De la Torre, 1 de 8

OPTIMIZACION METALURGICA:
UNA ESTRATEGIA PARA ELEVAR
EL VALOR ECONOMICO DEL
MINERAL.
EXPUESTO EN EL V CONGRESO NACIONAL DE MINERIA
Fernando Bermejo Severino
Gerente de Operaciones
fbermejo@raura.com
Gustavo De La Torre Guzmn
Superintendente de Concentradora
gfdelatorre@raura.com
I.-INTRODUCCION
El presente trabajo trata del desarrollo de un
proyecto de investigacin realizado en la Planta
concentradora de la Compaa Minera Raura S.A.
para la optimizacin metalrgica del concentrado
del Zn, los resultados obtenidos son: la
implementacin de un esquema moderno para la
flotacin de Zn con lo cual se logro incrementar en
$/TMS 2.46 el valor econmico del mineral, lo cual
significa mayores ingresos econmicos para la
empresa y el logro de un esquema moderno para la
flotacin del Zn.
II. DESARROLLO
2.1 EVALUACION DE LAS CONDICIONES DE
OPERACIN DEL CIRCUITO DE FLOTACION DE
ZINC AL AO 1999
2.1.1 La primera accin realizada al inicio de los
trabajos de optimizacin fue realizar un examen de
la operacin de este circuito encontrndose a
primera vista la condicin prevaleciente en esta
parte del circuito que fue la inclusin de 2 celdas
tanque-acondicionador OK 30 TC de 1000 ft
3
de
capacidad marca OUTOKUMPU ubicados entre
dos tanques convencionales para
acondicionamiento de la pulpa. Teniendo la errada
conviccin de que este hecho iba a mejorar la
calidad y recuperacin de este elemento al
operarse selectivamente y con mayores tiempos de
flotacin y acondicionamiento.

Luego de la flotacin parcial rougher zinc I-A en la
celda acondicionador OK 30 TC N 1, el manejo
integral del proceso de flotacin
rougher/scavengher zinc comprende un total de
103.734 tm/hr contenido en una pulpa de ingreso
de 28.01% de slidos y en la pulpa saliente (segn
los productos obtenidos) de 20.06% de slidos.
Este proceso se efecta con el 16.81% de carga
circulante (alimento fresco al circuito de zinc 88.803
tm/hr <> 100.0%); requiere la adicin extra de
3.1060 m3/min de agua de proceso, constituyendo
el registro mas alto (46.83%) del total requerido en
la concentradora. El tiempo de flotacin promedia
entre 14.51 y 16.40 minutos.

La distribucin general de los productos obtenidos
es la siguiente:

Concentrado rougher Zinc - I y II, se alimenta a la
etapa de limpieza zinc 1.
Concentrado Scavengher Zinc, carga circulante que
regresa a la etapa rougher zinc I va la celda-
acondicionador OK 30 TC y acondicionador
11x11(etapa de acondicionamiento zinc II).
Relave Scavengher Zinc, constituye el relave final
del proceso de flotacin selectiva de la
concentradora.
En otras palabras el circuito con el que
operbamos era un circuito convencional que
se sigue usando todava en pleno siglo XXI en el
Per.
A partir de una dilucin de 1.855 (35.03% de
slidos) de la pulpa de alimento fresco (relave de
flotacin bulk). Se estaba finalizando el proceso con
una pulpa (relave final) de alta dilucin 4.525
(18.10% de slidos).
2.1.2 Flotacin Limpieza de Zinc.
a) Se realiza en 3 etapas de arreglo convencional
en cascada. El total de la pulpa de alimentacin
ingresaba a la etapa de limpieza zinc I, siendo el
contenido de slidos del 36.45% (17.492 tm/hr); en
tanto que la pulpa saliente, de acuerdo a los
productos obtenidos, presentaba un promedio de
slidos del 26.90%. La operacin de limp. zinc
implicaba la adicin extra de 0.3072 m3/min de
agua de proceso, tiempo posible de flotacin de
17.54 minutos.
b) La generacin de cargas circulantes en el
proceso de flotacin de limpiezas de zinc, tambin
resultaba impresionante; En efecto la limpieza de
los concentrados rougher zinc I y II, con un
volumen inicial de solo 17.492 tm/hr, experimentan
un crecimiento mximo del orden de 673.58%
(117.823 tm/hr). Este crecimiento estuvo
colmatando la capacidad de uso efectivo de las
celdas de flotacin, reducindose de esta manera
el tiempo real posible del orden de 17.54 minutos a
una residencia entre 0.66 y 1.38 minutos.
2.2 TRABAJOS DE INVESTIGACION A NIVEL DE
LABORATORIO.
El objetivo fue la evaluacin de los parmetros
influyentes para la optimizacin de la performance
metalrgica del zinc.
Uno de las primeros trabajos fue realizar el estudio
mineralgico de nuestro mineral el cual nos
confirmo alto contenido de esfalerita que nos dio
visos para obtener concentrados de hasta 60% de
calidad. Las siguientes variables a examinarse
seguidamente fueron los siguientes:
2.2.1 Tiempo de acondicionamiento. El tiempo de
acondicionamiento con el colector tienen efectos
significativos con el grado y recuperacin del
De la Torre, 2 de 8
concentrado de Zn, la relacin podemos observarla
en la (figura 1).Con el incremento del tiempo de
acondicionamiento, el grado del concentrado se
incrementa hasta 60% esto debido a la mejora de la
eficiencia significativamente en la etapa de
limpieza.
Los resultados obtenidos fueron usando diferentes
tipos de acondicionamiento con reactivos entre los
rangos de 5 10 minutos en todas estas pruebas
con una fuerza de acondicionamiento de 3 kWh/m3


Fig.1 Efecto de tiempo de acondicionamiento en
el grado y recuperacin de Zn.


















2.2.2 Remolienda total del concentrado de Zinc.
El grado del concentrado de Zn tambin mejora
con la fineza de la remolienda con K 80 =40 um
(Fig. 2), sin embargo en la planta de Raura se
tiene la capacidad moledora para obtener un
producto con K 80 = 35 um. El nico
inconveniente es acondicionar la bomba para
captar todo el concentrado de Zn en un solo
punto por la lejana de la ubicacin del molino.

Fig. 2 Efecto de remolienda y sobremolienda.
















2.2.3 Nivel de adicin de sulfato de cobre. Se
evala en el rango de 300 gr./ton (0.8 lb/ton) a
700 gr/ton (1.876 lb/ton); la figura 3 muestra que
con 300 gr/ton de adicin la recuperacin baja
cuando se desea obtener un concentrado limpio.
La adicin de sulfato de cobre es uno de los
parmetros de mayor significacia juntamente con
el grado de liberacin.


Fig. 3 Efecto de adicin Sulfato de Cobre














El pH ideal obtenido en la etapa de desvastado
fue de 10.8, y examinando el punto de aadidura
de la cal se estableci despus de aadir el
CuSO4. Un pH alto en la devastadora aumentaba
la flotabilidad de la ganga y mucho insoluble en el
concentrado. El pH en las etapas de limpieza
deber mantenerse entre 11.5 11.8.
Con las pruebas realizadas el proceso de
tratamiento final es adaptable a las instalaciones
de la concentradora sin un requerimiento de
mucha inversin.

2.3 FLOWSHEET
El flowsheet propuesto al final de los trabajos
experimentales propone las modificaciones tal
como se muestra en la Fig. 1 de los anexos.
La foto N 1 muestra el arreglo en serie
superacondiconador Celda tanque OK -30 TC.


