Culturas precolombinas

Con la llegada de Cristbal Coln al continente americano no solo se descubri el

territorio sino que tambin se conoci la existencia de varios pueblos que ocupaban
toda la extensin.
Algunos de ellos, como los olmecas, mayas, incas y aztecas tenan elevados grados
de desarrollo, fueron llamadas culturas mesoamericanas y catalogados como altas
culturas o civilizaciones precolombinas, por su existencia ya antes del arribo de
Coln.
Otras, como las llamadas culturas andinoamericanas (Cavn, !a"ca, #l $olle,
%i&ana'u(, mostraban avan"adas caractersticas agroalfareras.
)as culturas precolombinas no conocan la rueda, por tanto no tenan ni arados ni
carros. *especto a este punto, algunos estudios indican que s conocan la rueda, pero
que su uso resultaba inoperante en lugares escarpados y sinuosos. +e dice que
tampoco conocan la domesticacin de los animales. ,ero tenan conocimientos muy
adelantados sobre las plantas.
$ucos de los alimentos oy generali"ados en todo el mundo son de origen americano.
Antes del descubrimiento de Amrica, no se conocan en el -ie.o $undo el ma", la
patata, el tomate, el pimiento, el cacao, etc. )as culturas precolombinas tenan, sin
embargo, un gran desconocimiento de la metalurgia.
Contaban seg/n el sistema vigesimal, que corresponda a los die" dedos de las manos y
los die" dedos de los pies.
)a cultura madre de $esoamrica es la Olmeca. )os olmecas ya disponan de un
sistema de escritura en forma de .eroglficos. *epresentaban los n/meros en forma de
puntos y rayas, cosa que los mayas llevaran m0s tarde a la perfeccin.
)a cultura olmeca se va expandiendo acia el sur, donde nace la cultura $aya l Oeste,
donde surge la cultura 1apoteca, y acia el -alle de $xico, en el centro, donde se
desarrolla la gran cultura de %eotiuac0n. 2e la cultura teotiuacana saldra m0s tarde
la cultura %olteca, de la que tomar0n luego mucos elementos los a"tecas.
)a cultura madre del 0rea andina es la de Cavn de 3u0ntar, una cultura
contempor0nea de la olmeca en $xico. )a cultura de Cavn irradia acia la costa en
la que se forman las culturas cl0sicas. Al final, los 4ncas someten a todas las culturas
andinas y fundan el gran imperio inca.
Ver en Internet:
Mayas
)a civili"acin $aya fue la forma de expresin social poltica e ideolgica de uno de los
pueblos m0s interesantes de la Amrica ,reisp0nica. +us manifestaciones abarcan
todas las tcnicas y materiales que podamos imaginar y se extiende en el tiempo
durante m0s de dos mil a5os.
6rupo de pueblos indgenas
mesoamericanos perteneciente a
la familia ling7stica maya o
mayense, que tradicionalmente
an abitado en los estados
mexicanos de 8ucat0n,
Campece, %abasco y Ciapas, en
la mayor parte de 6uatemala y en
regiones de 9elice y 3onduras. #l
pueblo m0s conocido, el maya
propiamente dico, que da
nombre a todo el grupo, ocupa la
pennsula de 8ucat0n.
#l periodo de mayor auge fue el cl0sico (:;;<=;; d.C.(, despus sobrevino el llamado
colapso maya de las tierras ba.as del ,etn, el abandono de los centros m0s
importantes y el resurgir de la civili"acin m0s al norte, en la pennsula de 8ucat0n,
durante el periodo poscl0sico (=;;<>?;; d.C.(.
#l arte maya unde sus races en la cultura olmeca (>@;;<A;; a. C.( recibiendo
posteriores influencias de 4eotihuac5n y %ula. !os encontramos, pues, ante un arte
mesoamericano que participa de sus mismos patrones y concepciones.
2esde el siglo B-4 la ar$uitectura maya a llamado poderosamente la atencin de los
occidentales. +us pir0mides, templos y palacios aban sido abandonados tiempo atr0s,
pero la selva y la falta de informacin actuaron como acicates para sus primeros
estudiosos.
)os materiales de que dispusieron los arquitectos mayas fueron la piedra cali"a para los
sillares de revestimiento y tierra, casca.o y la.as de piedra para el relleno de los n/cleos
y basamentos, obteniendo cemento para la su.ecin del carbonato c0lcico. )a madera
de caoba y "apote proporcionaba los dinteles de las puertas, los refuer"os para las
bvedas, as como andamios, escaleras y rodillos que facilitaban el traba.o.
Civilizaciones precolombinas de Amrica
#l logro tcnico m0s
caracterstico fue la falsa
bveda, que no es otra cosa que
dos muros que se .untan en la
parte superior por aproximacin
de ileras de piedras. #l estuco
se us para enlucir pavimentos,
paredes y esculturas, y se
obtena me"clando la cal con
agua en una solucin de goma
vegetal. #l enorme peso de las
bvedas y las cresteras (muros
de mampostera que se al"aban
sobre ellas( obligaba a
aumentar el grosor de las
paredes y a reducir los vanos.
)os estilos m0s importantes son los del ,etn (%i'al, Caxact/n(, caracteri"ado por
imponentes masas frontales suavi"adas por la altura de los paramentos y santuarios
maci"os, de planta irregular, con una sola puertaD el valle del $otagua (Cop0n,
Euirigu0( se ace singular por la utili"acin de sillares de traquita, la gran abundancia
de esculturas y la profusa decoracin de los frisosD la regin del Csumacinta (8axcil0n,
,iedras !egras( posee inmensas acrpolis, y destaca por la decoracin en estuco y la
sensacin de ligere"a que le imprimen sus amplios prticos y las figuras de las
facadasD la "ona ,uuc (Cxmal, Faba, +ayil( se caracteri"a por el empleo de columnas,
los "calos sencillos, las paredes lisas y los frisos enormes y decorados profusamente
con mosaicos de piedraD y en la regin Cenes (3ocob, 2"ibilnocac( decoraban toda la
superficie de las facadas con mascarones de piedra.
,or /ltimo, el estilo *o 9ec incluye torres ficticias de mampostera revestida parecidas
a las autnticas de %i'al.
Los mayas y su territorio
)a escultura incluye una gran variedad de manifestacionesG
altares, estelas, l0pidas, dinteles "oomorfos, tableros, tronos,
.ambas, columnas, figuras de bulto y marcadores de .uego de
pelota.
+us principales caractersticas son la utili"acin del relieve, la monumentalidad en el
tratamiento de los temas, el uso del color en el acabado superficial, la dependencia del
0mbito arquitectnico, la profusin de signos caligr0ficos y ornamentales, la relevancia
de las lneas curvas y el car0cter abigarrado y escenogr0fico de la composicin.
)as estelas conmemorativas son magnficos traba.os entre los que destacan las de
%i'al, Cop0n, Euirigu0 y Cob0n. +e trata de enormes la.as de piedra clavadas
verticalmente en el suelo, en las que los escultores mayas tallaron en ba.orrelieve
im0genes del .ubileo de sus reyes.
+e erigan al finali"ar un periodo temporal concreto, cada cinco y cada veinte a5os, y en
ellas, mediante .eroglficos, se narraban los acontecimientos m0s importantes del
reinado.
#xcelentes son los dinteles figurativos que flanqueaban las puertas de los palacios y
templos de 8axcil0n, los altares de ,iedras !egras y los "oomorfos de Euirigu0,
aunque qui"0 la cumbre de la escultura maya sean los paneles de los edificios de
,alenque. #l palacio, y los templos de las inscripciones, el +ol, la Cru" y la Cru" Holiada,
constituyen uno de los me.ores e.emplos de cmo el ombre es capa" de plasmar en
piedra su universo religioso.
Aunque los restos que an llegado asta nosotros
son muy escasos, la pintura mural del periodo
cl0sico maya alcan" una gran perfeccin tcnica y
una gran calidad artstica, logrando un difcil
equilibrio entre el naturalismo de los dise5os y la
gravedad impuesta por el convencionalismo de los
temas.
Aunque utili"an tintas planas carentes de perspectiva los muralistas mayas supieron
crear la ilusin del espacio. ,rimero tra"aban el dibu.o en ro.o diluido sobre una capa de
estuco, despus se pintaba el fondo quedando las figuras en blanco y posteriormente
se iban rellenando los diferentes espacios con sus respectivos colores. ,ara sugerir la
perspectiva y el volumen recurran al fileteado de las figuras, la yuxtaposicin de
colores y la distribucin de los motivos en diversos registros de bandas ori"ontales.
)os murales m0s importantes que se conservan son los del sitio de 9onampa'
(Ciapas(. )as pinturas ocupan la totalidad de las paredes de tres abitaciones de un
edificio (I=; d.C.(. *elatan acontecimientos blicos que incluyen las ceremonias
Escultura maya
Arquitectura maya
preliminares a la batalla (cuarto 4(, la batalla (cuarto 44( y el sacrificio final (cuarto 444(.
#xisten fragmentos de antiguas pinturas en Caxact/n, ,alenque, Coba y Chich6n Itz5.
2e la misma forma en que los muralistas mayas plasmaron escenas mitolgicas y
cortesanas en sus composiciones, los ceramistas refle.aron diversos aspectos
relacionados con temas similares. )a cer0mica polcroma Jasociada con el mundo
funerarioJ fue la m0s extendida.
