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A relao abstrato/concreto no mtodo da economia poltica

Claus Magno Germer



Introduo

O mtodo de Marx constitui tema de relevncia especial para o desenvolvimento da teoria marxista. No
me refiro ao carter genrico da relevncia do mtodo como momento essencial de toda pesquisa cientfica,
mas ao carter especfico da sua relevncia atual para o marxismo, devido s consequncias da acentuada
diferena da base filosfica do marxismo em relao base filosfica da cincia no marxista, que
dominante. A base filosfica do marxismo o materialismo, entendido como corrente da filosofia, que se
contrape ao idealismo, base filosfica da cincia no marxista, e o seu mtodo a lgica dialtica, em
oposio lgica formal dominante
1
. Dado o domnio absoluto do idealismo e da lgica formal no
establishment cientfico das sociedades capitalistas, projetando-se ademais nos modos de pensar do senso
comum em geral, e dada a inferioridade numrica do materialismo e dos pesquisadores marxistas nestes
meios, compreende-se no s a dificuldade de apreenso das particularidades da filosofia e do mtodo
marxistas, mas tambm a possibilidade da sua apreenso distorcida pela influncia dominante de um modo
de pensar em tudo oposto a eles
2
.

A deficiente apreenso do mtodo terico de Marx reflete-se, em primeiro lugar, em deficincias
metodolgicas na produo terica marxista, e adicionalmente na pequena frequncia de textos que
abordam os problemas do mtodo
3
. Na literatura econmica brasileira, em que a produo de base marxista
comparece modestamente, esta insuficincia obviamente mais acentuada
4
. Uma das causas disto o
insuficiente aprofundamento da discusso do tema, em confronto com a sua complexidade e com a
variedade de aspectos relevantes e ngulos de anlise que comporta. Dada esta complexidade, um artigo
sobre o tema deve limitar-se abordagem de um ou poucos aspectos ou ngulos de anlise. Tendo isto em
conta, o presente artigo tem como objetivo principal a discusso do significado e relevncia dos conceitos
de concreto e abstrato no mtodo de Marx, aplicados economia poltica.

Devido s limitaes inerentes forma artigo, a cobertura do tema no pode ser completa, no tendo sido
possvel, por exemplo, explorar em toda a extenso os textos citados. Tambm ficaram sem aprofundar - ou
foram apenas mencionados - aspectos importantes do mtodo de Marx e suas implicaes, como por
exemplo a dialtica e o sentido do seu polmico carter lgico-histrico, entre outros. Tambm no pude
incluir referncias a passagens metodolgicas importantes presentes em outras obras de Marx, com
destaque para o prprio O Capital e Teorias da Mais-Valia, bem como obras essenciais de Engels e outros
autores marxistas. Por prudncia e mtodo, o presente artigo explora basicamente os textos metodolgicos
iniciais de Marx (e Engels).

Professor do Programa de Mestrado e Doutorado em Desenvolvimento Econmico da UFPR.


1
H uma diferena nestas duas distines, pois o materialismo e o idealismo constituem opostos excludentes, ao passo que a
lgica dialtica incorpora a lgica formal como um seu momento.
2
Exemplo contundente disto o chamado marxismo analtico, que constitui um implausvel marxismo com base no
individualismo metodolgico, antpoda filosfico do marxismo. Ver sua defesa em Roemer (1989), e uma crtica em Wood
(1989) e Lebowitz (1994), entre outros. Um exemplo interessante da influncia determinante do modo de pensar dominante sobre
os critrios do pensamento o artigo de Oliveira (1997), que procura avaliar aspectos do mtodo de Marx - baseado no
materialismo e na dialtica - utilizando os critrios do mtodo oposto - baseado no idealismo e na lgica formal -, do que resulta
tratar a contradio, ao meu ver, apenas na medida em que pode ser admitida como um caso particular da lgica formal. Creio ser
incua a avaliao de uma teoria pelos critrios de outra teoria que adota pressupostos contrrios aos da primeira.
3
Um levantamento sumrio nos peridicos econmicos brasileiros de mais destaque permitiram identificar os seguintes artigos
dedicados ao tema do mtodo de Marx, nos ltimos dez anos: Oliveira (1997), Paula (1994), Paulani (1994), Saad Filho (1997),
Silvestre e Calazans (1995).
4
No exterior, especialmente nos pases de lngua inglesa, a produo acadmica marxista cresceu de modo significativo no
mesmo perodo, como se pode verificar, por exemplo, na bibliografia do artigo de Saad Filho (1997).
2

Uma das causas da dificuldade geralmente atribuda discusso do mtodo de Marx o fato de este no ter
redigido um texto em que o explicitasse de modo completo e inequvoco. Dizer isto implica que o seu texto,
que traz este ttulo - MEP
5
-, insuficiente como exposio do seu mtodo, o que um fato. possvel,
porm, que uma causa das dificuldades deva-se controvrsia entre os estudiosos de Marx, referente
medida em que se pode admitir uma continuidade ou ruptura na evoluo do seu pensamento, a partir dos
seus primeiros escritos do incio dos anos 1840. Esta polmica foi desencadeada pela publicao, nos anos
1960, dos Manuscritos Econmico-Filosficos de 1844 (MEF). Todavia, Marx redigiu diversos textos de
natureza eminentemente filosfica e metodolgica no incio da sua atividade, como se indicar -, no
havendo razo para particularizar os MEF
6
-, e a sua sequncia parece constituir uma exposio bastante
satisfatria e clara dos princpios filosficos e metodolgicos sobre cuja base erigiu a sua obra terica nos
anos seguintes. A anlise desta sequncia de textos fornece argumentos significativos no sentido da
existncia de uma continuidade essencial da obra de Marx com base nos princpios metodolgicos a cuja
definio se dedicou no incio da sua carreira. Mais do que isto, estes textos, tomados em conjuntos,
parecem fornecer uma exposio bastante completa dos aspectos essenciais do seu mtodo. Uma afirmao
de Marx, no prefcio da CEP, publicada em 1859, significativa como confirmao desta continuidade.
Nesta passagem Marx relata o resultado dos seus estudos metodolgicos, desde a crtica da filosofia do
direito de Hegel at os textos produzidos em Bruxelas - os importantes TF e IA -, dizendo que este resultado
geral, uma vez obtido, serviu como fio condutor dos meus estudos (CEP, p. 135/100). significativo o
fato de Marx fazer tal afirmao em 1859, quase 15 anos aps os estudos aos quais se refere, e quando j
havia formulado o primeiro esboo geral do O Capital, representado pelos Grundrisse.

A sequncia cronolgica dos textos mostra que os escritos metodolgicos mais importantes de Marx, nos
anos 40, que so a IA, as TF, a SF e MF, nesta ordem, foram escritos aps dois textos iniciais em que se
definiu sobre dois aspectos fundamentais do mtodo. Estes textos so a Contribuo crtica da filosofia
do direito de Hegel e os MEF. No primeiro Marx situou-se claramente no terreno filosfico do
materialismo, com base na crtica do idealismo de Hegel
7
. Nos MEF Marx fez a primeira incurso na crtica
da Economia Poltica, representada principalmente pelas obras de Smith e Ricardo, assinalando que fez a
crtica com base nos conceitos da prpria economia poltica, mas adotando como eixo da anlise a
contradio entre propriedade privada e trabalho. Marx conclui que a economia poltica, apesar de erigir o
trabalho em fonte do valor, toma inteiramente o partido da propriedade privada. Esclarece tambm que o
trabalho focalizado pela economia clssica no o trabalho em geral, mas sua forma particular de trabalho
alienado, o trabalho submetido ao capital. O procedimento de Marx, de refazer a anlise utilizando os
prprios conceitos da economia clssica, mas partindo do ponto de vista do trabalho, permitiu-lhe colocar
em evidncia a contradio de interesses de classes localizada na base do capitalismo.

