Anda di halaman 1dari 10

HOI.'ENAJE ,\ JOS Ct.J(LO) ,'.

\ARIITGUI El' El CEI'ffi:NARIO DE SUI iAGMEI-ITO (1 8941 994J


La cronica y el viaje: Enrique
Gmez Carrillo
Beatriz Colombi
Universidad de Buenos Aires
Al leer los sonetos "japoneses" de Julin Del Casal. "Divagacin"
de Dara, la poesa de Amado Nervo marcada por su descubrimiento del
budismo, al recordar los lnguidos camellos de Valencia, los cuentos
orientales de Lugones, los haiku de Jos Juan Tablada, "Las clepsidras"
de Herrera y Reissig, siempre me he preguntado qu fascinacin ejerci
en los modernistas la percepcin de lo otro. Qu fue lo extico para los
modernistas?, o mejor, qu representaciones de lo otro recibieron y
produjeron? Qu necesidades, carencias o compensaciones encontra-
ron en la construccin de este imaginario? qu relaciones de
horizontalidad e identificacin con otras culturas?
Un lugar de aproximacin vlido para analizar algunas de estas
cuestiones es la crnica de viaje, como texto modelizador de identida-
des, sujetos, mundos y modos de representacin en el contexto de la
cultura moderna latinoamericana. La crnica de viaje tuvo una gran
demanda y ocup un lugar de privilegio en los peridicos del 900,
configurando una columna de cultura y opinin constante; muchas de
estas crnicas eran recopiladas y publicadas, casi de inmediato, en
forma de libro De este modo, aunque sujeto a lo efmero de la
La crnica y el viaje: Enrique Gmez CarriJlo I Beatriz Cn!ombi
VI CONGRESO DE LA ASOCIACIN AMIGOS DE LA lITERATURA LATINOAMERICANA
circulacin periodstica, el viaje trascenda el espacio y el tiempo de la
columna, para reclamar otro circuito, otros lectores y otra permanencia
Dentro de este marco, Enrique Gmez Carrillo aparece como una
figura insoslayable Como el viajero y cronista ms reconocido de la
poca, su produccin, que abarca la traduccin, la crtica literaria y
artstica, la crnica de actualidad, la corresponsala de guerra, el libro de
viaje, tuvo una amplia recepcin entre los lectores hispanoamericanos
Si bien la crtica ha reconocido tanto la calidad de su prosa as como la
gran popularidad que tuvo en su poca, la actitud hacia su estudio ha
sido ms bien cautao 1 Seguramente en esta tendencia ha pesado el
juicio de sus contemporneos, en general crtico y despectivo hacia el
"personaje" que construy de s mismo elcronista Manuel Ugarte, para
citar una de estas voces, lo llama "bulevardero postizo", vanidoso,
renegado de lo americano, pero tambin dice: "A pesar de la ausencia
de convicciones, a pesar de la falta de apego a nuestra Amrica, a pesar
de la zona frvola en que l mismo quiso encasillarse, escribi pginas
_ dignas de perdurar como modelo de elegancia" y ms adelante:
"Result, sin embargo, inconscientemente, un gran servidor de su tierra
y de su raza, porque se transform en puerto libre, a travs del cual
entraron y salieron muchas cosas'" Fabulador, frvolo, aventurero,
bohemio, propagandista de la dictadura de Estrada Cabrera, detractor
de Dara, francfilo; la figur a de Gmez Carrillo, controvertida, contra-
dictoria, aparece secuestrada por esta fama poco atr activa, Siguiendo
la metfora de Ugarte, proponemos volver a ese" puerto libre" que fue
su escritura, por donde transitaron tantas visiones de las culturas fin de
siglo, e intentar nuevas lecturas
1, Un libro y un viaje: El Japn heroico y galante
En 1905, el xito de las crnicas que Gmez Carrillo escribe sobre
Rusia, ms los informes que recorren las redacciones periodsticas sobre
