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TEMA 10: INTRODUCCIN A LA PSICOLOGA SOCIAL Ps.

Social
TEMA 10: NOCIONES BSICAS EN EL ESTUDIO DE
LOS ESTEREOTIPOS
1.Qu son los estereotipos
Estereotipos: se consideran un conjunto de creencias compartidas
sobre las caractersticas de un grupo social estas creencias hacen
referencia a lo que pensamos sobre ciertos grupos y pueden contener
elementos tanto positivos como negativos.
Cuando aplicamos un estereotipo lo que hacemos es usar las
expectativas previas y creencias que tenemos sobre ese grupo para
explicar su comportamiento.
Aspectos defnitorios de los estereotipos:
- simplifcan o exageran los rasgos atribuidos a un grupo
- sirven para justifcar o racionalizar las reacciones afectivas y
conductuales hacia un grupo
- son rgidos y resistentes al cambio, aunque se obtenga
informacin que los desconfrme
- de carcter consensuado son creencias compartidas por los
miembros de una cultura
Es importante diferenciar los aspectos culturales y compartidos de los
estereotipos de aquellos individuales los estereotipos pueden
expresarse como las creencias culturales sobre las caractersticas de los
miembros de un grupo o como las creencias personales sobre esas
caractersticas.
Estereotipia: para referirse al grado en el que una persona asume esas
creencias estereotipadas y compartidas.
2.Procesos implicados en la formacin y el mantenimiento de los
estereotipos
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Hay diferentes explicaciones sobre el origen de los estereotipos, una de
las ms aceptadas defende que su origen descansa en un proceso
cognitivo bsico que realizamos de forma automtica: la categorizacin.
Categorizacin: permite organizar la complejidad del entorno que nos
rodea a partir de diferentes conjuntos que comparten caractersticas.
Categorizacin social: hace referencia al proceso que permite clasifcar
a las personas en grupos en funcin de las caractersticas que tienen en
comn (ejemplo: etnia, edad, sexo o nacionalidad) a travs de la
pertenencia grupal asignamos a una persona las caractersticas
atribuidas a todos los miembros de su grupo.
Cuadro 10.1 Por qu categorizados la realidad social de la forma
en que lo hacemos? Algunos de los motivos que nos conducen a
realizar categorizaciones sociales.
- La categorizacin social es un proceso cognitivo bastante
automtico que permite procesar gran cantidad de informacin de
forma rpida y efcaz.
- Se manifesta en muchas otras especies.
- Los psiclogos evolucionistas sostienen que nuestra capacidad
para categorizar la realidad social ha evolucionado porque result
til para nuestros ancestros en su lucha por la supervivencia y la
reproduccin.
- Tenderemos a hacer categorizaciones sociales en relacin con
aquellas caractersticas que han aportado informacin relevante
para la efcacia biolgica inclusiva (para la propagacin de los
propios genes) de los seres humanos desde tiempos ancestrales,
como el sexo, la edad o la pertenencia grupal.
- Cuando categorizados a alguien como miembro del exogrupo da
lugar a percepciones y caracterizaciones globales, abstractas y
negativas que tienden a provocar conductas defensivas,
competitivas, explotadoras o agresivas, mientras que cuando
categorizamos a un miembro del endogrupo estas percepciones son
ms complejas.
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- Los programas cognitivos que usamos para categorizar a los
dems son fexibles y sensibles al contexto
La categorizacin de las personas por su pertenencia grupal genera
diversos efectos automticos que afectan a procesos cognitivos, afectivos
y motivacionales, uno de estos efectos cognitivos la homogeneidad
exogrupal.
Homogeneidad exogrupal: consiste en un sesgo que lleva a percibir a
los miembros del otro grupo (exogrupo) ms semejantes entre s y a los
miembros del grupo al que pertenecemos (endogrupo) de forma ms
diferenciada.
Ejemplo: los alemanes son todos iguales, sin embargo, los espaoles
son diferentes entre s.
Explicacin cognitiva de este sesgo conocemos a muchos miembros de
nuestro grupo por experiencia directa, mientras que el conocimiento de
los miembros de exogrupos se debe en buena medida al aprendizaje
cultural indirecto.
Los estereotipos tienen connotaciones afectivas (positivas o negativas) y
motivacionales que infuyen en esa categorizacin lo que origina que
se distorsione la realidad y se tienda a exagerar las diferencias entre los
grupos y a subestimar las variaciones entre los individuos que
pertenecen a un mismo grupo.
Cmo se adquieren o se aprenden los estereotipos?
Se aprenden a travs del proceso de socializacin y su transmisin se
produce de diversas formas.
Una vez formados y adquiridos se trata de estructuras rgidas difciles
de modifcar, aunque exista informacin que los desconfrme cuando
una persona no encaja con el estereotipo de un grupo la incluimos en
otra categora o subtipo categora especial que incluye a quienes no se
ajustan al estereotipo convencional.