Nos textos seguintes Marx aprofundou a crtica ao idealismo e aperfeioou as suas concepes sobre o
materialismo, graas a uma crtica rigorosa ao materialismo naturalista de Feuerbach, que foi o autor que

5
Os textos metodolgicos de Marx, citados neste artigo com maior frequncia, sero identificados por abreviaes com base nas
iniciais dos seus ttulos em portugus, indicadas na bibliografia ao final do artigo. As consultas foram feitas, sempre que possvel,
s verses originais em alemo e s edies em portugus ou espanhol. As citaes foram traduzidas pelo autor, em confronto
com as tradues consultadas. As pginas so da edio traduzida, seguidas das pginas no original.
6
Os MEF no me parecem - em uma avaliao inicial - contribuir de modo especial para a compreenso do mtodo de Marx.
Parece que o tratamento dado por Marx alienao e ao trabalho alienado constituram a mais forte razo para a nfase da
discusso da poca.
7
O primeiro trabalho, empreendido para resolver as dvidas que me assaltavam, foi uma reviso crtica da filosofia do direito de
Hegel (...). A minha investigao desembocou na concluso de que as relaes jurdicas como formas do Estado no podem ser
compreendidas nem a partir delas mesmas, nem a partir do chamado desenvolvimento geral do intelecto humano, mas
enrazam-se, ao contrrio, nas relaes materiais da vida, cujo conjunto Hegel, seguindo a formulao dos ingleses e franceses do
sculo 18, sintetiza sob o nome de sociedade civil, e [na concluso de] que a anatomia da sociedade burguesa deve ser buscada
na economia poltica (CEP, p. 135/100, insero acrescentada).
3
lhe abriu o horizonte da crtica do idealismo hegeliano. Os captulos sobre o mtodo, na SF e na MF,
constituem esclarecimentos essenciais sobre as origens dos equvocos metodolgicos do idealismo -
especialmente sobre a aplicao da abstrao como mtodo - e sobre o modo de conceber o conhecimento
da realidade de um ponto de vista materialista. Mas no primeiro captulo da IA, o texto mais importante
desta fase, do ponto de vista metodolgico, que Marx e Engels lanam os fundamentos da sua prpria
concepo sobre o mtodo de anlise da evoluo social. Somente 10 anos mais tarde, em 1857, que Marx
elabora o importante MEP. Neste texto, embora no apaream inovaes conceituais, Marx faz uma
sistematizao do processo de elaborao terica na economia, atravs da aplicao dos princpios da
concepo filosfica materialista geral, desenvolvidos nos textos anteriores, acima mencionados.

O presente artigo procura analisar o mtodo de Marx aplicado economia. Embora este mtodo constitua
uma aplicao de princpios gerais a um campo particular de conhecimento, ao qual Marx chegou
exatamente nesta ordem, esta no parece ser a ordem mais apropriada exposio do seu resultado. Neste
texto se far o percurso inverso, do mtodo aplicado economia aos princpios gerais, de modo que estes
sero expostos como justificao e fundamentao do mtodo da economia.

O mtodo de pesquisa adequado economia ou a dialtica abstrato/concreto

No MEP Marx formula um enunciado que constitui a sntese do seu mtodo, baseado na concepo
materialista e dialtica da realidade. Segundo este enunciado, o processo do conhecimento, na economia,
realiza-se em duas fases. A primeira fase comea com a populao

e vai deste concreto como representao a abstratos cada vez mais tnues, at chegar s determinaes mais simples.
Da seria necessrio retomar a viagem em sentido inverso [que a segunda fase - CMG], at (...) chega[r] novamente
populao, mas desta vez no como uma representao catica de um todo, mas como uma rica totalidade de muitas
determinaes e relaes (MEP, p. 122/36).

Em seguida acrescenta:

O ltimo [isto , a viagem das abstraes ao concreto - CMG] claramente o mtodo cientificamente correto. O
concreto concreto porque a sntese de muitas determinaes, portanto unidade do diverso. Por isso ele aparece no
pensamento como processo de sntese, como resultado, no como ponto de partida, embora constitua o ponto de partida
real e por isso tambm o ponto de partida da intuio e da representao.

Os termos abstrato e concreto, integrantes da terminologia filosfica alem at Hegel, possuem significados
diferentes em Hegel e em Marx. Em primeira aproximao o abstrato designa um conceito, produzido pelo
chamado mtodo da abstrao, que consiste em extrair da realidade perceptvel - como representao
mental - uma parte ou aspecto especfico
8
(Inwood, p. 41). neste sentido que Marx utiliza o termo. O
abstrato portanto um produto do pensamento, e consiste na representao mental de um elemento isolado
da realidade emprica, tal como esta se reflete de modo direto no pensamento. Neste sentido o abstrato
constitui uma fase elementar do conhecimento mas no o prprio conhecimento, pois este no se reduz
representao de um ou diversos aspectos isolados da realidade. O conhecimento consiste no concreto, isto
, na apreenso do objeto analisado como o conjunto dos seus componentes interrelacionados de modo
definido, ou na estruturao interna do objeto
9
.

No incio do texto mencionado, Marx afirma que o mtodo correto da economia, em primeira aproximao,
parece consistir em comear do real e concreto, como a populao de um pas e sua distribuio

8
Alternativamente a abstrao pode ser definida como o processo de eliminar as caractersticas no essenciais de um conjunto
de fenmenos, preservando a caracterstica geral comum a todos eles.
9
O conhecimento concreto da realidade s possvel se as partes, abstradas do todo pelo pensamento, forem rearticuladas ao
todo concreto (Corazza, p. 38).
4
quantitativa em classes, ou na cidade e no campo, ou nos diferentes ramos de produo. Mas observa que a
populao, assim entendida, uma abstrao, pois ela constitui um conceito vazio na medida que omitimos
as classes que a compem e os elementos sobre os quais estas se apiam, como o trabalho assalariado, o
capital, etc. (MEP, p. 122/35-6).

A populao aparece duas vezes no argumento, em ambas com a meno s classes que a integram, mas na
primeira vez estas aparecem de um modo que Marx considera inadequado, o que no ocorre na segunda, o
que parece contraditrio. O motivo que na primeira meno as classes aparecem apenas como subdivises
numricas da populao, ao lado das subdivises em cidade e campo, em ramos de produo, etc., ao passo
que na segunda as classes so elementos constituintes da populao, referidas aos seus fundamentos no
trabalho, no capital, entre outros, expressando portanto conexes orgnicas. Apesar de a populao ser, no
primeiro sentido, o pressuposto real, ela uma abstrao, porque constitui a representao mental de um
aspecto isolado de um todo complexo
10
. Assim, a populao como ponto de partida seria uma
representao catica do todo (Ibidem, p. 122/36).

O sentido do conceito de concreto, na exposio de Marx, requer maior detalhamento, com base em duas
distines essenciais. A primeira consiste na distino entre o que poderamos denominar concreto real e
concreto pensado, entendidos, respectivamente, como ponto de partida e como resultado do processo de
conhecimento. Somente segunda expresso que se aplica apropriadamente o conceito de concreto, no
sentido especfico de que a realidade est compreendida ou interpretada pelo pensamento como totalidade
orgnica. A segunda distino decorre da concepo materialista de Marx e refere-se ao concreto como
ponto de partida. Este deve ser entendido de dupla forma: por um lado, representando a realidade material,
que existe independentemente do pensamento e seu pressuposto. Este o sentido adequado da expresso
concreto real, porque designa o mundo material ou emprico realmente existente, que constitui o ponto de
partida real de todo pensamento. No entanto, o ponto de partida do processo de elaborao do
conhecimento
11
, indicado por Marx, o concreto como representao mental, isto , como expresso da
percepo imediata da realidade atravs dos sentidos, percepo esta que uma representao catica do
todo. Parece adequada a designao de concreto sensorial a esta representao (Diccionrio, 1984, p. 6;
Inwood, p. 41).

