecen en el país. Los mismos es consecuencia de las
deficientes políticas de salud ambiental y de la dinámica social que en general no valora
adecuadamente la calidad del agua.

1.2.4. Calidad del Agua

Aguas superficiales

La calidad del agua de nuestros ríos varían de la época seca a la época lluviosa y
viceversa, así como de las épocas de transición seca a lluviosa y viceversa. De las 34
cuencas hidrográficas que tiene el país, 5 de ellas han sido clasificadas como las de

11
mayor importancia, porque en ellas se ubica una gran cantidad de población y son las
que se han visto afectadas principalmente por contaminación física dada por los
sedimentos, contaminación fecal por los vertidos domésticos no tratados y
contaminación orgánica por las descargas agroindustriales, con bajo nivel de
tratamiento. Estas cinco cuencas representan más del 50% del área geográfica del país.

Como ya se ha apuntado, la principal fuente de contaminación de nuestros ríos

son las aguas residuales domésticas y agroindustriales.

Disponibilidad y acceso al agua potable en Costa Rica

Aproximadamente un volumen de 170 km3 ingresa al país anualmente por

concepto de lluvias, de los cuales unos 75 km3 escurren superficialmente y forman
parte del caudal de los ríos, mientras que 37 km3 recargan los acuíferos. Una tercera
parte de agua que se precipita vuelve a la atmósfera mediante los procesos de
evaporación y transpiración.

Este volumen de agua que se precipita en Costa Rica varía en forma

significativa, según la región en que se ubique, cada una de las 34 cuencas hidrográficas
que conforman el territorio nacional, las cuales considerando su fisiografía se han
agrupado en tres vertientes: Pacífico, Caribe y Norte.

La abundante precipitación ha hecho que durante siglos, el costarricense no haya

sentido preocupación por la disponibilidad de agua para realizar sus actividades, como
tampoco ninguna necesidad de planificar las actividades relacionadas con el manejo de
los recursos hídricos.

Costa Rica posee una importante red hidrográfica que descarga hacia el Océano
Pacífico y el Mar Caribe. Como consecuencia de la orografía y las reducidas
dimensiones que tiene el país, los ríos nacen en los cordones montañosos ubicados en el
centro del territorio y desaguan en las costas luego de recorrer distancias entre 50 y 160
Km2.

Considerando que la actual demanda promedio de agua potable para la

población se ha estimado en unos 0,54 km3/año, comparado con el volumen de agua
que se recibe anualmente, 170 km3/año, se deduce que no existe problema en cuanto a
la disponibilidad del recurso hídrico, aunque en algunas regiones del país puede existir
menor proporción. (DIAA, 2001)

Aguas Subterráneas
Los acuíferos más importantes del país son: Colima Superior, Colima Inferior,
Barba, Liberia, Bagaces, Barranca, La Bomba (Limón), Zapandí y los acuíferos
costeros: Jacó, Playas del Coco, Brasilito y Flamingo. La contaminación de las aguas
subterráneas no es tan crítica como la de las aguas superficiales. Sin embargo, ya se ha
detectado una tendencia creciente en las concentraciones de nitratos en las aguas
subterráneas en algunos pozos y manantiales. Como posibles causas de este incremento
en nitratos están la aplicación intensiva de fertilizantes nitrogenados en el café, el uso
generalizado de tanques sépticos, algunos ubicados en sitios de alta permeabilidad y en

12
densidades relativamente alta, probable presencia de fugas en tuberías de alcantarillado
sanitario e ingreso a los mantos freáticos de aguas contaminadas.

Fuentes subterráneas
El país se divide en tres grandes vertientes, como se mencionaba anteriormente:
Atlántico o del Caribe, Norte y Pacífico. En la vertiente del Atlántico, el principal
acuífero de esta zona es el llamado La Bomba, localizado en la margen izquierda del río
Banano, en el cual el AyA ha perforado pozos para abastecer a la población limonense.
La vertiente del Norte no ha sido suficientemente estudiada y los datos que de
ella se tienen son muy parciales. Sin embargo, existe la presencia en la cuenca del río
San Carlos, cerca de Santa Clara, de un aluvión con poco contenido de arcilla, a setenta
metros de rofundidad, con caudales del orden de los cien litros por segundo. En esta
zona hay pozos excavados con profundidades de siete metros.

Los principales acuíferos de la vertiente del Pacífico se localizan en las cuencas

de los ríos Tempisque, Grande de Térraba y Barranca. El acuífero ubicado en la margen
derecha del río Tempisque es aluvial, formado por lentes de arcilla, que están dispuestos
en los cauces antiguos del río y de sus afluentes. La importancia de esta acuífero radica
en su alta productividad, utilizada en la actualidad para el riego de cultivos de mucha
rentabilidad y, en menor grado, para el abastecimiento de poblaciones.

En la cuenca del río Virilla, uno de los principales afluentes del río Grande de
Tárcoles, están ubicados los acuíferos en roca más importantes del país, captados hasta
ahora. La secuencia de lavas y tobas ha dado origen a tres acuíferos superpuestos, de
gran importancia para el desarrollo del Área Metropolitana: Colima Inferior, Colima
Superior y Barva.

El acuífero Barva se origina en las lavas del Miembro Bermúdez (tipo de

formación geológica), se extiende por todo el Valle Central y es drenado naturalmente
por una serie de manantiales a lo largo de su extensión. Los principales manantiales de
este acuífero son: Echeverría, Ojo de Agua, San Antonio de Belén, Lanckaster, Pasito y
Gutiérrez. De ellos brotan caudales en forma natural, que varían entre los veinte y los
cien litros por segundo. El acuífero es drenado artificialmente por gran cantidad de
pozos, que son utilizados para el abastecimiento público y para el uso industrial. Un
manto de tobas e ignimbritas, denominado formación Tiribí, separa a este acuífero del
de Barva y de los de Colima.

Los acuíferos Colima se originan en dos mantos lávicos, separados entre sí por
un manto de tobas llamado Miembro de Puente de Mulas. Las rocas que originan estos
acuíferos no afloran, a excepción de aquellos puntos en el cañón del río Virilla, que es
donde se encuentran los manantiales La Libertad, Puente de Mulas, Guachipelín,
Freddy, Chorros y Potrerillos.

Los acuíferos constituyen un patrimonio para el desarrollo futuro de Costa Rica,

la calidad y cantidad de agua que surten para consumo doméstico depende del grado de
deterioro de las zonas de recarga. Cuatro zonas concentran la mayor parte de la
demanda: la GAM, Guanacaste, Puntarenas y Limón. El 50% de los suministros de agua
para consumo humano de estas zonas proviene de fuentes subterráneas. En particular,
los acuíferos más explotados del país – Colima Inferior, Colima Superior y Barva –
abastecen al 65% de la población de la GAM. Los principales factores de presión sobre

13
los acuíferos incluyen, por un lado, los procesos de cambio en el uso de la tierra
(deforestación, drenaje de humedales e impermeabilización por desarrollo urbano y
descarga de desechos que potencialmente pueden alcanzar los niveles freáticos) y por
otro, los patrones de consumo y las tasas de extracción de aguas subterráneas. Sin
embargo, el conocimiento actual sobre las zonas de recarga y la hidrología de los
acuíferos resulta insuficiente. (AyA, OPS/OMS, 2002)

1.2.5. Vigilancia y control de la calidad del agua para consumo humano

En la práctica, las acciones de control en los sistemas de abastecimiento son de

monitoreo ya que no se ejecutan programas intensivos de vigilancia sanitaria, aún
cuando se tiene conocimiento de la alta vulnerabilidad de las fuentes, especialmente de
las superficiales.

Tampoco existen programas de sostenibilidad de la calidad del recurso hídrico

utilizado para consumo humano, que incorpore planes de reforestación, uso del suelo y
otros aspectos.

El control de la calidad del agua cruda (sin ningún tipo de tratamiento) y del
agua suministrada en las redes de distribución en los sistemas de abastecimiento varía
de acuerdo con la entidad que administra el servicio.

La evaluación de la potabilidad del agua en los diferentes sistemas de

distribución, básicamente se realiza desde el punto de vista microbiológico, la cual,
desde 1998 se basa mayormente, en el porcentaje de negatividad por coliformes fecales
en los acueductos clorados y con base en el promedio geométrico de coliformes fecales
en los acueductos no clorados.

1.2.6. Calidad físico-química del Agua para Consumo Humano. (ACH)

En los 2.069 acueductos estudiados en todo el país, se han realizado análisis
físico-químicos con una frecuencia menor que los análisis microbiológicos. De acuerdo
con el Reglamento para la Calidad del Agua Potable, los parámetros físico-químicos se
dividen en estéticos u organolépticos, sustancias no deseadas y sustancias orgánicas e
inorgánicas de significado para la salud.

Los resultados indican que el país cuenta con fuentes de agua de muy buena
calidad físico-química.

Los principales problemas se presentan en las fuentes superficiales sin

tratamiento, las cuales tienen turbiedades oscilantes, sobre todo en la época de invierno,
debido a la deforestación aguas arriba. Los ejemplos más preocupantes son el río Virilla
en la zona de Guadalupe, el río Bananito en Limón y varias quebradas que abastecen a
147 acueductos rurales y 47 acueductos municipales.

En el caso de las fuentes subterráneas existen zonas con altos contenidos de

hierro y manganeso como Sixaola, Guácimo y Matina, entre otras. Además, hay zonas
costeras con aguas duras que, aunque no sobrepasan los valores permisibles, se
caracterizan por ser incrustantes.

14
 Entre estas zonas se puede citar a Nicoya, Nandayure, Santa Cruz, Ciudad
Neilly, Limón y Puntarenas Centro; por el contrario, en algunos acueductos de la
Meseta Central existen aguas con poca dureza o blandas, con características corrosivas.
Otro problema acumulativo en las aguas subterráneas es la tendencia de varios acuíferos
a sobrepasar, en los próximos años, el valor de Sustancias químicas en disolución en las
aguas que por intercambio iónico se incrusta en las paredes internas de las tuberías.

El máximo permisible de 50 mg/L de nitratos; entre estos acuíferos se encuentra

el Barva y Colima Superior, además de ciertos pozos privados ubicados en Moravia,
Tibás y San José; este mismo problema se extiende a los acueductos de Paraíso, San
Isidro de Atenas y Bolsón-Ortega en Nicoya.

La contaminación por nitratos es causada por la degradación y posterior

infiltración de la materia fecal de los efluentes de tanques sépticos y por el uso de
fertilizantes nitrogenados. Los nitratos pueden producir metahemoglobinemia (pérdida
de capacidad de los glóbulos rojos para transportar oxígeno) en niños lactantes menores
a 6 meses y otras causas.

La baja cobertura de redes de alcantarillado sanitario, que en el medio urbano es

del 34%, con un tratamiento de las aguas residuales del orden del 4%, unida al uso de
agroquímicos en las áreas de recarga y producción de aguas subterráneas, es un factor
importante de riesgo ambiental.

Esta situación es crítica en la parte norte y este de la cuenca del Río Virilla,
donde se asientan los acuíferos Barba y Colima, ya mencionados, de los cuales depende
el abastecimiento de aproximadamente 20% de la población nacional y que será la
fuente de agua potable de Heredia y el Área Metropolitana de San José para los
próximos 15 años. El ritmo actual de aumento de las concentraciones de nitratos en las
aguas del acuífero Colima, indica que esta fuente se podría perder en un lapso no mayor
de 15 años. Este es quizás el problema más grave en el tema del agua potable/
saneamiento y gestión ambiental, porque involucra el suministro actual y futuro de un
millón de personas aproximadamente.

Es necesario reforzar medidas en aspectos de educación, reglamentación,

operación, vigilancia y control así como las inversiones para mejorar la calidad de agua
suministrada a la población en todas las regiones del país. El Ministerio de Salud
elaboró el Reglamento para la Calidad del Agua Potable, publicado en 1997 según el
Decreto Ejecutivo No 25991-S, cuya revisión y actualización en el 2002-2003, por un
comité técnico integrado por varias instituciones públicas y ONGs lideradas por el
Ministerio de Salud y con la participación del Laboratorio Nacional de Aguas del AyA,
permitió reglamentar la obligatoriedad de aplicar la desinfección en todos los
acueductos en el país.

El impacto ambiental se manifiesta a través del deterioro y la contaminación de

la flora, fauna, suelos y agua.

Dentro de la descripción de la situación ambiental de la región se debe

mencionar la actividad bananera, que genera el mayor impacto socio ambiental en la
región Huetar Atlántica, ocasionando daños irreversibles.

15
 La principal fuente de contaminación se origina en la actividad bananera, por el
uso de agroquímicos, que es la actividad económica más importante de la región Caribe
y del país en generación de divisas. El impacto de dicha actividad en el área de estudio
es relativamente bajo, dado que los análisis efectuados dan resultados que cumplen con
la normativa ambiental vigente.

El sector bananero ha realizado grandes inversiones en investigación y

capacitación del personal, para minimizar los impactos en el ambiente y la salud. La
contaminación puede ser muy significativa en caso de derrames masivos de plaguicidas
en los cauces de aguas superficiales por la descarga de recipientes y contenedores de
esos agroquímicos.

Los plaguicidas son muy resistentes a la degradación en el medio ambiente y

son bioacumulativos, por lo que la biocida puede pasar de un organismo a otro en la
cadena alimenticia. Los sedimentos que por erosión van a las aguas costeras pueden ser
distribuidas por las cadenas alimentarías, sin embargo son pocos los estudios realizados.
En la cuenca del Río Bananito, en la Cuenca medio del Río La Estrella, y en la Cuenca
baja del Río Matina se desarrolla una importante actividad bananera. (MS, AyA, OPS,
2003)

1.3. Contexto Local

Talamanca es considerada la región económica más pobre de Costa Rica. Sus

fértiles valles y la diversidad biológica de sus entrañas, no son suficientes para mantener
a flote una economía basada en la producción de plátano, banano y animales para el
consumo o la venta como gallinas, cerdos y ganado vacuno. (OPS/OMS, 2003)

1.3.1. Descripción de la zona

El cantón de Talamanca fue creado mediante la Ley N° 4339, el 20 de mayo de

1969, limitando al este con la República de Panamá, al norte con Panamá al Noroeste
con el Mar caribe y al Sureste con Pérez Zeledón, Buenos Aires y Coto Brus. Esta
conformada por los distritos de Bratsi, Sixaola y Cahuita; es el cantón 4° de la Provincia
de Limón. (ASIS, 2002)

La población del Cantón se concentra actualmente en Bratsi, teniendo la menor

densidad de población de todo el cantón, la extensión corresponde a 2.809.51 Km2 por
lo que se convierte en el cantón N°2 en extensión. (ASIS, 2002)

Geográficamente Talamanca presenta tres escenarios claramente diferenciados:

La Costa, los Valles y la Montaña. Estos tres conjuntos son asiento de actividades
económicamente distantes: la actividad turística, casi exclusiva de la costa; la plantación
agroindustrial en los valles y la agricultura de subsistencia y cultivos ilegales en las
montañas. (ASIS, 2002)

16
 Políticamente presenta algunas peculiaridades que convienen destacar,
constituye un área de frontera con un desarrollo y una expectativa de crecimiento
económico, comparativamente inferiores a los de su contraparte el otro lado de la
frontera.

Por otro lado engloba a los territorios indígenas más extensos y más poblados
del país, los cuales cuentan con un régimen administrativo autónomo, sustentado por
leyes y convenios internacionales.

Es una zona de alta migración interna y externa, cuya movilidad frecuentemente

transcurre fuera de los marcos de la legalidad lo cual determina vínculos psicológicos
débiles con el medio local y quebranta la dinámica de participación comunal en la
solución de problemas de su entorno, cargando el peso de las responsabilidades en el
gobierno. (ASIS, 2002)

1.3.2. Contaminación del agua con Plaguicidas

El alto uso de plaguicidas en la zona de Talamanca trae como consecuencia la

reducción de la biodiversidad, erosión y pérdida de la permeabilidad del suelo,
aumentando la vulnerabilidad a las plagas y enfermedades, conduciendo al desequilibrio
y agotamiento de los ecosistemas.

En muestras de agua provenientes de la parte media de la zona de Talamanca,

donde se concentra la actividad bananera, se determinaron concentraciones de
plaguicidas considerables. Dichas muestras de agua se tomaron en áreas de exposición
ambiental no ocupacional de la población que vive en casas ubicadas cerca de las
plantaciones. Considerando que las mujeres y los niños permanecen la mayor parte del
tiempo en las casas, la exposición a residuos de plaguicidas es mayor. (Zuurbier, 2001)

La exposición dérmica a plaguicidas en las zonas con actividad bananera puede

causar daños como malformaciones no heredables durante el desarrollo del embrión.
Asimismo la ingestión de plaguicidas posee la capacidad de producir anemia persistente
y daños hepáticos; reacciones alérgicas y producir daños irreversibles a los ojos.

Muchos de los problemas ecológicos que se han en la zona de Talamanca se

deben al uso de agroquímicos, abonos y desechos sólidos generados en las zonas
bananeras cómo Sixaola y Margarita; también en zonas relacionadas con actividades
agrícolas como Suretka y BriBri. Los EBAIS han implementado programas de
protección al ambiente en algunas empresas y programas que ayuden a proteger los
parques nacionales.

1.3.3. Situación epidemiológica en Talamanca

Según el gráfico 3 en el cual se señalan algunas de las enfermedades de

declaración obligatoria, de mayor importancia ya que son directa o indirectamente
transmitidas por el agua, se observa que el Dengue posee una alta incidencia de 153.9
casos por cada 10000 habitantes en el 2005, 34.12 casos por cada 10000 habitantes en

17
el 2004 y 41 casos por cada 10000 habitantes en el 2006, convirtiéndose en una
enfermedad que requiere mayor atención preventiva.

Asimismo, la malaria posee también incidencias considerables (20.33, 44 y 24.3

casos por cada 10000 habitantes respectivamente) lo cual evidencia que las
enfermedades transmitidas por vectores son muy importantes en la zona y requieren
acciones preventivas eficaces.

Gráfico 3
Incidencia de las algunas enfermedades de declaración obligatoria
Incidencia (por cada 10000 hab)

160

140

120

100

80

60 2004
2005
40
2006

20
0 E
U IA
G A
R
N L
E A
D M
Fuente: INEC, Ministerio de Salud
.
G IS
A S
L O
P
R IR
O P
P S
. O
X T
O P
T E
L
IN
Enfermedad

Por otra parte, según información facilitada por el encargado de realizar los
informes para el Ministerio de Salud, en la zona poseen otras enfermedades muy
importantes. Según el grafico 2 las enfermedades IRAS (infecciones respiratorias
agudas) poseen la mayor incidencia (3126 casos por cada 10000 habitantes para el
2005).

Asimismo las EDAS (enfermedades diarreicas agudas) representan el segundo

grupo de enfermedades de mayor incidencia. Probablemente causadas por la calidad del
agua del lugar, las diarreas poseen una incidencia de 774 para el año 2005. (Ver gráfico
4)

18
Gráfico 4
Incidencia de las algunas enfermedades de importancia en la zona
3500

Incidencia (por cada 10000 hab) 3000

2500

2000

1500
2004
1000
2005
500 2006

IS
os

A
S
S

S
ic

EN

IA
f id

IR
D

N
E

LU
O

A
M
es

F
IN

H
nt

IS
de

LE
i
cc
A

Fuente: INEC, Ministerio de Salud Enfermedad

19
 1.4. Delimitación del problema

El agua de consumo en Sixaola, según referencia de los informantes, es de muy

mala calidad, lo cual los obliga a tomar agua de lluvia, que adicionalmente puede estar
contaminada con los plaguicidas que por avioneta se dispersan en la zona.

Por las características del suelo y el alto nivel freático en la zona no se pueden
instalar tanques sépticos que funcionen adecuadamente, lo cual produce contaminación
del agua subterránea y por consiguiente el agua de los pozos posee altas
concentraciones de coliformes fecales que causan serias enfermedades en la población.
Asimismo las aguas servidas no se manejan de forma adecuada, lo cual contamina el
suelo y produce criaderos de vectores como por ejemplo los mosquitos causantes del
Dengue y la Malaria.

Por carecer de instalaciones de saneamiento apropiadas, las enfermedades

transmitidas por el agua pueden propagarse con gran rapidez. Cuando los excrementos
portadores de organismos infecciosos son arrastrados por el agua o se lixivian en los
manantiales de agua dulce contaminando el agua para consumo humano y los alimentos,
las personas sufren de enfermedades diarreicas, parasitosis, entre otras.

En esta zona, por las características del suelo, la morfología del relieve y las
condiciones climáticas se dan procesos de inundación, que aunado a los factores de
riesgo causados por la falta de planificación y el desarrollo casi inexistente de la zona,
produce un desastre de altas proporciones que a la larga causa brotes de enfermedades y
de problemas de salud.

Esta situación evidencia la importancia de la prevención y aplicación de medidas

de salud publica en las personas de la localidad. Para esto se deben conocer las medidas
preventivas que se aplican en la actualidad por el Ministerio Salud, CCSS, Acueductos
y Alcantarillados, Municipalidades y otras entidades responsables.

Por lo tanto es indispensable analizar la importancia económica, sanitaria y

social de la contaminación del agua y las implicaciones en la salud pública ya que las
enfermedades transmisibles por el agua son muy frecuentes y de importancia en la zona,
y además tienen consecuencias directas para el desarrollo económico nacional.

Para la investigación la interrogante que se formulo es la siguiente ¿Cuál es la

relación entre la contaminación del agua y las enfermedades gastrointestinales en la
Cuenca medio-baja de Talamanca, Limón, Costa Rica.

20
2. OBJETIVOS

General

Analizar la Relación entre la contaminación del agua y las enfermedades

gastrointestinales en la Cuenca medio-baja de Talamanca, Limón, Costa Rica

Específicos

1. Caracterizar las condiciones del ambiente físico de la cuenca media-baja del

Sixaola, desde el punto de vista de la contaminación del agua y del suelo.

2. Analizar los efectos que tiene la contaminación del agua y el suelo en la

probabilidad de enfermar de diarreas en la cuenca media y baja del río Sixaola.

3. Analizar los significados que tiene la contaminación del agua y el suelo para la
población local residente en la cuenca del río Sixaola

21
JUSTIFICACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN

La calidad del agua dentro de la sociedad humana es fundamental para el

desarrollo de toda población, por lo cual mantener en óptimas condiciones las
características de esta sustancia es fundamental para la salud pública de toda población
humana.

En Talamanca esto es fundamental en los sistemas de salud, ya que esta zona, en

el valle de Sixaola, donde las características geomorfológicos han determinado la
calidad del suelo, y las características hídricas de la región, han generado una cantidad
mínima de sistemas de abastecimiento de agua; además del tipo de clima que se
encuentra en la región, donde en la época lluviosa las cargas precipitacionales son tales,
que producen inundaciones en todo el valle, afectando en mayor manera la parte baja
Talamanca, volviendo a la zona vulnerable a constantes afectaciones de la calidad del
agua.

Los efectos de una inundación en una zona tan vulnerable como esta, produce
efectos inmediatos a corto y largo plazo en los sistemas de abastecimiento de agua, los
mismos son afectados por contaminación fecal, por procesos de sedimentación de barro,
así mismo como por elementos químicos presentados en la zona, como los
agroquímicos y los pesticidas inculcados en la zona por la bananera de la zona,
degradando completamente la calidad del agua. Provocando efectos inmediatos en la
salud pública de la población, así como generando factores para la propagación de
enfermedades de transmisión hídrica.

El problema no solo se debe a las características del relieve, sino a que la

población de Sixaola está ubicada en una zona de alta peligrosidad de acuerdo a las
características morfológicas de la cuenca por lo que están dentro del territorio de
desplazamiento del río. Lo anterior por causa de la ocupación de las planicies de
inundación, el desarrollo agropecuario y urbano en forma desordenada y sin ninguna
planificación, y al margen de las leyes que regulan el desarrollo urbano y forestal.

Lo mismo genera que durante las inundaciones donde se de trasiego de aguas

residuales y contaminadas hacia toda la zona, deshabilitando los sistemas de
abastecimiento de agua, ya que son contaminados, generando una presión acumulada en
la propagación de enfermedades de recurso hídrico.

Además a esto se le une que los pozos presentes en la zona (muchas veces único
sistema de abastecimiento de agua) se encuentran en muy malas condiciones, sin las
condiciones estructurales ni sanitarias para poder mantener la calidad del agua, lo que
aumenta el riesgo en gran manera. También a esto se le suma que dentro de la zona
estudiada existen grandes extensiones de plantaciones de banano, los cuales son
tratados en forma discriminada con grandes cantidades de plaguicidas, los cuales son
aplicados en forma aérea con una avioneta u otro mecanismo, lo que genera que gran
parte de los componentes de los plaguicidas se escapen a la atmósfera, y los mismos
vuelven a la tierra con la lluvia, contaminando de manera potencial y directa la calidad
del agua que cae, lo que genera que las personas a la hora de recoger el agua de lluvia,
como una de las fuentes de abastecimiento de esta sustancia, se vean afectados por los
efectos de los plaguicidas.

22
 A lo anterior, se suma el lanzamiento de desechos sólidos a los cauces,
redundando en la reducción de la capacidad de la sección hidráulica, y provocando el
desbordamiento de ríos y quebradas. Esta situación ha sido generada por la construcción
de viviendas cercanas a los ríos en el cantón de Talamanca.

También la falta de conocimiento poblacional sobre el adecuado manejo y

tratamiento de agua potable, donde la mayoría de pozos y sistemas de agua se
encuentran en malas condiciones, pero al ser el único medio de abastecimiento las
personas tienen que enfrentar el problema de la contaminación hídrica con pocas
opciones.

La presencia de enfermedades de transmisión hídrica en una comunidad genera

repercusiones económicas como resultado de la necesidad de facilitar servicios de salud
o de ampliarlos, incluyendo servicios de atención personal, de hospital, de diagnostico y
de laboratorio, y en prevención todo esto necesario para hacer frente a la enfermedad o
sus complicaciones clínicas.

La aplicación de las políticas de salud (2002-2006), donde se determina que se

debe cumplir con el principio de equidad, con la cual se busca disminuir las diferencias
en salud en las diferentes regiones del país, pero esto no se cumple totalmente en la
zona, ya que se observa una falta intervención del estado y del gobierno por buscar una
solución a lo ya planteado. De igual forma la política nacional de salud1 indica en una
de sus estrategias la conducción del financiamiento y gesto sectorial con una
movilización efectiva de los recursos en el desarrollo de la salud con equidad y
bienestar social, pero como se ve logra denotar en la zona, el estado no presta los
recursos necesarios para atender la problemática.

Tampoco se observa una coordinación adecuada inter e intrasectorial (como

indica la Política Nacional de Salud2) para hacer cumplir los objetivos de los sistemas
de salud, el bienestar óptimo de la población.

Dentro de la política nacional, Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud3, se

propone en una de sus estrategias identificar los riesgos y explicar sus determinantes de
manera que permita la intervención adecuada, pero esto no se cumple en la zona, donde
no existen esfuerzos adecuados para generar una vigilancia epidemiológica de la zona,
es decir los sistemas de salud marginaron este lugar de tal manera que no existen
estudios concretos para realizar una adecuada intervención de la zona.

El estado ha dejado de lado un problema que es parte del territorio costarricense,

y parte de la ciudadanía Costa Rica, la salud pública de un sector del país, no integrando
esfuerzos adecuados para atacar la situación presente en Sixaola.
Las enfermedades de transmisión hídrica son de gran importancia para el país así
específicamente en el valle de Sixaola tanto a nivel económico, social, político y
ambiental, ya que puede traer graves consecuencias. Si a esta zoonosis no se le da la
atención adecuada en casos de desastres naturales o en alguna comunidad en especial, se

1
Política Nacional de Salud 2002-2006, Fortalecimiento de las instituciones del sector, Ejercicio efectivo
de la rectoría en salud acorde con el deber del estado de mejorar la salud de la población.
2
Política Nacional de Salud 2002-2006, Coordinación inter e intrasectorial,
3
Política Nacional de Salud 2002-2006, Vigilancia de la Salud, Sistema Nacional de Vigilancia de la
Salud.

23
deben manejar adecuadamente las políticas al respecto para desminuir o erradicar la
enfermedad en el país.

Por lo cual se debe dar una intervención adecuada en esta zona donde las
características del agua degeneran constantemente el estado de salud de las personas de
la región.

24
 MARCO TEÓRICO

ANTECEDENTES

Es importante analizar los diversos estudios existentes sobre la calidad del agua y los
diferentes contaminantes que afectan la misma, algunos de los cuales son:

En el Valle Central (VC) se han realizado varios estudios para determinar como ciertos
contaminantes han tenido un impacto negativo en la calidad del agua, esto es de gran
relevancia ya que el área metropolitana (GAM) comprende las ciudades principales de
las provincias de San José, Cartago, Alajuela y Heredia, en donde se concentra un 54%
de la población del país (2.300.000 habitantes). Hay que recalcar que el crecimiento
poblacional ha venido acompañado de una demanda mayor de servicios básicos (agua
potable, alcantarillado sanitario, recolección y tratamiento de desechos sólidos,
electricidad y otros). Y que la densidad urbanística, aunada a la expansión del
desarrollo industrial, ha provocado un deterioro persistente en el ambiente.

Para demostrar esto se menciona el estudio realizado sobre la contaminación por

nitratos en los principales acuíferos del Valle Central de Costa Rica desde el año 1989
al 2005, en esta investigación de tipo descriptiva analítica, los resultados indicaron que
existe una persistente contaminación por nitratos en los acuíferos Barba y Colima
Superior. Sin embargo, no se evidencia una diferencia estadísticamente significativa en
el análisis de varianza de las 4 fuentes evaluadas (F. La Libertad, Puentes de Mulas,
Potrerillos y el Pozo W4), por lo que no se puede concluir que exista tendencia
evidente al incremento por la contaminación de nitratos. Por otro lado, en el análisis de
vulnerabilidad, el uso del suelo y los contenidos de nitratos en 6 fuentes de agua
demostraron la influencia del urbanismo, uso de fertilizantes nitrogenados en
monocultivos sobre la contaminación existente. Además, abordaron los aspectos
relacionados entre los contenidos de nitratos en las aguas para consumo humano (ACH)
y las patologías como “Metahemoglobinemia” y diferentes tipos de cáncer en Costa
Rica.

Esta investigación fue elaborada por Federico Arellano Msc. En Ingeniería Sanitaria,
AyA, Viviana Ramos, Msc. en Hidrogeología, AyA, Mauricio Vázquez, Msc. en
Hidrogeología, AyA, Carlos A. Vargas, Hidrogeología, AyA, Darner A. Mora, Msc. en
Salud Pública, Director del Laboratorio Nacional de Aguas, AyA.

Otra investigación que se llevo acabo sobre la calidad del agua en nuestro país, es el
estudio bacteriológico del agua asociado a brotes de diarrea, donde se presentan los
resultados bacteriológicos en muestras de agua provenientes de los acueductos que
abastecen a diferentes comunidades del territorio costarricense entre las que se pueden
mencionar Amubri, Cachabri y Suiri en Talamanca, Limón.

En el se recopilan los resultados de 115 brotes de diarrea reportados en Costa Rica,

durante el período comprendido entre marzo de 1999 y junio del 2005. El objetivo
general del mismo es evaluar el grado de importancia del agua de consumo humano en
el desarrollo de los brotes de diarrea en diferentes lugares del país, aplicando y
mejorando el Sistema de Valoración del Grado de Importancia del agua en la
transmisión del agente etiológico involucrado.

25
Este estudio dio como resultado que los bacterias patógenas que se encuentran
mayormente en el agua para consumo son: Escherichia coli, Samonella spp y Shigella
sp, en las comunidades indígenas de Amubri, Cachabri y Suiri las bacterias mas
comunes encontradas fueron: Escherichia coli, Klebsiella, Enterobacter agglomerans,
Proteus vulgaris, Pseudomonas sp y Aeromonas sobria.

Por lo tanto la investigación demuestra que existe un 17.2% de la población

costarricense que recibe agua de calidad no potable, las cuales viven en un riesgo
permanente de contraer diarreas de origen hídrico, además en algunos casos estos se
reconocen mucho después del momento o período de contaminación en que esta ocurrió
y el agua que contenía el agente etiológico probablemente ya no está disponible para su
análisis, lo cual impide establecer la relación epidemiológica del ACH y los brotes de
diarrea respectivos. Los encargados del estudio fueron la Sra. Carmen Valiente A.
M.Sc.Microbiología. Unidad de Investigación. Laboratorio Nacional de Aguas. Instituto
Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. Y el señor Darner Mora A.
Microbiólogo. M.Sc.Salud Pública. Director Laboratorio Nacional de Aguas. Instituto
Costarricense de Acueductos y Alcantarillados.

Las investigaciones en muchos casos son en puntos más específicos como el realizado
en el Acueducto de la Comunidad de Banderillas de San Nicolás de Cartago que se hizo
con el objetivo de determinar el origen de la contaminación por nitratos en las nacientes
Calvo y Banderillas, además de investigar el posible impacto de dichos compuestos
sobre la salud de los usuarios, mediante una encuesta que se realizo a los habitantes de
la zona en estudio y una comunidad control como Lomas de Quircot. El origen de la
contaminación (tanques sépticos y fertilizantes nitrogenados) se realizó con
inspecciones y evaluaciones de riesgo sanitario en las nacientes, tanque y red de
distribución. Además, investigaron el uso de plaguicidas y fertilizantes en la oficina
del Ministerio de Agricultura en Llano Grande de Cartago. Por otro lado, se elaboraron
análisis de plaguicidas en las dos nacientes y en una pequeña quebrada que atraviesa el
terreno en donde se encuentran ambas fuentes de agua. Aunado a esto, se realizaron
estudios de permeabilidad del suelo, con el propósito de medir la vulnerabilidad y la
Conductividad hidráulica vertical y contaminación del acuífero.

Los resultados indicaron que las dos nacientes son de alto riesgo para la contaminación,
lo cual se ratifica con la fuerte conductividad hidráulica vertical de los suelos y la
presencia de picos de plaguicidas no conocidos en los cromatogramas, pero sobre todo
la presencia de nitratos en la quebrada Calvo; esto sugiere que la contaminación por
nitratos se da por escorrentía. Las encuestas de salud realizadas en Banderillas y en la
comunidad control, no demuestra que los altos contenidos de nitratos en las aguas para
consumo humano de Banderillas estén causando Metahemoglobinemia. Sin embargo, sí
se observa un incremento de intoxicaciones alimentarias, aunque estos resultados no son
estadísticamente significativos debido a la pequeña población de ambas comunidades.
Por último, se recomienda a la Municipalidad de Cartago buscar otras fuentes de agua,
para eliminar las existentes y suministrar así agua de calidad potable.

