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Escuela de Arte LEOPOLDO MARECHAL

Profesorado de ARTES VISUALES
A AL LF FA AB BE ET TI IZ ZA AC CI I N N D DI IG GI IT TA AL L Y Y E ED DU UC CA AC CI I N N E EN N M ME ED DI IO OS S: :
U UN NA A N NE EC CE ES SI ID DA AD D E EM ME ER RG GE EN NT TE E
Fecha: 21 Ene 2004.
Autor:
Jos Manuel Prez Tornero
(Professor, Advisor of the eLearning programme in the field of digital literacy, Universidad Autnoma de Barcelona, European Commission)

Por qu se habla tanto y con tanta intensidad desde hace unos aos de Alfabetizacin Digital? Sencillamente,
porque parece ser una necesidad apremiante y una realidad inevitable.
Este artculo habla sobre las nuevas necesidades de alfabetizacin en las sociedades contemporneas, y plantea las
cuestiones clave para debatir.
Para ms datos puede usted entrar al Foro sobre alfabetizacin digital y educacin en medios. Si desea ampliar
informacin, en el Dossier Temtico sobre alfabetizacin en medios se presenta una seleccin de artculos sobre esta
temtica. Tambin le invitamos a que consulte los 16 proyectos sobre alfabetizacin en medios financiados por la
Iniciativa eLearning de la Comisin Europea.

Una necesidad clave para el pleno desarrollo de las personas
Hoy en da a la necesidad de alfabetizacin tradicional, basada en la escritura y la lectura (con todo lo que significa en
trminos de acceso a la cultura y a la ciudadana), se le suma la necesidad de desenvolverse y ser capaz de
desarrollar actividades que involucran las tecnologas de la informacin y la comunicacin, adems de nuevos
lenguajes, especialmente informticos.
Sin esa alfabetizacin digital los individuos no podrn dedicarse a actividades productivas ni desarrollarn
plenamente su relacin cvica y su responsabilidad social. Tampoco las comunidades se desarrollarn plenamente y
los pases corren el riesgo de estancarse econmicamente. Esta nueva necesidad se debe a varias razones:
1. Buena parte de la actividad econmica y de relacin social est pasando de su estado tradicional al mbito del
ciberespacio creado por las nuevas tecnologas.
2. Las tecnologas de la informacin y la comunicacin aceleran los procesos en que se involucran. Adems tienden
a cambiar en buena parte la antigua naturaleza de estos procesos introducen, por ejemplo, una tendencia hacia la
globalizacin, mutaciones esenciales en el uso del tiempo y abren la posibilidad para nuevas formas de
cooperacin--.
3. Este proceso de mediacin tecnolgica se ha convertido en una base clave de la competitividad en las sociedades
de la informacin por dos razones: en primer lugar, porque el sector de las comunicaciones y la tecnologa no para
de crecer y, en segundo lugar, porque las tecnologas de la informacin y la comunicacin son una de las
principales fuentes de valor en los procesos de produccin, en la medida en que aceleran los procesos y son
capaces de implicar la mayor cantidad de conocimiento posible en su actividad.

Nadie duda de la necesidad de la alfabetizacin digital. Pero, sabemos, realmente, qu es y qu significa la
alfabetizacin digital? Conocemos lo que realmente est en juego en este proceso? Cul es el mejor modo de
llevarlo adelante? A continuacin intentamos abordar estas cuestiones.