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Los estereotipos funcionan como esquemas que nos conducen a ignorar
de forma sutil la informacin inconsistente con nuestros estereotipos
hasta hacerla consistente con ellos.
Prestamos ms atencin a la informacin que confrma nuestras
expectativas previas y no atendemos a la que las contradice, salvo que
la incongruencia sea muy fuerte. Ejemplo: Correlacin ilusoria
consiste en percibir asociaciones entre variables que realmente no estn
relacionadas.
Las personas estereotipamos de forma automtica o sesgada, lo que
implica que en numerosas circunstancias no prestemos atencin a la
informacin desconfrmatoria, incongruente o inconsistente con el
estereotipo.
Los estereotipos funcionan no solo a nivel explcito sino tambin
implcito actuando como creencias que no reconocemos, pero una vez
activados pueden determinar el comportamiento manifesto hacia
quienes se dirigen.
Resumen: Los estereotipos tienen su origen fundamentalmente en la
categorizacin social y una vez formas se transmiten y aprenden a
travs de diferentes fuentes. Cuando ya se han establecido las
caractersticas atribuidas a los grupos, el estereotipo gua la seleccin
de la informacin congruente con su contenido por medio de una serie
de procesos, tanto explcitos como implcitos que contribuyen a su
mantenimiento.
LA MEDIDA DE LOS ESTEREOTIPOS
La medida de los estereotipos tiene como objetivo:
- evaluar el contenido cultural de los estereotipos se refere a las
creencias compartidas en una cultura sobre qu caractersticas o
atributos poseen la mayora de los miembros de determinado
grupo social.
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- valorar el grado de estereotipia de los individuos describe el
grado en el que una persona aplica esas creencias al evaluar a los
miembros de ese grupo y cmo se usan a la hora de realizar
inferencias o juicios sobre ellos.
Estos dos aspectos estn relacionados pero son diferentes.
Se han desarrollado una serie de tcnicas especfcas para la medida de
los estereotipos, que pueden servir como base para elaborar un
instrumento concreto. Entre estas medidas destacan:
1.Lista de adjetivos
2.Estimacin de porcentajes
3.Razn diagnstica
4.Otras medidas de estereotipia
Cada una de ellas presenta ventajas e inconvenientes.
1.Lista de adjetivos
Se usa para averiguar el contenido de los estereotipos.
La lista de adjetivos se suele obtener habitualmente a partir de estudios
previos que emplean una tcnica de respuesta abierta pidiendo a los
componentes de una muestra que generen libremente caractersticas
que describen a los miembros del grupo y seleccionndose despus
aquellos rasgos que se mencionan con mayor frecuencia.
La ventaja de la tcnica de respuesta abierta es que permite obtener
caractersticas que no estn sesgadas por las creencias previas de los
investigadores que elaboran una lista.
Mxima saliencia trasversal: cuando un adjetivo es mucho mas usado
para describir a un grupo tnico que a los dems.
2.Estimacin de porcentajes
La tcnica anterior plantea el problema de que no permite estimar el
grado de estereotipia de los individuos identifcar hasta qu punto
una persona suscribe esas creencias culturalmente compartidas o no.
Con esta tcnica se estima el porcentaje de miembros de un
determinado grupo que posee una caracterstica o atributo. Consiste en
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pedir a los participantes que indiquen el porcentaje de individuos del
grupo que posee cada atributo.
Esta tcnica puede usarse con un doble objetivo:
- permite medir de forma escalar (con un rango de 0 a 100) la
estereotipia
- se puede emplear para comprobar hasta qu punto un rasgo o
caracterstica se considera estereotpico o no.
3.La razn diagnstica
Es una medida de estereotipia que permite predecir la probabilidad de
asignar una caracterstica ms a un grupo que a otro.
Para calcular la razn se divide el porcentaje de miembros de un grupo
que se supone tiene una determinada caracterstica por el porcentaje de
personas que se supone que tienen esa caracterstica:
- Si la razn obtenida es superior a uno esa caracterstica es
importante para representar al grupo
- Si la razn obtenida es inferior a uno ese atributo no representa
al grupo.
Adems esta tcnica permite obtener una medida individual de
estereotipia a partir de la suma de las razones diagnsticas de los
diferentes rasgos estereotipados.
4.Otras medidas de estereotipia
Como los estereotipos constituyen la base cognitiva de las actitudes
hacia un grupo, las mismas tcnicas que se emplean para medir
actitudes, tanto explcitas como implcitas, pueden usarse para medir
estereotipia.
FUNCIONES DE LOS ESTEREOTIPOS
Se puede afrmar que los estereotipos no slo refejan la realidad social
sino que sirven para explicarla y a veces, contribuyen a crearla.
