Jean Piaget

(Neuchtel, Suiza, 1896-Ginebra, 1980) Psiclogo suizo. Jean Piaget se

licenci y doctor (1918) en biologa en la Universidad de su ciudad
natal. A partir de 1919 inici su trabajo en instituciones psicolgicas de
Zurich y Pars, donde desarroll su teora sobre la naturaleza del
conocimiento.
Public varios estudios sobre psicologa infantil y, basndose
fundamentalmente en el crecimiento de sus hijos, elabor una teora de
la inteligencia sensorio motriz que describa el desarrollo espontneo de
una inteligencia prctica, basada en la accin, que se forma a partir de
los conceptos incipientes que tiene el nio de los objetos permanentes
del espacio, del tiempo y de la causa.
Para Piaget, los principios de la lgica comienzan a desarrollarse antes
que el lenguaje y se generan a travs de las acciones sensoriales y
motrices del beb en interaccin con el medio. Piaget estableci una
serie de estadios sucesivos en el desarrollo de la inteligencia:
1. Estadio de la inteligencia sensorio motriz o prctica, de las
regulaciones afectivas elementales y de las primeras fijaciones
exteriores de la afectividad. Esta etapa constituye el perodo del lactante
y dura hasta la edad de un ao y medio o dos aos; es anterior al
desarrollo del lenguaje y del pensamiento propiamente dicho.
2. Estadio de la inteligencia intuitiva, de los sentimientos
interindividuales espontneos y de las relaciones sociales de sumisin al
adulto. Esta etapa abarca desde los dos a los siete aos. En ella nace el
pensamiento preoperatorio: el nio puede representar los movimientos
sin ejecutarlos; es la poca del juego simblico y del egocentrismo y, a
partir de los cuatro aos, del pensamiento intuitivo.
3. Estadio de las operaciones intelectuales concretas, de los
sentimientos morales y sociales de cooperacin y del inicio de la lgica.
Esta etapa abarca de los siete a los once-doce aos.
4. Estadio de las operaciones intelectuales abstractas, de la formacin
de la personalidad y de la insercin afectiva e intelectual en la sociedad
de los adultos (adolescencia).
Jean Piaget ocupa uno de los lugares ms relevantes de la psicologa
contempornea y, sin lugar a dudas, el ms destacado en el campo de
la psicologa infantil. Las universidades de Harvard, Pars, Bruselas y Ro
de Janeiro le otorgaron el ttulo de doctor honoris causa.
Realiz mltiples estudios y escribi un gran nmero de libros; las obras
ms importantes de Piaget son El lenguaje y el pensamiento en el
nio (1923); La representacin del mundo en el nio (1926); El
nacimiento de la inteligencia en el nio (1936); La psicologa de la
inteligencia (1947); Tratado de lgica(1949); Introduccin a la
epistemologa gentica(1950); Seis estudios de
psicologa (1964); Memoria e inteligencia (1968), y El desarrollo del
pensamiento(1975).
Paulo Freire
(Recife, Brasil, 1921 - So Paulo, 1997) Pedagogo brasileo. Estudi
filosofa en la Universidad de Pernambuco e inici su labor como
profesor en la Universidad de Recife, como profesor de historia y
filosofa de la educacin.
En 1947 inici sus esfuerzos para la alfabetizacin de adultos, que
durante los aos sesenta tratara de llevar a la prctica en el nordeste
de Brasil, donde exista un elevado ndice de analfabetismo. Con la
ayuda del obispo Helder Cmara, promovi en 1961 el denominado
movimiento de educacin de base, a la vez que desarrollaba su
metodologa educativa. Con la llegada al poder en 1964 del general
Humberto Castelo Branco, fue detenido y hubo de abandonar el pas. En
el exilio ejerci como asesor educativo de diversas instituciones, entre
ellas la UNESCO. Regres a Brasil en 1980.
Desde unas creencias profundamente cristianas, Paulo Freire concibi su
pensamiento pedaggico, que es a la vez un pensamiento poltico.
Promovi una educacin humanista, que buscase la integracin del
individuo en su realidad nacional. Fue la suya una pedagoga del
oprimido, ligada a postulados de ruptura y de transformacin total de la
sociedad, que encontr la oposicin de ciertos sectores sociales. Defini
la educacin como un proceso destinado no a la domesticacin sino a la
liberacin del individuo, a travs del desarrollo de su conciencia crtica.
Las ideas educativas de Paulo Freire quedaron recogidas en los diversos
ensayos que public. Entre otros ttulos, destacan La educacin como
prctica de la libertad (1967), Pedagoga del oprimido (1969) y
Educacin y cambio (1976).

