Hombres de Sociedades - Loaiza Gilberto

historiografa y poscolonialidad / mauro vega 93
hombres de sociedades
(masonera y sociabilidad poltico-intelectual
en Colombia e Hispanoamrica durante
la segunda mitad del siglo XIX)
Gilberto Loaiza Cano
Profesor del Departamento de Historia
Universidad del Valle.
historia de la cultura intelectual
Desde Voltaire y su Ensayo sobre las costumbres ha exis-
tido una tradicin ms o menos defnida de estudio de la
mentalidad de las lites ilustradas, Jos Luis Romero -en
el caso latinoamericano- fue el encargado de tal vindicacin
en su tambin clebre Estudio de la mentalidad burguesa;
es decir que ya se ha reconocido que los intelectuales han
devenido objeto de refexin histrica, pero no solamente
como productores sistemticos de ideas y de smbolos
de todo orden, sino adems como individuos portadores
y reproductores de ideas, sentimientos, concepciones del
mundo y costumbres que pueden considerarse especfcos
de la condicin del intelectual. Esa tradicin inaugurada
por Voltaire se ha ido prolongando con los trabajos memo-
rables de Lucien Febvre sobre Lutero y la obra de Rabelais;
otros estudios ms recientes, los de Jacques Le Goff, Roger
Chartier y Jurgen Habermas
1
, en un listado provisional, han
hecho extensivo el inters por el estudio de la historia de
la cultura intelectual a la formacin de la opinin pblica,
a los espacios pblicos de manifestacin de la actividad de
los intelectuales hasta el muy posible enlace con la prctica
poltica. En todo caso, la clsica historia de las ideas parece
desahuciada ante la imposicin de preocupaciones conexas
que amplan el panorama y, sobre todo, ante la conviccin
1. Me refero a: Jacques Le Goff, Los intelectuales en la Edad Media; Roger
Chartier, Espacio pblico, crtica y desacralizacin en el siglo XVIII; Jurgen
Habermas, Historia y crtica de la opinin pblica.
94 Revista Historia y Espacio, n 17
de que no estamos frente a individuos que elaboraron de
manera aislada sus enunciados. Fueron grupos precisos
de individuos asociados de algn modo, con determinados
propsitos y ubicados de cierta manera en sus sociedades
respectivas. Roger Chartier, en el primer captulo de El
mundo como repre sentacin nos precisa lo que ha sido y
puede seguir siendo la historia de la cultura intelectual y
en su explicacin dice que una historia tal rebasa lo indi-
vidual aislado, de modo que frente a la idea, construccin
consciente de un espritu individualizado, se opone la men-
talidad siempre colectiva que regula, sin explicitarse, las
representaciones y los juicios de los sujetos de la sociedad
2
.
As ya haba obrado Febvre al explorar ese conjunto mental
colectivo, ese clima moral de la poca que ilumina el texto
individualizado en un autor; y es bueno agregar que la
sociologa que combin estructu ralismo y marxismo para
interpretar los bienes simblicos creados por los artistas,
por ejemplo los estudios de Lucien Goldmann, parta de
una obra individual para desentraar las relaciones con la
concepcin del mundo de un grupo social especfco o con
una tendencia colectiva determinada.
Cuando se habla de una historia de la cultura intelectual
es posible creer, con justicia, que se trata de un campo de
inters bastante difuso. De hecho, las ocupaciones histo-
riogrfcas contemporneas nacen de una fragmen tacin
exacerbada de los objetos de estudio y la desinte gracin
disciplinaria se vuelve cada da ms predispuesta a suti-
lezas dignas de sospecha. Sin embargo, hay una enorme
tradicin de historia de la cultura que se ha ido matizando
en compartimentos cada vez ms autnomos. De por s, una
historia de la cultura ha tenido el sello de la ambigedad de-
bido en buena medida a la difcultad para defnir de manera
rotunda el concepto de cultura. Por eso algunas distinciones
pertinentes se han ido agregando y conso lidando gracias a
estudios clsicos; por ejemplo, la divisin entre una historia
de la cultura popular y una historia de la cultura de lites
2. Roger Chartier. El mundo como representacin (Estudios sobre historia
cultural), Editorial Gedisa, Barcelona, 1992, p. 23.
hombres de sociedades / gilberto loaiza cano 95
es cada vez ms ntida. Es una divisin fundada en objetos
de estudio bien diferenciados, en fuentes documentales
de ndole muy diversa, de relaciones entre actores sociales
regidas por determinantes ms o menos precisas. En un
esquema demasiado simple tenemos a un lado la historia de
sectores subalternos y al otro la historia de sectores domi-
nantes. En uno, esa masa disgregada incapaz de elaborar
por s sola un conjunto ideolgico sistemtico; en el otro,
ese grupo de individuos difcil de clasifcar socialmente,
casi siempre ubicados en una situacin intermedia en sus
sociedades respectivas y que cumplen funciones exclusivas
y sistemticas de produccin simblica. En un extremo el
hombre comn y corriente, en el otro el intelectual.
Pues bien, el siglo XIX en la Amrica hispana ofrece una
exuberante variedad de expresiones de lo que podramos
llamar la vida de los intelectuales. Aparte de las obras
tericas individuales de aquellos hombres triples, segn
el juicio generoso de Pedro Henrquez Urea, es visible ese
entorno de funciones y actividades que cumplieron aquellos
individuos que se sintieron predestinados para organizar
las sociedades emanadas de la separacin de Espaa. El
intelectual civil que fue emergiendo de la agona del mun-
do colonial y como heraldo del posterior proyecto poltico
republicano cumpli una tentacular labor organizativa que
corresponda con su autoconsi deracin como hombre pre-
destinado en el ordenamiento de las incipientes sociedades
de la postindependencia. Las selectas minoras blancas se
apropiaron de la tarea de adaptacin de modelos ideolgicos,
polticos y econmicos; y tambin brindaron cimiento a la
legitimacin de una nueva aristocracia. En unos casos, ms
que en otros, las lites de intelectuales civiles auparon el
proceso de formacin de cada nacin, la construccin de un
Estado moderno con su burocracia respectiva, aclimataron
y matizaron un liberalismo genrico al acomodo de cada
circunstancia, le abrieron las puertas a la modernizacin y
a la avanzada de la civilizacin anunciada por la dinmica
del comercio mundial.
Quizs la tarea ms sistemtica y concreta de aquellos
intelectuales civiles tuvo que ver con la creacin y consoli-
liberal, de un proyecto modernizador en oposicin a los
antiguos preceptos de la civilizacin cristiana que haban
tenido su predominio durante la Colonia.
Advierto que, por su trascendencia, el fenmeno masnico
involucra otras zonas de refexin dentro de la misma historia
e incluso fuera de ella. Me explico: es aventurado conferirle a
la masonera los rasgos de un tipo de asociacin exclusiva-
mente intelectual, tanto por la composicin de sus miembros
como por los alcances de sus ejecutorias; adems, se corre
el riesgo de omitir las relaciones y los confictos con otros
tipos de asociacin que nacieron de manera simultnea y
desde bandos opuestos a la masonera. De hecho, existen
los testimonios de logias que contuvieron en su membresa
a militares, curas y artesanos; tambin fue frecuente encon-
trar el nacimiento de una logia acompaado de la aparicin
de sociedades catlicas y de sociedades democrticas de
artesanos. Muchas logias fueron las formas de sociabilidad
preliminares de partidos polticos, sociedades econmicas,
sociedades cientfcas, ateneos literarios, colegios privados,
universidades. As que su trascendencia obliga a una mi-
rada multidisciplinaria. El asunto es, por tanto, complejo
y no se cie a una simple formalizacin o ritualizacin de
la vida especfca del estamento intelectual en el siglo XIX.
Esta heterogeneidad exige que el estudio de la masonera se
relacione con un proceso muy amplio de formacin de so-
ciedades de diverso origen social, con motivaciones polticas
e intelectuales diferentes y que, en su momento, tuvieron
su contrapunteo en el escenario de la vida pblica de la
centuria del diecinueve. Antonio Gramsci, en sus apuntes
sugerentes, alcanz a percibir para Amrica latina -l ha-
blaba de Amrica meridional- el singular enfrentamiento
entre formas de sociabilidad portadoras de concepciones del
mundo antagnicas y entonces afrmaba que la situacin de
la vida intelectual en el subcontinente se caracterizaba por
que el elemento laico y burgus no ha alcanzado an la fase
de la subordinacin a la poltica laica del Estado moderno
de los intereses y de la infuencia clerical y militarista; de
ese modo entenda Gramsci el hecho de que por oposicin
al jesuitismo tiene todava mucha infuencia la masonera
3
.
dacin de formas de asociacin que fueron los embriones
de los primeros partidos polticos o que delinearon la ins-
titucionalidad poltico cultural de todo el siglo XIX y que
en buena medida se prolong en el siguiente. Las universi-
dades y el consecuente aparato educativo; las sociedades
cientfcas, literarias y artsticas que sirvieron de nichos de
autorreconocimiento, diferenciacin y distincin entre los
hombres ilustrados, fueron el resultado de una aplicada
voluntad asociativa, de una divisin social del trabajo, de
la asignacin de esfuerzos segn una teleologa de grupos
especfcos de individuos que gozaban de su papel interme-
diario en aquellas sociedades: los intelectuales. Su prepon-
derancia y su efcacia fueron relativas; en unos pases su
papel fue subordinado ante la gida de los militares, por
ejemplo en Venezuela; en otros, fueron baluartes plenos de
la construccin de nuevas bases de dominacin y hegemo-
na, por ejemplo en Chile; en Colombia, hicieron parte del
precario juego de equilibrios con los caudillos militares, y
en ese juego obraron en calidad de intermediarios, heral-
dos, consejeros, tutores, conspiradores, mentores. Es decir,
evidenciaron la proverbial inestabilidad poltica colombiana
del siglo XIX.
Para tratar de garantizar su preponderancia, el intelectual
civil acudi a una forma de sociabilidad que era la concre-
cin prctica del liberalismo jerrquico y excluyente que
termin por imponerse en las repblicas hispanoamerica-
nas. Esa forma de sociabilidad fue la masonera que con
su apelacin a las virtudes y mritos de la razn permita
el reclutamiento de la nueva inteligencia social global que
deba usufructuar los benefcios de la emancipacin de
Espaa y del debilitamiento del poder de la Iglesia catlica.