A cargo de esta investigación estaban, el señor Darner A. Mora Alvarado, Master en

Salud Pública y Director del Laboratorio Nacional de Aguas, el Sr. Federico Arellano
Hartig, Master en Ingeniería Sanitaria y Master en Hidrogeología, el Sr. Mauricio
Vásquez Fernández, Master en Hidrogeología y encargado de Operación de Sistemas

26
AyA y por ultimo el Sr. Edgar Serrano Gamboa Asistente y colaborador del
Laboratorio Nacional de Aguas.

Incluso los proyectos urbanísticos son objetos de estudio en lo que se refiere a la calidad
del agua pues se ha comprobado en muchos casos que las aguas subterráneas se ven
afectadas por la disposición de las aguas residuales y que a su estas vez pueden entrar en
contacto con las subterráneas a través de los tanques sépticos, esto de acuerdo al
estudio realizado hace un par de años por el Ing. Civil, Master en Ingeniería Sanitaria,
Master en Hidrogeología, y encargado de la Dirección de Operación de Sistemas A y A,
el Sr. Federico Arellano Hartig, el estudio presenta los conceptos básicos y una
propuesta de un procedimiento para la determinación del riesgo de contaminación de
aguas subterráneas; de manera que sirva como base para la implementación de una
metodología uniforme que se solicitan para la exoneración de alcantarillado sanitario y
eventualmente para la autorización de los sistemas de tanques sépticos como solución
alternativa.

Otro estudio referente al tema del papel de factores de riesgo ambientales en la salud,
es el agua y la evaluación de determinados agentes del ambiente, esta investigación
ofrece un análisis de los principales problemas de abastecimiento de agua, nos muestra
como a través de los años las enfermedades de transmisión hídrica han ido aumentado
por diversos factores como el mal uso de productos químicos como plaguicidas, el
manejo inadecuado de pozos para consumo humano, un ejemplo que menciona el
estudio es en la ciudad de Michigan, en el pueblo de Pollston de 350 habitantes, en el
año de 1969, se presento un brote, 168 casos de hepatitis infecciosa cuyo origen se
atribuyo a los pozos donde se extraía el agua para consumo, los cuales estaban muy
cerca de donde se disponía las aguas negras . Este estudio fue realizado por el Ing. H. G.
Hanson, Cirujano General, Asistente de la Oficina de Servicios de los Estados,
Secretaría de Salud, Educación y Bienestar. Washington D.C, 1970.

PROCESO SALUD ENFERMEDAD

La caracterización del perfil de salud la población se basa fundamentalmente en la

interacción de las condiciones de vida y el proceso salud-enfermedad, entendido según
la OMS/OPS, como un proceso social que observa a los individuos como un todo,
donde lo social es factor determinante de enfermedad o posibilidad de bienestar,
inherente al ser humano porque este es social.

La OMS en marzo de 1998 define la salud como “estado de completo bienestar físico,
mental y social”, tanto la salud como la enfermedad se declaran fenómenos individuales
y colectivos, es decir, que la salud es también un producto de toda la sociedad, resultado
de las interacciones entre los procesos biológicos, económicos, sociales y culturales,
que se generan en una sociedad en un momento determinado.

En este sentido es posible establecer que las condiciones de salud de cualquier

población ubicada en cierto sitio geográfico, están influenciadas en gran medida por el
ambiente en el cual se desarrollan y por los muchos factores que intervienen en la salud
de otros grupos poblacionales. Esto refiriéndose a los determinantes del proceso salud-
enfermedad que se mencionan a continuación:

27
a. Determinantes biológicos: se refiere a los componentes biológicos del ser
humano a la capacidad de reproducirse, capacidad inmunológica y la herencia (fenotipo
y genotipo) de las personas.

b. Determinantes ambientales: se compone del ambiente físico o natural como la

ubicación geográfica, condiciones físicas como el clima, la riqueza del suelo y los
recursos naturales disponibles; y el ambiente construido o artificial, es decir, el
perpetrado y diseñado por la intervención del hombre: como el ambiente laboral,
cultural, educativo, recreativo y familiar. Ambos medios son uno solo y pueden
expresarse en menor medida dentro de una sociedad; dicho ambiente conduce a una
explicación de la salud colectiva y además, permite orientar las acciones, no solamente
para restablecer la esfera biológica, sino para modificar aquellos aspectos del ambiente
que influyen en forma negativa sobre la salud de las personas.

c. Determinantes culturales: se ubica dentro de la dinámica de valores,

creencias, tradiciones y hábitos en la cultura de los diferentes colectivos sociales.

d. Determinantes socioeconómicos: se relaciona con el modelo de desarrollo

interno y externo a la sociedad, la edad productiva, el inicio de la participación a través
del trabajo en la producción de bienes y servicios en una sociedad; la desigualdad
social, condiciones de pobreza, el establecimientos de clases sociales, jerarquías, que
pueden influir directamente en la calidad de vida en aspectos como: la calidad de la
vivienda, educación, y servicios sociales a los cuales puede tener acceso, entre otros.

e. Servicios de salud: representa las políticas estatales de salud, los programas o

planes, campañas preventivas, la organización de los servicios de atención, las reformas
en los sistemas de salud, la claridad de la relación multicausal en el proceso salud
enfermedad y su intervención a partir de los aspectos antes mencionados, u otros
considerados dentro del sistema.

Por ende para hacer efectivo el abordaje de la salud, como función del estado, se
requiere sea integral, es decir, que tome en cuenta no solo un corte biologísta, de
atención individualizada, en la que se elabora un diagnóstico y aplica un fármaco que
cure o alivie la enfermedad; sino un análisis de todos los determinantes antes
mencionados: como las actividades que se organizan en torno a una necesidad como los
problemas de salud, en los individuos, familias o comunidades, en una sociedad
concreta; las condiciones de vida, que perfilan el nivel de salud en los grupos sociales;
las características propias de la etnia y género; su propia historia de vida; una particular
condición social y económica, la conducta social e individual es decir, las características
que conforman dicho proceso de salud enfermedad.

En pro de la atención integral de las personas se ha establecido como estrategia de la

Atención Primaria, la prevención de la enfermedad, donde se considera al ser humano
desde una perspectiva bio-psico-social e interrelaciona la promoción, la prevención, el
tratamiento, la rehabilitación y la reinserción social con las diferentes estructuras y
niveles del Sistema Nacional de Salud.4

La prevención implica aquellas medidas destinadas a prevenir la aparición de la

enfermedad, tales como la reducción de factores de riesgo, y también a detener su
4
Política Nacional de Salud 2002-2006

28
avance y atenuar sus consecuencias una vez establecida; como ejemplo: promover la
salud, así como diagnosticar y tratar oportunamente a un enfermo, también rehabilitarlo
y evitar complicaciones o secuelas de su padecimiento, mediante sus diferentes niveles
de intervención. (OMS/OPS. 2000.)

La aplicación de la prevención de la enfermedad, permite (según su nivel de

intervención) mejorar el estado de salud de la población a corto, mediano o largo plazo.
En este contexto, se considera como la acción que normalmente se emana desde los
servicios de salud y que considera a los individuos y a las poblaciones como expuestas a
factores de riesgo identificables, que suelen ser con frecuencia asociados a diferentes
conductas de riesgo de los individuos.

En este punto es importante aclarar el concepto de factor de riesgo que se manejará a lo

largo de la investigación a fin de lograr una mayor comprensión de la misma.

En pro de la atención integral de las personas se ha establecido como estrategia de la

Atención Primaria, la prevención de la enfermedad, donde se considera al ser humano
desde una perspectiva bio-psico-social e interrelaciona la promoción, la prevención, el
tratamiento, la rehabilitación y la reinserción social con las diferentes estructuras y
niveles del Sistema Nacional de Salud.5

La prevención implica aquellas medidas destinadas a prevenir la aparición de la

enfermedad, tales como la reducción de factores de riesgo, y también a detener su
avance y atenuar sus consecuencias una vez establecida; como ejemplo: promover la
salud, así como diagnosticar y tratar oportunamente a un enfermo, también rehabilitarlo
y evitar complicaciones o secuelas de su padecimiento, mediante sus diferentes niveles
de intervención. (OMS/OPS. 2000.)

La aplicación de la prevención de la enfermedad, permite (según su nivel de

intervención) mejorar el estado de salud de la población a corto, mediano o largo plazo.
En este contexto, se considera como la acción que normalmente se emana desde los
servicios de salud y que considera a los individuos y a las poblaciones como expuestas a
factores de riesgo identificables, que suelen ser con frecuencia asociados a diferentes
conductas de riesgo de los individuos.

En este punto es importante aclarar el concepto de factor de riesgo que se manejará a lo

largo de la investigación a fin de lograr una mayor comprensión de la misma.

5
Política Nacional de Salud 2002-2006

29
SANEAMIENTO AMBIENTAL Y ABASTECIMIENTO DE AGUA

El saneamiento ambiental describe los medios para recolectar y eliminar las excretas y
las aguas residuales de la colectividad de una manera higiénica para no poner en
peligro la salud de las personas y de las comunidades. La evacuación en condiciones
higiénicas previene la aparición de focos de contaminación, evitando el contacto directo
con los seres humanos, la contaminación del terreno, las aguas superficiales y
subterráneas (fuentes de agua para consumo humano), la accesibilidad a animales o
insectos y el contacto con los alimentos.

Abastecimiento de Agua Potable

El recurso hídrico es fundamental para el ser humano y para la realización de sus

actividades, por lo tanto el agua para consumo humano6 se refiere a la utilizada para la
ingesta, preparación de alimentos, higiene personal, lavado de utensilios, servicios
sanitarios y otros menesteres domésticos; esta puede ser potable o no potable.

El agua potable es aquella que, al ser consumida, no causa daño a la salud del usuario,
para lo cual debe cumplir con los requisitos físico-químicos y microbiológicos
indicados en el “Reglamento para la Calidad del Agua Potable”. 7 Por el contrario el
agua de calidad no potable es aquella agua que podría causar daño a la salud del
usuario y no cumple con los requisitos físico-químicos y microbiológicos establecidos
por la norma nacional.

El abastecimiento adecuado suministra agua inocua en cantidad suficiente, dicho

sistema de agua potable se considera como el conjunto de componentes construidos e
instalados para captar, conducir, tratar, almacenar y distribuir agua a los usuarios. En su
más amplia acepción comprende también las cuencas y acuíferos.

Para realizar los procesos de captación o conducción del agua se debe contar con el
conocimiento sobre las posibles fuentes de agua, es decir, evaluar sobre la base de
consideraciones técnicas y financieras sobre cual es la respuesta más apropiada para
determinada población. En cuanto, al tratamiento se pueden hacer uso de métodos
básicos para obtener agua de mayor calidad para el consumo humano, por ejemplo: la
sedimentación, la filtración y desinfección con desinfectantes o cloro, esta última
requiere de supervisión constante pero posee la ventaja de ser a bajo costo, combinarse
con otros procesos.

En relación con lo anterior, se vuelve prioritaria la existencia de controles de calidad del

agua, durante la totalidad del sistema de abastecimiento, esta revisión es el resultado de
todas las acciones que realizan las mismas empresas operadoras de acueductos, para lo
cual se debe evaluar sistemáticamente el agua de la fuente de abastecimiento, tanques de
almacenamiento y red de distribución. Asimismo, se requiere de la vigilancia de la
calidad del agua suministrada por parte del organismo de resguardo de la salud pública
6
Mora, Darner y Portuguez Felipe. Situación de Cobertura y Calidad del Agua para
Consumo Humano en Costa Rica al año 2002. LNA/AyA. M a rzo, 2003.
7
Presidencia de la República de Costa Rica. Reglamento para la Calidad del Agua Potable.
Periódico Oficial La Gaceta. No 100 del 27 de mayo de 1997: 1-4.

30
(Ministerio de Salud). El mismo está constituido por las acciones que toma el Estado en
aras de supervisar un servicio muy ligado a la salud humana.8

Limitaciones: causas o síntomas de insuficiencia

A pesar de la necesidad de implementar sistemas de saneamiento y abastecimiento de

agua adecuados, existen una serie de dificultades o limitaciones que se presentan dicho
sector, entre los cuales se pueden mencionar:

 Limitados progresos conseguidos para la ampliación de la cobertura.

 Escasez de personal capacitado.
 No se presta atención al mantenimiento de los sistemas de abastecimiento, de
forma que la cobertura real suele ser inferior a la declarada.
 Las instituciones y organismos pueden hacerse cargo de programas urbanos
limitados, pero en el momento que hay que ampliar los programas se ven
inmediatamente rebasados.
 La financiación, interna o por medio de subsidios oficiales, es inadecuada y el
sector tiene mas dificultades para hacer frente a los gastos locales ordinarios que
para costear el desarrollo.
 Mala coordinación entre las actividades de desarrollo del abastecimiento de
agua, de saneamiento ambiental y de higiene publica.9

El análisis de las estrategias nacionales de muchos países revela que se concede una
prioridad a grupos urbanos y privilegiados, que se confía demasiado en la gestión
centralizada, que se hace un uso insuficiente de artesanos y de técnicos de formación
elemental y que se adoptan normas y técnicas inadecuadas para conseguir una cobertura
total. 10

Las mejoras en el abastecimiento público de agua deben coordinarse estrechamente con

las de saneamiento, la eliminación en condiciones de los desechos (incluidas las
excretas) y la educación para la salud si se quiere que esas actividades ejerzan una
influencia importante sobre la situación sanitaria.

En la Conferencia de la Naciones Unidas sobre el agua, el plan de acción que expone

en su resolución II, menciona en saneamiento ambiental y la evacuación de aguas
residuales como elementos relacionados a los objetivos respecto del agua. Las
recomendaciones de la Conferencia Mundial de la Alimentación sobre mejoramiento de
la nutrición pide que paralelamente se mejore el saneamiento básico, la 22a reunión del
Comité Mixto UNICEF/OMS sobre política sanitaria, celebrada en enero de 1979,
recomendó que los gobiernos y los organismos internacionales concedan elevada
prioridad al saneamiento básico y a las medidas necesarias para el abastecimiento de
agua y saneamiento.11

8
OMS/OPS. Marco de referencia para el plan regional estratégico para el mejoramiento de la
calidad del agua potable. Lima, Perú; 1996.
9
OPS/OMS. Agua potable y saneamiento ambiental, 1981-1990. Un cambio hacia la salud.
Reviste Científica No 431. 1992, Pág. 5
10
Ídem 7
11
Ídem 7

31
Calidad del agua

La calidad del agua puede definirse como aquella condición general que permite que el
agua se emplee para usos concretos. Dicha condición está determinada por la hidrología,
la fisicoquímica y la biología de la masa de agua a que se refiera. Las características
hidrológicas son importantes ya que indican el origen, cantidad del agua y el tiempo de
permanencia, entre otros datos. Estas condiciones tienen relevancia ya que, según el tipo
de substrato por el que se arrastra el agua, ésta se cargará de unas sales u otras en
función de la composición y la solubilidad de los materiales de dicho substrato.

La cantidad y temperatura son factores que se deben tener en cuenta para el análisis de
las causas que concurren para que el agua presente cierto tipo de calidad u otro. En el
caso concreto de la presencia de contaminantes, cuanto mayor sea la cantidad de agua
receptora mayor será la dilución de los mismos, y la pérdida de calidad será menor. Por
otra parte, la temperatura tiene relevancia, ya que los procesos de putrefacción y algunas
reacciones químicas de degradación de residuos potencialmente tóxicos se pueden ver
acelerados por el aumento de la temperatura.

Además se deben tomar en cuenta los factores físico-químicos tales como pH y

conductividad, cantidad de sales y de la presencia de fertilizantes. Los seres humanos
tienen una gran influencia en todos estos factores, pues ellos depositan residuos en el
agua y añaden toda clase de sustancias y de contaminantes que no están presentes de
forma natural. Todo esto se evidencia en diversos factores como los usos del suelo, la
producción industrial y agrícola, el tratamiento que se le da antes de ser vertida
nuevamente a los cuerpos de agua, y la cantidad misma de agua de los ríos y lagos, ya
que de ésta depende su capacidad de purificación.

La calidad del agua no es un criterio completamente objetivo, pero está socialmente

definido y depende del uso para el que se destinará el líquido, por lo que cada uso
requiere un determinado estándar de calidad. Por esta razón, para evaluar la calidad del
agua se debe ubicar en el contexto del uso probable que tendrá.

Las estimaciones cuantitativas de la disponibilidad del agua no reflejan por completo el

problema de las necesidades de este recurso, ya que la calidad del agua en la mayor
parte del mundo está lejos de ser la adecuada. De acuerdo con la Organización Mundial
de la Salud (OMS), una quinta parte de la población mundial no tiene acceso a agua
libre de contaminantes (FNUAP, 2001), situación que se acentúa en áreas rurales donde
no existe la posibilidad de que el agua tenga un tratamiento previo que mejore su
calidad y posibilite su uso general.

Indicadores de calidad del agua

Existen una serie de parámetros utilizados comúnmente para establecer la calidad de las
aguas entre los cuales se pueden mencionar: oxígeno disuelto, pH, sólidos en
suspensión, DBO, fósforo, nitratos, nitritos, amonio, amoniaco, compuestos fenólicos,
hidrocarburos derivados del petróleo, cloro residual, zinc total y cobre soluble.

Además se pueden emplear bioindicadores para evaluar la calidad media que mantiene
el agua en periodos más o menos largos. Para ello se usan diferentes grupos biológicos
dependiendo del espacio geográfico que se pretende evaluar.

32
Índices de calidad del agua

Debido a la cantidad de parámetros que participan en el diagnóstico de la calidad del

agua y a lo complejo que éste puede llegar a ser, se han diseñado índices para sintetizar
la información proporcionada por esos parámetros. Los índices tienen el valor de
permitir la comparación de la calidad en diferentes lugares y momentos, y de facilitar la
valoración de los vertidos contaminantes y de los procesos de autodepuración. Los
primeros índices de calidad se aplicaron en los Estados Unidos en 1972. Constan de los
valores de diferentes parámetros preseleccionados a los que se aplica un “peso” o
importancia relativa en el total del índice.

Normativa sobre la calidad del agua potable en Costa Rica

A pesar de la holgura en la disponibilidad de agua, las deficiencias de la administración

nacional y local del recurso han afectado tanto el estado de las aguas subterráneas y
superficiales como la calidad del agua suministrada por acueducto. La creciente
vulnerabilidad de los acueductos, particularmente en la GAM, constituye una de las
principales amenazas de la salud de los habitantes del país. Este deterioro se debe a un
marco institucional disperso en una gran cantidad de entes, en la práctica desarticulados,
que dan lugar a problemas de traslape de competencias, vacíos y duplicación de
funciones.

El racionamiento en época de verano es una realidad para muchas comunidades rurales

y urbanas del país. La ausencia de un liderazgo claro, fuerte y orientado a la defensa
sanitaria de los ciudadanos afecta notoriamente la posibilidad de realizar un uso
eficiente de este importante recurso.

Ante la creciente crisis del agua en Costa Rica y los peligros de que se profundice su
proceso de degradación, se ha creado una legislación específica que trata el tema del
agua potable, esta contiene políticas concretas relacionadas a los siguientes aspectos:

• La defensa del agua como bien común y los ecosistemas que la generan, en
zonas de alta biodiversidad y en referencia a territorios étnicos, reservas
naturales de la sociedad civil y parques nacionales;

• La comprensión del agua como bien público y colectivo, frente a las prácticas
agrícolas de la llamada "revolución verde" ; impulsando el desarrollo sostenible
frente al deterioro ambiental y en particular frente a la destrucción y
contaminación de las fuentes hidrográficas;

• La defensa frente a la destrucción y contaminación de los sistemas hídricos

regionales y locales, generados por el modelo de ciudad insostenible
actualmente predominante; sus lineamientos abogan por la construcción e
implementación de elementos de ciudad ambientalmente sostenible y por una
adecuada relación ciudad-región.

33
 • Dicta los parámetros de contaminación “admisibles” en el agua para consumo
humano, constituyendo una herramienta científica para la evaluación del agua,
estableciendo los parámetros de calidad de la misma

• Establece la participación completa del estado dentro de los principales actores

de la gestión del recurso hídrico, permitiendo así (teóricamente) una distribución
equitativa poniendo siempre por delante la calidad de vida de los habitantes del
país

• Constituye un reglamento compatible con las políticas internacionales de manejo

y gestión del recurso hídrico, lo cual lo convierte en una herramienta veraz y
actualizada.

Alguna normativa vigente en nuestro país sobre la calidad del agua es el Reglamento
para la Calidad del Agua Potable, que según su artículo 1 tiene como objetivo establecer
los niveles adecuados o máximos que deben tener aquellos componentes o
características del agua que pueden representar un riesgo para la salud de la comunidad
e inconvenientes para la preservación de los sistemas de abastecimiento de agua.
Además, establece en el artículo 4 los requisitos básicos a los cuales debe responder la
calidad del agua suministrada en los servicios para consumo humano y para todo uso
doméstico, independientemente de su estado, origen o grado de tratamiento. (Ver Anexo
1. Reglamento de calidad del Agua potable)

Igualmente, contiene los valores para los parámetros físicos, químicos, biológicos y
microbiológicos en sus aspectos estéticos, organolépticos y de significado para la salud,
lo cual se expone en el artículo 6.

Por su parte, los artículos 9 y 10 mencionan que cuando uno o varios parámetros
superen los valores máximos admisibles establecidos por este reglamento se deberá
informar al Ministerio de Salud, para que se efectúe el estudio del caso y se tomen y
ordenen las medidas correctivas necesarias en coordinación con el organismo operador
correspondiente. Además, cuando se sobrepase un valor máximo admisible ello es
indicativo de que es necesario:

♦ Intensificar la vigilancia sanitaria y ejecutar acciones correctivas.

♦ Consultar a las autoridades nacionales responsables de los programas de
vigilancia y control de la calidad del agua para que proporcionen asesoramiento
sobre el nivel de riesgo y acciones correctivas.

34
LA CONTAMINACIÓN DE AGUAS

Dicho fenómeno fue sin duda en un inicio relacionado con la contaminación biológica
producida por microorganismos (algas, bacterias sulfurosas o dinofíceos). No obstante
con el incremento de la población y el surgimiento de la actividad industrial la polución
de ríos, lagos y aguas subterráneas aumenta constantemente. La Organización Mundial
de la Salud define a la contaminación de las aguas dulces de la siguiente manera:

"Debe considerarse que un agua está contaminada, cuando su composición o su estado

están alterados de tal modo que ya no reúnen las condiciones a una u otra o al
conjunto de utilizaciones a las que se hubiera destinado en su estado natural".

De acuerdo a la definición de la OMS la contaminación debe considerarse también,

tanto en las modificaciones de las propiedades físicas, químicas y biológicas del agua,
que pueden hacer perder a ésta su potabilidad para el consumo diario o su utilización
para actividades domésticas, industriales, agrícolas, entre otras, como los cambios de
temperatura provocados por emisiones de agua caliente.

En realidad, siempre hay una contaminación natural originada por restos animales,
vegetales, por minerales o sustancias gaseosas que se disuelven cuando los cuerpos de
agua atraviesan diferentes terrenos.

Los materiales orgánicos, mediante procesos biológicos naturales de biodegradación en

los que intervienen descomponedores acuáticos (bacterias y hongos), son degradados a
sustancias más sencillas. En estos procesos es fundamental la cantidad de oxígeno
disuelto en el agua porque los descomponedores lo necesitan para vivir y para producir
la biodegradación.

Sustancias que contaminan el agua

Hay un gran número de contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy
diferentes maneras. Entre ellas se encuentran:

Agentes y microorganismos patógenos

Entre ellos se encuentran diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros

organismos que transmiten enfermedades como el cólera, tifus, gastroenteritis diversas,
hepatitis, etc. Se encuentran en el agua cuando está contaminada con heces u orina
humana o animal, el consumo de esta agua puede causar enfermedades diarreicas y otras
que se analizarán más adelante.

Desechos Orgánicos

Son el conjunto de residuos orgánicos producidos por los seres humanos, ganado, etc.
Incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias
aeróbicas, es decir en procesos con consumo de oxígeno. Sin embargo el exceso de

35
estos desechos provoca la proliferación de bacterias que agotan el oxígeno, impidiendo
la vida en esta agua de peces y otros seres vivos que necesitan oxígeno.

Sustancias químicas inorgánicas y minerales

En este grupo están incluidos ácidos, sales y metales tóxicos, como ejemplo se puede
citar el arsénico que se presenta mayormente en áreas donde se llevan a cabo
actividades como la minería, el refinamiento de metales y el tratamiento de madera, la
ingestión de agua con arsénico durante un período prolongado (más de 5 años) provoca
efectos como cáncer de piel, vejiga, riñones y pulmones, diabetes, presión arterial alta,
etc. También el plomo presente en efluentes de fábricas de reciclaje, en fertilizantes, en
la gasolina, etc, puede ocasionar problemas en el sistema nervioso y reproductivo y en
niveles muy altos provoca convulsiones, coma y muerte. Finalmente, el nitrato que
provoca una intoxicación conocida como methaemoglobinaemia y proviene
principalmente d el uso de estiércol y fertilizantes en los campos.

Nutrientes Vegetales Inorgánicos

Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su
desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento
desmesurado de algas y otros organismos provocando la eutrofización de las aguas.
Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los
microorganismos, se agota el oxígeno y se hace imposible la vida de otros seres vivos.
El resultado es un agua maloliente e inutilizable.

Compuestos Orgánicos

Muchas moléculas orgánicas como petróleo, gasolina, plásticos, plaguicidas,

disolventes, detergentes, entre otras, acaban en el agua y permanecen, en algunos casos,
largos períodos de tiempo, porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen
estructuras moleculares complejas difíciles de degradar por los microorganismos, y
llegan a constituir un peligro para la flora y fauna de los sistemas acuáticos, además
pueden causar numerosos transtornos al ser humano.

Sedimentos Y Materiales Suspendidos

Muchas partículas arrancadas del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros
materiales que hay en suspensión en las aguas, son, en términos de masa total, la mayor
fuente de contaminación del agua. La turbidez que provocan en el agua dificulta la vida
de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios de
alimentación o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, rías
y puertos.

36
Sustancias Radiactivas

Isótopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir

acumulando a los largo de las cadenas tróficas, alcanzando concentraciones
considerablemente más altas en algunos tejidos vivos que las que tenían en el agua.

Contaminación Térmica

El agua caliente liberada por centrales de energía o procesos industriales eleva, en

ocasiones, la temperatura de ríos o embalses con lo que disminuye su capacidad de
contener oxígeno y afecta a la vida de los organismos
Las enfermedades hídricas se clasifican según su agente transmisor:

Causas de la contaminación del agua

La contaminación del agua se produce a través de

la introducción directa o indirecta en los cauces o
acuíferos de sustancias sólidas, líquidas,
gaseosas, así como de energía calórica, entre
otras. Esta contaminación es causante de daños en
los organismos vivos del medio acuático y
representa, además, un peligro para la salud de las
personas y de los animales.

Existen dos formas a través de las cuales se puede

contaminar el agua. Una de ellas es por medio de
contaminantes naturales, es decir, el ciclo natural
del agua puede entrar en contacto con ciertos
constituyentes contaminantes que se vierten en las aguas, atmósfera y corteza terrestre.
Por ejemplo, sustancias minerales y orgánicas disueltas o en suspensión, tales como
arsénico, cadmio, bacterias, arcillas, materias orgánicas, etc.

Otra forma es a través de los contaminantes generados por el hombre o de origen

humano, y son producto de los desechos líquidos y sólidos que se vierten directa o
indirectamente en el agua. Por ejemplo, las sustancias de sumideros sanitarios,
sustancias provenientes de desechos industriales y las sustancias empleadas en el
combate de plagas agrícolas y/o vectores de enfermedades.

Uno de los mayores problemas de contaminación es el que surge a partir del uso de
sustancias químicas en la producción agrícola:

Contaminación del agua por plaguicidas

El hombre ha descubierto productos químicos conocidos como plaguicidas para

controlar o eliminar plagas que causan enfermedades que interfieren con la producción
agrícola. Entre los que se encuentran los insecticidas que se usan para combatir a los
insectos, los fungicidas contra los hongos, los herbicidas contra plantas consideradas

37
nocivas, los rodenticidas contra los roedores, los nematicidas contra los gusanos y los
moluscidas contra los caracoles. Se calcula que actualmente se usan más de 3500
plaguicidas orgánicos. Todos ellos pueden contaminar el agua.

La contaminación del agua por plaguicidas se produce al ser arrastrados por el agua de
los campos de cultivo hasta los ríos y mares donde se introducen en las cadenas
alimenticias provocando la muerte de varias formas de vida necesarias en el balance de
algunos ecosistemas. Estos compuestos químicos han provocado la muerte de peces
tanto en agua dulce como salada, también se acumulan en los tejidos de algunos peces
los que a su vez ponen en peligro la vida de sus consumidores. Los plaguicidas
acumulados en las aguas ponen en peligro la vida de animales y vegetales acuáticos. En
condiciones de laboratorio se ha observado que algunos de ellos son cancerígenos,
teratogénicos y mutágenos en ratas, hamsters y monos.

En 1924 se empezó a consumir los compuestos bifenilos policlorados, derivados de los

hidrocarburos conocidos como PBC, son utilizados en intercambiadores de calor, en
fluidos hidráulicos, lubricantes, resinas, tintes, pegamentos, hules, asfalto, en materiales
de la construcción, dieléctricos, como aditivo en plásticos y componente en algunos
plaguicidas. Los PBC, al igual que el DDT [2,2-(4,4 - Dicloro-Difenil)-1,1,1-
Tricloroetano], son solubles y acumulables en los tejidos grasos, son más tóxicos para
los mariscos que para los peces y aves (a estas les afecta el sistema reproductor). Se dice
que son una fuente potencial de agentes teratogénicos. El efecto fisiológico más
conocido de los bifenilos policlorados es la estimulación de las enzimas del hígado que
descomponen las hormonas sexuales. Otros efectos de los PBC son: lesiones hepáticas,
náuseas, vómito, pérdida de peso, edema y dolor abdominal.

De acuerdo a su composición química, los plaguicidas se clasifican en:

♦ Hidrocarburos clorados. Tal es el caso del DDT que es muy resistente

a la oxidación y la biodegradación, pueden permanecer sus efectos hasta más
de dos años. El dieldrín es 5 veces más tóxico que el DDT cuando se ingiere y
50 veces más tóxico cuando se absorbe por la piel. Además el clordano, el
lindano y el heptacloro que son más tóxicos y se pueden degradar porque son
ciclodienos.

♦ Clorofenoxiácidos. Se usan como herbicidas y su actividad tóxica se

debe al grupo fenoxi que interfiere a las hormonas de los vegetales. Los más
utilizados son el 2,4 D (ácido 4,4 diclorofenoxiacético) y el 2,4,5 T (ácido
2,4,5 triclorofenoxiacético).

♦ Organofosfatos. Son más tóxicos pero no son persistentes como los

hidrocarburos clorados, su inestabilidad los hace efectivos para la zona
inmediata de aplicación. Los más utilizados son el parathión, el
metilparathión, el TEPP (pirofosfato de tetraetilo) y el DDVP (dimetil 2, 2
diclorovinilfostato).

♦ Carbamatos. Son derivados del ácido carbámico, su actividad puede ser

incrementada por la adición de otros compuestos como el piperonyl que tiene
efecto sinérgico. Los más comunes son el baygón, el servín, el temik y el
zactram.

38
En la agricultura se dispone de alrededor de 500 plaguicidas sintéticos. Se ha
encontrado que algunas plantas contienen sustancias que sirven de insecticidas como el
piretrum que se extrae del crisantemo. Entre los plaguicidas sintéticos están los
hidrocarburos clorados como el DDT, el dieldrín, el aldrín, el heptacloro, el clordano, el
endrín y el lindano.

El problema de la contaminación por plaguicidas es cada vez más grave tanto por la
cantidad y diversidad como por la resistencia a ellos que adquieren algunas especies, lo
que ocasiona que se requiera cada vez mayor cantidad del plaguicida para obtener el
efecto deseado en las plagas. Sin embargo, la flora y fauna oriundas se ve afectada cada
vez más destruyendo la diversidad natural de las regiones en que se usan. Además
pueden ser consumidos por el hombre a través de plantas y animales de uso alimenticio.
Otros fungicidas que se utilizan en la agricultura son el ferbam o dimetiltiocarbamato de
fierro y el ziram o dimetilditiocarbamato de zinc que son derivados del ácido
ditiocarbámico; el nabam o etilen-bis de sodio o ditiocarbamato de sodio; el zineb o
etilen-bis de zinc o ditiocarbamato de zinc; el maneb es el etilen-bis de manganeso o
ditiocarbamato de manganeso; el thiram o sulfuro de bis dimetiltiocarbamilo; el captan
o N-(triclorometiltio)-4-ciclohexeno-1,2-dicarboximida; la gliodina o acetato de 2-
heptadecil-2-imidazolina; el cloranil o tetracloro-p-benzoquinona; la diclona o 2,3-
dicloro-1,4-naftoquinona, y el crotonato de 2-(1-metil-heptil)-4,6-dinitrofenilo es
específico para el mildiu pulverulento. Otros fungicidas de este tipo son la
estreptomicina contra el moho azul del tabaco y la cicloheximida contra el moho del
cerezo.

En el agua se han encontrado decenas de compuestos químicos utilizados como

plaguicidas, de los cuales se conocen bien sus efectos en la salud. Los insecticidas y
pesticidas tienen un efecto acumulativo en la naturaleza, conocido como
bioacumulación.

Consecuencia de la contaminación del agua

Los efectos de la contaminación provoca la aparición de enfermedades transmitidas por

el agua que afectan a la salud humana. Por ejemplo la presencia de nitratos (sales del
ácido nítrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en
ocasiones es mortal. La presencia de los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede
ser absorbido por las cosechas, ingerida en cantidad suficiente, el metal puede producir
un trastorno diarreico agudo, así como lesiones en el hígado y los riñones.

Se afecta a los ecosistemas y al medio natural por medio de procesos como la

eutrofización se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con nutrientes,
lo que produce un crecimiento anormal de las plantas que ocasiona problemas estéticos,
como: mal sabor y olor, acumulamiento de algas o verdín desagradable a la vista,
agotamiento del oxígeno en las aguas y acumulación de sedimentos en el fondo de los
lagos; la aparición de dicho proceso se le adjunta al uso de fertilizantes químicos que al
ser arrastrados por el agua de los campos de cultivo contamina ríos, lagos entre otros.

39
Efectos de la contaminación por agroquímicos:

La exposición a muchos agroquímicos produce cambios significativos en la estructura y

función del sistema inmunológico, incluidas la reducción y alteración de la actividad de
linfocitos T, reducción de la respuesta proliferativa de linfocitos, reducción de la
actividad de las células agresoras y alteración de los niveles de anticuerpos en la
circulación.

Hay pruebas de que estos cambios pueden ir acompañados de mayores riesgos de

enfermedades infecciosas y cáncer asociados con la inmunosupresión, aun en
poblaciones sanas.

Los clínicos están de acuerdo en que los grupos sensibles tienen mayor probabilidad de
sufrir consecuencias adversas para la salud a partir de cualquier supresión inmunitaria.
La mayoría de los habitantes en regiones como Sixaola que incluye los niños, los
enfermos y desnutridos pertenecen a esta categoría.

