Propaganda negativa y libertad de expresin: notas para el debate.

Cristopher Ballinas Valds

Resumen
El presente artculo ofrece diferentes elementos para el debate sobre la
denigracin y las campaas negativas en Mxico. Se centra en analizar,
desde una perspectiva de poltica comparada, los supuestos efectos negativos
de la denigracin y las campaas negativas en los procesos electorales.
Aunque es comn citar los efectos adversos de este tipo de estrategias de
promocin electoral, diversos estudios han probado que dichos efectos
pueden no necesariamente existir y que, por el contrario, pueden estimular la
competencia electoral. Ms importante an, investigaciones recientes sobre
campaas negativas no muestran evidencia contundente de que stas afecten
en el resultado de las mismas. Con esta evidencia, el artculo seala que
reformas y resoluciones recientes pueden en realidad coartar la libertad de
expresin, lo que s acarreara efectos adversos a la promocin del debate de
ideas. El artculo concluye que las diversas resoluciones y reglas surgidas
como resultado de las diversas controversias durante las campaas
electorales de 2006 pueden afectar la libertad de expresin, y que dichas
restricciones solamente pueden ser posibles si se beneficia la equidad aun en
detrimento de la libertad de expresin.

Introduccin

La historia poltica en el Mxico del siglo veinte fue completamente dominada por la
presencia de un solo partido (el Revolucionario Institucional, PRI), que no slo
dominaba los resultados electorales sino la actividad electoral de todo el pas. Esto
tena consecuencias no nicamente en las elecciones sino en el comportamiento de
las instituciones polticas del pas.
1
Las elecciones, durante la pax prista, nunca
fueron ni justas ni equitativas. Tanto el Ejecutivo como el partido hacan gala de sus
instrumentos de cooptacin, clientelismo y control tanto para nombrar a los
candidatos como para bloquear a los opositores. En este contexto, el fraude
electoral era prctica comn y parte fundamental de la existencia y continuidad del
rgimen.

De aqu que las reformas democratizadoras que comenzaron con la dcada de los
noventas trataban de modificar el panorama poltico reformando las instituciones
electorales. Estas reformas se centraron en garantizar la equidad de las elecciones y
contener el fraude electoral. Ms adelante se concretaron en regular el
financiamiento de los partidos y el acceso a la publicidad electoral. Las reformas
ofrecan un espritu reformador y democratizador sostenidas por el hecho de que los
partidos de oposicin mantuvieron una slida coalicin en el Congreso que permiti
dichas reformas. As, el COFIPE fue reformado drstica y consistentemente en
1990, 1993, 1994 y 1996. Para el final del siglo, las leyes e instituciones electorales
en Mxico haban sido totalmente reconstruidas.


1
Aunque la Constitucin Mexicana marcaba estrictamente una divisin de poderes, en la prctica
tanto el Poder Judicial como el Legislativo estaban subordinados al Ejecutivo. El dominio del PRI era
la amalgama a este arreglo extra-legal del Ejecutivo.
2
Sin embargo, ni una dcada despus de estas reformas, la nueva realidad
democrtica trajo consigo nuevos problemas. A partir de diferentes controversias
emanadas de las elecciones federales de 2006, diversas instituciones y actores
polticos se han dado a la tarea de revisar reglas que regulan diversas actividades
propagandsticas y electorales. De hecho, esta revisin result en una nueva
generacin de reformas electorales complementadas por distintas resoluciones
realizadas por el Poder Judicial.

Contrario a aquellas realizadas una dcada atrs, estas reformas han provocado
cierto escepticismo en algunos observadores. Este escepticismo ha sido avivado por
el hecho de que una gran mayora de pases que haba emprendido diversas
reformas hacia regmenes democrticos al final han iniciado un retorno a estructuras
no-democrticas o a reformas que afectan diferentes libertades polticas
fundamentales, tales como la libertad de expresin o la libre asociacin, ya sea de
manera explicita o implcita. Proceso que varios autores han llamado de des-
democratizacin.
2


