ANTONIO CASO

El problema de Mxico y La ideologa nacional, Libro Mex ediciones, Mxico, 1955.

Primera edicin: 1924. (seleccin)


El problema de Mxico
Los problemas nacionales jams se han resuelto sucesivamente. Como nuestras
necesidades, a medida que pasa el tiempo, se acumulan y quedan sin satisfaccin
adecuada, la nica solucin posible es la trgica, esto es, la guerra civil. Otros pueblos,
ms felices que el nuestro, han ido resolviendo, por partes, sucesivamente, como dijimos
antes, sus cuestiones polticas y sociales. Mxico, en vez de seguir un proceso dialctico
uniforme y graduado, ha procedido acumulativamente. Por la razn, a veces, la patria
misma parece peligrar si intenta buscar un trmino a sus desventuras consustanciales.
Pero no ha dependido slo de nosotros el que sus problemas se acumulen y nos dejen
perplejos ante la realidad social o nos tornen revolucionarios inveterados. Causas
profundas, que preceden a la Conquista, y otras ms, que despus se han conjugado con
las primeras, y todas entre s, han engendrado el formidable problema nacional, tan
absurdo y difcil, tan dramtico y desolador.
Desde el punto de vista de la civilizacin, es claro que la Conquista fue un bien inmenso.
Europa, gracias a Espaa, realiz en Amrica la ms extraordinaria ampliacin de sus
posibilidades de desarrollo cultural. Pero, desde el punto de vista de la felicidad humana
(qu es el ms alto y el mejor para juzgar de los actos de un grupo humano), la conquista
fue un mal, un inmenso mal para los aborgenes del An-huac.
Dcese comnmente que el espaol vino a dar al traste con los dolos y sacrificios
humanos, y plant sobre las ruinas de los teocallis paganos la cruz cristiana. S. Esto
implica un gran bien para la Civilizacin universal; pero implica, asimismo, un dolor, un
martirio y, sobre todo, un problema dificilsimo de resolver en la historia mexicana: la
adaptacin de dos grupos humanos a muy diverso grado de cultura. Corts frente a los
aztecas, es tanto como el Renacimiento europeo frente a los imperios del oriente clsico
que inician la historia. Cmo, formar un pueblo con culturas tan dismiles? Cmo
realizar un alma colectiva con factores tan heterogneos? Cmo, en fin, conjugar en un
todo congruente la incongruencia misma de la Conquista?. Con sacrificios humanos y or-
ganizacin brbara y feudal, nuestros antepasados fueron menos civilizados, pero ms
felices que nosotros.
Durante siglos se prosigui en el empeo de amalgamamiento y sntesis. Los
numerosos lustros del Virreinato, los largusimos aos de dominacin espaola,
significaron ese esfuerzo de mutua inteligencia de los factores que sum violentamente
la Conquista; pero mientras la Nueva Espaa continuaba su lenta vida colonial, los
pueblos de civilizacin europea haban inventado y procuraban ensayar y realizar
ideologas polticas y sociales nuevas, que rompieron la muralla china del aislamiento en
que a sus colonias tuvo la Metrpoli; y, al realizarse la Independencia, el Imperio de
Agustn I fue ya imposible. Las ideas revolucionarias francesas y el ejemplo de los
Estados Unidos derribaron el trono (que habra podido darnos la paz y el desarrollo
orgnico que sus emperadores dieron al Brasil), y nos declaramos, a destiempo, de-
mcratas y republicanos federales. Esto no es simplemente consecuencia de una
imitacin extralgica e irreflexiva. Los hombres todos, mexicanos no, buscamos
siempre lo que creemos mejor, y, claro est, tendemos a ensayarlo en nuestros propios
asuntos y problemas; pero las condiciones de Mxico hicieron que, como no se haba
resuello an el problema de la Conquista (la unificacin de la raza, la homogeneidad de
la cultura)- el esfuerzo democrtico resultar fallido. Culpa de quin? De nadie; de la
fatalidad histrica que nos refiri a la cultura europea, desde el renacimiento, y que nos
hace venir dando tumbos sobre cada uno de los episodios de nuestra historia articulada.
La democracia plena impone, como necesidad o requisito previo, la unidad racial, el
trato humano uniforme; y en Mxico esta uniformidad, esta unidad no ha existido nunca.