Reunidos en las discretas y a veces secretas logias masni-
cas, los intelectuales garantizaron para s su ascenso y su
reconocimiento como minoras selectas, infuyentes y acti-
vas de ciudadanos que podan modelar el incipiente entorno
poltico-cultural de su tiempo. Desde la masonera, entre
otras formas de asociacin, los intelectuales decimonnicos
lograron erigirse como el estamento fundamental portador
de los valores propios del republicanismo, de la ideologa
la francesa. Hasta ahora no hay una clara defnicin del
trmino, pero las precisiones han sido, como es frecuente,
una consecuencia del acumulado de trabajos relacionados
con el tema. El historiador francs Maurice Agulhon es
quizs el autor ms familiar para nosotros en el estudio de
formas de sociabilidad y tambin quien expone de manera
ms dramtica las vaguedades en la defnicin de su objeto
de estudio. Sus estudios de sociabilidad comenzaron desde
la dcada de 1960, pero sus esfuerzos por defnir esa pala-
bra datan de un par de dcadas despus. Muchas veces,
la ndole de los trabajos histricos dice algo diferente de las
defniciones con que el autor intenta sintetizar el concepto
que lo ha guiado en sus anlisis. En 1981, Agulhon aventur
esta defnicin: la historia de la sociabilidad es un poco la
historia conjunta de la vida cotidiana, ntimamente ligada a
aquella de la sicologa colectiva. Ms adelante, de manera
tautolgica cree precisar el asunto del modo siguiente: Es
preferible entonces hablar de la historia de la sociabilidad
como de un proyecto restringido que comprende estudiar
formas de sociabilidad especfcas
4
. En un balance ms o
menos reciente de lo que ha sido la suerte de los estudios
historiogrfcos inspirados en la nocin de sociabilidad, se
colige que la principal preocupacin ha sido el desentraa-
miento de sistemas de relaciones que se establecen entre
individuos y entre grupos voluntariamente asociados. Si
nos atuviramos a una simple enumeracin, la historio-
grafa francesa contempornea, sin un aparato conceptual
muy refnado al respecto, ha dejado un buen listado de
estudios de formas especfcas de sociabilidad: sociedades
musicales, formaciones prepartidistas, cofradas religiosas,
sociabili dades locales en tabernas y cafs, historias de
orfanatos, de teatros, de logias masnicas
5
. Pero miran-
do con detenimiento algunos de los ensayos de Agulhon,
puede entenderse la sociabilidad como la aptitud de vivir
en grupos y consolidar los grupos mediante la constitucin
de asociaciones voluntarias
6
. Para este investigador es
claro que el siglo XIX cobij una tendencia a la asociacin
Francois-Xavier Guerra, Raymond Huard, Ran Halevi, entre muchos otros.
6 . M. Agulhon, Clase obrera y sociabilidad antes de 1848, en su libro
Aunque esta percepcin sea tarda para nuestro caso, no
deja de ser signifcativa, puesto que aprecia lo que con
frecuencia omitimos: el dilogo que existi entre formas
diversas y opuestas de sociabilidad que perduraron en
nuestro siglo XIX.
Si algo nos permite inscribir el estudio de la masonera en
una historia de la cultura intelectual, al menos como punto
de partida, es el hecho de que su trascendencia desbord
la esfera poltica, de participacin en el control del Estado,
algo que fue evidente mediante el reclutamiento de una
burocracia, en la infuencia sobre la poltica exterior y en
el dispositivo de reformas socioeconmicas que impulsaron
sus miembros desde posiciones de privilegio. Las logias
masnicas hicieron parte de la expansin de un poder inte-
lectual colectivo, de un poder espiritual laico que intent
expandirse en la conformacin de una estructura ideolgica
que iba ms all de sus cdigos secretos, sus reglamentos
y ritos de iniciacin. La masonera fue inspiradora de un
entorno de cultura de los intelectuales, de una construccin
de hegemona que se plasm en la institucionalizacin de
prcticas artsticas y cientfcas; que impuls innovaciones
en las tcnicas de difusin periodstica y que inspir el
nacimiento de una institucionalidad educativa. Todo esto
nos insinua lo determinante que pudo ser el papel de los
hombres supuestamente dotados de las exclusivas luces
de la razn en la instauracin de una compleja red de so-
ciabilidad durante el siglo XIX.
aproximacin a la nocin de sociabilidad
No sorprender decir que la nocin de sociabilidad fue ex-
trada de su origen sociolgico para ser de uso frecuente y
equvoco en la historiografa contempornea, sobre todo en
3. Antonio Gramsci. Cuadernos de la crcel. Ediciones Era, Mxico, 1985,
tomo 4, Cuaderno 12, p. 365.
4. M. Agulhon citado por Jordi Canal i Morell, El concepto de sociabilidad
en la historiografa contempornea (Francia, Italia y Espaa), en revista
Siglo XIX, n 13, enero-junio de 1993, p. 9.
5. Adems del nombre de Agulhon, hay que recordar necesariamente los de
las fliaciones polticas
8
. Es cierto, la tertulia en el caf,
en la sala de redaccin o en la librera est desprovista de
rgidas convenciones para el ingreso, ni siquiera est all
en juego una jerarqua, pero queda claro en Lewis Coser,
Jurgen Habermas y Roger Chartier, entre otros, que esos
son lugares tradicionales de los intelectuales, donde ellos
se erigen y se autorreconocen como la opinin ilustrada
prevaleciente -al menos en algn aspecto de la vida- y a la
que el hombre raso no tiene acceso.
Tambin parece evidente que hay ncleos asociativos de los
intelectuales que revisten un carcter ms informal y otros
con rasgos ms institucionales. Los cafs, las tabernas y
los salones podran responder a la primera categora; y en
la siguiente cabran aquellas sociedades con organizacin
estatutaria, con reglamentos que inhiben o controlan el
acceso y el ascenso de sus miembros, como sucede con
las sociedades econmicas, las sociedades patriticas, las
sociedades flarmnicas y teatrales, las sociedades litera-
rias y cientfcas. Sin ser esta clasifcacin un cnon, es
necesario preguntarnos qu forma de sociabilidad fue la
masonera del siglo XIX, partiendo de la premisa segn la
cual la masonera en aquel siglo fue muy diferente a la de
los siglos anteriores y a la de este siglo que fenece.
Considero que la respuesta hasta hoy ms apropiada, y
la que ha tenido mayor acogida en investigadores durante
las ltimas dcadas, acerca del carcter asociativo de la
masonera, la expuso Augustin Cochin en su famoso es-
tudio titulado Les socits de pense et la dmocratie mo-
derne. Para muchos debe ser conocida la obra de Cochin
mediante el fltro interpretativo del libro de Francois Furet,
Pensar la revolucn francesa, y quizs tambin gracias al
sinttico balance que Jean Pierre Bastian hace en la intro-
duccin de los ensayos reunidos bajo el ttulo Protestantes,
liberales y francmasones.
9
No voy a parafrasear los juicios
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1997, pp. 278-282.
8. Karl Mannheim. Ensayos de sociologa de la cultura, Aguilar Ediciones,
Madrid, 1963, p. 200.
9. Jean Pierre Bastian. Protestantes, liberales y francmasones. Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, 1990, pp. 7-12.
voluntaria que merece ser estudiada no solamente como
una bsqueda de expresin poltica y de encauzamiento
de acciones colectivas, sino tambin como una actividad
cotidiana -Jos Luis Romero habra hablado de formas
concretas de vida- que fue diferencindose en el trayecto
de siglo; por ejemplo, para Agulhon hay una frontera entre
la sociabilidad de las clases superiores y de la clase obrera,
en la situacin europea. Y en la nuestra tendramos que
hacer revisiones semejantes entre la sociabilidad de los
artesanos y la de los hombres ilustrados. En todo caso, la
obra de Agulhon permite resumir que la historia de la so-
ciabilidad es el estudio de formas asociativas particulares,
de sus peculiares formas de funcionamiento, de su dilogo
con otras sociedades coetneas, de sus modos de organi-
zacin y propagacin, de sus redes de difusin de ideas, de
su capacidad de imposicin de un ideal poltico, del infujo
en el orden social a travs del tiempo, desde sus orgenes
hasta su extincin.
Las formas de sociabilidad modernas parecen resumir la cons-
ciencia de grupos de individuos que encuentran en la asocia-
cin la posibilidad de conseguir ms fcilmente sus propsitos,
pero que tambin creen que con la fundacin de sociedades
alejan a aquellos individuos que les son despreciables. Como
lo dictamin Max Weber, las sociedades son comunidades de
interesados que basan su unidad en la exclusin de otros por
razones econmicas, raciales, religiosas, polticas, o por las
contingencias elementales del lugar de nacimiento o del lugar
donde se vive
7
. Creo que esta opinin contrasta con aquellos
que identifcan en tpicas formas de asociacin modernas
un mayor igualitarismo; por ejemplo, los cafs son recintos
de sociabilidad donde la exclusin se mitiga, al menos as lo
comprende Karl Mannheim, en sus Ensayos de sociologa de
la cultura, cuando afrma que la asociacin moderna, que
llega a su mayora de edad en los cafs ingleses y franceses,
no tiene en cuenta ni el rango ni los lazos familiares; es un
producto de una sociedad de masas liberalizada en la que
el individuo independiente y su opinin forman la base de
Historia vagabunda (Etnologa y poltica en la Francia contempornea),
Instituto Mora, Mxico, 1994, p. 55.
7. Max Weber. Formas de comunidad e intereses, en Economa y sociedad,
aristcrata que impuls al liberalismo francs a hacer una
profunda revisin del legado revolucionario. Preocupados
por los alcances igualitaristas del contrato social rous-
seauniano, los polticos-literatos-historiadores franceses de
la primera mitad del XIX prefrieron darle cimiento a una
cultura poltica que le otorgara legitimidad a los supuestos
elegidos por la soberana de la razn. Cmo podan go-
bernar los mejores sin el acoso de las mayoras populares?