Desde hace muchos años se están utilizando diferentes agroquímicos en la producción

bananera, mayoritariamente los fungicidas, herbicidas, insecticidas y nematicidas que
tienen grave impactos en la salud humana y en el medio ambiente debido a su nivel de
toxicidad.

Se han establecido estudios de plaguicidas como los fungicidas thiabendazole, imazalil

y propiconazole que se utiliza en la fumigación del aérea de Sixaola, en Talamanca que
constituyen un efecto nocivo en sus habitantes.

Además se hallan en estas aguas los nematicidas terbufós y cadusafos y el insecticida

chlorpyrifos que está impregnado en las bolsas plásticas usadas para proteger a los
racimos en las bananeras. Algunos de esos químicos son altamente venenosos para la
vida acuática.

Según los datos del Departamento de Sustancias Tóxicas, Ministerio de Salud, más de
440 obreros bananeros sufrieron síntomas de envenenamiento en los últimos dos años
en sus puestos de trabajo. Un trabajador de 18 años murió en la Finca 96, Sixaola, a
causa de una intoxicación por un nematicida.

Según datos del Ministerio, 125 casos ocurrieron a causa de carbofuran (nematicida),
115 casos a causa de paraquat (herbicida), en 73 casos a causa de terbufós (nematicida)
y en 35 casos a fenamifos (nematicida).

En países como Alemania y Estados Unidos el uso de los nematicidas como el paraquat
y cadosufan están prohibidos por su alta peligrosidad la cual causa una gran cantidad de
problemas ambientales y a la salud humana.

"Peor aún es que hay 14 casos de trabajadores menores de 18 años que sufrieron
intoxicación mientras trabajaban, aunque la ley prohíbe que los menores de edad
apliquen plaguicidas. La escasa información así como la necesidad de sustentar un
hogar llevan a muchos jóvenes de la región a trabajar en las bananeras mientras el
Estado hace caso omiso de los incumplimientos que se dan en las bananeras de Sixaola
y otras regiones.

40
Muchas veces un trabajador intoxicado no sufre solamente por el impacto en su salud
sino también por la perdida de sus salarios al no puede trabajar debida a su incapacidad
temporal. Estadísticamente, una intoxicación debido a un fungicida utilizado en las
empacadoras causa una incapacidad para trabajar por unos 7 días; 8 días en caso de
manipular este producto en la fumigación aérea, por una intoxicación de insecticidas-
nematicidas 6 días y paraquat de 10 días mientras la indemnización por parte del
Instituto Nacional de Seguro (INS) no compensa el salario completo.

Al no existir agua potable en la zona, tanto las enfermedades como los problemas se
incrementan pues la población se vuelve muy vulnerable a enfermedades como el
cólera, esto abonado a las condiciones climáticas que generan inundaciones constantes y
a una disposición final inadecuada tanto de las aguas como de los desechos propician
casos de dengue y en menor cantidad de malaria, todo esto abonado al uso inapropiado
de los agroquímicos lleva a una población que día a día se expone mas a los peligros de
las enfermedades y mal formaciones que propician las inadecuadas practicas de salud e
higiene.

Otro problema es la falta de equipo de protección de los empleados así como la

contaminación de las diferentes fuentes de agua a partir del uso inadecuado y muchas
veces innecesario de los agroquímicos en las zonas bananeras de Costa Rica.

El Río Sixaola se encuentra altamente contaminado producto de las inadecuadas

practicas en el manejo de los plaguicidas lo que se demuestra en repetidos incidentes de
mortalidad de peces y otras especies a causa de la presencia de estos en las aguas, suelos
y sedimentos ocasionando una disminución considerable en la biodiversidad acuática de
la zona.

41
EL AGUA COMO VEHÍCULO DE TRANSMISIÓN DE ENFERMEDADES

El agua de los ríos, lagos y otros al encontrarse contaminada sirve como vehículo
conductor de enfermedades x medio de la ingesta de microorganismos patógenos y
sustancias químicas tóxicas, o en forma indirecta al contaminar alimentos. Por ejemplo
los colibacilos pueden provocar perturbaciones digestivas más o menos graves, desde la
simple diarrea a serias afecciones de las vías biliares y urinarias.

Otros gérmenes, las “salmonellas”, se difunden cada vez mas por los ríos. Ellos son los
responsables de las fiebres tifoideas, paratifoides y salmonelosis, los tratamientos
encaminados a la esterilización del agua acaban rápidamente con estos gérmenes. No
sucede lo mismo con los virus, sobre los cuales los procedimientos actuales (coloración
y ozonización) tienen mucho menor efecto.

Sin embargo, los virus son muy numerosos en el agua bombeada por las estaciones
depuradoras. El de la hepatitis virial (ictericia infecciosa) es una de las más frecuentes:
sus formas mas benignas pueden manifestarse por algunas perturbaciones digestivas; la
mortalidad permanecerá elevada en los enfermos de hígado y las personas de edad. Se
encuentran entonces en las aguas de las cloacas. Pasan enseguida a los ríos, y después, a
través de las estaciones depuradoras vuelven a estar presentes en las aguas de consumo.

Enfermedades transmitidas a través del agua

• Enfermedades microbiológicas transmitidas por ingestión de agua: En este tipo de

enfermedades, los organismos patógenos se encuentran en el agua y cuando en la
misma se ingiere una dosis suficiente de patógenos, estos afectan al que la bebe. Los
agentes patógenos pueden ser virus, bacterias, protozoarios y algunos helmintos. En
general, la mayoría de estos organismos llegan al cuerpo a través de la boca. (Ver
cuadro 1. Algunos virus transmitidos por ingestión de agua; y cuadro 2. Algunas
bacterias transmitidas por ingestión de agua)

Cuadro 1
Algunos virus transmitidos por ingestión de agua
Virus trasmitidos por la ingesta de agua
Virus Tipo de enfermedad Otros mecanismos de
transmisión
Hepatitis A Infección e inflación del hígado Ciclo ano-mano-boca.
Alimentos.
Rotavirus Diarreas en niños y en adultos en Vía fecal oral (agua, alimentos).
menor grado.
Norwalk Produce diarreas. Ciclo ano-mano-boca.
Alimentos
Polio Parálisis, meningitis, fiebre. Contacto persona-persona.
Fuente: Enfermedades transmitidas a través del agua, peligros y prevenciones. 2003

Cuadro 2
Algunas bacterias transmitidas por ingestión de agua
Bacterias transmitidas por ingestión de agua
Bacterias Tipo de enfermedad Otros mecanismos de
transmisión

42
Vibrio Diarrea y vómito. El período de Enfermedad clásica por ingesta
cholerae 01 incubación es de 6 a 48 horas. de agua contaminada. Vía ano-
mano-boca. Alimentos.
Shigella Produce la disentería bacilar, la Vía oral: agua, alimentos.
cual es una enfermedad aguda del Moscas y contacto directo
intestino grueso que presenta
diarreas, calambres abdominales,
fiebre, nauseas y vómito. Su dosis
infectante es baja (de 10 a 100
bacterias)
Escherichia Provocan diarrea en niños. En Vía fecal oral: agua, alimentos.
coli adultos causan la diarrea de los Contacto persona-persona.
viajeros. Período de incubación de
3 a 5 días
Fuente: Enfermedades transmitidas a través del agua, peligros y prevenciones. 2003

• Enfermedades transmitidas por ingestión de sustancias químicas tóxicas en el agua:

Estas enfermedades son generalmente crónicas y son causadas por la ingestión de
agua que contiene sustancias químicas tóxicas, de las cuales muchas provienen de
actividades del hombre (pesticidas, industria, etc.). Otras pueden presentarse en
forma natural (arsénico, cadmio, etc.). (Ver cuadro 3. Algunas enfermedades
transmitidas por ingestión de sustancias químicas y tóxicas a través del agua)

Cuadro 3
Algunas enfermedades transmitidas por ingestión de sustancias químicas a través del
agua
Enfermedades transmitidas por ingestión de sustancias químicas a través del agua
Fuente Enfermedad o Síndrome Causas
Metales Toxicosis Ingestión de metales por medio
del agua potable, alimentos y
aire. Ejemplos: arsénico,
cadmio, cobre, cromo, plomo,
mercurio, selenio, vanadio.
zinc, etc.
Productos químicos Toxicosis, cáncer, Ingestión de sustancias
orgánicos mutaciones y defectos químicas orgánicas sintéticas
congénitos como pesticidas,
trihalometanos.
Radionúclidos Cáncer Radiactividad natural o
artificial.
Dureza Litiasis renal El consumo de carbonato de
calcio en agua por períodos
prolongados es un factor de
riesgo para la producción de
litiasis o cálculos renales.
Fuente: Enfermedades transmitidas a través del agua, peligros y prevenciones. 2003

• Enfermedades transmitidas por contacto con el agua contaminada: Las

enfermedades producidas por contacto con el agua se transmiten a través de la piel
con el agua infestada por microorganismos patógenos. Dichas enfermedades se

43
 adquieren durante el baño o higiene personal, natación y la inhalación de los
aerosoles de agua contaminada. (Ver cuadro 4. Algunos virus y bacterias
transmitidas por contacto con el agua contaminada; y cuadro 5. Algunos
protozoarios, hongos y helmintos transmitidos por contacto con el agua
contaminada)

Cuadro 4
Algunos virus y bacterias transmitidas por contacto con el agua contaminada
Virus y bacterias transmitidas por contacto con el agua
Virus y bacterias Tipo de enfermedad Mecanismos de transmisión
Adenovirus Conjuntivitis, fiebre, faringe Contacto con aguas de
Picornavirus conjuntival. Período de piscina y aerosol de las vías
incubación de 4 a 12 días respiratorias. Contacto
(Adenovirus) y de 12 horas a 3 directo o indirecto con el
días para los Picornavirus. exudado de los ojos
infectados.
Pseudomonas Foliculitis, infecciones en las Contacto con agua en
aeruginosa vías urinarias, septicemias piscinas, ríos, lagos y el
otitis, problemas respiratorios agua utilizada para la
e infecciones intrahospitalarias higiene personal.
Staphylococcus aureus Forúnculos, úlceras, sinusitis e Por instrumentos
infecciones intrahospitalarias. quirúrgicos contaminados y
agua contaminada (piscina y
baño).
Fuente: Enfermedades transmitidas a través del agua, peligros y prevenciones. 2003

Cuadro 5
Algunos protozoarios, hongos y helmintos transmitidos por contacto con el agua
contaminada
Protozoarios, hongos y helmintos transmitidos por contacto con el agua
Fuente Tipo de enfermedad Mecanismos de
transmisión
Protozoarios
Naegleria Producen meningoencefalitis Por contacto (bucear,
Acanthamoeba amibiana primaria por invasión nasal nadar) en agaus dulces
y del nervio olfatorio. Su pronóstico cálidas y termales.
es grave: dolor de garganta,
alucinaciones, cefalea, náuseas,
vómito, rigidez de nuca y
somnolencia, con muerte en término
de 10 días. El período de incubación
es de 3 a 10 días
Hongos
Rinosporidium Formación de pólidos nasofaríngeos. Por contacto directo
(persona a persona) y
contacto con el agua.
Helmintos
Schistosoma Es una infección producida por Por contacto con agua que
Mansoni esquistosomas (tremátodos), los contiene larvas de vida
Schistosoma cuales se alojan en las venas libre, las cuales se han

44
japonicum mesentéricas produciendo fibrosis desarrollado en caracoles.
Schistosoma hepática, diarrea, dolor abdominal,
haemarobium etc. El período de incubación es de
2 a 6 semanas.
Fuente: Enfermedades transmitidas a través del agua, peligros y prevenciones. 2003

• Enfermedades relacionadas con la higiene y el agua: Estas enfermedades son

aquellas cuya incidencia, prevalencia o gravedad puede reducirse usando
regularmente agua en cantidad y calidad suficiente para mejorar la higiene personal
y la de su entorno doméstico. Comprenden la mayoría de las enfermedades de
transmisión hídrica. (Ver cuadro 6. Enfermedades o síndromes relacionados con la
higiene y el agua)

Cuadro 6
Enfermedades o síndromes relacionados con la higiene y el agua
Enfermedades o síndromes relacionados con la higiene y el agua
Enfermedad o síndrome Observaciones
Enfermedades entéricas: La prevalencia de la mayoría de las
Diarreas, Disenterías, Gastroenteritis y enfermedades de transmisión fecal-oral o
parasitosis por protozoarios y helmintos. ano-mano-boca, es menor si se cuenta con
agua con una cantidad adecuada.
Enfermedades de la piel: Son evitadas mediante la higiene personal,
Otitis externa, sarna, sepis, úlceras de la incluyendo baños frecuentes y lavado de
piel y tiñas. ropa con jabón
Enfermedades transmitidas por piojos: Se previenen mediante la higiene
Pediculosis, fiebre recidiva, tifos y fiebre personal, lavado de ropa con agua y jabón
de Wolhynian.
Trepanematosis: Se previenen mediante la higiene personal
Sífilis endémica, pinta y frambesia. e higiene general. No venéreas.
Enfermedades de los ojos: El tracoma es raro cuando dispone de
Conjuntivitis y tracoma. suficiente agua.
Fuente: Enfermedades transmitidas a través del agua, peligros y prevenciones. 2003

• Enfermedades transmitidas por vectores acuáticos: Estas son enfermedades causadas

por organismos que durante parte de su ciclo de vida dependen de vectores animales
que viven toda o parte de su vida en un hábitat acuático o en las cercanías del
mismo. (Ver cuadro 7. Algunas enfermedades o síndromes transmitidos por
vectores de hábitat acuático)

Cuadro 7
Algunas enfermedades o síndromes transmitidos por vectores de hábitat acuático
Enfermedades transmitida por vectores de hábitat acuático
Enfermedad o síndrome Observaciones
Esquistosomiasis Importante enfermedad tropical transmitida por

45
( caracoles)
Clornorchiasis
Fasciolopsis (caracoles)
Fiebre amarilla (mosquitos)
Dengue (mosquitos)
Filariasis (mosquitos)
Malaria (mosquitos)
Fuente: Enfermedades transmitidas a través del agua, peligros y prevenciones. 2003
penetración de cercarias de esquistosoma en la piel
sumergida en el agua
Enfermedad causada por comer pescado crudo o
parcialmente cocinado.
Enfermedad causada por el tremátodo Fasciolopsis buski
al comer plantas acuáticas infectadas.
Enfermedades transmitidas por mosquitos (Aedes
aegypti) y causada por diferentes tipos de Arbovirus.
Enfermedad transmitida por el mosquito Culex fatigans,
el cual se produce en las aguas contaminadas.
Enfermedad tropical clásica con un alto índice de
mortalidad, transmitida por el mosquito Anopheles. Los
agentes etiológicos son: Plasmodium vivax, P. malariae,
P. falciparum y P. ovale.

La transmisión de las enfermedades anteriormente mencionadas puede detenerse, al

contar con las medidas apropiadas, que se muestran en el cuadro 8: Medidas de control
de transmisión de enfermedades.

Cuadro 8
Medidas para control de transmisión de enfermedades
MEDIDAS PARA CONTROL DE TRANSMISION DE ENFERMEDADES
Selección de fuentes no contaminadas, por ejemplo, pozos
acuíferos profundos.
Tratamiento del agua cruda (cloración).
Abastecimiento de
Reemplazo de abastecimientos contaminados por otros más
agua
confiables y seguros.
Protección de cuencas.
Control de calidad de agua.
Protección de los sistemas de abastecimiento de agua.
Protección del medio ambiente.
Disposición sanitaria Apoyo a las actividades de control de los sistemas de
de excretas abastecimiento de agua y de disposición de excretas.
Destrucción, disposición, aislamiento o disolución de residuos
fecales.
Higiene personal.
Protección del medio ambiente.
Educación sanitaria
Apoyo a las actividades de control de los sistemas de
abastecimiento de agua y de disposición de excretas.
Fuente: Enfermedades transmitidas a través del agua, peligros y prevenciones. 2003

46
 CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS SISTEMAS RURALES DE AGUA POTABLE, DE
LAS AMENAZAS NATURALES Y SUS EFECTOS EN LOS SISTEMAS

Alrededor del cincuenta por ciento de los habitantes de los países en vías de desarrollo
aún viven en el medio rural. Las poblaciones rurales se abastecen de agua a través de
sistemas que presentan características físicas propias de cada medio y esquemas de
organización, administración y operación diferentes a los de las zonas urbanas.

La construcción de los sistemas rurales de abastecimiento de agua ha representado un

gran esfuerzo económico para las débiles economías de la mayoría de estos países y,
más aún, para sus habitantes que generalmente pertenecen a las clases más pobres y
marginadas.12 Estos sistemas han mostrado ser vulnerables al impacto de fenómenos
naturales como sismos, erupciones volcánicas, deslizamientos, inundaciones y sequías,
que se presentan con relativa frecuencia y aún con cierta ciclicidad. Entendiendo la
vulnerabilidad 13como, el grado de daños susceptible de experimentar por las personas,
edificaciones, instalaciones, sistemas, cuando estén expuestas a la ocurrencia de un
fenómeno natural.

La vulnerabilidad de los sistemas rurales de agua potable puede ser física, organizativa
y operativa y depende de las características estructurales, recursos con los que se cuenta
para el manejo del sistema, capacitación del personal, métodos operativos, esquema
administrativo, así como de la forma de organización y de las características de la
institución que los agrupa.

Se reconoce que los daños físicos en los sistemas, la desorganización, la suspensión del
servicio, las pérdidas económicas y otros impactos producidos por un fenómeno natural
catastrófico, constituyen una real amenaza para el desarrollo y la salud de estos
segmentos más empobrecidos de la región. Definiendo amenaza14, como, la
probabilidad de ocurrencia dentro de un tiempo y lugar determinado, de un fenómeno
natural o provocado por la actividad humana que se torna peligroso para las personas,
edificaciones, instalaciones, sistemas y para el medio ambiente. Disponer de sistemas de
abastecimiento de agua potable seguros frente a las distintas amenazas naturales es una
necesidad imperiosa. La experiencia ha demostrado que cuando ocurre un desastre, el
acceso al agua potable es totalmente indispensable para garantizar la salud de la
población y para facilitar las operaciones de respuesta, recuperación y retorno a la
normalidad.

Teniendo en cuenta los estudios existentes sobre el comportamiento de los sistemas

rurales de agua potable en casos de desastre, podemos afirmar que en la mayoría de los
casos son vulnerables a sufrir daños en un desastre, pero podemos también disminuir el
impacto y conseguir la rápida recuperación de los sistemas si tomamos medidas tales
como: la incorporación de los conceptos de amenazas naturales en el diseño de los
nuevos sistemas, la implementación de medidas sencillas de reforzamiento en los

12
OPS. Guía para el Análisis de vulnerabilidad y Determinación de las Medidas de Mitigación
para los Sistemas de Agua Potable en el Área Andina. Estudio de caso. Quito, Ecuador. 1997
13
OPS. Manual para la Mitigación de Desastres Naturales en Sistemas Rurales de Agua
Potable. Segunda Edición. 2001
14
Ídem 12

47
sistemas constructivos, la capacitación del personal y el desarrollo y puesta en práctica
de planes de mitigación y de respuesta ante las emergencias.

El análisis de vulnerabilidad15 es desde el punto de vista de la prevención una de las

herramientas más importantes para realizar un manejo adecuado de los efectos que los
desastres naturales16 (Manifestación de un fenómeno natural que se presenta en un
espacio y tiempo limitado y que causa trastornos en los patrones normales de vida,
pérdidas humanas, materiales y económicas debido a su impacto sobre poblaciones,
edificaciones, instalaciones, sistemas y el medio ambiente )pueden causar en los
sistemas de agua potable. Permite estimar el grado de los daños en los componentes del
sistema para poder reforzarlos y evitar esos daños en futuros impactos. Es decir, una vez
evaluado el nivel de los daños de cada uno se esos componentes frente a las amenazas
naturales propias de la zona, es posible definir las medidas de mitigación que
disminuyan la vulnerabilidad y permiten reducir el riesgo.

1. Sistemas Rurales de Agua Potable

1.1. Las amenazas naturales

Las amenazas naturales son de tipo geológico o de tipo meteorológico. Las amenazas
pueden estar interrelacionadas y sus efectos magnificados. Por ejemplo, los sismos
provocan deslizamientos, los cuales a su vez ocasionan represamiento de ríos e
inundaciones progresivas aguas arriba, y la rotura de los represamientos causan
inundaciones turbulentas y crecidas aguas abajo.

El impacto de las amenazas naturales sobre los sistemas rurales de agua potable y sus
componentes puede ser muy variado y depende fundamentalmente de la magnitud y
localización del fenómeno natural y de la vulnerabilidad del sistema y sus componentes
tanto en el aspecto físico como en el operativo, administrativo y organizativo. El
impacto de las amenazas es directo en los componentes físicos del sistema e indirecto en
los aspectos organizativos, administrativos y en la capacidad de operación.

♦ Deslizamientos

• Evento gradual o súbito, en ocasiones predecible, controlable y alterable. Las

fallas súbitas del terreno pueden ocurrir sin advertencia. Las fallas lentas
presentan signos precursores que pueden ser reconocidos y vigilados en base
a la instrumentación adecuada.
• La gravedad del impacto se relaciona con el volumen del material deslizado,
la velocidad y trayectoria de la masa en movimiento, el tamaño de las rocas
y el tipo de movimiento, todo esto en función a la ubicación geográfica del
Sistema.
• Los macrodeslizamientos y los movimientos de terreno desencadenados por
sismos o lluvias pueden cambiar localmente la topografía de la zona.
• Los deslizamientos presentan efectos directos causados por la deformación y
el impacto de la masa en movimiento y, secundarios, producidos por las
inundaciones aguas arriba de un deslizamiento/represamiento y las crecidas

15
Ídem 12
16
Ídem 12

48
 ocasionadas aguas abajo después de la rotura del desiizamiento/
represamiento.

♦ Inundaciones

• Evento gradual o súbito, que puede ser predecible si se cuentan con los
medios técnicos adecuados, y controlable si se hacen las obras físicas
correspondientes. Puede ocurrir en ríos y en el borde del mar. En la zona
costera las inundaciones están relacionadas con los tsunamiS y marejadas
mientras que tierra adentro con las fuertes lluvias y las llanuras de
inundación de los ríos. En zonas de alta pendiente pueden darse crecidas
instantáneas de rápido surgimiento y desaparición.
• La gravedad del impacto se relaciona con el área inundada, el calado o
altura de la inundación, velocidad del flujo del agua, cantidad de
sedimento transportados la duración y la frecuencia de ocurrencia de
inundaciofle5.
• En caso de tsunamis o marejadas el impacto en la zona costera depende
de la altura de las olas que, a su vez, depende de la forma local del fondo
marino y del terremoto que lo originó.
• La inundación en llanura cambia el curso del río y deposita sedimentos.
La crecida erosiona el cauce y puede provocar deslizamientos nuevos o
reactivar antiguos.

1.2. Efectos de las amenazas naturales en los sistemas

♦ Deslizamientos

El potencial destructor de los deslizamientos depende principalmente del volumen de la

masa en movimiento, de la velocidad del movimiento, del tipo de movimiento y de la
disgregación de la masa inestable.

Los tipos de movimientos más comunes son: caída de rocas, deslizamientos de tierra
rotacionales o traslacionales, flujos de lodo o escombros, y reptación de laderas, siendo
los primeros extremadamente rápidos (movimientos probables mayores a 5 m/s) y de
tamaño variado; los segundos pueden ser extremadamente rápidos a extremadamente
lentos (velocidades entre 5 m/s a menos de 16 mm/año) profundos o superficiales; los
terceros generalmente rápidos a muy rápidos (velocidades entre 1.8 m/hora a 5 m/s) y;
los últimos, extremadamente lentos (menos que 16 mm/año) y superficiales.

Los efectos de los deslizamientos en los sistemas son:

• Destrucción total o parcial de todas las obras en especial de captación y de

conducción ubicadas sobre o en la trayectoria principal de deslizamientos
activos, especialmente en terrenos montañosos inestables con fuerte
pendiente o en taludes muy inclinados o susceptibles a deslizamientos.
• Contaminación del agua en las áreas de captación superficial en zonas
montañosas.
• Colateralmente a impactos indirectos como la suspención del servicio
eléctrico, corte de caminos y comunicaciones.

49
El volumen está relacionado con el espesor y la extensión de la masa inestable. La
velocidad que es un aspecto muy difícil de cuantificar, se determina por medio de
monitoreo con equipos o de estimaciones relacionadas con los rasgos morfodinámicos y
desplazamientos de estructuras (cercas, caminos, etc.). Estos dos parámetros son los
más directamente relacionados con el poder destructor de los deslizamientos. La
disgregación del material tiene relación con la dinámica del movimiento, el tamaño de
las rocas y los bloques de material inestable.

En mapas de fenómenos de inestabilidad de terrenos o de peligrosidad por

deslizamiento, a escala local o regional, se muestran los límites del área, la tipología, el
espesor promedio o el de varios puntos de la zona inestable y el grado de actividad o
peligrosidad relacionados con la velocidad probable. En algunos casos estos mapas y los
geotécnicos contienen los fenómenos de carcavamiento, hundimiento por colapso de
cavernas, asentamiento por arcillas expansivas, licuación de terrenos granulares y
saturados entre otros. Estos fenómenos y sus características pueden también estar
localizados y descritos en informes técnicos elaborados durante el estudio de proyectos
específicos. El potencial destructor de estos fenómenos depende de su intensidad y
extensión.

Cuando el componente está sobre un deslizamiento activo extremadamente rápido, o en

su trayectoria principal, su destrucción puede ser considerada total y el factor de daño es
100%. Cuando el componente se encuentra sobre o en el camino de un deslizamiento
activo con velocidad menor a 1.6 m/año los daños son menores y pueden ser reparados,
y el factor de daño es incierto. Cuando el componente se encuentra en la superficie y en
el camino de caídas de rocas (velocidad mayor a 5 m/s), los daños son seguros, pero el
factor de daño es difícil de precisar. Cuando el componente está sobre o en el camino de
movimientos con velocidad menor a 16 mm/año, posiblemente las estructuras no
sufrirán daños.

♦ Inundaciones

El impacto de la amenaza por inundaciones podrá ser caracterizado por el área de

influencia y los niveles máximos de inundaciones y crecidas. Estos datos se encuentran
en mapas de inundaciones de ríos o zonas costeras, a escala local, donde se ubican los
límites del área inundable. En los anuarios hidrometereológicos y en los informes
técnicos de proyectos especiales (hidroeléctricos, de irrigación, etc.) puede encontrarse
información adicional para evaluar el fenómeno.

Los efectos de las inundaciones y crecidas en los sistemas son:

• Destrucción total o parcial de captaciones localizadas en ríos o quebradas.

• Azolve y colmatación de componentes por arrastre de sedimentos.
• Pérdida de captación por cambio del cauce del río.
• Rotura de tuberías expuestas en pasos de quebradas y/o ríos.
• Rotura de tuberías de distribución y conexiones en las áreas costeras debido
al embate de marejadas y en áreas vecinas a cauces de agua.
• Contaminación del agua en las cuencas.
• Daño de equipos de bombeo al entrar en contacto con el agua
• Colateralmente hay impactos indirectos como la suspensión de energía
eléctrica, corte de caminos y comunicaciones.

50
 • Obstruye y derraman los pozos de visita en los sistemas de alcantarillado
sanitario.
• Desbordan los sistemas de tratamientos de aguas residuales.
• Y se da la anegación de letrinas sanitarias y otras estructuras de disposición
de excretas.

Cuando el componente está en el cauce de un río con crecidas continuas, de fuerte

velocidad (>1 m/s) o de larga duración, su destrucción puede ser total (factor de daño
puede ser 100%); si está en la llanura de inundación el impacto puede ser parcial por
contaminación, erosión, enterramiento o impacto de materiales arrastrados y el factor de
daño es incierto.

Cuando se conocen los límites y las características de la inundación para varios periodos
de retorno se puede determinar índices de vulnerabilidad del sistema y sus componentes
a través de análisis semicuantitativos17.

17
OPS. Manual para la Preparación de los Servicios de Agua Potable. 1990

51
 MARCO METODOLOGICO

METODOLOGÍA CUANTITATIVA

DESCRIPCIÓN DE LA ZONA DE ESTUDIO

Reseña Histórica.

En la época precolombina el territorio que actualmente corresponde al cantón de

Talamanca, estuvo habitado por indígenas de los grupos llamados tariacas y terbis,
térrebes o térrabas. Los primeros conformaron la provincia de igual nombre, constituida
por varios pueblos, ubicada próxima al litoral; que en los inicios de la conquista fueron
sus caciques Abacara y Citará. El otro grupo se localizaba hacia el suroeste de la ladera
Oriental de la cordillera de Talamanca; que por el año de 1697 algunos de sus
integrantes fueron llevados a la vertiente del Pacífico, a los valles, hoy denominados de
El General y de Coto Brus.

A comienzos del siglo XX, en la geografía nacional, Sixaola ya era un punto

estratégico de la actividad comercial informal. Su posición limítrofe con Panamá
permitió un intercambio comercial en menor escala entre las poblaciones fronterizas, sin
regulación alguna. En esa forma empezó a crecer un modelo económico rudimentario
sui géneris espontáneo. Décadas más tarde, la incipiente iniciativa privada logró,
paulatinamente, posicionarse sobre estructuras de mercado fragmentadas e inciertas.18

Durante la época de la United Fruit Company, que explotó grandes plantaciones

de cacao, Sixaola experimentó un relativo incremento económico.

El dólar llegó a ser la moneda en curso de toda la región. El comercio se

circunscribió a la actividad de los comisariatos de la Compañía. Para la planicie, fueron
años de aislamiento y dependencia.

Los trabajos en la Zona del Canal de Panamá propiciaron una corriente

migratoria. Sixaola, entonces, no era más que un punto de tránsito. La recesión
económica golpeaba y estaba en la antesala de un reducto de miseria.

La Segunda Guerra Mundial provocó un ligero cambio. Sixaola se convirtió en

una base norteamericana. Los “marines” le dieron un vuelco sorprendente a la actividad
económica. Se abrieron oportunidades de trabajo y, consecuentemente, aumentaron el
circulante y la capacidad adquisitiva de bienes de consumo. Llegaron gentes de todas
partes y se intensificó el comercio improvisado. Esta especie de auge económico fue
asombrosa. La planicie se activó nuevamente.

Sin embargo, al terminar la Segunda Guerra Mundial, Sixaola se derrumbó.

Su economía experimentó un declive de enormes proporciones; la planicie

volvió a desactivarse y no se recuperó sino hasta años más tarde, con el advenimiento
de nuevas políticas de desarrollo.
18
www.japdeva.go.cr/docum/talamanca.doc

52
 El proceso de recuperación resultó lento. La incomunicación detenía el
crecimiento económico, que sí se daba con mayor agresividad en otras regiones del
país; en Sixaola no había carreteras y la telefonía era una quimera.

Con todo, ya las iniciativas de las nuevas generaciones despuntaban con una
agenda moderna en la actividad comercial, y no decaían. Por el contrario, la actitud
innovadora propiciaba cambios.

La United Fruit Company abandonó las plantaciones de cacao, de las cuales solo
quedaron resabios. La Chiriquí Land Company extendió sus plantaciones de banano al
territorio costarricense, eso significó un repunte de la economía de la región, aun
cuando el área de siembra era reducida.

Atrás ya había quedado la época de las barracas extendidas en hileras a ambos

lados de la vía del ferrocarril, donde todo era igual y el tiempo se había detenido en el
enclave.

Actualmente, Sixaola es una comunidad asediada por una crisis de factores

externos, un pueblo al borde del colapso económico provocado por las distorsiones del
mercado europeo, que ha cambiado el sistema de cuotas de las exportaciones de banano
por otro esquema que coloca en desventaja a un importante sector de productores
independientes, y lesiona a un pueblo que propugna por salir del subdesarrollo. En ese
escenario reaparecen la desolación, la pobreza y, más aún, el pauperismo.

Sixaola es parte de la Talamanca irredenta. Sus pobladores luchan por alcanzar

una condición de vida modesta y decorosa, pero se les cierran los caminos. Las tímidas
propuestas de desarrollo no logran concretarse. El estancamiento por analogía se
convierte en retroceso.

La percepción general se concentra en la necesidad de concebir un modelo de

desarrollo que genere el crecimiento hacia adentro, un instrumento que provoque la
ignición espontánea para poder avanzar, una herramienta que permita la acción
deliberada de encadenamiento de los factores que intervienen en la economía.

Sin caer en la hipérbole, Talamanca, así como Sixaola, su condición medianera

fronteriza, hoy conforman la región más deprimida del país. Hoy reclama un proceso
de reconversión de su economía, antes de que asomen la protesta social, la agitación de
las masas y el caos.

POSICIÓN GEOGRÁFICA

Las coordenadas geográficas medias del cantón de Talamanca están dadas por
09°25'40" latitud norte y 83°01'20" longitud oeste.

La anchura máxima es de ciento dos kilómetros, en dirección noreste a suroeste,

desde unos tres kilómetros aguas arriba de la desembocadura del río Sixaola, frontera
con la República de Panamá hasta la cima del cerro Chirripó.

53
 Geográficamente Talamanca presenta tres escenarios claramente diferenciados:
La Costa, los Valles y la Montaña. Estos tres conjuntos son asiento de actividades
económicamente distantes: la actividad turística, casi exclusiva de la costa; la plantación
agroindustrial en los valles y la agricultura de subsistencia y cultivos ilegales en las
montañas. (ASIS, 2002)

DIVISIÓN TERRITORIAL ADMINISTRATIVA

En la ley Nº 4339 del 20 de mayo de 1969, Talamanca se constituyó en el cantón

número cuatro de la provincia de Limón, la cabecera se situó en Bambú, que a partir
ese momento se denominó Bratsi. En esa oportunidad no se fijaron los distritos de este
nuevo cantón.

Talamanca procede del cantón de Limón, establecido este último en ley número
de 44 del 25 de julio de 1892.

Políticamente presenta algunas peculiaridades que convienen destacar,

constituye un área de frontera con un desarrollo y una expectativa de crecimiento
económico, comparativamente inferiores a los de su contraparte el otro lado de la
frontera

Descripción del lugar

El cantón de Talamanca está constituido geológicamente por materiales de los

períodos Terciario y Cuaternario; siendo las rocas sedimentarias del Terciario las que
predominan en la región.

El cantón de Talamanca presenta seis unidades geomórficas, denominadas forma

de origen tectónico y erosivo, de sedimentación aluvial, originada por remoción en
masa, litoral de origen marino, de origen glaciar y de origen estructural. 19

Debido al alto nivel freático de la zona no se pueden instalar tanques sépticos

que funcionen adecuadamente, lo cual produce contaminación del agua subterránea. El
agua de los pozos posee altas concentraciones de coliformes fecales, las cuales pueden
causar serias enfermedades gastrointestinales en la población. Además se debe tomar en
cuanta la ingesta de agua de lluvia recolectada de los techos de las casas.20

El agua que consumen en Sixaola, principalmente, según informaron en las

entrevistas realizadas, es captada de los techos. Es agua de lluvia recolectada por un
sistema de canoas y tubos, dirigidas hacia un recipiente en el cual la almacenan.