Es justo decir que las reformas posteriores al proceso electoral de 2006 lograron
avances necesarios en la regulacin de ciertos aspectos no considerados en las
reformas emprendidas en la dcada de los noventa. Sin embargo, en la perspectiva
de diversos autores y contrario a lo que podra esperarse, tales reformas parecen
haber afectado ciertos derechos polticos bsicos que ponen en entredicho los
avances. De acuerdo con Serra (2009), las reformas posteriores a 2006 trataban de
sanar las heridas del proceso y prevenir conflictos en elecciones futuras. No
obstante, crearon nuevos problemas. Primeramente, siguiendo con el anlisis de
Serra, las instituciones electorales han sido debilitadas ya que el carcter autnomo
y no partidista de IFE fue violentado. Segundo, la capacidad de los actores polticos
y organizaciones sociales de expresar sus opiniones ha sido limitada, as como el
acceso a los medios de comunicacin. Tercero, las lites partidistas se han visto
fortalecidas en detrimento de la democracia interna de los partidos y, ms
importante, de la rendicin de cuentas.

Esto es lo que diversos autores han llamado democratic backsliding, trmino que
hace referencia al hecho de que los niveles de democracia se ven afectados.
Aunque no puede afirmarse que en Mxico existe un proceso des-democratizacin,
s puede afirmase que, como consecuencia de la partidizacin de la discusin de las
reformas electorales, se est en riesgo de afectar derechos democrticos
fundamentales como la libertad de expresin.

El presente artculo revisa esto, a travs del anlisis de las resoluciones del TEPJF,
en materia de denigracin y campaas negativas. Es comnmente aceptado que
este tipo de campaas puede tener efectos adversos en el electorado y en el
proceso electoral en su conjunto. Ms an, se asume que el carcter no tico de
este tipo de estrategia de promocin afecta el debate de ideas y distrae la atencin
del electorado, afectando no slo el proceso electoral sino la democracia en su
conjunto. Empero, la evidencia de estudios recientes parece cuestionar tales
supuestos. En este sentido, el objetivo de este artculo, ms all de proveer o

2
Tilly (2003) y Fish (2001) muestran cmo diversos pases, llamados en transicin, sobre todo del
llamado ex-bloque sovitico, emprendieron diversas reformas que resultaron finalmente en la
disminucin de derechos polticos fundamentales.
3
responder preguntas normativas, se centra en ofrecer evidencia internacional que
ayude a resolver problemas en Mxico, as como elementos que ayuden a diferentes
instancias involucradas en la resolucin de conflictos y controversias electorales a
evaluar sus resoluciones y reformas en el mbito de la denigracin y las campaas
negativas. No es el objetivo de este artculo revisar puntos normativos sobre si
candidatos, partidos, u organizaciones sociales deben o no promover informacin
negativa acerca de sus contrincantes en el afn de hacerse de votos y seguidores.
Empero, s menciona evidencia que permite evaluar las normas y resoluciones, as
como sugerir posibles cursos de accin. Primero analiza diversos estudios sobre la
denigracin y las campaas negativas y ms adelante, los efectos de las reformas
en al libertad de expresin.

Denigracin y campaas negativas

La denigracin y las campaas negativas no son elementos nuevos en la estrategia
electoral de los contendientes a un puesto de eleccin popular, ni en Mxico ni el
mundo. Aunque comnmente referidos, los efectos negativos de la denigracin y las
campaas negativas, al menos desde el punto de vista poltico, son difciles de
probar. Aun as, las campaas negativas y la denigracin han mostrado ser maneras
rpidas y eficientes de atraer la atencin del electorado. Dado que las elecciones
modernas se basan casi totalmente en la exposicin en los medios, las campaas
negativas se han vuelto un elemento clave, no necesariamente tico, de las
elecciones modernas. Los candidatos y sus publicistas utilizan campaas negativas
y ataques directos como una forma de atraer la atencin de los medios, sin pago de
por medio.

A pesar de ser un elemento constante en las campaas electorales modernas, rara
vez han atrado el inters del anlisis politolgico. En la mayora de los casos se
asumen o presuponen caractersticas y efectos que no son del todo comprobables
cuando se hacen investigaciones empricas. Es pertinente, para los objetivos de este
artculo, revisar entonces dos elementos. Primeramente, por qu partidos y
candidatos deciden utilizar este tipo de estrategia, y segundo, el tipo de respuesta
del electorado ante este tipo de actividad propagandstica.

