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Abstract En este documento se expondr uno de los principios

electrofisiolgicos bsicos para el funcionamiento de las clulas
excitables: neuronas y fibras musculares. Por ello el potencial de
accin se define como la transmisin de informacin que se
produce entre las membranas celulares, de unas clulas a otras. El
potencial de accin slo aparece en determinados tipos de clulas,
que son las neuronas, las fibras musculares y las clulas secretoras.
Ms especficamente, el potencial de accin es un cambio brusco
del potencial de membrana con una fase de despolarizacin seguida
de una repolarizacin rpida, que obedece a la ley del todo o
nada y que es capaz de propagarse de unas clulas a otra.
I. INTRODUCCIN
a mayora de las clulas mantienen una diferencia de
potencial elctrico a travs de su membrana
plasmtica y, en estado de reposo, el interior es
negativo con relacin al exterior: potencial de
membrana (Vm). En las clulas excitables, como las neuronas
y las fibras musculares, la diferencia de potencial elctrico es
de 70 a 90mV. En las clulas no excitables es de 10 a 30
mV. El trmino potencial de membrana (Vm) se refiere al
potencial en cualquier momento. En las clulas excitables la
mayora de las seales implican cambios en el potencial de
membrana:

hiperpolarizacin: aumenta el potencial de membrana.
despolarizacin: disminuye el potencial de membrana.

En las clulas excitables ese potencial de reposo negativo
muestra intensos cambios transitorios durante la actividad:
potencial de accin. Estos potenciales se originan como
consecuencia de la desigual distribucin de iones a travs de la
membrana junto con las caractersticas de permeabilidad para
cada uno de los iones.

La hiperpolarizacin disminuye la habilidad de las clulas
para generar potenciales de accin (es una seal inhibidora),
mientras que la despolarizacin aumenta la posibilidad de
generacin de un potencial de accin (seal excitadora).

II. DEFINICIN.

Un potencial de accin, tambin llamado impulso elctrico, es
una seal de descarga elctrica que viaja a lo largo de la
membrana celular modificando su distribucin de carga
elctrica. Los potenciales de accin se utilizan en el cuerpo
para llevar informacin entre unos tejidos y otros, lo que hace
que sean una caracterstica microscpica esencial para la vida
de los seres vivos.

Por ello, es una despolarizacin transitoria de la membrana, de
manera que el interior de la clula se hace + con respecto al


exterior, que es -. Cmo ocurre? Aparte de los canales de Na
+

(Sodio) por los que difunde el Na
+
siguiendo el gradiente
electroqumico, hay otros canales de Na
+
voltaje -
dependientes, que slo se abren cuando la clula se
despolariza (debido a alguna seal externa: unin de un
neurotransmisor a un receptor de membrana, por ejemplo).
Cuanto ms se despolarice la clula, mayor nmero de estos
canales se abrirn: se produce una retroalimentacin positiva,
lo que hace que el aumento de Na
+
en el interior sea
explosivo. Al abrirse los canales de Na
+
la clula se
despolariza un poco (adems sigue saliendo K
+
(Potasio) que
lo contrarresta), pero despolarizaciones pequeas producen
grandes aumentos de P
Na
(o sea, se abren ms canales) =>
cuando la despolarizacin sobrepasa un valor umbral, la
permeabilidad al Na
+
aumenta lo suficiente para permitir que
los iones Na
+
entren ms deprisa de lo que salen los iones K
+

=> la clula se despolariza ms, se abren ms canales, y el
ciclo se repite.

La P
Na
aumenta muchsimo (unas mil veces) y se hace mayor
que P
K
(P
Na
> P
K
). Esto hace que el Vm pase a ser de unos +50
mV en el pico del potencial de accin (se acerca al E
Na
= + 55
mV, pero no llega a ese valor debido al flujo de K+ al
exterior).

Pronto la PNa disminuye y se restablecen nuevamente los
valores de reposo, la clula se repolariza.

Hay dos procesos que repolarizan la membrana:

1. Apertura de canales de K
+
voltaje - dependientes. Se
abren con la despolarizacin, pero con un cierto
retraso.
2. Inactivacin de los canales de Na
+
.

Existe un tiempo entre dos potenciales de accin en el que la
clula es inexcitable: perodo refractario. Que puede ser
absoluto (excitacin imposible) o relativo (posible, pero se
necesita una mayor despolarizacin, ya que la clula se
encuentra ligeramente hiperpolarizada).