Lev Vigotsky
(Lev Seminovich Vigotsky, Vigotski o Vygotsky; Orsha, 1896 - Mosc,
1934) Psiclogo sovitico. Fue jefe de la orientacin sociocultural de la
psicologa sovitica, junto a A.R. Luria y A.N. Leontiev. Con sus
investigaciones sobre el proceso de conceptualizacin en los
esquizofrnicos (El desarrollo de los procesos psicolgicos
superiores, Pensamiento y lenguaje), y su posterior seguimiento en la
obra de sus discpulos, ejerci una gran influencia en la psicologa
pedaggica occidental.
Siendo an muy nio se traslad con su familia a Gomel. Sus padres
tenan gran inters en que estudiara medicina y, aunque su vocacin lo
inclinaba a materias de carcter humanstico, consigui plaza en la
Facultad de Medicina de Mosc. En el ltimo momento, sin embargo,
renunci a su plaza y se matricul en la Facultad de Derecho.
Paralelamente sigui estudios de filosofa e historia en la Universidad
Shanyavsky, aunque su titulacin no estaba reconocida por las
autoridades educativas zaristas.
Muchos aos despus, en la ltima etapa de su vida, Vigotsky comenz
a estudiar medicina, buscando en ello una explicacin de la organizacin
neurolgica de las funciones mentales superiores que haba estudiado
antes desde otras perspectivas. Su prematuro fallecimiento le impidi
completar estos estudios.
Durante toda su vida Vigotsky se dedic a la enseanza. Trabaj
inicialmente en Gomel como profesor de psicologa y despus se
traslad a Mosc, donde se convirti muy pronto en figura central de la
psicologa de la poca. Tuvo como alumnos a A. R. Luria y A. N.
Leontiev, que se convirtieron en sus primeros colaboradores y
seguidores.
En aquella poca la psicologa se encontraba en un momento de crisis,
escindida en dos tendencias opuestas. Por un lado, se encontraba la
psicologa fisiolgica o explicativa de Wilhelm Wundt y Hermann
Ebinghaus, que reduca la explicacin de los fenmenos psicolgicos
complejos a componentes fisiolgicos elementales, y negaba la
posibilidad de abordar cientficamente las funciones mentales superiores
del hombre. Por otro lado, la psicologa descriptiva consideraba las
formas superiores de experiencia consciente como una forma espiritual
de la vida mental, y se limitaba a una descripcin fenomenolgica de las
mismas.
Vigotsky se plante como objetivo la superacin de esa divisin. La
forma de hacerlo era intentar explicar cientficamente todos los procesos
psicolgicos, desde los ms elementales a los ms complejos. Vigotsky,
con una formacin dialctica y una concepcin marxista, pero no
dogmtica, del mundo, pensaba que una psicologa cientfica deba dar
cuenta de las creaciones de la cultura; era necesario introducir una
dimensin "histrica" en el ncleo mismo de la psicologa y entender la
conciencia desde su naturaleza y su estructura. Su teora defendi
siempre el papel de la cultura en el desarrollo de los procesos mentales
superiores, considerndolos de naturaleza social.
El eminente psiclogo investig tambin acerca del papel del lenguaje
en la conducta humana y sobre el desarrollo del mismo a lo largo de la
vida de la persona. Interesado por los aspectos semnticos del lenguaje,
sostuvo la idea de que las palabras comienzan siendo emocionales;
pasan luego a designar objetos concretos, y asumen por ltimo su
significado abstracto.
El planteamiento del origen social de los procesos psicolgicos llev a
Vigotsky a un nuevo enfoque en la valoracin del desarrollo mental del
nio. No se debe contar slo con la capacidad actual que el nio
presenta, sino que es preciso cuestionarse hasta dnde puede llegar si
el contexto social y cultural lo hace avanzar. Esto le llev a formular el
concepto de "zona de desarrollo potencial", entendido como "la distancia
entre el nivel actual de desarrollo, determinado por la capacidad de
resolver independientemente un problema, y el nivel de desarrollo
potencial, determinado a travs de la resolucin de un problema bajo la
gua de un adulto o en colaboracin con otro compaero ms capaz".
Este concepto implica la concepcin del desarrollo como interiorizacin
de instrumentos proporcionados por agentes culturales en interaccin.
Tales principios han sido de gran importancia para el desarrollo de la
prctica educativa y clnica, continuando hoy su vigencia y aplicacin.