Los Pehuenches

Actualmente este pueblo originario de Chile se encuentra ubicado entre la VIII y IX Regin,
siempre en la cordillera.
Pehuenches: "Hombres del Pehun"

Grupo de Aborgenes Pehuenche, 1859.
El nombre Pehuenche significa "Hombre del Pehun", proveniente del Pin, fruto de la
Araucaria.

Los Pehuenche habitaban la zona centro sur, especficamente en la regin cordillerana de la
VII y IX regiones. Pero sus perfil nmade los llev incluso a habitar la XII Regin. Es sabido
que los Pehuenche en sus sucesivos andares atravesaban Los Andes a lo ancho, conociendo
su existencia incluso en Buenos Aires, durante la poca de la Colonia, donde se los llamaba
Indios Pampa. Sin embargo, la organizacin de la nacin oblig a las autoridades a tener un
mayor control fronterizo, impidiendo de ste modo la libre circulacin del pueblo Pehuenche.

Los Pehuenche son especialmente recolectores de piones ms que agricultores. Con
aquellos frutos fabricaban una especie de harina que se poda almacenar por varios meses.
Adems recolectaban otros frutos y con algunos de ellos elaboraban una bebida parecida a la
chicha. Todos los vveres eran almacenados en silos construidos debajo de la tierra, siendo
utilizados durante las pocas de escasez.

Los hombres Pehuenche se caracterizaban por su habilidad como cazadores, siendo su
principal arma las boleadoras que las confeccionaban de tripas y cuero de animal las que
rellenaban con piedras. Su gran destreza para lanzarlas les permita atrapar guanacos,
venados y avestruces.

Los hombres del Pehun tenan como principal fuente de ingresos la "venta" de animales y
pieles que intercambiaban por alimentos y otros productos. El mecanismo era el trueque.

Cuando llegaron a domesticar el caballo, los Pehuenche abarcaron mayores trechos.
Estos hombre y mujeres eran altos, delgados, giles y de tes oscura, se relacionaron mucho
con sus vecinos aprendiendo de los indios argentinos, Huarpes, las tcnicas de la cestera.

Sus vestimentas podan ser hechas del cuero de los animales, adornndolos con plumas de
and u otras aves.

Durante el verano, los Pehuenche, agradecen la fertilidad de las tierras con las cuales pueden
criar animales y recolectar los frutos de la estacin.

CREENCIAS RELIGIOSAS
Como todas las comunidades indgenas, los Pehuenche creen en la herencia de la tierra, ya
que segn ellos, las tierras fueron entregadas como un prstamo, por lo que deben cuidarlas y
protegerlas.

La tierra es un tesoro que no pueden perder, ni vender. En esas zonas han nacido
generaciones tras generaciones.

EN LA ACTUALIDAD
Actualmente ste pueblo originario de Chile se encuentra ubicado entre la VIII y IX Regin,
siempre en la cordillera. Dependiendo de la estacin del ao se sitan ms arriba o ms abajo
en los cerros. En el invierno, por ejemplo, evitan las fras temperaturas bajando a los valles.
Su fuente de sobrevivencia son las recolecciones estivales y los productos obtenidos de la
crianza de animales.











Regin del Maule. Pehuenches

Los pehuenches fueron un pueblo nmade que habit la regin cordillerana del centro sur de
nuestro pas, especficamente, en las dos vertientes de la Cordillera de Los Andes entre el ro
Maule y el volcn Lonquimay. Eran cazadores recolectores que iban por el territorio recogiendo el
pehun o pin de las araucarias. De hecho, de este fruto proviene su nombre, el pehuenche es el
hombre del pehun.

El pehun era utilizado para fabricar una especie de harina que almacenaban junto a otros frutos y
vveres en silos construidos bajo la tierra. Todos los recursos permanecan all para ser utilizados
durante las pocas de escasez. Adems, los hombres pehuenches cazaban guanacos, andes
y ciervos andinos utilizando boleadoras que confeccionaban con tripas y cuero de animal que
rellenaban con piedras. Una de sus principales fuentes de recursos era el trueque de animales y
pieles que intercambiaban por alimentos y otros productos. Los animales les proporcionaban
tambin la grasa con la que cubran sus pieles para protegerlas del fro.

Los pehuenches fabricaban sus viviendas con ramas y pieles y solan organizarse en bandas que
se establecan cerca de ros y esteros. Cada banda era dirigida por un lonko o cabeza de familia.
No hubo grandes contactos entre pehuenches y espaoles durante los primeros aos de la
conquista, pues se encontraban en un estado de aislamiento relativo. Sin embargo, recibieron
algunas influencias, aprendiendo por ejemplo, a manejar el caballo. Ms adelante, pehuenches y
espaoles establecieron relaciones comerciales cambiando pieles, ponchos y plumas de avestruz
por trigo, licor, espuelas y plata. Los pehuenches lograron comercializar ganado a uno y otro lado
de la cordillera.

Fueron los chilenos los que deterioraron esta relacin a mediados del siglo XIX, al iniciar la
enajenacin de tierras pehuenches de uso ancestral y reducir as drsticamente el territorio de las
comunidades indgenas. Para consolidar el proceso de ocupacin, a fines de 1882, el ejrcito
chileno avanz hacia la cordillera para establecer los fuertes de Nitrito, Lonquimay, Liucura, Llaima
y Maitch.