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TEMA 15: EL ARTISTA.

INTRODUCCIN.
Ya desde el XV los artistas al servicio de las cortes italianas fueron tomando conciencia de que su papel en la sociedad
estaba cambiando, una poca en la que el genio y la posicin social de los ms grandes no se discuta. En este siglo las
cortes europeas consolidaron ese estatus del artista, quien por su proximidad al poder gozaba de privilegios
inalcanzables para una mayora de maestros de las distintas artes, que durante mucho tiempo debieron luchar por
desembarazarse del control de los gremios sobre su oficio. Los autorretratos son un indicador, cuando se inscriben en
obras que el mismo autor considera que van a pasar a la posteridad por su excelencia, pero resultan ms explcitos de
la conciencia de un estatus los retratos que unos artistas hacen de otros, confiriendo as al retratado el estatus de los
pocos que en esa sociedad merecan ese reconocimiento.
Todos los retratos que aparecen en la Escuela de Atenas de Rafael, situando a los grandes genios de las artes del
Renacimiento como reencarnaciones de los sabios de la Antigedad son un excelente ejemplo de lo que decimos. El
caso de la pintora Sofonisba Anguisciola, que estuvo en la corte espaola como dama de la reina Isabel de Valois entre
1559-74 es significativo, pinta un retrato de su maestro Bernardino Campi, que a su vez la esta pintando a ella, con lo
que crea un complejo autorretrato en el ms que la exaltacin de la pintura, a lo que asistimos es a la confirmacin de
un estatus, el del artista que es retratado por un pincel ajeno, al igual que cualquier noble.
En todo el proceso que lleva al artfice perteneciente a un gremio, considerado un artesano, hasta el artista acadmico
del XVIII, que por el mismo hecho de serlo adquira el ms alto reconocimiento social, hubo una reivindicacin
constante, que gir en torno a las diferentes consideraciones que tenan las artes liberales y las artes mecnicas. Los
oficios mecnicos se practicaban con las manos, exigan una tcnica, pero no una capacidad intelectual y unos
conocimientos cientficos, as que un pintor poda tener la misma consideracin social que un carpintero que hacia un
banco, y todos estos oficios pagaban impuestos a la hora de vender sus obras. Las artes liberales en cambio, el Trivium
(gramtica, retrica y dialctica) y el Cuadrivium (aritmtica, geometra, msica y astronoma), se enseaban en las
universidades y en los centros del saber, y los artistas lucharon para conseguir que su arte fuera considerado un arte
liberal. La relacin tan explcita entre la arquitectura y el conocimiento de la geometra y la matemtica lo hizo ms
fcil para estos profesionales y los ingenieros militares, claro ejemplo Vitruvio.
Los escultores lo tuvieron en principio ms difcil, puesto que se manchaban mucho en la realizacin de sus obras,
pero los pintores tardaron tanto en conseguirlo porque los que practicaban oficios mecnicos no podan acceder a ese
honor, reservado a los caballeros, as que deban demostrar entre otras cosas que nunca haban vendido una obra por
dinero, haciendo prevalecer su condicin de cortesano y criado del rey para conseguirlo. Nos encontramos por lo tanto
con una cuestin que no atae al reconocimiento social como algo intangible, sino como algo que permita o impeda a
un artista lo mismo entrar en una orden de caballera, que formar parte del gobierno de una ciudad, los lugares
cambian las circunstancias, , ni las reglas por las que se rega cada modelo de sociedad.
La palabra, la obra escrita, refrenda lo que la imagen nos cuenta, lo mismo que sucede a la inversa, y as Vasari (1550)
fund una historia del arte que evolucionaba con los artistas y no con los poderosos para los que trabajaron, pese a que
se refera a ellos y a que l mismo fuera uno de los artistas que mejor supo reflejar en pinturas y arquitecturas el poder
de los Mdicis, hasta acabar creando la Academia de las Artes del Diseo, presidida por el Gran Duque de Toscana.

2.- APELES Y ALEJANDROS REDIVIVOS.
En ese afn de ascenso social, todos los argumentos fueron pocos, y as, fue recurrente la comparacin entre la poesa
y la pintura, porque a los poetas no se les negaba su perteneca al universo de las artes liberales. La mxima del Ut
pictura poesis llena los tratados y los escritos de la poca moderna, porque se consideraba que la poesa era pintura
hablada y la pintura poesa muda. Esta comparacin se dio tambin en la pintura holandesa, si bien, el que la pintura
fuera un buen medio para ganarse la vida la hacia superior a la poesa para algunos autores.