Por qu?
Adems de todas las causas de tipo econmico y social de las que ya hemos hablado, la necesidad de alfabetizacin
digital es la respuesta a un proceso tecnolgico que se denomina digitalizacin. La digitalizacin se presenta como
un encuentro entre muchos lenguajes: audio, visual, lingstico, numrico, espacial Con ello ha surgido un autntico
universo multimedia. La digitalizacin ha permitido, tambin el encuentro entre diversos medios de comunicacin y
transmisin, de modo que aparecen medios hbridos y algunos de los soportes convencionales estn perdiendo
importancia.
Estamos pues, ante un proceso complejo de hibridacin lingstica y meditica y ante la aparicin de un universo
multimedia centrado en las posibilidades de la digitalizacin. Es este fenmeno el que demanda nuevas habilidades,
nuevas competencias, nuevos modos de pensamiento y accin y nuevas formas de relacin social. En breve, est
demandando una nueva cultura digital, una nueva alfabetizacin.
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Qu es la alfabetizacin digital?
La alfabetizacin Digital es un proceso que afecta cuatro dimensiones, como mnimo:
Operativa: la capacidad de usar los ordenadores y las tecnologas de la comunicacin.
Semitica: la competencia en el uso de todos los lenguajes que convergen en el nuevo universo multimedia.
Cultural: un nuevo entorno intelectual para la sociedad de la informacin.
Cvica: un nuevo repertorio de deberes y derechos en relacin con el nuevo contexto tecnolgico.
En este sentido, hoy en da, la Alfabetizacin Digital es similar a lo que la UNESCO ha venido definiendo desde hace
tiempo como Educacin en Medios. De acuerdo con esta organizacin, la educacin en medios enables people to
gain understanding of the communication media used in their society and the way they operate and to acquire skills in
using these media to communicate with others. Para aceptar esta similitud nos basta aceptar la realidad evidente de
que casi todos los medios de comunicacin en la actualidad estn basados en tecnologas digitales.
Desde nuestro punto de vista, la alfabetizacin digital y la educacin meditica estn referidas a capacidades y
competencias individuales y colectivas que trascienden el mero conocimiento tcnico y operativo. Ambas requieren
habilidades semiticas, culturales y cvicas, pues un mero saber tcnico no permite adquirir una alfabetizacin
autntica. Siguiendo a la UNESCO, Media Education is linked with communication in general and is part of the basic
entitlement of every citizen, in every country in the world, to freedom of expression and the right to information and is
instrumental in building and sustaining democracy. (UNESCO, 1999, Vienna Conference Educating for the Media
and the Digital Age). Un concepto completo de alfabetizacin digital debe ser considerado como un esfuerzo para
enriquecer las condiciones y el grado de autonoma en las que desarrollamos nuestras facultades sociales y
personales de comprensin, inteligencia, dilogo con los otros y relaciones con nuestra cultura y con nuestro marco
de valores cvicos.
Quin est implicado en la alfabetizacin digital?
Es un proceso que nos afecta a todos, como individuos y miembros de una colectividad. El esfuerzo por alfabetizar
digitalmente corresponde a los sistemas educativos formales, pero tambin a los informales y a las familias,
instituciones cvicas y a la sociedad en general. Esto es as porque estamos ante un cambio cultural de
consecuencias trascendentales. La incorporacin de la alfabetizacin digital y la educacin en medios tiene que ver,
en primer lugar, con el currculo establecido en cada sistema educativo. Pero no es slo una cuestin de programas
escolares, sino de transformacin profunda de los sistemas educativos. De hecho, la alfabetizacin digital autntica
es la oportunidad para reformular y repensar muchas de las actividades tradicionales del sistema educativo. La
alfabetizacin digital supone un umbral de cambio y una oportunidad para gestionar activamente el cambio en los
sistemas de educacin, tanto en lo que se refiere a los hbitos mentales como a las prcticas institucionales.
La alfabetizacin digital afecta y debe involucrar a las familias. Los padres y tutores deben procurar un ambiente
propicio a esta nueva alfabetizacin desarrollando contextos en que sus hijos se involucren en el uso de las nuevas
tecnologas de un modo crtico y autnomo. Para las familias la alfabetizacin digital es una oportunidad para el
establecimiento de nuevas relaciones personales y para el crecimiento intelectual. La sociedad civil debe,
necesariamente, implicarse en la alfabetizacin digital. Esto implica a colectivos relacionados con la educacin a lo
largo de la vida, a colectivos desfavorecidos con riesgo de convertirse en vctimas de la brecha digital y a colectivos
de trabajadores y de ciudadanos en general.
Finalmente, para las instituciones gubernamentales es un reto poltico de primer orden. La nueva ciudadana se
basar en ese nuevo estrato cultural que denominamos sociedad de la informacin. Sin l las bases cvicas no sern
firmes.
Cundo y dnde?
La alfabetizacin digital es un reto tan decisivo que debe ser una preocupacin constante. Debe darse en cualquier
tiempo y en cualquier lugar y afecta a cualquier grupo de ciudadanos. Este tipo de alfabetizacin puede ser la
oportunidad para repensar y reformar muchas de nuestras prcticas culturales, intelectuales y sociales. Es como si se
hubiese puesto en marcha un amplio proceso de reingeniera social de consecuencias incalculables. Pero para
responder ante ese reto de manera responsable, las exigencias de una conciencia crtica, de una participacin activa
por parte de los ciudadanos, la necesidad de establecer claramente los valores y referencias de cohesin social y de
cooperacin deben ser ms fuertes que nunca. Estamos pues, en un proceso parecido al que acometieron los
hombres y mujeres del Renacimiento tras la Edad Media. Nuestra labor, en relacin con la alfabetizacin digital, debe
parecerse a la actividad de los Humanistas. Hemos de conseguir un pensamiento universal, sentar el arte y la
educacin sobre nuevas bases, responder al reto de un nuevo enciclopedismo, volver a colocar a la persona en el
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centro de todos los cambios, afrontar con decisin el reto de publicidad y difusin que para ellos fue la imprent a y
para nosotros es Internet; y, entre otras cosas, disponer de la imaginacin y la voluntad utpica y optimista con la que
se enfrentaron a un mundo que, como el nuestro, es todo menos sencillo.

