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Trabajo de Investigacin de

HISTORIA DEL DISEO






El Conflicto entre Arte y Tcnica







Universidad Empresarial Siglo 21

Profesora: Soledad Martnez
Alumno: Joaqun Vidal
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ndice
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Introduccin
A travs de esta investigacin pretendo determinar la verdadera magnitud del
conflicto entre arte y tcnica en el diseo. Esto me interesa, porque permitira comprender
ms claramente cundo es correcto poner nfasis en una cosa o en la otra, o si es posible
desvincularlas.
Para ello describir el escenario histrico donde se desarrolla y posteriormente un
anlisis comparativo de algunas piezas en diferentes momentos del conflicto, para hallar
sus similitudes y diferencias.
Marco Contextual
El escenario donde se desarrolla el conflicto:
Qu es y cuando se origina
el conflicto entre Arte y Tcnica?
Para hablar sobre el conflicto entre Arte y Tcnica, es preciso definir primero el
contexto en el que se produce, y as poder abordarlo objetivamente.
Tomando como referencia el libro Historia del Diseo de lida Gimnez y Victoria
Sarrido
1
. Nos situamos entre los siglos XVIII y XIX en la Revolucin Industrial, que
comenz en Inglaterra y posteriormente se expandi por el resto de los pases de Europa
Continental.
Esta revolucin se caracteriza por una acelerada industrializacin de los procesos
productivos (de ah su nombre), impulsada por dos inventos fundamentales: la mquina
de hilar (y posteriormente el telar mecnico) y la mquina de vapor (que permiti la
invencin del ferrocarril). Ambos inventos permitieron una enorme cantidad de cambios
en los modos de produccin, que reemplazaron la fabricacin manual por mtodos
mecnicos. De esta forma se aumentaba la cantidad de productos que se producan a la
vez que se disminua el tiempo necesario para llevar a cabo esa tarea. As los trabajadores
de las fbricas dejaron de realizar tareas fsicas, y se concentraron en cuestiones operativas.
Esta industrializacin pobl las ciudades de fbricas y gener una gran migracin del
campo a la urbe, donde familias enteras se trasladaban para trabajar en ellas.
Aqu se rompieron las jerarquas tradicionales, transformando una sociedad de castas
en una sociedad de clases sociales. Surgiendo un nuevo grupo, que es el proletariado (los
trabajadores). Es menester aclarar que, a la clase obrera, se la trataba como un elemento
ms de la produccin, sin tener en cuenta sus necesidades especficas ni brindarle ningn
tipo de reconocimiento.
Ahora bien, todo este proceso signific -como es de suponer- un cambio de realidad
para los artesanos de toda la vida. Sus productos no podan competir con los de
fabricacin industrial, porque si bien la calidad era superior en algunos casos, no era lo
suficientemente significativa como para justificar su precio mucho ms elevado.

1. 1999, Historia del Diseo (Material de ctedra de IES), pg. 39.
4
El movimiento de Artes y Oficios
Pero hubo quienes se opusieron a esta transformacin de los procesos productivos.
Dicen lida Gimnez y Victoria Sarrido en Historia del Diseo
2
: No todos aceptaron -ni
aceptan- estos cambios. En muchos casos provocaron reacciones y resistencias que irrumpieron en la
cultura, desatndose lo que algunos autores denominan la polmica entre el arte y a tcnica.
Podemos decir tras esto ltimo, que dicha polmica, es el enfrentamiento entre quienes
defendan la importancia de la intervencin del hombre en la generacin de nuevos
productos y aquellos a los que les pareca irrelevante, y slo le daban importancia a la
produccin en grandes cantidades a costos bajos.
En medio del conflicto surge la figura de William Morris quien propona una
reconsideracin de la manera en que se diseaban los objetos, basado en las caractersticas
del material y en la coherencia entre forma y funcin. Morris se basaba, a su vez, en la
filosofa del escritor y artista John Ruskin, quien rechaz la economa mercantil e insisti en la
unin del arte con el trabajo para el servicio de la sociedad (Philip B. Meggs, Historia del Diseo
Grfico, pg. 226). Ruskin foment la idea de que las cosas bellas eran valiosas y tiles,
precisamente porque eran bellas (Philip B. Meggs, en la misma obra, pg. 226).
Como se mencionaba anteriormente, fue William Morris, entre los seguidores de la
filosofa de Ruskin, una figura fundamental. Morris, preocupado por una reconocible falta
de integracin entre lo que se produca en serie (que aun se diseaba tratando de imitar a
los productos artesanales manufacturados) y los materiales que se utilizaban para dicha
produccin, organiz el movimiento que ms tarde conocera como Arts & Crafts
(literalmente Artes y Oficios).
Philip Meggs se refiere de sta manera al pensamiento de ste movimiento:
La falta de gusto de los artculos de produccin masiva y la falta de mano de
obra honesta, podan ser evitados uniendo el arte y el oficio. El arte y el oficio podan
combinarse para crear objetos bellos desde edificios hasta ropa de cama. El trabajador
poda encontrar gusto en su trabajo una vez ms, y el medio ambiente creado por el
hombre, el cual haba decado en las ciudades industriales con vecindades esculidas
y deprimentes llenas de artculos manufacturados de mala calidad, poda ser
revitalizado.
[] Durante las dcadas de los aos 1880 y 1890, el Movimiento de las Artes y
Oficios fue defendido por cierto nmero de sociedades y gremios que buscaban
establecer comunidades artsticas democrticas, unidas para el bien comn, que iban
desde cooperativas de exhibicin hasta comunidades basadas en los ideales sociales y
religiosos. (pgs. 227-228)