2.4 IMPLEMENTACIN Y ESCALAMIENTO.
2.4.2 IMPLEMENTACIN Y PUESTA EN
MARCHA.
Durante la implementacin se instalo 03
acondicionadores que fueron recuperados de
diferentes usos y convertidos a acondicionadores
de alta intensidad ubicndolos en serie. 02
acondicionadores 8 x 8 y 01 acondicionador 11
x 11. Estos sper acondicionadores (MADE IN
RAURA.) que trabajan en serie, logran agitar la
pulpa a una gran intensidad de tal forma que los
reactivos que se van adicionando
independientemente y secuencialmente en cada
uno de ellos tengan una interaccin entre si
Ef ec t o del Ti empo de
Ac ondi c i onami ent o en el gr ado y
r ec uper ac i n de Zi nc
3 5
4 0
4 5
5 0
5 5
6 0
6 5
7 0
7 5
8 0
8 5
3 5 4 5 5 5
%Ley del Conc . de Zi nc
Acondicionamiento 10
Acondicionamiento 15
Acondicionamiento 5
Ef ect o de Remolienda y
Sobr emolienda
7 5
8 0
8 5
9 0
9 5
1 0 0
40 50 60
% Ley Conc . Zi nc
3 9 mi cr o nes 75 mi cr o nes
Ef ec t o de Adi c i n de Sul f at o de
Cobr e
6 0
6 5
7 0
7 5
8 0
8 5
9 0
9 5
1 0 0
40 50 60
% Ley Conc . Zi nc
CuSO4 - 700 g/t
CuSO4 - 500 g/t
CuSO4 - 300 g/t
De la Torre, 3 de 8
mucho ms efectiva con los minerales que
queremos recuperar. Un diseo del sper
acondicionador usado en la etapa de
acondicionamiento de zinc se muestra en la Fig.4
Adems, dentro de las modificaciones mas
significativas, se abri el circuito de 1ra.
Limpieza previa al incremento de la capacidad
del tiempo de flotacin de esta etapa y en vez de
remoler los medios de zinc esta vez el molino de
bolas 8x8-C Allis Challmers oper con las
espumas de todos los concentrados rougher. Con
estos cambios se observo que el molino de bolas
8x8 produca sobremolienda del concentrado de
Zn porque quedo sobredimensionado para el
nuevo requerimiento por lo que se reemplazo por
un molino de bolas 5x6 que s tenia
acondicionando para el circuito bulk, finalmente
se decidi reubicar estos molinos de la siguiente
manera; el molino 8x8 - C se ubico como
segundo molino de remolienda bulk y el molino
5x6 se ubico en el circuito de bulk para la
liberacin de los medios de Cu- Zn-Fe. ; otro de
los beneficios de la reubicacin de los molinos al
circuito bulk fue de mejorar la liberacin del Cu en
esta etapa y evitar la sobremolienda del
concentrado de Zn que repercuta en el
incremento de la humedad del producto final.
Con estos cambios, se elimino el problema de
carga circulante de la limpieza de Zn, as se tuvo
un mejor control de la pirita y los insolubles que
afectaban el grado logrando nuestro objetivo de
limpiar mas el concentrado de zinc.
Durante la puesta en marcha se hizo un
seguimiento metalrgico y se optimizo las
siguientes variables:
- Tiempo de acondicionamiento con
reactivos.
- Dosificacin del consumo de Sulfato de
-
-
- cobre
- Reduccin del consumo de colector.
- Recirculacin de aguas de espesadores y
control de pH.

En el diagrama de flujo No. 2 se observa los
arreglos del circuito con el que actualmente
venimos trabajando obteniendo resultados muy
favorables. En el nuevo circuito de zinc que se
muestra en la Fig. 2 del anexo puede notarse que
se elimin el molino de bolas 5 x 6,

que ningn
beneficio nos daba en esta etapa. Se opera con
el circuito de zinc; con los sper
acondicionadores en serie en los cuales se
aade sulfato de cobre, cal , Xantato Z-11 y
espumante respectivamente.

