Los viajes de Cristbal Coln

Primer viaje (3 de agosto de 1492-15 de marzo de 1493)

El primer viaje de Cristbal Coln, o Viaje del Descubrimiento, fue una expedicin martima
capitaneada por Cristbal Coln, al servicio de los reyes Isabel y Fernando de Castilla y Aragn, que
parti el 3 de agosto del 1492 del puerto de Palos de la Frontera (actualmente en Huelva, Espaa)
y se considera el punto de inicio de la conquista de Amrica. Participaron tres embarcaciones: la
carabela Pinta, la carabela Nia y la carabela o nao Santa Mara, al mando de Martn Alonso
Pinzn, Vicente Yez Pinzn y Juan de la Cosa, respectivamente. Segn la versin de Bartolom
de las Casas, que es la aceptada mayoritariamente por los historiadores, las naves partieron de
Palos el 3 de agosto de 1492 y se dirigieron a las Canarias, donde se tuvo que arreglar el timn de
la Pinta. El 16 de septiembre, las embarcaciones alcanzaron el mar de los Sargazos y el 12 de
octubre llegaron a la isla de Guanahani. Coln sigui con su periplo por El Caribe llegando a Cuba
el 28 de octubre y a La Espaola el 6 de diciembre. El 24 de diciembre la Santa Mara encalla en las
costas de La Espaola y con sus restos se instala el Fuerte Navidad. La expedicin emprende el
regreso el 16 de enero de 1493 y unos das ms tarde una tormenta separa las dos naves. La Pinta,
al mando de Pinzn, llega a Bayona
(Galicia) a finales de febrero y anuncia a los
Reyes Catlicos el descubrimiento.1 Entre
tanto, la Nia, en la que viaja Coln, hace
escala el 17 de febrero en la isla
portuguesa de Santa Mara, en las Azores, y
el 4 de marzo recala en Lisboa, tras 7
meses y 12 das de viaje. El da 15 Coln
regresa al puerto de Palos y el mes
siguiente es recibido en Badalona por los
Reyes.















Segundo viaje (25 de septiembre de 1493-11 de junio de 1496)

El segundo viaje de Cristbal Coln parti de Cdiz y desembarc en la isla de Puerto Rico el 19 de
noviembre.

El objetivo de este viaje fue explorar, colonizar y predicar la fe catlica por los territorios que
haban sido descubiertos en el primer viaje, todo ello bajo el amparo de las bulas alejandrinas que
protegan los territorios descubiertos de las reclamaciones portuguesas.200 201

De las 17 naves que participaron en este segundo viaje (3 carracas, 2 naos grandes y 12 carabelas),
slo se conoce el nombre de unas pocas, entre las que se cuentan la Nia, participante del primer
viaje, y la Marigalante o Santa Mara, homnima de la malograda en el primer viaje, la carabela
Cardera y la carabela San Juan, de la que era piloto el roteo Bartolom Prez, que en el primer
viaje, fuera en la Nia.202

En su segundo viaje a la isla La Espaola, observ el eclipse lunar del 14 al 15 de septiembre de
1494 y, comparando sus horas del
comienzo y fin con las registradas en las
observaciones de Cdiz y Sao Vicente en
Portugal, dedujo definitivamente la
esfericidad de la Tierra ya descrita por
Claudio Ptolomeo.203

En 1493 descubri la isla de Guadalupe,
ubicada a unos 480 km (300 millas) al
sudeste de Puerto Rico y que era
conocida por los indios caribes como
Karukera (isla de las aguas hermosas).

Tras fundar la ciudad de La Isabela, el 6
de enero de 1494, dispuso el retorno a Espaa de 12 buques de su flota, quedndose slo con las
carabelas Nia ahora llamada Santa Clara (su primitivo nombre), San Juan, Cardera y algunas
otras. En junio de 1496 Coln regres de su segundo viaje a bordo de la Nia, acompaado slo de
la India, el primer buque construido en las Nuevas Tierras.












Tercer viaje (30 de mayo de 1498-25 de noviembre de 1500)

En este viaje, Coln parti desde Sanlcar de Barrameda
capitaneando seis barcos y llevando consigo a Bartolom de Las
Casas, quien despus proporcionara parte de las transcripciones de
los Diarios de Coln.

La primera escala la realiz en la isla portuguesa de Porto Santo, de
donde proceda su mujer. De all parti hacia Madeira y lleg el 31 de
julio a la isla Trinidad. Desde el 4 al 12 de agosto explor el golfo de
Paria, el cual separa Trinidad de Venezuela. En su reconocimiento de
la zona lleg hasta la desembocadura del ro Orinoco, naveg por las
islas de Isla Chacachacare y Margarita y renombr Tobago (Bella
Forma) y Granada (Concepcin). Desembarcaron en la zona de
Macuro, en Venezuela, en agosto de 1498,204 siendo esta regin
parte de la masa continental americana.

Inicialmente, describi las tierras como pertenecientes a un
continente desconocido para los europeos, pero luego se retrajo y
dijo que pertenecan a Asia.205

El 19 de agosto retorn a La Espaola para encontrar que la mayora
de los espaoles all asentados estaban descontentos, al sentirse
engaados por Coln sobre las riquezas que encontraran. Coln
intent repetidas veces pactar con los sublevados, los tanos y los
caribes. Algunos de los espaoles que haban retornado acusaron a Coln ante la corte por mal
gobierno.206 Los reyes enviaron a La Espaola al administrador real Francisco de Bobadilla en
1500, el cual a su llegada (23 de agosto) detuvo a Coln y a sus hermanos y los embarc hacia
Espaa. Coln rehus que se le quitaran los grilletes en todo su viaje a Espaa, durante el cual
escribi una larga carta a los Reyes Catlicos.207 Al llegar a Espaa recuper su libertad, pero
haba perdido su prestigio y sus poderes.