H uma certa impreciso no uso do conceito de concreto na literatura. O significado do concreto em Marx
de representar o real inteligvel, o que implica uma totalidade como sntese de muitos elementos
interligados, ou muitas determinaes, como na citao acima. Neste caso Marx o utiliza como categoria do
pensamento e no da realidade emprica
12
. Hegel expresssa-se de modo idntico, pelo menos em uma
passagem: ... a idia essencialmente concreta, visto ser essa a unidade de distintas determinaes
(Hegel, p. 103). A identificao do termo latino concretus, que lhe d origem, torna mais claro o seu
significado: formado ou crescido por agregao (Inwood, p. 41). Embora Marx parea coincidir com
Hegel ao conceber o concreto como categoria do pensamento, h uma diferena essencial: para Hegel o real
situa-se no plano das idias, sendo o emprico apenas aparncia ou fenmeno, ao passo que para Marx o real
o emprico, o mundo material, e as idias a sua representao no pensamento. Assim, o concreto como
categoria do pensamento constitui apenas a maneira pela qual o pensamento reproduz o real como ele ,
uma totalidade de muitos elementos interligados. Sendo assim, legtimo utilizar as expresses concreto

10
A abstrao consiste, neste caso, em representar a populao como simples agregao numrica de partes segundo diferentes
critrios de classificao. Os agregados numricos constituem, portanto, a extrao ou abstrao de uma caracterstica da
populao - seu nmero - do contexto geral.
11
Sugere-se uma distino, esclarecida na sequncia, entre o processo do conhecimento como um todo, e o processo de
elaborao do conhecimento como um seu momento.
12
Marx uses the term concrete in two distinct circumstances. First, to distinguish the actual from the conceptual and, second,
to distinguish, within the sphere of the conceptual, concepts that are more or less determinate in thought (Saad-Filho, 1997, p.
110).
5
real e concreto pensado, embora Marx no as tenha utilizado
13
, uma vez que a totalidade real, como
integrao real dos seus componentes materiais, o emprico, ao passo que o concreto como pensamento
apenas a sua reproduo do nico modo possvel ao ser humano
14
. Neste sentido a expresso concreto
sensorial adquire pleno sentido, pois o que captado diretamente pelos sentidos no o real como
totalidade articulada, mas como cos.

O concreto pensado a teoria. Como o nome diz, o concreto como produto ou resultado do pensamento
atravs de um processo de sntese, de agregao, em que as diversas partes significativas da realidade so
combinadas em uma totalidade, na qual se articulam dinamicamente de modo definido. Quais so as partes
da realidade cuja sntese constitui o concreto pensado? So as partes pensadas do concreto real, isto ,
elaboradas pelo pensamento a partir do concreto sensorial, na forma de conceitos ou abstraes simples,
que so isoladas e extradas do todo catico inicial e reduzidas s suas expresses elementares. As
abstraes representam, portanto, os componentes significativos do real investigado. O mero agrupamento
destes componentes em um conjunto, todavia, no constitui uma reproduo coerente e articulada do todo,
mas apenas uma coleo de peas isoladas. Como tal coleo, este conjunto no constitui conhecimento do
concreto real, pois no o apresenta como um todo internamente articulado e no identifica as leis do seu
movimento. Na economia a identificao das abstraes simples, ou das peas elementares do sistema
econmico, foi inicialmente realizada, segundo Marx, pelos economistas do sculo 17, que isolaram
algumas relaes abstratas gerais, como diviso do trabalho, dinheiro, valor, preos, etc (MEP, p.
122/36).

Estas abstraes so a matria prima do conhecimento verdadeiro, representado pelo concreto pensado,
cuja elaborao constitui a segunda fase, que Marx concebe como o mtodo cientificamente correto. Assim,
o processo de elaborao do conhecimento pelo pensamento, consiste, em primeiro lugar, na elaborao das
abstraes ou conceitos, a partir do concreto sensorial - que a primeira fase -, e em segundo lugar na
reconstruo do real, pelo pensamento, a partir das abstraes elementares - a segunda fase -, do abstrato
para o concreto propriamente dito, o concreto pensado. Esquematicamente o processo de elaborao do
conhecimento pode ser apresentado da seguinte forma:

concreto sensorial coleo de abstraes simples concreto pensado


processo de elaborao do conhecimento

Aps a meno elaborao das abstraes mais simples pelos economistas do sc. 17, diz Marx que,
assim que estes momentos isolados haviam sido mais ou menos fixados e abstrados, comearam os
sistemas econmicos [isto , os esboos do concreto pensado, ou teoria, econmico - CMG], que se
elevavam do simples, como trabalho, diviso do trabalho, necessidade, valor de troca, at o Estado, o
comrcio entre as naes e o mercado mundial (MEP, p. 122/36). Smith um destes edificadores de
sistemas tericos, mas ainda se debate em contradies entre as representaes do concreto sensorial e o
concreto pensado:

A economia poltica, em A. Smith, havia se desenvolvido at uma determinada totalidade, havia delimitado,
em certo sentido, o terreno que abarca. Por um lado ele segue as conexes internas das categorias econmicas
- ou a estrutura oculta do sistema econmico capitalista [o concreto pensado - CMG]. Por outro lado expe a

13
Parece que Marx e Hegel utilizaram o termo concreto sem adjetivao, como em concreto real, por exemplo.
14
A confuso decorrente da definio insuficiente dos termos pode ser ilustrada pela afirmao de Corazza, de que Marx parte
do todo concreto e, aps a mediao da abstrao, retorna ao todo concreto, com o que equipara os pontos de partida e
chegada, apesar de corretamente acrescentar que no ponto de chegada ele reconstrudo pelo pensamento (Corazza, p. 39).
6
interconexo tal como perceptvel nas aparncias da concorrncia e como se apresenta portanto ao
observador leigo [o concreto sensorial - CMG] (...) (TMV2, p. 816).


O conceito de prtica como base do pensamento

O processo de elaborao do conhecimento pelo pensamento constitui apenas a etapa mental do processo de
conhecimento, partindo do concreto sensorial. Mas como se forma o concreto sensorial? Segundo a
concepo materialista, ele constitui a representao, mediada pelos sentidos, do mundo material na mente.
Mas esta representao no entendida por Marx como resultado de uma relao sujeito-objeto de tipo
individual e contemplativo, nem uma relao linear contnua, que se inicia com a sensao e termina com
o conhecimento. um processo de repetio contnua, que integra o processo contnuo de intercmbio do
ser humano com a natureza, atravs do trabalho, na produo dos seus meios de vida. Ao produzir
15
, isto ,
ao transformar os materiais naturais, o ser humano interpreta continuamente os efeitos da sua ao sobre a
natureza e, com isso, interpreta a prpria natureza, sua estrutura e dinmica, e testa continuamente a sua
interpretao, ao observar os efeitos positivos e negativos da sua ao baseada na interpretao anterior
16
.
Com base nesta observao, reformula e refina as suas interpretaes, que o que constitui o processo de
elaborao do conhecimento. Neste sentido que se diz, na filosofia materialista, que o critrio da verdade
a prtica
17
. Pode-se dizer, sintetizando, que o processo do conhecimento consiste em duas etapas, sendo a
primeira a ao material ou fsica do ser humano sobre a realidade material - a natureza, por um lado, e a
sociedade, por outro - atravs do trabalho, e a segunda a sua ao intelectual sobre a mesma, que o
processo de elaborao mental do conhecimento com base no concreto sensorial. No conjunto, estas duas
fases compem a prtica. Consequentemente, parece fundamentado afirmar que o processo do
conhecimento coincide com o conceito de prtica
18
. Sendo assim, o seguinte esquema parece representar

15
Os pressupostos empricos da teoria de Marx, expostos na IA, so essenciais compreenso da teoria, mas no podem ser
detalhados aqui. Deve-se mencionar, porm, dois aspectos relevantes para a presente discusso. O primeiro que o ser humano
deixa de ser um mero animal quando passa a produzir os seus meios de vida, ou seja, trabalhar. Da em diante a sua sobrevivncia
passa a depender essencialmente da produo e consequentemente do trabalho. Ou seja, a necessidade de trabalhar para
sobreviver o mais forte e urgente condicionamento da sociedade, no sentido de que nenhuma organizao social possvel sem
preencher este requisito. Disto decorre que o fator fundamental da explicao da forma da organizao da sociedade em cada
momento reside no modo pelo qual esta produz os meios da sua sobrevivncia material, que coincide com o modo como se
organiza o trabalho social. O segundo aspecto que s a partir de ento o ser humano comea a pensar, pois os pensamentos
consistem na representao mental dos atos necessrios produo, que expressam a sua dupla relao com a natureza e uns com
os outros.
16
Qualquer ato de produo, por mais elementar, implica a manipulao e transformao de materiais naturais com o objetivo
premeditado de obter como resultado um produto, que um novo material dotado de uma finalidade til desejada. Um tal
processo requer a conscincia da existncia de relaes materiais causa-efeito definidas. Esta conscincia resulta da realizao
repetida e continuamente aperfeioada de aes com a finalidade desejada, e constitui o processo do conhecimento no seu
conjunto.
17
O problema de se ao pensamento humano corresponde uma verdade objetiva - no um problema da teoria, e sim um
problema prtico. na prtica que o ser humano deve demonstrar a verdade, isto , a realidade e a fora, o carter terreno do seu
pensamento. O debate sobre a realidade ou irrealidade do pensamento - isolado da prtica - um problema puramente
escolstico (TF, tese 2). Lenin desenvolve o significado disto mais amplamente (Lenin, 1982, p. 103-108).
18
O conceito de prtica, que Marx prope nas TF, parece consistir basicamente em uma oposio concepo tanto dos objetos
da realidade quanto das percepes baseadas nos sentidos, como se resultassem da contemplao passiva. Segundo Marx, as
percepes resultam, ao contrrio, da atividade prtica ou material e constituem, portanto, categorias da ao prtica e no da
contemplao: A principal deficincia do materialismo at agora (...) que o objeto, a realidade, o sensvel s concebido sob a
forma de objeto ou de representao; mas no como atividade sensorial humana, praxis .... A falha do materialismo anterior
portanto dupla: ou concebe o objeto real contemplativamente como um objeto externo, ou o concebe como representao,
tambm contemplativamente. Marx acrescenta, esclarecedoramente, que Feuerbach concebe a realidade como objeto distinto do
objeto do pensamento, isto , da representao do objeto (o que correto), mas no concebe a atividade humana como atividade
objetiva. Na tese 5 afirma que a percepo sensvel deve ser concebida como atividade humano-sensorial prtica (TF, teses 1e
5).
7
adequadamente o ponto de vista de Marx sobre a natureza da prtica e do processo do conhecimento como
um todo:




concreto real concreto sensorial coleo de abstraes simples concreto pensado



etapa material etapa mental
(processo de produo) (processo de elaborao do conhecimento)



processo do conhecimento = prtica

A seta na parte superior do esquema, do concreto pensado ao concreto real, destaca o fato de que o
conhecimento, como resultado do processo, reage continuamente sobre a prtica material, realimentando-a
e sendo por ela novamente aperfeioado. Ao mesmo tempo pretende-se demonstrar o fundamento da noo
marxista de que a teoria e a prtica so duas atividades que no podem existir isoladamente uma da outra -
no se faz atividade prtica sem conhecimento do pretendido, nem se elabora conhecimento sem realizar
atividade prtica -, embora possam ser separadas como funes de indivduos diferentes, como se ver.

Por outro lado, o ser humano, desde o incio, organiza-se em grupos e produz em grupo, com base em
formas progressivas de diviso do trabalho, ou seja, em formas sociais progressivas. Consequentemente, a
produo deve ser conceituada no como produo individual mas como produo social, e sua base no
o trabalho individual mas o trabalho combinado socialmente numa estrutura de diviso do trabalho. Isto
tem duas implicaes. Primeira, todo produto individual apenas uma parte do produto total, no apenas
em termos quantitativos, mas principalmente qualitativos, pois cada produtor fornece um produto diferente.
Isto implica que nenhum indivduo pode sobreviver do produto fsico do prprio trabalho, do qual obtm
apenas uma parte (tanto menor quanto mais desenvolvida a diviso do trabalho) dos meios de produo e
consumo essenciais sua sobrevivncia. Segunda implicao: tanto o trabalho quanto o seu produto devem
ser distribudos entre os membros da sociedade, o que pressupe uma contnua interao entre estes,
condicionada pela estrutura do processo social de produo. Esta estrutura de interaes constitui o que
Marx denominou as relaes sociais de produo e distribuio, que constituem a estrutura econmica da
sociedade e o objeto da economia como cincia
19
(CEP, p. 135/100). Isto significa que o concreto real, que
constitui a base material do processo de conhecimento especfico representado pela economia, a rede de
relaes estabelecidas pelos indivduos, em determinada sociedade, na produo e distribuio dos meios
necessrios sobrevivncia
20
. Assim sendo, o conceito de prtica ou processo do conhecimento engloba
dois conjuntos de relaes, as relaes do ser humano com a natureza e suas relaes recprocas na
sociedade
21
. A teoria econmica, resultante do processo de elaborao do conhecimento nesta rea,

19
As categorias econmicas so apenas as expresses tericas, as abstraes das relaes sociais de produo (MF, p.
121/130).
20
Estas relaes so determinadas, em ambos os aspectos - produo e distribuio - pela estrutura da diviso do trabalho entre
os membros da sociedade (cujas extenso e profundidade so determinadas pelo nvel de desenvolvimento tcnico da produo e
da distribuio), e pelo regime jurdico da propriedade dos meios de produo, que ser analisado em seguida.
21
A produo da vida (...), apresenta-se portanto de imediato como uma dupla relao - por um lado natural, por outro lado
social - social no sentido da ao combinada de muitos indivduos, sejam quais forem as circunstncias, o modo especfico e o
objetivo (IA, p. 29-30).
8
constitui um concreto pensado especfico, uma totalidade de mltiplos elementos interrelacionados, que
so as abstraes ou conceitos que expressam as relaes sociais de produo e distribuio. Por este
motivo que a teoria econmica, para Marx, uma teoria social.

A diviso do processo do conhecimento em duas etapas, a material e a mental, tem uma importante
consequncia. No incio, a ao sobre a natureza e a sua interpretao - isto , as prticas material e mental
- so realizadas pelos mesmos indivduos. Mas, medida que a diviso do trabalho evolui, institui-se
tambm, aos poucos, a diviso entre os trabalhos material e mental. Isto significa que a produo material e
a produo intelectual passam a ser realizadas, gradualmente, por indivduos diferentes, com implicaes
que sero indicadas adiante.

Finalmente, necessrio deter-se na relao existente entre o concreto pensado e a realidade emprica. Esta relao vem mente
quando se reflete sobre se o concreto pensado coincide com a realidade emprica, o que parece ser o caso, pois se pretende que
ele constitua a reproduo do real como uma totalidade coerente, mas ao mesmo tempo parece no ser o caso, pois ele constitui
apenas uma categoria mental. Em primeiro lugar, admitindo ter sido tecnicamente correto o processo de elaborao do concreto
pensado, deve-se concluir que este representa efetivamente a realidade a que se refere. Mas como este concreto se compara com
a realidade efetiva, inicialmente mencionada, e caracterizada como catica? Um pouco de reflexo indica que a realidade
emprica - o concreto real - no catico. Catico o concreto sensorial, isto , a representao da realidade tal como apreendida
diretamente pelos sentidos, portanto como categoria sensorial ainda no elaborada pelo pensamento. A apreenso da realidade
como totalidade coerente, que ela , requer que a sua representao direta, catica, no concreto sensorial, seja convertida pelo
pensamento em uma totalidade igualmente coerente. Mas este resultado do processo, o concreto pensado, um produto do
pensamento, inteiramente construdo com material abstrato, que so as abstraes ou conceitos tericos. O concreto pensado,
portanto, uma categoria do pensamento, a forma pela qual o pensamento reproduz o real, mas no o prprio real
22
. Na medida
que formado por abstraes ou conceitos, constituindo portanto uma representao abstrata do concreto real, a correspondncia
do concreto pensado ao real que representa uma questo de grau, pois depende do nvel de abstrao, ou seja, do grau em que
aspectos da realidade so analiticamente excludos em cada passo da construo das abstraes elementares e dos subsistemas de
abstraes que constituem a totalidade. Sendo assim, nos nveis mais elevados de abstrao o concreto pensado geralmente no
corresponde, de modo imediatamente perceptvel, ao concreto real que representa. Uma ilustrao econmica talvez torne isto
mais claro. Tomemos a taxa mdia de lucro. Ela um conceito ou abstrao que integra o capitalismo como concreto pensado,
mas no observvel nesta forma abstrata nas economias capitalistas reais. A taxa mdia de lucro expressa-se apenas na forma de
estruturas mveis de taxas individuais e setoriais diferenciadas.

