La Mscara de la Banalidad del Mal

Por: Emmanuel Serrano Smano.

Los estudios realizados por Hannah Arendt, sobre los sistemas polticos y su
impacto en las relaciones humanas, han sido de gran aportacin para estudiar la
condicin humana. La actitud de los hombres es diferente segn el contexto en
que el que desarrollan sus actividades. Esto qued rebelado en su libro Eichmann
en Jerusaln: un estudio sobre la banalidad del mal, en el cual realiz, en 1961, un
reportaje para el semanario estadunidense The New Yorker. El reportaje se centra
en la figura de Adolf Eichmann, miembro de la seccin IVB4 de la Gestapo
dedicada, en un principio, a la deportacin de judos, y posteriormente al envo de
stos hacia los campos de concentracin; Eichmann fue capturado en 1960 en
Argentina y llevado a Jerusaln para ser juzgado por crmenes contra el pueblo
judo y crmenes contra la humanidad. Hannah Arendt va ms all de realizar
un reportaje sobre el juicio y se pregunta por qu Eichmann actu de tal modo? y
qu lo motivo a llevar a cabo tales acciones? Las respuestas que Arendt da a
tales cuestionamientos se fundamentan en el sistema de valores imperantes sobre
los individuos.

Para Arendt, entender el uso del lenguaje es de suma importancia, pues es en
este uso en donde se revelan nuestros actos; entender el origen etimolgico de la
palabra persona, adoptado del latn persona, nos revela una caracterstica de
adaptacin en el individuo.
Persona en cualquier caso, se refera originalmente a la mscara con
la que el actor cubra su rostro personal e indicaba al espectador el
papel que desempeaba el actor en la obra. Pero en dicha mscara,
que estaba diseada en funcin de la obra, haba una amplia abertura
en el lugar de la boca a travs del cual poda sonar la voz real, no
velada, del actor. Es precisamente este sonido a travs de un orificio
de donde deriva la palabra persona: per-sonare, sonar a travs, es
el verbo al que corresponde el nombre persona, la mscara. Y los
romanos fueron los primeros en utilizar la palabra en sentido
metafrico; en el derecho romano, persona era alguien que posea
derechos civiles, en clara diferencia a la palabra homo que designaba
a alguien que era miembro de la especie humana no protegidos por
ninguna ley.
1

Esta concepcin latina sobre la palabra persona resulta til para nuevas
reflexiones metafricas, pues la mscara romana corresponde a nuestra manera
de aparecer en la sociedad, siempre aparecemos en un mundo que es un
escenario y se nos reconoce en funcin de los papeles que nuestra profesin nos
asigna
2
. De esta forma Eichmann, como persona, slo era un personaje ms en
la gran obra trgica del nazismo; un personaje ms que desempeo cabalmente
su papel de burcrata en el rgimen nazi y, posteriormente durante el juicio en
Jerusaln, el papel de acusado en una sala dispuesta como un teatro
3
.
Pero decir que Eichmann era slo un actor ms, un engranaje
intercambiable de la maquinaria nazi, no lo exime de su responsabilidad.
Eichmann declaro en varias ocasiones que l slo segua rdenes y cumpla con

1
Arendt, Hannah, Responsabilidad y juicio, Paids, Barcelona, 2007, p. 44
2
Ibd. p. 45
3
Arendt, Hannah, Eichmann en Jerusaln. Un estudio sobre la banalidad del mal, Lumen, Barcelona, 2000,
p.13
su deber, nunca mat directamente a ninguna persona; su trabajo consista en la
organizacin de las deportaciones de judos alemanes, trabajo que realizaba
desde un escritorio y cuya accin directa era la firma de documentos que
autorizaban el envo de estos por trenes. El trabajo de Eichmann era un trabajo
burocrtico. Pero cmo pudo realizar un trabajo as en el cual enviaba a miles de
judos hacia la muerte? A mi parecer, sta cuestin puede ser respondida con un
concepto: la enajenacin.
La enajenacin (o extraamiento) significa, para Marx, que el hombre
no se experimenta a s mismo como el factor activo de su captacin
del mundo, sino que el mundo (la naturaleza, los dems y l mismo)
permanecen ajenos a l. Estn por encima y en contra suya como
objetos, aunque puedan ser objetos de su propia creacin. La
enajenacin es, esencialmente, experimentar al mundo y a uno mismo
pasiva, receptivamente, como sujeto separado del objeto.
4

Este concepto nos ayuda a entender cmo pudo Eichmann llevar a cabo tales
labores, pues l estaba enajenado por la labor de su trabajo. En las diferentes
formas de enajenacin que Marx distingue, podemos relacionar a Eichmann con la
tercera: la enajenacin del hombre con respecto a la especie humana. Marx nos
dice que en general, la afirmacin de que el hombre se enajena de su vida como
especie significa que cada hombre est enajenado en relacin con los otros y que
cada uno de los otros lo est, a su vez, enajenado de la vida humana
5
. El trabajo
enajenado convierte as la vida del hombre como especie en un ser ajeno y en un
medio para su existencia individual.

