Se llama arte contemporneo a aquellas expresiones artsticas originadas durante

el decurso del siglo XX. Si bien el criterio de contemporaneidad es de uso dispar, las
producciones del arte durante el siglo pasado tienen una serie de rasgos comunes que entran
en franco contraste con aquellos provenientes de pocas precedentes. As, es posible referirse
al arte del siglo XX como a un bloque, soslayando las siempre presentes diferencias que
existen en este. Las principales caractersticasque pueden sealarse con respecto al
arte producido en ese siglo son aquellas que hacen a una innovacin en las normas
a seguir, como as tambin el uso de patrones antiguos que estn utilizados con
una significacin distinta a la original.
Cabe antes que nada dar un breve repaso de algunas concepciones vigentes al momento de
finalizar el siglo XIX. Hasta ese momento, pese a las enormes diferencias que se haban
gestado en lo que respecta a definir el valor y los alcances del arte, siempre prevaleci una
intencin de lograr belleza a travs de este. En este sentido, pude decirse que siempre
subyaci un elemento platnico en la mentalidad artstica anterior al siglo XX, aspecto al que
pudo haber contribuido el cristianismo.
Basta con recordar que muchos expertos definen la existencia de perodos cclicos en la
historia del arte. As, el Renacimiento exhibi un intenso aspecto platnico en el cual se
rescataron variables tpicas de la cultura grecorromana, con respeto por la simetra, los
patrones clsicos de belleza y la figura humana. Estas caractersticas son llamadas apolneas
(en referencia al dios griego de la belleza, Apolo). El Renacimiento fue sucedido por el Barroco,
un perodo breve, profundamente explosivo y plagado de creatividad, en el cual estos cnones
se relativizaron para incluir tambin parmetros ms aleatorios e incluso sombros. Estas
caractersticas suelen definir como dionisacas (por el dios griego del vino, Dionisio). El
neoclasicismo y el romanticismo representan dos etapas posteriores y homlogas del
Renacimiento y el Barroco, en ese orden.
De igual forma, con la consolidacin de la Revolucin Industrial primero, y luego de la Primera
Guerra Mundial, la postura apolnea fue abandonndose en pos de una ms relativista, hasta el
punto de llegar a negar a la belleza como finalidad del arte. As, sern las vanguardias las que
pretendern liberarse de concepciones pasadas, bogando por estilos nuevos y
experimentales.Ms all de que no lograron prosperar, dejaron su impronta en el
decurso del siglo, relativizando la nocin de belleza. En muchos sentidos contribuyeron
a estas novedades en el arte moderno la posibilidad de la rpida incorporacin de parmetros
artsticos de otras regiones del mundo (en especial, el Asia y los pueblos originarios de
Amrica) y, en muchos casos, los fenmenos experimentales con alucingenos utilizados en la
dcada de 1960.
Asimismo, vale recordar que el siglo XXI ha incorporado al arte moderno el concepto asociado
de arte digital, en el cual muchos creadores aplican tecnologas informticas para dar lugar o
complementar otro tipo de obras, ya sea de ndole grfico o musical. Los recursos digitales han
llegado para quedarse en forma definitiva en el mundo del arte actual, con un mayor o menor
grado de influencia que depende de la disponibilidad y variables culturales propias del artista y
su entorno social.
Ciertamente, puede sealarse una cuota de subjetividad a la hora de evaluar una obra en
particular. No obstante, el cuestionamiento extremo de pautas que eran respetadas
hasta fines del siglo XIX conllevo a una banalizacin del arte. En efecto, si la belleza
es relativa, entonces cualquier elemento es bello, y si el arte no tiene por que atenerse a
criterios estticos, entonces cualquier expresin es artstica. El tratamiento de estas cuestiones
ser capital para definir el futuro de la cultura. La viralizacin del arte ha convertido en
realidad a cada usuario en una suerte de crtico de mayor o menor idoneidad, por lo cual los
gustos y placeres asociados con el arte moderno pueden disfrutarse de un modo
personalizado y con grandes posibilidad de eleccin por parte de cada individuo.