El problema no radica en que sea simplemente agua de lluvia, sino que los
techos de la mayoría de las casas están contaminados con los plaguicidas que rocían las
avionetas al fumigar las plantaciones de banano.

19
www.japdeva.go.cr/docum/planreg.doc
20
Información obtenida por los estudiantes de Salud Ambiental en la primera gira realizada al
cantón de Talamanca el 31 de agosto, 1 y 2 de septiembre del 2006.

54
 En Sixaola los acueductos que se abastecen por fuentes subterráneas son de muy
mala calidad porque en sus acuíferos se encuentran altos contenidos de hierro y
manganeso con valores superiores a la norma nacional, lo cual provoca problemas
estéticos y de rechazo por parte de los usuarios.21

Talamanca en general carece de instalaciones de saneamiento apropiadas, por lo

cual se tiene el riesgo de que enfermedades transmitidas por el agua puedan propagarse
con gran rapidez.

Además, se deben considerar las difíciles condiciones del clima, por lo que se
debe tener presente el constante riesgo de inundaciones, que asociado a la falta de
planificación y el desarrollo limitado de la zona, produce un desastre de altas
proporciones que a la larga causa brotes de enfermedades y de problemas de salud.

Justificación del lugar

La calidad del agua dentro de la sociedad humana es fundamental, para el

desarrollo de la misma.

Las características geomorfológicas han determinado la calidad del suelo, y las

características hídricas de la región han generado una cantidad mínima de sistemas de
abastecimiento de agua en Talamanca.

El previo conocimiento de las paupérrimas condiciones de vida de Talamanca

motiva a realizar un estudio de las condiciones ambientales que influyen en la presencia
de enfermedades.

Las condiciones propias del lugar, más el hecho de que es un punto en el cual
está presente la amenaza de inundaciones en época de lluvia, en la que se ve afectada de
gran manera la parte baja Talamanca, vuelve a la zona en un punto vulnerable a
constantes afectaciones de la calidad del agua.

21
Evolución de la cobertura y calidad del agua para consumo humano en Costa Rica período 1989 – 2002
Revista Costarricense de Salud Pública. salud pública v.12 n.22 San José jul. 2003.

55
 ESTUDIO TRANSVERSAL SOBRE CASOS GASTROINTESTINALES
COMPARACIÓN DE DOS COMUNIDADES: BRIBRI – SIXAOLA.

Resumen

El objetivo del estudio es, investigar características epidemiológicas, acerca de

las enfermedades gastrointestinales, y correlacionar esta con la calidad del agua.

La muestra consistió en un muestreo por conglomerado de la población de Bribrí

y de Sixaola donde se visitaron las comunidades de casa en casa, con la ayuda de mapas
censales de la zona de estudio. Se recolectaron datos sobre los hábitos de los ocupantes,
en cuanto a las características sanitarias.

Tipo de estudio

El estudio es de tipo transversal, no es típico, pues no se estudia la prevalencia o

incidencia de la exposición y del efecto en una muestra poblacional, es decir, permitir
estimar la magnitud y distribución de una enfermedad o condición en un momento
dado; sino más bien se caracteriza por la comparición entre dos poblaciones, pues no es
un estudio que se le de seguimiento, y no se contempla toda la población sino una parte
de ella, en este caso la que se encuentra mas cercana del centro del los poblados.

El análisis del factor ambiental sobre enfermedades gastrointestinales se

realizará mediante una comparación entre dos poblaciones BRIBRI – SIXAOLA.

La medición de la variable predictora, que es el factor el riesgo, es la mala

calidad del agua como un factor que incrementa la probabilidad de enfermar en la
población, y como variable resultado es la presencia de enfermedades de tipo
gastrointestinales.

Justificación al tipo de estudio

Se realiza este tipo de estudio, debido al poco tiempo de ejecución del mismo y
que no hay seguimiento de los individuos y el bajo costo económico. Además, no se
tiene previsto realizar las muestras para la apreciación de la prevalencia de la exposición
e incidencia de las enfermedades, en este caso, gastrointestinales por el consumo del
agua.

El motivo de la investigación es una comparación entre dos centros de población

rural, los cuales tienen características similares en cuanto a que están alejados de los
centros principales de su provincia, y del país, y no cuentan, teóricamente, con la misma
calidad servicios básicos, sea salud, electricidad, abastecimiento de agua potable y
transporte, con la que se cuenta en las zonas urbanas.

Sin embargo, aunque estos dos áreas son rurales, y ambas tienen la peculiaridad
de ubicarse cerca de zonas bananeras en las que se exponen a plaguicidas y demás
problemas propios de esta actividad, las condiciones de riesgo a desastres naturales, de

56
infraestructura, atención en salud, abastecimiento de agua, y demás servicios no son
equitativos para ambos centros, puesto que uno muestra más desarrollo que el otro, en
este caso Bribrí sobre Sixaola.

Ventajas de un estudio transversal

1. Permiten estudiar diferentes variables y su interrelación, entre resultado de la

como enfermedad y exposición.
2. Buen control de la selección de los sujetos de estudio.
3. Es buen paso inicial en la elaboración de un estudio de cohorte.
4. Proporcionan estimadores de prevalencia.

Inconvenientes de un estudio transversal

1. Imposibilita determinar si la exposición se antepone a la enfermedad, es decir,

imposibilita establecer la dirección de las asociaciones.
2. La información de la exposición es muy vulnerable a errores de medición,
especialmente si es recogida retrospectivamente. Existe ambigüedad temporal si
se recogen exposiciones actuales.
3. Imposibilita distinguir entre factores de riesgo y factores pronóstico porque los
investigadores conocen cuántos individuos han pasado la enfermedad.
4. Posible sesgo de supervivencia: Los casos observados pueden tener una mayor
supervivencia, puesto que los fallecidos no suelen entrar en el estudio.
5. No es eficaz para estudiar enfermedades raras, letales o de corta supervivencia.
6. Imposibilidad de identificar relaciones causales entre los factores estudiados,
puesto que mide simultáneamente efecto (variable dependiente) y exposición
(variable independiente).

Intencionalidad con el estudio transversal.

1. La descripción de un fenómeno de salud.

Describir relación ambiente - enfermedad y como se presenta en los dos

sectores estudiados (Sixaola -Bribri) debido a sus a características ambientales, donde
se incluye como parte de ello actividades agrícolas, hábitos de higiene, condiciones
socioeconómicas, y calidad de servicios básicos.

2. La identificación de la frecuencia poblacional de un fenómeno de salud.

Se desea evidencia epidemiologicamente que en Sixaola es existente una mayor

frecuencia de problemas de salud con relación a la aparición de enfermedades
gastrointestinales

3. La generación de hipótesis de trabajo o hipótesis explicatorias.

Como hipótesis de trabajo es que a si se tienen malas condiciones ambiéntales el

riesgo de enfermar va a ser mucho mayor. Cosa que debe de suceder en la comunidad
de Sixaola.

57
 Se desea llegar a explicar como la calidad de un ambiente sano tiene relación a
mejorar las condiciones de salud de una población.

Muestreo:

El muestreo se realizara por conglomerado, esto por no tener datos sobre la

cantidad o tamaño de la población. Para lo cual se utiliza como instrumento el mapa de
“Censo Poblacional 2000” tomándose así la población de dos comunidades
mencionadas, como unidades de muestreo.
El estudio es parcial porque solo no se toma toda la población; solamente a
quienes se encuentran en las cercanías del pueblo, y que se encuentren en el mapa con
anterioridad previsto dejando fuera del estudio a quienes viven en los barrios más
alejados.
Se decide tomar como muestra ala comunidad de Bribrí y a la comunidad de
Sixaola esto para tener la posibilidad obtener resultados representativos en relación de
uno al otro, siendo más obvio en cuanto a la intencionalidad del estudio.

Características del Estudio Epidemiológico a realizar:

Variables

Una variable es un elemento de una fórmula, proposición o algoritmo que puede

adquirir o ser sustituido por un valor cualquiera. Los valores que una variable es capaz
de recibir pueden estar definidos dentro de un rango.

Las variables, por su parte, son características de la realidad que puedan ser
determinadas por observación y, lo más importante, que puedan mostrar diferentes
valores de una unidad de observación a otra, por ejemplo, de una persona a otra, o de un
país a otro (edad, ingresos, número de habitante). 22

Podemos decir que con los conceptos pensamos, observamos y explicamos,

mientras que las variables se encuentran en el mundo real y son el objeto de nuestras
observaciones y explicaciones. Los conceptos están situados en un plano teórica
mientras que las variables están situadas en un plano concreto y perceptible por los
sentidos.

Variables dependientes: Son características de la realidad que se ven determinadas o

que dependen del valor que asuman otros fenómenos o variables independientes.

Variables independientes: Los cambios en los valores de este tipo de variables

determinan cambios en los valores de otra (variable dependiente).

En nuestro caso, el trabajo que se realiza en las comunidades de Sixaola y Bribrí

tiene como fin estudiar la relación entre en consumo de agua de la zona, y la presencia
de enfermedades gastrointestinales.

22
http://es.wikipedia.org/wiki/Variable_dependiente

58
 En este caso, la variable independiente corresponde al consumo del agua, y la
variable dependiente a la presencia de las enfermedades en cuestión, pues se busca
determinar si el consumo del agua puede ser causa de padecer dichas enfermedades, y
por eso comparamos a Bribrí con Sixaola, por sus características ambientales.

Validez interna

Sesgo de selección
No se controla, pues no se eligieron a los individuos a estudiar, pues se eligió un
par de poblaciones por las características ambientales del lugar en el que residen.

Aunque al ser el motivo de la investigación la relación del consumo de agua de

la zona con la presencia de enfermedades gastrointestinales no se debe discriminar a
ciertos individuos, pues se estudia a la población.

Sesgo de información

Memoria:
Puede aparecer porque la personas pueden olvidar ciertos hechos importantes
para la investigación.

Falsa información:
Pueden existir tres razones a considerar:
• Que las personas a entrevistar brinden información falsa, a fin de hacer parecer
que su situación, en cuanto a condiciones de vida, es diferente a los que refleja la
realidad.
• Sesgo de investigador: debido a que es posible que los estudiantes, quienes son
los interesados en el proyecto y los resultados, a la hora de la entrevista, al
conocer de antemano situaciones y generalidades de la zona, cambien los datos
de las entrevistas, a fin de que estos se acomoden a las expectativas del estudio
• Sesgo de investigador: debido a que es posible que los estudiantes en el
momento de la entrevista, cambien los datos de las entrevistas según lo que
aprecien al observar, obviando la información que le suministran los
informantes.

Sesgo de confusión (confusores)

Al no realizar ensayos clínicos no se sabe si están enfermos por la calidad de

agua (sea alguna parasitosis o consumo de agua de los techos rociados de plaguicidas),
o por motivos que no se estén controlando como una intoxicación obtenida de otro
lugar.

• Edad: No se controla, pues no se eligen grupos erarios, sino las comunidades

que se compararán, Bribrí y Sixaola.
• Sexo: Este no fue controlado y se debe controlar en algunos casos.
• Admitir personas que cumplan con las mismas condiciones: este sesgo no de

59
 controla, pues no se selecciona a los estudiados de manera individual, sino que
se seleccionó a dos poblaciones.

Instrumento de la Metodología:

La encuesta

Esta herramienta es la más utilizada en la investigación de ciencias sociales. A

su vez, ésta herramienta utiliza los cuestionarios como medio principal para allegarse
información. De esta manera, las encuestas pueden realizarse para que el sujeto
encuestado plasme por sí mismo las respuestas en el papel.23

Es importantísimo que el investigador sólo proporcione la información

indispensable, la mínima para que sean comprendidas las preguntas. Más información, o
información innecesaria, puede derivar en respuestas no veraces.

De igual manera, al diseñar la encuesta y elaborar el cuestionario hay que tomar

en cuenta los recursos (tanto humanos como materiales) de los que se disponen, tanto
para la recopilación como para la lectura de la información, para así lograr un diseño
funcionalmente eficaz (ver anexo 1, instrumento de trabajo)

Características de la encuesta:

1. Las encuestas son una de las escasas técnicas de que se dispone para el estudio
de las actitudes, valores, creencias y motivos.
2. Las técnicas de encuesta se adaptan a todo tipo de información y a cualquier
población.
3. Las encuestas permiten recuperar información sobre sucesos acontecidos a los
entrevistados.
4. Las encuestas permiten estandarizar los datos para un análisis posterior,
obteniendo gran cantidad de datos a un precio bajo y en un período de tiempo
corto.

Las encuestas se pueden clasificar atendiendo al ámbito que abarcan, a la forma

de obtener los datos y al contenido, de la siguiente manera:

• Encuestas exhaustivas y parciales: Se denomina exhaustiva cuando abarca a todas

las unidades estadísticas que componen el colectivo, universo, población o conjunto
estudiado. Cuando una encuesta no es exhaustiva, se denomina parcial.
• Encuestas directas e indirectas: Una encuesta es directa cuando la unidad
estadística se observa a través de la investigación propuesta registrándose en el
cuestionario. Será indirecta cuando los datos obtenidos no corresponden al objetivo
principal de la encuesta pretendiendo averiguar algo distinto o bien son deducidos
de los resultados de anteriores investigaciones estadísticas.
• Encuestas sobre hechos y encuestas de opinión: Las encuestas de opinión tienen
por objetivo averiguar lo que el público en general piensa acerca de una determinada
materia o lo que considera debe hacerse en una circunstancia concreta. Se realizan

23
www.wikipedia.org.com

60
 con un procedimiento de muestreo y son aplicadas a una parte de la población ya
que una de sus ventajas es la enorme rapidez con que se obtienen sus resultados.
No obstante, las encuestas de opinión no indican necesariamente lo que el público
piensa del tema, sino lo que pensaría si le planteásemos una pregunta a ese respecto,
ya que hay personas que no tienen una opinión formada sobre lo que se les pregunta
y contestan con lo que dicen los periódicos y las revistas.

A veces las personas encuestadas tienen más de una respuesta a una misma pregunta
dependiendo del marco en que se le haga la encuesta y por consecuencia las respuestas
que se dan no tienen por qué ser sinceras.

La entrevista

La entrevista es muy utilizada también en investigación social, y sus

características son similares a las del cuestionario, siendo la principal diferencia el
hecho de que es el encuestador u observador quien anota las respuestas a las preguntas
(ver anexo 2, instrumento de trabajo)

La utilización de este instrumento conlleva una mayor habilidad por parte del
encuestador u observador en conducir el tema de la entrevista, debido a que las
respuestas son por lo general abiertas y permiten implementar nuevas preguntas no
contempladas por el encuestador inicialmente. Esto proporciona la ventaja de explotar
temas no contemplados inicialmente o ahondar en algunos de los contemplados. Mas
tiene la desventaja de que, si no se tiene la suficiente habilidad para mantener el tema, la
entrevista se "pierde" e, incluso, puede invalidarse.

Las recomendaciones en general y las referentes al tipo de preguntas utilizadas,

son las mismas que las realizadas para el caso del cuestionario, aunque se le añade el
uso de una grabadora (de audio o de vídeo) para la posterior trascripción de los
diálogos.

Los cuestionarios pueden ser:

• Cuestionario individual: en éste, el encuestado contesta de forma individual por

escrito y sin que intervenga para nada el encuestador.
• Cuestionario-lista: El cuestionario es preguntado al encuestado en una entrevista
por uno de los especialistas de la investigación.

Por otro lado, una manera de clasificar a las preguntas es por la forma de su respuesta:

• Preguntas cerradas: que consiste en proporcionar al sujeto observado una serie de

opciones para que escoja una como respuesta. Tienen la ventaja de que pueden ser
procesadas más fácilmente y su codificación se facilita; pero también tienen la
desventaja de que si están mal diseñadas las opciones, el sujeto encuestado no
encontrará la opción que él desearía y la información se viciaría. Una forma de
evitar esto es realizar primero un estudio piloto y así obtener las posibles opciones
para las respuestas de una manera más confiable.

61
 • Preguntas abiertas: que consisten en dejar totalmente libre al sujeto observado
para expresarse, según convenga. Tiene la ventaja de proporcionar una mayor
riqueza en las respuestas; mas, por lo mismo, puede llegar a complicar el proceso de
tratamiento y codificación de la información. Una posible manera de manipular las
preguntas abiertas es llevando a cabo un proceso de categorización, el cual consiste
en estudiar el total de respuestas abiertas obtenidas y clasificarlas en categorías de
tal forma que respuestas semejantes entre sí queden en la misma categoría.

También, las preguntas pueden ser clasificadas de acuerdo a su contenido:

• Preguntas de identificación: edad, sexo, profesión, nacionalidad, etcétera.

• Preguntas de hecho: referidas a acontecimientos concretos. Por ejemplo: ¿terminó
la educación básica?
• Preguntas de acción: referidas a actividades de los encuestados. Por ejemplo: ¿ha
tomado algún curso de capacitación?
• Preguntas de información: para conocer los conocimientos del encuestado. Por
ejemplo: ¿sabe qué es un hipertexto?
• Preguntas de intención: para conocer la intención del encuestado. Por ejemplo:
¿utilizará algún programa de computación para su próxima clase?
• Preguntas de opinión: para conocer la opinión del encuestado. Por ejemplo: ¿qué
carrera cursarás después del bachillerato?

Otra clasificación propuesta es según la función que las preguntas desarrollen dentro del
cuestionario. De esta manera tenemos:

• Preguntas filtro: son aquéllas que se realizan previamente a otras para eliminar a
los que no les afecte. Por ejemplo: ¿Tiene usted coche? ¿Piensa comprarse uno?
• Preguntas trampa o de control: son las que su utilizan para descubrir la intención
con que se responde. Para ello se incluyen preguntas en diversos puntos del
cuestionario que parecen independientes entre sí, pero en realidad buscan determinar
la intencionalidad del encuestado al forzarlo a que las conteste coherentemente
(ambas y por separado) en el caso de que sea honesto, pues de lo contrario «caería»
en contradicciones.
• Preguntas de introducción o rompehielos: utilizadas para comenzar el
cuestionario o para enlazar un tema con otro.
• Preguntas muelle, colchón o amortiguadoras: son preguntas sobre temas
peligrosos o inconvenientes, formuladas suavemente.
• Preguntas en batería: conjunto de preguntas encadenadas unas con otras
complementándose.
• Preguntas embudo: se empieza por cuestiones generales hasta llegar a los puntos
más esenciales.

Para la realización de un cuestionario eficaz y útil se propone 17 reglas fundamentales

para su elaboración:

1. Las preguntas han de ser pocas (no más de 30).

2. Las preguntas preferentemente cerradas y numéricas.
3. Redactar las preguntas con lenguaje sencillo.
4. Formular las preguntas de forma concreta y precisa.

62
 5. Evitar utilizar palabras abstractas y ambiguas.
6. Formular las preguntas de forma neutral.
7. En las preguntas abiertas no dar ninguna opción alternativa.
8. No hacer preguntas que obliguen a esfuerzos de memoria.
9. No hacer preguntas que obliguen a consultar archivos.
10. No hacer preguntas que obliguen a cálculos numéricos complicados.
11. No hacer preguntas indiscretas.
12. Redactar las preguntas de forma personal y directa.}
13. Redactar las preguntas para que se contesten de forma directa e inequívoca.
14. Que no levanten prejuicios en los encuestados.
15. Redactar las preguntas limitadas a una sola idea o referencia.
16. Evitar preguntas condicionantes que conlleven una carga emocional grande.
17. Evitar estimular una respuesta condicionada. Es el caso de preguntas que
presentan varias respuestas alternativas y una de ellas va unida a un objetivo tan
altruista que difícilmente puede uno negarse.

Asimismo, hay que considerar que no todas las preguntas, o todas las formulaciones,
posibles son aquellas que se pueden utilizar.

A continuación se consideran algunos ejemplos de las preguntas que no deben hacerse:

• Preguntas de intelectuales: Por ejemplo: ¿Qué aspectos particulares del actual

debate positivista-interpretativo le gustaría ver reflejados en un curso de psicología
del desarrollo dirigido a una audiencia de maestros?
• Preguntas complejas: Por ejemplo: ¿Cuando prepara sus clase prefiere consultar
un libro determinado incorporando la terminología que este propone o escoge varios
libros de los que extrae un poco de cada uno pero que explica con sus propias
palabras para hacerlos más accesibles a sus alumnos y no confudirlos?
• Preguntas o instrucciones irritantes: Por ejemplo: ¿Ha asistido alguna vez en
tiempo de servicio a un curso de cualquier clase durante su carrera entera de
maestro?. Si tiene mas de 40 años y nunca ha asistido a un curso, ponga una marca
en la casilla rotulada NUNCA y otra en la casilla rotulada VIEJO.
• Preguntas que emplean negaciones: Por ejemplo: ¿Cuál es su sincera opinión
sobre que ningún maestro debería dejar de realizar cursos de perfeccionamiento
durante su ejercicio profesional?
• Preguntas demasiado abiertas: Por ejemplo: Use las pág. 5,6 y 7 respectivamente
para responder a cada una de las cuestiones a cerca de sus actitudes respecto a los
cursos de perfeccionamiento en general y a sus opiniones a cerca de su valor en la
vida profesional del maestro.

Es de suma importancia el planteamiento y la elaboración del cuestionario, pues de la

forma en que este instrumento se elabore y se redacte dependerán los resultados. Una
encuesta no puede obtener buenos resultados con un mal cuestionario, pues si el
cuestionario es oscuro, ambiguo o impreciso, los resultados jamás podrán ser menos
oscuros, ambiguos o imprecisos, sino al contrario, se acentuarán estas deficiencias.

63
Metodologia cualitativa

Una breve introducción….i

La calidad de la investigación en ciencias de la salud es un aspecto fundamental.

Los (as) investigadores (as) permanentemente deben garantizar y que los (as)
profesionales los servicios de salud necesitan evaluar antes de utilizar los resultados de
los estudios.
La calidad de un estudio está determinada, en buena parte, por el rigor
metodológico que se realizó. Los estándares de calidad para los estudios cuantitativos
están muy definidos y son conocidos universalmente pero este no es el caso para los
estudios cualitativos. Sin embargo, existen algunos criterios que permiten evaluar el
rigor y la calidad científica de los estudios cualitativos y sobre los cuales hay acuerdo
parcial.
Estos criterios son: credibilidad, la auditabilidad o confirmabilidad y la
transferibilidad o aplicabilidad. La credibilidad se logra cuando los hallazgos del
estudio son reconocidos como «verdaderos» por las personas que participaron en el
estudio y por aquellas que han experimentado o estado en contacto con el fenómeno
investigado. La confirmabilidad se refiere a la neutralidad de la interpretación o análisis
de la información, que cuando otro (s) investigador (es) puede seguir «la pista» al
investigador original y a hallazgos similares. La transferibilidad consiste en la
posibilidad de transferir resultados a otros contextos o grupos.
En este capitulo se describen los aspectos metodológicos que se utilizan en el
desarrollo de la investigación. Algunos de ellos: el tipo de estudio, los sujetos y fuentes
de información

Metodología de la Investigación

El presente estudio se enmarca dentro de una investigación con un enfoque

cualitativo, utilizando para ello técnicas exploratorias y descriptivas. Es cualitativo
porque describe de manera crítica los elementos que se analizan. Es exploratoria por que
hasta el momento no se ha realizado ninguna investigación sobre este tema y es
descriptiva, porque se analizaran las variables del estudio con el fin de diagnosticar la
afectación de la calidad de vida de los habitantes de Talamanca.
A partir de esta consideración anterior y una vez definida el área, el escenario
sociocultural y la posible dimensión temática, se considera pertinente pensar en una
segunda guía de diseño metodológico que sirva para orientar el trabajo de campo
propiamente dicho, en busca de la estructura sociocultural.
El diseño de investigación del presenta es un es un diseño emergente que se va
construyendo y reconstruyendo en el proceso mismo de búsqueda de la información, el
cual debe completarse en la marcha de la investigación en cuanto a población a estudiar,
instrumentos de recolección y procedimientos, entre otros.
En primera instancia se asume el mapeo como una posibilidad de cartografía
social, que servirá para pensar previamente algunas acciones a desarrollar, tomando en
cuenta las características de la cultura a estudiar.

64
 Además se considera que el muestreo a grupo de personas, lugares, tiempos y
momentos, debe hacerse de manera progresiva anticipando un poco los métodos y
medios de recolección., tomando en cuenta que el plan, va señalando cuáles son las
estrategias de recolección de datos más adecuados de acuerdo con las características de
las personas interpeladas, el grado de familiaridad con la realidad analizada, la
disponibilidad de tiempo del investigador y el nivel de madurez del proceso
investigativo”.
El diseño de la investigación debe responder a la intencionalidad de
comprensión que el investigador tenga sobre el fenómeno en estudio, de tal forma que
esta comprensión busque desde las acciones de los sujetos, compenetrarse en la esencia
de esas acciones, de manera que no limite la posibilidad de comprensión de las
estructuras organizativasii, por lo tanto…

El presente diseño no se quedará en el descubrimiento de las acciones de los

sujetos, sino comprender el significado y sentido que los sujetos le atribuyen a estas
acciones. De manera que aquellos procedimientos que no permitan la relación
interactiva con el fenómeno, aquellas técnicas e instrumentos que encuadran los
comportamientos en tablas de relación y porcentaje, sólo podrán utilizarse como
complementariedad, siempre que permitan una mayor comprensión de las estructuras
organizativas

Para el desarrollo de la investigación se seguirán los siguientes pasos

principales, la secuencia y la metodología puedan ir afinándose durante la investigación:

Involucra la selección intencional de un escenario sociocultural ubicado en la

zona media y baja de Talamanca y dentro de él: la selección de los informantes claves,
las técnicas e instrumentos posibles y más adecuados para recolectar la información, y
los procesos de sistematización y análisis de los datos recolectados.
Para evitar convertir el diseño en una camisa limitante, debe pensarse en los
diseños emergentes, lo que es aprendido en un lugar, es siempre dependiente de la
interacción entre investigador y contexto, y dicha interacción no siempre es plenamente
predecible...”

Métodos en la recolección de la información:

Mediante estos se podrá acceder en forma sistemática al conocimiento

comprensivo del fenómeno cultural. Utilizar las técnicas y los instrumentos en la
recolección de la información durante el inicio del trabajo de campo (preconfiguración)
y posteriormente ir profundizando en la configuración de la realidad.
Antes de entrar de lleno al escenario sociocultural se construirá lo que
técnicamente se denomina encuadre, una perspectiva mental y una posición relacional
frente a las personas involucradas que le permitan lograr, respecto a ellas, una
“sintonía” o “estar en la misma onda”, para ello es importante la documentación previa,
para no incurrir en errores de entrada que tengan por consecuencia la descalificación
social, cultural o personal del investigador.
Se requieren manejar significados, construir nuevas categorías, organizar grupos
de categorías en esquemas. Todas las técnicas de análisis de discurso serán trabajadas
con el lenguaje, las que se aproximan al eje de interpretación herrmenéutica, de la
significación de lo observado.

65
 Para esto se utilizaran las siguientes estrategias con el objetivo de las técnicas e
instrumentos es propiciar la comprensión de la realidad sociocultural:
• Los documentos personales: estas estrategias se refieren a documentos escritos
por el sujeto de primera mano durante toda su vida, o las reflexiones sobre los
acontecimientos.
• Las palabras e imágenes: esta estrategia se refiere a una recuperación
documental de la zona, el cual es reconstruido a partir del montaje de todos los
datos sobre éste: fotografías, citas recolectadas, registros de periódico.

Sin embargo este es un proceso creativo donde el reto básico de la investigación es

la capacidad de configurar posibilidades múltiples de técnicas e instrumentos desde las
necesidades que el contexto de descubrimiento poco a poco va mostrando, de manera
que deban buscar la profundidad en el estudio del fenómeno, antes que la extensión en
su cubrimiento.iii
Se pueden utilizar:
• mediada por protocolos de observación semiestructurados: se fundamenta en que
la mejor forma para comprender una realidad social o cultural es a partir de la
realidad misma, proporciona la comprensión detallada que se obtiene de la
observación directa de las personas, escuchando lo que tienen que decir y en la
escena de los hechos. Para ello, se recomiendan varios registros del mismo
fenómeno, lo cual es posible con la ayuda de diferentes instrumentos como el
registro narrativo directo como el diario de campo, o el indirecto como:
grabaciones, fotografías, vídeos o audios que recojan las percepciones del
observador:

1. Considerar el horario apropiado para realizar las visitas, la población que se pretende
observar y las características del lugar donde se realizará la observación. Estas
consideraciones pueden ampliarse, en la medida que las necesidades de la investigación
así lo exijan.

2. Caracterizar un objetivo, o sea, ir canalizando o focalizando la observación.

Inicialmente con grandes focos y posteriormente centrándola en aspectos más
específicos.

3. Determinar el grado de participación que van a asumir los observadores en cada

sesión.

• notas y diarios de campo como instrumentos,

• y la entrevista en profundidad.

Conociendo un poco de lo anterior se puede generar una hipótesis y encontrar la

manera de hacer las preguntas más importantes y relevantes para ser incluidas en las
encuestas, estas deben ser abiertas. Con las preguntas planteadas de esta forma se quiere
conocer la realidad como realmente es y el significado o importancia del tema.
Con respuestas más abiertas se puede hacer una identificación de los problemas
más a fondo.
Es necesario conocer actitudes, expectativas, creencias, valores y conductas de la
población en estudio con el fin de conocer más sobre su naturaleza y cultura. Para este
fin se puede utilizar la observación directa o como también se conoce la etnografía, que
según bibliografía estudiada significa “la forma de conocer la realidad construida por

66
una sociedad de acuerdo con sus propias normas y una manera de entender cómo las
formas de pensamiento y conducta se ajustan a esta construcción”.
Un método que consideramos como importante es el diseño del muestro teórico,
ya que este especifica las dimensiones del estudio y permitirá mas adelante poder
interpretar indicadores, cruzar variables y determinar códigos de identificación por parte
de la población en estudio, el diseño que presentamos es el siguiente:

Procesamiento de la información

El análisis comienza con el conocimiento íntimo de los datos; por ello, se deben
leer todas las transcripciones, documentos, notas y otros datos e identificar las
principales etapas, acontecimientos y experiencias.
Se propondrán tres fases en el procesamiento:

1. La primera fase de descubrimiento en progreso, en la cual, mediante la

lectura permanente de la información que se va recolectando, se identifican temas y
desarrollan conceptos y proposiciones.
2. La segunda, cuando la información ya ha sido recogida, incluye la
codificación de los datos y el refinamiento de la comprensión del tema de estudio.
3. Y una tercera fase en la cual se relativizan los datos, es decir, se busca su
comprensión en el contexto en el que fueron recogidos.

Diseño del Muestreo Teórico

Dimensiones y variables. Informantes Claves Variables Percibidas

( Códigos, identificador)
Fuentes y Factores de Conocimiento de la El agua presenta color y
Contaminación: población de la sabor deferentes.
-Contaminación en Agua vulnerabilidad. Detección de fuertes olores.
Suelo deteriorado y perdida
su fertilidad.
Vulnerabilidad de la Niveles de pobreza Malos ingresos que se
Población: Ubicación de servicios de perciben por familia
-Condiciones salud (ingresos insuficientes).
Socioeconómicas Población en general que La gente visita los servicios
-Acceso a los servicios de habite en los lugares de salud bajo el paradigma
Salud vecinos en donde se curativo, solo cuando se
-Políticas de Manejo de apliquen los plaguicidas. encuentran realmente
Plaguicidas enfermos.
Desconocimiento de la

67
 población sobre los efectos
de los plaguicidas.
Impacto de los Estudios realizados por los Aumento de enfermedades
plaguicidas en los centros de salud. y numero de intoxicaciones.
trabajadores: Conocimiento Exposiciones a plaguicidas
-Indicadores intoxicaciones por parte de por parte de población.
Epidemiológicos los vecinos. Utilización de equipo de
-Datos sobre morbilidad protección por parte de los
trabajadores.

A continuación se presentarán algunas de las técnicas cualitativas que se

utilizaran a la hora de hacer el análisis final, estas pueden ser usadas individualmente o
hacer una combinación de varias. Entre estas se encuentran:

 Observación participante: esta es la típica etnográfica, en este sentido si se puede

utilizar pero tiene el inconveniente que requiere de observación de un periodo de
tiempo mayor al que se tiene para llevar a cabo la investigación.

 Entrevistas individuales: ya que es la conversación directa y abierta sin uso de

cuestionarios puede ser de gran provecho para conocer información que si se
tomara de manera escrita talvez no se lograría. Aún así es importante tenerlo
grabado para que no se vaya a perder información valiosa.

 Cuestionario: lo bueno de este tipo de técnica es que se puede pensar y estructurar

de la mejor manera para que no se quede por fuera ninguna pregunta importante,
aunque estas son de tipo cerrado. Lo que se puede retomar con mayor importancia
es el hecho de que se emplee una pregunta abierta para recibir una respuesta más
profunda.

 Mapeo: la utilización del lugar como representación gráfica sería de gran ayuda,
aquí se podría demostrar cuales son los sectores de la zona más vulnerables a la
exposición a plaguicidas y por lo tanto se tomaría a los trabajadores de estas áreas
como prioritarios en el estudio.

Estos son algunos de los métodos necesarios para llevar a cabo investigaciones de
tipo cualitativo. Con este tipo de análisis se espera descubrir distintos aspectos que en
otro tipo de análisis se fuesen ocultados, por miedo, ignorancia sobre la importancia,
desconocimiento o vergüenza. Con la integración de las distintas técnicas se esperaría
abarcar todo aspecto de interés o necesidad dentro del tema de estudio de los
plaguicidas.

68
Tabla de Análisis Cualitativo
Definición de Codigo de Análisis Preguntas Fuentes de
Objetivo Inductoras Información.
Identificar y -Contaminación de Hay un problema de Entrevista
caracterizar las los sistemas, Agua Contaminación en Individual
fuentes y factores la zona? Técnica
de contaminación Conversacional.
ambiental Considera que el Cuestionarios.
agua que utiliza es
una calidad
considerable?

Cree que en esta

zona se utilizan
muchos químicos
para el cultivo?
Entrevista
Caracterizar la -Condiciones Considera que los Individual
vulnerabilidad de Socioeconómicas servicios e salud Cuestionarios.
la población -Acceso a los son buenos dentro Entrevista Familiar
Servicios de Salud de la zona? Mapeo
-Políticas de
Manejo de Tiene acceso a los
plaguicidas servicios de salud?
Con que
regularidad hace
uso de la consulta
de un medico?

Posee seguro para

usted y su familia?
Colección de
Analizar los -Indicadores Ha sufrido algún Narrativas
efectos e epidemiológicos de tipo de exposición Entrevista
impactos de la efecto e impacto. de plaguicidas? Individual.
contaminación Cuestionarios
por plaguicidas
-Dato sobre Morbilidad Ha tenido alguna Estudios de Caso.
intoxicación por
químicos?

Usa el equipo de
protección personal

69
correcto para su
seguridad?