O prprio capitalismo, entendido como modo de produo, isto , como concreto pensado no nvel mais elevado de abstrao,
composto apenas por capitalistas e trabalhadores produtivos, no se apresenta nesta forma abstrata no mundo real, mas apenas
em formas histricas concretas, que Marx denominou formaes econmico-sociais. Na medida que o concreto pensado modo de
produo capitalista retrata a lgica interna geral do sistema, ele representa a essncia do capitalismo, mas no representa
qualquer economia capitalista especfica. Como que esta representao mental se relaciona s suas formas empricas de
existncia, como por exemplo as economias norte-americana ou japonesa? A resposta que o concreto pensado pode ser
elaborado em diferentes graus de concreo, ou de abstrao
23
. Assim, o modo de produo constitui um concreto pensado,
abstradas as caractersticas que distinguem as economias nacionais umas das outras. Um maior grau de concreo - ou menor de
abstrao - requereria suspender a abstrao das caractersticas nacionais, incorporando ao concreto representado pelo conceito
geral de modo de produo as caractersticas especficas de um pas. Marx assinalou que, se fcil fazer o trajeto do emprico ao
abstrato, difcil fazer o caminho inverso, e ilustrou isto com o conceito de fruta, para expor o contraste entre os procedimentos
materialista e idealista. A observao de qualquer fruta especfica, por exemplo uma ma, permite ao observador imediatamente
dizer tratar-se de uma fruta, mas pergunta apresente-me a fruta, ser-lhe-ia impossvel faz-lo, pois no h qualquer objeto
particular que seja a fruta. Mas ele teria resposta se lhe fosse pedida uma fruta com determinadas caractersticas que lhe
permitissem identificar a fruta particular desejada. Isto significa que a identificao do emprico que corresponde a um abstrato
determinado no pode ser direta, mas requer o acrscimo de elementos mais concretos
24
.

A sntese disto que o concreto pensado a representao lgica do real, ou a correspondncia do real no pensamento, em
diferentes nveis de abstrao. No nvel mais elevado de abstrao, o concreto pensado a essncia do real em oposio sua

22
O todo, tal como se apresenta na cabea como um todo pensado, um produto da cabea pensante, que se apropria do mundo
do nico modo que lhe possvel, um modo que difere dos modos mental-artstico, mental-religioso ou mental-prtico de
apropriao deste mundo. O sujeito real continua existindo fora da cabea na sua autonomia (...) (MEP, p. 123/37).
23
Aplica-se aqui o segundo sentido do concreto, apontado por Saad Filho, isto , diferenciar, na esfera mental, conceitos que so
mais ou menos determinados no pensamento (Saad Filho, idem).
24
impossvel passar de uma abstrao ao oposto da abstrao, se eu no suspendo a abstrao (SF, p. 60).
9
aparncia. Portanto o produto da atividade intelectual - o concreto pensado ou teoria - a representao da essncia ou das
conexes internas da realidade, que no perceptvel diretamente pelos sentidos, mas deve ser elaborada pela reflexo. Mas a
aparncia, na concepo de Marx, ao contrrio de Hegel, no constitui a manifestao fenomnica, aleatria e passageira, de
essncias residentes na idia absoluta, mas constitui a forma real de existncia do mundo material, tal como este representado
no pensamento.

A oposio idealismo/materialismo

O exposto fornece uma base adequada para a apresentao do ponto de vista do idealismo filosfico e da
crtica que lhe fez Marx, principalmente na sua expresso em Hegel. A exposio da concepo da dialtica
abstrato/concreto de Marx forneceu uma sntese do carter materialista da sua teoria do conhecimento, que
pode ser resumida em uma frmula comum nas exposies sobre o materialismo filosfico: as idias
constituem o reflexo - no como contemplao, mas como prtica sensorial - do mundo material na mente
humana, implicando que a realidade material existe antes e independentemente da conscincia. O idealismo
filosfico, que alcanou seu mximo desenvolvimento na filosofia de Hegel, postula, ao contrrio, que as
idias possuem precedncia sobre a realidade material
25
. Reconhece-se no idealismo filosfico uma
projeo das idias religiosas, que postulam uma divindade criadora do mundo segundo um projeto
determinado, cuja realizao constitui o pano de fundo da evoluo da natureza e do ser humano
26
. O
desenvolvimento do conhecimento concebido como um processo de progressiva explicitao do projeto
divino - ou Idia Absoluta, segundo Hegel - na mente humana, na mesma medida que a evoluo histrica
constitui a realizao progressiva deste projeto, bifurcando-se no plano objetivo como anttese do esprito, e
retornando como sntese ou concreto realizado ao plano das idias.

Assim, o idealismo filosfico interpreta os conceitos ou abstraes de modo diametralmente oposto ao da
filosofia materialista. A diferena fundamental entre estas duas concepes reside na origem das abstraes
simples que constituem a matria prima do concreto pensado. O idealismo filosfico atribui tais abstraes
a uma origem sobrenatural. Isto lhe permite interpretar o mundo, na verso hegeliana, como uma gradual
realizao da Idia no plano material. Neste caso as abstraes so conceituadas como categorias lgicas
que constituem a essncia real das categorias empricas. Segundo Hegel, seguindo a tradio idealista que
vem de Plato, uma abstrao no representa um objeto real, mas a sua essncia ideal, da qual os diferentes
objetos de uma mesma famlia so variaes fenomnicas. Desde Plato esta noo permitiu postular a
estabilidade essencial da realidade, a sua natureza eterna e imutvel, em face da variedade e diversidade dos
fenmenos reais que, na sua variabilidade aparente, so concebidos como mltiplas manifestaes das
mesmas essncias imutveis. Segundo Hegel, o conjunto destas essncias que forma o concreto, que
uma categoria do esprito. Deste modo, a realidade material constitui, para Hegel, uma coleo catica de
encarnaes das essncias abstratas, que adquirem sentido apenas quando reduzidas a estas essncias
residentes no Esprito, que constitui a totalidade internamente articulada ou concreto.

Segundo Marx, o idealismo inverte a relao entre os objetos reais e suas representaes como idias ou
abstraes, resultando que a abstrao define-se de modos diferentes nas duas filosofias. Marx fez a crtica
da definio idealista, tanto em sua expresso geral, na SF (cap. 5.2. O segredo da construo especulativa),
quanto na sua aplicao economia, na MF (cap. 2.1. O mtodo). Em sntese, o mtodo idealista concebe os
objetos reais como meras manifestaes passageiras de essncias imateriais e abstratas, ao passo que o
mtodo materialista concebe as abstraes como produtos da elaborao intelectual, com base na prtica
material, constituindo generalizaes de caractersticas comuns a diversos objetos reais. Marx exemplifica

25
Por sua fundamentao, meu mtodo dialtico no s difere do hegeliano, mas tambm a sua anttese direta. Para Hegel, o
processo de pensamento, que ele, sob o nome de idia, transforma num sujeito autnomo, o demiurgo do real, real que constitui
apenas a sua manifestao externa. Para mim, pelo contrrio, o ideal no nada mais que o material, transposto e traduzido na
cabea do ser humano (Posfcio, p. 20).
26
Referindo-se evoluo da filosofia idealista alem at Hegel, Marx afirma que os alemes movem-se na esfera do esprito
puro e convertem a iluso religiosa na fora motriz da histria (IA, p. 39).
10
com o conceito fruta. Em sentido materialista o conceito fruta resulta da generalizao ou abstrao de um
carter comum a diversos objetos reais como ma, laranja, etc. Neste exemplo as diferentes frutas so as
categorias reais, ao passo que o conceito fruta um produto do intelecto, uma abstrao resultante da
reflexo baseada na prtica
27
(SF, p. 60). No sentido idealista, ao contrrio, a abstrao fruta constitui a
categoria real, na forma de uma essncia imaterial, residente no mundo das idias, que se manifesta em
aparncias fenomnicas diferenciadas, as frutas reais, que so apenas diferentes encarnaes imperfeitas e
passageiras da mesma essncia imaterial e abstrata (Ibidem, p. 60-61).

A concepo idealista da esfera material como reflexo de uma esfera ideal, alm de refletir, segundo Marx, contradies sociais
objetivas, tambm encontra justificativa em uma iluso cujo fundamento reside na prpria natureza do processo do
conhecimento, exposto acima, em particular medida que o desenvolvimento social atinge fases mais avanadas. Este
fundamento consiste, em primeiro lugar, no fato de que conhecer reproduzir o real atravs do pensamento, consequentemente o
concreto real apresenta-se de imediato como um produto intelectual, cuja matria prima so as abstraes simples elaboradas
previamente, que so tambm produtos intelectuais. Assim, isolando-se a etapa mental do processo do conhecimento como um
todo, representado esquematicamente acima, possvel conceber o prprio mundo como produto do pensamento, seja do prprio
ser humano ou de um ser concebido como superior, que em Hegel a Idia ou o Esprito absoluto
28
. A iluso de que o mundo real
uma criao do pensamento refora-se com a difuso da diviso do trabalho entre as atividades materiais e mentais, ou entre os
trabalhos manual e intelectual. O fato de que a etapa intelectual do processo de conhecimento, ou da prtica, realizada por
indivduos especializados nesta funo e totalmente separados das atividades da produo direta, fundamenta a pretenso de que
a atividade intelectual possui autonomia diante da atividade material, e converte-se em uma aparente justificativa da primazia do
esprito sobre a matria
29
.