el nuevo Japn, pas que est en boca de los crculos polticos e
intelectuales, le sugieren la idea de emprender un viaje al extremo
orienteo Si tanto inters haban despertado sus impresiones sobre Rusia,
el pars vencido en la confrontacin ruso-japonesa, no seria menor la
CElEHIS - I1NMdp
, OMEI'WE A JCG CARLOS MAAtTEGUI EN EL CtNTENAkIO DE SU NAOMENTO 11894-1994)
adhesin del publico por un panorama sobre el pas vencedor Japn
habia dejado atnitos a los imperios de occidente, acostumbrados, en
los ultimas aos, a legitimar la poltica de avasallamiento sobre los
territorios y pueblos de oriente; el caso japons mereca observacin,
despertaba la curiosidad del pblico y resultaba asunto de inters para
los diarios 3 Carrillo emprende el viaje con el auspicio de "El Liberal"
de Madrid y de "La Nacin" de Buenos Aires Las crnicas, publicadas
en 1905, son luego seleccionadas y reunidas en El Japn heroico y
galante que Carrillo publica en 1912 '
En el momento de su visita, el Japn atravesaba por un paroxismo
de exaltacin patritica por la victoria en la guerra, frente al cual el
cronista no puede permanecer indiferente. No obstante, construye en
estas crnicas una imagen del Japn donde prevalece la exaltacin del
viejo orden, el Yamato, -contenido en los calificativos del ttulo, "heroi-
co" y "galante"- frente al nuevo orden Meiji, que habia impulsado la
modernizacin y occidentalizacin de Japn a partir de 1868 y el
naciente imperialismo
2. La escritura y el viaje
El viaje garantiza la movilidad del sujeto que escribe y favorece una
posicin privilegiada por la mirada esttica de entresiglos: la impresin
del instante. La captacin del momento fugaz era el canon que Anatole
France, gran maestro de la crtica literaria para los modernistas, haba
impuesto. El buen crtico, deca Anatole France, es el que sabe contar
"las aventuras de su alma en medio de las obras maestras" y la crtica,
como la filosofa y la historia, "es una especie de novela, para el uso de
espritus sagaces y curiosos" 5 Gmez Carrillo, discpulo de esta
preceptiva de la subjetividad, parafraseaba, por no decir traduda
literalmente, las palabras del maestro: "Sr, esa es la crftica moderna:
referir nuestras sensaciones en forma artstica y hacer de nuestras
impresiones una especie de novela para el uso de los espfritus avisados,
finos, curiosos "6 La frmula de la crtica impresionista se potencia en
la situacin del viaje, ya que el sujeto no se mueveya en torno a las obras
maestr as, sino alrededor de espacios y culturas que se vuelven el gr an
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ _ . ~ ~ .
la crnica y el viaje: Enrique Gmez Carrillo / Beatriz \.olomhi
18fi
VI cOI'IGRESO DE LA ASOCIACiN AMIGOS DE LA LITERATURA LATINOAMERICANA
museo de su observacin La doctrina de France prescribe un modo de
mirar y de vivir el objeto que Carrillo aplicar en sus "impresiones de
viaje", prionzando la funcin potica - la "folma artstica", el llamado
. arte de su prosa- y conativa -el apelo a sus lectores, "los espiritus
avisados, finos, curiosos"
Pero la escritura de viaje no es para Gmez Carrillo tan slo la
coleccin de impresiones subjetivas, la suma de los efectos del pas sobre
el alma del narrador, como lo es en Loti, uno de los modelos de su
aprendizaje de viajero.] A diferencia de Loti, Gmez Carrillo combina
la actitud impresionista con una curiosidad bibliogrfica desbordante,
que se manifiesta en su constante confrontar de impresiones personales
con textos, documentos y representaciones del objeto contemplado.