70
 RESULTADOS

Caracterización de las condiciones del ambiente físico de la cuenca

media-baja del río Sixaola, desde el punto de vista de la
contaminación del agua y del suelo.

A. Caracterización del ambiente físico-natural.

1. Geología y geomorfología.

Desde el punto de vista de la composición litológica la cuenca del río Sixaola

muestra una notable variedad24, tiene cierta relación con los pisos altitudinales de la
cuenca. La composición litológica y la estructura de las rocas subyacentes juega un
papel decisivo en la determinación de procesos formadores del relieve y el paisaje en el
área de estudio.
La descripción de la composición litológica, las formas de relieve y los procesos
exógenos y endógenos, se ha estructurado de acuerdo a la zonificación geomorfológica
de la cuenca media y baja del río Sixaola que distingue espacialmente las siguientes
unidades de relieve:

Llanura fluvial.
La llanura fluvial dentro de la cuenca se vincula a los cursos de agua más
importantes: El río Sixaola que en su curso por la cuenca baja distingue dos unidades de
llanura fluvial, una baja y otra media; y el río Teliere que se vincula a la llanura fluvial
alta. Esta unidad de relieve se desarrolla sobre aluviones cuaternarios25. Interesa
particularmente atender a las caracteristicas de la llanura fluvial baja y media.

Llanura fluvial baja

La llanura fluvial baja se localiza entre las altitudes de 0 a 10 m snm
coincidiendo con la llanura de meandros del valle del Sixaola. Se distingue de las otras
subunidades no solo por encontrarse a menor altitud sino por estar marcada por la
dinámica de los procesos fluviales en torno a los meandros.
La parte alta del valle del Sixaola tiene forma alargada con una disposición
noroeste-sureste pararelo a uno de los accidentes tectónicos más importantes del país la
falla Teliere-Candelaria26. Es un anticlinal vaciado por el propio río aprovechando la

24

25
Escalante Gregorio. Carta geológica preliminar del S.E. de Costa Rica, Cordillera de
Talamanca y zonas circundantes. 1968
26
Bergoeing J.P. Geomorfología de Costa Rica. 1983

71
poca dureza de las rocas sedimentarias que integran la formación banano y que
circundan el valle en su sector alto.
A pesar de que el relieve en este sector de la llanura baja tienen una apariencia
fluvial evidente no se puede obviar la determinación tectónica del valle que queda
“encerrado” entre los restos del anticlinal, detalle que determina su rumbo anteriormente
descrito. En este sector el río ha labrado un ancho valle de fondo plano donde se han
establecido sistemáticamente meandros cuya dinámica define el funcionamiento de la
unidad.
El meandro es un rasgo característico frecuente de los trazados fluviales, estos
tienden a exagerarse diferenciado la velocidad del río drásticamente en escasos
centenares de metros y como consecuencia dos procesos también bien disímiles: la
erosión y la acumulación. La primera ocurre en sectores de máxima velocidad
generando el arrastre, la segunda en aguas relativamente tranquilas promoviendo la
deposición de material. Se comienza a establecer así la diferenciación más evidente en
posteriores estadíos geológicos, de las terrazas fluviales erosivas y las acumulativas.
En el meandro se generan movimientos helicoidales que originan
sobreexcavación del pié del margen cóncavo, la mayor cantidad de material no se pierde
durante la crecida ya que el margen se hace coherente con la corriente, sin embargo
durante la decrecida se puede desprender un panel de la orilla al descender la presión
hidrostática. De esta forma se produce la profundización del meandro llegando a
estrangularse. Esta última posibilidad, que refleja estadios avanzados de su evolución,
puede ocurrir de dos maneras:
♦ Por desbordamiento durante una crecida. Todo el llano se inunda y después de la
crecida el río conserva un trazado rectilíneo.
♦ Por tangencia cuando la exageración de la curva reduce a nada el pedúnculo que es
el sector emergido que separa a los dos puntos más cercanos de la corriente.

Posteriormente el río rectifica su cauce dejando los llamados ox bow (collares de

buey) más conocidos como lagos en herradura. En este sentido cabe apuntar dos
razonamientos muy relevantes27 para anticipar la realidad de los procesos exógeneos en
el valle del Sixaola:
♦ Toda sección de meandros responde al equilibrio entre la potencia neta y la
resistencia de la roca encajante (aluviones o roca in situ).
♦ Los meandros en un valle fluvial constituyen un sistema en equilibrio ya que las
curvaturas influyen sobre la velocidad de la corriente y por lo tanto sobre su
potencia.
♦ La evolución del meandro supone cierta potencia neta, el meandro es una forma de
excavación y de equilibrio, no de colmatación.
♦ Todo meandro evoluciona en el transcurso del encajamiento: puede crearse,
exagerarse o disminuir hasta desaperecer.

Esta realidad se vive en todo el valle del Sixaola de manera muy frecuente. Se
aprecia un sistema de meandros que diferencia al sector alto del bajo dentro de esta
unidad.

27
Derrou M. Geomorfología. Ediciones Ariel. Barcelona. España. 1970

72
 En el sector alto el sistema lo integran meandros en estadíos muy evolucionados
casi al borde del estrangulamiento (meandros pequeños y muy estrechos, de centenas de
metros de ancho) y también se aprecian numerosos lagos en herraduras que evidencian
antiguos meandros abandonados. Las dimensiones equitativas de los meandros en este
sector es una muestra del equilibrio planteado y también de las dimensiones prefijadas
por la estructura geológica del valle.

De hecho, a la entrada de esta unidad de relieve otros ríos como el Sand Box y
otras corrientes menores han utilizado la red de meandros abandonados por el río
Sixaola. Tal situación complica el panorama de las inundaciones en la zona ya que este
sistema de drenaje “auxiliar” se habilita en las avenidas para la distribución del agua en
el valle.
Otra característica del sector alto o llanura baja fluvio-tectónica del Sixaola son
las antiguas terrazas acumulativas del río y posibles restos de erosión que han quedado
aislados por el retroceso paralelo de las pendientes de la unidad de colinas. Estas formas
de relieve aparecen como montículos alternados con valles de muy mal drenaje (quedan
“encerrados entre las colinas y las terrazas” que se habilitan en épocas de crecida
afectando a poblados como: Catalina, Paraíso y San Miguelito.
En el sector bajo el sistema se encuentra la llanura fluvial más auténtica de toda
la cuenca. Esto es así porque la influencia tectónica es mínima comparada con el resto
de las llanuras, incluso en este sector la falle Teliere-Candelaria se sumerge bajo los
aluviones cuaternario que constituyen la roca subyacente del valle.
En esta llanura los meandros tienen otros rasgos: menor cantidad de meandros y
mucho más amplios (con un ancho de kilómetros), en estadios inferiores de evolución
por su amplitud. Por ejemplo, el asentamiento de Sixaola se localiza en la bolsa de uno
de estos meandros y uno de sus barrios está en el pedúnculo que ya ha sido atravesado
por el río en situaciones de avenida.
Hay que señalar que en estas zonas de pedúnculo, el río puede ir contracorriente
hasta formar un nuevo cauce, rasgos que se han descrito y señalado en estudios hechos
recientemente a escala muy detallada28. Esto significa que aunque la acumulación de
sedimentos en el cauce o en el peleocauce de la desembocadura favorece la inundación
en la sector bajo de la llanura, la formación del nuevo cauce que atraviesa el poblado de
Sixaola tiene mucha más relación con el sistema de meandro aguas arriba que con el
hecho puntual del proceso de acumulación sedimentaria.
Es necesario separar dos tipos de eventos desastrosos contrarios que afectan la
llanura fluvial baja: por un lado las inundaciones que se favorece por el aumento de
sedimentos en el sector de la desembocadura del río y en su cauce bajo esto genera una
disminución en la inclinación del perfil del río que hace disminuir su potencial de
erosión y arrastre retardando el segundo evento desastroso: la evolución del meandro la
“estrangulación de Sixaola”.
Esto significa que con el dragado del río se disminuye la amenaza de
inundaciones pero se aumenta la amenaza de la erosión y el arrastre. No hay que olvidar
la perspectiva sistémica de evolución de esta llanura.

28
Chamizo H. G. Estudio de riesgos y vulnerabilidad en los asentamientos humanos de Guabito
y Sixaola. Informe inédito. 2001.

73
 El desarrollo del sistema de meandros en la zona se favorece por los siguientes
motivos:
♦ Las rocas que corta constituyen aluviones de muy baja dureza lo que favorece la
elaboración de nuevos cauces por parte del río.
♦ La potencia del río puede incrementarse en la medida que la cuenca hidrográfica
pierda su equilibrio aguas arriba o se presenten eventos hidrometeorológicos
extremos.
♦ Se han hecho modificaciones en el cauce del río particularmente en sus orillas, estos
procesos antrópicos puede acelerar el desequilibrio del sistema.
♦ Se cuenta con muchos meandros formando parte del sistema, el estrangulamiento de
alguno puede significar un desequilibrio del sistema ya que incrementa la potencia
del río, pudiendo generarse un estrangulamiento en serie sobre todo de arriba hacia
aguas abajo.
Un factor natural retardador de los procesos de estrangulamiento de meandros,
es decir su desarrollo hasta el estadío final, es el escenario de ascenso del nivel del mar.
Este puede significar la disminución del potencial de erosión del río al suavizarse su
perfil, pero la interrupción de este proceso puede provocar procesos más intensos de
inundación y acumulación fluvial.
Bajo estos criterios de funcionamiento sistémico en las condiciones de llanura
fluvial baja como la del río Sixaola, las soluciones no pueden ser puntuales sino que
deben dirigirse hacia el sistema en conjunto de la llanura y de la cuenca hidrográfica.
Estos criterios serán ampliados en epígrafes posteriores.

Llanura fluvial media

La llanura fluvial media comprende el sector de garganta del río Sixaola desde
que sale del valle de Talamanca y entra al valle del Sixaola, con una altitud entre 20 m
snm en su sector más bajo a la entreda del río Sixaola y 40 m snm a la salida del llanura
de Talamanca. La llanura media no presenta el sistema de meandros ni está sujeta a la
dinámica de la llanura baja. Se distinguen pseudo meandros favorecidos por la propia
forma del valle encajado, donde el río ha encontrado la facilidad para cortar rocas
trituradas por el fallamiento local, el río sigue una línea de trituración que favorece la
erosión.
En esta unidad se describen también la alternancia de procesos de acumulación y
erosión fluvial en torno a los pseudo meandros, en parte por los sedimentos que trae el
río Teliere de aguas arriba y específicamente de llanura alta de Talamanca, pero también
por el desgaste de las colinas que forma parte de la garganta.
En este sector la erosión que ejerce el río es muy fuerte, posiblemente más que
en el resto del sistema de llanuras de la cuenca. En algunos meandros se nota la
formación de las terrazas poligénicas o falsas terrazas debido a la inclinación del perfil
transversal del meandro (se eleva en zonas de acumulación, se deprime allí donde la
erosión actúa sobre el talud).

Montañas
Las unidades de relieve de montaña ocupan cerca del 70% de la cuenca
hidrográfica y se localizan desde las inmediaciones de la llanura costera hasta la

74
profundidad del territorio. A continuación se presentan algunos indicadores descriptivos
del relieve que permiten caracterizar a cada unidad:

Características del relieve según unidades de montaña

Unidades de Indicadores
montaña
Altitud de las Cimas Inclinación de la Disección horizontal
pendiente
m snsm m Km2
%
Colinas 100-200 5-15 2000-3000
Montañas Medias 400-600 15-30 1500-2000
Montañas Altas 1000-2000 >30 <1500
Fuente: elaboración propia

Colinas o montañas bajas

Constituyen restos de erosión o antiguos niveles de terrazas sobre rocas
sedimentarias. Se localizan en sectores adyacentes al cauce del río pudiendo constituirse
en parteaguas en las partes bajas de la cuenca hidrográfica y la altitud de las cimas no
supera los 200 metros. Se evidencian los procesos de acumulación en las paredes de los
talud, en la que los cantos rodados se insertan una matriz arenosa o arcillosa más o
menos oxidada.
Se caracterizan por presentar las superficies elevadas de menor inclinación de
pendiente y se encuentran relativamente menos afectadas por procesos endógenos. Los
menores valores de pendiente se corresponden con las cimas que son superficies
onduladas en muchos casos con valores menores del 5 % de inclinación. En algunos
casos las superficies de los escarpes pueden superar el 15%, que son los sectores más
amenazados por la denudación.
La unidad de las colinas muestra los valores de disección horizontal más altos de
toda la cuenca y al mismo tiempo se han identificado huellas de procesos de pendiente
que indican la pérdida de suelo. Ambos fenómenos negativos se explican por la
cantidad e intensidad de la precipitaciones, la baja dureza de la roca subyacente
(sedimentarias de origen aluvial), y por otra parte, no menos importante, hay que
considerar la aceleración de estos procesos debido a la actividad antrópica y la baja
cobertura vegetal.

2. Clima.
En la cuenca del río Sixaola se distinguen cuatro tipos de clima29 determinados
azonalmente por el relieve local. De esta forma se identifica el patrón espacial de
temperatura y humedad siguiendo los pisos altitudinales, muy afectado por el
parteaguas oeste de la cuenca (Cordillera de Talamanca) donde se alcanzan las máximas
alturas locales pero también a nivel nacional.

29
Herrera. Vegetación y clima de Costa Rica. Editorial Universidad Estatal a Distancia. San
José. Costa Rica.Volumen 2. 1985

75
 En ninguno de los climas identificados existe una estación seca marcada debido
a la influencia de la zona de convergencia intertropical que oscila durante el año
siguiendo la declinación del sol. La oscilación de la zona de convergencia intertropical y
la presencia de un relieve vigoroso hacia el interior de la cuenca favorece el ascenso del
viento húmedo y la condensación para producir precipitaciones que se descargan
fundamentalmente a barlovento, es decir, en el interior de la cuenca.

A continuación se muestran algunos datos climáticos que permiten distinguir

sectores al interior de la cuenca del río Sixaola 30: Corresponde a subtipos de clima que
integran la zona climática de la vertiente del Caribe de Costa Rica.

Tipos de clima de Talamanca

SUBGRUPOS DE CLIMA C6 D6 E6 F6
Precipitación media anual (mm) 1900-2400 2200-2740 2500-3100 2800-3420
Temperatura media anual (grados 25-27 24-27 25-27 24-26
C)
Evapotranspiración potencial 1565-1710 1565-1710 1565-1710 1565-1710
anual (mm)
Indice hídrico (%) 20-40 40-60 60-80 80-100
Fuente: Herrera, 1985, p. 64-74

Como se muestra en el cuadro anterior la precipitación media anual se

incrementa de izquierda a derecha en el mismo sentido que se asciende de un piso
altitudinal de la cuenca a otro. Los subtipos de clima muestran precipitaciones
relativamente abundantes en el contexto nacional, las más bajas se registran en la
cuenca media y baja o baja talamanca (climas C6 y D6) con promedios muy parecidos.
Los subtipos E6 y F6 reflejan incrementos notables de la cantidad de agua que precipita
llegando a sobrepasar los 3000 mm en la cuenca alta.
La temperatura media anual para cada subtipo de clima no refleja notables
variaciones espaciales a pesar de las características de la cuenca: cuenta con valles
interiores con una influencia marina relativamente menor. Se advierte la disminución
relativa de la temperatura media mensual para el subtipo F6 debido a la altitud a la que
se localiza y a el gradiente vertical de temperatura.
Al revisar el promedio mensual de temperatura mínimo y máximo para una serie
de datos de 20 años (1959-1969) se aprecia que el péndulo térmico anual no sobrepasa
los 3 grados celcios sin embargo las diferencias entre los promedios mensuales mínimos
y máximos evidencia variaciones de hasta más de 10 grados celcios entre el día y la
noche. Este patrón de marcha anual y diaria de temperatura es típico de clímas
tropicales húmedos con un comportamiento azonal que no refleja una notable influencia
de atemperamiento marino, pero tampoco caracteriza a una zona del interior.

30
CATIE, GTZ, DGF. Perfil ambiental y diagnóstico. Resultados de investigación de la región de
Baja Talamanca. 1989-1993.

76
 El índice hídrico que permite estimar la disponibilidad de agua en el suelo
(relaciona las precipitaciones con la evapotranspiración potencial) muestra que este
crece de izquierda a derecha en la tabla, es decir, en la medida que se asciende de la
cuenca baja a la alta. Sin embargo en todos los casos los valores son positivos, es decir,
existe disponibilidad de agua a pesar de que una buena parte de esta puede escurrir
sobre todo en los sitios de mayor pendiente. El déficit de agua en el suelo es casi
siempre cero para cada mes.
Los subtipos de clima identificados no muestran una estación seca definida
aunque en aquellos de la parte media y baja de la cuenca pueden presentarse deficits
ocasionales en algún momento del año. Analizando el balance hídrico para la estación
de Chase en la baja talamanca31 de los meses de marzo, abril, setiembre y octubre; las
precipitaciones promedios mensuales son menores que la evapotranspiración potencial,
reportándose cierto déficits de agua.
Desde el punto de vista climático se destacan dos fenómenos meteorólogicos
estacionales de notable impacto en las precipitaciones registradas en la cuenca: la
llegada de las ondas del este, y el aporte de humedad que producen los ciclones
extratropicales que afectan el Caribe Norte entre Diciembre y Marzo.

3. Suelos
De acuerdo con el Atlas Regional de Recursos Físicos de Centroamérica y
Panamá32 en el territorio de la cuenca se distinguen cinco tipos de suelos (clasificación
de la FAO): suelos aluviales ácidos, latosoles, gley húmedo bajo, andos regosoles y
litosoles
Los suelos aluviales y los gleysados se localizan en las partes más bajas de la
cuenca. Estos se relacionan con un funcionamiento hidromórfico al menos en algunas
secciones de su perfil, debido a las malas condiciones de drenaje que presentan. Las
malas condiciones de drenaje tienen su origen en la cercanía con el nivel de aguas
subsuperficiales que inundan el perfil en el sentido vertical, pero también en el
anegamiento que sufren las zonas en las que se desarrollan a consecuencia del
desbordamiento de los ríos.
Los suelos Aluviales están localizados en el plano de inundación del río Siaxola,
entre las curvas de sus meandros, en áreas llanas casi al nivel de esta corriente. Están
compuestos por materiales recientemente depositados que no reflejan fuertemente los
procesos formadores del suelo (reacciones bioquímicas) debido a la interrupción
periódica de los procesos geomorfológicos de estos paisajes. La composición de estos
suelos es diversa, desde arena hasta arcilla de acuerdo al material transportado por el río
durante sus procesos de crecida. Los materiales más fértiles son las arcillas y los loams
(mezcla de materiales) que tienen en su composición material orgánico. Entonces se
producen procesos beneficiosos de la fertilidad como la acumulación temporal de
humos pero procesos perjudiciales como la gleysación.
La acumulación de material orgánico procedente el río beneficia el suelo ya que
disminuye su densidad aumentando la porosidad y puede influir en su bajo peso,
mejorando su estructura. El hecho de que aumente la porosidad significa más espacio
31
CATIE, GTZ, DGF. Perfil ambiental y diagnóstico. Resultados de investigación de la región de
Baja Talamanca. 1989-1993.
32
Autor por identificar. Atlas Regional de Recursos Físicos de Centroamérica y Panamá. 1965

77
para el desarrollo de las raíces de los cultivos pero también una mayor capacidad para la
entrada de gases, lo que aumenta la fertilidad.

La constante interrupción del proceso de formación de suelos en las zonas de

inundación fluvial produce los suelos aluviales. Estos son suelos muy poco
desarrollados, son suelos jóvenes con horizontes débilmente expresados en los que no se
ha producido la interacción recíproca entre la materia mineral muerta con la orgánica.
Su potencial agrícola es alto si se mantienen drenados y se evita el lavado de sus
horizontes superiores.
Los suelos gley húmedos también ocupan las partes bajas de la cuenca, estos no
reciben la influencia aluvial como en el caso anterior pero al estar en zonas muy planas
son muy influenciados por la humedad. En la cuenca se localizan en la llanura fluvial
más distantes del plano de inundación, y en la llanura costera de origen marino.
En el primer caso se aprecia una textura de loams, en el segundo son mucho más
arenosos.
Los suelos gley en este sector permanecen húmedos durante todo el año, tienen
un estrato superficial grueso y oscurso, sobre todo en los momentos de mayor humedad.
Son muy plásticos, pesados, difíciles de trabajar. En el caso de la llanura costera tienen
un impedimento adicional desde el punto de vista agrícola, es su composición arenosa
que no favorece los movimientos de intercambio entre horizontes haciendo el suelo
menos fértil.
En los suelos Gleysados se produce la reducción del óxido de hierro debido a la
acumulación de material orgánico que se descomponen cuando el acceso al oxígeno se
reduce en condiciones anaeróbicas por la presencia del agua. Si la humedad no es
prolongada, el horizonte continuo de gley puede no formarse y en su lugar aparecen en
el perfil algunas manchas grisáceas o verde azulosas, a este horizonte se le llama
horizonte gleysado.
Los suelos Latosoles se localizan sobre todo en la montañas bajas o colinas, se
desarrollan en muy buenas condiciones de drenaje en relieves ondulados y pendientes
entre el 5-15%. Poseen una textura franca arcillosa y provienen de rocas sedimentarias
consolidadas, son profundos y bien drenados.
Las limitaciones para el uso de los latosoles no está en las características del
suelo propiamente sino por la amenaza que representa su pérdida debido a su
localización. Por esto esta catalogado con un potencial agrícola bajo, y requiere medidas
anti denudación y procesos de pendiente para evitar su arrastre y la pérdida de sus
horizontes superiores.

4. Vegetación, flora y Fauna.

La cobertura de vegetación natural de la cuenca hidrográfica del río Sixaola es
de 203013 has lo que representa más del 80% del total del área de la cuenca 33. Los
ecosistemas presentes en el área son variados así como el resto de los componentes
geofísicos. Según la clasificación de ecorregiones de Dinerstein en la cuenca se
identifican: Páramo de Costa Rica, los Bosques Montanos de Talamanca y los Bosques
Humedales del Atlántico de América Central.
33
Por identificar A

78
 Una clasificación de ecosistemas que integra otros componentes físicos del
ambiente como el relieve y la actividad agropecuaria identifica de manera más detallada
los siguientes: humedales, llanuras de inundación, bosques siempreverdes, sistemas
agroforestales, sistemas agroecológicos, sistema de monocultivos (plátano y banano),
sistemas silvopastoriles, bosque anegado de altura, lagunas de altura con dominio de
Ciperáceas, comunidad de bosques de loma, comunidad de maquenque (Triartea
deltoidea), cativales (Prioria copaifera) en lomas bajas, ciénagas tierras bajas,
comunidad de vegetación costera, comunidad de Pentaclethra macroloba, Carapa
quinensis y Astrocariun aletun, bosque tropical de palma anegada, bosque tropical de
manglar, hoja dorada (Otoba novogranetensis) y veinte comunidades de páramos y
ciéngas frias34.
Según la clasificacion de doce zonas de vidas de Holdrige, que considera
aspectos bioclimáticos, en la cuenca media y baja se identifican35:
El Bosque Húmedo Tropical (bh-t) se localiza en los sectores bajos de la cuenca
y es la zona biótica menos conservada de las mencionadas. Su mayor presencia se
advierte en la zona costera protegido dentro de los límites del Refugio Nacional de Vida
Silvestre Gandoca-Manzanillo y en las montañas bajas o colinas que se dispone de
forma paralela a la línea de costa y que limitan con este refugio. A pesar de que se trata
en gran medida de zonas protegidas legalmente y que cuenta con planes de manejo, por
limitar con otras ya asimiladas por la actividad agrícola, se considera como una zona de
vida muy amenazada.
El Bosque muy Húmedo Premontano Transición a Basal (bmh-P^) se localiza
fundamentalmente en los sectores de altura media de la cuenca rodeando las llanuras
altas. Se desarrolla sobre la zona premontañosa a una altura que no supera los 400 m
snm limitando con zonas agrícolas en las que ha sido muy degradado el Bosque
Húmedo Tropical (bh-T), se trata de una zona biótica que cuenta con la presencia más
importante de frontera agrícola representado esto una amenaza muy notable a la vida
silvestre.
En el sector medio y medio-alto de la cuenca se localizan bosques de robles
(Quercus spp) con alturas de hasta 50 m así como bambú, helechos arborescentes. Se
señala que los bosques del sector medio de la cuenca tienen un valor biótico notable
desde el punto de vista ecológico por constituirse en el límite inferior de las especies
que proceden de las partes altas y el límite superior de las especies localizadas en el
sector más bajo de la cuenca que se ha ido asimilando por la actividad agropecuaria y
habitacional.

5. Capacidad funcional del ambiente natural y conflictos del uso del suelo.

La cuenca hidrográfica del río Sixaola se caracteriza por una gran diversidad de
usos del suelo, sobre todo en sus sectores medio y bajo.
En la mayor parte de la cuenca baja en casi todo el valle del río Sixaola, en las
montañas bajas y medias así como en las llanuras fluviales media y alta no existen
zonas de protección natural. En algunos sectores se establecen reservas indígenas.
De acuerdo con la ley No 6172 se establece que las reservas indígenas son
territorios inalienables e imprescriptibles, no transferibles y exclusivas para las
34
por identificar A
35
Mapa de Zonas de Vida

79
comunidades indígenas que las habitan. Dice que los no indígenas no podrán adquirir de
ninguna forma estas tierras que solo podrán ser negociadas entre indígenas36. Sin
embargo el informe del Instituto Costarricense de Electricidad en el informe citado
admite la posibilidad de desarrollar ciertos proyectos e incluso existe una política
orientada a la negociación en estos territorios.
Lo anterior evidencia que la cuenca media y la mayor parte de la cuenca baja es
un sector relativamente abierto a la utilización socioeconómica. De hecho en este se
concentran los usos productivos agrícolas y socioeconómicos en general.
El mapa de uso del suelo muestra la presencia de bosques primarios en casi todo
el sector alto de la cuenca, también existe en la cuenca media en territorios indígenas, y
aparecen algunas manchas importantes de bosque primario en la cuenca baja en zonas
de protección natural como el parque Gandoca-Manzanillo y en otras zonas actualmente
no protegidas. Este último caso se refiere a los paisajes de montañas bajas o colinas en
su sector más Sureste. Posiblemente en este sector, por ser contiguo a zonas de intensa
asimilación agrícola y por no estar protegido, es donde se presente la mayor
vulnerabilidad del bosque primario en toda la cuenca hidrográfica.
Los usos agroproductivos de mayor presencia son los cultivos permanentes
como el plátano, el banano y el cacao principalmente. Aparecen otros usos agrícolas
como son los cultivos de subsistencia y en general los cultivos anuales, pastos, y otros
usos como es el bosque secundario y otras áreas de charrales y tacotales. Estos se
encuentran ocupando la mayor parte del valle de Talamanca y una buena parte del valle
de Sixaola.
El uso urbano no es el más importante en cuanto a dimensiones dentro de la
cuenca ya que el poblamiento humano es fundamentalmente disperso o en pequeños
asentamientos alineados a lo largo de las vías de comunicación. Los puntos urbanos más
importantes son Bribri y Sixaola del lado costarricense, y Guabito del lado Panameño.
Sin embargo, en estos casos hay que considerar las amenazas naturales y los impactos
que pueden generar, cuestiones que se explican posteriormente.
Se ha señalado la amenaza de la contaminación por agroquímicos37 de algunas
corrientes fluviales que cortan sistemas de drenaje de cultivos permanentes de Banano,
las cuales pueden llegar a afectar el ambiente biótico de los lagoons y contaminar las
llanuras acumulativas. Esta es una amenaza latente asociada a las relaciones que
sostiene este grupo de paisajes con otros localizados aguas arriba en la cuenca
hidrográfica, y la habilitación de flujos de drenaje natural-terrestre ocasionales,
paralelos a la costa que pueden llegar a afectar a las llanuras acumulativas.38

6. Amenazas y riesgos ante desastres

Las amenazas ante desastres presentes en la cuenca pueden ser agrupadas en tres
tipos de acuerdo a su génesis: geolo-geomorfológicas, hidrometeorológicas, antrópicas.
Por supuesto que entre estos tipos existen relaciones muy estrechas e interdependencia
que han sido explicadas a lo largo del informe y que se especifican en la presente
sección. por causa de la ocupación de las planicies de inundación, el desarrollo
agropecuario y urbano en forma desordenada y sin ninguna planificación, y al márgen
de las leyes que regulan el desarrollo urbano y forestal.
36
Instituto Costarricense de Electricidad. Revisión del Potencial Hidroeléctrico e Identificación
de Proyectos. Cuenca del Río Sixaola. Julio. 2001
37
Organización Panamericana de la Salud. Diagnóstico sobre el uso de plaguicidas y su
impacto en la salud y el ambiente. Proviancia de Bocas del Toro. Febrero. 1998.
38
www.cne.go.cr

80
 A lo anterior, se suma el lanzamiento de desechos sólidos a los cauces,
redundando en la reducción de la capacidad de la sección hidraúlica, y provocando el
desbordamiento de ríos y quebradas. Esta situación ha sido generada por la construcción
de viviendas cercanas a los ríos en el cantón de Talamanca.

Amenazas y riesgos de origen geolo-geomorfológico

Las amenazas geolo-geomorfológicas están determinadas de manera directa por
procesos naturales relacionados con la composición y estructura de la roca subyacente,
así como con los procesos geomorfológicos actuales que son el resultado de la
interacción entre los componentes del paisaje.

En el caso de la cuenca del Río Sixaola se han identificado amenazas origen

tectónico, de gran presencia en el territorio por dos razones fundamentales:

♦ Una eminentemente estructural: Se trata de un territorio muy fallado en el que se

distinguen no solo fallas que separan bloques locales y determinan microcuencas de
desarrollo perpendicular al parteaguas (ríos: Uren, Lari,) sino que existen fallas que
dividen megabloques más grandes de relevancia nacional como la falla Teliere-
Candelaria dentro de la cuenca.

♦ Otra eminentemente litológica: Una buena parte de la litología de la cuenca es de

composición sedimentaria como es el caso de los aluviones cuaternarios que
subyacen bajo los valles de Talamanca y Sixaola, muy amenazados por tratarse de
material poco consolidado en el que el paso de las ondas sísmicas puede magnificar
sus efectos (son rocas menos rígidas). Por otra parte la composición arenosa y de
mucha humedad de la llanura marino-costera puede generar la licuefacción de los
suelos.

Hay que señalar que en el valle de Talamanca a la altura de la desembocadura

del Yorkin, se articulan dos fallas importantes como la del río Sixaola y la del Teliere.
En este sector se han descrito los respectivos valles tectónicos establecidos sobre rocas
sedimentarias muy meteorizadas precisamente por los movimientos de bloques
tectónicos.

Desde el punto de vista de los riesgos la mayor parte de la población de la

cuenca se asienta sobre estos valles más amenazados con una infraestructura muchas
veces precaria aunque ligera, que pudiera verse destruida con relativa facilidad ante un
sismo. Sin embargo, a pesar de que se trata de viviendas muy vulnerables ante este tipo
de amenazas lo cierto es que son estructuras muy ligeras que pudieran contener las
pérdidas humanas.

Amenazas y riesgos de origen hidrometeorológicos

Las amenzas hidrometeorológicas se relacionan con eventos meteorológicos que

se han mencionado y con sus consecuencias hídricas en el marco de la cuenca. Se
relaciona también con fenómenos geomorfológicos de denudación y erosión y arrastre;
y de manera general se asocia también con procesos fluviales como las inundaciones.
Las inundaciones afectan a casi todas las llanuras de la cuenca, están favorecidas
por la red de drenaje auxiliar abandonada por el río Sixaola en su valle, y otras

81
corrientes alternas que lo utilizan en épocas de crecida. En el caso de la llanura baja las
inundaciones se favorecen por la formación de nuevos cauces gracias al trabajo de
erosión del río.
Este tipo de amenaza puede comprometer la actividad agroproductiva y los
asentamientos humanos, afectando de manera integral las condiciones de vida de los
habitantes que no solo se ven en riesgo desde el punto de vista habitacional sino laboral
al afectarse las plantaciones y el comercio local que le dan empleo y sustento.
El riesgo generado por inundaciones es uno de los más frecuentes y que más
afecta el desarrollo socioeconómico de la cuenca, ya que la producción económica y la
vida en general se ve interrumpida cada año como consecuencia de la crecida de los
ríos. La reducción del riesgo por inundación en una llanura fluvial como la del río
Sixaola debe orientarse a aprender como convivir con el este fenómeno para que cauce
la menor cantidad de pérdidas. Es por esto que las medidas se concentran más en
acciones de mitigación para reducir la vulnerabilidad de la sociedad local.

Amenazas y riesgos de origen antrópico.

Las principales amenazas de origen antrópico tienen que ver con dos procesos
que se diferencian por su efecto en las condiciones de vida de la población, sin embargo
ambos se relacionan con la asimilación socioeconómica de la cuenca en primero es el
avance de la frontera agrícola y el segundo la contaminación mediante los fenómenos
degradantes del ambiente, aunque su origen no es exclusivo por la actividad agrícola,
sino que tiene que ver con la adopción de soluciones higiénico sanitarias no adecuadas
en algunos paisajes identificados.
En los valles de la cuenca es predominante los cultivos temporales como el
banano y el plátano que demandan una agricultura intensiva. Esto es el resultado de la
sustitución de la biodiversidad por el monocultivo, y la adopción de respuestas ante la
falta de fertilidad y la incidencia de plagas. Existen informes que comprueban la
presencia de residuos de plaguicidas en el agua fluvial, sobre todo en la llanura baja y la
cantidad de plaguicidas utilizados por hectáreas cultivadas.
Aunque los informes existentes no logran probar la influencia de los
agroquímicos como causal de enfermedades digestivas y respiratorias, si se mencionan
posibles asociaciones.39 La carencia de información al respecto impide la vigilancia de
la contaminación e incluso el registro válido de los brotes de enfermedades asociados
causalmente a ellas.
La amenaza permanente de la contaminación aérea del agua se ve reforzada por
la vulnerabilidad de la sociedad local, que no dispone en ocasiones de la infraestructura
necesaria para protegerse. Se ha reconocido la mala calidad del agua de consumo y
como los pobladores deben recepcionar y manipular el agua lluvia para satisfacer sus
necesidades, exponiéndose a los residuos de agroquímicos40.
La contaminación generada por las aguas negras de la vivienda es otro de los
temas que merece interés, sobre todo en los paisajes de llanuras fluviales que son los de
mayor densidad poblacional. Las soluciones típicas suelen ser las letrinas o el tanque

39
Chamizo H. G. Estudio de riesgos y vulnerabilidad en los asentamientos humanos de Guabito
y Sixaola. Informe inédito. 2001.
40
Chamizo H. G. Estudio de riesgos y vulnerabilidad en los asentamientos humanos de Guabito
y Sixaola. Informe inédito. 2001.

82
séptico que demanda limpieza, y aislamiento de las aguas de lluvia, condiciones que
evidentemente no están garantizadas en estos territorios.