2.5 LOS RESULTADOS Y BENEFICIOS.
Para demostrar que con la optimizacin
metalrgica se eleva el valor econmico del
mineral se va a hacer una demostracin practica.
Es decir, como? fue la metalurgia en el ao
2000 y como? es la metalurgia en el ao 2005,
definitivamente, el cambio es sustancial; para tal
efecto efectuaremos comparaciones de los dos
balances comparativos. En el cuadro No 1
observamos el balance metalrgico acumulado al
mes de agosto del ao 2000 fecha de inicio de los
trabajos de optimizacin, con la variante de
considerar los precios de los metales
acumulados al mes de mayo del ao 2005 para
las comparaciones respectivas con el siguiente
cuadro. En el cuadro No 2 presentamos el
balance metalrgico acumulado al mes de mayo



Fig. 4 Diseo del Sper acondicionador

Foto N1 : Superacondiconador Celda OK-30 TC
De la Torre, 4 de 8
del 2005; para efectos de evaluacin del
rendimiento metalrgico de la mejor performance
obtenida en el circuito de Zn en estos ltimos
aos, mantenemos las mismas leyes de cabeza,
de concentrado de cobre ,relave y concentrado
de plomo del ao 2000, solo introducimos los
resultados optimizados de la metalurgia del Zn
manteniendo las mismas cotizaciones en
ambos balances con lo cual podemos observar
que el valor del mineral se incrementa en 2.46
$/ton , solo por la mejor metalurgia del Zn, sin
embargo nuestra metalurgia total , considerando
adems el de Cu y Plomo se muestra en el
anexo, balance metalrgico en la tabla N 3.


Cuadro No. 1 : Balance Metalrgico acumulado al mes de agosto del ao 2000



Cuadro No. 2: Produccin acumulada al 24 de mayo del 2005 luego de haber implementado el nuevo
mtodo y circuito de zinc, considerando para el balance, constantes las leyes de cabeza,
concentrados de Cu,Pb y relave final del cuadro No. 1 e introduciendo los resultados
metalrgicos actuales de la metalurgia del Zn. Para los fines de comparacin.


2.6 CONSUMO DE REACTIVOS.

La reduccin del consumo de reactivos es
bastante significante tal como podemos apreciar
en el grfico de la Fig. N 6. El menor consumo se
refleja en la totalidad de los reactivos usados en
este circuito , estos logros se deben a la ventaja
de haber incrementado la capacidad de los
Fig. 5 Reduccin en (US$/TMS) por efectos del
menor consumo reactivos.
equipos tanto de acondicionamiento como los de
tiempo de flotacin en todas las etapas del
circuito de zinc en general . Por otro lado, el
efecto de los acondicionadores de alta intensidad
permiten un contacto mucho mas homogneo
entre los reactivos y los elementos valiosos
inclusive los ultra finos. La optimizacin continua
Fig. 6. Reduccin del consumo de reactivos
principales.
Costo en U$/TMS de Consumo de Reactivos
1,5
1,3
1,368
1,508
1,129
1,514
1,3
1,4 1,25
1,274
1,028
1,007
0,6
0,8
1
1,2
1,4
1,6
1,8
U
$
/
T
M
S
PLAN REAL

Consumo de Reactivos en Lb/TMS para la flotacin
Zinc
1.267
2.666
3.563
2.263
1.829
1.361 1.385
1.648
1.817
1.582
0.841
0.978
0.705
0.602
1.144
1.323
1.192
1.355
2.615
3.934
0.066
0.049
0.026
0.039
0.038
0.038
0.034
0.037 0.035
0.057
0.00
0.50
1.00
1.50
2.00
2.50
3.00
3.50
4.00
4.50
5.00
P
R
O
M
-9
9
P
R
O
M
-0
0
P
R
O
M
-0
1
P
R
O
M
-0
2
P
R
O
M
-0
3
P
R
O
M
-0
4
E
n
e
-
0
5
F
e
b
-
0
5
M
a
r
-
0
5
A
b
r
-
0
5
L
b
/
T
M
S