Ese dilema intentaron resolverlo Guizot, Cousin, Barante,
Sieys, Constant, Comte, Royer-Collard y todos aquellos
otros pensadores polticos de la generacin de los doctri-
narios; todos ellos animadores y fundadores de sociedades
relacionadas con la masonera o con la organizacin de la
cultura ofcial francesa de buena parte de aquel siglo. Cito
este trabajo que desmenuza a estos pensadores porque
muchos de ellos fueron inspiracin para nuestros idelogos
hispano americanos que hallaron en aquellas lecturas, y
tambin en sus ejemplos de actuacin pblica, la justifca-
cin de la preponderancia de una aristocracia de la inteli-
gencia; y porque permite entender que una de las grandes
obsesiones de la clase media francesa era construir formas
asociativas legitimadoras de sus mritos y capacidades,
fundadas en el uso privilegiado de la razn. La masonera,
en su microcsmica seleccin de los mejores, de los iguales
entre los superiores, contribuy a la legitimacin de la nueva
aristocracia de la inteligencia, a la diferenciacin segn las
capacidades y los mritos acumulados.
Francois Xavier Guerra es el otro autor de quien puede ex-
traerse una nocin de sociabilidad aplicada a la comprensin
de las formas asociativas que predominaron en Amrica
hispana durante el siglo XIX. Tambin anclado en el aporte
pionero de Cochin, tiene claro cules son las formas de so-
ciabilidad que corresponden a la expansin de un imaginario
fundado sobre el individuo. Es el individuo convertido en
Librairie Plon, Pars, 1921, p. 160. (Traduccin libre del autor de este
ensayo).
11. Ibidem, p. 160.
12. Pierre Rosanvallon. Le moment Guizot, ditions Gallimard, Pars, 1985.
13. Francois-Xavier Guerra en sus ensayos de Modernidad e independencias,
principalmente en aquel titulado Una modernidad alternativa, Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, 1992, pp. 85-113.
de uno y otro, de los cuales no discrepo en sus generali-
dades. Interesa para nuestro asunto la denominacin que
Cochin le otorga a las formas de sociabilidad que se fueron
consolidando en el siglo XIX y que estaban marcadas
por el objetivo esencial de conquistar opinin, de lograr
adherentes de sus ideas, de reclutar para expandir sus
organizaciones. Las sociedades de ideas, las sociedades
de pensamiento, las sociedades de iguales -esas son las
denominaciones que presenta el autor- constituyeron una
maquinaria social que se fue refnando para la formacin
de la opinin pblica
10
. La maquinaria tiene inspiracin en
las sociedades jacobinas de los estertores de la Revolucin
Francesa, pero fue perfeccionndose en el siglo XIX como
valioso instrumento de exposicin y agitacin libre de ideas.
El mecanismo de funcionamiento de esas sociedades se
vuelve efcaz y se plasma mucho mejor durante el siglo XIX
en la organizacin de la masonera. Desde el centro de una
circunferencia hacia afuera -es la descripcin que hace el
mencionado autor- desde una selecta sociedad madre ha-
cia sus hijas, mediante una rigurosa reglamentacin para
el ingreso y para los ascensos, se lograra que prevaleciera
un grupo ms estrecho, ms unido, ms clarividente que
garantizara el proceso de federalizacin de las logias sub-
sidiarias del poder central: Mientras las sociedades sean
ms numerosas y lejanas, ms aumenta la masa de inercia
de la cual dispone el centro
11
, remataba Cochin despus de
brindar el ejemplo del Gran Oriente que en las vsperas de
la Revolucin Francesa contaba con 800 fliales y de la So-
ciedad de los Jacobinos con sus tambin 800 hijas, hacia
1794. La masonera, por tanto, corrresponda plenamente
con una forma de sociabilidad que reuna y dispona a sus
miembros para la actividad ideolgica pblica. Sociedad
de libre pensamiento entre iguales que contrastaba con y
se impona sobre el pueblo profano.
En un estudio relativamente reciente del socilogo francs
Pierre Rosanvallon, un autor algo descuidado por noso-
tros
12
, hay una estupenda reconstruccin de aquel nimo
10. Augustin Cochin. Les socits de pense et la dmocratie moderne,
del dogma catlico, e iba a encontrar en la masonera una
forma de asociacin ms sistemtica que le confera a su
carcter bsico de ciudadano, el de hombre de libre opinin
con ejercicio pleno de la razn, con derecho al voto y al
veto, con libertad para el acceso a los avances de la ciencia
y al consumo de las novedades ideolgicas. Por supuesto,
no quiero decir que todos aquellos visitantes de tertulias
terminaron en la militancia masnica, pero quienes se
convirtieron en activos miembros de las logias ya haban
recorrido un camino de adhesiones a formas de asociacin
cada vez ms orgnicas y con estructuras de constitucin
recargadas de simbolismo. De hecho, no era necesario ser
masn para ser infuyente, podra bastar con participar de
la direccin de una Caja de Ahorros o de un Ateneo literario.
De todos modos, bien explica Guerra que de la elemental
tertulia se fue evolucionando hacia modalidades ms mo-
dernas de asociacin que le dieron mayor identidad a unas
lites en ciernes.
En este balance no podra despreciar el hecho de que entre
algunos intelectuales hispanoamericanos del XIX la palabra
sociabilidad ocup sufciente atencin y al parecer partan
de una defnicin aproximada al tema que nos atae. Me-
jor an, los investigadores de hoy da que utilizamos tal
concepto lo hemos transcrito, quizs sin clara consciencia,
del original y corriente uso que le dieron varios de los po-
lgrafos hispanoamericanos. Por ejemplo, Francisco Bilbao
public en 1844, en Chile, un texto titulado Sociabilidad
chilena que fue una ardiente reivindicacin de las libertades
individuales, de los derechos ciudadanos por encima de la
potestad de la Iglesia; y poco ms tarde, mientras resida
en la misma patria del masn Bilbao, el argentino Domingo
Faustino Sarmiento escribi su famosa biografa de un cau-
dillo titulada Facundo, en la que en algn pasaje del clebre
libro hay una descripcin de una forma embrionaria de
14. Ibidem, p. 89.
15. Para Sarmiento, las reuniones en las pulperas se asemejaban a las de
un club diario, en su Facundo, W.M. Jackson Ediciones, Buenos Aires,
1945, pp. 54-60.
16. Para Jos Ferrer Benimelli, la masonera moderna es una masonera
ciudadano con libre opinin poltica quien est dispuesto a
asociarse y establecer vnculos que superan las formas aso-
ciativas de tipo antiguo, aquellas que estaban sostenidas
en los vnculos de parentesco, de nacimiento, de pertenencia
a una etnia o a un pueblo, en fn.
13
El individuo que anun-
cia el nuevo orden en el incipiente sistema republicano se
rene con otros -a quienes considera sus iguales- porque
necesita compartir opiniones y quiere realizar determinados
propsitos. Aquellos individuos se asocian para manifestar
sus intereses, para hacer explcitas sus intenciones polti-
cas y para hacer prevalecer sus mritos, sus talentos y las
funciones que desean y pueden cumplir en la modelacin
poltico-cultural de cada pas. Las asociaciones que nacen
de este espritu moderno, dice Guerra, extraen su legitimi-
dad, no de la costumbre o de la ley, sino de la asociacin
misma, de la voluntad de los asociados. La intensidad y la
forma de los vnculos resultan del acto constitutivo mismo
de la asociacin. Los asociados la defnen ellos mismos (sic)
y pueden -por lo menos en teora- redefnirla en todo mo-
mento
14
. Muchos de esos individuos asociados seran los
futuros hombres pblicos o ciudadanos de activo ejercicio
de la poltica, los hombres de profesiones liberales obse-
sionados por fundar sociedades de todo tipo a su imagen
y semejanza; por eso proliferarn en el siglo XIX actas de
fundacin, reglamentos, estatutos, cuadros de juntas di-
rectivas de asociaciones de intereses mltiples. En esa deli-
mitacin de las sociedades, se le otorgaba preeminencia al
abogado como redactor de estos documentos que cumplan
una funcin cannica.
Aquel ciudadano activo del siglo XIX, aquel individuo que
se haba pulido en sus ademanes de representacin social
en los gabinetes de sus maestros de jurisprudencia, como
sucedi en las tertulias convocadas por Domingo del Monte
en La Habana o por las seoritas Mola en Puerto Prncipe
o por las hermanas Rojas en Caracas, sobre todo en la pri-
mera mitad de ese siglo. En fn, aquel futuro abogado que
se habitu a las reuniones galantes en una atmsfera de
conversaciones cultivadas, se haba ido formando en las
bondades de la independencia de pensamiento, por fuera
especulativa que slo conserv de la antigua masonera operativa los
smbolos, ritos y ceremonias de iniciacin.Vase su ensayo Fiesta,
masonera, nacin, en el libro Fiesta y nacin en Colombia, Cooperativa
ndole de la masonera del siglo XIX que sirve como punto
de partida para cualquier anlisis del fenmeno en His-
panoamrica
16
. Coincidiendo con Bernard Fay
17
, un viejo
estudioso de la masonera, el profesor Ferrer entiende que
desde el siglo XVIII comenz a esbozarse la masonera en
su modalidad moderna; es decir, como forma peculiar de
asociacin de una pequea burguesa intelectual. De ese
incipiente encuentro de hombres cultos fue variando, du-
rante el siglo siguiente, a una sociabilidad universal que dej
atrs su carcter de masonera medieval con una estructura
organizativa que no iba ms all de la familia o de la parro-
quia y que acogi en sus orgenes a aquellos canteros que
trabajaron en la construccin de catedrales. La masonera
moderna slo adopt de la masonera medieval sus ritos
de iniciacin, sus cdigos secretos y sus smbolos que les
permitieron a los nuevos ofciantes disfrutar de un aura de
impenetrabilidad, de sublime fraternidad. La masonera
del siglo XIX quedaba, adems, desprovista de su carga
histrica conspirativa y se identifcaba con una reorgani-
zacin de los cuadros intelectuales al servicio de Napolen
en la expansin militar por Europa. En su traslado a las
condiciones hispanoamericanas, la masonera represent
la prolongacin del ideal liberal posrrevolu cionario y su
adopcin prctica en esta forma de militancia embrionaria,
en muchas ocasiones, de estructuras orgnicas de partidos
polticos.
Es posible bosquejar dos etapas fundamentales de la maso-
nera en Hispanoamrica durante el XIX. Aquella inicial de
los criollos que encontraron en esa forma de sociabilidad un
ncleo de inspiracin y conspiracin para controvertir el do-
minio hispnico, fue una etapa subversiva que se prolong
en Cuba por razones obvias. Despus de la Independencia,
la masonera se present como el polo de asociacin de un
liberalismo modernizador que buscaba crear el nuevo tipo de
hombre para la nueva sociedad que se proyectaba. Su matiz
conspirador y secreto se cambi por el de una sociedad que
asociacin poltica alrededor de las pulperas y denomina
sociabilidad a los vnculos de determinados grupos pobla-
cionales y regionales con la recepcin de ciertos idearios
15
.