As surgen diversos gremios de trabajadores de las artes y oficios, como los
Trabajadores del Arte, la Sociedad de la Exposicin de Artes y Oficios, el Gremio de
los artesanos, etc.
Lamentablemente el movimiento de Artes y Oficios cay en el gran problema que
atravesaban todos los artesanos de la revolucin industrial. Sus productos, aunque de
exquisita manufactura y excelente diseo en cuanto a forma y funcin, tenan un costo de
produccin mucho ms elevado que los bienes industriales, y por lo tanto, se convirtieron
en obras de artesana estilstica destinada a los sectores ms favorecidos de la sociedad.

2. Ibdem, pg. 39.
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Marco Terico
Algunos conceptos que ser necesario conocer.
Objetos Historicistas y Objetos Modernos
Gertz Selle
3
utiliza estos trminos para diferenciar los bienes producidos por los
trabajadores del Arts & Crafts, de aquellos producidos de manera industrial.
Los objetos historicistas reciben un gran tratamiento en la forma, utilizndola para
generar un valor agregado. Un valor que le permite relacionarse con un entorno e incluso
con una clase social, y de sta manera conferir pertenencia a esa clase y entorno. Esta
diferenciacin de clases se da porque (como ya se mencion anteriormente) los objetos
historicistas, resultaban muy costosos, con lo cual el proletariado no poda acceder a ellos.
Las Tres etapas de la modernidad
En su libro El mundo como proyecto
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, Otl Aicher separa la modernidad en tres
etapas o perodos.
La primera inicia con el Cristal Palace, construido para la exposicin universal de
Londres en 1851. En palabras del propio Aicher, fue el primer edificio construido por elementos
usando como materiales exclusivos el hierro y el vidrio fabricados siguiendo mtodos de produccin
industrial en masa
5
. Era, con todas las letras, un objeto moderno, funcionalista, que rompa
con el arquetipo de arte y decoracin de la poca (barroco). Los objetos de la primera
modernidad se caracterizan por esta modalidad de diseo.
La segunda etapa comienza para Aicher en el ao 1911, cuando Walter Gropius
construy la fbrica de Fagus en Alfeld. Esta etapa recibi influencia de los trabajadores de
artes y oficios, y en ella tuvieron mayor protagonismo los objetos historicistas. Dice Aicher:
La siguiente generacin que pis las escuelas de bellas artes descubri luego que
el cuadrado, el crculo y el tringulo son tambin las formas elementales de la
construccin y el funcionamiento en el mundo de las mquinas. La tcnica se
convirti en modelo de la nueva esttica, el acero y el vidrio pasaron a ser los nuevos
materiales, y la rotacin y la traslacin a construir el nuevo movimiento. (Otl Aicher,
El mundo como proyecto, 1994, pg. 45).

Aqu el arte conquista a la tcnica. Aicher menciona que no raras veces se llevaron las
pretensiones estticas al punto de sacrificar a ellas el valor de uso
6
.
Finalmente, la tercera etapa de la modernidad comienza a mediados del Siglo XX.
Aicher menciona la figura de Charles Eames, quien se encarg de disear una vivienda que
no est al servicio de una representacin esttica, [] sino que es una casa habitable, hecha para
usarla
7
. Eames realiz una serie de diseos de sillas cuyas superficies respetan la forma del
cuerpo humano.
Hasta aqu se podra pensar que Eames era funcionalista, y efectivamente lo era, pero
existe una diferencia fundamental respecto a la primera etapa y es que:

3. 1973, Ideologa y Utopa del Diseo, pgs. 56 y subsiguientes.
4. 1994, El mundo como proyecto, pg. 39 y subsiguientes.
5. Ibdem, pg. 40.
6. Ibdem, pg. 48.
7. Ibdem, pg. 51.
6
Eames no posea ningn estilo. l fatigaba su intelecto para saber cul es el mejor
modo de sentarse, cuales los mejores materiales al efecto, cul la mejor manera de
componer el todo, y qu tcnicas nos ofrece hoy la alta industria. (Otl Aicher, op. cit.,
pgs. 51-52).