Adems, lejos de rotular y simplificar las sensaciones como loti, bajo
palabras-comodn como "extrao", "raro", "original" o "pintoresco",
Carrillo busca la palabra justa, el juicio atinado, la elegancia de la
expresin, en el archivo propio o ajeno No intenta, como Loti, fundirse
ficticia mente con el otro; el narrador de Gmez Carrillo prefiere la
distancia, que renueva el encanto y acicatea la curiosidad
En un artculo titulado "La psicologa del viaje" 8 Gmez Carrillo
elabora un vademcum de reconvenciones respecto al gnero, notadas
seguidas al pie de la letra por el autor Dice Carrillo: "Para darse uno
cuenta de los sentimientos que animan a un pueblo, tal vez ms que un
viaje de un ao sirve un ao de estudio" Segun este precepto, la lectura
supera asi en ventajas a la vivencia: por eso Gmez Carrillo introduce
citas, discute otros viajeros, desmiente o concuerda con autoridades. No
obstante, su viaje no es un viaje decadentista como el del duque des
Esseintes, sino real. donde tanto sirven los sentidos, como la biblioteca
que se lleva a cuesta. Discute a la "entrevista" como mtodo apropiado,
dice que el enqueteur, consigue muchos detalles pero poca alma, yen
el mismo texto agrega: "Por mi parte, yo no busco nunca en los libros
de viaje el alma de los pases que me interesan .lo que busco es algo ms
frvolo, ms sutil, ms pintoresco, ms potico y ms positivo: 1a
sensacin". Carrillo insiste en hacer de la frivolidad su potica, pero
tambin su frivolidad es postiza: declara no buscar el alma de las
ciudades y titula muchos de sus libros de viaje con la palabra "alma"; se
CEI.EIIIS - IINMdP
HOMENAJE A JOS CARLOS MARllEGUI EN El CEI'iTENARIO DE SU NAOMENTO 1189A 19941
cree leve. pero adopta las actitudes de un erudito que revisa fragmen,
tos, acopla, reescribe y descarta. Confia en su biblioteca ms que en su
valija, pero el cuerpo del cronista aparece siempre atravesado por la
vivencia: la cadencia del tren, el contacto sensual con las cortesanas
japonesas, el polvo de Tokio, las alturas de Nikko; abierto a la irrupcin
de lo otro, pero tambin acotado a una cierta impenetrabilidad. como
prolongando el placer de sentir lo diferente
3. Viajar, contar
El libro se abre con una crnica de Tokio La escritura reproduce
la visualizacin fragmentada que se tiene desde una ventanilla de tren
a travs de puntos suspensivos que separan un cuadro de otro: "Tokio
La estacin de Shimbashi Los primeros rboles metropolitanos ". El
desplazamiento en el espacio acompaa al desplazamiento en el
sintagma; el viaje pauta la escritura y el sujeto crea la ilusin de escribir
en tanto viaja, un fuerte tpico del gnero Esta ilusin se afirma en
marcas que remiten a esta situacin, as dice el "Aqu, en mi
coche ",
Segalen dice que en el mundo hay viajeros natos, los "xotas",
aquellos que experimentan la embriaguez ante su objeto' La embria-
guez y el sobresalto ante lo otro, se desprende de los ritmos, de las
palabras, de los silencios y puntos suspensivos, de la adjetivacin
profusa que intenta rodear al objeto y traerlo prximo a los ojos del
lector .. En Gmez Carrillo, esta "embriaguez" se conjuga con la bsque
da de una lengua que responda a un canon de elegancia, de flexibilidad,
a una cadencia moderna, una lengua llena de dispositivos para atrapar
y producir nuevos lectores y nuevas representaciones
De inmediato, el texto abre uno de los mecanismos que lo
estructuran: la comparacin: ms que, menos que, no corno. La com
paracin permite la confrontacin de lo otro, con el mundo de lo
conocido, y ese mundo es, de modo pdvilegiado, Europa La primera
comparacin es con los" tranvias madrileos", quizs una marca en la
escritura para sus receptores de "El Liberal" En cuanto a Amrica,
188
VI COHGRESO DE lA ASOCIAClOI'-l M\IGOS DE lA LITERATURA IATlHOAMERIC:Ai'lA"
apenas es aludida slo al final de esta crnica, dir que las muchachas
de pueblo japonesas, por oposicin a las musms aristocrticas: "son de
color de bronce, lo mismo que las indias de Amrica" la retrica de la
comparacin tiene tambin otra inflexin Gmez Carrillo alterna el