La crtica a las campaas negativas suele centrarse en el aparente efecto perjudicial
que tienen en el proceso electoral. Los candidatos en su afn de ganar la atencin
de los electores suelen afectar el proceso electoral en su conjunto. Es decir, que en
la bsqueda de ganancias personales los candidatos dejan de lado los beneficios
totales que tendra una eleccin centrada nicamente en informacin positiva y en el
debate de ideas.

Es habitual citar que cuando las campaas se centran en la denigracin y la critica
negativa los electores se alejan de las urnas, se nubla el debate de ideas y se
distorsionan los valores democrticos. Sin embargo, este tipo de afirmaciones,
reiteradas tanto en el debate periodstico como acadmico, no siempre estn
basados en evidencia clara y concluyente. Asimismo, este tipo de afirmaciones
tienen una carga paternalista pues asume al electorado como una masa amorfa que
responde mecnica y acrticamente a los mensajes y sin tomar en cuenta sus
propias afinidades y decisiones polticas. Ms an, quiz no reconoce propiamente
las motivaciones de los candidatos, por un lado, y de los electores por el otro.
4
Las campaas polticas estn diseadas para movilizar al electorado tratando de
hacer ms atractiva una opcin poltica versus otra. Diversos estudios de hecho
probaron que las campaas permiten movilizar a potenciales votantes de tanto
candidatos como partidos (Berelson, Lazarsfeld y McPhee 1954; Lazarsfeld,
Berelson, y Gaudet 1948). Por tanto, se cree que la movilizacin y participacin del
electorado esta directamente relacionada con los niveles de estimulacin que ste
reciba de las campaas polticas de los candidatos (Campbell et al., 1966; Patterson
y Caldeira, 1983). Sin embargo, este punto de vista asume que las campaas tienen
un poder inspirador y estimulante y una comunicacin directa entre los candidatos y
sus votantes (vanse Bartels 1988; Polsby 1983; Wattenberg 1991).

Sera difcil negar que las actividades propagandsticas con fines electorales (en
todas sus formas) son herramientas poderosas y una forma bsica de
comunicacin.
3
En este sentido, la lgica dictara que las campaas negativas
tendran un efecto adverso en la eleccin, al ahuyentar al electorado y afectar tanto
los derechos y garantas de los contendientes como la imagen de las instituciones
polticas. Por esto, las primeras investigaciones sobre las campaas polticas
negativas se centraron en probar los efectos en la movilizacin o desmovilizacin del
electorado. El trabajo de Ansolabehere, Iyengar, Simon y Valentino, (1994) trataba
de mostrar que exista una causalidad entre campaas negativas y reduccin en el
flujo de votantes.

Sin embargo, la publicidad en medios electrnicos ha cambiado el carcter de la
lucha partidista, de las campaas polticas y, sobre todo, del discurso poltico. Las
campaas electorales son crecientemente negativas. La crtica, el descrdito o el
menosprecio a los oponente reina en el discurso electoral por sobre la promocin de
las ideas o las plataformas polticas. Por ejemplo, en los estudios de Hagstrom y
Guskind (1988, 1992) sobre las campaas polticas en Estados Unido, un pas que
comnmente es utilizado para ilustrar el apego a las leyes electorales, se muestra
que las campaas negativas son la regla ms que la excepcin.

De hecho, en la actualidad el electorado premia a los partidos y candidatos con
discursos retricos en lugar de privilegiar a candidatos con discursos sustantivos
(Uamieson 1992). Asimismo, pone nfasis en la viabilidad electoral y en la vida
privada de los candidatos y no en las posiciones polticas y en la lealtad partidista
(Brady y Johnston 1987; Lichter, Amundson y Noyes 1988; Sabato 1991).

Las campaas negativas producen rditos electorales a los candidatos que deciden
usarlas. Es decir, para que un candidato o partido decida utilizar este tipo de
estrategia la ganancia de esta accin debe ser mayor al esfuerzo o los costos
implicados en su uso. La primera evidencia de este argumento es de tipo
psicolgico: la informacin negativa suele llamar ms la atencin que las informacin
positiva. De acuerdo con los estudios de Fiske (1980), Kahneman & Tversky (1984)
y Pratt & John (1991), la informacin negativa no solamente suele llamar ms la
atencin en el proceso sino suele ser ms rpida en su difusin, implica menos
esfuerzo y ayuda a posicionar mejor a la persona que la utiliza versus la
persona/partido atacada. Tal como lo demuestra la investigacin de Pratt & John