)a tcnica era similar a la de los murales aunque .ugaron tambin con las posibilidades
expresivas que les brindaban el engobe y el pulimento. +uelen ser cilindros, platos y
fuentes de distintas dimensiones donde la pintura cubra casi la totalidad de la
superficie.
)os perfiles de los dibu.os se reali"aban en negro sobre un fondo monocromo, crema o
anaran.ado. #l otro estilo, del que se conservan muy pocos, llamado cdice, recuerda la
tcnica utili"ada por los escribas mayas sobre las tiras de papel vegetal estucadas y
pintadas.
)as figuras antropomorfas alcan"aron tambin una gran popularidad y perfeccin. )as
llamadas figuritas de la isla de Kaina (Campece( incluyen una variada muestra de tipos
fsicos diferentes. A esta le.ana isla llegaban para enterrarse persona.es ilustres de muy
diversa procedencia, y los artesanos de la necrpolis preparaban los a.uares que aban
de acompa5arles en su via.e al mundo de los muertos (Bibalb0(.
)a talla de las piedras semipreciosas, en .ade y obsidiana, suponen una valiosa
aportacin al arte maya. Higuras umanas, excntricos y collares alcan"aron un grado
de perfeccin que las i"o ser incluidas en los a.uares de las tumbas m0s principescas.
Aunque las extremas condiciones de calor y umedad an impedido que los traba.os en
te7ido y el arte plumario llegaran asta nosotros, las escenas figurativas que
aparecen sobre distintos soportes nos permiten acernos una idea de cmo debieron
ser. )os reyes y dignatarios aparecen vestidos con taparrabos, camisas, capas, t/nicas
y mantas reali"adas en algodn, piel y fibra vegetal. )os traba.os plumarios alcan"aron
un gran desarrollo. )os artesanos mayas disponan de una tradicin muy rica dentro del
medio natural m0s apropiado.
8conom9a maya
:a agricultura ha constituido la base de la econom9a maya desde la 6poca
precolombina y el ma9z su principal cultivo; adem5s del algod<n; los
%ri7oles =7ud9as>; el camote =batata>; la yuca =o mandioca> y el cacao.
:as t6cnicas del hilado; el tinte y el te7ido consiguieron un elevado grado de
per%ecci<n. :os mayas domesticaron el pavo; pero carec9an de animales
de tiro o veh9culos con ruedas. ?abricaban %inos ob7etos de cer5mica;
$ue di%9cilmente se han superado en el @uevo Aundo %uera de BerC.
Cermica maya
Como unidad de cambio se utilizaban las semillas de cacao y las campanillas
de cobre; material $ue se empleaba tambi6n para traba7os
ornamentales; al igual $ue el oro; la plata; el 7ade; las conchas de mar y
las plumas de colores. &in embargo; desconoc9an las herramientas
met5licas. :os pueblos maya %ormaban una sociedad muy 7erar$uizada.
8staban gobernados por una autoridad pol9tica; el halach vinic; cuya dignidad
era hereditaria por l9nea masculina. Dste delegaba la autoridad sobre
las comunidades de poblados a 7e%es locales o bataboob; $ue cumpl9an
%unciones civiles; militares y religiosas.

Mayas: Cronologa
A.C.
>>;;;
)os primeros ca"adores<recolectores se establecen en las
altiplanicies y llanuras mayas.
:>>A<:>>:
#l mundo es creado, conforme a la Lcuenta largaL del
calendario maya.
@;;;
+urgimiento de la civili"acin olmeca, de la que se derivan
mucos aspectos de la cultura maya. +e establece la
agricultura local a lo largo de las regiones mayas.
I;; +e desarrolla la escritura en $esoamrica.
A;;
)os mayas usan los primeros calendarios solares labrados en
piedra de los que se tiene noticia.
:;;
)os mayas adoptan la idea de una sociedad .er0rquica regida
por nobles y reyes.
>;;
+e funda la ciudad de %eotiuac0n, y por siglos es el centro
cultural, religioso y comercial de $esoamrica.
2.C.
>;;
Ocaso de los olmecas.
A;;
)as altiplanicies mayas caen ba.o la dominacin de
%eotiuac0n, y en algunas partes comien"a la desintegracin
de la cultura y el lengua.e mayas.
?;; )a ciudad maya de %i'al se convierte en la primera gran ciudad
maya, ya que los abitantes de %eotiuac0n llegan a %i'al e
introducen nuevas ideas sobre armas, cautivos, pr0cticas
rituales y sacrificios umanos.
M;;
Cn evento desconocido destruye la civili"acin de %eotiuac0n,
.unto con el imperio soportado por ella. %i'al se convierte en la
mayor ciudad de $esoamrica.
MN:
#l #mperador ,acal muere a la edad de N; a5os y es enterrado
en el %emplo de las 4nscripciones de ,alenque.
I?>
)as alian"as mayas estables empie"an a resquebra.arse. #l
comercio entre las ciudades<estado mayas declina y aumentan
los conflictos entre estados.
NM=
+e suspenden las construcciones en %i'al, lo cual marca el
inicio del ocaso de la ciudad.
N== %i'al es abandonada. .
=;;
%ermina el ,erodo Cl0sico de la 3istoria $aya con el colapso
de las ciudades de la llanura meridional. )as ciudades mayas
del norte de 8ucat0n siguen prosperando. +e desarrolla el
estilo ,uuc en Cxmal, Faba y )abn0.
>@;;
)as ciudades mayas septentrionales comien"an a ser
abandonadas.
>@@A
)a ciudad de Cicn 4t"0 es abandonada por los toltecas. )os
it"0es se establecen en el 0rea abandonada.
>@AA )os 4t"0 abandonan Cicn 4t"0 por ra"ones desconocidas.
>@M: )os 4t"0 comien"an a construir la ciudad de $ayap0n.
>@N:
$ayap0n se convierte en la capital de 8ucat0n cuando la )iga
de $ayap0n gobierna el pas.
>AA>
3ay una rebelin dentro de $ayap0n y la ciudad es
abandonada acia >AM>. 2espus de esto la unin poltica se
pierde en 8ucat0n. 2iecisis grupos rivales compiten entre s
para gobernar a los dem0s.
>?>I
,rimera llegada de los espa5oles a las playas de 8ucat0n ba.o
3ern0nde" de Crdoba, quien muere despus a causa de las
eridas recibidas en batalla contra los mayas. )a llegada de los
espa5oles tra.o consigo enfermedades del -ie.o $undo
desconocidas entre los mayas, incluyendo la viruela, la
influen"a y el sarampin. #n un siglo muri el =; por ciento de
la poblacin nativa de $esoamrica.
>?>= 3ern0n Corts comien"a la exploracin de 8ucat0n.
>?@A
Corts encuentra al pueblo de los 4t"0, el /ltimo de los pueblos
mayas que permaneci sin ser conquistado por los espa5oles.
>?@N )os espa5oles comien"an la conquista de los mayas del norte
ba.o Hrancisco de $onte.o. )os mayas contraatacan con
sorprendente vigor, manteniendo a los espa5oles a raya por
mucos a5os.
>?A>
)os espa5oles finalmente logran someter a los mayas y acabar
con su resistencia. +in embargo, las revueltas contin/an, no
de.ando a los espa5oles nunca en pa" durante el resto del
siglo.
>?A@ )os espa5oles establecen la capital de 8ucat0n en $rida.
>M=?
)as ruinas de %i'al son casualmente descubiertas por el
sacerdote espa5ol Hray Andrs de Avenda5o y sus
compa5eros, quienes se aban perdido en la selva del ,etn.
>M=I
)a ciudad de %ayasal, capital de los 4t"0 en el ,etn, es tomada
por los espa5oles. As es sometida a la corona espa5ola la
/ltima entidad poltica maya independiente.
>I>@
)os mayas de los altiplanos de Ciapas se levantan contra el
gobierno mexicanoD y lo ar0n una y otra ve" asta nuestros
das.
>I@A
)a corona espa5ola suprime el sistema de encomienda, que
aba dado a los terratenientes espa5oles el dereco a for"ar
al traba.o a los indios.
>IM>
)os mayas de 8ucat0n, encabe"ados por Kacinto Cane', se
levantan contra el gobierno.
>N@> $xico se independi"a de #spa5a.
>N:=
#l diplom0tico americano y arquelogo aficionado Kon )loyd
+tepens y el artista ingls Hrederic' Cater&ood inician una
serie de exploraciones en las regiones mayas y revelan al
mundo por primera ve" el esplendor de la civili"acin maya
cl0sica.
>NAI
)os mayas de 8ucat0n se levantan contra el gobierno
mexicano, rebel0ndose contra las condiciones miserables y la
crueldad que an sufrido a manos de los blancos. )a rebelin
es tan exitosa que los mayas casi logran tomar la pennsula
entera en lo que se a conocido como )a 6uerra de las Castas.
>N?;
#n una villa del centro de Euintana *oo, una milagrosa Lcru"
que ablaL predice una guerra santa contra los blancos.
Apertrecados con armas recibidas de los brit0nicos de 9elice,
los mayas forman compa5as para<militares inspiradas por un
celo mesi0nico. )as batallas contin/an asta >=;>, cuando los
brit0nicos de 9elice traicionan a los seguidores de la cru" que
abla, los cru"obs, y les retiran su apoyo.
>NM; )os mayas de 8ucat0n se rebelan otra ve".