reporte proveniente de la observacin y la vivencia, con un saber
variado, proveniente de diversas construcciones de Japn: estampas,
libros. lbumes, pinturas, que le permite descartar tanto el "Japn
americanizado" como el "Japn feudal" que stas prefiguran
En la segunda crnica, Gmez Carrillo parece haber seguido la
recomendacin de Segaln: "Estudiar cada uno de los sentidos en sus
relaciones con el exotismo: la vista, los cielos El odo: msicas exticas
Sobre todo el olfato. Nulo el gusto y el tacto. El exotismo sexual "" la
conjuncin erotismo-exotismo es casi un topoi obligado en el relato de
viaje a Oriente: el ingreso a Oriente, siempre supone, en las crnicas de
los distintos viajeros, un primer encuentro con la mujer como metfora
de la conquista de lo otro. Carrillo se hace cargo de esta tradicin
discursiva, as en Yosiwara, el narrador describe el encuentro ertico con
una cortesatla, una oirn. La conjuncin ertico-extico queda estable-
cida desde un comienzo, de modo de no defraudar la expectativa del
lector, pero es tambin tr ansformada Lo que moviliza el deseo no es la
posesin sino el saber: "i Oh! i las dificultades infinitas para poder, al fin,
estrechar entre nuestros br azos ms curiosos que ardientes, a la mueca
que escogimos en el escaparate de laca'" (p..22). Ms curiosidad que
ardor: el encuentro con lo otro estar marcado por esta eleccin, donde
la curiosidad triunfa sobre la voluptuosidad. No obstante, la mujer
oriental no es relegada al objeto de uso, percepcin o pasaje, como la
palabra "mueca" de la cita parece indicar; ms bien, es un pase irnico
del cronista respecto a las representaciones standard de la mujer
oriental como puede encontrarse en los textos de Loti, en Mdme.
Crisantemo, por ejemplo. La mujeres en la obra de Carrillo un tema casi
imprescindible, y seguramente un fuerte ingrediente para convocatoria
de sus lectoras. Gmez Carrillo discute las representaciones de Loti o
Lowel, que hacen de las cortesanas "juguetes de carne", o las pinturas
de Uta maro y Kuny, que las retratan como conos inmviles .. No
intentar reducir las paradojas que la cultura observada le ofrece, sino
CFLEIIIS - UNMdP
HOMEliAlE A JUS CAl<lOS MPRIn:WI EN El aNTENARlO DE SU NAOMJENTO (1894,1994)
que, por el contrario, se valdr de ellas para valorizar la diferencia, as
las cortesanas de las casas de t pueden ser tan honorables como
lujuriosas
Dentro de la tpica del viaje, es decir, del dispositvo de formas y
contenidos que se reiteran en el gnero, una de las ms tpicas en el fin
de siglo es la "tpica del alma", parla cual se espera que el relato de viaje
d cuenta de las peculiaridades de los pueblos As, en el libro de Gmez
Carrillo, el herosmo se constituye en pilar del alma japonesa, y es quizs
el rasgo nacional que el cronista describe con mayor detenimiento. El
fuerte sentimiento nacionalista, reavivado con el triunfo sobre Rusia y
la poltica oficial, se desliza en las apreciaciones de Gmez Carrillo que
no puede permanecer impvido al triunfalismo de la victoria. No
obstante, elide la mencin del presente. las crnicas sobre el herosmo,
la caballerosidad, el ,"morir en belleza", el harakiri, los sables, el cdigo
de honor, hacen un uso prOfUSO del pasaDo, de las leyendas, del viejo
orden o Ya mato .. las menciones al presente sn-escasas o tangenciales:
cada tanto aparecen los soldados<:Jue vuelven de la guerra, o la mencin
a la batalla de Tushima, que define la derrota naval de Rusia frente a
Japn en 1905 .las historias heroicas del pasado prefiguran el presente;
el cronista se aparta en este punto de las visiones de Kipling, que
describe a los japoneses como "hombrecillos", "personajillos"", o de
loti que habla de "los japoneses dbiles y degenerados de esta poca",
segn transcribe Gmez Carrillo El cronista contradice estos juicios: "El
Japn estaba leyendo sus viejas historias heroicas y Europa crea que
estaba estudiando libros nuevos", En este punto, como en otros, se
produce un desliz en el pretendido" eurocentrismo" del sujeto, presto
a ocupar otros lugares de identidad ..