Apurando una sntesis, el estudio de formas de sociabilidad
en el siglo XIX para Hispanoamrica implica, por tanto,
examinar con qu intensidad y con qu variantes se hizo
concreto un ideal moderno en las prcticas asociativas;
cules sociedades y cmo expresaron con mayor nitidez la
separacin de los valores propios del pasado colonial. Cmo
fueron especializndose las formas de asociacin segn los
propsitos de los asociados; en qu formas de asociacin
hubo acercamiento entre las lites y sectores ms margina-
les de la vida pblica; el encuentro entre miembros de las
lites liberales y artesanos fue en Amrica hispana bastante
accidentado y en algunas estructuras estatales oligrquicas
fue muy mal visto y reprimido sin contemplacin, como
sucedi en Chile. Tambin es necesario preguntarse por las
modalidades asociativas que adoptaron la Iglesia catlica y
los regmenes conservadores, que al parecer se redujeron a
pedir la ayuda del activismo jesutico. En defnitiva, estamos
ante un tema complejo que merece estudios detallados.
Por lo pronto, intentemos un esbozo de una de las formas
ms explicitamente modernas de asociacin en la centuria
del diecinueve en Amrica latina: la masonera.
la masonera en hispanoamrica: forma moderna
de sociabilidad
Jos Ferrer Benimelli hace una aclaracin acerca de la
Editorial Magisterio, Bogot, 1998, p. 111. Es bueno advertir que el
profesor Ferrer Benimelli ha sido el coordinador de varios eventos sobre el
estudio de la presencia masnica en Hispanoamrica. Acerca del paso de
la masonera operativa a la especulativa, hay un resumen muy instructivo
en la colaboracin de Serge Hutin al libro Historia de las religiones, Siglo
XXI Editores, Mxico, 1981, vol. 8, pp.404-410.
17. Bernard Fay. La franc-maconnerie et la rvolution intellectuelle du XVIII
sicle, ditions de Cluny, Paris, 1942.
18. De los smbolos, artculo originario de la revista Menf Risorta y
reproducido por el Boletn masnico de Bogot, n10, marzo de 1875, p. 80.
19. Vase una breve caracterizacin de los liberales quiteos del siglo XIX
en Enrique Ayala Mora (editor), Nueva historia del Ecuador, vol.7, Editorial
hispanoamericanas
Si algo puede defnir a las lites criollas de la postindepen-
dencia americana es su cosmopolitismo. Ya no eran los in-
telectuales provincianos encerrados por el sistema colonial
espaol en los territorios administrativos que la Corona im-
puso en Amrica. Rota esa subordinacin, los intelectuales
criollos afanzaron el sentimiento de ser americanos, adems
de chilenos, neogranadinos o venezolanos. Las motivaciones
eran variadas: el ideal integrador bolivariano, para algunos;
para otros, las luchas conspirativas, los destierros, los en-
frentamientos con las autoridades coloniales les obligaron
a buscar refugio en otros territorios, a establecer lazos con
amigos de la causa emancipadora. Las nuevas ambiciones
comerciales, diplomticas y polticas animaron el deseo
de conocer de cerca las democracias de Europa. Tampoco
despreciemos el inters centfco que anim el espritu de
viajeros entre la dirigencia republicana, teniendo el cercano
modelo de los sabios europeos que organizaban expedicio-
nes por el nuevo continente. Adems, hubo necesidad de
compartir y debatir lecturas e infuencias ideolgicas co-
munes; para eso sirvi el intercambio epistolar, el obsequio
de libros, las suscripciones a los peridicos, el envo de un
diploma que ratifcaba la pertenencia a alguna sociedad
cientfca o artstica.
Muchos miembros de aquella lite fueron consumados
polglotas y, por ende, funcionarios habilitados para las
tareas sutiles de la diplomacia. Otros acudieron a la al-
ternativa de convertirse en impresores-periodistas, una
categora de individuos que sola cumplir con la rutina
de visitar un taller de impresin de Estados Unidos o una
casa editorial en Francia. Tambin soaban con pertenecer
a alguna sociedad de sabios de Europa y, todava ms, les
animaba la ilusin de participar en las tertulias parisinas
iluminadas por un Michelet o un Lamartine. Sus proyectos
de intelectuales constructores rebasaban las fronteras de
cada pas; pensemos, por ejemplo, en el propsito de crear
una Biblioteca Americana ideado por Domingo Faustino
Sarmiento en 1866, para el cual busc apoyo de los intelec-
prefera dar cuenta pblica de sus actos, muchos de ellos
relacionados con la flantropa y hasta con el mutualismo.
Ayudar al hermano enfermo o arruinado, mantener econ-
micamente un hospital o reunir limosnas para un convento
hicieron parte de las candorosas ocupaciones de los ma-
sones, sobre todo en la segunda mitad de aquel siglo. Eso
suaviz los gestos hostiles de la Iglesia catlica y desarm a
los polemistas conservadores, como tambin desencant a
aquellos que esperaban un nimo ms extremo en cuestin
de militancia anticlerical. La masonera prefri dedicarse a
la legitimacin social, a propender por un espritu secular y
tolerante en trminos de doctrinarismo religioso y poltico;
pero, en ltimas, sus prcticas secularizadoras, sobre todo
en el tema de la educacin, terminaron siendo la concrecin
del reformismo liberal y eso caus fuerte oposicin entre
los mximos representantes ideolgicos y prcticos de la
verdad eclesistica.
Arriesgando un esquema, la masonera del siglo XIX se
expres en Hispanoamrica como forma de sociabilidad
moderna cumpliendo las siguientes caractersticas, de las
cuales daremos algunos ejemplos que tenemos a la mano:
la masonera como expresin de cosmopolitismo en la lites
hispanoamericanas; como centro de proyeccin de propsi-
tos secularizadores; como frente pre y para partidista; como
ncleo de una red de sociabilidad cultural; como imposicin
de formas de exclusin social. Es posible que el cuadro
de rasgos que defnieron la asociacin masnica del siglo
XIX se precise y ample an ms con investigaciones mo-
nogrfcas que nos permitan ahondar en detalles; pero por
ahora es posible detenerse en stas que acabo de enunciar
y que parten de concebir el fenmeno masnico de aquel
tiempo como el nicho fundamental de expansin de formas
subsidiarias de sociabilidad que tenan, en ltimas, vnculo
con un crculo restringido del cual emanaban propsitos
de hegemona.
la masonera como expresin de alianzas o
fdelidades supranacionales entre las lites
testimonio de 1875:
De qu otro modo se pondra en relacin armnica
y en fraternal unin a los inumerables miembros de
nuestra inmensa familia, compuesta de cuanto hay
de mas escogido en diversas naciones separadas por
el lenguaje, por los usos y por las costumbres, si no
se hubiera adoptado una serie de signos, tocamien-
tos y palabras, reconocidos entre nosotros y que, por
decirlo as, hace las veces de una lengua universal?
18

En las relaciones exteriores, la fliacin masnica haca
ms efectivo el contacto con otros crculos de difusin de
los ideales liberales. Antes de presentar ofcialmente su
credencial de ministro plenipotenciario, el enviado po-
dra reunirse con aquellos grupos letrados liberales de
reconocida trayectoria en la masonera. Una visita ofcial
a Ecuador de un funcionario neogranadino, a mediados
del siglo XIX, por ejemplo, estaba precedida de una escala
en Quito para establecer criterios de accin en Ecuador
y defnir compromisos de los liberales de la sierra ante el
Ejecutivo radicado en Guayaquil. Era imprescindible que el
funcionario se reuniera con Pedro Moncayo y su grupo de
liberales masones que haban fundado, desde los tiempos
de oposicin a la dictadura de Juan Jos Flores, en 1833, el
crculo denominado El Quiteo Libre, nombre que dio origen
despus a un polmico peridico
19
. Estas reuniones previas
con los hermanos masones le garantizaban al enviado diplo-
mtico, adems, la solucin de los asuntos elementales de
la estada. En aquellas precarias misiones diplomticas, la
masonera se converta en una sociedad que cofnanciaba
los gastos, a veces inesperados, de la incipiente burocracia
diplomtica de Amrica latina.
En el frente de la diplomacia, la masonera jug un acti-
vsimo papel con masones que a la vez eran embajadores,
enviados plenipoten ciarios o simplemente espas. La maso-
nera como extensin de los propsitos liberales facilitaba
en los intringulis de la diplomacia el logro de determinados
propsitos de las lites del liberalismo decimonnico. Las
tuales ms representativos de cada nacin del continente.
El liberal venezolano Antonio Leocadio Guzmn -el padre
del general Guzmn Blanco- apareci entre los miembros
de la Convencin liberal de Rionegro, en 1863, alentando
todava una integracin de Venezuela y la Nueva Granada.
No olvidemos la obra poltica y cultural ejecutada en Chile
por el venezolano Andrs Bello, o el deambular trgico e in-
tenso del ya mentado masn chileno Francisco Bilbao. Ms
constantes fueron los viajes de destierro o de regreso de la
lite cubana comprometida con alguna actividad conspira-
tiva en la isla; Mexico, Venezuela y Estados Unidos fueron
refugios permanentes o estacionarios para familias cubanas
enteras que, en el vaivn, conocieron los contrastes entre
la amurallada condicin colonial de Cuba y los singulares
avances republicanos de los pases contiguos.
La masonera usufructu y a la vez estimul esta condicin
cosmopolita de las nuevas lites de las postindependencia
espaola. El nombre del cubano Jess Quintn Suzarte
tal vez despierte pocas evocaciones, pero nos sirve ahora
como signifcativo ejemplo de un masn que oscil entre sus
actividades conspirativas en Cuba, adems de la fundacin
de una u otra revista literaria, y su paso por el periodismo
venezolano cuando dirigi, en 1839, El Correo de Caracas,
el principal rgano de la juventud liberal de entonces vin-
culada con el rgimen de Jos Antonio Pez. Vertiginosos
ascensos dentro de la dirigencia caraquea que estaban,
sin duda, garantizados por su militancia en la masonera.