>NMA %raba.adores que excavan un canal en la costa caribe5a de
6uatemala descubren una placa de .ade con la inscripcin de
la feca :@; d. C. (N.>A.:.>.>@ en la cuenta larga maya.( )a
llamada ,laca de )eyden, que se piensa fuera manufacturada
en %i'al, se convierte en uno de los ob.etos m0s antiguos
fecados por el calendario maya de que se tenga noticia.
>NN;
A medida que el gobierno intenta for"ar a los mayas a que se
conviertan en traba.adores de plantaciones de alto
rendimiento, comien"a una nueva marea de intervenciones en
la vida maya. #sto destruye mucos aspectos de las
tradiciones culturales mayas y de sus mtodos de agricultura
preservados por m0s de A.;;; a5os. Ciudades que aban sido
protegidas para y por los mayas pronto se convierten en abrigo
de los mesti"os ladinos que empobrecen a los indgenas y
usurpan el poder econmico y todas las posiciones sociales.
>=;>
%ermina la 6uerra de las Castas, pero en la selva quedan
cru"obs armados al menos asta >=:?.
>=>; Comien"a la *evolucin $exicana.
>=?@
)a tumba del sacerdote<rey ,acal, en ,alenque, es descubierta
y excavada por el arquelogo mexicano Alberto *u", siendo
sta la primera ve" en que una tumba a sido encontrada
dentro de una pir0mide maya. Antes de esto se crea que las
pir0mides mayas eran templos con fines puramente religiosos
y ceremoniales.
>=M@
)os .eroglficos mayas son catalogados por primera ve".
Alrededor de esta poca comien"a el saqueo sistem0tico de las
tumbas mayas y de otros lugares de las llanuras meridionales,
saqueo que contin/a asta bien entrados los a5os setentas.
>==@
Cna mu.er maya quic de 6uatemala, *igoberta $enc/,
quien aba perdido la mayor parte de su familia ba.o los
escuadrones de muerte y es conocida por ablar abiertamente
contra el exterminio de los mayas, gana el ,remio !obel de la
,a".
>==A
)os mayas de Ciapas, mayormente t"eltales y t"ot"iles, se
levantan contra el gobierno mexicano y toman la ciudad de
+an Cristbal de las Casas.
Incas
)os 4nca (del quecua, in'a, OreyP o OprncipeP( es el nombre genrico de los
gobernantes cu"que5os, con equivalencia a soberano, quienes establecieron un vasto
imperio en los Andes en el siglo B-, muy poco antes de la conquista del !uevo $undo
por los espa5oles. #l nombre tambin se aplica por extensin, a todos los s/bditos del
4mperio incaico o 4ncanato. 4nca es, arqueolgicamente, el nombre de una cultura y un
periodo preisp0nico.
Fistoria
)os incas no eran un grupo tnico natural del Cu"co, regin que despus ser0 su 0rea
central, se trataba de una poblacin que emigr acia el a5o >>;; d.C., probablemente
desde el Altiplano, acia el valle de Cusco o Cu"co, donde durante casi trescientos a5os
llevaron a cabo incursiones y alian"as con los pueblos de la "ona. Con el paso del
tiempo se convirtieron en un grupo muy poderoso e importante, sin embargo
permanecieron en la regin asta la invasin canca y el gobierno de ,acacutec 4nca
8upanqui, cuando empe"aron a expandirse por otras regiones.
Cuenta la leyenda que eran a5os en que gobernaba el 4nca -iracoca, cuando
aparecieron rodeando la ciudad del Cu"co los cancas, un pueblo muy belicoso de la
sierra central, quienes atacaron y destruyeron la ciudad, tras de lo cual -iracoca uy.
Hrente a las ruinas del vie.o templo solar, el 4nticanca, el general 8upanqui implor su
ayuda al dios +ol, el cual convirti a las piedras que rodeaban la ciudad en soldados
(conocidos como pururaucas( y stos derrotaron a los enemigos. )a gente entonces
aclam a 8upanqui como su nuevo inca y ste asumi el cargo con el nombre de
,acacutec (Oel que transforma el mundoP(.
Con el nuevo inca, el sector militar se vio fortalecido y la
expansin adquiri importancia. ,acacutec conquist la
meseta del Collao, Arequipa, el valle del $antaro, a los
cincas (icas(, )ima, entre otros territorios, y organi" el
%auantinsuyu.
A ,acacutec le sucedi %/pac 8upanqui, quien como auqui (Oprncipe erederoP(
continu la expansin por la costa y la sierra norte, dominando a los cacapoyas, los
cim/ y otros pueblos importantes asta el actual territorio de #cuador.
,osteriormente, ya como inca, se dirigi al sur, donde avan" asta el ro $aule, punto
que se convertir0 en la frontera sur del 4mperio. Qste, no obstante, alcan" su mayor
extensin con el reinado (>A=:<>?@?( del i.o de %/pac, 3uayna C0pac.
3acia >?@?, el territorio ba.o control inca se extenda por la "ona m0s meridional de la
actual Colombia, por #cuador, ,er/ y 9olivia y por "onas de lo que oy en da es el
norte de Argentina y Cile, abarcando un 0rea de m0s de :.?;; 'm de norte a sur, y de
N;? 'm de este a oeste.
Machu Pichu
(ampliar imagen)
Extenso imperio inca
)os investigadores estiman que esta inmensa regin estuvo abitada por una poblacin
de entre :,? y >M millones de personas de distintas culturas andinas.
)a muerte de 3uayna C0pac en >?@?, antes de que pudiera designar a su sucesor,
provoc la divisin del 4mperio. +us dos i.os, los ermanastros 3u0scar y Ataualpa,
aspiraban al trono. )a consiguiente y encarni"ada luca entre ambos, que finali" en
>?:@ con la captura de 3u0scar, debilit seriamente al 4mperio.
#n este crtico momento el conquistador espa5ol Hrancisco ,i"arro desembarc en la
costa con una fuer"a de unos >N; ombres dotados de armas de fuego. ,i"arro,
apoyado por distintos grupos de indgenas descontentos por la dominacin inca, logr
controlar el 4mperio, altamente centrali"ado, aciendo prisionero a su .efe, Ataualpa.
%emeroso de que ,i"arro pudiera ordenar su destitucin en favor de 3u0scar,
Ataualpa dio la orden de e.ecutar a su antiguo rival, lo que sera una de las causas de
su propia condena en el proceso al que le sometieron los espa5oles un a5o despus. #l
@M de .ulio de >?::, cuando todava se estaba acumulando un enorme depsito de
ornamentos de oro procedentes de todos los rincones del 4mperio, ,i"arro e.ecut al
garrote a Ataualpa.
#se mismo a5o, los espa5oles iniciaron su marca a Cu"co. #n Kau.a (un punto
intermedio( conocieron a %/pac 3ualpa (%oparpa(, quien se present como i.o de
3uayna C0pac y legtimo eredero al cargo de inca, ,i"arro lo nombr entonces como
tal.
Al llegar y ocupar Cu"co, recibieron la noticia de que
%oparpa aba sido asesinado, entonces Hrancisco ,i"arro
nombr a $anco 4nca ($anco C0pac 44( como nuevo
soberano. $anco 4nca se rebel contra los espa5oles en
>?:M, cerc )ima y Cu"co por algunas semanas, asta
que finalmente fue derrotado en +acsayuam0n.
%ras la derrota uy acia el oriente, fundando un centro de resistencia conocido como
-ilcabambaG por ello a l y a sus descendientes se les conoce como incas de
-ilcabamba.
Al morir $anco 4nca, le sucedi en el trono su i.o +ayri %/pac, quien firm la pa" con el
virrey Andrs 3urtado de $endo"a, marqus de Ca5ete, pero falleci en >?M>, siendo
reempla"ado por %itu Cusi 8upanqui, que reinici las ostilidadesD finalmente, en >?I;,
asumi el poder %/pac Amaru, quien fue derrotado y decapitado en >?I@ por orden del
virrey Hrancisco de %oledo.
Cultura
Soberano inca
Atavos incas
)os incas fueron gobernantes que recopilaron y dieron gran extensin a una serie de
costumbres que ancestralmente existan en los Andes. +u valor no se alla tanto en su
capacidad creativa, sino en su abilidad para difundir, ordenar y administrar el sistema
andino en un amplio territorio.
)a base de la cultura y la organi"acin andina se encuentra en el parentesco, es decir,
en el ayllu, un con.unto de personas que se consideran parientes pues crean
descender de un antepasado com/n. Qstos est0n a su ve" unidos por vnculos de
reciprocidad, es decir, est0n comprometidos a ayudarse mutuamente en las labores
cotidianasD a este tipo de traba.o se le conoce con el nombre de ayni. %ambin tienen la
obligacin de traba.ar .untos para el beneficio de todo el aylluG este traba.o se conoce
como minca.
)os miembros de un ayllu responden a la autoridad de sus curacas (caciques(, que son
los encargados de regular las relaciones sociales, de e.ecutar las fiestas, de almacenar
recursos, repartir las tierras entre su gente y disponer de la mano de obra.
)a economa inca no conoci ni la moneda, ni el mercado, por lo tanto los intercambios
y la fuer"a laboral se obtenan a travs de la"os de parentesco o por reciprocidad. #ntre
parientes exista un intercambio de energa constante, pero tambin se daba traba.o
para la autoridad, conocido como mita.