Frente a la cultura otra, el cronista se pregunta: cmo traducir?
cmo encontrar equivalentes en la cultura occidental?, En la crnica
referida a la poesa japonesa, una de las ms logradas y sutiles de este
conjunto, donde Gmez Carrillo despliega sus virtudes de crrtico litera-
rio-, reconoce su incapcidad para traducir los significados: "leamos
pues en japons, si queremos saborear su arte potico," Dice Gmez
Carrillo: "nadie toca las formas sagradas del verso", las tankas, haikais,
nagantas (p 107). poemas epigramas sin rima y de ritmo imperceptible;
La crnica y el viaje, Enrique Gmez Carrillo / Beatriz Colombi
190
VI CONGRESO DE LA ASOCIAClH AMI' ,OS DE LA LITERATURA LATIHOAMERICANA
la poesa japonesa trabaja slo las ideas, provocndolas ms que
expresndolas, y Gmez Carrillo encuentra en esta potica resonancias
rnallarmeanas Esta crnica revela, adems de una inquietud particular
por captar otr a potica, un precoz inters por el haikai, que tendr peso
en los modernistas y en posteriores experimentaciones poticas en
Hispanoamrica
El nosotros que se configura en estas crnicas, es un nosotros
occidental: "Para los que venimos de Occidente ", demarcando
constantemente esta identidad 12 Par a occidente, compara, coteja,
traduce. No obstante las operaciones frente a lo otro, a lo desconocido,
como hemos visto, no son de reduccin, sino de aceptacin de la
diferencia El que observa, antes que reducir el lugar del otro, reduce el
suyo propio y dice: "nosotros, frvolos viajeros" (p.148)
Si uno espera encontrar en el libro de Gmez Carrillo una mirada
clich de oriente, una contemplacin ingenua como la de loti, ocargada
de intenciones como la de Kipling, esta expectativa es ampliamente
defraudada Elcronista recorre su espacio con mirada crtica detodas las
versiones, europeas u orientales .. La comparacin, como estrategia casi
indispensable del texto, le permite sealar el artificio y la falsedad de
occidente, actitud en la que sigue a muchos viajeros europeos, y que se
puede pensar como una marca de estas lecturas en el texto de Canillo.