Sucesso de modos de produo e mudana nos modos de pensar

Vimos que as idias refletem a atividade humana como fenmeno social ou coletivo e no individual, englobando as relaes do
ser humano com a natureza, por um lado, e uns com os outros na sociedade, por outro. um fato reconhecido que as idias, as
teorias, alteram-se ao longo da histria. Idias dominantes so abandonadas e novas idias surgem. O princpio da elaborao do
conhecimento a partir da prtica implica que a evoluo das idias deve ser concebida como reflexo da evoluo nas relaes do
ser humano com a natureza e na sociedade
30
. Segue-se disto que a histria das idias destituda de sentido se desligada da
histria da prtica humana
31
. Embora decomposta analiticamente nas esferas natural e social, a atividade humana constitui uma
totalidade, pois a esfera natural o processo de produo e este um processo social, porque baseado na diviso do trabalho.
Marx afirmou que a prtica, concebida duplamente deste modo, origina padres definidos de organizao social, os modos de
produo, cuja configurao determinada pela combinao de dois elementos: o grau de desenvolvimento das foras
produtivas, ou da tcnica, em sentido amplo, e as relaes sociais de produo, refletidas no regime jurdico da propriedade dos
meios de produo. No que diz respeito ao desenvolvimento da tcnica, que pressupe o desenvolvimento do conhecimento da
natureza com base na evoluo da prtica material, Marx apontou a existncia de patamares qualitativamente diferenciados do
seu desenvolvimento. Pode-se assim determinar pocas histricas sucessivas, caracterizadas por padres progressivos,
qualitativamente diferenciados, da base tcnica da produo. Estes patamares, porm, esto vinculados a regimes de propriedade
determinados.


27
Em alguns casos a abstrao forma-se no mbito do prprio real, como objeto palpvel, como se d, por exemplo, com o
dinheiro, que fornece expresso material ao carter de valor oculto nas mercadorias. Segundo Marx o dinheiro o modo de ser
material da riqueza abstrata (CEP, p. 214).
28
Por isso que Hegel caiu na iluso de conceber o real como resultado do pensamento que se sintetiza em si, se aprofunda em
si, e se move por si mesmo; ao passo que o mtodo que consiste em elevar-se do abstrato ao concreto apenas o modo pelo qual
o pensamento se apropria do concreto e o reproduz como concreto pensado (MEP, p. 123/36).
29
A diviso do trabalho somente se torna efetivamente diviso a partir do momento em que se institui uma diviso entre os
trabalhos material e intelectual. A partir deste momento a conscincia pode realmente pretender ser algo mais do que a
conscincia da prtica existente, [pode pretender] realmente representar algo, sem representar algo real - a partir deste momento
a conscincia est em condies de emancipar-se do mundo e se dedicar formulao da teoria, teologia, filosofia, etc. puras
(IA, p. 31, insero acrescentada).
30
Os mesmos seres humanos, que elaboram as relaes sociais de modo compatvel com a sua produtividade material, tambm
elaboram os princpios, as idias, as categorias de modo compatvel com as suas relaes sociais. Consequentemente estes idias,
estas categorias, so to pouco eternas quanto as relaes que elas expressam. Elas so produtos histricos, efmeros,
momentneos (MF, p. 122/130, grifos no original).
31
Estas abstraes, separadas da histria real, no possuem qualquer valor (IA, p. 27). Esta passagem alerta para a dimenso
histrica da evoluo do processo de conhecimento e remete ao chamado carter lgico-histrico do mtodo, atribudo a Marx
mas sujeito a controvrsia.
11
O papel do regime da propriedade dos meios de produo mais complexo e, dadas as suas implicaes
sociais e seu carter essencial nas sociedades modernas, mais explosivo. Segundo Marx, a cada nvel de
desenvolvimento das foras produtivas corresponde um regime determinado de propriedade, nesta ordem
32
.
essencial observar que esta proposio decorre necessariamente da concepo materialista da relao
entre a prtica material e a conscincia, uma vez que o regime de propriedade uma categoria jurdica,
situada portanto na esfera da conscincia. Como a fonte do conhecimento e da elaborao de conceitos a
prtica natural, que condiciona as relaes sociais - impostas estas, deve-se lembrar, pelo carter objetivo
da produo e da distribuio dos meios de vida -, segue-se que o regime de propriedade deriva o seu
carter da configurao tcnica da produo. Ao relatar o resultado das suas pesquisas iniciais, no prefcio
da CEP, Marx explcito a este respeito:

Na produo social da sua vida os seres humanos estabelecem relaes determinadas, necessrias e
independentes da sua vontade, relaes de produo, que correspondem a nveis determinados de
desenvolvimento das suas foras produtivas materiais. (...) O modo de produo da vida material condiciona
o processo de vida social, poltico e intelectual em geral (CEP, p. 135/100, grifos acrescentados).

A produo material da vida a base de toda a atividade humana, com base na qual as foras produtivas se desenvolvem atravs
da soluo progressiva dos problemas que se apresentam sucessivamente, e o desenvolvimento das foras produtivas que altera
a configurao das relaes recprocas do ser humano em sociedade
33
.

H uma diferena essencial entre os conceitos de propriedade como apropriao material e como regime jurdico. Toda produo
apropriao de materiais naturais por quem produz. Na medida que o contedo tcnico da produo se desenvolve, a
apropriao de materiais naturais vale-se de materiais previamente extrados da natureza pelo produtor, os meios de produo
produzidos, como ferramentas, matrias-primas elaboradas, etc. No incio histrico da atividade produtiva, quando a diviso do
trabalho era limitada e pequenos os grupos humanos, a produo e a apropriao apresentavam um carter coletivo elementar,
no havia distino entre a apropriao individual e a coletiva, sendo a terra o meio de produo fundamental. Ao correspondente
perodo histrico Marx denominou comunismo primitivo. Todavia, medida que a diviso do trabalho especializou famlias e/ou
grupos de famlias em ramos de produo distintos, separaram-se agricultura e pecuria, campo e cidade, produo e consumo,
etc., e os meios de produo produzidos tornaram-se mais relevantes. Surgiu assim uma mediao entre a apropriao individual
pela produo e a apropriao coletiva pela distribuio do produzido
34
. A produo especializada individualizou a apropriao
dos meios de produo produzidos e da terra, dando origem gradualmente ao conceito jurdico da propriedade privada, distinto
dos conceitos da apropriao pelo trabalho e pela distribuio. Iniciou-se com isso a poca histrica das sociedades baseadas na
propriedade privada dos meios de produo, que se distinguem uma da outra pelas diferentes formas especficas deste regime de
propriedade
35
.

O comunismo primitivo designa a propriedade coletiva no sentido de propriedade comum ou geral, englobando todos os
membros do grupo social. A propriedade privada, por seu lado, no designa a generalizao da propriedade dos meios de
produo em carter privado individual, mas implica a limitao da propriedade, a sua privao para uma parte da sociedade, de
modo que esta cinde-se em duas classes, proprietria e no-proprietria. A instituio da privao da propriedade corresponde

32
Os diferentes graus de desenvolvimento da diviso do trabalho so, em igual nmero, diferentes formas da propriedade; isto
, o grau da diviso do trabalho em cada momento determina tambm as relaes dos indivduos uns com os outros no que se
refere ao material, ao instrumento e ao produto do trabalho (IA, p. 22).
33
Esta relao no se reduz simplria suposio da determinao linear do fazer ao pensar, mas refere-se ao encadeamento
lgico, ou primazia lgica da atividade prtica no processo de gerao das categorias do pensamento em sentido amplo, a
includas as das esferas social, poltica, cultural, etc., e no exclui por conseguinte a ao recproca entre estas e a esfera da
prtica material. Isto est implcito, alis, no vnculo em mo dupla entre as prticas material e intelectual: a prtica material
permite expandir o conhecimento, e este permite aperfeioar a primeira (IA, p. 43-44).
34
Segundo Marx, a diviso do trabalho apresenta uma relevncia que ultrapassa o aspecto tcnico, pois d origem, por um lado,
distino entre o interesse individual e o interesse coletivo, e por outro constitui a base da propriedade privada como conceito
jurdico (IA, p. 32-33).
35
O fato de terem existido diversos modos de produao baseados na propriedade privada implica que h diferentes formas da
propriedade privada, baseadas em padres diferentes de relaes sociais de produo. Assim, por exemplo, carter jurdico da
propriedade privada feudal nitidamente distinto do da propriedade privada capitalista, e ambos so diferentes da escravista
clssica.
12
instituio da explorao do trabalho alheio
36
, dando origem ruptura da sociedade em uma parte dominante e outra dominada,
que tem consequncias decisivas sobre o processo de elaborao das idias.