La estructura organizativa de la masonera exiga la exten-
sin de redes de hermandad y la concrecin de principios
comunes. Desde el centro dominante de una gran logia se
establecan aquellas subsidiarias y as se iba consolidando
una cadena supranacional de lealtades. La universalidad
de sus smbolos garantizaba la extensin de la fraternal
unin, as lo entendan los propios masones segn este
Grijalbo Ecuatoriana, Quito, 1990, pp.164-173.
20. Sobre la importancia del masn Poinsett en la diplomacia de la primera
mitad del siglo XIX en Hispanoamrica: Jos Fuentes Mares, Poinsett,
historia de una gran intriga, Editorial Jus, Mxico, 1951. Jan Bazant,
Mxico, en Historia de Amrica latina, vol. 6, Cambridge, 1986, pp. 112.
Eduardo Torres Cuevas, Los cuerpos masnicos cubanos durante el siglo
expandir el modelo republicano y los principios de un libe-
ralismo modernizador. Por tanto, las principales consignas
de la masonera fltrada en la diplomacia tenan que ver con:
expulsin de los jesuitas, abolicin defnitiva de la escla-
vitud, tratados de libre comercio entre las patrias vecinas,
ampliacin del poder de los polticos civiles en desmedro del
clero y del ejrcito. El mencionado Anczar, en su calidad
de enviado plenipotenciario por algunos pases del sur de
Amrica, entre 1852 y 1854, dej huella de su inters casi
insolente por estas causas.
la masonera como causa y a la vez resultante
de un proceso de secularizacin
La institucionalizacin o la existencia precaria de la masone-
ra fueron indicios de un proceso de secularizacin creciente,
de paulatina separacin de dogmas que le haban otorgado
preeminencia a la Iglesia catlica. Su papel consisti en mu-
chas partes y en muchas ocasiones en relativizar el infujo
de la doctrina religiosa catlica en el comportamiento de los
individuos. Los masones con frecuencia se autoproclamaban
como apstoles de la libertad de conciencia en oposicin
al fanatismo impuesto por las religiones positivas. Para la
masonera, la conciencia individual estaba por encima de
cualquier designio jerrquico. La prctica de la moral in-
dependiente se eriga en uno de sus principales propsitos:
En un pas como el nuestro -se refera a los Estados
Unidos de Colombia- en que se disfrutan los bienes
de la libertad, la masonera no es sociedad secreta de
conspiradores, pues no tiene que derrocar tiranos;
pero es ms urgente que ninguna otra para sostener
la escuela prctica de la moral independiente y con-
tribuir con efcacia en este sentido a la educacin del
XIX, en Masonera espaola y Amrica, Zaragoza, 1993, pp. 235 y 236.
21. Vase ms detalles sobre el tema en Apolnar Daz Callejas. Colombia-
Estados Unidos (Entre la autonoma y la subordinacin. De la Independencia
a Panam), caps. 4 y 5, Planeta Colombiana Editorial, Bogot, 1997.
22. La masonera, artculo sin autor en Boletn masnico, Bogot, n6,
noviembre de 1874, pp. 44 y 45.
lealtades supranacionales de la masonera permitan la
extensin y la aceptacin de determinados intereses, las
alianzas internacionales entre ncleos de intelectuales
liberales servan para preparar los consensos pblicos en
torno a la aprobacin de alguna medida o de algn tratado
que les otorgaba ventajas a determinados pases. No podra
explicarse la anexin de territorios del norte de Mxico
a Estados Unidos sin el infujo soterrado o abierto de la
masonera, infujo preparado por el perspicaz embajador
estadounidense Joel Robert Poinsett; fue este mismo per-
sonaje el responsable del nacimiento de logias masnicas,
dependientes de la Gran Logia Yorkina, en la isla de Cuba,
donde se quiso fomentar una anexin que terminara por
favorecer el expansionismo territorial norteamericano
20
.
En el sur de Amrica, la Gran Logia de York y los intereses
de expansin de Estados Unidos comenzaron a hacerse de-
masiado evidentes desde la llegada a la Nueva Granada del
liberal Manuel Anczar, un hijo de vascos nacido en Santaf
de Bogot y cuya familia se haba refugiado en Cuba en
los aos de las batallas de Independencia; en La Habana
estudi Derecho y se inscribi en actividades masnicas,
despus pas a Venezuela donde tuvo estrecha relacin
con los miembros de la Logia Amrica de Caracas y luego
retorn a la Nueva Granada en calidad de colaborador del
primer gobierno del general Toms Cipriano de Mosquera,
en 1846. Anczar goza del dudoso prestigio de haber sido
el inspirador del primer tratado que empez a conferirle a
Estados Unidos una explcita potestad en los asuntos de
Panam, con la apresurada y sorpresiva frma del tratado
Mallarino-Bidlack
21
. Despus fue el baluarte del tratado de
navegacin libre por el ro Amazonas que tambin favoreci
a los Estados Unidos y esta vez en contra de los intereses
britnicos.
Para mediados del siglo XIX, la masonera en el sur de
Amrica se hallaba estrechamente ligada a la intencin de
23. En Boletn Masnico, n7, Bogot, diciembre de 1874, p. 52.
24. Francisco Bilbao. Sociabilidad chilena, en la compilacin de El
evangelio americano, Biblioteca Ayacucho, Caracas, 1988, p. 10.
la imponga en las generaciones, que venga del mismo
modo que ha sido recibida. En la familia, la autori-
dad es el padre, es el anciano, es la tradicin, es lo
viejo; luego el poder que tenga debe ser absoluto. Las
leyes polticas, en la esfera de los intereses patrios y
los civiles en las relaciones particulares, limitan este
poder, lo que prueba la protesta del buen sentido de
los pueblos contra el dogma absoluto religioso. Las
costumbres bajo este aspecto, se puede decir que no
van paralelas con las teoras flosfcas. Desde que
reconocemos la autoridad de la razn individual en
cada individuo, el despotismo es ilegtimo, el hijo es
otra persona, su libertad es sagrada.
24
El deseo de expandir la prctica de una moral independiente
tuvo que plasmarse en la actividad educacional. En este
terreno entr en abierta disputa hegemnica con la insti-
tucionalidad catlica. Auxiliada por gobiernos liberales, la
masonera pudo guiar procesos de educacin laica con el
apoyo del Estado y eso implic el retroceso de la Iglesia en
uno de sus ms antiguos y efcaces dominios. Fue corriente
que en la construccin de las sedes de algunas logias se
habilitaran espacios para el funcionamiento de escuelas
primarias o que familias de ostensible militancia masni-
ca sostuvieran colegios que, por supuesto, iban a estar en
continuo debate con las imposiciones de los jerarcas de la
Iglesia catlica.
25
En Venezuela, durante el rgimen de Jos
Antonio Pez, los masones gozaron de gran capacidad de
expansin ante el virtual debilitamiento de la Iglesia cat-
lica. El Colegio de la Independencia de Caracas y algunas
actividades educacionales desarrolladas en las provincias
contaron con la presencia activa de la masonera mediante
la distribucin de dirigentes que deban cumplir la misin
varia de levantar un olvidado colegio, fundar una sociedad
patritica, un peridico local y una caja de ahorros. En
Colombia, la puja entre masones y representantes del dog-
ma catlico fue ms intensa; la relacin con la Iglesia fue
Victoriano de Diego Paredes, en la regin de Santander, estuvo siempre en
la mira eclesistica porque brindaba a los jvenes una educacin religiosa
que no es conforme con los dogmas y preceptos de nuestra santa Iglesia
pueblo, librndolo de las supercheras conque se le
explota y envilece
22
.
El masn francs H. Valleton, en 1874, hablando acerca de
La verdadera misin de la masonera, precisaba que la tarea
de sta era contribuir a separar en compartimentos aut-
nomos la refexin cientfca y la religiosa, algo tan querido
por el proyecto de modernidad:
Toda institucin que tenga por objeto conciliar i uni-
fcar, en ideas i sentimientos comunes a los hombres
de todos colores, de todas opiniones i de todas reli-
jiones, no debe presentar para que se adhieran a ella
ninguna frmula religiosa, sino simplemente frmulas
de flosofa natural, humanitaria, antropoljica, fr-
mulas cientfcas, positivas i racionales. Dejemos las
cosas de fe i relijin a la conciencia individual, a las
diferentes relijiones, a los diferentes cleros
23
.
Quizs uno de los ms enfticos exponentes de una moder-
nidad cultural entendida como el desprendimiento soberano
de la razn y la libertad de pensamiento de los antiguos
dominios de la fe cristiana y de toda su carga de tradicin
hispnica, fue el chileno Francisco Bilbao (1823-1865). En
sus escritos, la constante fue la reivindi cacin del ciudadano
con derecho a la libre opinin, a la libre militancia religiosa
y poltica por encima de los controles de la supuesta tra-
dicin divina institucionalizada en la Iglesia catlica. Para
l estaba claro el predominio moderno del individuo como
categora igualitaria y moderna que surga como resultado
de la delimitacin del viejo poder del dogma instituciona-
lizado en la Iglesia catlica. En su primer y arduamente
discutido escrito poltico titulado Sociabilidad chilena, el
joven organizador de los artesanos de la ciudad de Santiago
afrmaba la voluntad secularizadora que lo acompa en
su problemtica militancia liberal y masnica:
El catolicismo es la imposicin y tradicin idntica de
la fe catlica, por lo que necesita de la autoridad que
25. En Colombia, por ejemplo, la Logia Estrella del Tequendama deleg
en algunos de sus miembros la construccin de una escuela en el primer
piso de su sede en Bogot, en 1874. El colegio de la familia del general
romana. Vase Gustavo Arboleda, Historia contempornea de Colombia,
Banco Central Hipotecario, Bogot, 1990, tomo X, p. 7.
26. Miguel Antonio Caro, El Tradicionista, Bogot, n 418, junio 18 de 1875.
27. Boletn Masnico, n 2 y 3, Bogot, agosto de 1874, p. 24.
28. Me refero a la fundacin del Instituto Caldas a comienzos de 1848,
obra inspirada por el masn Manuel Anczar vinculado al gabinete del
general Mosquera en calidad de Secretario de lo Interior.
29. En Boletn Masnico, Bogot, agosto de 1874, nmeros 2 y 3, pp. 10
y 11.