#l inca peda como tributo exclusivamente mano de obra, que era enviada a traba.ar
sus tierras, a acer cer0mica, a construir andenes o grandes obras arquitectnicas. A
cambio, el inca devolva estos servicios organi"ando rituales, manteniendo los caminos,
repartiendo bienes en caso de necesidad o en fiestasD esta relacin por la cual el inca
devolva el traba.o del ayllu se conoce como redistribucin.
#n el cenit de su podero, los incas aban desarrollado un
sistema poltico y administrativo no superado por ning/n otro
pueblo nativo de Amrica. #l 4mperio incaico era una teocracia
basada en la agricultura y en el sistema de ayllus, o grupos de
parentesco, dominada por el inca, que era adorado como un
dios viviente.
Msico inca
Activo comercio inca (ampliar
imagen)
#n la organi"acin poltica inca llama la atencin la existencia de un sistema de poder
dual, donde todas las autoridades aparecan siempre empare.adasG por e.emplo, en el
caso del inca, se propone la existencia de dos incas que gobiernan en simult0neo, un
inca anan (OarribaP( y un inca urin (Oaba.oP(. 2e igual forma, las autoridades a nivel
local eran tambin dualesG a nivel de los ayllus, las m0ximas autoridades fueron los
curacasD todo ayllu tena dos curacas, uno anan y otro urin.
,or deba.o de los incas, se encontraban las familias de los antiguos incas, las cuales
formaban grupos de parentesco conocidos como panacas (Ofamilia nobleP(, quienes se
encargaban de mantener el recuerdo del inca fallecido, de reali"ar ceremonias en su
nombre y de cuidar de sus bienes y alian"as ecas en vida.
)as panacas tenan gran influencia en la decisin del nombramiento de los sucesores al
cargo de inca. 2eba.o de este sector se encontraban los .efes de los pueblos
conquistados por los incas, los cuales, en caso de no ser rebeldes, reciban una
educacin cu"que5a y una serie de privilegios.
#l siguiente nivel de autoridad lo constituan los curacas, .efes de los ayllus. )a gente
com/n estaba agrupada en la categora de atun runa, se trataba de campesinos
miembros de un ayllu, stos tenan la obligacin de ir a la mita (traba.o por turnos( para
el #stado inca.
Algunos salan temporalmente de esta condicin y eran movili"ados fuera de su lugar
de origenG a estos se les conoce como mitimaes o mitmaqunas, poblacin que era
movili"ada a distintas "onas con diferentes ob.etivos, como obtener recursos o poblar
regiones. Hinalmente estaban los yanaconas, quienes eran separados definitivamente
de su ayllu y pasaban a depender directamente del inca, para quien desempe5aban
una labor especiali"ada.
Administrativamente, todo el territorio estaba dividido en cuatro grandes regiones o
suyos (OparteP(, a ello debe su nombre %auantinsuyu (una palabra quecua que
significa literalmente O%ierra de los Cuatro CuartelesP o Ode las Cuatro ,artesP(, que
estaba, a su ve", subdividido en cuatroG Antisuyu, Collasuyu, Cuntisuyu y Cincasuyu.
Hue el inca un pueblo de agricultores avan"adosG para cada "ona desarrollaron una
estrategia que permita obtener el m0ximo proveco. Ctili"aron andenes o terra"as de
cultivo para aprovecar las laderas de los cerros, camellones o &aru &aru en "onas
altas inundables, irrigaciones, etc.
#s destacable la existencia de un arado de pie conocido como caquitaclla. )os cultivos
m0s importantes fueron la papa (patata( y el ma", adem0s del a., la cirimoya, la
papaya, el tomate y el fri.ol. )as llamas fueron los animales b0sicos de transporteD
tambin se domesticaron las vicu5as y alpacas por su fina lana. Otros animales
domesticados fueron guanacos, perros, cobayas y ocas. )as principales manufacturas
incas fueron la cer0mica, los te.idos, los ornamentos met0licos y las armas con bellas
ornamentaciones.
!uinas incas en Ayacucho (ampliar
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A pesar de no contar con caballos, ni veculos de ruedas ni un sistema de escritura, las
autoridades de Cu"co lograron mantenerse en estreco contacto con todas las partes
del 4mperio.
Cna comple.a red de caminos empedrados que conectaban las diversas "onas de las
regiones, permita esta comunicacinD mensa.eros entrenados Jlos casquisJ
actuando en relevos, corran A;@ 'm al da a lo largo de esos caminos.
)os registros de tropas, suministros, datos de poblacin e inventarios generales se
llevaban a cabo mediante los quipus, .uegos de cintas de diferentes colores anudados
seg/n un sistema codificado, que les permita llevar la contabilidad. 9otes construidos
con madera de balsa constituan un modo de transporte velo" a travs de ros y
arroyos.
#ntre las expresiones artsticas m0s impresionantes de la civili"acin inca se allan los
templos, los palacios, las obras p/blicas y las fortale"as estratgicamente empla"adas,
como $acu ,iccu.
#normes edificios de mampostera enca.ada cuidadosamente sin argamasa, como el
%emplo del +ol en Cu"co, fueron edificados con un mnimo de equipamiento de
ingeniera. Otros logros destacables incluyen la construccin de puentes colgantes a
base de sogas (algunos de casi cien metros de longitud(, de canales para regado y de
acueductos. #l bronce se us ampliamente para erramientas y ornamentos.
)a religin tuvo un car0cter de gran formalidad. #l dios supremo de los incas era
-iracoca, creador y se5or de todas las cosas vivientes. Otras grandes deidades fueron
los dioses de la creacin y de la vida, ,acacamac, del +ol, 4nti (padre de los incas(, y
las diosas de la )una, $amaquilla, de la %ierra, ,acamama, y del rayo y la lluvia,
4lapa.
)as ceremonias y rituales incas eran numerosos y frecuentemente comple.os y estaban
b0sicamente relacionados con cuestiones agrcolas y de salud, en particular con el
cultivo y la recoleccin de la coseca y con la curacin de diversas enfermedades. #n
las ceremonias m0s importantes se sacrificaban animales vivos y raramente se exiga
la reali"acin de sacrificios umanos como ofrenda a los dioses. )os incas produ.eron
un rico corpus de folclore y m/sica, del cual slo perviven algunos fragmentos.
A"tecas
Fistoria y Cultura
Como todas las culturas conocidas, los a"tecas tambin tenan sus creencias y
practicaban sus ritos religiosos. +olo que en el caso de ellos stos resultaban
francamente sangrientos y asta sanguinarios vistos con los o.os de oy.
A"tecas o mexicas, es el nombre de un pueblo que
domin el centro y sur del actual $xico, en
$esoamrica, desde el siglo B4- asta el siglo B-4 y
que es famoso por aber establecido un vasto imperio
altamente organi"ado, destruido por los
conquistadores espa5oles y sus aliados tlaxcaltecas.
Algunas versiones se5alan que el nombre de Ra"tecaS proviene de un lugar mtico,
situado posiblemente al norte de lo que oy en da es $xico, llamado A"tl0nD m0s
tarde se autodenominaron mexicas.
)os a"tecas fueron los /ltimos nauas en llegar al valle de $xico, que estaba ya ba.o
el dominio de los monarcas de A"capot"alco, donde pidieron refugio, con la
autori"acin de estos, en Capultepec. 2espus en %i"ap0n y en diversos sitios del lago
de %excoco, asta fundar %enoctitl0n, que tambin se llamo $xico, vo" derivada de
$exitl, expresin con que se designaba as mismo al 2ios principalG 3uit"ilopoctli.
$exitl parece provenir de la vo" $et"tli, la luna, y Bictli, centro u ombligo, de modo que
$xico era, figuradamente, la ciudad que esta en medio de la )una (o del )ago(, y no
del ombligo como mucos piensan.
2esde un principio los dem0s pueblos vieron con malos o.os a los a"tecas, por sus actos
b0rbaros, robos y su actitud sanguinariaD en este tiempo su situacin era
econmicamente miserable. #n esta poca los a"tecas seguan divididos entre ellos
mismos, un grupo se separ y fundo el pueblo de %latelolco, que fue rival de
%enoctitl0n por algunos a5os, asta que los abitantes de esta misma lo anexaron a
su dominio.
,ara ellos, la tierra era el centro del mundo. ,or encima de ella aba trece cielos en los
que moraban los dioses y los astros y, por deba.o, el 4nframundo se compona de nueve
pisos en los que abitaban diversas fuer"as, gobernadas por $ictlantecutli (L+e5or del
lugar de los muertosL( desde el piso inferior. #l +ol sala por el este e iba ascendiendo
por los distintos pisos asta llegar al cenit o medioda. #ntonces comen"aba a ba.ar
para adentrarse en el 4nframundo, al oeste. $ientras iba aciendo su recorrido por los
nueve pisos, la noce se apoderaba de la %ierra.
)a medicina y la erbolaria son las disciplinas en las que m0s destacaron. )a magia
estuvo muy ligada a la medicina, pero ba.o los ritos se ocultaban slidos conocimientos.
)as enfermedades se atribuan a la accin de fuer"as malficas mane.adas por bru.osD
por eso la curacin correspondan a un ecicero, el ticitl, que recetaba ierbas
medicinales, sangras, tisanas y ba5os, sobretodo, a vapor.
:os sacri%icios
Rey azteca
(ampliar imagen)
Cn elemento fundamental en el culto religioso eran los sacrificios umanos, que para
los a"tecas eran una especie de compensacin o pago que los ombres daban a los
dioses.
#l sacrificio m0s com/n consista en arrancar el cora"n a la
vctima, ofrecindolo en seguida al 2ios.