Esta ciso da sociedade pressupe que a produtividade do trabalho atingiu um nvel tal que torna possvel que o trabalho do
produtor direto reproduza no s a prpria vida como ainda a da classe proprietria, de modo que esta, no todo ou em parte, no
mais necessita trabalhar diretamente na produo. Isto permite que a diviso do trabalho se estenda s duas partes em que se
divide a atividade prtica, isto , as prticas material e intelectual tornam-se funes de indivduos diferentes. Mais precisamente,
o trabalho intelectual torna-se funo de uma parte da classe proprietria. O fato de que a elaborao terica torna-se funo
exclusiva de uma das partes em que a sociedade est cindida tem consequncias decisivas sobre a forma tomada pelos conceitos
que expressam as relaes sociais vigentes. Assim, a privao da propriedade de uma parte da sociedade, a explorao do
trabalho alheio, etc., que representam relaes sociais objetivas condicionadas pelo desenvolvimento das foras produtivas,
expressam-se como idias que conformam a conscincia social, mas produzidas por integrantes de uma classe especfica, a classe
dominante. Assim, as idias da classe dominante so, em cada poca, as idias dominantes, isto , a classe que constitui o poder
material dominante da sociedade, constitui ao mesmo tempo o seu poder intelectual dominante, pois a classe que domina a
produo e a distribuio dos meios materiais, domina tambm a produo e a distribuio das idias.

Em que consistem as idias ou teorias dominantes? Seguindo a relao material/intelectual j exposta, elas nada mais so do que
a expresso ideal [isto , na forma de idias - CMG] das relaes materiais dominantes, ou das relaes materiais dominantes
concebidas como pensamentos; ou seja, das relaes que fazem de uma classe a dominante, ou seja, os pensamentos da
dominao (IA, p. 46-7). Assim, a ciso da sociedade em classes antagnicas incide sobre o momento intelectual do processo do
conhecimento, conferindo-lhe um vis especfico, que reflete o carter especfico do domnio de classe vigente. Portanto,
primeiro, as idias que expressam a dominao so geradas pela existncia objetiva da dominao, condicionada pelo estgio de
desenvolvimento das foras produtivas. Consequentemente, no o surgimento prvio de idias ou intenes de dominao que
d origem dominao de classes, mas o contrrio que ocorre. Segundo, so os integrantes de um segmento social especfico -
pertencente classe dominante - que exercem a funo de elaborar o sistema de idias dominante na sociedade, condicionado
tambm isto pelo desenvolvimento real das foras produtivas. Nesta medida as idias que expressam a dominao so elaboradas
como justificao da dominao, originando as interpretaes ideolgicas prprias de cada poca histrica.

Da elaborao, na forma de auto-justificao da dominao, das idias que expressam relaes objetivas de dominao,
decorrem duas implicaes: por um lado, pode-se supor que as idias dominantes de uma poca sejam independentes do carter
especfico do domno de classe vigente, e elabora-se teorias asseverando que as estruturas econmica, social, institucional, de
cada poca so um produto das idias dominantes nesta poca, e no o contrrio. As idias ou teorias amplamente aceitas so
concebidas, assim, como a fonte da qual brota a realidade, e responsabilizadas pelo que a realidade apresenta de bom ou mau.
Isenta-se assim a realidade e especialmente a classe dominante do momento. Disto deduz-se o corolrio de que a transformao
das estruturas sociais requer a prvia transformao das idias vigentes. Por outro lado, a classe dominante desenvolve a
pretenso de que um determinado sistema de idias ou concepes que determina o seu domnio como imposio de uma
predestinao transcendental (IA, p. 47). compreensvel, assim, que os pensamentos dominantes, embora representem relaes
objetivas -mas historicamente passageiras -, que fazem de uma classe a classe dominante, sejam formulados, ao contrrio, como
expresso da essncia humana natural, isto , inscrita no ser humano pela natureza para sempre. Esta operao mental permite
representar o domnio da classe do momento como forma eterna da hierarquia social, pois expressaria a natureza eterna do ser
humano e no os interesses passageiros da classe que exerce momentaneamente o domnio.

deste tipo a concepo da natureza humana dominante no capitalismo, na medida que ela atribui ao ser humano, como sua
essncia natural, o conjunto das idias que expressam o predomnio das relaes capitalistas de produo e distribuio e
consequentemente da classe capitalista. Assim, a noo fisiocrtica da ordem natural - uma das expresses originais da ideologia
burguesa em geral - afirma que a ordem mercantil capitalista, isto , as relaes sociais prprias do capitalismo, expressam as
motivaes intrnsecas ou inatas natureza humana, sendo por isto uma ordem natural
37
. Disto se segue que todas as outras
formas de organizao social so artificiais, porque colidem com as motivaes naturais inatas do ser humano (MF, p. 134/139).
Na Riqueza das Naes este pressuposto aparece logo no incio, na afirmao de que a economia mercantil resulta da propenso

36
Segundo Marx, o conceito de propriedade coincide, desde a antiguidade, com a definio dos modernos economistas,
segundo a qual ela corresponde apropriao da fora de trabalho alheia (IA, p. 32).
37
Os fisiocratas ... concebem a forma capitalista da produo como uma forma natural eterna da mesma. Para eles as formas
burguesas da produo apresentam-se necessariamente como a forma natural da mesma (TMV1, 1977a, p. 338). A economia
poltica, medida que burguesa, (...) ao invs de compreender a ordem capitalista como um estgio historicamente transitrio
da evoluo, a encara como a configurao ltima e absoluta da produo social (...) (Posfcio, p. 16). Assim, os economistas
concebem as relaes de produo burguesas, a diviso do trabalho, o crdito, o dinheiro, etc., como categorias fixas, imutveis,
eternas (...) [motivo pelo qual eles - CMG] nos explicam como se d a produo na vigncia das condies acima expostas; o que
eles, no entanto, no nos explicam como estas condies so, por sua vez, produzidas, isto , o movimento histrico que lhes d
vida (MF, p. 126).
13
troca, tida como inata no ser humano, o que implica, consequentemente, que a ordem mercantil capitalista uma ordem natural
(Smith, cap. 2). Todas as idias que expressam as relaes especificamente capitalistas e consequentemente o domnio da classe
capitalista, so tidas como reflexos de atributos do ser humano em geral. Assim a forma capitalista da propriedade privada
conceituada como a forma geral da propriedade; o mesmo se d com a perseguio do interesse privado como princpio
regulador; com a concorrncia e a vitria dos mais aptos; com o Estado como guardio da ordem capitalista, a forma geral da
ordem social, e assim por diante.

Este processo de ideologizao da realidade constitui o fundamento do individualismo metodolgico, o qual sustenta
precisamente que a explicao da estrutura social atual - que capitalista - deve ser buscada nas motivaes naturais do
indivduo, que confunde com as motivaes do indivduo capitalista, interpretando-as como motivaes inatas ao ser humano em
geral. Aplicado economia, este procedimento implica que as relaes econmicas capitalistas, que constituem a estrutura
bsica da sociedade atual, tm igualmente sua origem na exteriorizao de uma essncia humana eterna previamente existente. O
individualismo metodolgico expressa, portanto, no terreno do mtodo, a inverso da direo da causalidade, que vai da prtica
material para as idias. Deste modo o seu procedimento constitui, objetivamente, uma justificao terica da racionalidade
caracterstica do capitalismo. A racionalidade econmica tambm eterna e imutvel: seus princpios representam motivaes
impressas no ser humano pela ordem natural e no pela ordem social, sendo consequentemente a ordem capitalista a nica ordem
social compatvel com a natureza humana. por este motivo que Marx caracteriza como ahistrico o enfoque da economia
clssica, pois incapaz de conceber o capitalismo como forma de organizao social condicionada historicamente e portanto
destinada a ser superada, como todas as demais.