Es indudable que la masonera tuvo mucho que ver con
el nacimiento de organizaciones partidistas. As fue en
Europa, en Estados Unidos y en Amrica latina. Sin ser
ese el principal objetivo, las logias agruparon y encauzaron
las tendencias embrionarias de algunos partidos liberales
o de individuos asociados con fnes claramente polticos.
Pero no hay que caer en el craso error de pensar que todo
liberal era masn y viceversa. La militancia partidista libe-
ral poda llegar por varias vas y una de ellas fue el previo
vnculo masnico. Cuando se difcultaba la visibilidad de
un partido, cuando el desarrollo de un modelo republicano
era tan precario que no admita el libre juego de estructuras
orgnicas partidistas, las logias, las sociedades secretas, las
redacciones de los peridicos y otro tipo de asociaciones
fueron la mediacin para el acceso a los cargos burocrticos
estatales o para la expresin pblica de intereses polticos.
La previa fliacin masnica no solamente garantiz el as-
censo entre la burocracia estatal, tambin fue un prerre-
quisito privado para ejercer actividades pblicas en repre-
sentacin del Estado. La diplomacia en Amrica latina -es
forzoso repetirlo- fue un reducto de incuestionable presencia
masnica y el nombramiento de cualquier funcionario sola
estar precedido de un rito de iniciacin, de una entrega de
credenciales, paralelas a las del Gobierno que lo nombraba,
para presentarlas a los hermanos masones de otros pa-
ses, as que el enviado gozaba de doble recibimiento y con
seguridad tena doble agenda. Anuncios como el siguiente
corroboran ese papel intermediario de la masonera en los
asuntos de organizacin del Estado:
El h.:. Felipe Zapata, Senador por el Estado de San-
tander i miembro de la Gr.:. L.:., fue designado por
el Gobierno nacional para una misin diplomtica
en Europa, adonde sigui por el paquete anterior,
motivo de guerras civiles, de alinderamiento entre liberales
y conservadores, de imposicin de modelos de control so-
cial y de proyectos educativos. Para un hirsuto exponente
del pensamiento antiliberal en Colombia y consecuente
enemigo de la organizacin francmasnica, Miguel Antonio
Caro, el proceso de laicizacin de la educacin obedeca a
un acuerdo supranacional de la masonera que haba lo-
grado infltrarse en el articulado de la Constitucin liberal
de Rionegro, en 1863:
(...)la francmasonera, gobierno secreto del gobierno
pblico, despliega principalmente su actividad en el
vasto departamento de la instruccin. En la constitu-
cin de Rionegro se consign el principio liberal an-
tiguo, acomodado a los tiempos en que el liberalismo
trata de aduearse del poder, de que cada uno es libre
de dar y recibir la instruccin que a bien tenga...En
enero de 1867 el Gran Oriente de Francia expidi un
decreto en que declara se pone a la cabeza de una obra
que tiene por objeto proteger la instruccin primaria.
Estas disposiciones masnicas atropellaron la consti-
tucin de Rionegro, con mengua verdaderamente de la
soberana nacional, de que ella se muestra tan celosa,
y trajeron aqu y llevaron a las dems colonias de la
secta, la instruccin laica y forzosa
26
La fundacin de la Universidad Nacional de los Estados
Unidos de Colombia, en 1867, obedeci a ese nimo se-
cularizador que propendi por construir, en oposicin a la
institucionalidad cultural del catolicismo, el templo laico de
la incipiente racionalidad burguesa, de la separacin de la
esfera de la ciencia de cualquier intromisin de la preceptiva
religiosa y del dominio poltico. Y, claro est, la masonera
estuvo presente en la seleccin de los mximos cuadros
directivos de esa institucin universitaria.
masonera como frente pre y para-partidista
30. Rosa Mara Martnez, El impacto de la masonera en la legislacin
reformista de la primera generacin de liberales en Mxico, pp. 131-133;
un caudillo regional enviando a su protegido a cumplir
labores burocrticas en la capital fueron muy frecuentes,
eran cartas que pedan favores entre hermanos y muchos
de tales favores tenan que ver con la reparticin de los
puestos pblicos o con la intermediacin de determinada
logia en una decisin ventajosa para este o aquel militante
de la sublime fraternidad.
La masonera no debe entenderse solamente como un
sustituto de la ausencia de partidos polticos, ni como un
antecedente organizativo que desapareci al consolidarse
el organismo partidario. Sigui siendo una estructura aso-
ciativa paralela que acompa a los partidos liberales en
la realizacin de determinados propsitos y proporcion
los instrumentos y los individuos apropiados para cada
medida que se quisiera implantar. Principal promotora de
regmenes liberales, la masonera fue asumiendo una forma
organizativa federada, como en una especie de homologa
con el modelo de gobierno que deseaba imponer en la
construccin de las nuevas naciones hispanoamericanas.
Es al menos muy curioso que as haya sucedido con la
reorganizacin de la masonera en los Estados Unidos de
Colombia, en la primera mitad de la dcada de 1870, en
la plenitud del reformismo radical liberal. En el prembulo
de la constitucin interna del Grande Oriente de Colombia
haba estas observaciones:
La Asamblea masnica constituyente tom por base de
todos sus raciocinios i votos el principio de que la esen-
cia de la masonera es la libertad; i en consecuencia
se propuso seguirlo hasta en la forma de la Constitu-
cin, que es la federal...Toda compresin centralista,
toda pretensin a dominar las lojias absorbiendo en
un poder central sus funciones de gobierno, todo lo
que no es indispensable para formar la unidad ma-
snica, ha sido apartado de la Constitucin siguiendo
invariablemente la doctrina del gobierno propio para
los intereses particulares, i de un gobierno colectivo o
jeneral solo para los intereses comunes a la masonera.
Eduardo Torres Cuevas, Los cuerpos masnicos cubanos durante el
siglo XIX, pp. 241. En Jos Ferrer Benimelli (coord.), Masonera espaola
con el carcter de Enviado Estraordinario i Ministro
Plenipotenciario cerca de lo Gobiernos de Inglaterra
i Francia. El h.:.Zapata llev cartas recomendaticias
de la Gr.:. L.:. para las GG.:. LL.:. de los dos pases
espresados, i adems para los de Nueva York e Italia.
Consta en la Gr.:. L.:. que la Resp.:. L.:. Estrella del
Tequendama,en el Or.:. de Bogot. confri el gr.:. de
M.:. al h.:. Venancio Rueda, ex Presidente del Estado
de Boyac, el 16 de julio prximo pasado, i que lo
provey del correspondiente diploma i los documentos
necesarios para su instruccin masnica.
El h.:.Rueda emprendi despus viaje para Quito, en
la Repblica del Ecuador, a donde va con el carcter
diplomtico de Ministro Residente de Colombia.
Deseamos a los hh.:.Zapata i Rueda un xito com-
pleto en las altas funciones que van a ejercer i una
cumplida felicidad
27
.
Hacia 1846, en la Nueva Granada, el vnculo al gabinete
del general Toms Cipriano de Mosquera de un grupo de
liberales no pudo estar garantizado por una explcita for-
macin partidaria que an no exista. Aunque las tenden-
cias liberales y conservadoras ya empezaban a perflarse y
a manifestarse en rganos de opinin, las alianzas con el
poder poltico se construan con base en otra especie de
fdelidades y la ms evidente fue la fliacin masnica del
general Mosquera y la de algunos miembros de su gabinete
que orientaron su primer gobierno hacia un reformismo li-
beral modernizante, con medidas que incluyeron la creacin
de un Instituto para la educacin tcnica de los artesanos
inspirado en otro fundado aos antes por la masonera de
la Gran Logia de York, en Estados Unidos.
28
Los militares
que se vincularon a la masonera y cumplieron la labor
de protectores encontraron en esa forma de sociabilidad
una alternativa para tener acceso con cuotas de poder en
la direccin del Estado; las cartas de recomendacin de
y Amrica, Centro de Estudios de la masonera espaola en Amrica,
Zaragoza, 1993.
31. Los nombres de Jos Caicedo Rojas, Rafael Eliseo Santander, Thomas
americanos o britnicos, segn el caso. La rivalidad entre
tendencias masnicas tambin estaba relacionada con la
disputa de cargos en la burocracia estatal, as empezaron a
manifestarse de manera germinal facciones de futuros par-
tidos. Segn afrma la investigadora Rosa Mara Martnez,
en la situacin mexicana la masonera sirvi de base para
un esquema poltico ms o menos diferenciado a partir del
segundo cuarto del siglo XIX, pero tambin advierte que no
hay correspondencia entre logias de rito yorkino o escocs
con determinada tendencia dentro de los dirigencia poltica
nominalmente liberal de ese pas. Para el complejo caso
cubano, el autorizado historiador de la masonera, Eduar-
do Torres Cuevas, considera indispensable establecer la
diferencia entre aquellas logias concentradas en el frente
cultural, sin ningn nimo de poner en entredicho inme-
diato el dominio hispnico, y aquellas sociedades secretas
que operaron de manera conspirativa en Cuba con el fn
de desmoronar el poder de la Corona espaola en la isla.
30
la masonera y la creacin de institucionalidad
cultural
Desde la masonera se tejieron redes de sociabilidad artsti-
ca, de institucionalidad cientfca y educativa, de expansin
de las bondades difusoras del taller de imprenta. Algunas
logias incentivaron con dineros, con adquisicin de sedes
y contrataciones de artistas la organizacin de un mercado
simblico para determinados productos culturales. En la
simple cotejacin de cuadros directivos, es evidente que la
Logia Estrella del Tequendama, fundada en Bogot en 1850,
estuvo detrs del nacimiento de la Sociedad Protectora del
Teatro y de la Sociedad Filarmnica
31
. Pareca indispensa-
ble ampliar determinado sentido esttico que funcionase
como sentido de distincin entre las gentes de buen tono
y el pueblo raso. Con esas sociedades que emanaban de
la sociedad madre -la logia masnica- se expanda una
reglamentacin de los comportamientos de la vida munda-
bien, la sede originalmente conseguida para las representaciones teatrales
El Grande Oriente de Colombia ser, pues lo que debe
ser en las repblicas
29
.
Tambin hubo ocasiones en que, en su muy simblica vida
interna, la masonera disfrut de la presencia de los indivi-
duos y dignidades ms representativos del mundo profano;
de tal manera que en su microcosmos se expresaban los
altos poderes nacionales encarnados en representantes de
los Estados federales, directores de la Instruccin pblica,
propietarios de peridicos, miembros de la milicia y expo-
nentes de alguna disciplina artstica, literaria o cientfca
que participaban en las ceremonias de las logias.