Cmo? Lneas prioritarias de trabajo
Las lneas que aqu mencionamos nos parecen prioritarias, pero hay ms que debemos pensar entre todos:

1. Promover y sostener la actividad de asociaciones, colectivos y grupos que promuevan la alfabetizacin digital:
profesores, estudiantes, voluntarios sociales, etc.
2. Promover cambios curriculares que cuiden la alfabetizacin digital y la conciban como la oportunidad para un
nuevo Humanismo.
3. Involucrar la alfabetizacin digital como parte indispensable de la educacin a lo largo de la vida.
4. Promover la relacin entre alfabetizacin digital y trabajo y empleo.
5. Implicar a los grandes medios y a los medios masivos especialmente en la promocin de la cultura digital.
6. La educacin en medios y la alfabetizacin digital deben inscribirse en el seno de las familias.
7. Debe prestarse especial atencin a la superacin de la brecha digital y en poner en marcha estrategias dirigidas a
los grupos menos favorecidos.
8. Los medios de proximidad locales, deben implicarse decididamente en la cultura digital y su promocin.
9. Los gobiernos tienen que proponerse retos que estimulen a los ciudadanos en el avance de la cultura digital.
10. Finalmente, la alfabetizacin digital debe aprovecharse como la oportunidad para mejorar, transformar y hacer
progresar muchas de nuestras instituciones y prcticas sociales.

Ms ideas
Podemos lanzar iniciativas reforzando los proyectos existentes de educacin en medios y alfabetizacin digital, pero
necesitamos nuevas ideas, nuevos proyectos, nuevos retos. Necesitamos mejorar, innovar, e imagi nar nuevos
modos. Al mismo tiempo, necesitamos coordinar, y trabajar unidos, por tanto hay que buscar plataformas de
encuentro y de relacin. Europa, la vieja Europa, est suficientemente preparada para responder a estos retos. Pero
necesitamos la ayuda de todos.

Algunas preguntas claves para formular en el foro
Cmo podemos enriquecer y precisar el concepto de alfabetizacin digital?
Qu iniciativas y proyectos interesantes conocemos en estas materias?
Qu acciones de los gobiernos europeos y de la Comisin pueden dar un nuevo impulso a la alfabetizacin digital?
Qu puede hacer la sociedad, los educadores, los sistemas educativos, las familias?


compilado por Jmm/10