En definitiva, para Aicher, en esta etapa se define que la verdadera tcnica es la
inteligencia materializada con el objetivo de hallar la mejor solucin [a un problema] con un gato
mnimo
8
.
Marco Metodolgico
Tomar como objeto de anlisis sillas pertenecientes a las distintas etapas, realizando
una comparacin a partir de las variables forma y funcin. De esta manera, intentar
determinar si existe una relacin entre ambas o si es posible que exista una sin la otra.
He optado por este tipo de objeto, primero porque es de uso cotidiano y posee una
utilidad especfica. Y segundo, porque se encuentra presente en todas las etapas, de
manera que resulta ms sencilla la comparacin.
Anlisis
Silla de los Hermanos Thonet (1859)

Perteneciente a la primera etapa de la modernidad, este diseo hace gran hincapi en
su valor de uso. Aun as, este nfasis sobre la funcin lleva a tomar ciertas decisiones sobre
la forma y los materiales.

8. Ibdem, pg. 53.
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Silla de Arthur Mackmurdo (1881)

Perteneciente al Art Nouveau, esta silla muestra ms atencin en su diseo formal,
superando la barrera utilitaria, generando cierto valor agregado. Pretende cumplir con la
expectativa esttica de una clase social media-alta, de manera que la forma es
evidentemente ms importante, pero no se ha descuidado la funcin.
Silla de Charles Rennie Mackintosh (1902)

Perteneciente a una etapa posterior del Art nouveau, esta silla sacrifica en parte la
funcin, en pos de un fin esttico. De todas maneras, la forma sigue sin desligarse de la
funcin, en cuanto que sigue pudiendo utilizarse como asiento.
Silla de Gerrit Rietveld (1918)

La silla de Rietveld, perteneciente al movimiento DeStijl, tampoco puede desvincularse
de su funcin. Aunque en su afn de neutralidad y racionalismo a logrado una abstraccin
8
de la forma, la funcionalidad del objeto sigue presente.
Silla de Marcel Lajos Breuer (1925)

Diseo a partir de formas modulares y simples, propio de la Bauhaus. Aqu la forma y
la funcin encuentran cierta armona, aunque est claro que es el razonamiento de la
forma lo que se ha priorizado en esta silla. La forma atiende a la funcin.
Silla de Mies van der Rohe (1929)

Al igual que en la silla de Breuer, aqu la forma deviene de la funcin, que obliga un
desarrollo de la forma atendiendo a los fines de esta. El diseo sigue la esttica de la
Werkbund.
Silla de Charles Eames, La fonda (1961)

La silla de Eames, como se mencion anteriormente, tiene la particularidad de no
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responder a ningn estilo esttico, sino que la forma est directamente subordinada a la
funcin. Pero no de manera caprichosa, tanto los materiales, como la morfologa de la silla
estn pensados para cumplir con una solucin a un problema (la comodidad).
Silla Mor

Esta silla contempornea, refleja cierta evolucin que ha tenido el diseo de este tipo
de productos en la posmodernidad. En este caso, forma y funcin conviven perfectamente.
El diseo ha tenido en cuenta la ergonoma, pero sin descuidar la esttica y la utilizacin
de los materiales apropiados.
Conclusin
El conflicto entre arte y tcnica, o bien, entre forma y funcin, es de vital importancia
en el diseo, porque bsicamente ste le debe su existencia a esta disputa. A travs del
anlisis he comprobado que la relacin entre la forma y la funcin es irrenunciable, y por
lo tanto es tarea del diseador decidir en que medida trabajar sobre cada una. Esto va a
depender del fin ltimo del objeto o la pieza grfica, porque su funcin va a determinar la
forma, pero ser la forma que permitir que dicha funcin se cumpla.
Se puede lograr entonces una armona entre arte y tcnica siempre y cuando se
comprenda que no se puede pretender desvincularlas, sino ms bien, hacerlas trabajar
juntas.
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Bibliografa
El mundo como proyecto. Aicher, Otl (Ed. Gustavo Gili, 1994)
Historia del Diseo. Gimnez, Elida Sarrido, Victoria. (Materia de Ctedra IES,
1999)
Historia del Diseo Grfico. Petrone, Guillermo (Trabajo final de graduacin, 2005)
Historia del Diseo Grfico. Meggs, Philip B. (de. Trillas 1991)
Ideologa y Utopa del Diseo. Selle, Gertz (1973)