Mientras no resolvamos nuestro problema antropolgico, racial y espiritual; mientras
exista una gran diferencia humana de grupo a grupo social y de individuo a individuo, la
democracia mexicana ser imperfecta; una de las mas imperfectas de la historia. Pero es
imbcil decir que no nos hallamos preparados para realizarla por completo y que, por
tanto, debemos optar por otra forma le gobierno diferente. Los fusilamintos de Padilla y el
Cerro de las Campanas probarn siempre a los reaccionarios que en el suelo de Mxico
no arraigan imperios. Lo que arraiga es la tragedia terrible en que vivimos, en que nos
movemos y somos.
El ltimo episodio de la imitacin de las ideologas sociales y polticas de Europa en
nuestro ambiente nacional es el socialismo, el bolcheviquismo. Lo propio que dejamos
dicho de la historia de la democracia mexicana diremos de la nueva tesis, cuya dialctica
social apenas si se inicia. El socialismo, tericamente, como reivindicacin de bienes
humanos conculcados a los desposedos por los poderosos es, ms que una idea
plausible, una verdad indudable. Su aplicacin a nuestro medio histrico y orgnico
tropezar no obstante con tantos obstculos o ms como hall la democracia en el siglo
XIX. Todava no resolvemos el problema que nos leg Espaa con la conquista; an no
resolvemos tampoco la cuestin de la democracia, y ya est sobre el tapete de la
discusin histrica el socialismo en su forma ms aguda y apremiante! As ser
siempre nuestra vida nacional, nuestra actividad propia y genuina. Consistir en una
serie de tesis diversas, imperfectamente realizadas en parle y, a pesar de ello, urgentes
todas para la conciencia colectiva; todas enrgicas y dinmicas. Porque estas diversas
teoras sociales no nacieron de las entraas de la patria; sino que proceden de la
evolucin de la conciencia europea y han irradiado de ah hasta nosotros.
Y la solucin posible de las cuestiones nacionales? Difcilmente la
concebimos. Los proletarios tienen derecho do ambicionar, como sus hermanos de
Europa y los Estados Unidos, la reivindicacin que loss fascina. Los viejos dem-
cratas tienen razn de propugnar el triunfo de sus ideales democrticos. Los
mexicanos todos habremos de seguir siendo mexicanos; esto es, llevaremos
implcitas las determinaciones y limitaciones de nuestra historia.
El drama no terminar nunca. Un siglo hemos gastado en perenne revuelta y as seguire-
mos si las condiciones internacionales no nos obligan a otra cosa, hasta poner de
acuerdo los ideales extranjeros, pero no extraos, con lo propio y vernculo; y si
carecemos de capacidad y fortaleza, pereceremos en la contienda. Detenernos es
imposible. Dios nos acompae! Quizs el problema de la Patria, como todas las
cuestiones que no se acierta a resolver, sea solamente un sutil, un arcano problema de
amor!

Mxico: Alas y plomo!
Una de las leyes fundamentales de la actividad social es la imitacin. No slo de la vida
social, sino de la vida psicolgica. Se imita mucho ms de lo que se inventa, y, al inventar,
es ms lo que se imita que lo que se inventa. El ms grande de los ingenios que honran a
la humanidad, debe mucho ms a sus precursores que a su propio ingenio. Un Newton,
un Eisntein, un Descartes, un Comte, estn contenidos en sus predecesores y parecen
desarrolla explcitamente lo implcito en ellos. El cartesianismo est, en su principio
fundamental, dentro de la- disputas de San Agustn contra los escpticos de su tiempo. El
dubito, ergo cogito, ergo sum es el propio argumento del Obispo de Hipona contra los
acadmicos. Comte es un catlico que conserva el formalismo de la Iglesia y lo sintetiza
con ideas de Diderot, Hume, Turgot y Condorcet. La invencin genial flota, si as puede
hablarse, en la atmsfera intelectual de la poca que lo engendra. Esto no significa
rebajar o menospreciar al individuo de excepcin, sino situarlo, positivamente, en su-
ambiente histrico. No es un arcngel que deslumbra a seres inferiores que, sonmbulos,
lo siguen, como pens Carlyle; sino, como opina Gabriel Tarde, un hombre que sabe
auscultar con finura y precisin el alma de sus contemporneos. Es el alma de mi alma,
que dice Shakespeare; pero alma humansima, en suma.
