Le genre pistolaire du XVIIe et du

XVIIIe sicle


Delahaie Aurlien, Mokadem Ismal et Nacime Abdallah





I. Biographie :
A. La marquise de Svign :

Madame de Svign (1626-1696) est ne Paris dun gentilhomme bourguignon et dune femme de
financier,Marie de Rabutin-Chantal. Elle est orpheline trs tt : son pre est tu au cours du sige de
La Rochelle en 1627 et perd sa mre lge de sept ans en 1633. Elle est donc leve par ses deux
oncles maternels qui se chargent de llever. Elle est leve en Bretagne. Elle est marie lge de
dix-huit ans Henri de Svign. Elle lui donnera deux enfants : Marie- Franoise et Charles. Madame
de Svign se retrouve veuve vingt-cinq ans aprs la mort en duel de son mari.
Elle est trs doue pour la vie mondaine : elle rgne alors la cour de Fouquet et des salons comme
celui de Madame de La Fayette. En 1669, elle donne sa fille, la plus jolie fille de France en
mariage, en mariage au comte de Grignan. Le 6 fvrier 1671, quand la marquise crit sa fille,
partie rejoindre son maire nomm Lieutenant-gnral en Provence par Louis XIV, elle vient davoir
quarante-cinq ans. Cette lettre est la premire dune srie qui durera jusqu sa mort, vingt-cinq ans
plus tard.
La mmoire est dans le cur. (Madame de Svign)
B. Charles de Montesquieu :

Charles de Montesquieu Philosophe (18/01/1689 - 10/02/1755) crit, ds les annes 1710, de
nombreux ouvrages, traitant de science ou de philosophie. Son roman pistolaire, les Lettres
persanes, est publi en 1721 et lui permet, grce son succs, de participer aux salons parisiens. A
partir de 1726, l'crivain quitte la magistrature pour se consacrer la littrature et commence
voyager en Europe. De cette exprience et de son observation des diffrents rgimes politiques,
Montesquieu retire une analyse politico-philosophique : De l'esprit des lois (1748). Le retentissement
de cette uvre et l'influence qu'elle exercera sur les penseurs venir font de Montesquieu l'un des
premiers et des plus influents philosophes des Lumires. Il participe galement plus tard
lEncyclopdie de Diderot et dAlembert et publie de nombreux essais jusqu' sa mort, en 1755.
C. Voltaire
Voltaire est n en 1696 et dcd en 1778. Quon ladmire ou quon le dteste, Voltaire symbolise
lui seul le XVIII
e
sicle. Il a constitu et constitue encore le paradigme de lintellectuel engag. Zola
sen inspire lors de laffaire Dreyfus, Sartre sen rclame pour dfinir lintellectuel de son temps. Son
nom apparat, comme un garant, au hasard des crises politico-morales que traverse la socit
franaise : loccupation allemande, la guerre dAlgrie Quand de jeunes lycennes musulmanes
refusent dabandonner leur voile ou de se soumettre la mixit des cours de gymnastique, on crit
sur les murs Voltaire, reviens ! . Ainsi Voltaire na jamais cess de servir : le combat des Lumires
de son vivant, la cause de la Rpublique et de la libre pense tout au long du XIXe sicle, etc.



D. Choderlos de Laclos

En dfinitive, Laclos est lacteur dun seul livre, Les Liaisons dangereuses, qui subsiste envers et
contre tout : le milieu, les murs ont chang, lanecdote offre peu dintrt par elle-mme ; mais il
manifeste, cach sous lanalyse la plus claire, on ne sait quel secret qui touche la ralit de lamour
et de ses fantasmes. Lhomme et luvre : une double nigme. Pierre Ambroise Choderlos de Laclos
est n Amiens. Marcel Proust a oppos trop schmatiquement au portrait de Madame de Genlis,
hypocrite moralisatrice, le portrait de Laclos, lhonnte homme par excellence, le meilleur des
maris [] qui a crit le plus effroyablement pervers de livres . Ce rousseauiste, comme Bonaparte,
semble placer lnergie de lintelligence bien au-dessus de la bont. Et puis, enfin, lhonnte homme
par excellence, avant de devenir le meilleur des maris, a tout de mme crit le plus effroyablement
pervers de livres .
II. Les uvres pistolaires et leurs commentaires

A. La marquise de Svign

La lettre 37 crite le 29 novembre 1671,
Nous avons choisi cette lettre de Madame de Svign car on peut la rapprocher de la lettre
prive de Cicron. Madame de Svign crit des lettres son entourage surtout sur sa vie
prive et elle raconte son train de vie. Elle donne ses impressions sur ce qu'elle vie et parle
des liaisons entre les personnes qu'elle ctoie au quotidien. Elle pose aussi des question
ses amis auxquelles elle crit dans plusieurs lettres. On remarque facilement qu'il y a des
similitudes entre les lettres de Madame de Svign et les lettres privs de Cicron. Dans les
deux cas, les auteurs parlent de leur vie habituelle et de leurs projets privs. Les deux
auteurs ont le mme mode opratoire pour crire leurs lettres: ils raconte leur vie et
demandent des amis de leurs rendre un service. Ce sont donc des critures trs proche
ceci prs qu'ils parlent de soucis de leurs temps. Il s'agit toute les deux de lettres banal qui
rythme le cours de leurs vie.
Madame de svign crivit surtout des lettres dans le cadre prive et ne fit que des liaisons
pistolaire avec son entourage pour passer le temps et entretenir ses relations avec ses
amis.