#n otras ocasiones, durante la fiesta en onor a Biutecuctlil, dios del Huego, la vctima
era arro.ada con intervalos sobre un montn de brasas.
Otras formas de sacrificio consistan en tener al prisionero atado en un sitio para
despus lan"arle flecas asta que ste muriese, y la sangre que caa a la tierra se
supona la acia frtil. #n onor de la tierra y de Bipe, a la vctima se la desollaba
despus de matarla y el sacerdote se vesta con la piel de aquella.
3aba meses consagrados al sacrificio de ni5os que eran llevados a las cumbres de los
montes, adornados con pluma.es y guirnaldasD sus sacrificadores los acompa5aban
ta5endo instrumentos musicales, cantando y bailando. )a ceremonia de inmolacin
tena como ob.etivo el pedir lluvias, y si los ni5os lloraban era un buen signo. #l cora"n
les era arrancado como parte final del acto.
#n la fiesta del L%oxcatlL se sacrificaba a un mancebo (imagen de %e"catlipoca(, a quien
durante todo un a5o se le agasa.aba con fiestas y regalos, prepar0ndosele para la
muerte. )os ritos exigan que ubiese tambin ofrendas y oraciones, saumerios con
copal y otros actos. )as calaveras de los sacrificados se conservaban en el
L%"ompantliL, o gradera de cal y piedra. #l de %enoctitl0n tena no menos de >:M.;;;
de ellas al tiempo de la Conquista.
:a Guerra de las ?lores.
)a pr0ctica de los sacrificios umanos como acto religioso de accin de gracias ofrece
un repugnante contraste con el espritu con que se llevan a cabo estos ritos. +in
embargo, la conducta social y religiosa estaba concebida para conservar la existencia
umana y asegurar el bienestar del ombre, sin reparar en la desviacin que podan
alcan"ar los medios. 2e aqu se desprende que la idea de sacrificar preciosas
posesiones para alcan"ar tales fines debe aber conducido a la ofrenda m0s preciosaG
)a -ida 3umana, por lo que el ombre luca arduamente por conservar.
)a guerra florida se emprenda para satisfacer las necesidades de tener prisioneros
para ofrecerlos a los diosesD en este combate los guerreros de varios estados tenan
encuentros en un combate real a fin de que pudieran reali"arse a"a5as blicas y se
pudieran acer prisioneros para satisfacer el ambre de los dioses.
Sacriicios !umanos para los
dioses
)os prisioneros de guerra eran la ofrenda m0s estimada, y mientras m0s valientes y de
m0s alto rango, la ofrenda era a/n muco mayor. )os esclavos eran muertos en
ceremonias secundarias y en raras ocasiones se mataban ni5os y mu.eres en los ritos
de fertilidad para asegurar el crecimiento y prosperidad del pueblo mismo. A veces se
practicaba el canibalismo, en creencia de que el que se comiera a la vctima podra
obtener las virtudes de la misma, pero en todo el mundo otras culturas usaban la
misma creencia.
!o todas las guerras eran de las flores ya que algunas veces eran m0s para obtener
territorios estratgicos o con miras comerciales, pero los ataques a ,uebla y %laxcala
eran siempre con miras de conquistaD pero estos pueblos .am0s fueron conquistados y
duraron asta la llegada de los espa5oles, que supieron aprovecar la situacin.
$octe"uma comen" ataques al sudeste, y en >A?N conquista Coixtlauaca, que era
una ciudad famosa por su comercio. #sta era la llave a la tierra de los $ixtecos, la tierra
de una antigua civili"acin reconocida por sus Cdices y sus traba.os en el arte del oro,
adem0s abri para $octe"uma la ruta que lo llevara tan le.os como 6uatemala.
)as fuer"as de $octe"uma se movieron despus acia el #ste, acia el 6olfo de $xicoD
for"ando a los 3uaxtecos y los %otonacas a pagarle tributo.
#n >AMM una campa5a de largas proporciones fue puesta en marca para la toma de
%epeaca, punto importante acia las rutas del sudeste y el +ur, el pago de tributo y las
tomas estratgicas de bases y puntos de comercio, fueron los que le dieron fuer"a y
economa a las campa5as militares.
8n busca de la :ibertad
#n busca de su libertad los a"tecas combaten a favor de Culuac0n contra los
Bocimilcas, llevando como trofeos de guerra costales de !arices y Ore.as al +e5or
Culuacano. A su llegada a los )agos los a"tecas icieron toda clase de esfuer"os para
evitar las guerras, conserv0ndose a distancia de las tierras ocupadas. )as crnicas
acen pocas referencias de los pueblos que ya existan en el valle, y su propia entrada
fue casi inadvertida por los dem0s. ,ero a estuvieron ba.o el dominio de Aculco, all
vivieron felices por casi una generacinD sus vecinos eran comunidades peque5as pero
prsperas, de tal manera que el conflicto era inevitable.
)os a"tecas comen"aron la luca por que sus .venes remontaron el )ago asta
%enayuca, para invadir y robar mu.eres, mtodo para acerse de prestigio. +us vecinos
m0s poderosos se irritaron y llevaron a cabo una expedicin en la cual tomaron parte
los Bocimilcas, %epanecas y Culuas. #l resultado fue devastador para los a"tecas que
tuvieron que ir a vivir a Culuac0n para obtener proteccin de Coxcoco Cxcox(el
nombre difiere entre Autores(, el resto escap al )agoD donde algunos islotes ba.os
ofrecan refugio. ,ero la gran mayora permaneci en %i"ap0n.
Coxcoc se vio envuelto en una guerra con Bocimilcoy llam a los vasallos en su ayuda.
Cuando los a"tecas llegaron al campo de batalla se precipitaron al ataque y tomaron no
menos de treinta prisioneros, a cada uno de los cuales cortaron una ore.a con sus
cucillos de obsidiana, antes de enviarlos a la retaguardia.
2espus de la luca, Coxcoc pronunci un discurso alabando el valor de sus fuer"as al
tomar tantos prisionerosD pero ec en cara a los a"tecas el aber regresado con las
manos vacas. )os vasallos esperaron asta que su se5or terminara de ablar y
entonces le preguntaron por que a cada prisionero le faltaba una ore.a. Ante el
asombro de los Culuas por esta circunstancia extraordinaria, los a"tecas abrieron sus
bolsas y mostraron las ore.as que faltaban, demostrando sin posibilidad de dudas la
magnitud de su a"a5a.
#l prestigio de los a"tecas subi tanto que se presentaron
ante su +e5or, Coxcoc, y le pidieron a su i.a para mu.er de
su .efe, a fin de que pudieran fundar una dinasta. Coxcoc
accedi a su peticin y los a"tecas quedaron tan agradecidos
que sacrificaron a la infortunada .oven y con su piel cubrieron
a un sacerdote, para caracteri"ar a una diosa de la
naturale"a, %oci. 2espus, con tal carencia de tacto, invitaron
al padre a la ceremonia. #ste, que esperaba una celebracin
matrimonial, qued completamente orrori"ado y llam a sus
guerreros para que exterminaran a los a"tecas, quienes
inmediatamente uyeron al lago para reunirse a sus
ermanos que ya estaban establecidos all. A mediados del
siglo B4- aba dos comunidades en las islasG %enoctitl0n y %latelolco.
+iguen alrededor de la cuenca de $xico buscando un sitio donde establecerse, asta
que por mandato de su dios (3ut"ilopoctli( se quedan en un islote donde la se5al de
su dios aparece ante ellosG un 0guila devorando una serpiente sobre un nopal.
#ste sitio estaba entre dos islas en medio del )ago %excoco, a se fundara la Ciudad
de %enoctitl0n en el a5o >:@? despus de Cristo.
Como era de suponerse, el inicio de la ciudad fue miserable, ya que se mantena ba.o el
se5oro de A"capot"alco, que dominaba toda la cuenca de $xico. #l primer *ey A"teca
(%latoani( fue el descendiente Culuacano de 2inastas %oltecasD tanto este gobernante
como los dos siguientes, 3ui"iliuitl(>:=M<>A>I( y Cimalpopoca (>A>I<>A@I(,
estuvieron a/n sometidos a los +e5ores de A"capot"alco.
)os a"tecas de un espritu indmito, se dedicaron a la pesca, la agricultura y el
comercio.
%oca pues a 4t"coatl (>A@I<>AA;( la decisin de independi"ar a %enoctitl0ndel dominio
de A"capot"alco, entonces se creo la L%riple Alian"aL, que formada por !et"aualcoyoc,
+e5or de %excocoy %lacopan o %acaba logra derrotar a Atcapot"alco. ,ero detr0s de las
grandes decisiones de 4t"coatl que llevaron al triunfo a"teca, a la formacin de la
Alian"a y las reformas posteriores se encuentra un ombre muy importanteG
%lacalel3ermano de $octe"uma )luicamina.
2espus de la victoria, los a"tecas comien"an una expansin en todas direcciones y
extendiendo su dominio considerablemente. #ntre los a"tecas no exista el alcoolismo,
sino asta despus de la cada del 4mperioD existan grandes castigos para aquellos que
lo consuman y los /nicos que lo podan usar eran aquellos que su vida estaba
b0sicamente terminada, pero .venes y personas de edad media tenan estrictas
barreras sociales contra el uso de ste.