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Las funciones de los estereotipos se pueden dividir en 2 grandes
bloques (Tajfel):
1. Funciones individuales o psicolgicas: no son meramente
cognitivas sino tambin motivacionales. Los estereotipos en el
nivel individual sirven para ordenar y estructurar la percepcin a
travs de la categorizacin.
Cumplen la funcin de simplifcacin de la realidad permitiendo reducir
el esfuerzo cognitivo que supondra procesar el gran fujo de informacin
que recibimos constantemente.
Los estereotipos actuando como esquemas nos aportan informacin
sobre la conducta esperada de una persona en contextos diferentes en
funcin de su pertenencia grupal con el consiguiente ahorro de esfuerzo
cognitivo.
Los estereotipos suelen tener connotaciones positivas o negativas y rara
vez neutras, se trata de exageraciones y generalizaciones que pueden
ocasionar problemas para los miembros del grupo estereotipado
negativamente.
La amenaza del estereotipo: es un fenmeno que hace referencia a la
disminucin en el rendimiento en situaciones en las que las personas se
sienten amenazadas por la posibilidad de que su desempeo confrme (a
otros o a ellos mismo) un estereotipo negativo sobre las capacidades de
su grupo. (Cuadro 10.4)
Cuadro 10.4 Soy mujer, negra y pobre, luego se me dan mal las
tareas intelectuales
El fenmeno de la amenaza del estereotipo se produce cuando en la
situacin concreta en la que se realiza la actividad se hace saliente la
pertenencia grupal, dejando muy claro en qu categora se clasifca a la
persona quedando estereotipada como incompetente para ese tipo de
tareas.
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El lado justo de este fenmeno es que nadie est libre de semejante
amenaza. Todo es cuestin de dar con las circunstancias apropiadas
para provocarla.
2. Funciones sociales: los estereotipos cumplen la funcin
psicolgica de proteger el sistema de valores del individuo, ya que
las categoras sociales estn cargadas de valor para las personas.
Tajfel plantea 3 funciones sociales:
A.Bsqueda de una identidad positiva
B.Justifcacin de acciones contra otros grupos
C.Explicacin de la realidad social
Una de las funciones sociales de los estereotipos es clasifcar
diferencialmente a los miembros del endogrupo y el exogrupo,
fomentando la visin positiva de nuestro grupo en comparacin con los
otros producindose favoritismo endogrupal
La percepcin de los miembros de unos grupos de forma ms negativa
que los de otros facilita la justifcacin y racionalizacin de ciertas
conductas discriminatorias.
Los estereotipos sirven para explicar acontecimientos sociales: cmo
actan los grupos, por qu lo hacen y cmo se conforma y mantiene la
estructura social.
Tambin cumplen una funcin de control social que se refere a la
relacin existente entre el poder y la forma de estereotipar los grupos
de menor poder se forman impresiones ms detalladas de los ms
poderosos, y stos tienden a tener imgenes ms estereotipadas de los
grupos inferiores.
Hay autores que piensan que los estereotipos pueden cumplir la funcin
ideolgica de justifcacin y legitimacin de un sistema u organizacin
social.
Teora de la justifcacin del sistema: se refere a los procesos por los
cuales se mantienen y hacen legtimas convenciones sociales a
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expensas de los intereses personales y del grupo las personas que
estn en situacin de privilegio les parezca justo el statu quo, pero no
que lo aprueben las personas que pertenecen a grupos desfavorecidos
por su situacin.
Segn esta teora, los estereotipos mantienen y justifcan un sistema
social determinado que sigue favoreciendo a los grupos dominantes.
MODELO SOBRE EL CONTENIDO DE LOS ESTEREOTIPOS
El contenido de los estereotipos puede variar en funcin de los cambios
sociales y a lo largo del tiempo.
Ejemplo: antes de la llegada de Hitler al poder, los alemanes no tenan
una visin tan negativa de los judos como la que se desarroll a partir
de la propaganda nazi.
Susan Fiske y su equipo han llevado a cabo una investigacin
sistemtica en torno al contenido de los estereotipos, basada en el
postulado de que las creencias estereotipadas sobre un grupo se
fundamentan en las relaciones estructurales que mantienen los grupos,
as como en las funciones que cumplen los estereotipos en las
relaciones interpersonales y grupales.