(
C
u
S
O
4

y

C
a
l
)
0.000
0.010
0.020
0.030
0.040
0.050
0.060
0.070
L
b
/
T
M
S

(
Z
-
1
1
)
CuSO4, 10 % Cal Z-11, 5 %
Leyes Distribuciones Valor
Productos TMS Oz Ag % Cu % Pb % Zn % Ag % Cu % Pb % Zn $/Ton
Alimentacion 443089 3.049 0.653 1.621 5.199 100.00 100.00 100.00 100.00 60.67
Conc. Cobre 7625 66.364 23.366 10.462 6.351 37.46 61.58 11.11 2.10 956.15
Conc. Plomo 9025 50.160 2.234 60.775 6.455 33.51 6.97 76.37 2.53 641.28
Conc. Zinc 37698 3.167 1.620 0.850 53.812 8.84 21.11 4.46 88.06 366.16
Relave 388740 0.508 0.077 0.149 0.433 14.62 10.35 8.06 7.31
Cotizaciones Mayo - 05: 7.072235 151.364915 42.559225 57.144085
BALANCEMETALURGICO ACUMULADO AL 31 DE AGOSTO 2000
Leyes Distribuciones Valor
Productos TMS Oz Ag % Cu % Pb % Zn % Ag % Cu % Pb % Zn $/Ton
Alimentacion 221657 3.049 0.653 1.621 5.199 100.00 100.00 100.00 100.00 63.13
Conc. Cobre 4105 66.364 23.366 10.462 6.351 40.31 66.27 11.95 2.26 956.15
Conc. Plomo 4533 50.160 2.234 60.775 6.455 33.64 7.00 76.67 2.54 641.28
Conc. Zinc 17507 2.930 1.350 0.670 57.830 7.59 16.33 3.26 87.85 409.06
Relave 195512 0.508 0.077 0.149 0.433 14.70 10.40 8.11 7.35
Cotizaciones Mayo - 05: 7.072235 151.364915 42.559225 57.144085
BALANCE METALURGICO CON LA METALURGIA ACTUAL DEL ZINC
De la Torre, 5 de 8
en funcin a las leyes de cabeza, la reduccin del
consumo de los reactivos traducidos en $/TMS
acumulados al a abril del 2005 podemos apreciar
en la Fig. 5.

2.7 COMENTARIOS FINALES.
Las Figuras 7 y 8. nos muestran la evolucin de
la mejora metalrgica del circuito de Zn, si
consideramos la produccin anual acumulada de
los aos 2003 y 2004 que fue de 1141,688 TMS,
habiendo logrado subir el valor del mineral en
$USA 2.46 solo por mejor metalurgia del zinc
nuestros ingresos han tenido un beneficio
econmico adicional de 2808,552 $USA;
imaginemos estos beneficios en Empresas
mineras que tratan sobre las 100 000 TMS
mensuales, el beneficio seria mayor.
Fig. 7 Evolucin de la metalurgia del Zn.


Al obtener un producto mucho mas limpio de
concentrado de zinc y con menor contenido de
impurezas se reduce un promedio de 7% de peso
el concentrado a ser transportado hacia la ciudad
de Lima ,que tambin significan ahorros por estos
concepto al dejar de transportar impurezas
innecesariamente junto con los concentrados.

Fig. 8. Performance metalrgica del Zinc


III CONCLUSIONES
El mtodo de flotacin de Zinc utilizado
actualmente en la Planta Concentradora
Raura, es un sistema nuevo
implementado en el Per. Que nos a
significado ingresos adicionales y
beneficios econmicos significativos para
la empresa.
El grado de zinc subi de 53.82% a
57.83% a pesar de que la ley de cabeza
est en descenso, ver Fig 7.
Se elevo el valor del mineral en un
promedio de 2.46 $/ton solo por el Zinc.
Se redujo el consumo de reactivos.
El incremento del valor del mineral es
impactante para tal efecto consideramos
la metalurgia actual simulando con las
leyes de cabeza del ao 2000. (ver tabla
N 3 del anexo) .El incremento es de
$/TMS 7.68 .