-olviendo a %lacalel, quien tuvo una poderosa influencia en gobernantes como 4t"coatl,
$octe"uma )luicamina (>AA;<>AM=( Axayacatl (>AM=<>AN>( %i"oc (>AN><>ANM( Aui"otl
(>ANM<>?;@(, se puede decir que ba.o el mando de %lacalel ocurri la mayor expansin
del 4mperio A"teca y que los siguientes gobernantes slo siguieron sus pasos.
)os gobernantes a los que les tocara de lleno la Conquista #spa5ola fueronG
$octe"uma 44 (Bocoyot"in, >?;@<>?@;(, Cuitlauac (>?@;( y Cuautmoc (>?@><>?@?(.
)argo fue el camino, pero brillante la trayectoria desde la tribu miserable y arapienta
que peregrinara por >?; a5os asta el asentamiento de uno de los 4mperios m0s
poderosos de $esoamrica.

)umbo a 4enochtitl5n
Cuando los espa5oles tocan tierra en $xico no por primera ve" sino con una
expedicin me.or organi"ada y al mando de 3ern0n Corts, lo acen en febrero de
>?>= en la 4sla de Co"umel, de a se expandieron y as se estableci el ,rimer
Ayuntamiento en $xico, en la llamada -illa *ica de la -era Cru", y se design a Corts
como .usticia mayor y Capit0n 6eneral, desligado por ello de 2iego -el0"que" (quien
era a su ve" el 6obernador de la isla #spa5ola y Cuba, con quien emparent al contraer
nupcias con Catalina Ku0re", ermana de la esposa de 2iego -el0"que"(, y con una
autoridad propia que se fundaba en el mandato de los abitantes del pueblo nuevo.
)os espa5oles m0s vie.os o enfermos (que llegaban al n/mero de >?;( quedaron en
-eracru" mandados por Kuan #scalante. Con los dem0s emprendi Corts la marca
acia %enoctitl0n. )levaba cerca de @;; cargadores totonacas (todo esto despus de
aber entablado una guerra con ellos en la cual :; pueblos totonacas icieron alian"a
pacfica con el Conquistador y quedaron como s/bditos del *ey de #spa5a( y varios
centenares de guerreros indgenas aliados (indgenas cubanosy algunos africanos(, con
quienes avan" acia el interior.
-io cambiarse pronto los paisa.es tropicales por los de la tierra fra, que i"o da5o a los
indios de Cuba. Corts observ asimismo cmo multitud de se5oros estaban su.etos al
%lacatecutli A"teca y de qu clase era esa su.ecin. )os ecos eran demasiado
elocuentes y se preguntG TEuin no es vasallo de $octe"umaU
2esde un principio mand Corts varios emba.adores indios a
%laxcala, con obsequios castellanos e invitacin para arreglar una
Alian"aD pero la demora en contestar i"o que Corts siguiera su
rumbo sin aguardarles. #n %eoca, varios grupos de guerreros
Otomies aliados a los %laxcaltecas, ofrecieron resistencia a los
espa5oles, pero fueron vencidos.
-ueltos al fin los emba.adores informaron a Corts que %laxcala, aislada en su valle, por
el acoso a"teca, no quera responsabili"arse por el ataque OtomD que en realidad
obedeca a un plan doble seg/n en el cual combatiran a los aliados Otomies, y
despus, como lo icieron en efecto, los propios %laxcaltecas, dirigidos con bravura por
Bicotencatl, contra los espa5oles.
+in embargo, este plan estaba destinado al fracaso por su falta de tcnica militar
adecuada que era com/n a todos los dem0s indgenas y adem0s por la superioridad de
las armas europeas. Euinientos castellanos fueron suficientes para vencer a miles de
indios, por que de estos slo combatan los que estaban en las filas delanteras, y eso
sin orden ni coordinacin en los movimientos. ,or ello Bicotencatl no tuvo m0s remedio
que rendirse, y el @: de septiembre de >?>= entraron los espa5oles a %laxcala, que
reconoci el dominio ispano, lo mismo que 3ue.ot"ingo.
As es que aora podemos entender por qu la Conquista fue posible por solo un
pu5ado de espa5oles, y es explicable la ra"n por la cual %enoctitl0n fue conquistadaD
varios factores influyeron en la Conquista, fueron factores que los espa5oles utili"aron a
su favor y tal ve" es cierto el dico que dice L )a Conquista la icieron los indiosL.
%al ve" suene exagerada pero es una verdad latente, ya que durante el sitio y la
posterior cada de %enoctitl0n @?; mil indios lucaban al lado de los espa5oles,
quienes a su ve" utili"aron armas blicas que desconocan los indgenasD una tecnologa
m0s avan"ada en la cual se empleaban las espadas, armaduras, lan"as, ballestas, son
solo algunas de ellas que dieron gran poder a los Conquistadores, pero tal ve" las m0s
importantes fueron las armas de fuego y los caballos.
)as grandes diferencias entre las distintas tribus de la regin, que se encontraban
profundamente divididas, fue uno m0s de los factores que dieron venta.a los
espa5oles, ya que se vieron privadas de la venta.a numrica, /nica que tal ve" ubiera
podido oponer con xito a los invasores.
,ero resultaba imposible que las tribus se unieran a sus opresores para combatir a los
invasores, as es que no fue difcil la alian"a de los espa5oles con estas tribus.
,ese a la resistencia indgena durante toda la #tapa Colonial, no cabe duda de que
despus de la cada de %enoctitl0n las otras comunidades se sometieron.
As es que, despus de unos a5os de la Conquista, se dio un fenmeno istrico que
tendr0 consecuencias asta nuestros dasG L#l $esti"a.eL, que dio paso a la gran
personalidad especial de la identidad nacional mexicana.
?usi<n de 8lementos
)a cultura que los espa5oles y los portugueses implantaron en el L!uevo $undoL
(nombre que se le otorg a $xico por los conquistadores( no poda mantenerse igual o
idntica a la de su origen, las culturas indias e.ercieron su influencia en los europeosD
surgiendo una me"cla de culturas que duran asta nuestros das. )a conquista i"o
desaparecer la *eligin, las Artes, la Ciencia (donde la aba(, la escritura (entre mayas
y a"tecas(, pero sobrevivieron mucas tradiciones locales en la vida cotidiana y
domstica.
)os conquistadores y coloni"adores tra.eron al !uevo $undo el trigo, el arro", el caf, la
naran.a, la man"ana, la pera, el dura"no o melocotn, el igo, la ca5a de a"/car, entre
otras plantasD tra.eron el caballo, la vaca, el cerdo, el carnero, la gallinaD importaron de
Vfrica el pl0tano (banano(, el 5ame y la pintada o gallina de guinea.
)os a"tecas utili"aban el lengua.e !0uatl, y para comunicarse por escrito usaban
figuras que simboli"aban ideas, n/meros, o representaban ecos o fecas
importantes.
)as esculturas que adornaban los templos y otras construcciones son unas de las m0s
elaboradas en toda Amrica. +u propsito era de satisfacer a los 2ioses y lo mostraban
en cada una de ellas.
$ucas de las #sculturas refle.aban la presencia de los 2ioses y su participacin en la
vida diaria.
)a escultura m0s famosa (que sobrevive asta nuestros das( es el Calendario Circular
de ,iedra, me.or conocido como el LCalendario A"teca L que representa el Cniverso
A"teca.
:os pueblos 7am5s con$uistados
)os a"tecas se expandieron en todas direcciones y lograron controlar a mucas culturas
indias que tenan que pagar tributos al gran 4mperio A"teca, pero ay tambin aquellos
que nunca sufrieron del yugoG )os %arascos y los %laxcaltecas.
)os %arascos o $icuacas, como los a"tecas les llamaban, aunque ellos se
denominaban propiamente ,urepecas, acosados por poderosas culturas defendieron
su autonoma con ingenio y valor ya que todos los ataques fueron reca"ados, se
independi"aron tanto que asta tuvieron su propia lenguaG 3ucaanapu, que quiere
decir Rla de nosotrosS, como para significar que no tenan ning/n parentesco con los
dem0s pueblos.
,odemos decir que los a"tecas y los purepecas procedan de Cicomostoc (lugar de
las siete cuevas(, y que aban sido compa5eros de los a"tecas durante la
peregrinacin, desde la regin de los )agos asta el !orte, donde se separaron (seg/n
las leyendas y algunos cronistas posteriores a la Conquista( de los a"tecas cuando
stos les robaron las ropas a los ,urepecas que se ba5aban. As es que tomaron la
determinacin de asentarse en esa regin y mudar su lengua, para que no se les
confundiera con los a"tecas. Otra versin dice que los tarascos fueron ob.eto de burla
de los a"tecas cuando se separaron de sus ropas para te.er las balsas con que
pretendan atravesar los )agos, y en vista de esto optaron por quedarse en ese lugar.
:a %ormaci<n del matrimonio
#n la sociedad a"teca la familia estaba formada primero por el matrimonio en el cual el
varn slo poda tener una esposa, que era la legtima y era llamada LCiuatlantliL, con
quien se casaba con todo el ritual correspondiente, pero poda tener tantas concubinas
como pudiera sostenerD esto quiere decir que tantas como pudiera mantener, pero con
stas no se reali"aba el ritual matrimonial.
+e dice que $octe"uma 44 tena >?; concubinas, esto aca que tambin los se5ores y
altos .efes tuvieran mucas concubinas y cuando un indio com/n se quera casar,
apenas encontraba mu.er, pues aba poco de donde escoger.
