Cudate si cuidas a un enfermo de Alzheimer

Autor: Dra. Merc Piera - 3 de Mayo 2000

El bienestar del enfermo depende directamente del bienestar de su cuidador
Ms del ochenta por ciento de las personas que cuidan a un enfermo de Alzheimer
experimentan con frecuencia altos niveles de estrs, y cerca de la mitad llega a sufrir
depresin.
Un exceso de estrs por parte de la persona que cuida a alguien afectado por el Alzheimer es
perjudicial tanto para el cuidador como para el propio enfermo. El reconocimiento de los
signos indicadores de estrs y el aprender como reducir esta situacin negativa puede ser de
gran ayuda.
Signos de alarma de estrs por parte del cuidador
Rechazo Clera Aislamiento social Ansiedad Depresin Agotamiento Insomnio Irritabilidad
Falta de concentracin Problemas de salud En el caso de ser un cuidador y experimentar de
forma regular varios de estos sntomas estresantes, es necesario consultar a un mdico.
Medidas para reducir el estrs del cuidador
Es fcil que, para atender mejor al enfermo, el cuidador deje de lado las propias necesidades,
como descansar, estar con los amigos, divertirse, pasar ratos solo. Es esencial que encuentre la
forma de cuidar de s mismo sin agotar sus propios recursos emocionales y fsicos. Para ello
pueden ser de utilidad las siguientes medidas:
Conocer cules son los medios o recursos de que dispone su comunidad. Pngase en
contacto con una Asociacin de Familiares de Enfermos de Alzheimer que haya en su
localidad o intente contactar con la ms prxima. Si usted vive en un ncleo de
poblacin amplio y no existe tal asociacin, por qu no ser el promotor de la misma?.
Los Servicios Sociales del Ayuntamiento de su localidad le asesorarn sobre cmo
hacerlo.
Formarse sobre la enfermedad de Alzheimer y sus tcnicas de cuidados. Es
fundamental la informacin acerca de la enfermedad, con el fin de planificar su
actuacin, su vida y atender adecuadamente al enfermo.

Pedir ayuda a familiares, amigos e instituciones. Busque el apoyo de los buenos amigos
para que le ayuden a atravesar los tiempos ms difciles y que, en ocasiones, uno no
confiesa a su propia familia. Explique a sus amistades la importancia de la enfermedad
de su familiar y las consecuencias de ello para usted. Posiblemente sea de los que
piensan que nadie cuida al enfermo mejor que usted; procure no abonar esta actitud
de ser imprescindible y tolere la ayuda de otros.
Cuidar de s mismo vigilando la propia dieta, haciendo ejercicio y descansando
suficientemente. Prmiese a usted mismo. No le vendr mal permitirse un capricho de
vez en cuando, como un nuevo traje, un bolso, comer un da en su restaurante favorito
... si esto le ayuda a seguir en la brecha. Haga el esfuerzo por no aislarse y mantener al
menos algunas de las actividades que realizaba hasta este momento.
Controlar su nivel de estrs mediante la consulta mdica y la prctica de tcnicas de
relajacin. Cuando se est al cuidado de un enfermo crnico es frecuente que
aparezcan sentimientos de culpa y ambivalencia hacia el mismo (llegando a
angustiarse considerablemente por desear en alguna ocasin cosas desagradables a su
familiar) as como fatiga, desnimo, enojo e impotencia. En ocasiones, los mecanismos
psicolgicos de que uno hace uso para hacer frente a los problemas, pueden verse
superados y perderse el control de la situacin. En este caso es conveniente que
busque ayuda de un profesional.
Aceptar los cambios a medida de que ocurran. Contemple los acontecimientos
potencialmente estresantes como oportunidad para cambiar y solicitar ayuda de otras
personas con similar experiencia.
Ser realista sobre lo que usted puede hacer. Acepte la enfermedad pero, sobre todo,
sea capaz tambin de reconocer sus derechos y de sentirse bien por lo que hace.
Sentirse orgulloso con lo que se ha conseguido. Puesto que usted conoce el curso de la
enfermedad, sabe que es progresiva y que no tiene cura, los cuidados que va a ofrecer
al enfermo son lo mejor que usted tiene y debe sentirse orgulloso de poderlos ofrecer.
Tenga presente siempre que "los obstculos se convierten en rocas donde apoyarnos
para seguir ascendiendo, no en piedras donde tropezar".
El artculo slo es informativo. Si tiene dudas al respecto, consulte a su mdico
Medicina 21 - Ediciones Farmavet