En el caso de la letrina que no suele estar sellada en el fondo se necesitan

separación del agua subterránea y subsuperficial, condición que no se garantiza en la
llanura fluvial baja donde abunda este tipo de solución.
La implementación de sistemas de alcantarillado incluyendo las redes y sus
respectivas plantas de tratamiento es uno de los elementos claves para prevenir y
mitigar los riesgos asociados a la influencia antrópica.
Evidentemente los problemas de contaminación se sobreponen porque sus
influencias afectan casi a toda la población de la cuenca y conectan unas clases de
paisajes con otros. Por eso la solución de un problema específico en alguna de las clases
de paisaje es posible que no se desarrolle específicamente dentro de sus límites.

B. Caracterización de los asentamientos humanos

COMUNIDAD DE SIXAOLA

Tipo de vivienda

La caracterización los hogares se encuentran 2690 casas de tipo independiente

donde viven 9708 personas que equivale al 94.86% de la población, en tugurios existen
cerca de 26 casas donde viven 94 personas que equivale a menos del 1%(0.92%)

Tipo de vivienda Cant. hogares Cant. Person. % de personas.

Casa independien 2690 9708 94.86

Edificio 58 276 2.70
Tugurio 26 94 0.92
Otro 8 34 0.33
Colectiva(carcel) 11 122 1.19
Total 2793 10234 100.00

Pisos
Las condiciones de inundamiento de los hogares que ocurre en la temporada
de enero a impulsado a que las personas vivan en segundas plantas o sobre estructuras o
postes donde instalan sus casas para evitar y no ser alcanzados por el agua, no obstante
se localizaron cerca de 568 personas que viven en pisos de tierra de 10234 personas de
las cuales 272 son menores de 15 años.

Fuente del agua.

Las familias de Sixaola han tenido problemas con relación de la fuente de
agua, las familias se surten de dos grandes fuentes una es la tubería local de donde se
abastecen cerca de 4770 personas y la segunda pero mayor es por la extracción del agua
de pozos de donde se abastecen cerca de 4880 personas de la comunidad de sixaola,
existen otras formas de obtención del agua como a través de la recolección del agua
llovida (138 personas), quebradas o ríos (324personas).

83
Fuente del agua Cantidad de personas
0: NA 122
2: Acueducto rural 4770
3: Pozo 4880
4: Río quebrada n 324
5: Lluvia u otros 138
Total 10234

Manejo de aguas negras

Las casas en Sixaola se encuentran conectadas a un tanque séptico cerca de
1559 casas, y otras 694 casas tienen pozo negro o letrinas, así como 90 casas no tienen
ningún tipo de tratamiento y se le podrían adicionar unos 19 hogares más que tienen
otro sistema no especificado.

Manejo de aguas negras Cantidad de casas

Conectado tanque 1559

Pozo negro o let 694
Otro sistema 17
No tiene 90
Total 2793

COMUNIDAD DE BRIBRI.

Tipo de vivienda
La caracterización los hogares se encuentran 1428 casas de tipo independiente
donde viven 9708 personas que equivale al 97.64% de la población, en tugurios existen
cerca de 2 casas donde viven 2 personas que equivale al 0.03%.

Tipo de vivienda Cant. hogares Cant. Person. % de personas.

Casa independien 1428 6704 97.64%

Edificio 4
Tugurio 2 2 0.03%
Otro 23 23 1.82%
Colectiva(carcel) 2 35 0.51%
Total 1459 6866 100.00%

Pisos
En esta comunidad de 6866 personas viven 158 bajo la condición de piso de
tierra pero aparecen 2585 personas que viven bajo la condición de “otro” que no se
especifica. De estas 158 personas 32 son menores de15 años.

84
Pisos Cantidad de personas

NA 35
Terrazo mosaico 147
Cemento 971
Madera 2970
Otro 2585
Piso de tierra 158
Total 6866

Fuente del agua.

Las familias de Sixaola han tenido problemas con relación de la fuente de
agua, las familias se surten de dos grandes fuentes una es el acueducto rural 2990
personas de donde se abastecen cerca de 2990 personas y la segunda pero mayor es por
la extracción del agua de ríos de donde se abastecen cerca de 3506 personas de la
comunidad de Bribri, existen otras formas de obtención del agua como a través de la
recolección de los pozos (296 personas), y a través de lluvia (39 personas).

Fuente del agua Cantidad de personas

0: NA 35
2: Acueducto rural 2990
3: Pozo 296
4: Río quebrada n 3506
5: Lluvia u otros 39
Total 6866

Manejo de aguas negras

Los casa en Bribri se encuentran conectadas a un tanque séptico cerca de 295
casas (cerca de 1345 personas), y otras 939 casas tienen pozo negro o letrinas(cerca de
5087 personas),, así como 50 casas no tienen ningún tipo de tratamiento y se le podrían
adicionar unos 33 hogares más que tienen otro sistema no especificado. Donde anda
cerca de 399 personas que disponen de estos dos últimos.

Manejo de aguas negras Cantidad de casas Cantidad de personas

Conectado tanque 295 1345

Pozo negro o let 939 5087
Otro sistema 33 191
No tiene 50 208
Total 1459 6866

0: NA 35

C. Caracterización de la población

COMUNIDAD DE SIXAOLA

85
Nivel de educación

El nivel educacional de la población de Sixaola se encuentra desde kinder hasta nivel

universitario:

Kinder o Preparatoria
1
15
1: Masculino 5
5
5
1
14
2: Femenino 4
3
3
2
29
Total 9
8
8

Primaria
29 291
1: Masculino
19 9
24 244
2: Femenino
42 2
53 536
Total
61 1

Secundaria Acad.
67
1: Masculino 676
6
62
2: Femenino 621
1
12 129
Total
97 7

Secundaria Tec.

6
1: Masculino 64
4
4
2: Femenino 45
5
1
10
Total 0
9
9

86
ParaUniversitario. Universitaria
6
2 2 1: Masculino 62
1: Masculino 2
9 9
6
1 1 2: Femenino 67
2: Femenino 7
5 5
1
4 4 12
Total Total 2
4 4 9
9

Condicion Actual de Trabajo

Condición de trabajo de las personas en la comunidad de sixaola

La condición ocupacional de las personas de la comunidad de sixaola. Cerca

de 2991 personas se encuentran trabajando cerca del 29.23% y de la población se
encuentran estudiando 826 personas que evivale a 8.07% y se encuentra trabajando en el
hogar 2174 personas de las cuales 2036 son mujeres que equivale a un 21.24% de la
población total.

Condición Laboral Hombres % Mujeres % Cant. % Neto

Neto
17.42 16.77
0: NA 1783 1716 3499 34.19%
% %
24.38
1: Trabajó 2495 496 4.85% 2991 29.23%
%
2: Trabajó sin pago 55 0.54% 7 0.07% 62 0.61%
3: No trabajó\tenia 110 1.07% 19 0.19% 129 1.26%
4: Buscó trab.\había 134 1.31% 8 0.08% 142 1.39%
5: Buscó trabajo 23 0.22% 5 0.05% 28 0.27%
6:
Pensionado/retirad 70 0.68% 21 0.21% 91 0.89%
o
7: Estudia\ no trab. 461 4.50% 365 3.57% 826 8.07%
19.89
8: Trabajo hogar 138 1.35% 2036 2174 21.24%
%
9: Otro 227 2.22% 65 0.64% 292 2.85%
53.70 46.30
Total 5496 4738 10234 100.00%
% %

Comunidad de Bribri

Nivel de educación

87
El nivel educacional de la población de Bribri se encuentra desde kinder hasta nivel
universitario:

Kinder o Preparatoria 129

2: Femenino
1: Masculino 85 1
2: Femenino 58 259
Total
15 0
Total
3
Secundaria Tec.
Primaria 5
1: Masculino
192 2
1: Masculino
3 2
2: Femenino
171 9
2: Femenino
2 8
Total
363 1
Total
5
ParaUniversitar.
Secundaria Acad. 1: Masculino 3
21 2: Femenino 1
1: Masculino
8 Total 4
12
2: Femenino
5
Universitaria 3
34 1: Masculino 7
Total
3
3
2: Femenino
3
0: NA
7
129 Total
1: Masculino 0
9

88
CONDICION ACTUAL DE TRABAJO

Condición de trabajo de las personas en la comunidad de Bribri.

La condición ocupacional de las personas de la comunidad de Bribri. Cerca de

1984 personas se encuentran trabajando cerca del 28.90% y de la población se encuentran
estudiando 491 personas que equivale a 7.15% y se encuentra trabajando en el hogar
1179 personas de las cuales 1150 son mujeres que equivale a un 17.17% de la población
total.

Cond. Trab. Hombres % Mujeres % Cant. % Neto

Neto
19.55 18.47
0: NA 1342 1268 2610 38.01%
% %
21.85
1: Trabajó 1500 484 7.05% 1984 28.90%
%
2: Trabajó sin
332 4.84% 92 1.34% 424 6.18%
pago
3: No
27 0.39% 6 0.09% 33 0.48%
trabajótenia
4: Buscó
5 0.07% 0 0.00% 5 0.07%
trab.había
5: Buscó trabajo
5 0.07% 1 0.01% 6 0.09%
1r
6:
31 0.45% 23 0.33% 54 0.79%
Pensionado/renti
7: Estudia no
298 4.34% 193 2.81% 491 7.15%
trab.
8: Trabajo 16.75
29 0.42% 1150 1179 17.17%
hogar %
9: Otro 48 0.70% 32 0.47% 80 1.17%
52.68 47.32
Total 3617 3249 6866 100.00%
% %
Fuente:

89
DESCRIPCION PERSONAL BRIBRI – SIXAOLA.

Según los datos recopilados en las 835 encuestas realizadas en las dos zonas, los niveles de alfabetización son relativamente
altos en Bribri, como se puede observar en las tablas siguientes, la mayoría de los casos se encuentran dentro de la categoría de
Secundaria Incompleta con un 15% de los 122 casas encuestadas finalizaron sus estudios escolares solamente o están realizando dicho
grado escolar. Otra situación académica que se encuentra en igual frecuencia, es la Secundaria Activa y Segundaria Incompleta. No así
la situación en Sixaola, ya que el sitio presenta una Frecuencia relativa de 7.99, lo que indica que 57 personas no cuentan con ningún
grado académico. Las mayores cifras la presentan las categorías de primaria activa con 147 estudiantes, los que no están realizando
ningún tipo estudios son 117, el cual representa un 16% de las 713 viviendas, primaria Completa con 112 individuos, que se valora en
un 15.71 de relatividad. Las menores cifras pertenece a las personas que culminaron sus estudios Universitarios, que los están
realizando en este momento o los que, por algún motivo, no completaron. La frecuencia relativa es de 17.81 para las tres categorías.

Escolaridad Bribri. Escolaridad Sixaola.

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
N Ninguna 11 9.02
A Analfabeta 5 4.10
PI Primaria Incompleta 13 10.66
PA Primaria Activa 17 13.93
PC Primaria Completa 16 13.11
SI Secundaria Incompleta 18 14.75
SA Secundaria Activa 15 12.30
SC Secundaria Completa 15 12.30
UI Universidad Incompleta 4 3.28
UA Universidad Activa 3 2.46
UC Universidad Completa 5 4.10
NO
INDICA No hay información 0 0.00
122 100.00

90
 Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
A Analfabeta 57 7.99
PA Primaria Activa 147 20.62
PI Primaria Incompleta 104 14.59
PC Primaria Completa 112 15.71
SA Secundaria Activa 50 7.01
SI Secundaria Incompleta 63 8.84
SC Secundaria Completa 34 4.77
UA Universidad Activa 5 0.70
UI Universidad Incompleta 2 0.28
UC Universidad Completa 8 1.12
N Ninguna 117 16.41
NO
INDICA No Indica 14 1.96
713 100.00

91
 2.46
4.10 9.02
Ninguna
3.28 4.10
Analfabeta
12.30 PrimariaIncompleta
10.66
PrimariaActiva
PrimariaCompleta
SecundariaIncompleta
12.30 SecundariaActiva
13.93 SecundariaCompleta
UniversidadIncompleta
UniversidadActiva
14.75 UniversidadCompleta
13.11

16.41 Analfabeta

1.96 7.99 Primaria Activa

1.12
Primaria Incompleta
0.28
Primaria Completa
0.70 20.62 Secundaria Activa
4.77 Secundaria Incompleta
Secundaria Completa
8.84 Univeridad Activa

14.59 Universidad Incompleta

7.01 Universidad Completa
15.71 Ninguna
No Indica

Para el caso de la ocupación laboral de los habitantes de Bribrí y Sixaola, los estudiantes, trabajadores independientes y amas
de casa, son los que presentan la mayor frecuencia como se muestra en los cuadros y gráficos adjuntos. Los números respectivos son
el 34%, 10% y 16% respectivamente.

92
 PE
N
SI
O
10.00
15.00
20.00
25.00
30.00
35.00
40.00

0.00
M
NA 5.00
A D
O
D
E
C
1.65

O AS
C A
A
SI
O
N
15.70

ES A
TU L
D
C IA
2.48

O N
M TE
ER
C
PR IA
33.88

O N
FE TE
SI
O
4.96

N
A
L
O IN P
9.92

FI D EO
C EP N
IO EN
S D
D
0.83

O IE
M N
TE
IC
IL
IA
9.92

RE
TE S
C
N
2.48

IC
O
O
BR
3.31

ER
O O
PE
D RA
0.00

ES R
EM IO
D PL
IS
C
1.65

EA
A D
PA O
C
IT
A
2.48

D
N O
IN
G
0.83

U
N
A
9.92

93
 25.00

20.00

15.00

10.00

5.00

0.00

s
ci o

re
sa

do
e

do

l
n te

ic al
a
p ad

o o

a
nt
m nt

o
o

fe on
ic
n
a

i
ta

on
m n
n

ic
ie

a
o Oc rer

il i
se cia

u
C

ca le

ra
o io
ep ia

n
ro e
d

si
g

in
p

D s

éc
P P
d

e
b
e

in
r

s a

si
e

In stu

p
O
d

o
N

T
m

n
N
a

e
E
o
m

P
is
e

d
C
A

fic
O
Con respecto al sexo de los habitantes de las zonas en estudio, Bribrí y Sixaola, la situación es opuesta: en Bribrí hay mas
hombres, (63 respectivamente) que mujeres (58 en total). Para la zona de Sixaola, caso contrario, hay 352 hombres y 361 mujeres.
Realmente la diferencia, en números, de un sexo con el otro es relativamente pequeña.

Sexo Bribrí. Sexo Sixaola

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
M Masculino 352 49.37
F Femenino 361 50.63
713 100.00

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
F Femenino 58 47.93
M Masculino 63 52.07

94
 121 100.00

47.93 Femenino
52.07 Masculino

Masculino
51% 49%
Femenino

95
 La frecuencia con la que las zonas presentan Edas no difiere. Como se muestra en los gráficos, Bribri es una zona que NO
PRESENTAN EDAS por lo que la frecuencia relativa es del 89.34 y para el caso de Sixaola, corresponde un 72.51 con un total de 517
casas. Solamente un 10.66 y un 27.49, respectivamente, corresponden a las viviendas que respondieron como afirmativo, la presencia
de Edas en su lugar de residencia.

Edas Bribri. Edas Sixaola.

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
SI Presentan EDAS 13 10.66
NO No presentan EDAS 109 89.34
122 100.00 Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
NO No 517 72.51
SI Si 196 27.49
713 100.00

96
 10.66

Presentan EDAS
No presentan EDAS

89.34

27.49

No
Si

72.51

Según los datos del cuadro anterior, las viviendas que afirmaron la presencia de Edas, se logro conocer la frecuencia de las
principales Edas en Bribri y Sixaola, las cuales varían. Para el caso de Bribri, las Diarreas presentan la mayor frecuencia con un 38%
de los casos y la de menor insistencia, la Dermatitis con un 10% de las 21 afirmaciones. En Sixaola, igualmente, las Diarreas, además

97
de la Dermatitis, son las de mayor frecuencia con 34% y 33% de frecuencia, respectivamente. En menor frecuencia se encuentra la
categoría de Otros síntomas con 15% de las 297 aseveraciones.

Principales Edas Bribri. Principales Edas Sixaola

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
Si Diarreas 8 38.10
Si Vómitos 4 19.05
Si Otros síntomas 7 33.33
Si Dermatitis 2 9.52
21 100.00 Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
Si Diarreas 100 33.67
Si Vómitos 56 18.86
Si Dermatitis 97 32.66
Si Otros síntomas 44 14.81
297 100.00

98
 9.52

14.81

38.10 33.67
Diarreas Diarreas
Vomitos
Vomitos
33.33 Otros sintomas
Dermatitis
Dermatitis
Otros sintomas
32.66

18.86
19.05

Los datos obtenidos en Bribri y Sixaola con respecto a los Ingresos Familiares, en el primer sitio, los montos oscilan los
100.000 o más con un total de 51 viviendas, lo cual representa un 42%, seguido por la categoría de 30.000 a menos de 50.000 col.
con un total de 32 casos. En Sixaola, el mayor de los datos lo presenta el 28% de las personas que no facilitaron la información. Le
sigue, las familias que reciben montos entre los 30.000 y 50.000 col. Las viviendas que reciben menos de 30.000 col. Representan el
11% de los casos.

Ingreso Familiar Bribri.

Frecuencia Frecuencia
Categoría Absoluta Relativa
menos de ¢ 30 000 al mes 1 0.82
¢ 30 000 a menos de ¢ 50 000 32 26.23
¢ 50 000 a menos de ¢ 75 000 4 3.28
¢ 75 000 a menos de ¢ 100 000 21 17.21
¢ 100 000 o más 51 41.80
No dieron datos 13 10.66
122 100.00

99
 10.66 0.82

26.23

menos de ¢ 30 000 al mes

¢ 30 000 a menos de ¢ 50
000
3.28
¢ 50 000 a menos de ¢ 75
41.80 000
¢ 75 000 a menos de ¢
17.21 100 000
¢ 100 000 o más

No dieron datos

Ingreso Familiar Sixaola.

No indica
Frecuencia Frecuencia
13.23, 13%
Categoría Absoluta Relativa 27.31, 27% Menos de 30000
No indica 192 27.31 colones
12.09, 12%
Menos de 30.000 colones 75 10.67 Entre 30000 y
50000 colones
Entre 30.000 y 50.000 colones 156 22.19
14.51, 15% 10.67, 11% Entre 30000 y
Entre 30.000 y 75.000 colones 102 14.51
75000 colones
Entre 75.000 y 100.000 colones 85 12.09 22.19, 22%
Entre 75000 y
100.000 o más 93 13.23 100000 colones
703 100.00 100000 o más

100
CARACTERISTICAS DE LAS VIVIENDAS BRIBRI – SIXAOLA

A razón del tipo de Servicio Sanitario y su característica de compartir o no la pieza, se enmarca los datos siguientes: en
la zona de Bribri, el 98% de las viviendas cuentan con un Tanque Séptico y el restante 2%, Escusado de Hueco. Del dato anterior, el
92% de las viviendas están dentro de la categoría de individual lo que significa que NO lo comparten con alguna otra vivienda; no así
el restante 8%, cuatro casas del total.
Para Sixaola, la situación es muy similar ya que un 66% de las viviendas poseen un Tanque Séptico y un 33% Escusado de
Hueco. Una sola vivienda no posee ningún tipo de Servicio Sanitario.

Tipo de Servicio Sanitario Bribri. Características del Servicio Sanitario Bribri.

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
Tanque Séptico Tanque Séptico 50 98.04
Escusado de Hueco Escusado de hueco 1 1.96
51 100.00
Frecuencia
Código Categoría Absoluta Frecuencia Relativa
individual Individual 46 92.00
colectivo Colectivo 4 8.00
50 100.00

101
 8.00

1.96 Tanque Septico

Individual
Colectivo
Escusado de
98.04
hueco 92.00

Tipo de Servicio Sanitario Sixaola. Características Servicio Sanitario Sixaola.

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
Escusado de hueco Escusado de Hueco 65 33.33
Ninguno Ninguno 1 0.51
Tanque Séptico Tanque Séptico 129 66.15
Otro Otro 0 0.00 Frecuencia Frecuencia
195 100.00 Código Categoría Absoluta Relativa
INDIVIDUAL Individual 179 91.79
COLECTIVO Colectivo 15 7.69
NINGUNO Ninguno 1 0.51
195 100.00

102
 0%
8% 1%

33%
Escusado de Hueco
Ninguno Indi vi dual
C ol ec t ivo
Tanque Séptico
Ninguno
Otro
66% 1%

91%

En la zona de Bribri, el 100% de la electricidad de las viviendas son abastecidos por el Instituto Costarricense de Electricidad
ICE. Caso opuesto sucede en la zona de Sixaola, del cual un 88% de las casas, tienen electricidad proveídos por el ICE y el restante
12% no posee el servicio.

Abastecimiento de Electricidad Bribri.

103
 60 51

50

40
ICE
30 No hay Electricidad
Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
20
ICE Suministro del ICE 51 100
10 0
NO HAY No hay electricidad 0 0
0
1 51 100

Abastecimiento de Electricidad Sixaola.

12%

Compañía ICE
No hay electricidad

88%
Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
ICE Compañía ICE 221 88.40
NO HAY No hay electricidad 29 11.60
250 100.00

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
GAS Gas 183 91.96
ELECTRICIDAD Electricidad 7 3.52
OTRO Otro 2 1.01
LEÑA Leña 6 3.02
NINGUNO Ninguno 1 0.50
199 100.00 104
 Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
GAS Gas 40 78.43
ELECTRICIDAD Electricidad 10 19.61
LEÑA Leña 1 1.96 Combustible para Cocinar Bribri.
OTRO Otro 0 0.00 Combustible para Cocinar Sixaola.
NINGUNO Ninguno 0 0.00
51 100.00

Al hacer mención del tipo de combustible utilizado para cocinar, los datos en la zona de Bribri y Sixaola, se observo que el 78% (40
casas) y el 92% (¡83 casas) utilizan el Gas para cocinar, respectivamente. La otra alternativa corresponde a la energía eléctrica con un
20% y un 4% (10 en Bribri y 7 en Sixaola) del total de los casos en las zonas de estudio.

105
 2%

20%

Gas
Gas
Electricidad
Electricidad
Leña
Otro
Leña
Ninguno

78%

91%

La situación entre Bribri y Sixaola, en relación al abastecimiento de aguas para el consumo y otras actividades del hogar, varia
notoriamente; ya que en el primer sitio el 100% de las viviendas el agua es suministrada por Tubería y en el caso de Sixaola el 67% es
abastecida por el Agua de Lluvia seguida, en números, por Tubería con un 22% del total.

Suministro de Agua Bribri. Suministro de Agua Sixaola.

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa Frecuencia
Categoría Absoluta Frecuencia Relativa
Agua de lluvia Agua de Lluvia 0 0.00
Agua de lluvia 130 67.36
Recolección de un pozo Recolección de un pozo 0 0.00
Ninguno 1 0.52
Tubería Tubería 50 100.00 Otro 5 2.59
Otro Otro 0 0.00 Recolección en un pozo 13 6.74
Ninguno Ninguno 0 0.00 Tubería 43 22.28
Agua de Río 1 0.52
50 100.00
193 100.00

106
 0.52 Agua de lluvia
22.28
Ninguno

Otro

6.74 Recolección en un
pozo
2.59
Tubería
0.52 67.36

Agua de Río

El tratamiento de las aguas y su potabilidad representa un factor de suma importancia para la salud de las personas, por lo que
utilización de métodos para alcanzar los niveles máximos de calidad, son indispensables. Para tal punto, en la zona de Bribri se
contabilizo un total de 41 viviendas (80%) que no realizan ningún tipo de tratamiento en sus aguas y 9 viviendas que utilizan la
cloración o hervido para sus aguas. En Sixaola, el 39% no realizan ningún tratamiento, un 42% la cloran y un 11% la hierven.

Tratamiento de las Aguas Bribri. Tratamiento de las Aguas Sixaola.

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
CLORACION Cloración 6 11.76
NINGUNO Ninguno 41 80.39
OTRO Otro 1 1.96
HERVIDO Hervido 3 5.88
FILTRADO Filtrado 0 0.00
51 100.00

107
 Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
CLORACION Cloración 82 42.05
FILTRADO Filtrado 3 1.54
HERVIDO Hervido 21 10.77
NINGUNO Ninguno 77 39.49
OTRO Otro 12 6.15
195 100.00

6% 12%
2%

6%
Clorac ión
Cloración
Ninguno 42% Filtrado
Otro
39% Herv ido
Hervido
Ninguno
Otro
11% 2%
80%

Para el drenaje de las aguas, la categoría que presenta el mayor de los casos son las Zanjas con un 44% y las Alcantarillas con
el 40% en Bribri y un 77% en Sixaola además de los Tanques Sépticos que representa un 10% de lo contabilizado. Las alternativas de
menor frecuencia en ambas zonas corresponden al Drenaje directo al Río y al Alcantarillado en Bribri y Sixaola, respectivamente.

Tipo de Drenaje Bribri. Tipo de Drenaje Sixaola.

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa

108
ALCANTARILLA Alcantarilla 19 39.58
ZANJA Zanja 21 43.75
TANQUE SEPTICO Tanque Séptico 5 10.42
OTRO Otro 1 2.08
DIRECTO AL RIO Directo al Río 2 4.17
NO INDICA No indica 0 0.00
48 100.00
Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
ALCANTARILLA Alcantarilla 6 3.06
DIRECTO AL RIO Directo al río 10 5.10
NINGUNO Ninguno 1 0.51
NO INDICA No indica 1 0.51
OTRO Otro 8 4.08
TANQUE SEPTICO Tanque Séptico 19 9.69
ZANJA Zanja 151 77.04
196 100.00

4.17
90.00 77.04
2.08 80.00
70.00
10.42 60.00
50.00
Alcantarilla 40.00
39.58
Zanja
30.00 9.69
20.00 3.06 5.10 0.51 0.51 4.08
Tanque Séptico 10.00
0.00
Otro

Otro
Directo al

Séptico

Zanja
Ninguno

No indica

Tanque
Alcantarrilla
Directo al Río

río
43.75

109
La disposición de los desechos en la zona de Bribri se ve marcada por el servicio de recolección en el sitio, con un 88% del total de los
casos. Caso contrario sucede en Sixaola, donde el 52% de las viviendas queman la basura y un 32% utilizan el servicio de recolección.
Es importante hacer mención al 15% de las viviendas que entierran los desechos o bien los arrojan al Río.

Disposición de Desechos Bribri. Disposición de Desechos Sixaola.

Frecuencia Frecuencia Frecuencia Frecuencia

Código Categoría Absoluta Relativa Código Categoría Absoluta Relativa

RECOLECCION Recolección 44 88.00 RECOLECCION Recolección 64 32.32

QUEMA Quema 6 12.00 QUEMA Quema 103 52.02

ENTERRADA Enterrada 0 0.00 ENTERRADA Enterrada 23 11.62

AL RIO Al Río 0 0.00 AL RIO Al río 6 3.03

OTRO Otro 0 0.00 OTRO Otro 2 1.01
50 100.00 198 100.00

60.00
12% 52.02
50.00

40.00
32.32
Recolección 30.00
Quema
20.00
11.62
10.00
3.03
1.01
88%
0.00
Recolección Quema Enterrada Al río Otro

110
 Las zonas poseen un alto grado de riesgo a desastres naturales, a la salud y a la estabilidad, por lo que en el momento de realizar esta pregunta en
las zonas las respuestas fueron, quizás, inesperadas según desde el punto de vista que los habitantes posean. El Bribri, un 76% no se han visto afectados
por desastres naturales y en Sixaola un 21%.
Los números correspondientes a las personas que se han visto perjudicados corresponden a un 24% en Bribri y un 79% en Sixaola.

Afectación por Desastres Naturales Bribri. Afectación por Desastres Naturales Sixaola.

Frecuencia Frecuencia
Frecuencia Código Categoría Absoluta Relativa
Código Categoría Frecuencia Absoluta Relativa
SI Si 157 79.29
SI Si 12 24.00
NO No 38 76.00 NO No 41 20.71

50 100.00 198 100.00

24.00
21%

Si
Si
No
No

76.00
79%

111
Total de Datos Bribri – Sixaola
El total de habitantes, según los datos suministrados en las encuestas realizadas, es de 832 personas de las cuales 419 son
mujeres y 413 son hombre, lo que representa una relatividad de 50.36 y 49.64 respectivamente.

Sexo Bribri – Sixaola

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa

F Femenino 419 50.36

M Masculino 413 49.64
832 100

Femenino
49.64 50.36
Masculino

Los niveles de escolaridad son evidentes, según la tabla de datos y los gráficos, se puede observar que la Categoría de Primaria
Activa, es la que presenta la mayor cifra, con un 20% del total de los casos. Cabe hacer mención a los porcentajes de los individuos
que NO completaron la primaria o bien fue el único grado académico que alcanzaron con un 14% y 15% en el orden respectivo. Los

112
datos de las personas que no finalizaron sus estudios Universitarios o bien, se encuentran en la actualidad, son de los más bajos con un
1% en cada una de las categorías.

Ninguna

5.88 Analfabeta

0.72
PrimariaIncompleta
0.96
PrimariaActiva
7.68 1.56

9.72 1.68 PrimariaCompleta

15.37
Secundaria
Incompleta
15.25
SecundariaActiva
7.44
SecundariaCompleta

19.69 14.05
Universidad
Incompleta
UniversidadActiva

Universidad
Com pleta
Nohayinformacion

Las Ocupaciones principales de los pobladores de las zonas en estudio, Bribri y Sixaola, son en su mayoría estudiantes, lo cual
representa un 28% (232 personas), seguido las Labores Domesticas con un 20% (164 personas) y por aquellos que no realizan ninguna

113
actividad laboral con el 16% de los casos (132 personas). Cabe mencionar, el 1% que representa los Discapacitados y los Pensionados
dentro de las zonas.

114
Ocupación Bribri - Sixaola

Frecuencia Frecuencia
Categoría Absoluta Relativa

PENSIONADO 8 0.97
30.00

AMA DE CASA 164 19.83 25.00

Frecuencia relativa
20.00
OCASIONAL 13 1.57
15.00

ESTUDIANTE 232 28.05 10.00

5.00
COMERCIANTE 36 4.35
0.00

RES
TE
E
A SA

DO
L
TE

DO

UNA
DIC A
ICO

IO
AL
ADO

ERO
N
ION A
IAN T

PEO
DIEN
PROFESIONAL 29 3.51

RA R
DIAN

LEA
CITA
SION

IC ILIA
TEC N
DE C

NING
OB R
SION

NO IN
ER C
FES

OPE
PEN

EMP
ESTU

APA
OC A

DO M
A MA
PEN

PR O
COM
PEON 84 10.16

IN DE

DES
DISC
IOS
OF IC
INDEPENDIENTE 45 5.44
Ocupacion

OFIC. DOMICILIARES 7 0.85

TECNICO 7 0.85

OBRERO 25 3.02

OPERARIO 11 1.33

DESEMPLEADO 24 2.90

DISCAPACITADO 8 0.97

NINGUNA 132 15.96

NO INDICA 2 0.24

827 100.00

115
 En total, de los datos suministrados, el 75% de los individuos de Bribri y Sixaola, NO presentan Edas en el ultimo
periodo, por lo que del 25% restante, las principales el 34% son diarreas y un 33% otros síntomas en referencia.

Edas Bribri – Sixaola. Principales Edas Bribri – Sixaola.

Frecuencia Frecuencia
Frecuencia Frecuencia Código Categoría Absoluta Relativa
Código Categoría Absoluta Relativa Si Diarreas 108 33.96
Presentan Si Vómitos 60 18.87
SI EDAS 209 25.06
Si Dermatitis 46 14.47
No presentan
NO EDAS 625 74.94 Si Otros síntomas 104 32.70
834 100.00 318 100.00

25.06

32.70 33.96

Presentan EDAS Diarreas

No presentan EDAS Vomitos
Dermatitis
Otros sintomas

74.94

14.47
18.87

116
 En relación con os Ingresos Familiares, el 25% de las viviendas no suministraron el dato, por lo que este componente
corresponde al valor mas alto de este punto, del total de la encuesta. El 23% de las viviendas encuestadas, tienen ingresos que van
desde los 30.000 a menos de 50.000 colones, seguido de aquellas familias que perciben de 100.000 colones o más en cierto periodo.
Las familias que califican en las categorías de 50.000 a menos de 75.000 y de 75.000 a menos de 100.000, constituyen un 13%, cada
una, del total.

Ingresos Familiares Bribri – Sixaola.

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
MENOS DE menos de ¢ 30
30000 000 al mes 76 9.21
¢ 30 000 a 9.21, 9%

30000 Y menos de 24.85, 25%

50000 ¢ 50 000 188 22.79 menos de ¢ 30 000 al mes

22.79, 23% ¢ 30 000 a menos de ¢ 50 000
¢ 50 000 a ¢ 50 000 a menos de ¢ 75 000
50000 Y menos de ¢ 75 000 a menos de ¢ 100 000

75000 ¢ 75 000 106 12.85 ¢ 100 000 o más

17.45, 17% No dieron datos
¢ 75 000 a
12.85, 13%
75000 Y menos de 12.85, 13%
100000 ¢ 100 000 106 12.85
100000 O ¢ 100 000 o
MAS más 144 17.45
No dieron
NO INDICA datos 205 24.85

825 100.00

117
 El tipo de Servicio Sanitario que poseen las viviendas de Bribri y Sixaola, son en su mayoría Tanque Séptico; para ser exactos,
un 73% de los casos y son de uso individual el 93% del total mostrado en la tabla adjunta. Solamente el 27% de los casos (66
viviendas), son Escusado de Hueco.

Tipo de Servicio Sanitario Bribri – Sixaola. Característica de Servicio Sanitario Bribri – Sixaola.

Frecuencia Frecuencia
Código Categoría Absoluta Relativa
TANQUE
SEPTICO Tanque Séptico 179 73.06
ESCUSADO
DE HUECO Escusado de hueco 66 26.94 Categoría Frecuencia Absoluta Frecuencia Relativa
245 100.00
Individual 225 92.59
Colectivo 18 7.41
243 100.00

118
 26.94

Tanque Septico
Escusado de hueco

73.06

El suministro de la Energía Eléctrica esta a cargo del ICE y el 98% del total de las viviendas de las zonas en cuestión, cuentan con este
servicio y solamente el 2% no posee electricidad, o sea, 6 casas del absoluto. El principal combustible para cocinar, es el gas que
representa el 89%, un total de 223 casas; seguido por la Energía Eléctrica con el 7% de los casos.

Suministro de Electricidad Bribri – Sixaola. Combustible para Cocinar.