)a edad ordinaria para contraer matrimonio era entre los @; y los @@ a5os m0s o
menos, no podan casarse padres con i.os, ni padrastros con i.astros, ni ermanos
entre s. ,ara casarse, el .oven necesitaba el permiso de sus maestros del Calmecac o
del %elpoccalli, ste se obtena cuando los padres ofrecan un banquete de acuerdo a
sus recursos. $as tarde, los padres del novio se dirigan a los padres de la novia a
travs de unas ancianas, quienes llevaban la peticin.
#ra la costumbre que la primera ve" se negara la peticin, y m0s tarde se contestaba
con la aceptacin o la negativa formal. ,ero entre los plebeyos se aca m0s frecuente
la unin libre, y despus de tener los recursos adecuados, se efectuaba la ceremonia.
#n la ceremonia nupcial, los novios se sentaban uno frente al otro (situados .unto al
fuego(, donde intercambiaban vestidos y se daban de comer entre s, como smbolo de
ayuda mutua para el futuro. #l divorcio era conocido para los a"tecas, pero para que
fuera v0lido tena que aber sentencia .udicial, por medio de ste, los contrayentes
podan volver a casarse.
8l 7uego de pelota H4lachtliH
#l .uego de pelota, tlactli, se .ugaba en un patio que tena forma
de L3L acostada. A ambos lados del travesa5o de la 3 se extendan
los muros y en el medio de cada uno se insertaba verticalmente un
anillo de piedra o de madera, a diferencia de la posicin ori"ontal
del aro en el .uego del baloncesto que oy conocemos.
)os .ugadores trataban de pasar a travs de este anillo una pelota de ule maci"o, a la
cual slo le podan pegar con los codos, las caderas o las piernas. 2ebe aber abido
otros mtodos de se5alar los puntos adem0s del antes mencionado, pues stos,
naturalmente, raras veces se lograbanD tan es as que cuando tal suceda los .ugadores
y sus partidarios tenan el dereco a despo.ar de sus ropas a los contrarios.
#ste deporte se .ugaba por todas partes, pues se an encontrado lugares donde se
practicaba desde la rep/blica de 3onduras asta el sudeste de Ari"onaD y tiene un
inters especial por que la primera descripcin del ule, tan importante en la economa
moderna de la "ona, fue eca cuando Oviedo escribi en el siglo B-4 acerca del .uego
y de la pelota que se empleaba en sus pr0cticas.
Aoctezuma y la hechicer9a
)os a5os previos a la conquista espa5ola aban estado llenos de negros presagios
futuros para los a"tecas. ,arece aber existido una par0lisis en el ambiente que los
afect severamente, ya que $octe"uma, el caudillo guerrero y aficionado a la
ecicera, tuvo una experiencia que, se cree, turb y desalent por completo su
0nimo.
Ql y !e"aualpilli, cacique de %excoco, se enfrascaron en una discusin acerca de las
capacidades respectivas de sus propios adivinos, que no era m0s que un tipo de
rivalidad que exista entre ellos, pues el texcocano sostena que las tierras de An0uac
iban a ser gobernadas por extran.eros. %an convencido estaba !e"aualpilli de lo
acertado de sus interpretaciones, que apost su reino por tres gua.olotes, decidindose
el resultado en un .uego de pelota ritual con $octe"uma.
$octe"uma gan lo dos primeros .uegos, pero !e"aualpilli gan los tres /ltimos
seguidos, la derrota debe aber sido muy descora"onadora para $octe"uma, no slo
por que tena tanto que temer al futuro, sino tambin por que sus propios expertos
aban sido tan poco afortunados.
+iguieron, en r0pida sucesin, una serie de eventos y fenmenos que simboli"aban
todos los mensa.es de una calamidad prxima. %odo el a5o fue vista, a medianoce,
una columna de fuegoD dos templos fueron destruidosD uno por un fuego s/bito y el otro
por un rayo que no cay acompa5ado del trueno. +e vio un cometa durante el da y, de
pronto, se levantaron olas de fuego en el lago %excoco.
Cn sexto signo fue una vo" de mu.er que gritabaG L#stamos perdidos, i.os mos.L
Aparecieron varios monstruos que fueron trados al .efe, para desaparecer
inmediatamente que l los ubo visto. ,ero lo m0s siniestro de todo fue un ave trada
por algunos ca"adoresG sta tena en su cabe"a un espe.o que refle.aba los cielos, y al
momento en que $octe"uma se asom a l por segunda ve", descubri un e.rcito.
Cuando el cacique tra.o a sus adivinos para dar fe de estos augurios y para que
explicaran su significado, el ave escap.
Aro para el "uego de
pelota
(ampliar imagen)
,or m0s que nos pare"can absurdos estos eventos, para la poblacin del -alle de
$xico deben aber tenido los efectos m0s alarmantes. #n consecuencia, el estado de
0nimo del pueblo era particularmente propicio para aceptar rumores que se colaban del
sudeste y que ablaban de monstruos de cuatro patas con cuerpos de umano que les
brotaban del lomo.
A medida que estos seres extra5os suban de las costas, los espas y emba.adores de
$octe"uma comen"aron a regresar con informes m0s precisos de su naturale"a. )os
espa5oles desembarcaron en >?>= en el lugar donde oy est0 -eracru". )os espa5oles
resistieron tambin la ecicera cuando $octe"uma la aplic seriamenteD sin embargo,
la bru.era era, de acuerdo con los puntos de vista de los aborgenes, en el me.or de los
casos, una arma de dos filos, y as es dudoso que ste fracaso aya tenido otro
resultado que refor"ar la actitud sicolgica de los indgenas respecto a la calidad
sobrenatural de los espa5oles.
:a econom9a azteca
#l sistema social a"teca proporcionaba medios para que la gente pudiera vivir reunida
armoniosamente en n/mero considerable. )a economa domstica y tribal de los
a"tecas ofreca alimento, abitacin, /tiles de traba.o y vestido, cosas a las que el
ombre debe en gran parte su posicin dominante sobre la tierra. )a medida de una
sociedad umana puede estimarse por las relaciones entre la organi"acin del pueblo
mismo y el uso de los materiales para construccin de casas y para equiparlas.
)a economa a"teca tena la sencille" b0sica de su organi"acin social, as como la
misma flexibilidad expansiva a fin de satisfacer las necesidades de una poblacin en
aumento. )a agricultura era la base de la vida a"teca y el ma" era la planta alimenticia
por excelencia.
#l cultivo de las plantas aseguraba un abastecimiento social de alimentos cerca de la
mano, que no estaba su.eto a los problemas que ofreca la ca"a y, por lo tanto, daba a
los a"tecas la oportunidad de pensar en el ma5ana con m0s seguridad.
#l sistema del clan reconoca que los frutos de la tierra eran para el sostenimiento de la
comunidad, por lo tanto era lgico que la misma comunidad poseyera y administrara la
tierra que sostena a sus miembros.
#l conse.o central divida la tierra entre los clanes, y los caciques de cada una de ellas
distribuan las raciones a los .efes de familia quienes a su ve" las distribuan .usta y
equitativamente entre la familia. ,ero se reservaban "onas para el sostenimiento del
.efe y el personal del templo, para los abastecimientos de guerra y pagos de tributo,
todas ellas traba.adas en comunidad, aunque sin duda tambin con esclavos.
A la muerte de alguno de los encargados de la tierra, pasaba a manos de sus i.os, y si
mora sin descendencia la propiedad volva al clan para que se volviera a distribuir,
tambin suceda lo mismo si el propietario no plantaba nada en un perodo de dos a5os.
+in embargo en el -alle de $xico este sistema dio lugar a desigualdades.
#escadores aztecas
)a creciente poblacin de los grupos del -alle agot toda la tierra disponible, y las
familias y clanes no tenan oportunidad ni manera de expandir sus propiedades
agrcolas.
Cna parcela que entregaba abundantes productos para una familia peque5a ofreca
muy poco para una familia grande. )as variaciones normales en la rique"a del suelo
tenan que dar lugar a in.usticias seme.antes. 9a.o estas condiciones, los .efes y
sacerdotes que vivan de las tierras p/blicas vivan en me.ores condiciones que el
ciudadano ordinario, cuyas pertenencias tendan a disminuir de generacin en
generacin.
)os tenocas, quienes llegaron m0s tarde al -alle, en una poca en que la tierra aba
aumentado de valor, tuvieron dificultades, y for"ados a retirarse a las islas del )ago,
resolvieron el problema de la tierra de la misma manera que lo icieron los calcas, y
los xocimilcas, en el )ago de 1umpango. #ste mtodo consisti en crear LcinampasL,
los llamados L.ardines flotantesL.
)as cinampas eran islas artificiales creadas de .uncos y races de 0rboles que se unan
fuertemente a la tierra. #l agua corra entre los estrecos fo"os, convirtindolos en
canales. +iempre se agregaba lodo fresco antes de las siembras, de tal manera que la
fertilidad de la tierra se renovaba constantemente. 2e esta manera, los tenocas y sus
vecinos convertan grandes secciones pantanosas, improductivas y que se anegaban en
la estacin de las lluvias, en una red de canales y de campos cuya fertilidad slo puede
ser comparada con la de las tierras del !ilo, inundadas por el ro.
)a agricultura en cinampas se practica en la actualidad en los distritos de Bocimilco y
de Calco, donde se cultiva la mayora de las legumbres para la moderna metrpoli de
$xico. )os abitantes ablan a/n la lengua a"teca de sus antepasados, y ocupan la
misma tierra, renov0ndola cada a5o con los mismos mtodos empleados en la poca
de los a"tecas.