3
De acuerdo con Ansolabehere & Gerber (1993), la publicidad contratada o pagada tiene un lugar
especial, ya que pro lo regular por lo que partidos y candidatos gastan ms en este que en otro tipo
de publicidad.
5
(1991), las campaas negativas tienden a quedarse en el subconsciente de las
personas. Otras investigaciones han comprobado que las personas expuestas a
informacin negativa (sobre todo en imgenes televisivas) tienen mayores niveles de
respuesta y presentan mayores niveles de atencin que cuando son expuestos a
igual numero de imgenes positivas (ver Lang, Newhagen, & Reeves, 1996; Lang et
al,1996; Reeves, et al, 1989).

Esto concuerda con los hallazgos del estudio de Harrigton & Hess (2002), quienes
sealan que los candidatos que son percibidos con atributos personales menos
atractivos son quienes tienden a ocupar campaas negativas ms frecuentemente.
Es decir, el candidato que cree que tienen menos posibilidades de atraer la atencin
de los electores habr de utilizar ms este tipo de campaas. Sin embargo, esto no
significa que aquellos candidatos que resultan ms atractivos al electorado no harn
uso de este tipo de campaa para hacerse de seguidores y votantes.
4


Dados los cambios, tanto en las estrategias de campaas como en las respuestas
del electorado, no es de extraar un creciente uso de la crtica y las campaas
negativas. A pesar de la falta de evidencia, el sentido comn parecera indicar la
existencia de un efecto adverso de estas campaas en las elecciones. Por esto,
diversas organizaciones sociales, electores e incluso las mismas instituciones
encargadas de regular los procesos electorales han mostrado su preocupacin por
el creciente uso de este tipo de campaas, sealando frecuentemente que stas
reducen los niveles de participacin y desvan la atencin de los votantes a
cuestiones no sustantivas.

Sin embargo, el supuesto de que las campaas negativas afectan la participacin
puede no ser del todo cierto. De hecho, no existe evidencia de que las campaas
negativas tengan un efecto adverso en el proceso electoral y los votantes (Neale,
1991). El nico estudio que ha encontrado consecuencias de las campaas
negativas fue el de Basil, et al (1991), quien hall que el electorado tena menos
percepciones positivas de los candidatos que utilizaban campaas negativas y
tambin menos nimos de participacin. Sin embargo, estos estudios fueron
realizados a nivel escolar con votaciones en salones de clases y en la mayora de
los casos los entrevistados no podan votar por dichos candidatos.

Estudios sobre campaas negativas en Estados Unidos muestran que en lugar de
incrementar el abstencionismo, en realidad estimulan la participacin del electorado.
La investigacin de Lau y Pomper (2003) es particularmente reveladora. Ellos
muestran que las elecciones al Senado de Estados Unidos que se caracterizaron por
altos niveles de propaganda negativa tuvieron los mayores niveles de participacin.
5

Garramone, et al (1990) tambin encontr que la presencia de campaas negativas
no afecta la participacin. Completando dichos estudios, el trabajo de Torzn, et al
(1991) no encontr efectos adversos en la intencin de voto de un electorado
expuesto tanto a campaas positivas como negativas.

4
Un elemento importante a tomar en consideracin es que la crtica negativa tiende a ser ocupada
mayormente por y en contra de partidos polticos consolidados mientras que los candidatos
independientes o de partidos de reciente creacin tienden a omitir este tipo de estrategias (Harrington
& Hess 2002).
5
En cambio en las elecciones con niveles extremos de propaganda negativa tuvieron un efecto
adverso en la participacin del electorado.
6
Otro dato relevante de esta investigacin es que no existe evidencia contundente de
que las crticas basadas en las caractersticas personales de los candidatos tengan
un efecto diferente en las crticas que se basan en acciones de poltica o resultados
de gobierno. Es decir, el aparente efecto nocivo o desmovilizador de las campaas
negativas en la participacin del electorado parece ms un deseo de los
investigadores que una categrica evidencia emprica.

De acuerdo con Lau y Pomper (2003) existen otros factores que afectan la
movilizacin del electorado y que no dependen del tipo de campaa (positiva o
negativa) o de la naturaleza de los mensajes de los partidos o candidatos. Lau y
Pomper (2003), de hecho, encuentran evidencia de que las campaas negativas
contribuyen a la participacin electoral. Las campaas negativas suelen centrarse en
uno o dos temas centrales para el electorado medio. Cuando los electores perciben
que ese problema, o incluso el futuro de su pas est en juego, hay una probabilidad
ms alta de participacin (Martin 2000). La participacin de los votantes es entonces
motivada por la negatividad de las campaas y su percepcin de los problemas, lo
que ellos llaman un deber republicano.