B. Charles de Montesquieu
Texte des Lettre Persanes, Montesquieu, mise en rapport avec Lettres Lucilius, Snque :

Le choix du texte de Montesquieu t fait car on pouvait facilement remarquer un thme
commun avec la lettre de Snque, c'est dire qu'ils parlent tout les deux de la faon de
l'esprit, mais chaque textes a ses particularits car on remarque notamment le fait que l'un
dfend l'inverse de l'autre et c'est donc ce qui poussa au choix de ce texte. On peut faire un
rapprochement par opposition avec le texte de Snque qui vante l'esprit et discrdite les
voyages pour la connaissance. Tandis que pour Montesquieu pense que voir du pays est la
meilleur faon de rcolter la connaissance et le savoir. Ce texte est donc intressant car il est
oppos un texte d'une poque bien antrieur et c'est parce que qu'il est directement li
sans l'tre vraiment l'autre lettre qu'il est intressant par son originalit. Ce texte est aussi
choisi car il y a une multitude de point intressant mettre en relation entre les deux textes.
Montesquieu n'a pas crit d'autres recueils pistolaires autre que les Lettres Persanes, il
s'agit donc d'un style d'criture qui n'est pas propre l'auteur et pour lequel s'est essay
Montesquieu cette occasion. Ceci a peut tre t fait dans le but d'attirer le lecteur via
l'originalit et le ct exotique de ce recueil.

C. Voltaire

Nous avons choisi ce texte de Voltaire car c'est un texte argumentatif qui fait son intrt. On
peut facilement faire un rapprochement avec des auteurs latin. De plus, on remarque qu'il
s'agit d'un texte qui fait des comparaisons avec la Rome antique, bien que cela ne soit pas en
rapport avec une comparaison possible. On remarque qu'il y a des auteurs latin qui
critiquent de la mme faon que Voltaire, les choses de leurs temps. Voltaire est un auteur
que l'on connat surtout pour ses crits critiques et pour son partit prit dans les affaire
politiques de son temps comme l'affaire Calas. Il convenait donc de parler d'un crit avec un
partit prit pour un auteur tel que lui. De plus les lettres politiques des auteurs latin ont une
aussi bonne rputation que les auteurs franais plus tard et notamment Voltaire. On
remarque que cette lettre est structure de la mme manire que la lettre de Cicron.
Pour ce qui concerne les autres textes de Voltaire, on remarque que la plupart de ses autres
recueils pistolaires sont en majorit des liaisons relles notamment avec le roi de Prusse
considr comme intellectuel de son temps et avec lequel Voltaire tait grand ami avant que
sa relation ne se dgrade avec celui-ci. D'autres lettres comme les Lettres Philosophiques, ou
L'Ingnu sont quand elles des lettres engages.







D. Choderlos de Laclos

Liaisons dangereuses
La lettre de Choderlos de Laclos, dans Les liaisons dangereuses, Lettre 62.
La lettre que nous avons choisi pour Choderlos de Laclos, t choisi pour le fait que l'on
peut la comparer avec des lettres fictives comme les lettres d'Ovide et d'Horace o l'on peut
constater que se ne sont ni des vraies lettres comme celles d'Horace, ni des lettres vise
argumentatives comme celles d'Ovide. Il s'agit d'un exercice d'criture et aussi avec la
volont de distraction du lecteur. On voit bien que cette lettre a des points communs avec
les lettres latines et c'est ce qui fait son centre d'intrt principal. C'est une lettre trs
intressante car elle copie une lettre imitant le vrai style pistolaire. Il s'agit d'une
remarquable imitation de lettre et facilement comparable avec une lettre de plusieurs
sicles plutt et qui n'est pas non plus une vraie lettre tout en en copiant les composants
principaux. Cette lettre prsente donc de nombreux avantages et signes distinctifs qui
facilitent sa comparaison et nous poussrent la prendre.
Concernant les autres crits de Choderlos de Laclos et plus particulirement les lettres
pistolaires, il crivit aussi les Provinciales et il excellait visiblement dans l'art de l'criture de
fausse lettres pistolaires. Il s'agit semble-t-il pour lui d'crire pour exploiter ses talents
d'crivain des lettres fictives.