4
Fromm, Erich, Marx y su concepto del hombre, FCE, Mxico, 2012, p.55.
5
Marx, Karl, Manuscritos econmico-filosficos de 1844, FCE, Mxico, 2012, p. 113
Aun que en todo sistema burocrtico el desvo de responsabilidades es algo
comn, ello no exime a sus actores de la responsabilidad, pues todo aquel que
participe de algn modo en la vida pblica, independientemente de si pertenece o
no a la burocracia del Estado o a las formas de elite del rgimen, est
comprometido de un modo u otro en las actuaciones del rgimen como un todo
6
.
Arendt tambin menciona que la burocracia, definida en trminos de ciencia
poltica, es el gobierno de los cargos, en contra del gobierno de los hombres, sean
unos pocos o muchos; resulta que desgraciadamente, la burocracia es el
gobierno de nadie y en precisamente por eso, la forma menos humana y ms cruel
de gobierno.
7
Quiz sea precisamente la enajenacin de Eichmann con respecto a
la especie humana la que le permiti, como deca l, ayudar a la aniquilacin de
judos, y de tolerarla
8


Otra de las justificaciones que Eichmann dio, y que sigue en relacin con las ya
dichas, fue su defensa por medio del imperativo categrico Kantiano cuya mxima
es obra slo de forma que puedas desear que la mxima de tu accin se
convierta en una ley universal, pero Arendt nos hace ver que en realidad esta no
era la mxima que Eichmann, o cualquiera de los individuos insertos en el rgimen
nazi, sino que en realidad era obra de forma en que puedas desear que la
mxima de tus actos sea acorde a la voluntad del Fhrer, pues en Estado nazi la
palabra del Fhrer tena fuerza de ley
9
. Cabe destacar aqu que Eichmann, a lo

6
Arendt, Hannah, Responsabilidad y, op. cit., p. 62
7
Ibd. p. 60
8
Arendt, Hannah, Eichmann en, op.cit., p. 41
9
Ibd. p. 207
largo de su vida, fue miembro de diferentes organizaciones de las cuales se serva
de sus lineamientos para poder vivir, y que fue en el da 8 de mayo de 1945, fecha
oficial de la derrota de Alemania, cuando Eichmann dej de pertenecer al rgimen
nazi al cual se haba entregado con tanto fervor, a lo cual l menciona:
Comprend que tendra que vivir una difcil vida individualista, sin un
jefe que me guiara, sin recibir instrucciones, ordenes, ni
representaciones, sin reglamentos que consultar, en pocas palabras,
ante m se habra una vida desconocida, que nunca haba llevado.
10

As nos podemos dar cuenta de la necesidad que Eichmann tena de usar una
mscara, de interpretar un papel y de tener un guin al cul atenerse, en suma:
era un hombre auto-enajenado.
La capacidad de poder cambiar de mscara fue la que permiti que
Eichmann, y el pueblo alemn en general, pudiera seguir con su vida, pues una
vez disuelto el rgimen nazi tambin fue disuelto su sistema de valores y todos
saban que al suplantar ste sistema de valores por otro, nadie ms iba a cometer
otra vez los crmenes de Estado que cometieron, o de los que fueron cmplices,
con anterioridad. La mscara representa entonces la capacidad que tiene el
hombre de mentirse as mismo, pues aunque en Kant el hombre acte con justicia
por deber, o por miedo a despreciarse a s mismo, Kant saba
que muy a menudo el autodesprecio, o ms bien el miedo a tener que
despreciarse a uno mismo, no funciona, y su explicacin de ste
hecho era que el hombre puede mentirse a s mismo. Por eso

10
Ibd. p. 55
declaraba repetidamente que la verdadera llaga o mancha de la
naturaleza humana es la mendacidad, la facultad de mentir.
11

En opinin de Arendt, por las razones que Kant estableci y Nietzsche profundiz,
hay una brecha entre el ser y el pensar, que el pensamiento no puede cerrar.
Entendido como filosofar o como contemplacin, el pensamiento es una forma de
egosmo que nos asla de los dems y de nuestro mundo. Pese a Kant, la
modernidad est marcada por el egosmo, una condicin consistente en la
emergencia de una masa que consta de cuerpos con necesidades
temporalmente satisfechas por la produccin y el consumo y que demanda un
gobierno que atienda a esas necesidades.

La concepcin latina sobre la palabra persona nos ha permitido pues desarrollar
toda una idea sobre las relaciones humanas que se desarrollan a travs de
diferentes personajes en el teatro que es el mundo. Arendt menciona que durante
su anlisis sobre la banalidad del mal hubo un coro de voces que me aseguraron
que hay un Eichmann en cada uno de nosotros
12
. El uso excesivo de la
mscara, la introyeccin del papel interpretado, nos puede conducir a una
enajenacin con respecto al gnero humano, y no debemos olvidar que
el elemento central en un juicio tan slo puede ser la persona que
cometi los hechos en este aspecto es como el hroe de un drama-,

11
Arendt, Hannah, Responsabilidad y, op. cit., p. 86
12
Ibd. p. 83
y si tal persona sufre, debe sufrir por lo que ha hecho, no por los
sufrimientos padecidos por otros en virtud de sus actos.
13


Bibliografa:

- Arendt, Hannah, Responsabilidad y juicio, Paids, Barcelona, 2007
-Arendt, Hannah, Eichmann en Jerusaln. Un estudio sobre la banalidad del mal,
Lumen, Barcelona, 2000
-Fromm, Erich, Marx y su concepto del hombre, incluye Marx, Karl, Manuscritos
econmico-filosficos de 1844, FCE, Mxico, 2012.

13
Arendt, Hannah, Eichmann en, op.cit., p. 20