Aunque el poder de los emociones suele ser subestimado, el estudio de Marcus &
MacKuen (1993) y de Marcus, Neuman & MacKuen (2000) prueba que este tipo de
campaas en realidad estimulan la motivacin en el electorado. Uno de los objetivos
esenciales de las campaas negativas es crear una mala reputacin en los
candidatos oponentes. De aqu quedurante campaas negativas los electores
perciban a ciertos candidatos como una posible amenaza, lo que se traduce en un
tipo de ansiedad en el votante promedio que estimula su inters en participar.

Finalmente, las campaas negativas incrementan la percepcin de que se trata de
una contienda cerrada y stas suelen estimular al electorado. Al mismo tiempo, en
contiendas cerradas las campaas tienden a tornarse negativas, por lo que existe un
doble efecto positivo en la participacin del electorado. Desde el punto de vista del
rational choice, los votantes participarn en una contienda electoral si la utilidad de
su participacin sobrepasa los costos de su esfuerzo. La utilidad marginal de un
voto, en este caso, est directamente relacionada con lo cerrado de la contienda: en
la medida que la competencia se vuelve ms cerrada, el valor de cada voto se
incrementa.

La evidencia, pues, parece contradecir los supuestos. Los estudios sobre las
campaas negativas en el electorado muestran de hecho efectos positivos en los
procesos electorales. Paradjicamente, las campaas negativas parecen beneficiar
la participacin de los electores y aumentar su atencin en el proceso electoral, al
tiempo que les ayuda a posicionarse frente a las ofertas electorales. Dada la
evidencia, deberan de revisarse los supuestos sobre los efectos negativos de este
tipo de campaas en los procesos electorales.

Reformas y libertad de expresin

La libertad de expresin es un elemento fundamental de toda democracia. Filsofos
y tericos de la democracia concuerdan en que la libertad de expresin est
ntimamente ligada al debate de ideas. Para que ste tenga lugar, el flujo de
informacin e ideas debe garantizarse en todo momento y sin restricciones, y no
7
puede ser suprimido ni en caso de emergencia. Cualquier sistema que no garantiza
ni fomenta la libertad de expresin dudosamente puede llamarse democracia.

Sin embargo, la libertad de expresin tiene sus lmites. Ms importante es el hecho
de que por momentos existe una confusin entre libertad de expresin y derecho a
la informacin. El principio de libertad a la informacin es una extensin de la
libertad de expresin, el cual reconoce que todos los ciudadanos tienen el derecho a
acceder al cmulo de informacin que crean necesario para la toma de sus
decisiones, ya sea de naturaleza pblica o privada. El principio de libertad de
expresin encuentra su lmite cuando afecta la integridad o los derechos de otro(s)
ciudadano(s) o instituciones. Ambos principios se basan en la idea que la
democracia se alimenta de las diferencias individuales y en el hecho de que no se
puede imponer una homogeneidad desde arriba.

Aunque las reformas electorales emprendidas en Mxico en la dcada de los
noventas llenaron de optimismo tanto a analistas como observadores, no ha sido el
caso de las reformas realizadas en los ltimos aos. Las ms recientes reformas
han sido objeto de duras crticas en sus efectos sobre la libertad de expresin, sobre
todo por organizaciones internacionales, medios electrnicos y escritos. Las
resoluciones han puesto en evidencia el trade-off existente entre libertad y vigilancia.
En palabras de Montesquieu, el precio de la libertad es la vigilancia eterna.
Privilegiar una siempre lleva el costo de la otra.

En el contexto de la denigracin y las campaas negativas ha habido un reciente
movimiento orientado a sancionar estas ltimas, en una correcta interpretacin de la
prohibicin constitucional al respecto. Sin embargo, la crtica a estas resoluciones se
ha centrado en el efecto que tienen en la libertad de expresin.
6
La mayor crtica
quiz es que limita el acceso y limita el rango de ideas y puntos de vista en el debate
poltico/electoral. No slo los candidatos y los partidos tienen el derecho a promover
sus ideas, sino tambin las organizaciones sociales y los mismos electores. Con las
recientes resoluciones existe un riesgo real de que las diversas expresiones polticas
sean dejadas de lado o fuera de la percepcin de los votantes.