En Venezuela, durante la dcada de 1830, fue notable la ca-
rencia de hombres tcnicamente preparados para los asuntos
de direccin del Estado. Ante esta situacin, la masonera
sirvi como ncleo de reclutamiento de una burocracia civil
que le deba prestar servicios al general Pez. En ese entonces
se recurri a la repatriacin de jvenes brillantes educados
en Europa o en Estados Unidos, y a aquellos nacidos en
otros pases pero que por sus vnculos masnicos compar-
tieron las tareas de la dirigencia caraquea. Desde la Logia
Amrica de Caracas, algunos de aquellos recin llegados
incentivaron la creacin de la asociacin denominada Liceo
Venezolano desde la cual, a su vez, se promovi la reunin
de los primeros volmenes de libros que dieron origen a la
Biblioteca Nacional de ese pas.
Tal vez sea exagerado afrmar que la masonera fue una
especie de Internacional del liberalismo, pero no lo es
tanto decir que fue el principal frente pre y para-poltico
de los balbucientes partidos liberales de Hispanoamrica.
Fue el lugar de reclutamiento inicial de futuros dirigentes
de partido y despus, en convivencia con los partidos ya
existentes, obr de manera paralela en la iniciacin y as-
censo de nuevas generaciones de polticos y de burcratas.
En Mxico, hubo enfrentamientos entre masones del rito
yorkino y del rito escocs que expresaban el nexo de la
dirigencia criolla con los propsitos expansionistas norte-
Reed, los artesanos venezolanos de apellido Echeverra, el ubicuo Anczar,
Bernab Torres, aparecen en la relacin de dignatarios y ofciales de la
Logia Estrella del Tequendama, en la Comisin Ejecutora de la Sociedad
Filarmnica y en el Directorio de la Sociedad Protectora del Teatro. Ahora
que en ningn tiempo se ha compadecido con nuestra
situacin pecuniaria...Las seoritas y caballeros que
saban tocar o cantar se prestaban gustosos a lucir su
habilidad delante de una sociedad que era modelo de
cultura y maneras exquisitas, y, lo que es ms, ante
un pblico compuesto de un personal escogido, por-
que no se vendan boletas para entrar a los conciertos,
sino que se repartan a los socios, y estos deban ser
individuos de una conducta intachable
33
.
Otro frente de expansin cultural de la masonera fue el
peridico. Segn Bernard Fay, la masonera no poda garan-
tizar su desarrollo o su vnculo con un proyecto de unidad
nacional si no acuda al auxilio del correo y de la prensa
34
.
La existencia de un peridico implicaba que el masn,
convertido en impresor y periodista, adquiriera contactos
mediante la red de suscriptores y de escritores cuasipro-
fesionales que recurran a sus servicios. Por supuesto,
los peridicos no se presentaban como rganos ofciales
de alguna logia en particular, pero eran portavoces de un
ideario de modernizacin liberal y, sobre todo, contaban
con la direccin de un genuino militante de alguna logia
que recurra a sus nexos para ampliar el listado de sus-
criptores. El taller de imprenta permita reunir, de manera
momentnea o permanente al dueo de la imprenta con el
grupo de artesanos que le colaboraban en el montaje del
taller. El Neogranadino, en Bogot, fue una notoria empresa
en la que intervinieron litgrafos masones trados desde
Venezuela por el activo Manuel Anczar. El Quiteo libre en
Ecuador, El Comercio de Valparaso, El Siglo de Valencia,
El Correo de Caracas y El Neogranadino en Bogot, fueron
Cultural y Bibliogrfco, Bogot, vol. 29, n 31, 1992, p. 68.
33. Jos Mara Cordovez Moure, Reminiscencias de Santafe y Bogot,
Fundacin para la Investigacin y la Cultura, Cali, 1997, p. 31.
34. Bernard Fay expone la efcaz combinacin de masonera y periodismo
mediante el paradigma de Benjamin Franklin y su Gaceta de Pensilvania.
Op. Cit., pp. 207 y 208.
35. Constitucin del Liceo Venezolano, Imprenta de Valentn Espinal,
Caracas, 1840. El acta de instalacin seala que Manuel Anczar fue
elegido presidente y su amigo, el masn cubano Jess Quintn Suzarte,
fue elegido secretario. El listado de miembros fundadores incluye a varios
militantes de la Logia Amrica: Olegario Meneses, los hermanos Juan
Jos y ngel Aguerrevere, Celestino Martnez y Antonio Echeverra (estos
na, se propiciaba una institucionalidad cultural laica cuya
defnicin de lo bello o de lo bueno dependa del sentido
del gusto predominante entre los miembros de la logia. Una
lite poltico-intelectual conquistaba as cierta ubicuidad,
puesto que los miembros de la masonera, en el ejemplo de
la logia bogotana, ejercan el control sobre las sociedades
flarmnica y de teatro. Los artistas tenan que rendir cuenta
del carcter intrnseco de sus representaciones o interpreta-
ciones a los directivos de cada sociedad que eran, casi todos,
los miembros fundadores de la logia. En la reglamentacin
de las actividades de la Sociedad Protectora del Teatro, por
ejemplo, se estipulaban las siguientes atribuciones para el
personal directivo:
(...)c. Examinar y fjar las piezas que deban represen-
tarse, de acuerdo con el censor pblico.
(...)e. Designar el individuo o los individuos de la Socie-
dad que hayan de presenciar los ensayos y denunciar
al directorio las faltas de los actores.
f. Imponer a los actores las multas en que hubieren
incurrido segn el contrato celebrado con ellos
32
.
Era la ciudad escrituraria -como lo supo examinar en su
momento ngel Rama- que garantizaba para s la redis-
tribucin de sus valores, de sus concepciones del mundo,
de su nocin de fnos modales y de la imposicin de unas
maneras, de una etiqueta. El recuerdo del cronista Cordo-
vez Moure retrata muy bien los alcances y los mecanismos
de seleccin de la Sociedad Filarmnica, tambin bajo la
tutela masnica:
Por primera vez se estableci en este pas que los
hombres asistieran a una reunin pblica vestidos de
frac, corbata y guante blanco; las seoras, elegantes,
pero modestamente adornadas, sin ostentar aquel lujo
se transform en sede de la logia; tambin hay que tener en cuenta la
sincronizacin de fechas para la fundacin de cada sociedad incluida la
logia, entre 1849 y 1850.
32. Reglamento de la Sociedad Protectora del Teatro publicado en El
Neogranadino, Bogot, septiembre 1 de 1849. Para ampliar la idea del
control poltico sobre lo artstico, en este caso, vase de Marina Lamus
Obregn, La bsqueda de un teatro nacional, (1830-1890), Boletn
algunos entre los muy conspicuos peridicos fundados y
dirigidos por ncleos masnicos.
En Cuba, ciertos sectores de la masonera que resignaron
la lucha independentista por una silenciosa labor educati-
va, prefrieron dedicar sus esfuerzos a la renovacin de las
bibliotecas escolares, a la difusin de ideas mediante dos
infuyentes rganos periodsticos: el Diario de La Habana y
la revista Bimestre Cubana. De hombres como Domingo del
Monte y Jos de la Luz y Caballero provinieron los proyectos
ms audaces sobre la reorganizacin de los planes de ins-
truccin, de subsidios para los estudiantes de bajos recur-
sos econmicos, de fundacin y direccin de escuelas. Los
proyectos educativos, ms que los planes de conspiracin,
ocuparon a un buen conjunto de masones que confaban
en una lenta y sistemtica renovacin pedaggica y cultu-
ral que diera origen a una nueva generacin de miembros
de la lite blanca criolla de la isla que se ocupara de las
tareas de separacin de Espaa y de expansin de un ideal
nacionalista cubano.
En Venezuela, desde 1840, la Logia Amrica de Caracas,
como ya dije, intervino activamente en la reunin de los
primeros volmenes de lo que iba a ser la biblioteca nacio-
nal de ese pas. Primero, mediante la fundacin del Liceo
Venezolano, que consisti en una asociacin de afcionados
a las letras y artes reunidos voluntariamente para cultivar-
las
35
. Al principio el rgano de difusin de sus actividades
fue el Correo de Caracas y desde ese peridico se agit la
campaa para fundar una biblioteca en la capital vene-
zolana con el fn de mitigar las carencias de libros en las
escuelas, colegios y universidades. Unos cuantos estantes y
una salita de lectura seran los logros de los primeros pasos
de tal empresa. Para quienes pensaban que la razn y la
ciencia deban orientar la actividad poltica, le confrieron
a la biblioteca la capacidad de servir de apoyo documental
para aquellos ciudadanos que necesitasen consultar cdi-
gos, leyes y estadsticas; adems, la biblioteca tendra que
39. En Boletn masnico, Bogot, ns 2 y 3, agosto de 1874, p. 11.
40. Estos ejemplos provienen del ya mencionado ensayo del estudioso de
la masonera cubana, Eduardo Torres Cuevas, p. 237.
41. Ibidem, p. 243.
dos ltimos vendran luego a la Nueva Granada a cumplir actividades de
impresores).
36. Vase al respecto Diana Obregn Torres. Sociedades cientfcas en
Colombia; Banco de la Repblica, Bogot, 1992, pp.45-49.
37. Informacin basada en la cotejacin de los Anales de la Universidad
Nacional, septiembre de 1868, el Boletn masnico de Bogot, junio de
1874 y el legajo Estrella del Tequendama conservado en el Archivo Anczar.
38. Andrs Cassard. Manual de la masonera, Editorial Grijalbo, Mxico,
1981, tomo II, p. 12. La edicin original es de 1855.
encargarse de acopiar todas las disposiciones ofciales y
los informes de la actividad legislativa de tal modo que un
hombre ocupado plenamente de los asuntos pblicos podra
hallar la informacin pertinente para sus averiguaciones.
As pus, una sociedad literaria que era prolongacin visible
de una logia se haba propuesto agenciar la instalacin de
una biblioteca pblica nacional. Despus, en enero de 1842,
cuando ya la asociacin haba cumplido con entregarle al
gobierno de Pez los libros que haba logrado reunir, apa-
reci la revista Liceo Venezolano. La revista, en sus ocho
nmeros de existencia, se convirti en vocera exclusiva de
temas literarios y cientfcos, con la colaboracin de otros
hombres prximos a las ocupaciones masnicas: el gegrafo
italiano Agustn Codazzi y el polgrafo venezolano Fermn
Toro. En esa revista se publicaron por primera vez el pro-
yecto de inmigracin alemana organizado por Codazzi, los
relatos costumbristas de Toro y los primeros captulos de
las Lecciones de psicoloja y moral de Anczar.