Na concepo materialista elaborada por Marx, ao contrrio, a essncia humana no um abstrato residente no indivduo
isolado. Na sua realidade ela [, ao contrrio, - CMG] o conjunto das relaes sociais (IA, p. 6). A sociedade tambm no um
conjunto de indivduos - que seria a populao -, mas uma rede de relaes sociais. Neste sentido que se pode dizer que, na
teoria de Marx, o indivduo determinado pela sociedade, e no o contrrio. Mas neste caso o ser humano aparece como um ser
passivo, parecendo incompatvel com a concepo, exposta antes, segundo a qual ele o sujeito da prpria histria, atravs da
atividade prtica. Como se explica o aparente paradoxo? que o ser humano que elabora a prpria histria no o indivduo
isolado, mas o coletivo social, que elabora uma rede complexa de relaes com a natureza e entre si, das quais s gradualmente
toma conscincia. Deste modo o indivduo, concebido isoladamente, e cada gerao, defrontam-se com condies objetivas que
no escolheram e dentro de cujo contexto devem viver e desenvolver sua atividade prtica, do modo descrito, atravs da qual
transformam o contexto. Portanto, o processo atravs do qual o ser humano, como ser social, produz a sua histria, por sua vez
condicionado historicamente.

Uma implicao relevante resulta deste vnculo entre o ser e a conscincia. Segundo o exposto, o domnio de uma classe sobre
outra, que se expressa nas idias dominantes nas sociedades de classes, resulta no da imposio arbitrria do domnio, mas de
uma organizao necessria da produo social, imposta pela trajetria objetiva e impremeditada de desenvolvimento das foras
produtivas que conduz, primeiro, ciso em classes com base na propriedade privada e em seguida a formas sucessivas e
qualitativamente distintas de tais sociedades, baseadas em diferentes formas da propriedade privada. Isto significa que a diviso
em classes, e consequentemente o domnio de uma classe sobre a outra, foram resultados naturais e, neste sentido, inevitveis, do
desenvolvimento social em cada momento. Se o domnio de classe reflete uma organizao da produo social resultante do
desenvolvimento objetivo das foras produtivas, parece dever-se concluir que no h justificativa para o surgimento de idias
fundamentadas divergentes das dominantes, ou seja, contrrias s relaes de dominao vigentes. Ou melhor, no haveria
justificativa para a emergncia de idias divergentes como representao de relaes reais, pois no existem, em princpio,
relaes reais divergentes das relaes vigentes. Todavia, caso relaes reais divergentes surjam, idias divergentes das
dominantes surgiro, tambm necessariamente, como sua representao no pensamento.

E o fato que, segundo Marx, idias deste tipo surgem, tambm por fora da necessidade imposta pelo desenvolvimento objetivo
das foras produtivas, que gera novas configuraes da diviso do trabalho, criando novas funes - e extinguindo antigas - na
estrutura da produo e da distribuio, gerando correspondentemente novas relaes de apropriao dos meios de produo e
dos produtos. Estas novas realidades expressam-se na forma de novas concepes, que Marx denominou revolucionrias, porque
propem uma reformulao ou revoluo nas relaes sociais, assentadas, deve-se recordar, em formas definidas de propriedade.
O que as novas idias propem uma alterao qualitativa do regime da propriedade dos meios de produo. Mas no a propem
com base em princpios morais ou de justia abstratos, mas refletindo as transformaes objetivas, de natureza tcnica, em curso
na estrutura das foras produtivas, que fornecem o fundamento a uma demanda objetiva pela substituio das relaes
econmicas vigentes por relaes de novo tipo. Estas idias no se propem por elas mesmas, mas por intermdio dos sujeitos
das novas relaes de propriedade, que constituem uma nova classe em processo de gestao a partir das transformaes em
curso na esfera das foras produtivas.

Assim sendo, a nova classe resulta de um processo de mudana que abala o poder da classe dominante existente, porque surge de
um abalo nas relaes de produo em que tal domnio se baseia. Segundo Marx, isto que caracteriza o surgimento de uma
poca histrica de revoluo social, resultante da contradio que se estabelece entre as foras produtivas materiais da sociedade
14
e as relaes de produo vigentes ou (...) relaes de propriedade, no interior das quais at agora se moveram (CEP, p.
136/100-1). o raciocnio lgico exposto acima que justifica a afirmao seguinte de Marx, de que a humanidade s se prope
tarefas que pode resolver, pois, aps melhor exame se concluir que a prpria tarefa s se coloca onde as condies materiais da
sua soluo j existem ou esto em processo de gestao (Ibidem, p. 136/101)
38
.

Como se v, este resultado decorre do desenvolvimento simultneo das prticas natural (novas tcnicas) e social (nova diviso do
trabalho) na produo. A esfera das idias, em todas as suas manifestaes (cientfica, poltica, artstica, etc.), reflete estes
desenvolvimentos. O fato deste reflexo no ser linear nem simples, mas extremamente complexo, no anula o nexo lgico que
vai da prtica s idias, desde que a anlise pretenda fornecer uma explicao consistente da origem destas. Caso se negue o nexo
lgico proposto por Marx, deve-se necessariamente remeter as idias a uma origem externa prtica humana objetiva, o que
implica uma forma qualquer de idealismo.

Diversas controvrsias surgiram no campo marxista com base em diferentes interpretaes destes enunciados de Marx.
Atribuiu-se a Marx, por exemplo, um determinismo mecanicista, por um lado na interpretao da chamada relao
base-superestrutura, e por outro na suposta inevitabilidade do socialismo. Em artigo recente um autor caracteriza como
determinismo vertiginoso a sequncia lgica que conduz revoluo social, sintetizada nos pargrafos anteriores, apontando a
necessidade de contemplar outros fatores, como por exemplo a indeterminao e a subjetividade do indivduo (Paula, 1994).
Tendo-se em mente a natureza do concreto pensado, construdo com base em abstraes, os elementos apontados por Paula no
parecem conflitar com a teoria de Marx, pois a abstrao implica eliminar muito do que se pode considerar indeterminado, sem
constituir erro tcnico, e a subjetividade s seria conflitante com o enfoque de Marx caso se atribusse a ela a capacidade de gerar
conceitos desvinculados da atividade humana prtica. Estes so problemas abertos ao debate, para o qual espero que o presente
artigo possa contribuir.

Concluso

Procurou-se neste artigo expor a estrutura lgica bsica das concepes de Marx sobre a origem das idias - ou da esfera do
pensamento - e sobre o processo da sua mudana ao longo da evoluo histrica. Esta exposio colocou em evidncia, ao
mesmo tempo, as implicaes da concepo materialista de Marx sobre o processo de gerao das idias de modo geral, sem ter
sido necessrio introduzir definies doutrinrias incuas.

A exposio procurou destacar o nexo causal existente entre as atividades prticas do ser humano - nas suas relaes combinadas
com a natureza e uns com os outros em sociedade - e a sua atividade mental, atravs da qual reproduz o mundo material, sobre o
qual age, como uma totalidade do pensamento. Este princpio, aplicado economia, permite tornar mais preciso o significado dos
enunciados de Marx no seu texto O mtodo da economia poltica. Atravs do detalhamento das implicaes das relaes
abstrato/concreto, expostas por Marx, procurou-se definir mais rigorosamente a concepo de Marx sobre o processo de
formulao das teorias econmicas e, em seguida, sobre o processo da sua evoluo histrica, paralelamente evoluo das
formas de organizao social ou modos de produo.

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38
Marx deriva este enunciado de modo rigorosamente coerente com o princpio materialista da gerao das idias a partir da
atividade prtica: A existncia de idias revolucionrias em determinada poca j pressupe a existncia de uma classe
revolucionria (...) (IA, p. 47). A sequncia lgica parte da ocorrncia de uma transformao das tcnicas, que causa por sua vez
uma mudana nas relaes de produo (regime de propriedade), cuja expresso objetiva o surgimento de uma nova classe
social, que por ser nova situa-se fora dos critrios de legitimidade das classes at ento existentes. Em outras palavras, a nova
classe no cabe na estrutura institucional existente, mas no pode ser eliminada porque resulta de novas realidades ao nvel da
base tcnica da sociedade. O surgimento da burguesia no fim do feudalismo ilustra isto perfeio. Esta uma contradio
objetiva que se reflete na disputa entre as classes antiga e nova pelo poder, que , essencialmente, uma disputa pela propriedade
dos meios de produo fundamentais.
15

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