Asimismo, la evidencia presentada en el apartado anterior debe llevar a poner en
perspectiva este tipo de normas y a evaluar los verdaderos efectos de las campaas
denigratorias, ya que no existe evidencia contundente de que realmente afecten los
resultados electorales. Ms importante aun, es realizar este tipo de investigaciones
en el contexto mexicano.


6
Estas crticas se han basado en las limitaciones al acceso a los medios por parte de organizaciones
civiles y sociales. A comparacin del resto de las democracias y contrario a sus pares en el
continente, incluidos Canad y Estados Unidos, las reglas electorales garantizan un acceso ilimitado
a los medios de comunicacin, en el que no slo los partidos polticos pueden contratar espacios en
medios electrnicos y escritos sino tambin las organizaciones sociales. Sin embargo, ciertos factores
arraigados en la historia reciente en Mxico no permiten el mismo tipo de libertades que en otros
pases. El caso de Mxico no es excepcional. El Reino Unido as como la mayora de los pases
europeos tienen leyes similares que limitan el acceso nicamente a los candidatos y partidos. En
Latinoamrica Brasil y Chile tienen leyes similares. En todos los casos, este tipo de restricciones
estn supeditadas al principio de equidad, aun con el coste de la libertad de expresin (ver
Woldenberg 2008).
8
La denigracin y la controversia en torno a sta no es un situacin nueva en el
contexto mexicano. Conforme las elecciones se han vuelto ms competitivas, la
intensidad de las compaas tambin se ha incrementado. En el nuevo siglo las
crticas a candidatos e instituciones partidistas se incrementaron se tornaron ms
duras e intensas, lo que gener una enorme polmica sobre el rumbo de las
campaas electorales.

Ms particularmente, los casos recientes en Mxico, a consecuencia principalmente
de la elecciones federales presidenciales e intermedias, en las que hubo
controversias sobre los efectos negativos que tendra la denigracin de las
instituciones gubernamentales, los candidatos y las instituciones partidistas (SUP-
RAP 112/2008, 81/2009, 85/2009, 99/2009, 100/2009 tambin conocidos como
Sopa de Letras, Diccionario primitivo y Presidente Legitimo) han significado un
parteaguas en la discusin sobre la denigracin en Mxico. El TEPJF resolvi en
torno a las campaas negativas a partir de la interpretacin de la prohibicin
constitucional de la propaganda denigratoria a instituciones y partidos. Estas
resoluciones se emitieron tras una interpretacin de la ley, pero sin que se hayan
demostrados los efectos adversos de estas acciones. La evidencia presentada aqu,
sin embargo, podra contradecir dichas conclusiones. Sin bien es cierto que el
TEPJF comenz a construir una va jurisprudencial para resolver estas controversias
de manera expedita en virtud de que existe una disposicin constitucional que
prohibe este tipo de actividades, es necesario verificar si los supuestos sobre las
campaas negativas se cumplen en la realidad.

En los casos en cuestin, puede identificarse el uso de acciones propagandsticas
negativas contra candidatos e instituciones partidistas y gubernamentales. En cuanto
a las campaas negativas en contra de candidatos e instituciones partidistas la
controversia radic en que estas campaas no fueron acompaadas con evidencia
que sustentara dichas afirmaciones por lo que los aludidos podan argumentar que
se estaba violentando la institucionalidad escudndose en la libertad de expresin.
En cuanto al caso del presidente legitimo, se argument que haba una denigracin
de las instituciones gubernamentales.

En este sentido, y conforme a la evidencia presentada en este artculo pueden
presentarse los siguientes elementos para el caso mexicano. Debe tenerse en
cuenta que en el marco mexicano existen leyes y sanciones explcitas para acciones
tales como la difamacin y la usurpacin de funciones. Es necesaria una revisin de
stas en el contexto de las elecciones. Segundo, no puede asumirse una actitud
paternalista hacia los ciudadanos y pensar que slo deben ser expuestos a un solo
tipo de informacin para la toma de sus decisiones pblicas. El proceso de
aprendizaje de los ciudadanos tambin va de la mano con la cantidad de informacin
disponible y con el hecho de que todos los puntos de vista sean considerados. Al
final, las restricciones al principio de libertad de informacin van en detrimento de la
democracia.