Se valieron tambin los pintores de la referencia evanglica, porque la tradicin consideraba a san Lucas pintor de la
Virgen y evangelista, y si nada ms y nada menos que un evangelista haba sido pintor. quien iba a ser capaz de
negarles a los pintores el estatus que merecan. El proceso por el que los artistas llegaron a ser incorporados a las
series de hombres ilustres de las ciudades afecta tanto a la literatura como a la obra de arte.
Hubo un argumento reservado solo a aquellos a quienes los contemporneos otorgaron el nivel de excelencia, que fue
el compararlos con Apeles. Ello llevaba aparejado que el gobernante que amparaba a ese artista fuese a su vez
comparado con Alejandro Magno (este haba prohibido por decreto que ningn otro pintor lo pintase). Uno de los
casos en que ms se utiliz esta comparacin que engrandeca tanto al artista como a su mecenas, fue el de Tiziano
(aunque trabaj para otros monarcas) llamado nuevo Apeles en relacin con Carlos V el nuevo Alejandro Magno.
Pero no fue slo la literatura artstica la que se encarg de consolidar una historia que equiparaba a los grandes
pintores con el mtico Apeles, los mismos pintores lo hicieron. Un artista muy distinto que no trabaj para una corte,
sino para una sociedad burguesa, como fue Rembrandt, dej constancia de su superioridad artstica, autorretratndose
como Zeuxis, otro de los grandes pintores de la Antigedad. En este caso no era el reconocimiento del poderoso lo que
se pona en valor, sino la excelencia de su pintura para alcanzar altas cotas de realismo y de engao visual. El modelo
de la Antigedad les sirvi para buscar reconocimiento social.
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3.- EL ARTISTA DE CORTE.
La corte de Praga del XVI no hubiese sido tan reconocida sino fuese por Giuseppe Arcimboldo, pintor milanes de Las
Cuatro Estaciones y de Los Cuatro Elementos, en estas obras el gusto por lo fantstico se suma a la fascinacin por el
conocimiento cientfico de la naturaleza, en un juego de imgenes dobles, que atrapara siglos despus a los
Surrealistas, los mecenas en este caso fueron Maximiliano II y Rodolfo II.
Uno de los casos en los que podemos comprobar plenamente la eficacia del arte para crear imgenes de poder es la
Florencia de Lorenzo el Magnifico, cuyo esplendor ha sido algo incuestionable en gran medida debido a la produccin
de artistas como Boticelli. Aunque la historiografa cuestione la interpretacin de sus obras. En 1481, Lorenzo envi a
Roma a los mejores pintores florentinos para el papa la capilla que, por el nombre del pontfice, recibe el nombre de
Capilla Sixtina. Aos despus, Miguel ngel completara la decoracin de la capilla, pero ya por entonces tena
algunas de las mejores obras del Quatroccento gracias a las dotes diplomticas del Magnifico, que saba del poder del
arte para facilitar las relaciones entre potencias enemigas. Existan una serie de intelectuales que hacan programas
iconogrficos, en el caso de Botticelli, fue el humanista Poliziano autor del programa.
Pese a las indudables ventajas que tuvo siempre el ser un artista al servicio del seor, algunos no dejaron de notar la
falta de libertad y la dificultad de moverse en un mundo hecho en gran medida de apariencia y engaos. Algunos
artistas hicieron obras (grabados) crticas con el poder establecido, aunque para ello deban de ocultar su nombre y el
lugar de impresin del grabado. Tanto la propaganda del poder como la contrapropaganda de lo que nos hablan es del
poder de la imagen a servicio de los gobernantes, ya fuera para cimentar su fama o socavar la del enemigo.
Los artistas deban de tener una formacin que justificara su inclusin como artistas de corte. El conocimiento de la
Antigedad era uno de los requisitos exigidos, formaron parte de los apasionados de las ruinas de la Roma antigua con
un verdadero conocimiento arqueolgico, admirando su historia, sus leyes y sus hroes; aunque no solo deban de
conocer las proporciones que rigieron la arquitectura romana o el tratado de Vitruviodeban saber tambin la razn
para utilizar un modelo de un arco triunfal en una iglesia, o a Hrcules en una historia de exaltacin del gobernante.
Esta cultura anticuaria hizo de los artistas de corte verdaderos intelectuales de ello dan f sus casas, crculos, hbitos
de vida y bibliotecas.
