En algunas regiones de Estados Unidos se separa el material apto para hacer compost en los contenedores y papeleras pblicos Todos los residuos orgnicos, concretamente: a) Restos de comida, como frutas y vegetales y sus cscaras, cscaras de huevos, restos de caf y bolsas de infusiones, lcteos, cereales y otros productos alimentarios provenientes de la agricultura. a.1) Excepto: comidas que contengan aceite, carnes y huesos, pescados y espinas. stos pueden ser utilizados, pero el principal problema son los futuros olores que generan y que el proceso de descomposicin es mayor. b) Papel en blanco y negro y cartn que tenga poca cantidad de tintas. c) Restos de vegetacin y podas. c.1) Excepto: conferas, zarzas, cardos y ortigas. d) Resto de cosechas y cultivos agrcolas. e) Estircol y excrementos de animales, especialmente los ganaderos, previamente secados al sol. CONDICIONES FAVORABLES PARA LA FORMACIN DEL COMPOST Las condiciones idneas para que se genere un compost de calidad es que exista una humedad entre el 40% y el 60% y la temperatura interna del material est entre los 35 y 60 C. Hay que mantener el material en un lugar seco que permita su oxigenacin y al abrigo del viento. Con temperatura fra y hmeda conviene situarlo al sol, mientras que en verano es preferible que le d sombra para que no pierda humedad. Se recomienda construir el techo de manera que toda el rea de compostaje se quede bajo techo. Como el volumen del material disminuye con el progreso de la biodegradacin, se pueden combinar dos pilas para hacer una, con el fin de economizar el espacio. Si se combinan pilas, es importante que sean pilas que tengan aproximadamente la misma edad, para no mezclar compost maduro con compost inmaduro. INSIDENCIAS A SOLUCIONAR Las situaciones tpicas que indican que el proceso no est yendo bien son las siguientes: Si notas un olor a amonaco significa que hay demasiado nitrgeno (material verde) sin mezclar con carbono (marrn). La solucin es mezclar con materia seca (por ejemplo, hojas secas) y oxigenarlo. Si notas un olor a podrido significa que hay demasiada humedad y poco oxgeno. La solucin es mezclar con materia seca y voltear. Si ves que la materia est seca y fra significa que falta humedad. Por lo tanto la solucin ser mezclar con restos de cocina verdes y voltear. Las moscas no son ningn problema. Para reducirlas debes enterrar un poco los restos de comida, por ejemplo, poniendo una capa superficial de hojas secas. Si la mezcla no evoluciona se puede incorporar cal. CMO SABER CUNDO EST TERMINADO EL COMPOST
La duracin total del proceso ser de 6 meses. Despus de este periodo, el compost ser maduro y no contendr ingredientes fitotxicos, bacterias patgenas y otros materiales nocivos. Si se cosecha el compost antes del periodo de 6 meses, no se puede garantizar que el producto est completamente higienizado. Para ver si ya est en su punto, toma un puado con la mano. Deber tener un color marrn o negruzco similar al del mantillo, olor a bosque y estar fro debido a la falta de actividad microbiana. No se reconocer nada de lo depositado hace unos meses, excepto los trozos de ramas y similares, los cuales se separan y vuelven a introducir al compostador para que contine su proceso y sirva de estructurante. QU HACER UNA VEZ FINALIZADO EL PROCESO Si no usas el compost de inmediato, puedes guardarlo en bolsas o sacos cerrados forma hermtica. Si al estrujarlo desprende lquido, no lo almacenes en bolsas, ya que podra pudrirse. El compost obtenido se aplica al suelo una vez al ao, en otoo. En el caso de climas clidos, en invierno. La manera de utilizarlo es dejndolo sobre la superficie (5 cm.) a modo de acolchado o bien incorporarlo al terreno mezclndolo.