Tercero, existe una falta de estudios sobre los efectos de la denigracin en los
votantes mexicanos. Si bien existe en la ley una presuposicin sobre los efectos de
este tipo de campaas, tales estudios son, y deben ser, un elemento esencial del
debate as como de las acusaciones y defensas de las partes en torno a estas
controversias. Acusados y acusadores deben de basar sus argumentos en los
9
resultados de estudios metodolgicamente slidos. Cabe destacar que en uno de los
casos (como en el de sopa de letras) la defensa de una de las partes,
correctamente utiliz material bibliogrfico diverso para apoyar su argumento de
campaa. Este tipo de actividades es sumamente necesario. En este sentido,
tambin debe de tenerse en cuenta que en lugar de restringir la expresin de los
candidatos y de los partidos (lo que va en detrimento de la informacin accesible a
los electores), lo que debe hacerse es crear los incentivos para que ellos mismos
modifiquen el contenido de sus campaas. Es decir, generar normas positivas que
combatan la informacin negativa.

Un ejemplo de esto son las acciones emprendidas en ciertas industrias, donde es un
requisito advertir sobre las posibles contraindicaciones de ciertos productos. Por
ejemplo, en la industria del tabaco, aunque el consumidor sigue siendo libre de elegir
el consumo, es una obligacin advertirle sobre los posibles daos que el producto
puede provocar a su salud. En acciones similares, es obligatorio mencionar las
fuentes de los datos con los que se respalda cierta publicidad, as como advertir
sobre los lmites de sta. En otros casos, es obligatorio incluir mensajes positivos
sobre el consumo de ciertos productos e incluso ofrecer alternativas a un producto.
Quizs este tipo de consideraciones pueda ayudar a resolver el problema de
cundo sancionar o restringir los mensajes negativos.

En conjunto estas acciones incentivan el debate sobre los efectos de las campaas
negativas. Tanto para la academia como para la jurisprudencia este debate es
mutuamente benfico. Sin embargo, esto no debe tomarse como una apologa de
las campaas nocivas. Por el contrario debe considerarse la necesidad de incorporar
la evidencia de estos efectos a las controversias sobre estas acciones. Esto puede
ayudar no slo a resolver rpidamente las controversias sino a incentivar a los
actores a siempre conducirse dentro de ciertos estndares de comportamiento
publicitario que favorezcan el flujo de informacin al electorado por sobre el simple
ataque infundado. La libertad de expresin no debe tomarse como un derecho ms,
sino como la mejor expresin de los derechos democrticos cuyo ejercicio, por ende,
necesita de cierta calidad.


Comentarios finales

Este artculo pretende contribuir al debate sobre los efectos de la denigracin y las
campaas negativas en los votantes y las instituciones polticas en Mxico. Ofrece
evidencia diversa sobre los efectos de las campaas y la informacin negativa. La
mostrada aqu no tiene un carcter definitorio ni apologtico de las campaas
negativas. Slo pretende mostrar que muchas veces los supuestos sobre ciertas
acciones aparentemente nocivas no siempre se cumplen en la realidad. A su vez,
muchas veces se toma por un hecho el valor que los votantes le pueden otorgar a un
tipo de informacin sobre otro, lo que resulta en una actitud paternalista por parte de
las instituciones encargadas de regular estas acciones. Sin lugar a dudas, las
campaas que incitan al odio y a la violencia no pueden ser permisibles en una
contexto democrtico. Pero lo que realmente importa desde una perspectiva del
anlisis poltico y democrtico es que quienes estn en el poder no utilicen esto
como un pretexto para suprimir evidencia inconveniente y opiniones disidentes. Lo
que en este caso debe privilegiarse es que, en caso extremos, los actores ajusten
10
sus discursos a los requerimientos de un dialogo civilizado. Los efectos de esta
evidencia son variados: primeramente demuestran que las libertades deben
privilegiarse sobre las restricciones y que el abuso de estas libertades no solamente
deben ser castigados sino ser contenidos con normas positivas. De otra manera, se
corre el riesgo de reducir la diversidad de la informacin disponible para el
electorado, quien al final es el que toma la ltima decisin.


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