Modelo del contenido de los estereotipos: (Susan Fiske) las creencias
estereotipadas tambin se rigen por unos principios que permiten
agruparlas en torno a 2 dimensiones:
- competencia o capacidad instrumental: en esa dimensin
estara aquel contenido que se refere a las caractersticas
asociadas a la inteligencia, habilidad para alcanzar metas
prestigiosas o la racionalidad
- sociabilidad o afectividad: en esta otra dimensin estara aquel
contenido que se refere a caractersticas relacionadas con
aspectos como amistad, simpata o sensibilidad
Estas 2 dimensiones se pueden combinar dando lugar a 4 posibles
categoras:
- Competentes y sociables
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- Competentes y fros
- Sociables e incompetentes
- Fros e incompetentes
Por tanto los estereotipos pueden ser mixtos y contener caractersticas
positivas y negativas conjuntamente pueden ser ambivalentes.
Estas 2 dimensiones permitiran al perceptor clasifcar a las personas
de acuerdo con la probabilidad de que sus intenciones sean amigables u
hostiles y de su mayor o menos capacidad para alcanzar objetivos.
Fiske y su equipo postulan que los estereotipos culturales sobre las
caractersticas de sociabilidad y competencia de los grupos dependen de
las estructuras sociales. Su hiptesis se basa en 2 premisas:
- que los grupos se perciben como ms competentes si tienen alto
estatus y poder y como ms incompetentes si su estatus y poder
es bajo.
- los grupos se perciben como sociables y afectivos siempre que no
compitan con nuestro grupo.
Concluyen que el estatus y la competitividad determinaran si las
emociones hacia los grupos son positivas o negativas as como el tipo de
emocin.
LOS ESTEREOTIPOS DE GNERO
1.Defnicin y componentes
Estereotipos de gnero: es el conjunto de creencias compartidas
socialmente sobre hombres y mujeres que se suelen aplicar de forma
indiscriminada a todos los miembros de cada uno de estos grupos.
En la investigacin sobre el gnero lo relacionado con la dimensin
femenina recibe el nombre de expresivo o comunal y lo relacionado con
la dimensin masculina se denomina instrumental o agente
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Los componentes de los estereotipos de gnero no estn referidos
nicamente a rasgos sino tambin a roles, ocupaciones y caractersticas
fsicas:
- Estereotipia de rasgo: hace referencia a las caractersticas que
se considera que defnen de forma diferente a hombres y mujeres
(la mujer es ms emocional y sensible y el hombre es ms
agresivo, independiente y competitivo)
- Estereotipia de rol: incluye las actividades que se consideran
ms apropiadas para hombres y mujeres (mujer tareas
domsticas, hombre actividades fuera de casa)
- Ocupaciones: tambin estn estereotipadas (hombre mecnico
mujer maestra
- Rasgos fsicos: hay ciertos rasgos que se consideran ms
caractersticos de mujeres (voz suave, complexin ligera) y otros
de hombres (ms altos, ms fuertes, voz grave)
Estos componentes son relativamente independientes, pero basndose
en uno de ellos las personas extienden sus juicios a los otros 3. De este
modo, la informacin sobre un componente afecta al resto ya que
tratamos de mantener consistencia entre ellos.
2.La dimensin descriptiva y prescriptiva de los estereotipos de
gnero y sus funciones
Dimensin descriptiva: cuando nos referimos a las caractersticas que
se adscriben a hombres y mujeres. Hace referencia a cmo creemos que
son hombres y mujeres.
Dimensin prescriptiva: tiene un carcter normativo y preceptivo e
indica cmo deberan ser y comportarse hombres y mujeres. Hace
referencia a las creencias sobre las caractersticas que son deseables y
se esperan de cada sexo.
Segn 2 autoras (Burgess y Borgida) destacan funciones diferentes para
ambas dimensiones:
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- El componente descriptivo de los estereotipos de gnero tiene una
funcin cognitiva simplifca el procesamiento de la informacin
mediante la representacin esquemtica de la realidad.
- El componente prescriptivo de los estereotipos de gnero est
relacionado con intereses motivacionales. Cumple la funcin de
justifcacin y mantenimiento del statu quo que los convierte en
un elemento discriminatorio y de resistencia al cambio.
As los estereotipos de gnero cumplen de este modo una funcin de
mecanismo de control que determina lo que es normal, aceptable y lo
que se desva de la norma.
Tambin sealan ambas autoras que los procesos por los que las 2
dimensiones de los estereotipos de gnero dan lugar a la discriminacin
son diferentes:
- Los aspectos descriptivos dan lugar a una forma de
discriminacin fra que no est basada en los prejuicios de
gnero discriminacin sin hostilidad y sin que exista una
intencin abierta de discriminar.
- Los aspectos prescriptivos dan lugar a una forma de
discriminacin caliente que suele proceder de los prejuicios de
gnero y est basada en la hostilidad o el resentimiento,
existiendo una discriminacin intencional hacia las mujeres que
transgreden las prescripciones de su rol de gnero.
En general tanto hombres como mujeres pueden ser igualmente
propensos a discriminar basndose en el componente descriptivo
porque se trata de representaciones culturales que son compartidas por
personas de ambos sexos.
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