No obstante, esta marca se resignifica si pensamos el lugar de proceden-
cia del emisor -por ms fr ancs que se sintiese, se saba tan meteco como
Daro-, y el espacio de circulacin de la crnica, diarios de Espaa e
Hispanoamrica, zonas relegadas de la modernidad .. Su escritura es, en
este sentido, ms libre, desprendida de la "territorialidad" de la que
habla Edward Said
13
, de una posesin o perspectiva de posesin que
dirige la pupila del observador ingls o francs. Gmez Carrillo no
suprime ni oculta aquello que puede perturbar la sensibilidad victoriana
europea o pacata hispanoamericana: la lujuria, el suicidio, el peso de la
tradicin, la poesia rgidamente pautada. Todos los rasgos que a un ojo
occidental puedan parecer paradojas o incongruencias, quedan expues-
tos, la mirada del cronista capta el sistema de comportamientos y de
creencias en la legalidad que ellas mismas establecen por la tradicin
que las sustenta; en este punto manifiesta una apertura ideolgica
CElEHIS - UNMdl'
,ION'ENAJE A JOSE CARLOS M.L>RITEGUI EN El CENTENAklO DE SU NAOMENTO (1 89<11 9Y<1)
superior que la de sus modelos europeos La representacin de Carrillo
lejos de reducir, codificar, clasificar, delimitar su objeto, lo expande y
traduce en un nuevo canon linguistica que construye la crnica de viaje,
que es tambin portadora de una nueva sensibilidad Si el nosotros en
el que se apoya el sujeto es Europa, este nosotros es muchas veces
colocado fuera, cuestionado, apelado
Dario observ, creo que con justicia, que Carrillo tenia una
personalidad proteica, lo que le permita ser madrileo en Madrid,
argentino en Buenos Aires y parisiense en Pars." La escritura de viaje
de Gmez Carrillo, migrante y "xota" de su tiempo, est saturada de
representaciones que configuraron nuestro imaginario Paresa, merece
ser, una vez ms, visitada
Notas
Vase Bastos, Marra Luisa ''La crnica modernista de Enrique Gmez Carrillo o la
fundn de la trivialidad", en Sur, 350-351 (1982)
Ugarte, Manuel la dramtica intimidad de una generacin,. Madrid: Prensa
Espaola. 1951. pp 101 a 110
Vase Torres. Edelberto Enrique Gmez Carrillo El cronista errante, Guatemala:
librerla Escolar, 1956, p 175
G6mez Carrillo. Enrique El Japn heroico y galante, Bogot: la Oveja Negra. 1985
Se citara por esta edicin
Vase France, Anatole. la Via Litteraire Premiere Serie, Parfs: Calman-Levy Editeurs.
1893, pg 111
Citado por Edelberto Torres, oh dt, p.96
Dice Pierre lot en el prlogo a Madama Crisantemo, Barcelona: Editorial Cervantes,
1931: "Por ms que el papel principal sea, aparentemente, el de madama Crisante-
mo, lo ms cierto es que los principales personajes somos Yo. el Japn y el Efecto que
este pafs me ha producido"; otro modelo de prestigio para Gmez Carrillo es Paul
Bourget
Citado por Max Henrfquez Urea, Breve historia del modernismo, Mxico: FCE,
1954. P 395
La crnica y el viaje: Enrique Gmez Carrillo! Beatriz Colombi
191
VI CONGRESO DE LA ASOCIACIN AMIGOS DE LA lITERATURA
'"
"
"
192 "
Vctor Ensayo sobre el exotismo Mexko: Fct 1989
'-,e(jlen ob dt en carta O( tubre de 190<1 "a la dE' Java 'p 13
Kpling Huyard Viaje al Japn, Balcelona 1988
Kipllng escribe sus crnicas sobre el Japn para los ingleses residentes cilla India. que
'ie constituye en su termino tle (omparacin: lo,> javaneses son (amo "nuestros
nativos' . los soldados japoneses como los qurkas. el Fujiyama (Dma el Himalaya; es
notilble que en el univel'io de Kip1inU_ la rampar,len slo pueda establecerse de
Ori(-:nte Oriente
Said. Edward Orientalismo Madrid: libertarias, 1990
En el prlogo a Gmez Carrillo, Enrique De Marsella a Tokio. Sensaciones de
Egipto. la India, China y el Japn Prlogo de Rubn Dado Pars, Garnier, 1906
CELEHIS - llNMdl'

Anda mungkin juga menyukai