Si la despolarizacin no es suficiente para que la clula
alcance el nivel umbral, los iones de Na
+
no bastan para
contrarrestar la salida de K
+
, de forma que la despolarizacin
no persiste y el potencial vuelve a su valor de reposo. Estos
son los denominados potenciales locales. Estos potenciales
son debidos a las propiedades de cable de las clulas, son
pasivos, se disipan y admiten sumacin. Por el contrario, los
potencial de accin son activos, no se disipan y tienen una
amplitud constante (la duracin es tambin bastante constante,
alrededor de 1mseg).

Jorge Esteban Barbecho Sarango
j_esteban_09@hotmail.com,
Ing. Electrnica, Universidad Politcnica Salesiana
Cuenca-Ecuador
Potencial de Accin
L

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En el mantenimiento de las propiedades elctricas de las
clulas excitables es fundamental el funcionamiento de la
bomba de Na-K. Gracias a ella se mantiene el Vm y se
produce la repolarizacin despus de cada potencial de accin.
La cantidad de Na
+
y K
+
necesarios para producir un slo
potencial de accin es de 3pmoles/cm2 de membrana, lo que
representa el movimiento de 2.000.000.000.000 de iones (2
x10
12
). Cada canal puede transportar alrededor de 100.000.000
iones/seg. (1 x 10
8
).

Por lo tanto, para mantener la capacidad de generar
potenciales de accin, las bateras inicas deben de ser
recargadas continuamente por la bomba de Na-K. Cuando, por
ejemplo, se presiona contra el borde de una silla, puede que se
nos duerma la pierna: ello parece que se debe a la
disminucin de los gradientes inicos, debido a la falta de
riego sanguneo.


III. FASES DEL POTENCIAL DE ACCIN:

Generalmente:

Cada potencial de accin inicia con un cambio del
potencial de membrana negativo normal.
Luego llega a valores positivos.
Para posteriormente volver, al estado negativo.


Figura 1. Fases del potencial de accin.

III.i. Fase Reposo: Es el potencial de reposo de la membrana
antes de que se inicia el potencial de accin: -90mv.

III.ii. Fase de Despolarizacin: La membrana se hace
sbitamente muy permeable a los iones de sodio (permitiendo
la entrada de un gran nmero iones de sodio al interior del
axn, as el potencial se vuelve positivo.

III.iii. Fase Repolarizacin: En unas diez milsimas de
segundo despus de que la membrana se haya hecho muy
permeable a los iones de sodio, los canales de sodio
comienzan a cerrarse y los canales de potasio se abren ms de
lo normal. Por lo tanto hay salida de los iones de potasio hacia
el exterior restablece el potencial de membrana en reposo
negativo normal.






IV. PROPAGACIN DEL POTENCIAL DE ACCIN

A: fibra nerviosa en reposo.
B: ingreso de Na+
C y D: propagacin de Na+ y su carga positiva, de forma
explosiva. Direccin de propagacin: Ambas direcciones.


Figura 2 Propagacin del potencial de accin.

V. CONCLUSIONES
De todo esto se puede rescatar que el tiempo que demore los
canales de Na+ en abrirse va a depender de la intensidad y la
duracin del estmulo para la generacin de potencial de
accin, es decir, mientras ms dure un estmulo, hasta cierto
lmite, ms rpido ser la propagacin del potencial de accin,
al llegar al lmite la velocidad se mantendr constante. Esto
lleva de la mano la concentracin de Na+ en la cual se
encuentra la clula, la intensidad y velocidad de propagacin
de la clula tambin va a depender de la entrada de Na+,
impulsada por el estmulo, por lo que si hay bajas
concentraciones en el medio extracelular, el potencial tardar
ms y ser menos intenso o simplemente no se propagar. Por
otro lado el potencial de reposo va a depender del equilibrio de
K+, por lo que si hay mucho K+ en el medio, tardar ms en la
repolarizacin y tardar ms en llegar al potencial de reposo.

Si al estimular una clula excitable la despolarizacin de su
membrana no alcanza el valor de su potencial crtico o umbral,
la clula retorna de inmediato a sus condiciones de reposo por
propiedades elctricas pasivas (no sucede nada). Mientras que
si la intensidad del estmulo es suficiente para que se alcance
el valor del potencial crtico se autogenera de inmediato un
potencial de accin de amplitud constante con independencia
de cul sea la intensidad del estmulo y que se propaga con esa
misma amplitud a lo largo de la clula.

VI. REFERENCIAS
[1] Dr. BOEREE George, Document scientifique: http://
webspace.ship.edu/cgboer/genesp/potencial_accion.html.

[2] ARREDONDN Fernanda , Mayo 09, 2012, http://
es.scribd.com/doc/93054819/Informe-potencial-de-accin.