Frecuencia Frecuencia Frecuencia Frecuencia

Código Categoría Absoluta Relativa Categoría Absoluta Relativa
Suministro del Gas 223 89.2
ICE ICE 244 97.6 Electricidad 17 6.8
NO No hay Leña 7 2.8
HAY electricidad 6 2.4 Otro 2 0.8
250 100 Ninguno 1 0.4
250 100

119
120
 2.4

Suministro del ICE

No hay electricidad

97.6

6.8 2.8

0.8

0.4 Gas
Elec tric idad
Leña
Ot ro
Ni nguno

89.2

121
 El suministro de las aguas en las zonas de estudio, se encuentra referenciado por dos categorías principalmente: el Agua de
Lluvia, con un 53% del total de los casos y por medio de sistemas de Tubería que constituye el 39% de los datos. El tratamiento
realizado a las aguas, tanto de consumo como para otras actividades, esta, en su mayoría, ausente, ya que el 48% de las viviendas
normalizan ningún proceso para la purificación de las aguas, seguido por el procedimiento de cloración al cual le corresponde el 36%.

Suministro de Agua Bribri – Sixaola. Tratamiento de las Aguas Bribri – Sixaola.

Frecuencia
Categoría Absoluta Frecuencia Relativa Frecuencia Frecuencia
Agua de Lluvia 128 53.33 Categoría Absoluta Relativa
Recolección de un pozo 13 5.42 Cloración 88 35.77
Tubería 93 38.75 Ninguno 118 47.97
Otro 5 2.08 Otro 13 5.28
Ninguno 1 0.42
240 100.00

122
 0.42

2.08 Agua de Lluvia

Recolección de un
pozo
38.75
Tuberia
53.33
Otro

Ninguno
5.42

1.22
9.76

5.28

35.77
Cloración
Ninguno
Otro
Hervido
Filtrado

47.97

El sistema de drenaje con el que la mayoría de las viviendas cuenta, es básicamente a través de una zanja. Lo anterior en
números representa el 71% de las viviendas encuestadas, seguido por los sistemas de Alcantarillado con un 10%, o sea, 25 casas.

123
124
 10%

0%
Al cantar i l l a

Drenaje de las Viviendas Bribri – Sixaola. 5% Zanj a

4% T anque Sépti co
Otr o
71% Di r ecto al Río
10%
Código Categoría Frecuencia Frecuencia No i ndi ca

Absoluta Relativa

ALCANTARI Alcantarilla 25 10.29

LLA

ZANJA Zanja 172 70.78

La
TANQUE Tanque 24 9.88
SEPTICO Séptico

disposición de los desechos de las viviendas de las zonas de Bribri y

Sixaola son básicamente dos: por el Servicio de Recolección de la zona y
OTRO Otro 9 3.70 en el segundo de los casos, por el sistema de Quema lo que representa un
43%, cada uno de los sistemas. El porcentaje restante, corresponde a los
DIRECTO
AL RIO Directo al Río 12 4.94
procesos en el cual la basura es enterrada o depositada al río.

9.27
NO INDICA No indica 1 0.41 2.42
0.81
Disposición de los
243 100.00 Desechos Bribri –
43.95
Sixaola. Recolección
Quema
Enterrada
Al Río
Otro

Categoría Frecuencia Absoluta Frecuencia Relativa

Recolección 108 43.55 43.55

Quema 109 43.95

125
 Enterrada 23 9.27
Al Río 6 2.42
Otro 2 0.81
248 100.00

Como se puede observar en la tabla inferior, los habitantes de Bribri y Sixaola se han visto afectados por los desastres naturales
en un 68% de los lo que indica que 169 casas se han estado presentes en situaciones de riesgo. No así, el sobrante 32% de viviendas
que no han visto perturbados por dichos eventos.

126
Afectación por Desastres Bribri – Sixaola.

Categoría Frecuencia Absoluta Frecuencia Relativa

Si 169 68.15
No 79 31.85
248 100.00

31.85

Si
No

68.15

127
COMPARACIÓN DEL RIESGO DE PADECER ENFERMEDADES ENTRE LOS POBLADOS DE BRIBRI CENTRO Y
SIXAOLA.

Riesgo de padecer diarreas

• Comparación del riesgo de padecer diarreas entre las poblaciones de Sixaola y Bribri

DIARREAS Total

Si No
Sixaola 100 605 705
Bribri 8 114 122
108 719 827

Odss ratio: 2.36

IC OR: 1.07 – 5.38

Por lo tanto las personas que viven en Sixaola tienen ciento treinta y seis por ciento, mayor
riesgo de enfermar de diarreas, que los que viven en Bribri.

• Comparación del riesgo de padecer diarrea, entre las personas de la comunidad de

Bribri, que no utilizan ningún sistema de tratamiento de agua y por lo tanto son las que
más prevalecían en diarreas presentan, con la población de la comunidad de Sixaola,
según tipo de abastecimiento de agua.

DIARREAS

Lugar Tipo de tratamiento SI NO OR Riesgo Relativo

Bribri Ninguno 7 87 1 0
Sixaola Filtrado 0 9 0 0
Sixaola CLORACION 42 231 2,26 1,26
Sixaola HERVIDO 13 50 3,23 2,23
Sixaola NINGUNO 36 257 1,74 0,74
Sixaola OTRO 9 58 1,93 0,93

Riesgo de padecer vómitos

• Comparación del riesgo de padecer vómitos entre las población de Sixaola y Bribri

VOMITOS Total

Si No
Sixaola 56 649 705
Bribri 4 118 122
 60 767 827
Odss ratio: 2.55
IC OR: 0.87 - 8.42

Por lo tanto las personas que habitan en Sixaola tienen ciento cincuenta y cinco por ciento,
mayor riesgo de padecer vómitos que los que viven en Sixaola.

• Comparación del riesgo de padecer vómitos, entre las personas de la comunidad de

Bribri, que no utilizan ningún sistema de tratamiento de agua y por lo tanto son las que
más prevalecían en diarreas presentan, con la población de la comunidad de Sixaola,
según tipo de abastecimiento de agua

VOMITOS
Lugar Tratamiento Si No OR Riesgo
de las aguas relativo
Bribri NINGUNO 4 90 1 0
CLORACION 22 251 1,97
Sixaola 0,97
FILTRADO 2 7 6,43
Sixaola 5,43
Sixaola HERVIDO 5 58 1,94 0,94
Sixaola NINGUNO 16 277 1,3 0,3
Sixaola OTRO 11 56 4,42 3,42

Riesgo de padecer dermatitis

Dermatitis Total

Si No
Sixaola 44 661 705
Bribri 2 120 122
46 781 827
Odds ratio: 3.99
IC OR: 0.93 – 24.14
Quiere decir que para esta investigación las personas de Sixaola tiene doscientos noventa y
nueve por ciento más posibilidades de enfermar de dermatitis que los que residen en Bribri.

• Comparación del riesgo de padecer dermatitis, entre las personas de la comunidad de

Bribri, que no utilizan ningún sistema de tratamiento de agua y por lo tanto son las que
más prevalecían en diarreas presentan, con la población de la comunidad de Sixaola,
según tipo de abastecimiento de agua

Riesgo de sufrir otros síntomas

129
• Comparación del riesgo de padecer otras enfermedades entre la población de Sixaola y
Bribri.
Otros Total
síntomas
Si No
sixaola 97 608 705
bribri 7 115 122
104 723 827
Odds ratio: 2.62
IC OR: 1.14 - 6.33

Por lo tanto la población de Sixaola tiene un ciento sesenta y dos por ciento mayor riesgo
de padecer otras enfermedades a la población de Bribri.

• Comparación del riesgo de padecer otros síntomas, entre las personas de la comunidad de
Bribri, que no utilizan ningún sistema de tratamiento de agua y por lo tanto son las que
más prevalecían en diarreas presentan, con la población de la comunidad de Sixaola,
según tipo de abastecimiento de agua

Otros síntomas
Lugar Tratamiento Si No OR Riesgo
de las aguas relativo
NINGUNO 5 89
Bribri 1 0
CLORACION 57 216 4,7
Sixaola 3,7
Sixaola FILTRADO 5 4 22,25 21,25
Sixaola HERVIDO 9 54 2,97 1,97
Sixaola NINGUNO 22 271 3,61 2,61
Sixaola OTRO 4 63 1,13 0,13

130
Análisis de la posibilidad de enfermar en la población de Sixaola.

DIARREAS

• Valorar el riesgo de padecer diarreas según suministro de agua

DIARREAS Total
Si No
agua de 87 358 445
lluvia
otro tipo de 13 247 260
suministro
100 605 705

Odds ratio: 4.62

IC OR: 2.45 – 8.88

Las personas de la comunidad de Sixaola que consumen agua de lluvia tienen trescientos
sesenta y dos, mayor riesgo de enfermar de diarrea que las personas que utilizan otro tipo
de suministro.

• Comparación del riesgo de presentar diarreas según grupos quinquenales, en la

comunidad de Sixaola. Tomando como base el grupo quinquenal de 25 a 29 años.

DIARREAS
Si No Riesgo
OR relativo
0a4 26 64 5,2 4,2
5a9 19 88 2,76 2,76
10 a 14 9 62 1,86 0,86
15 a 19 7 65 1,38 0,38
20 a 24 7 61 1,47 0,47
25 a 29 5 64 1
30 a 34 4 48 1,07 0,7
35 a 39 4 40 1,28 0,28
40 a 44 6 31 2,48 1,48
45 a 49 4 24 2,13 1,13
50 a 54 2 18 1,42 0,42
55 a 59 2 8 3,2 2,2
60 a 64 1 10 1,28 0,28
65 a 69 1 7 1,83 0,83
70 a 74 1 5 2,56 1,56
75 a mas 2 8 3,2 2,2

De esta tabla observamos como las personas mas jóvenes tienen hasta un cuatrocientos por
ciento mas riesgo de enfermar que una persona de 25 a 29 años y los adultos mayores a 70
años tienen una posibilidad de enfermar de mas del 150%.

131
• Comparación de la posibilidad de enfermar de diarreas entre los menores de 10 años y
el resto de la población.

DIARREAS Total
Si No
0 - 10 años 45 152 197
mayores de 451 506
10 años 55
100 603 703
Odds Ratio: 2.43
IC OR: 1.54 - 3.83
Riesgo relativo: 1.43

Los menores de 10 años tienen ciento cuarenta y tres por ciento más riesgo de padecer
diarreas que el resto de la población.

VOMITOS

• Valorar el riesgo de padecer vomito según suministro de agua

VOMITOS Total
Si No
AGUA DE 44 401 445
LLUVIA
NINGUNO 12 260
248
56 649 705
Odds ratio: 2.27
Var or: 1.13 – 4.63

Las personas que consumen agua de lluvia tienen ciento veintisiete por ciento mas riesgo de
padecer vómitos, de los que consumen agua de otro origen.

• Comparación del riesgo de presentar vomito según grupos quinquenales, en la

comunidad de Sixaola. Tomando como base el grupo quinquenal de 25 a 29 años.

132
DERMATITIS

• Valorar el riesgo de padecer dermatitis según suministro de agua

Dermatitis Total
Si No
AGUA DE 34 411 445
LLUVIA
otros 10 150 160
suministro
de agua
44 561 705
Odds ratio: 1.24
IC OR: 0.57 – 2.75

Por lo tanto las personas de Sixaola que tome agua de lluvia tendrán venticuatro por ciento
mas posibilidad de enfermar de dermatitis que los que tomen de otro tipo.

OTROS SINTOMAS

• Valorar el riesgo de padecer otros síntomas según suministro de agua

Otros Total
síntomas
Si No
AGUA DE 76 369 445
LLUVIA
otros 21 239 260
suministro
de agua
total 97 608 705
Odds ratio: 2.34
IC OR: 1.37 – 4.04

133
 C. Percepción del riesgo ambiental

Cuando se trata de aportar soluciones efectivas mediante investigaciones, estas no tienen

un carácter muy puntual o no incluyen el contexto poblacional y sociocultural donde se
realizan, los procesos naturales son acelerados por la actividad antrópica y en muchas
ocasiones determinan situaciones de riesgo para los asentamientos humanos. La percepción
del riesgo a nivel personal y poblacional es de vital importancia para identificar soluciones
a la problemática que se desarrollan en las zonas de estudio, es por lo tanto, que este
capitulo se concentrara en la opinión personal de los habitantes de la zona de Bribrí Centro
y Sixaola con el fin de establecer todos aquellos aspectos que consideren riesgosos para el
desarrollo de las condiciones de la calidad de vida.

C.1. Representaciones de las fuentes de contaminación ambiental

Al realizar investigaciones de índole cualitativo, es importante identificar cual es la

percepción de las personas con respecto al tema a investigar, tomar en cuanta su opinión y
estudiar de manera subjetiva los aspectos que consideran de mayor relevancia. Es de gran
importancia conocer los valores, actitudes, experiencias educativas tanto formales como
informales sobre las que se sustenta su conocimiento y comprensión del ambiente, acciones
y decisiones derivadas de su participación en el desarrollo comunitario del distrito.

Es por ello que a continuación se analizara las principales fuentes de contaminación

ambiental que existen en la zona de Bribrí y Sixaola, aquellos aspectos naturales y
antrópicos que afectan el agua para consumo humano, esto desde la percepción de los
habitantes de la zona.

Los pobladores del área de Bribrí, con respecto a la identificación de las posibles fuentes de
contaminación ambiental, mencionan que tienen agua potable de excelente calidad, ya
que esta proviene de la parte Alta de la Cordillera de Talamanca donde hay una gran
biodiversidad, además que lo único que podría afectar la calidad de este recurso son las
inundaciones, las cuales se dan con mucha irregularidad.

La población del distrito de Sixaola identifica varios aspectos como fuentes de

contaminación ambiental:

A. Las plantaciones bananeras

B. Las inundaciones.

C. El mal drenaje de los suelos

D. El origen del agua de consumo

E. La contaminación generada por las aguas negras

134
Las plantaciones bananeras demandan un intenso uso de fertilizantes y biocidas para el
control de plagas, además que por medio de la fumigación aérea rocían las casas dejando
una gran cantidad de químicos sobre el techo provocando que cuando se recolecta el agua
de lluvia para sus necesidades se encuentra contaminada, también durante la fumigación
contaminan los pozos de agua para consumo.

Las inundaciones afectan a todos los habitantes de la zona; provocando afectaciones

negativas en las actividades agroproductivas, los asentamientos humanos y en las
condiciones de vida. La mayoría de los informantes claves clasifican las inundaciones
como un riesgo desde el punto de vista habitacional y laboral, es decir como pérdidas
económicas.

El mal drenaje de los suelos, donde predominan los suelos básicamente de textura
arcillosa, impermeables y en condiciones de saturación, lo cual provoca que al presentarse
las inundaciones dure mucho tiempo el agua en bajar.

El origen del agua de consumo, según referencia de los informantes claves, esta de muy
mala calidad obligando a los habitantes a tomar agua de lluvia o del propio río, que
adicionalmente pueden estar contaminadas debido a las actividades productivas de la
región.

La contaminación generada por las aguas negras de las viviendas es otro de los focos
permanentes de contaminación, debido a que las soluciones típicas suelen ser las letrinas o
el tanque séptico que demanda limpieza, y aislamiento de las aguas de lluvia, condiciones
que evidentemente no están garantizadas en estos territorios.

Es importante analizar los aspectos de fuentes de contaminación, mecanismos de

transmisión y condiciones de salud que tienen estas dos comunidades con respecto al tema
del agua de consumo, por que por medio de estas acciones nos permite identificar cual es la
percepción de la población referente al tema en estudio. (Ver Matriz Cualitativa, Anexo 3)

135
 C.2. Percepción de la población de Bribrí-Sixaola

Análisis de la información

Recolección y procesamiento de la información

La información que permitirá un mayor conocimiento y comprensión de las condiciones

ambientales y de salud que predominan en el distrito de Sixaola y de Bribrí, nace de la
percepción que de éstas tienen los entrevistados. La cual es influenciada por sus valores,
actitudes, experiencias educativas tanto formales como informales sobre las que se sustenta
su conocimiento y comprensión del ambiente, acciones y decisiones derivadas de su
participación en el desarrollo comunitario del distrito, y de su interpretación de lo que
consideran beneficioso o perjudicial a nivel individual y colectivo, dentro del contexto de la
dinámica ambiente-salud presente en el distrito.

La interacción con los informantes claves, constituye el inicio de un acercamiento a la

realidad ambiental del distrito, a la vez que se recolecta información de la forma en que son
utilizados y administrados los recursos naturales de la zona.

A su vez, este interactuar con la comunidad permite iniciar un proceso de reflexión,

concientización y comprensión de la dinámica ambiente-salud, desde la forma en que la
sienten, perciben y viven los habitantes de este distrito. Cuyo resultado brindará un
diagnóstico de la dinámica ambiente-salud del mismo.

Este proceso de recolección de la información se inició a partir de las entrevistas

estructuradas aplicadas a cada uno de los informantes claves identificados, las cuales se
realizaron en noviembre del año 2006; esto permitió a los investigadores una mayor
convivencia con la realidad de los distritos, a partir de las percepciones de los involucrados.
En total se aplicaron 17 entrevistas a informantes claves, basadas en una guía de 10
preguntas informativas que integran las áreas temáticas a estudiar (fuentes de
contaminación, mecanismos de transmisión y consecuencias en al salud).

Para la identificación de los informantes claves, se consideró como punto de partida la

información de los habitantes de la comunidad. Posteriormente, se visitaron cada uno de
ellos y se inició un proceso de interacción con la misma, a través de la experiencia y
convivencia de los informantes claves con la realidad inherente al distrito de Sixaola y
Bribrí; los cuales fueron seleccionados según los criterios establecidos con anterioridad.

De esta forma, las entrevistas a informantes claves, fueron aplicadas a personas de ambos
sexos, de edades diversas, de distinta procedencia, de diferente ubicación geográfica dentro
del distrito, de actividades e ingresos económicos variados, de distinta ideología y de
diferente grado de participación en la comunidad, entre otros. Las opiniones así obtenidas,
enriquecen la investigación tomando como punto de partida las percepciones de la realidad
existente para un análisis y discusión posterior.

136
Una vez concluida la fase de aplicación de entrevistas, se procedió a la trascripción y
digitalización de las opiniones de los entrevistados, a partir de las grabaciones que se
hicieran de las mismas, éstas se realizaron con el consentimiento de las personas.

Seguidamente, se procedió a la codificación de las entrevistas utilizando para ello el

software “ATLAS Ti”, la codificación que se estableció permitirá la integración de
opiniones sobre un mismo tópico y el análisis de las áreas temáticas definidas en el marco
metodológico, a saber: Fuentes de contaminación, mecanismos de transmisión de
enfermedades, consecuencias en la salud, etc.

137
 Sixaola

1. Fuentes de Contaminación

1.1 Calidad y cantidad de agua abastecida y Acueducto

El tema del agua es de gran polémica en la población de Sixaola ya que por muchos años el
suministro ha sido de mala calidad, ninguna de las personas da una opinión positiva acerca
de la calidad del agua de la comunidad, por el contrario abundan las malas opiniones como
lo son “diay que el agua aquí no es potable por el problema según parece que es el de
las cañería que esta muy vieja y entonces esta como ida y donde jalan el agua es un
pozo que diay obviamente después de las inundaciones talvez no lo limpian bien,
entonces aquí el agua es no mala es paupérrima paupérrima porque es mas ustedes
ahorita en la mañana o a cualquier hora ustedes se pueden llevar una botellita de agua
la del tubo y sale con tierra sale hedionda de todo lo habido y por haber en realidad
no hay otra cosa que decir es que esto es problema del agua”.

Las personas aseveran que la causa de la mala calidad es el sistema de alcantarillado, el

cual según las personas se encuentra en mal estado, según ellos “el acueducto y
alcantarillado es una agua solamente para poderse bañar, que no se puede tomar ni
cocinar, solo para lavar y bañarse, y cada vez que uno se va a bañar con esa agua hay
que abrir el tubo por lo menos media hora para que el agua salga limpia, ya que sale
con el mal olor (a cloaca), como a agua podrida”. Dicho acueducto sufre daños cada vez
que ocurren las inundaciones, por esta razón se deben estar realizando reparaciones en el
mismo, otras personas opina que “el acueducto está funcionando y esa agua es insalubre,
no se puede consumir, es una agua que tiene mucho hierro (herrumbre), sale muy
arenosa, muy sucia, muy “hedionda”.

También atribuyen esa mala calidad a los sistemas de almacenamiento que utiliza el
Instituto de Acueductos y Alcantarillados ya que “los tanques, ahí donde está acumulada
esa agua, pues lógicamente saldría “huyendo” y ver la clase de agua que viene, los
sabores, viene “lanilla” y viene todo en las aguas”.

Las características físicas de mala calidad saltan a la vista, ya que se pueden observar
partículas y sedimentos en la misma, que ponen en evidencia la problemática que se vive en
la zona ya que “usted coge un vaso de agua, esta es un agua que tiene un olor como de
charco, y totalmente entre salada y ese olor y bueno es que es algo decepcionante”.

1.2 Evidencia de contaminación

Con respecto a las evidencias que se observan de la contaminación de las aguas, los
habitantes denotaron varias características indeseables presentes en esta lo cual se puede
observar en las marcas que tienen los inodoros y la ropa que es lavada con esta agua
“nunca se ve clara hay casas que el agua llega turbia turbia, mancha las paredes del

138
baño, los servicios; bueno eso si, las manchas las pone horribles, Dios guarde usted no
limpie un servicio dos días porque esta amarillo amarillo amarillo”. Otras opiniones al
respecto son: “para lavar ropa, lavar trastes, todo eso se mancha, los servicios
sanitarios hay que estarles echando ese acido muriático porque sino ellos están
agarrando una costra amarilla fea, hay que estar con eso pendiente”, “usted no puede
cocinar con esta agua, de una vez el arroz se pone negro, se pone negro si era blanco,
horrible horrible y el sabor… no te digo que los servicios tres días y están cafés”.

Otra evidencia observable se da cuando ocurren las fumigaciones en las cercanías de los
poblados, en donde no se tiene el menor cuidado y se fumigan las casas y pertenencias de
los habitantes, uno de los informantes clave afirmo al respecto “eso es lo que causa
muchas enfermedades, usted ve en el carro cuando pasa un avión usted ve en el vidrio
del carro donde las manchas de la fumigación”.

1.3 Origen del agua para consumo

Los habitantes de Sixaola consiguen el agua de varias formas distintas, las cuales no son las
más apropiadas ya que es difícil obtener agua de buena calidad y que además sea apta para
consumo humano. Las personas realizan practicas como “vamos a Bribrí muchos, los que
podemos traemos en estañones agua para no estar comprando”, “aquí el agua para
tomar se trae de Guápiles o de Bribrí que es un poquito mejor yo al menos si soy muy
cuidadosa con mis cosas como les dije, compramos agüita, o agua de lluvia”.

Las personas se valen de recipientes para acumular el agua ya que le dan más confiabilidad
al agua llovida que al agua que llega a través del acueducto, es por esto que “para poder
nosotros consumir agua potable como todos podemos, tenemos que esperar que venga
del cielo, llenar de 1 a 10 tanques (él que tiene) y el que no tiene, tiene que ir y tomar
agua de esa o buscar agua de pozo o buscar agua de río”.

1.4 Rehabilitación después de una inundación

En las declaraciones de los entrevistados se puede notar cierta resignación ante el paso de
las inundaciones, ya que muchas familias no tienen otro lugar a donde ir y por ende tienen
que adaptarse a la situación que se presenta cada vez que ocurre una llena. Por esta y otras
razones se escuchan comentarios como “todo el mundo se va para sus casas a lavar, a
sacar el barro cuando queda, cuando no pues volver a bajar las cosas y volver a
trabajar, por que hay que seguir, uno no puede estar ahí”.

También las actividades agrícolas son reestablecidas por los trabajadores pues es su fuente
de subsistencia, las fincas son re sembradas para reiniciar su producción ya “que a pesar
de todo usted puede ver que pasan las inundaciones y usted viene al tiempo y las
parcelas están otra vez y el que tiene sembrado banano volvió a sembrar banano, que
yuca, que lo que sea y ahí van jugándosela como puedan, porque ya ellos el ambiente
de ellos es aquí”.

139
1.5 Condiciones ambientales

Las condiciones ambientales de la zona son diversas, se da un conjunto se situaciones

adversas que en conjunto provocan serias consecuencias a la salud; las características
climáticas, geográficas y antrópicas de la zona propician la persistencia en la
contaminación de las aguas y del suelo; otros factores que afectan es el bajo nivel del
terreno y la continuidad de las llanuras así como la cercanía de los niveles freáticos los
cuales son contaminados por las aguas superficiales con facilidad. Uno de los informantes
claves opinó al respecto lo siguiente: “las inundaciones son bien grandes, las personas
que viven atrás muchas no toman agua de lluvia si no agua de pozo, y los pozos se
llenan de agua del río y fecales, imagínese mientras baja, por que baja muy lento, en
este lado baja muy rápido y es el ultimo lado donde se inunda, da la vuelta por allá”.
Así mismo, sobre la infraestructura del lugar expresaron “En cuanto a alcantarillado
nosotros tenemos un sistema aquí de paso de carreteras que como hay alcantarillas se
estancan las aguas y eso es lo que perjudica”.

2. Mecanismos de transmisión

2.1 Manipulación del agua intradomiciliar

Algunos de los habitantes de Sixaola hierven el agua para consumo o añaden cloro, para
brindar un tratamiento a la misma, indicando que “yo hasta le hecho cloro unas gotitas”,
“aquí se lavan los alimentos y se hierve el agua, eso si no agarrar del esta agua que
tenemos porque hay si, nos va feo”. Sin embargo, están concientes de la relación existente
entre a contaminación del recurso y la aparición de enfermedades, especialmente en
sectores vulnerables de la población como lo son los niños, por lo cual se expresa que “a la
hora de hacerle un chupón a un niño con agua de lluvia así sin hervir, se les hacen
infecciones, y si es con agua del tubo también”.

No se ha inculcado en la zona de Sixaola una adecuada educación para realizar alguna clase
de tratamiento al agua, por lo que los habitantes señalan que “También por que mucha
gente no tiene conocimiento en manejar alimentos, no se les ha dado educación en eso,
tenemos agua mala, pero a las personas que les digan que echen cloro, que no tomen
esa agua, tomen de lluvia, hiérvanla”. Además, indican que “de vez en cuando el
Ministerio de Salud nos regala un “polvito” para echarle y eso reduce el riesgo de
enfermar por el agua”, lo cual no es suficiente debido al grado de contaminantes
presentes en el recurso hídrico de la zona.

140
2.2 Contaminación por desechos sólidos

En el distrito de Sixaola no se realiza una adecuada disposición de los desechos sólidos, lo

cual se señala a continuación: “cerca del comando pasa un riachuelo que cuando se
llena pasa a una alcantarilla, así cuando llueve mucho se topa y ocasiona malos olores
y hasta uno ve la basura por hay flotando”, además no cuenta con un sitio para su
disposición final “en basura, nosotros también estamos mal, porque no tenemos un
basurero”.

Por su parte, no se efectúa un manejo adecuado de los mismos (reutilización, reciclaje,

etc.), con relación a esto se expone que “aquí ni si quiera se hace selección de basura,
todo se hecha en un solo saco”. El manejo de los mismos se basa principalmente en la
quema o entierro de los desechos, lo cual se señala de la siguiente manera: “hay unos que
cogen, selectan lo que es plástico y eso, y lo demás lo queman y ellos mismos hacen un
hueco en el patio y queman y todas esas cosas”.

2.3 Contaminación del Agua por Residuos Líquidos

En al zona no se cuenta con alcantarillado sanitarios, por lo cual las aguas residuales no
tienen una adecuada disposición y originan focos de contaminación, por ello se hace
referencia a que “suelen acumularse en unas zanjas que todo el tiempo tienen agua y
supuestamente que siempre que fumigan para, para el dengue para este y para lo
otro, pero yo dijo si esas aguas no tiene salida para ningún lado”. Además, indican que
“al menos aquí tienen que hacer sus propios drenajes para el servicio, para las aguas
todo eso porque aquí no hay donde votar las aguas”.

También se menciona la contaminación de cuerpos de agua con residuos químicos, lo cual

se evidencia al indicar que “esos pozos los hacen casi a la orilla de las bananeras donde
ellos tiran tanto fertilizante y todo tipo de venenos químicos y esa es el agua que toma
la gente aquí”.

2.4 Precauciones para no enfermarse

La población en general no realiza actividades para evitar la presencia de enfermedades

diarreicas, sin embargo algunos habitantes señalan que “si siempre use agua de lluvia la
hervía siempre tuve ese cuidado”.

141
 3. Consecuencias en la Salud

3.1 Precauciones para no enfermarse.

Los vecinos de la comunidad aplican algunas medidas para evitar enfermar por las
diferentes fuentes de enfermedad que se presentan en la zona, estas fuentes están muy
relacionadas unas con otras y a la vez con el origen del agua; uno de los habitantes propone
las siguientes medidas “no tomando de esa agua, hirviendo bien el agua de lluvia, no
bañándose, limpiar los estañones, lo básico” y también “tenemos que esperar que
llueva bastante y que se laven un poco los techos”. También emplean algunas medidas
básicas de cuidado personal como por ejemplo “para bañarse uno tiene que usar un
buen jabón comenzando, por que si usted se baña con un jabón cualquiera lo que hace
es que le hace hongos en la piel”.

El Ministerio de Salud tiene presencia en la zona ya que realiza acciones para reducir los
focos de contaminación ya que “porque el Ministerio de Salud a combatido bastante,
ellos tienen una gente que cada cierto día andan caminando chequeando donde hay
tarros con agua y así y ellos van eliminado eso, eso si, ellos siempre están en eso, eso
bajo el índice de dengue porque había bastante”.

Por otra parte, en las instituciones educativas se educa a los niños en ciertos temas para que
tomen las medidas necesarias como lo expresa una de las educadoras de la comunidad
“nosotros simplemente en la escuela inculcamos a los chicos no tomar agua de la
cañería verdad y hervir el agua de pozo, el agua de lluvia si”.

3.2 Efectos en la Salud

A raíz de la contaminación que se presenta en el área y especialmente en el agua, las

personas se ven afectadas por muchas enfermedades ya que “ahí es que hay demasiadas
enfermedades aquí, la gente enferma de la piel, del estomago, virus que andan, la
gente que dice que estoy como empachada, es que me cayo mal esto, es la misma
cuestión del agua que esta tan cochina, les cae mal si usted cocina algo con agua mala,
lógico que le va a caer mal, pero no, no se cuidan a la hora de consumir” y “de piel,
de hongos en la piel, las uñas, en la piel y en las uñas de los pies. Por la misma
humedad o el hongo que esta en el agua, entonces toda la mayoría de personas tienen
eso”. Estas enfermedades se manifiestan por medio de diferentes síntomas.

Los niños por sus suceptibiliad, son uno de los rangos de población mas afectados ya que
“salen niños con brotes de sarpullido, con hepatitis, con dolor de estómago, diarrea,
con parásitos a raíz del agua”. Igualmente, la población de indígenas se ve afectada por
estas enfermedades, aunque se considera que en muchos casos dichos indígenas enferman
por que contraen las enfermedades al otro lado de la frontera, en Panamá por lo que “aquí
hay hasta tuberculosis, se detectan muchos casos de los indígenas, muchos dicen que

142
ya traen eso de Panamá, yo creo que lo adquieren por sus condiciones de vida, en las
bananeras”.

3.3 Efectos de los plaguicidas.

Los plaguicidas en la zona se encuentran diseminados por doquier, las personas tienen
conocimiento de la situación pero aun así una gran parte de la población no toma las
medidas necesarias para impedir que estos plaguicidas formen parte de sus alimentos o del
agua que consumen ya que “el avión fumiga y los químicos van a los techos de las casas,
como ellos toman el agua de las lluvias, estas van mezcladas con estos químicos y hay
es donde esta el problema, la mezcla de estas sustancias con las aguas de lluvias que
van a los pozos. Y ellos la consumen”. Por otra parte, “en muchos lugares el agua pasa
con el veneno que se usa en las bananeras y eso a ocasionado muchas intoxicaciones y
casos peligrosos, yo me acuerdo de un señor que casi se muere por la ingesta del agua
aquí”, informó una de las personas entrevistadas.

Algunos efectos en la salud que la población considera son provocados por la exposición a
los productos químicos que usan en las fincas bananeras son “alergias en los niños, en los
adultos, inclusive diarreas, problemas de oídos, problemas de ojos, hongos en la piel”,
“hay muchas personas que están estériles y a raíz de eso toda el agua por el desarrollo
de las bananeras con más químicos”; así mismo, “muchas veces se ven con manchas en
la piel y hasta con malformaciones”.

3.4 Condiciones de Salud

Con respecto a la condición de salud de las personas en el distrito se puede decir que según
los propios habitantes es buena, ya que en la mayoría de sus testimonios se declaran que “la
gente muy poco se enferma aquí”, otra frase similar es “gracias a Dios mis hijos nunca
se enfermaron y los nietos por ahí van también”.

Por otra parte, otros vecinos expresan lo contrario, pues opinan que la salud de los
pobladores es mala ya que “se dan diarreas por las mismas aguas, por la mismas
aguas” así como dengue.

4. Comparación de las condiciones ambientales de Sixaola con respecto a las de Bribrí

Las personas de la comunidad de Sixaola han vivido durante años con inundaciones que los
afectan con periodicidad, prácticamente han aprendido a vivir con dichas inundaciones, es
por esto que tienen la percepción de que en Bribrí poseen mejores condiciones, esto se
refleja en opiniones como la siguiente, “allá hay mejores condiciones por supuesto, allá
tienen buena agua porque viene de las montañas”; es evidente que las personas de la
comunidad toman en consideración las diferencias de relieve que existen en Bribrí con
respecto a las de Sixaola. Otro habitante entrevistado, expresó sobre el tema de las aguas en

143
Bribrí que “nosotros sabemos que está bien, porque el agua es muy buena por las
montañas, aquí se ha dicho que se va hacer algo para traer el agua de allá para acá,
pero aun no se ha hecho nada”.

También los habitantes de Sixaola hacen diferencias con respecto a la situación de salud de
Bribrí en el ámbito epidemiológico y en especial con respecto a la proliferación de
vectores, ejemplo de ello es “la situación ambiental de aquí son bastantes duras. Aquí
cuando llueve se llena mucho y después queda ese zancudo, en cambio en Bribrí no es
igual”.

En general, según las expresiones de las personas de la comunidad es indudable que poseen
una mejor apreciación de la situación que viven en el distrito de Bribrí, el mejor ejemplo de
esta situación se refleja en el siguiente comentario “bueno no tengo mucho conocimiento
que el agua de Bribrí dicen que si es potable es que no dicen que si es potable es mas
supuestamente estaba en proyecto traer el agua de Bribrí para acá que hace que le
voy a decir hace como cinco años trajeron tenían ese proyecto de traerla desde allá y
en lugar de eso lo que hicieron fue montar esta un como se llama esta cuestión, si esa
planta que esta frente al comando supuestamente que es para limpiar el agua de no se
que pero diay nunca funciono, nunca funciono fue una mala inversión. No sufren de
tanta inundación como nosotros en Bribrí no se inunda como aquí que aquí es año a
año que tenemos inundación en diciembre, entonces ahí diay me imagino que es
diferente.”