El sentido simblico de muchas obras ayuda a entender la valoracin que se dio a sus creadores, el Templete de San
Pietro in Montorio es circular porque el circulo es smbolo de la divinidad, como la cpula es smbolo de la esfera
celeste. En la Antigedad los templos circulares se dedicaban entre otros dioses a Vesta, diosa de la tierra, y a
Hrcules, smbolo de lo viril, de lo masculino. San Pedro era la piedra (la tierra) sobre la que se edific la Iglesia, y se
identificaba tambin con Hrcules por su fuerza espiritual. Palladio en su tratado recordara como los templos
circulares se dedicaban tambin a la luna y el sol, los astros que regan la vida de los hombres, como San Pedro diriga
la Iglesia. Bruschi estableci cmo los cuatro nichos del interior, destinado a los evangelistas, y las cuatro capillas que
iban en el prtico circular que no se construy, introducan el cuadrado, con lo que nos encontramos el circulo y el
cuadrado, como en el hombre que dibujo Leonardo, como smbolo de perfeccin geomtrica que refleja la csmica.
Las obras de Palladio en Venecia o Vicenza fueron encargadas por una elite culta y exigente que, en el caso de las
villas, necesitaba conciliar la representacin del poder con la funcionalidad que exiga el cultivo de la tierra, pese a
que no fue un arquitecto de corte, fue muy conciente de que a menudo tena que acomodarse a la voluntad de aquellos
que gastan su dinero ms que a lo que realmente habra que hacer. Era una contradiccin.
Un artista de corte deba de poseer la inteligencia y la capacidad suficientes como para adelantarse incluso a las
necesidades de su seor. Quiz uno de los grandes ejemplos fue Leonardo al servicio de la corte milanesa, en la que
fue pintor, decorador, escultor, arquitecto militar, inventor de ingenios y maquinas para la guerra y la paz. La nobleza
no fue a la zaga de los reyes, tambin las grandes casas nobles saban que su linaje deba ser celebrado con la imagen,
para construir as la historia de la familia y de sus hroes. La arquitectura, la escultura y las pinturas del palacio del
Viso del Marques, nos hablan de cmo uno de los militares ms famosos al servicio de Felipe II aun el dominio de
las armas con el de las letras y las artes.
Era lgico que nobleza y gobernantes tratasen de atraer a su servicio a los mayores artistas, Rubens supo reflejar la
gloria de los grandes monarcas. Luca Giordano, quien en la Gloria de la Monarqua Hispnica del Monasterio del
Escorial, pone un broche de oro a la decoracin de un edificio que desde su primera piedra se concibi como un
monumento al poder de la monarqua. En esta obra muestra a los gobernantes espaoles como defensores de la fe.
Si a los artistas se les exiga la excelencia de su capacidad creadora, en sus conocimientos o en su tcnica, tambin es
cierto que para atraerlos haba que darles unas buenas condiciones de vida y la posibilidad de enriquecerse. Uno de los
signos de riqueza y estatus social es la casa, ejemplos como el de la casa de Rubens en Amberes, que fue una de las
mejores de la ciudad y en la que guardaba su magnifica coleccin de pinturas, as como de esculturas de la
Antigedad. Ese afn coleccionista de algunos de los artistas es tambin un sntoma de que el dinero y el
reconocimiento social se mostraban en comportamientos que los alejaban de los artesanos. Paradigma del artista de
corte, ligado tambin a un solo seor, en este caso el rey Felipe IV de Espaa, lo fue Velsquez. Todo el orgullo y
sabidura del pintor se muestra en las Meninas. Vestido de caballero, con la Cruz de Santiago que tanto le costo
conseguir, sostiene la paleta y el pincel mientras reflexiona. La pintura es pensamiento, y la cercana al poder que
demuestra en este cuadro, con los reyes en el espejo de fondo y la infanta en primer plano visitando el taller del pintor.
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Vamos a resear tan slo dos formatos, por un lado los tapices, y por otro el palacio real. El rey que se mueve necesita
los tapices, el rey que permanece quieto necesita un palacio, pero todo debe ser acorde con su poder. La tradicin de
los tapices en la exaltacin de la fama no desapareci en mucho tiempo, hacia falta un artista que ideara la
composicin, como lo hizo Vermeyen y un artesano capaz de tejerlo Panemaker, creadores de la famosa serie
conquista de Tnez. Tan ligados al poder de la monarqua espaola estuvieron estos tapices, que se realizaron copias
de ellos para no deteriorar los originales en el XVIII. La razn de su importancia histrica radicaba en la conquista de
Tnez, en tiempos del emperador Carlos V, haba sido una de las mayores gestas de la monarqua en su expansin y
de creacin de la frontera africana, indispensable para el control del Mediterrneo Occidental frente al poder turco.
El precio de los tapices, los converta en algo ms valioso que las pinturas por su valor material, quiz por lo laborioso
de su ejecucin, los ricos materiales que se requeran (oro, plata, seda), la facilidad en el transporte, etc. Eran
verdaderos tesoros en las colecciones regias. El encuentro entre Luis XIV y Felipe IV en la isla de los Faisanes en
1659, fue la apoteosis del tapiz, realizndose uno conmemorativo de 35 m
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de manufactura de los Gobelinos.