Fern5n Cort6s
!aci en $edelln, #xtremadura, en >AN?, y muri en Castille.a de la Cuesta en >?AI.
+us restos se encuentran en el 3ospital de Kes/s, fundado por l en la ciudad de
$xico. 3i.o de $artn Corts y do5a Catalina ,i"arro.
Aalintzin o Aalinche
!aci en ,ainal0, cerca de Coat"acoalcos, i.a de un cacique feudatario de los a"tecas,
pero cuya madre aba vuelto a casarse al morir l, de donde naci un i.o de este
matrimonio y para que no se disputaran los derecos de ste fue entregada a unos
indios de Bicalanco. 3aban decidido matarla, pero al aber muerto la i.a de una
esclava le icieron creer a todos que era ella. )os mercaderes a su ve" la vendieron a
indgenas de %abasco.
Hue esclavi"ada y conducida a %abasco donde fue entregada a Corts, despus de una
batalla llevada a cabo en la desembocadura del ro 6ri.alva, .unto con @; doncellas que
despus de ser bauti"adas fueron repartidas entre los capitanes.
+u nombre era L$alinalliL y en el bautismo recibi el nombre de $arina, se la conoci
tambin con el nombre de $alint"in, nombre dado por los indgenas debido a su
nombre despus del bautismo. )uego fue conocida como L$alinceL nombre acu5ado
por los espa5oles al transformar el vocabloD este mismo nombre lleg a d0rsele a
Corts por vrsele con ella, quien le serva de intrprete por sus conocimientos del
$aya y del !0uatl.
Ireve vocabulario castellanoEnahuatl
AdorarG %eotia
AgradableG %epa
AguaG Atl
VguilaG Cuautli
AireG #cecatl
AlaG #tlapalli
AlacranG Colotl
AlegraG Auili"tli
AlgodnG 4ccatl
Alma, +uerteG %onalli
AmarilloG Co"tic
AmistadG 4cnoyotl
AnimalG %lapialli o 8oleatl
AntiguoG 3uecapatl
A5oG Biuitl
AquG !ican
VrbolG Cuauitl
Vrbol de colorinesG %"ompantli
ArdillaG %ecalotl
AreteG ,ipilolli
ArteG %oltecayotl
ArtistaG %oltecate
AsomarG !eci
AuroraG %laui"calli
AutoridadG %equiua
Avi"paG #l"al
AyunoG !e"auali"tli
A"adnG 3uictli
A"ulG $atlaltic
9aileG 4totili"tli
9anderaG ,antli
9arrancaG %epexitl
9astimiento de via.eG 4tacatl
9atallaG !ecalli
9ien, 9uenoG Cualli
9lancoG 4"tac
9olsa, Oco milG Biquipilli
9osqueG Cuatla
9osque de maderasG Cuatemala
Cabe"aG Cuaitl
Cabello, CuatrocientosG %"ontli
CalleG Calotli
CaminoG Otli
CanalG Apantli
Canasto 6randeG Ciquiuitl
CanoaG Acalli
CantoG Cuicatl
CaraG Bayatl
CargadorG %ameme
CarneG !acatl
Carri"oG Acatl
CasaG Calli
CieloG 4luicatl
Cobi.aG %ilmatli
ColibrG 3uit"illi
ColorG ,alli
ColoradoG Ciciltic
CollarG Co"catl
Cora"onG 8olotli
ComidaG %lacualli
Cone.oG %octli
CordelG $ecatl
CoronaG Copilli
Corpi5oG Euecauemitl
CosecaG ,ixqui"tli
CoyoteG Coyotl
CuerpoG %lacayotl
CuervoG Cacalotl
Culebra -enenosaG !auyacatl
CarcasG Atitla
2aliaG Cocoxocitl
2ecirG 4toa
2edoG $apilli
2erecaG !ematli
2esarrollarG Bipeua
2ie"G $atlactli
2iosG %eotl
2olerG Cocoa
2oncellaG 4cpocatl
2osG Ome
#ncinoG Auatl
#nfermedadG Cocolit"tli
#nemigoG 8aotl
#n medioG !epantla
#nse5arG $actia
#nteroG !amaxtic
#scaleraG %ecuemitl
#scribirG 4ucuiloa
#scudoG Cimalli
#sferaG %apayolli
#smeraldaG Calciuitl
#spigaG $iauatl
#spinaG 3uit"tli
#spe.oG %e"catl
Ha.aG $axtlatl
HieraG %ecuani
HiestaG 4luitl
HlautaG %lapit"alli
HlecaG $ina
HlorG Bocitl
Hri.olG #tl
HrutaG Bocotl
HuegoG Biutic
HuerteG ,ictic
Huer"aG Cicauali"tli
HuriaG 1omalli
6ar"aG A"tl0n
6irasolG Cimalxocitl
6olondrinaGCuicui"catl
6olpearG 3uitequi $aquilia
6rani"oG %exiutl
6uerraG 8aoyotl
6usanoG Ocuilli
3aberG Onca
3acerG Ciua
3eciceroG !aualli
3ermana mayorG %emimi
3ermana menorG ,ipitl
3ermanoG 4cnitl
3ermano $ayorG %emimi
3i.oG Conetl
3iloG 4cpatl
3incarseG ,opo"aua
3o.aG 4xuatl
3o.a de la ma"orcaG %otomoctli
3ombreG %lacatl
3ongoG !anacatl
3ormigaG At"cal
3ormigueroG At"capot"alli
3uesoG Omitl
3umearG ,opoca
3umildeG $aceualli
3umoG ,octli uso
$alacateG $alacatl
4nciensoG Copalli
4nteligenciaG %lalnamiqui"tli
4nvocarG %eneua
4"quierdo, 1urdoG Opoctli
KabalG Cuapit"otl
KefeG %lacatecatl
KicaraG %ecomitl
Koven, +olteroG %elpocatl
KugarG Auiltia
)abio, OrillaG %entli
)adoG !alli
)adrarG 3uaualoa
)agartoG Cuet"palli
)agunaG Acomolli
)avarG ,aca
)e.osG 3ueca
)enguaG !enepilli
)enG $i"tli
)evantarG ,epena
)eyG !auatilli
)ibroG Amoxtli
)oroG Alotl
)una, $esG $et"tli
)lovi"naG Auitatli
)luviaG Euiauitl
$acanaG $acuauitl
$adreG !antli
$aestroG %emactiani
$a"G Cintli
$amaG !ana
$anantialG Ameyalli
$anoG $aitl
$antaG Cuactli
$ariposaG ,apalotl
$edicinaG ,atli
$e.illaG Cantil
$entiraG 4xtlacayotl
$ercadoG %ianquixtli
$ielG !ectli
$itadG %alco
$olerG $ola
$onoG O"omatli
$onta5aG %epetl
$orirG $iqui
$oscaG 1ayolli
$uerteG $iquit"itli
$u.erG Ciuatl
$urallaG %enamitl
!ari"G 8acat"olli
!egroG Cacalotic
!ietoG 4xuitl
!i5aG Ciuapilli
!opalG !opalli
!ubeG $ixtli
ObservarG %acia
ObsidianaG 4t"tli
OcoteG Ocotl
OfrendarG $ana
O.oG 4xteolli
OlvidarG 4lcaua
OllaG Comitl
OrarG %eopoa
Ore.aG !aca"tli
OroG %eocuitlatl
,adreG %atli
,0.aroG %ototl
,alabraG %latol
,alacioG %ecpantli
,almeraG Apactli
,alomaG 3uilotl
,apaG !otata
,avo, 6ua.oloteG 3uexolotl
,ecadoG %latlacolli
,elotaG %lactli
,eque5o, 3i.oG ,illi
,erroG 4t"cuintli
,escadoG $ici
,ieG Botl
,ielG Cuetlaxtli
,inturaG %lapalli
,io.oG Atimitl
,lataG 4"tacteocuitlatl
,lumaG 4uitl
,obreG 4cnopilli
,oetaG Cuicanitl
,olvoG %ectli
,o"oG Amelli
,resenteG ,ialli
,risioneroG $alli
,uebloG Altepetl
EuererG !equi
*a"G !eluatl
*amaG $acuayotl
*anaG ,ecpeci
*atnG Euimici
*ecordarG 4lnamiqui
*edG $atlatl
*eferirG ,oa
*erG ,aqui
*eposoG !eceuili"tli
*eunirG Centilia
*oG Atoyatl
+abioG 4xtlamatini
+alG 4"tal
+andaliaG Cactli
+angreG #"tli
+apoG %ama"olli
+ementeraG $illi
+e5or, AmoG %ecutli
+erpienteG Coatl
+illaG 4cpalli
+ismoG %lalolini"tli
+olG %onatiu
%ablaG 3uapalli
%amborG 3ueuetl
%emploG %eocalli
%iempoG Cauitl
%ierraG %lalli
%igreG Ocelotl
%odoG $oci
%orcerG $alina
%ortillaG %laxcalli
%raba.oG %equitl
%unaG !octli
CrnaG ,etlacalli
-alleG 4xtlauatl
-araG %lacotl
-arnG Oquictli
-asoG Caxitl
-einteG Cempoalli
-enadoG $a"atl
-enderG !amaca
-enusG %onquitl
-erG 4tta
-erdadG $elauac
-ie.oG 3ueue