Bribrí

1. Fuentes de contaminación

1.1 Calidad del agua de abastecimiento

Con respecto a dicho aspecto cabe recalcar que los habitantes de Bribrí concuerdan con que
el agua en dicha zona es de buena calidad, por lo tanto señalan los siguientes aspectos: “la
verdad es que es muy buena el agua de la zona, contamos con agua potable”; “el agua
de aquí de Bribrí es la mejor que hay aquí en Limón”;”las aguas que tenemos aquí en
Bribrí están calificadas como 100% puras”; “ el agua es de muy buena calidad”; “el
agua resulto potable y salió apta para el consumo humano”.

1.2 Origen del agua para consumo

En relación con el origen del agua para consumo humano, la población indica que “puesto
que viene de las montañas”, “porque es agua de naciente”. Por ello, los habitantes
tienen la percepción que el recurso hídrico con el cual se abastecen es de buena calidad.

1.3 Condiciones ambientales

144
Relacionado con las condiciones ambientales presentes en Bribrí se mencionan los
problemas ligados a la presencia de eventos naturales, por ende los habitantes afirman que
“para las inundaciones nunca se esta preparado al cien por ciento, pero ya nos
dijieron que en Diciembre vienen unas lluvias muy fuertes y que tenemos que estar
preparados para futuras inundaciones”, también indican que “si se presenta es el riesgo
de deslizamientos, que de hecho mas o menos 6 años llovió tanto que se deslizo una
montaña aquí en las cercanías de Bribrí”

Además, visualizan el problema ligado a la manipulación de plaguicidas indicando que

“Como a un kilómetro y medio, ahí tampoco hay mucho control cuando fumigan.
Antes era peor, ahora esta mas controlado”.

Al igual la presencia de otras enfermedades como el Dengue están presentes en la zona,

señalando “yo diría que el Dengue que en todas partes está”.

1.4 Rehabilitación después de una inundación

Los habitantes de bribrí aclaran que “cuando va haber temporadas de inundaciones o

llenas. El trabajo del Ministerio de Salud diseña albergues para los damnificados,
ayuda con alimentos y rellenos sanitarios adecuados, para facilitar las condiciones
suministradas”, todo esto como respuesta a la situación que se presente en la zona.

2. Mecanismos de transmisión

Con relación a este punto, indican que la mayoría de las enfermedades se dan
principalmente por la manipulación del agua intradomicilar, por lo cual mencionan que “no
la mayoría se dan porque las madres no tienen buen cuidado con los biberones de los
niños y manipulan de manera inadecuada los alimentos y bebidas, no hierven bien el
agua y muchas veces ni lavan los alimentos”, ligando de igual forma la contaminación
del recurso hídrico con la presencia de enfermedades en la zona.

3. Consecuencias en la salud

3.1 Precauciones para no enfermarse

Respecto a las precauciones que toman los habitantes de Bribrí para minimizar la presencia
de enfermedades están: hervir el agua para consumo, eliminación de criaderos, higiene en
general, etc. Por ello, hacen referencia a “hervir bien el agua cuando se cocina, no dejar
criaderos del dengue”, “el cuidado con las aguas, no contaminarlas”, “la limpieza en
general diría yo, es muy importante para mantener la salud de un pueblo”.

145
3.2 Efectos en la salud

Los principales efectos a la salud que identifican los habitantes de Bribrí están relacionados
con la presencia de diarreas en la zona, por lo cual indican que “No se, si ha visto que aquí
en Talamanca los enfermos que mas se reportan son con diarreas e infecciones
respiratorias”.

Además, establecen una relación entre la presencia de dichas enfermedades

gastrointestinales con la contaminación del agua de la zona, refiriéndose a que “La diarrea
es muy poca, claro por las aguas contaminadas, pero uno no escucha mucho de eso,
uno que otro caso como le había dicho”; “sobre las causas de las diarreas y estas
enfermedades producidas por la contaminación de las aguas...”.

Sin embargo, aluden que la presencia de las mismas es poco frecuente el al zona, debido a
ello expresan que “por fuentes del Ministerio de Salud, se da uno cuenta de que en
realidad en una clínica como ésta ¡casi no!, muy poco, tal ves por alguna razón
especial un niño padece, pero es muy poco”

3.3 Condiciones de salud

La población señala que las condiciones de salud en la zona son buenas al indicar lo
siguiente “todo esta bien como te dije, en términos generales”. Además su principal
preocupación son los plaguicidas utilizados en al zona, por ende mencionan que “lo que
mas nos preocupa son las fumigaciones que se realizan en las bananeras, ya que el aire
jala los químicos hasta aquí”.

3.4 Efectos de los plaguicidas

Los habitantes de Bribrí evidencian la aparición de efectos en la salud a causa de la

presencia de plaguicidas en la zona, a pesar de contar con un mayor control por parte de las
autoridades, por lo cual señalan que “Ahora hay un poco más de control, pero antes
como le digo regaban esos químicos y uno veía a más de uno con manchas en la piel”.

4. Comparación de las condiciones de Bribrí a con respecto a Sixaola

Los habitantes de Bribrí con respecto a las condiciones ambientales, comparándose con la
población de Sixaola señalan que “ellos están muy abandonados y nadie se preocupa
por ellos”.

Además, son concientes de los problemas de contaminación relacionados con los

plaguicidas, a los que se enfrenta Sixaola y los efectos de los mismos, los mismos indican
lo siguiente “yo pienso que es bastante diferencia porque aquí el ambiente yo veo que
es como más sano porque, aquí no tenemos lo que es plaguicidas, esos que usan, que
van a los ríos”. Además aluden que “esa zona es de alta contaminación por los

146
plaguicidas y fumigaciones que se hacen en esta área”, también se expresa que “ellos
toman cualquier trabajo que se les presente en las bananeras, no importa cual sea, por
sus condiciones socioeconómicas. En las bananeras están expuestos a los plaguicidas”

Con respecto a la presencia de desastres naturales mencionan principalmente el problema

generado por las continuas inundaciones en Sixaola, afirmando que “Sixaola siempre ha
sido afectada por los desastres naturales. Como decirle, por sus tierras esta expuesta a
muchas inundaciones porque no posee un buen drenaje y esta ubicada en una zona de
alto riesgo”. Además, evidencian el abandono de la población de la zona indicando lo
siguiente: “Cuando pasa una inundación todo esta muy bien, los sacan, hay comida,
albergues y ropa, pero no mas pasan 15 días y ya se olvidan de que esta gente existe”.

Por otra parte se expresa que la zona de Bribrí no se ve tan afectada como Sixaola al
mencionar que “Solamente el Río Carbón es el que ha causado daños en la tubería,
pero es el Río Grande (Río Sixaola), que es el que causa inundaciones en la baja
Talamanca solamente lo que es Sixaola”, también que “No, aquí en el centro, no hay
inundaciones, lo normal, pero así como que llenas, no, pero tengo entendido que en las
zonas donde están los indígenas y en Sixaola y los pueblos aledaños como Paraíso”

Al comparar la Calidad del agua para consumo de Bribrí con relación a la de Sixaola, se
mencionan mejores condiciones de la misma para Bribrí, tal y como se evidencia de las
siguientes manifestaciones “como le venia diciendo aquí poseemos agua potable,
mientras en Sixaola es un desastre”,
“eso si, las condiciones del agua en Sixaola son pésimas y cuando llegan las llenas,
Mhh...”. Igual tiene clara la proveniencia del agua para consumo de la población de
Sixaola, afirmando que “El agua que consumen es lo que llaman a cielo abierto, o sea
por quebrada y llovida”, lo cual va a provocar efectos a la salud de la población.

En relación con las consecuencias en la salud que presenta la población de Bribrí con
respecto a Sixaola, cabe mencionarse que los habitantes de Bribrí tiene conocimiento sobre
las deficiencias en los servios de salud en Sixaola por lo que indican que “yo no se ahora,
pero a lo que se no cuentan con servicios en salud, y solo cuando están muy enfermos
se hacen revisar”. También, ligan la presencia de enfermedades gastrointestinales con al
contaminación del recurso hídrico, al referirse a lo siguiente: “yo creo que ahí si se puede
dar diarrea, porque lo que son los chiquitos ingieren esta agua contaminadas y
sucias”.

Por su parte, los habitantes de Bribrí indican que la población de Sixaola se ve más afectada
por enfermedades al señalar que “los chiquillos a veces se enferman, pero el agua en
general es muy buena, se enferman mas allá”, además de estar concientes de que la
población como un todo está expuesta a presentar enfermedades, debido a ello indican
“todos estamos expuestos al igual que en Limón y otras áreas, todos en Talamanca”.

147
 C.3. Representación de los Procesos de Salud

Con el fin de representar la opinión de los pobladores de Bribrí respecto al proceso de salud
se diseño una red conceptual, dicha imagen sintetiza la realidad social que los habitantes de
este distrito conocen, a partir de la cual han realizado la construcción de significados en
relación a los objetos dentro de su realidad, de manera individual y colectiva. (Ver Red
Conceptual 1. Proceso Salud Bribrí, página 141)

De igual manera, existen valoraciones ponderadas en la red conceptual 2, donde se logra

visualizar aquellas percepciones que posee la población de Bribrí en relación a la población
de Sixaola. (Ver Red Conceptual 2. Percepción del poblado de Bribrí respecto al de
Sixaola, página 142)

Como se muestra en estas redes (1 y 2) los pobladores de Bribrí se encuentran seguros de

que no existe riesgo de enfermar debido al agua que consumen, consideran tener agua
potable de excelente calidad, ya que esta proviene de origen montañoso. Esto logra
establecer que las condiciones ambientales inadecuadas desencadenan problemas en la
salud, y que se requiere tomar medidas de precaución para no enfermar, sobretodo en el
aspecto de manipulación del agua intradomiciliar, ya que deducen que un mal manejo del
agua para consumo puede repercutir en la salud de la población y definen como primordial
la protección de los niños (población vulnerable).

Se ven asociados los aspectos contemplados dentro de la matriz: mecanismos de

transmisión, fuentes de contaminación y consecuencias en la salud, y una serie de
relaciones entre las subcategorías que se agrupan dentro de estas; siendo que las
condiciones ambientales se asocian con los efectos a la salud, las precauciones por no
enfermarse y los efectos de los plaguicidas. Entre tanto, la manipulación dentro del hogar se
asocia con la calidad del agua abastecida y el origen de esta.

Respecto a las comparaciones valoran las ventajas, en el agua para consumo y el uso del
suelo, en comparación con Sixaola, definen que la mala calidad del agua abastecida, la
inadecuada manipulación intradomiciliar provoca consecuencias de salud en la población
de Sixaola. Aunado a lo anterior, reconocen que la situación que enfrenta esta población, la
cercanía con las bananeras, el mal drenaje de los suelos, el alto riesgo de inundaciones,
potencian dichas afecciones.

En el caso de Sixaola como se muestra en la red 3 página 143, se suman variables no

observadas en Bribrí, como la de rehabilitación después de una inundación que se encuentra
asociada a las fuentes de contaminación y a la calidad y manipulación intradomiciliar del
agua abastecida.

Se asocia la calidad del agua respeto a su origen y este a su vez con la manipulación
intradomiciliar. La evidencia de contaminación se considera debido a la contaminación por
residuos líquidos (en su mayoría plaguicidas), y repara en las condiciones ambientales del
sitio

148
Asimismo, se refleja como parte de una inadecuada manipulación una relación directa con
los efectos a la salud que se encuentran asociados con los efectos de los plaguicidas que
forman parte de las condiciones de salud, para las cuales se debe contar con precauciones
para no enfermarse.

En el caso de la comparación de los pobladores de Sixaola sobre Bribrí, que se muestra en

la red 4 página 144, se resulta para los habitantes que las condiciones ambientales y de
calidad del agua son las diferencias de mayor impacto.

Sixaola presenta problemas de inundaciones frecuentemente que la diferencian de Bribrí y

llegan a suponer que las condiciones son mejores en este último, con un agua de mayor
calidad, debido a su origen montañoso, que en ocasiones es traída por los pobladores hasta
Sixaola para su consumo.

También el paisaje de Bribrí no presenta riesgos de contaminación por la fumigación con

plaguicidas en las bananeras y la contaminación de ríos, lo cual se suma a los presentados
en Sixaola, según los pobladores. Además las llenas traen consigo la proliferación del
mosquito, ocasionando afecciones en la salud.

149
 == FC: Condiciones ambientales
FC: Origen del agua para consumo

isa isa

==
Fuentes de contaminación

Simbología isa

FC: Calidad Esta

del agua de abastecimiento
asociado con
==
Es a ==
==
==
MT: Manipulación del agua intradomiciliar isa Mecanismos de transmisión
isa

CS: Efectos de los plaguicidas == ==

==
CS: Efectos en la salud
isa
isa

CS: Condiciones de salud isa Consecuencias en la salud

==

== isa

Elaborado en Atlas.ti Versión 4.2

CS: Precauciones para no enfermarse

Red Conceptual 1: Proceso Salud Bribrí

150
 B-S: Calidad del agua para consumo

B-S: Mecanismos de transmisión isa

[1:3] como le venia diciendo aquí
isa isa poseemos agua potable, mientras en
Sixaola es un desastre
==
=> [1:6] no hierven el ?>
== agua ?>

isa [1:34] yo creo que hay si se puede

B-S: Consecuencias en la salud dar diarrea, porque lo que son los
chiquitos ingieren esta agua
== [1:56] esa zona es de alta contaminadas y sucias.
isa contaminación por los plaguicidas y :>siempre ha sido
[1:60] Sixaola
fumigaciones que en esta área se :> afectada por los desastres
hacen naturales. Como decirle, por
B-S: Condiciones .
isa sus tierras esta expuesta a
ambientales muchas inundaciones porque
no posee un buen drenaje y
Simbología esta ubicada en una zona de
isa alto riesgo

Esta asociado isa ?>

con
== Explicación [1:47] Yo pienso que es
bastante diferencia porque aquí
el ambiente yo veo que es como
?>
Discusión más sano porque, aquí no
?> Cuando pasa una inundación todo esta tenemos lo que es plaguicidas,
muy bien, los sacan, hay comida, esos que usan, que van a los

:> Es causa de albergues y ropa, pero no más pasan 15 ríos

días y ya se olvidan de que esta gente
existe

=> Elaborado en Atlas.ti Versión 4.2

Red Conceptual 2. Percepción Habitantes de Bribrí sobre Sixaola

151
 == FC:
FC: Calidad
Calidad del
del Agua
Agua Abastecida
Abastecida por
por el
el Acueducto
Acueducto
FC:
FC: Origen
Origen del
del agua
agua para
para consumo
consumo

isa isa
==
isa
== FC: Fuentes
Fuentes de
de Contaminación
Contaminación
FC: Condiciones
Condiciones ambientales
ambientales
FC:
FC: Evidencia
Evidencia de
de contaminación
contaminación isa
==
==
FC:
FC: Rehabilitación
Rehabilitación después
después de
de una
una inundación
inundación ==
isa
MT:
MT: Contaminación
Contaminación del
del Agua
Agua por
por
Residuos Líquidos Mecanismos
Mecanismos de
de Transmisión
Transmisión
Residuos Líquidos
isa
MT:
MT: Manipulación
Manipulación del
del agua
agua
intradomiciliar
intradomiciliar ==

== CS:
== CS: Precauciones
Precauciones para
para no
no enfermarse
enfermarse
Consecuencias
Consecuencias en
en la
la Salud
Salud
CS:
CS: Condiciones
Condiciones de
de Salud
Salud
isa
[] isa
=>

Elaborado en Atlas.ti Versión 4.2

CS:
CS: Efectos
Efectos en
en la
la Salud
Salud CS:
CS: Efectos
Efectos de
de los
los plaguicidas
plaguicidas

Red Conceptual 3. Proceso de Salud Sixaola

152
 [1:233] Las diferencias ambientales entre
Bribri y acá tenemos el caso del agua ellos
tienen ventaja de un 75% a favor mejor que
S-B: Calidad del agua la de nosotros
*> Simbología
abastecida
Esta asociado con
[1:63] Allá hay mejores ==
condiciones por supuesto, allá
tienen buena agua porque viene Explicación
de las montañas ?>
!> Supuesto
[1:11] cuando se puede se va a *>
Bribri a traer agua, por que el agua -> [1:8] pues allá ellos Justificación
de allá es buena, yo no se por que , tienen buena agua
mas bien no nos traen el agua nosotros tenemos que ir !>
a bribri por agua Critica
desde Bribri
[1:258] Aquí el ambiente es más ->
[1:265 talvez no sufren tanto problema
ambiental por el hecho de que ahí contaminante por tener más
compañías bananeras, más
están en plena montaña y no tienen !> contaminación de aguas y más
este problema de que aquí, aquí esta
lo del riego y todo eso. contaminantes en los ríos

[1:264] No sufren de tanta inundación

como nosotros en Bribri no se inunda
S-B: Condiciones como aquí que aquí es año a año que
ambientales tenemos inundación en diciembre,

[1:260] La situación ambiental de aquí

son bastantes duras. Aquí cuando llueve se ?>
llena mucho y después queda ese zancudo,
Elaborado en Atlas.ti Versión 4.2
en cambio en Bribrí no es igual.

Red Conceptual 4. Percepción Habitantes de Sixaola respecto a Bribrí

153
 CONCLUSIONES

Sixaola es una zona con alto riesgo generado por inundaciones; lo cual afecta el
desarrollo socioeconómico de la cuenca, ya que la producción económica y la vida en
general se ve interrumpida cada año como consecuencia de la crecida de los ríos.
Las principales amenazas de origen antrópico tienen que ver con dos procesos
que se diferencian por su efecto en las condiciones de vida de la población, sin embargo
ambos se relacionan con la asimilación socioeconómica de la cuenca en primero es el
avance de la frontera agrícola y el segundo la contaminación mediante los fenómenos
degradantes del ambiente, aunque su origen no es exclusivo por la actividad agrícola,
sino que tiene que ver con la adopción de soluciones higiénico sanitarias no adecuadas
en algunos paisajes identificados.
En la zona de Sixaola además se ha reconocido la mala calidad del agua de
consumo y como los pobladores deben manipular el agua lluvia para satisfacer sus
necesidades, exponiéndose a los residuos de agroquímicos y a problemas de salud como
diarreas, vómitos, parásitos, entre otros. La contaminación generada por las aguas
negras de la vivienda es otro de los temas que merece interés. Las soluciones típicas
suelen ser las letrinas o el tanque séptico que demanda limpieza, y aislamiento de las
aguas de lluvia, condiciones que evidentemente no están garantizadas en estos
territorios
Por lo tanto las personas que viven en Sixaola tienen 136 por ciento, mayor
riesgo de enfermar de diarreas que los que viven en Bribri; 155 por ciento, mayor riesgo
de padecer vómitos que los que viven en Sixaola; 299 por ciento más posibilidades de
enfermar de dermatitis que los que residen en Bribri y 172 por ciento mayor riesgo de
padecer otras enfermedades a la población de Bribri
Las personas entrevistadas refieren que el consumo de agua de lluvia es mas
seguro que utilizar el agua de tubería o recolectada de un pozo. Sin embargo, las
personas de la comunidad de Sixaola que consumen agua de lluvia tienen 362% mas de
riesgo de enfermar de diarrea que las personas que utilizan otro tipo de suministro;
126% mas riesgo de padecer vómitos y 24% mas posibilidad de enfermar de dermatitis
En el caso de la distribución de las enfermedades por grupos etéreos se puede
observar que las personas mas jóvenes (0-5 años) tienen hasta un 400% mas riesgo de
enfermar que una persona de 25 a 29 años y los adultos mayores a 70 años tienen una
posibilidad de enfermar de mas del 150%
La falta de una completa planificación para la gestión del riesgo se ha visto
como uno de los elementos que determinan la vulnerabilidad desde el punto de vista
ecológico humano. En Sixaola no hay evidencias de que existan planes participativos de
la población para la preparación y respuesta ante desastres, menos aun planes de
prevención y mitigación.
En Costa Rica, en el contexto de la gestión del riesgo, existe una conciencia
tradicionalmente reactiva ante desastres, a pesar de que se está notando un cambio a
partir de las transformaciones legales y el nuevo accionar de las autoridades centrales
para la reducción de desastres. Extrañamente Sixaola, siendo un asentamiento tan
afectado por desastres, y específicamente por inundaciones, no cuenta con planes
reactivos (no mencionemos los preventivos) para enfrentar desastres, en los que la
sociedad civil tenga una participación activa.
Sobre la percepción del riesgo ante las amenazas que afectan al asentamiento de
Sixaola, se atribuye la causalidad de las inundaciones al mal manejo de la zona
geográfica donde se inserta el asentamiento, lo que evidencia un concepto de causalidad
bastante profundo.
Es evidente la diversidad de opinión sobre las posibles soluciones a la
problemática del riesgo, en las entrevistas de los informantes claves no se menciono
ninguna solución preventiva para reducir las inundaciones, sino en todo caso se
planteaba la necesidad de evitar un desastre, pero reduciendo la vulnerabilidad
infraestructural.
Tanto Sixaola como Bribrí, consideran que la primera comunidad se encuentra
abandonada por las instituciones estatales y que en la actualidad no existen medidas que
permiten prever mejoras en la situación a corto o largo plazo.

155
156
 Anexo 1. Artículos del Reglamento de Calidad del Agua Potable.

ARTICULO 1.- El objetivo de este reglamento es establecer los niveles adecuados o

máximos que deben tener aquellos componentes o características del agua que pueden
representar un riesgo para la salud de la comunidad e inconvenientes para la
preservación de los sistemas de abastecimiento de agua.

ARTICULO 3.- Para efectos de la aplicación de este reglamento se establecen como

niveles de administración, control y ejecución al Ministerio de Salud, Instituto
Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) y Municipalidades.

ARTICULO 4.- Este reglamento establece los requisitos básicos a los cuales debe
responder la calidad del agua suministrada en los servicios para consumo humano y
para todo uso doméstico, independientemente de su estado, origen o grado de
tratamiento.

CAPITULO II
DEL AMBITO DE APLICACION
ARTICULO 5.- De las regulaciones físico-químicas, pero no microbiológicas, de este
reglamento se excluyen el agua mineral natural y las aguas curativas.

ARTICULO 6.- Para todos los efectos de regulaciones en la calidad del agua abastecida,
los organismos operadores se sujetarán a este reglamento que contiene los valores para
los parámetros físicos, químicos, biológicos y microbiológicos en sus aspectos estéticos,
organolépticos y de significado para la salud establecidos en los cuadros 1, 2, 3, 4, 5, 6,
7 y 8 del Anexo 1, sin perjuicio de lo determinado en los artículos 12 y 13.

ARTICULO 7.- Este reglamento establece cuatro niveles de Control de Calidad del
Agua (ver Anexo 2 cuadro A):
7.1 Nivel Primero (N1): corresponde al programa de control operativo
para los acueductos rurales que sirvan a una población menor que 10 000
habitantes y cuyo sistema de abastecimiento cuenta con el proceso de
desinfección. Las mediciones y controles son: olor, sabor y cloro
residual. Se harán anotaciones de presencia de color y turbiedad en el
agua. El valor recomendado de cloro residual se indica en el Anexo 1.
7.2 Nivel Segundo (N2): corresponde al programa de análisis básico,
fácilmente ejecutable por cada laboratorio de control de calidad del agua
autorizado. Los parámetros en esta etapa de control son los de N1 más
coliforme fecal, turbiedad, color, conductividad, concentración de iones
hidrógeno y temperatura. Los valores recomendados y máximos
admisibles se indican en el Anexo 1.
7.3 Nivel Tercero (N3): corresponde al programa de análisis normal y
comprende la ejecución de los parámetros de N2 ampliados con:
cloruros, dureza, sulfatos, calcio, magnesio, sodio, potasio, zinc,
aluminio, cobre; nitratos, nitritos, amonio, hierro, manganeso, fluoruro,
sulfuro de hidrógeno, arsénico, cadmio, cianuro, cromo, mercurio,
níquel, plomo, antimonio, selenio. Los valores recomendados y máximos
admisibles se indican en el Anexo 1.
7.4 Nivel Cuarto (N4): corresponde a un programa de análisis avanzado
del agua potable. Comprende la ejecución de los parámetros de N3,

157
 ampliados con sólidos totales disueltos, desinfectantes, sustancias
orgánicas (plaguicidas) con significado para la salud, y subproductos de
la desinfección. Los valores recomendados y máximos admisibles se
indican en el Anexo 1.
De ocurrir eventuales situaciones temporales debidas a casos especiales o de
emergencia, el Ministerio de Salud determinará los parámetros de control y vigilancia
requeridos para tales situaciones.

ARTICULO 9.- Cuando uno o varios parámetros superen los valores máximos
admisibles establecidos por este reglamento se deberá informar al Ministerio de Salud,
para que se efectúe el estudio del caso y se tomen y ordenen las medidas correctivas
necesarias en coordinación con el organismo operador correspondiente.

ARTICULO 10.- Cuando se sobrepase un valor máximo admisible ello es indicativo de

que es necesario:

a)• Intensificar la vigilancia sanitaria y ejecutar acciones correctivas.

b)• Consultar a las autoridades nacionales responsables de los programas

de vigilancia y control de la calidad del agua para que proporcionen
asesoramiento sobre el nivel de riesgo y acciones correctivas.

158
 Anexo 2. Tabla de Operacionalización

Objetivo específico Variables Indicadores Unidades de análisis Escala de Medida Métodos de

recolección de
información
1. Caracterizar las Características del
condiciones físicas de recurso hídrico Revisión bibliográfica
la cuenca media y
baja del Cantón de Características del Visita a instituciones
Talamanca. Características físicas Suelo Cuenca media y baja Cualitativa

Características
Geográficas

Tipo de Relieve
2. Analizar la Contaminación del
influencia de las suelo y agua Cuestionarios
condiciones Factores ambientales Población de Bribrí Cuantitativo Epidemiológicos
ambientales de la Abastecimiento de centro
zona sobre la Enfermedades agua Visitas de campo
presencia de gastrointestinales Población de Sixaola
enfermedades Calidad del agua de
gastrointestinales en Condiciones de consumo
la población. Riesgo
Incidencia de
Enfermedades

Eventos Naturales
3. Determinar la
percepción y el
significado de las Percepción del Ocupación Población de Bribrí Visitas de Campo
personas sobre el Riesgo centro
riesgo ambiental y de Edad Cualitativa Entrevistas
salud, de las Proceso de Salud Población de Sixaola
enfermedades Enfermedad Escolaridad
gastrointestinales de
la cuenca media y Sexo
baja.

Anexo 3 Matriz Cualitativa

160
 Categorías Características Bribrí Sixaol Bribrí sobre
a Sixaola
Calidad y cantidad de agua abastecida y
Acueducto
Fuente de Origen del agua para consumo
Contaminación
Condiciones ambientales
Evidencia de contaminación
Rehabilitación después de una inundación
Otro

Manipulación del agua intradomiciliar

Mecanismos de Contaminación del agua por residuos líquidos
transmisión Contaminación por desechos sólidos
Otro

Efectos de los plaguicidas

Consecuencias en Efectos en la salud
la salud Condiciones de salud
Precauciones para no enfermarse
Otro

Comparación de las
condiciones
ambientales

161
162
 Apéndice 1.

Delimitación del problema (Problema, Justificación, Objetivos)

Elaborado por

 Liseth Hernández A32499

 Pablo Umaña A35320
 Nelly Rojas 783935
 Yendry Sanchéz A24687

Marco Teórico

 Marcela Carrillo A21137  Carlos Ramírez A12957

 Benjamín González A11578  Alejandra Solano A24926
 Yendry Muñoz A12527  Carlos Valenzuela A04304
 Adriana Orozco A23670  Kendy Villalobos A35694
 Jennifer Pérez A23774  Diana Vindas A25551

Marco Metodológico

I parte (Cuantitativo):
II parte (Cualitativo)
 Daniel Montealegre A02694  Francisco Fallas A31924
 Natalia Barrantes A30659  Cinthya Hernández A22440
 Paola Corrales A21623  Emilia Martén A22940
 Jeffrey Chavarri A31441  Danny Villalobos 995492

Resultados
Información y caracterización de la zona

 Francisco Fallas A31924

 Cinthya Hernández A22440
 Emilia Martén A22940
 Danny Villalobos 995492

Análisis Cuantitativo:

 Daniel Montealegre A02694  Liseth Hernández A32499

 Natalia Barrantes A30659  Pablo Umaña A35320
 Paola Corrales A21623  Nelly Rojas 783935
 Jeffrey Chavarri A31441  Yendry Sanchéz A24687

163
Análisis Cualitativo:

 Marcela Carrillo A21137  Carlos Ramírez A12957

 Benjamín González A11578  Alejandra Solano A24926
 Yendry Muñoz A12527  Carlos Valenzuela A04304
 Adriana Orozco A23670  Kendy Villalobos A35694
 Jennifer Pérez A23774  Diana Vindas A25551

164
 Bibliografía

♦ Escuela Politécnica Nacional. Proyecto de Manejo del Riesgo Sísmico. Quito,

Ecuador. 1994

♦ Mora Alvarado, Darner. Saneamiento Educación y Salud. Primera Edición. San

José Costa Rica. 2005.

♦ Organización Panamericana de la Salud, Escuela Politécnica Nacional. Guía para

el Análisis de vulnerabilidad y Determinación de las Medidas de Mitigación para
los Sistemas de Agua Potable en el Área Andina. Estudio de caso. Quito,
Ecuador. 1997.

♦ Organización Panamericana de la Salud. Manual para la Preparación de los

Servicios de Agua Potable y Alcantarillado para Afrontar situaciones de
Emergencia. Tercera Edición.1990

♦ Organización Panamericana de la Salud. Manual para la Mitigación de Desastres

Naturales en Sistemas Rurales de Agua Potable. Segunda Edición. 2001

♦ Organización Mundial de la Salud. Tecnologías del Abastecimiento de Agua y del

Saneamiento en los Países en Desarrollo. Serie de Informes Técnicos Vol. 742.
1987. 40 Páginas.

♦ OPS/OMS. Agua potable y saneamiento ambiental, 1981-1990. Un cambio hacia

la salud. Reviste Científica No 431. 1992.

♦ Presidencia de la República de Costa Rica. Reglamento para la Calidad del Agua

Potable. Periódico Oficial La Gaceta. No 100 del 27 de mayo de 1997: 1-4.

♦ Tribunal Centroamericano del Agua. Enfermedades transmitidas a través del

agua, peligros y prevenciones. Primera Edición, Ciudad Colón, Costa Rica, 2003.

♦ http://www.imacmexico.org/ev_es.php?ID=23708_208&ID2=DO_TOPIC

♦ Calidad del agua para consumo humano http://www.lenntech.com/espanol/la-

evaluacion-de-la-calidad-agua-FAQ-calidad-agua.htm - 15k

♦ www.semarnat.gob.mx/estadisticas_2000/informe_2000/04_Agua/4.6_Calidad/i
ndex.shtml

♦ EcoPortal. (12 de febrero de 2005). Crisis Mundial del Agua.

http://www.ecoportal.net/noti02/n922.htm

♦ Gómez, Adela. (19 de noviembre de 2004). Contaminación del Agua.

http://eureka.ya.com/ecositio/cont_agua.htm

165
♦ Ramírez, Alberto. (4 de marzo de 2004). Recursos Naturales en Grave
Deterioro.http://www.cepredenac.org/05_nove/a_prensa/2004/mar_04/mar_04d.ht
m

♦ OPS/OMS. Factores ambientales que determinan en bienestar de la comunidad.

Publicación científica No 209. 1970

♦ (2004). “Contaminación del Agua”. Enciclopedia Microsoft Encarta. Estados

Unidos: Microsoft Corporation. CD Rom.

♦ EPYPSA-INCLAM Estrategia de Desarrollo Sostenible de la Cuenca Binacional

del Río Sixaola

♦ Boza Villareal, El Estado nacional y los indígenas: el caso de Talamanca y

Guatuso. Costa Rica 1991-2001.

♦ www.ues.edu.sv/congreso/Solorzano,%20Politica.pdf.

♦ Programa Atlas. Ti. Versión 4.2. Scientific Software Development, Berlin. 1997
– 2006.

♦ SITUACION DE LA SALUD EN LOS PUEBLOS INDIGENAS DE COSTA

RICA. San José Costa Rica, 21 de abril de 2003. Organización Panamericana
de la Salud – OPS. Organización Mundial de la Salud - OMS

♦ A.S.I.S. (Análisis de Situación Integral de Salud). 2002. AREA DE

TALAMANCA

♦ Análisis Sectorial de Agua Potable y Saneamiento de Salud Pública. No. 19,

2002.

♦ Análisis Sectorial de Agua Potable y Saneamiento de Costa Rica. Jul 2002.

♦ AyA, OPS/OMS y otras instituciones. Análisis Sectorial de Agua Potable y

Saneamiento, Jul 2002.

♦ Epidemiología. Oaxaca México

♦ Espinoza, A. Comportamiento de la enfermedad Diarreica en Costa Rica, 1994

AL 2001. Memorias III Congreso Internacional de

♦ http://www.paho.org/Spanish/AD/DPC/CD/mal-world-rpt-2005.htm

♦ http://www.unesco.org

166
♦ http://www.unizar.es/fnca

♦ http://www.unizar.es/fnca

♦ Información facilitada por el Ministerio de Salud del Área de Salud de Bribri

♦ Mora Darner. Informe de episodio de diarreas en el acueducto metropolitano de

Puente Mulas. LNA/AyA, AGO/2001.

♦ Organización Panamericana de la Salud, Ministerio de Salud y Acueductos y

Alcantarillados. Calidad del agua potable en Costa Rica: Situación actual y
perspectivas. Organización Panamericana de la Salud. San José, C.R. 2003.

♦ Proyecto Plagsalud (MASICA/OPS). Aspectos Generales sobre los plaguicidas y

sus efectos sobre las personas y el medio ambiente. Costa Rica.1999.

♦ Revista Agua y Salud un brindis por la vida Pág.47. DIAA 2001.

♦ Valiente Carmen, Mora Darner. El papel del agua en los brotes de diarrea en
Costa Rica de Marzo 1999 – Marzo 2001. Revista Costarricense

♦ Zuurbier, M. et_al. Pesticida residues in the domestic enviorment, Limon, Costa

Rica. In: South – south meeting and workshop on scientific information exchange
and research collaboration for prevention of adverse health effects of pesticides in
the tropics. IRET-UNA-UNAN. San Jose, Costa Rica. 2002.

167
i
Castillo, Edelmira. El rigor metodológico en la investigación cualitativa. Colombia: Red Colombia
Médica, 2006. p 3. http://site.ebrary.com/lib/sibdilibro/Doc?id=10113741&ppg=3
ii
Murcia Peña, Napoleón. Investigación cualitativa. Una propuesta desde la complementariedad
etnográfica. Colombia: Kinesis Armendia, 2000. p 175 http://site.ebrary.com/lib/sibdilibro/Doc?
id=10019160&ppg=175
iii
Murcia Peña, Napoleón. Investigación cualitativa. Una propuesta desde la complementariedad
etnográfica. Colombia: Kinesis Armendia, 2000. p 175. http://site.ebrary.com/lib/sibdilibro/Doc?
id=10019160&ppg=175