Alimentos y poblacin: la FAO anticipa

Se prev que para el ao 2030 habr ms de ocho mil millones de personas en el

mundo. Es posible producir suficientes alimentos para satisfacer la demanda de todos? La
respuesta es afirmativa, segn un nuevo informe de la Dependencia de Estudios de
Perspectivas Mundiales de la FAO. El informe, titulado "Agricultura: Hacia el 2015/30",
anticipa las tendencias mundiales en materia de alimentos, nutricin y agricultura de los
prximos 30 aos.
El informe seala el extraordinario avance realizado en los tres ltimos decenios en
alimentacin de la poblacin. A la vez que la poblacin mundial aument 70 por ciento, el
consumo de alimentos per capita creci casi un 20 por ciento. En los pases en desarrollo,
pese a que la poblacin prcticamente se ha duplicado, se redujo a la mitad la proporcin de
personas que viven en una situacin crnica de subnutricin, con una reduccin a 18 por
ciento en 1995-97. La FAO anticipa que se conserve este avance. Con todo, persistir una
elevada cifra absoluta de personas que pasan hambre. "En 2015 todava podra haber
alrededor de 580 millones de personas que padezcan subnutricin crnica", dice la FAO.
La produccin de alimentos mantiene su
ritmo
La produccin de alimentos seguir
aumentando, pero se prev la disminucin
del ndice de aumento de 2,2 por ciento anual
en los tres ltimos decenios a un 1,5 por
ciento anual en el perodo que va hasta el
2030. Pese a todo, seguir superando el
crecimiento demogrfico.
Los cereales seguirn siendo, con mucho, el
alimento ms importante desde el punto de
vista de las caloras que proporcionan. Se
proyecta un aumento de la demanda y la
produccin mundiales de granos de los 1,84
millones de toneladas actuales a 2,8 millones
para el ao 2030, aunque disminuir el ndice
de crecimiento. Se anticipa que el sector de
forrajes para el ganado abarque el 44 por
ciento de la demanda y sea "el elemento ms
dinmico del sector mundial de los cereales",
dice el informe.
Aumentar el comercio


Se anticipa que las importaciones de cereales en los
pases en desarrollo se dupliquen con creces para el
ao 2030. En todas las regiones habr un crecimiento
considerable. Se estima que el Cercano Oriente y
frica del Norte seguirn siendo los mayores
importadores, con un 40 por ciento del total mundial.

Los pases en desarrollo dependern cada vez ms de las importaciones de cereales. Se
anticipa que sus importaciones netas suban de 107 millones de toneladas en 1995-97 a
270 millones en 2030. Para satisfacer la demanda, los exportadorres tradicionales, como
Amrica del norte, Europa Occidental y Australia, tendran que incrementar sus
exportaciones netas de 142 millones de toneladas en 1995-97 a 280 millones de toneladas
para el ao 2030.
Mayor importancia de los productos ganaderos
Conforme aumenta la urbanizacin y crecen los ingresos, la demanda de productos
ganaderos estimula la economa alimentaria mundial. En los ltimos 20 aos se ha dado un
crecimiento espectacular de la demanda de carne en los pases en desarrollo - con un ndice
anual de crecimiento de 5,5 por ciento - aunque muchos de los pases que ms necesitan
incrementar su consumo de protenas no participaron en este proceso. El sector de las aves
de corral ha experimentado ganancias espectaculares, y su cuota en la produccin de carne
se duplic con creces, hasta el 28 por ciento en los ltimos tres decenios. La FAO prev
una desaceleracin del indice de crecimiento de la economa mundial de la carne conforme
comienza a estabilizarse la demanda de este producto en el mundo en desarrollo, y el
consumo de carne disminuye en los pases industriales.
Aumenta la produccin
agrcola
En los pases en
desarrollo aumentarn
tanto las importaciones
como la produccin
agrcola. Segn el
informe, se prev una
produccin agrcola
70 por ciento ms elevada
en 2030 que hoy en da.
Cuatro quintas partes de
este crecimiento se
lograrn mediante la
intensificacin de la
produccin con cosechas
ms voluminosas,
cultivos mltiples y
periodos ms breves de
barbecho. El resto
responder a la
ampliacin de la
superficie agrcola, sobre
todo en Amrica del Sur y
el frica subsahariana. Se anticipa que la irrigacin desempee un papel cada vez ms
importante en los pases en desarrollo. Actualmente la produccin de regado se calcula en

Un vistazo a estos dos perodos de 34 aos permite apreciar que la
produccin de alimentos seguir superando al crecimiento demogrfico. El
indice de crecimiento de ambos rubros disminuir en general. En particular,
est prevista una aguda disminucin del indice de crecimiento de la
produccin de carne en los pases en desarrollo.
40 por ciento de la produccin agrcola total, pero podra aumentar otros siete puntos
porcentuales para el ao 2030.
La silvicultura y la pesca
Los objetivos de la gestin forestal se seguirn desplazando cada vez ms de la produccin
de madera a la conservacin de las funciones ambientales de los bosques, dice el informe.
Se espera un vigoroso aumento de la funcin de las plantaciones forestales industriales para
proporcionar madera, con lo cual su participacin llegar a un tercio del suministro total
para el ao 2015. Se anticipa que la utilizacin de lea como combustible siga aumentando
en los siguientes dos decenios antes de estabilizarse o disminuir marginalmente. Ms del
60 por ciento de la madera cosechada en todo el mundo en 1995 se utiliz como
combustible.
El consumo mundial medio de pescado por persona podra crecer de 16 kilogramos anuales
en 1997 a 19-20 kilogramos para 2030, con un aumento total de consumo alimentario de
pescado a 150-160 millones de toneladas. El rendimiento anual sostenible de la pesca
martima se calcula en un mximo de 100 millones de toneladas. "El grueso del incremento
del suministro, por lo tanto, tendr que darse en la acuicultura", dice el informe.
Presiones constantes sobre el medio ambiente
Aumentarn las presiones ambientales conforme se desacelera el ndice del crecimiento
agrcola, pero a un ritmo menos rpido que antes. Por ejemplo, se prev la disminucin del
ndice de deforestacin, lo que refleja la expansin de la superficie agrcola. El aumento de
la utilizacin de fertilizantes, plaguicidas y otros insumos agrcolas tambin se
desacelerar. Con todo, la produccin ganadera intensificada podra producir efectos
negativos en el medio ambiente, por un incremento de la contaminacin de las tierras, el
agua y el medio ambiente.
Se publicar un informe completo a principios de 2002.