Este es el tipo de compresor mas difundido actualmente, es apropiado para comprimir a
baja, media o alta presin. Su campo de trabajo se extiende desde unos 1100 Kpa (1 bar) a varios miles de Kpa (bar)
Este compresor funciona a base de un mecanismo de excntrica que controla el movimiento alternativo de los pistones del cilindro. Cuando el pistn hace la carrera de retroceso aumenta el volumen de la cmara por lo que disminuye la presin interna, esto a su vez provoca la apertura de la vlvula de admisin permitiendo la entrada de aire al cilindro. Una vez que el pistn ha llegado al punto muerto inferior inicia su carrera ascendente, cerrndose la vlvula de aspiracin y disminuyendo el volumen disponible para el aire, esta situacin origina un aumento de presin que finalmente abre la vlvula de descarga permitiendo la salida de aire comprimido ya sea a una segunda etapa o bien al acumulador. Es el compresor ms difundido a nivel industrial dada su capacidad de trabajar en cualquier rango de presin. Normalmente se fabrican de una etapa hasta presiones de 5 bar, de dos etapas para presiones de 5 a 10 bar y para presiones mayores, 3 o ms etapas. Algunos fabricantes ya estn usando tecnologa denominada libre de aceite, vale decir sus compresores no utilizan aceite lo que los hace muy apetecibles para la industria qumico farmacutica y hospitales. Para obtener el aire a presiones elevadas, es necesario disponer de varias etapas compresoras. El aire aspirado se somete a una compresin previa por el primer embolo, seguidamente se refrigera, para luego ser comprimido por el siguiente embolo. El volumen de la segunda cmara de compresin es, en conformidad con la relacin, ms pequeo. Durante el trabajo de compresin se forma una cantidad de calor que tiene que ser evacuada por el sistema de refrigeracin. Los compresores de embolo oscilante pueden refrigerarse por aire o por agua y segn las prescripciones de trabajo las etapas que se precisan son:
Ventajas del uso de compresores de pistn Las principales ventajas que ofrece el uso de compresores de pistn son: Larga duracin Los materiales utilizados en la fabricacin de compresores de pistn deben ser de alta calidad y alta resistencia a la friccin y al desgaste. Capacidad de compresin variable Dependiendo de la cantidad de cilindros, la capacidad de compresin puede aumentar o disminuir, segn las necesidades del proceso. Adaptables Los compresores de pistn pueden adaptarse al tipo de uso y de proceso industrial para el que se requieran.