IV RECOMENDACIONES
Los resultados metalrgicos y
econmicos logrados evidencian que se
puede seguir haciendo estudios con
variaciones en variables de control. As
como seguir haciendo seguimientos
continuos al desarrollo de este y otros
mtodos alternativos buscando siempre
el mejoramiento continuo.
Para las operaciones en otras compaas
es necesario replantear todas las
investigaciones realizadas sobre la
performance del circuito abierto. Esto
har abrir nuevas rutas de investigacin
de los metalurgistas actuales y de la
nueva generacin

V REFERENCIAS
1. C.J .Perez., p 15-18. Servicio de Consultora.
Para Cia Minera Raura mayo 1999.
2. Lakefield Research, The recovery of
copper,lead and zinc from raura mill feed ore. P
16, 21, 30. Report 2. enero 2001
3. Informes internos del Laboratorio metalrgico
de Cia. Minera Raura S.A.
4. Principles of Flotation.; R. P. King
5. Optimizacin del circuito de molienda /
clasificacin y determinacin de la optima poltica
de recarga de bolas para Ca.Minera Raura:
MOLY COP Adesur SA
6. Flotation Theory Reagent and Ore Testing:
Ronald D. Crozier.
7. Diseo y Simulacin de Circuitos de Molienda
y Clasificacin: Leonard G. Agustin - Fernando
Concha

VI AGRADECIMIENTO
METALURGIA DEL Zn
88,71
87,79
88,48
89,15
88,01
88,15
88,23
53,811
56,006
56,611
57,559
57,219
57,129
53,870
87,00
87,50
88,00
88,50
89,00
89,50
90,00
90,50
91,00
91,50
92,00
1
9
9
9
2
0
0
0
2
0
0
1
2
0
0
2
2
0
0
3
2
0
0
4
P
R
O
M
-
0
5
%

R
e
c
u
p
e
r
a
c
i

n
51,000
52,000
53,000
54,000
55,000
56,000
57,000
58,000
%

L
E
Y

D
E
L

Z
I
N
C
% Recup. Zn % LEY Zn
FACTOR METALURGICO DEL ZINC
917,37
1373,39
1283,53
1142,72
1100,66
905,00
858,04
600
700
800
900
1000
1100
1200
1300
1400
1500
1600
1
9
9
9
2
0
0
0
2
0
0
1
2
0
0
2
2
0
0
3
2
0
0
4
P
R
O
M
-
0
5
F
a
c
t
o
r

M
e
t
a
l

r
g
i
c
o
Factor Metalrgico,
FM-Zn
F.M = ( % Ley Conc. X % Recup.)
%Ley Cabeza
De la Torre, 6 de 8
A los ingenieros Heraclio Ros Quinteros,
J aime Tumialn, dems directivos de la
empresa, por haber apostado por el
cambio en los difciles momentos en el
que atravesaba la Minera.
A todo el personal de Planta
Concentradora, quienes con su esfuerzo
diario logran los resultados cada vez mas
exigentes que se plantean.
De la Torre, 7 de 8
ANEXOS
FIGURA No. 1 DIAGRAMA INICIAL DE IMPLEMENTACIN DE FLOTACIN DE ZINC

FIGURA No. 2 DIAGRAMA DE FLUJO ACTUAL DE LA SECCIN FLOTACIN ZN.
De la Torre, 8 de 8
Tabla N 3. Balance simulado con leyes de cabeza del ao 2000 y los resultados metalrgicos del Cu, Pb y
Zn actuales.


Leyes Distribuciones Valor
Productos TMS Oz Ag % Cu % Pb % Zn % Ag % Cu % Pb % Zn $/Ton
Alimentacion 219376 3.049 0.653 1.621 5.199 100.00 100.00 100.00 100.00 68.35
Conc. Cobre 3393 61.130 30.250 2.900 5.480 31.01 71.65 2.77 1.63 1148.08
Conc. Plomo 4530 67.240 1.410 67.240 4.280 45.54 4.46 85.65 1.70 806.76
Conc. Zinc 18197 2.930 1.350 0.670 57.830 7.97 17.15 3.43 92.26 409.06
Relave 193256 0.400 0.050 0.150 0.260 11.56 6.75 8.15 4.41
Cotizaciones Mayo - 05: 7.072235 151.364915 42.559225 57.144085
BALANCE METALURGICO CON LEY DE CABEZA DEL AO 2000 Y LA METALURGIA ACTUAL AL 23 DE MAYO DEL 2005.