Por lo que se refiere a los palacios, los monarcas dieron a la estampa las grandes obras que construyeron para sus
residencias. Estos grabados difundieron por Europa, Amrica y Oriente la imagen del Escorial, Versalles, o Caserta, el
carcter escenografito que exaltaba una idea de magnificencia que ya nada tena que ver con el hombre renacentista y
si con la idea del poder absoluto del barroco, una escala arquitectnica que reduce al hombre a sbdito de un monarca
que controla el mundo como controla la naturaleza, la arquitectura y el arte. El artista como mero ejecutor de los
deseos de su seor, deba dominar su arte y estar al da de lo que se hacia en otras cortes, a la vez que innovar.
Un pintor al servicio directo de un gobernante no slo pinta, puede llevar regalos de una corte a otra, como hizo
Rubens, y debe saber tambin cmo organizar una galera de pinturas, dando a todas las obras el sitio y la luz
convenientes para hacerlas ms vistosas. Uno de los viajes ms famosos de la historia del arte fue el de Bernini, el
gran arquitecto de los papas, llamado por Luis XIV para realizar el nuevo proyecto para el palacio real del Louvre, no
lo hizo, pero si un busto del rey, el mejor exponente de la imagen de un poder que convierte al monarca en un ser de
formidable espritu, superior al resto de los mortales, quiz por su impronta del barroco romano, caus admiracin a
los franceses que pudieron contemplarlo cuando lo acab.

4.- EL ARTISTA BURGUS.
Hubo otras maneras de ascender socialmente trabajando para nobles o comerciantes, realizaban no solo retratos u
obras histricas o mitolgicas, sino tambin religiosas, para oratorios, capillas o altares de iglesias. Los artistas en
estos casos asimilaban las costumbres y la vida acomodada de la pequea burguesa. La modesta procedencia de
pintores como Rembrandt o Vermeer, hijos de pequeos comerciantes, hizo reforzar la idea de que la pintura era una
ms de los oficios para ganarse la vida.
Existi un mercadeo del arte, con obras ya realizadas, los marchantes se encargaron de difundirlas por toda Europa, y
su papel creci al comps de la falta de demanda por los grandes clientes y la fama de caprichoso y problemticos que
tenan los artistas. El gusto artstico en Holanda evolucion, en funcin de la demanda de una sociedad en la que
predominaba una clase media que gustaba de verse reflejada en las pinturas que compraba para adornar sus casas,
cosechando Rembrandt gran xito.
La consolidacin del oficio de marchante, de comerciante de pintura, da lugar a que la produccin artstica no
dependiera en temas, formato.. del encargo directo de un cliente. Los pintores pintaban sus obras para convertirlas en
mercanca, a destacar Vermeer, el cual hizo ambas funciones. Los marchantes transforman el mercado de la pintura.
Murillo en la Sevilla del XVII, tuvo una numerosa clientela, a los cuales retrat, y para quienes hizo obras que se
adaptaran a su gusto, fue un excelente pintor de la vida cotidiana, sintetizando hasta el extremo los elementos con los
que defina el espacio, en El sueo de patricio trasmite la sensacin de hogar slo con el cesto de costura de la mujer.
Su famoso autorretrato donde posa como un profesional orgulloso de su maestra, un burgus bien vestido que nos
muestra los instrumentos de los que se vale, slo un pintor de xito valorado por los distintos poderes poda
autorretratarse as. Otro artista que nos da claves del artista cortesano es William Hogarth, porque fue pintor y
grabador, pero tambin se intereso por cuestiones de esttica como muestran sus textos, y se gano muy bien la vida
con su arte, creando una academia (tambin Murillo lo hizo). Sin ser beligerante con el poder establecido, no deja de
reflejar sus crticas en la sociedad en la que viva. Sus escenas de interiores domsticos de las clases elevadas,
concebidas como escenas teatrales, fueron difundidas en grabados, y hay en ellos muchas veces intencin moralizante
que preludia los intereses ilustrados de reforma de la sociedad mediante la stira y la caricatura, de las que ms tarde
Goya sera un maestro. El poder de la imagen se explica porque la vista fue considerada por mucho tiempo el sentido
por el que de manera ms inmediata llegaba el hombre al conocimiento, y su exaltacin produjo obras como la de
Brueghel el Viejo, en su serie dedicada a los cinco sentidos. En esta obra se representan muchos objetos como
imgenes del poder: retratos, instrumentos cientficos, ciudades, obras de la antigedad clsica, imgenes religiosas..