La fundacin de la Universidad Nacional de los Estados
Unidos de Colombia, en 1867, y los posteriores proyectos
educacionistas que se sintetizaron, en buena medida, en un
sistema de escuelas pblicas y escuelas normales, tambin
pertenecieron a la rbita de intervencin de la masonera.
Al menos ya es costumbre entenderlo as, y aunque hay
vnculos innegables de los masones colombianos con esos
logros, no deja de ser un exceso adjudicarles casi de manera
exclusiva la paternidad sobre esas formas de institucionali-
dad educativa. Es cierto que hay nombres que se reiteran, el
inquieto Anczar fue el primer rector ofcial de la Universidad
Nacional; otro masn, Jos Mara Samper, fue el autor del
proyecto de ley que determinaba su creacin. En el cuadro
directivo de la universidad recin fundada aparecieron otros
masones que permiten afrmar que su presencia signifc el
nacimiento del templo laico de la ciencia, de la razn, que
iba a oponerse al tradicional templo del dogma catlico.
Pero otorgarle protagonismo casi exclusivo a la masonera
en la fundacin de la Universidad Nacional de Colombia
implica desdear un proceso de sociabilidad cientfca que
no siempre estuvo adherido a los buenos propsitos de los
masones colombianos de la segunda mitad del XIX. Esa
sociabilidad cientfca se volvi un acumulado de diferencia-
cin entre saberes cientfcos que por fn hallaron corolario
en una institucin que poda legitimarlos y ampararlos.
Eso s, desde el establecimiento de la Universidad y con la
creacin de una direccin nacional de instruccin pblica
se hizo ms evidente el papel expansivo de la masonera.
Dmaso Zapata, por ejemplo, quien funga como secretario
de la Gran Logia Simblica del Gran Oriente de Colombia,
hacia 1874, desempeaba al tiempo responsabilidades de
vigilancia de la Instruccin Pblica en el estado de San-
tander y durante la dcada de 1870 edit el diario Escuela
Primaria y fund la escuela normal femenina en calidad de
director de Instruccin Pblica del estado de Cundinamarca.
Quizs el principal propsito de la masonera -en el caso
colombiano- en los asuntos educativos tuvo que ver con la
formacin paulatina de un cuerpo docente nacional que,
con el tiempo, debera ser el remplazo laico y civil del po-
der administrativo y espiritual que haba ejercido durante
mucho tiempo la Iglesia catlica. La Universidad, adems,
apareca como el nico smbolo unifcador en momentos de
despedazamiento federal, era la nica institucin capaz de
congregar, de reunir los saberes dispersos y de educar a
los mejores estudiantes de todos los estados federados que,
mediante un sistema de becas, podan dirigirse a Bogot.
La Universidad, pues, era la concrecin del Estado aplicado
a la instruccin pblica con el fn de producir algn grado
de identidad y unidad nacionales
36
.
De todos modos es innegable que la masonera tuvo impor-
tante infujo en los gobiernos liberales de aquel perodo en
Colombia y convirti en su fortn el aparato directivo de la
instruccin pblica. En el cuadro de los primeros directi-
vos de la recin fundada Universidad Nacional, se podra
resumir as la presencia msnica:
Manuel Anczar, rector (masn grado 33 y fundador
de la logia Estrella del Tequendama).
Rafael Eliseo Santander, tesorero (masn grado 33 y
fundador de la logia Estrella del Tequendama).
Juan de Dios Riomalo, bibliotecario (masn grado 18,
ofcial de la Gran Logia del Gran Oriente).
Francisco E. Alvarez, director de la Escuela de Jurispru-
dencia (masn grado 33, fundador de la logia Estrella
del Tequendama)
37
.
Los masones se autoconceban, igual que muchos intelec-
tuales civiles decimonnicos, como activos organizadores
de hegemona, como divulgadores tericos y prcticos de
los ideales de modernidad y de civilizacin; repartidores
de un poder espiritual laico que separara a las sociedades
hispanoamericanas del viejo lazo de tradiciones coloniales
creado en torno al poder eclesistico. En el mbito educativo
la puja entre la tradicin y los principios de la modernidad
se haca ms ostensible, era la posibilidad de erigir la razn
en el baluarte de una sociedad que poda y deba zafarse
de las deformaciones de la fe religiosa. Invocar al Estado
como el genuino regente de la instruccin de las masas y
de la formacin de las lites signifcaba volver indisocia-
bles las tareas de educar y gobernar; por eso, los hombres
provenientes de la militancia liberal y afliados al activis-
mo masnico hicieron parte del ncleo que se encarg de
disear y aplicar las reformas educativas que tuvieron su
esplendor durante la dcada de 1870 en los Estados Unidos
de Colombia.
la masonera como forma de exclusin
Finalmente, es necesario examinar el cracter excluyente de
la institucionalidad cultural que se construy con el infujo de
la masonera. Segn el Manual de la masonera de Andrs
Cassard, que goz de amplia lectura en la segunda mitad
del siglo XIX, deba creerse que en la verdadera masone-
ra no hay primero ni ltimo; ni fuerte, ni dbil; ni rico,
ni pobre; ni grande, ni pequeo
38
. Estas palabras fueron
ms un atractivo publicitario que una leal descripcin de
la estructura masnica y de su relacin con la sociedad de
aquel tiempo. En la masonera hispanoamericana se plas-
maron un darwinismo social y un liberalismo jerrquico
que nuestras lites consideraron el ms adecuado en las
condiciones de afrmacin del modelo republicano. Para
quienes en el siglo XIX, sobre todo desde la dcada del
cuarenta, haban sabido mezclar su adhesin a la maso-
nera con la lectura de aquellos autores que desde Europa,
especialmente Francia, haban justifcado la soberana de la
razn como gran principio diferenciador de las capacidades
de los individuos, la creacin de crculos donde se reivindi-
cara la meritocracia se volvi una obsesin. Los lectores de
Saint-Simon, Cousin, Guizot, Constant, estaban al tanto
de la revaluacin del igualitarismo inspirado en Rousseau
y haban optado por la construccin de nuevos ncleos
de aristocracia basados en el principio diferenciador de la
razn, de los talentos acumulados mediante la educacin;
adems, era necesario conjurar el peligro de una sociedad
poltica amplia y, a su vez, prioritario limitar el ejercicio del
gobierno a los mejores, a los individuos ms esclarecidos
e ilustrados, a quienes, como lo explica el socilogo Pierre
Rosanvallon, acumulaban determinados signos de capaci-
dad. Y esos signos eran solicitados en la reglamentacin de
las logias, en la determinacin de quines s podan hacer
parte del grupo de individuos que se autoconfera una po-
sicin privilegiada en el edifcio social. En la Constitucin
de la asociacin masnica en los Estados Unidos de Co-
lombia, algunos artculos enunciaban as las limitaciones
para el ingreso:
Artculo 4. Para pertenecer en Colombia a la Asocia-
cin masnica el aspirante debe reconocer la existencia
del Gran Arquitecto Del Universo; tener la edad de
veintin aos cumplidos; ejercer en la sociedad civil
una profesin honrosa; haber recibido una buena ins-
truccin primaria; ser de costumbres irre prensibles...i,
en fn, no haber sido condenado por los juzgados o
tribunales ordinarios a sufrir pena infamante por
delitos comunes.
Artculo 7. Son derechos de los masones...gozar en
todas las reuniones de la igualdad ms absoluta, sin
otras distinciones que la de la virtud, la del saber, i las
de la jerarqua de sus grados i dignidades...
39

En Cuba, la necesidad de corroborar la escisin entre una
mayoritaria poblacin negra esclava y una reducida lite
blanca incidi en la exclusin racial enunciada en los re-
glamentos de algunas logias. En el articulado de una logia
yorkina establecida en aquella isla haba esta variedad
de limitaciones para el acceso que no se circunscriban al
aspecto racial:
Para ser recibido masn no slo son necesarios los
requisitos que se expresan en artculo primero (creer
en el Gran Arquitecto del Universo y no haber delin-
quido) sino que el individuo que aspire a ello no debe
ser pobre de solemnidad: ha de gozar de pblica buena
reputacin: debe tener veintin aos cumplidos por
lo menos: de nacimiento libre: sin falta de miembro
alguno: sin deformidad de su fgura: de organizacin
perfecta en sus sentidos: que no sea eunuco: ni se
admitirn mujeres
40
.
En este otro ejemplo el racismo es ms explcito:
Encontrndonos en un pas donde no es posible que
la gente de color alterne con la clase blanca, hasta el
caso de estar muy marcada la lnea que las divide en la
sociedad, donde no son admitidos con absoluta libertad,
se diga a la M.R.G.L. que no es dable recibir a ninguno
que no sea considerado como blanco, aunque sea del
estado llano, para evitar de esta suerte los disgustos
que podra proporcionarse y el conficto en que todos se
encontraran de admitir a un sin nmero de pardos y
morenos a quienes conocemos revestidos de las mejores
cualidades
41
.
Las reglamentaciones internas de las logias no fueron
las nicas que contuvieron un mensaje excluyente. La
sociabilidad contigua que se cre desde la masonera
-ya lo vimos- tambin se encarg de imponer sellos
de diferenciacin, de halago para los detentadores
de pretendidas virtudes. El principio de la desigual-
dad personal, que provena de la lectura de algunos
pensadores franceses de la poca de la Restauracin,
se plasm en la organizacin masnica mediante la
recompensa a los que demostraban haber acumula-
do ciertas capacidades que los haca tajantemente
superiores en una estructura social. A cada quien le
corresponda un lugar social segn sus mritos y la
masonera hispanoamericana se esmer por reservarle
uno muy infuyente a cada uno de sus miembros. El
masn, por tanto, era el individuo que condensaba los
restringidos ideales de ciudadana; era el ciudadano
activo por antonomasia, el miembro de la exclusiva
comunidad poltica legitimada por las constituciones
liberales de Hispanoamrica.

Hombres de Sociedades - Loaiza Gilberto

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historiografa y poscolonialidad / mauro vega 93

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