Hay pueblos que inventan como hay hombres que inventan; y pueblos que imitan
como imitamos los individuos; pero unos y otros no son de diversa- naturaleza. Toda
sociedad humana es capaz de exaltacin y rendimiento de provecho mximo. Las
llamadas razas inferiores pueden hacerse valer y transformarse en semilleros de
actividad intelectual y moral. En el siglo XVII, se crea que los alemanes no eran, como
los franceses, capaces de poseer una lite- tura verncula personal, superior. Bast la
Dramaturgia de Lssing para probar al mundo, no slo que Alemania poda tener una lite-
ratura propia, sino que ya la tena y la haba olvidado para complacerse sin tino en la
imitacin indiscrepante y absurda de los productos del espritu francs. Goethe, Herder,
Schiller y Heine dieron al traste con la fbula ofensiva para el genio alemn, y, en
nuestros das, se sabe que Alemania es la maestra del mundo en letras, ciencias y
filosofa. Todava ms, la evolucin filosfica de Alemania es el nico fruto intelectual de
la civilizacin cristiana que puede equipararse al desarrollo del pensamiento helnico, de
Pitgoras y Herclito a Platn y Aristteles. Se dice: Scrates y Kant; son los dos
Scrates, los-dos incomparables fundadores y renovadores de la historia del
pensamiento.
Mxico no ha sido un pueblo inventor. Nos referimos, claro est, a la nacin mexicana
derivada de Espaa y la cultura autctona; porque, esta ltima, lejos de significar poco,
en la evolucin social del mundo, es, con la cultura incaica, una de las pocas
elaboraciones originales de todos los tiempos. Su sitio colcase inmediatamente despus
de las grandes civilizaciones orientales: la china, la indostnica, la persa, la egipcia y la
caldeo-asiria.
Mas, si nuestros padres, conquistados por Espaa, fueron originalsimos y
profundamente inventores, nosotros no nos hemos distinguido por este don que refleja,
mejor que otro cualquiera, los quilates del genio de una raza. Nuestras formas sociales y
polticas proceden de Europa y los Estados Unidos de Amrica. As tena qe ser, en
mucha parte, dado el corto lapso de nuestra vida independiente; pero urge ya, por la
felicidad de nuestro pueblo, que cesemos de imitar los regmenes poltico-sociales de
Europa y nos apliquemos a desentraar de las condiciones geogrficas, polticas,
artsticas, etc., de nuestra nacin, los moldes mismos de nuestras leyes; la forma de
nuestra convivencia; el ideal de nuestra actividad. No podemos seguir asimilando los
atributos de otras vidas ajenas. Nuestra miseria contempornea, nuestras revoluciones
inveteradas, nuestra amargura trgica, son los frutos acerbos de la imitacin irreflexiva.
Seamos, en buena hora, demcratas, socialistas o fascistas; pero recordemos que
nuestra democracia no puede ser la de los Gracos ni la de Lincoln; que nuestro
socialismo no podra calcularse sobre la pauta asitica y mstica de l.enin, ni vuestro
espritu conservador revestir la indumentaria pintoresca de los sbditos del disctador
Mussolini. Imitar sin cordura es el peor de los sofismas; y como, segn dijo el gran poeta
francs, la justeza del entendimiento es la justicia del corazn, el sofisma burdo, la
imitacin ridicula se convierte en crimen social. Imitar si no se puede hacer otra cosas
pero an al imitar, inventar un tanto, adaptar; esto es erigir la realidad social mexicana en
elemento pr i mero y primordial de toda palingenesia. Ms nos habra valido saber lo que
hay en casa que importar del extranjero tesis discordantes con la palpitacin del alma
mexicana! El verdadero redentor no es el iluso que desconoce el suelo donde pisa, sino
el sabio que combina lo real y lo ideal en proporciones armoniosas. Lo ideal no es lo
irreal, sino la realidad misma que se combina con la inteligencia y se depura y magnifica
en ella.
Idealistas que os empeis en la salvacin de la Repblica, volved los ojos al suelo
de Mxico, a los recursos de Mxico, a los hombres de Mxico, a nuestras costumbres y
nuestras tradiciones, a nuestras esperanzas y nuestros, anhelos, a lo que somos en
verdad. Slo as nos conduciris a un estado mejor y nos redimiris de nuestro infortunio!
Para salvarse precisa ante todo saber. El ensueo ms puro es no ms quimrico si no
afianza en la santa realidad y con ella se integra. Quien quiera volar ha de tener alas
y plomo, que deca Bacon, ha de ser respetuoso y osado, valiente y corts, como reza
el proloquio castellano. Sin aspirar a algo mejor se retrocede sin remedio; pero sin saber
con precisin a dnde se va, se fracasa, sin duda. Alas y plomo; tal ha de ser el lema
de nuestra redencin ambicionada! La gravedad de la gatera pondera la intrepidez del
pensamiento. Mxico: Alas y Plomo!