9 sesso Antropologia Social Inglesa (1 parte): Funcionalismo Discente: Ellen Fernanda N. Araujo
Baloma: os espritos dos mortos nas Ilhas Trobriand. In: Magia, cincia e Religio. Lisboa: Edies 70, 1986
Baloma: os espritos dos mortos nas Ilhas Trobriand, um trabalho de Malinowski, presente em Magia, cincia e Religio, que se origina da extensiva investigao de campo que realizou entre os nativos da Nova Guin, especificamente entre os Kiriwina, nos anos de 1915 e 1916.
O tema geral Apesar de amplamente conhecido por suas contribuies ao conhecimento metodolgico em antropologia, nesse texto o autor est interessado em expor algumas consideraes tericas quanto quilo que segue denominado estudo sociolgico da crena. Em contexto de produes evolucionistas sobre a temtica, exemplo da emblemtica obra O Ramo de Ouro de J. Frazer, Malinowski se empenha para demonstrar a importncia de se estudar a dimenso social de uma crena, qual se acha refletida em uma srie de ideias (dogmas), instituies, e interpretaes particulares.
Os dados etnogrficos e alguns pressupostos metodolgicos Com uma ampla variedade de dados etnogrficos, Malinowski abre o seu texto, descrevendo as crenas dos nativos de Kiriwina em relao ao esprito dos mortos e outra vida (p.158). O estudo composto pelas narrativas ouvidas dos nativos [conversa antiga (p.167)] que contam que os espritos dos mortos (o baloma, ou a fortuna principal do esprito) se deslocam de seus corpos e vo habitar outra ilha do arquiplago circundante a de Tuma, onde passam a viver. essa verso, acrescenta-se outra: aquela de que o esprito (kosi) leva a uma existncia curta e precria, prxima a aldeia e em torno dos lugares habituais do morto (p.158). Em torno dessas crenas, formam-se uma srie de ritos, cnticos, instituies, ideias, interpretaes s quais o autor busca trazer em suas variabilidades, verificando o fato social atravs de dados psicolgicos e vice e versa (p.259). Em seu estudo, ir propor uma tipificao quanto aos tipos dos grupos de crenas, como as ideias sociais ou dogmas, as quais estariam inscritas em instituies e costumes e associadas s emoes expressas pelo comportamento; e a teologia ou interpretao dos dogmas compostas por elementos como as explicaes ortodoxas dos especialistas, as opinies gerais compartilhadas pela maioria das pessoas e as especulaes individuais (p.270). Para dar conta ento dessa complexidade do fenmeno, prope distintas frentes metodolgicas, as quais passam pela observao, pelo inqurito, e at mesmo pela criao de alguns testes, como a criao proposital de alguns eventos e situaes.
Funcionalismo fisiolgico e Pensamento dos primitivos Um dos princpios que se pode derivar de tal estudo terico proposto por Malinowski que este tenta reconstituir o estatuto de legitimidade acerca de crenas nativas, ou seja, de crenas religiosas no europeias, fazendo isso atravs de exaustiva descrio etnogrfica j que acredita o autor que as leis sociolgicas gerais tm de ser perspectivadas e enquadradas no local de estudo (p.255), atividade que permitiria ao antroplogo avanar o argumento, saindo da esfera que concebem as crenas desde uma perspectiva da contradio lgica at aquela que ir conceb-las em seu contexto de criao. Para alm de estar fazendo a crtica metodolgica s investigaes estanques dos evolucionistas, Malinowski tambm est procedendo a uma afirmao importante quanto ao carter da dita mente primitiva, no esteio da formulao de seu funcionalismo fisiolgico. O autor ir argumentar que o pensamento nativo em torno de crenas em uma esfera sobrenatural no resultado de uma configurao mental pr- lgica que autores anteriores presumiam implicitamente orgnica. No lugar dessa concepo ele ir colocar outra aquela que concebe o pensamento primitivo como algico. Ou seja, Malinowski est postulando que, por um lado, as operaes mentais relativas s crenas e ao pensamento dogmtico funcionariam da mesma maneira, tanto entre os selvagens, quanto entre os europeus, porque resultante de uma mesma fisiologia psicolgica humana, e que portanto tais tipos de operaes mentais no eram sobrevivncias de um desenvolvimento anterior, como tratavam os evolucionistas. E por outro lado, Malinowski est aventando para os selvagens a possibilidade de criar tal pensamento lgico (leia-se, cientfico). Trazendo o exemplo do desconhecimento nativo acerca da relao de causalidade fisiolgica entre o ato sexual e a fecundao, fato que os levaria a acreditar que o baloma quem d a criana me, j que a gravidez concebida como algo extraordinrio, face s suas precoces e rotineiras relaes sexuais, Malinowski ir argumentar que os nativos poderiam descobrir facilmente que a fecundao algo absolutamente normal se levassem a cabo um esprito e mtodo cientficos, a capacidade de isolar fatos, de excluir o suprfluo e de experimentar as circunstncias. (p. 253)
FIRTH, Raymond. Parentesco e Estabilidade Social. In: Ns, os Tikopias: um estudo sociolgico do parentesco na Polinsia primitiva. So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo, 1998.
Ns, os Tikopia uma etnografia de Raymond Firth, publicada pela primeira vez em 1936 e prefaciada por seu professor, Bronislaw Malinowski. Firth escreve, portanto, no contexto intelectual da Escola Funcionalista da Antropologia Social Britnica, partindo de seus pressupostos terico-metodolgicos, e contribuindo para cri- los/afirm-los/corrobor-los. O trecho que chega at a ns, o captulo XVI Parentesco e Estabilidade Social, uma espcie de compndio do extensivo trabalho etnogrfico. Pois bem, sendo uma espcie de captulo sntese, esse trecho nos possibilita conhecer de forma bastante objetiva os temas, os pressupostos tericos e o aspecto metodolgico que constituem sua obra maior. A seguir passemos a tratar desses elementos sob a forma de tpicos:
O tema geral
Raymond Firth procede ao estudo dos laos de parentesco como parte da estrutura diagramtica que d sua forma sociedade (p. 707) dos Tikopias. Busca a unidade bsica do parentesco, considerando-a famlia e observa os relacionamentos entre os membros constituintes dessa unidade e as demais unidades associadas. O problema especfico ao qual se atm a continuidade dos grupos de parentesco em relao a seus recursos materiais. (p.712)
A tese que as relaes de parentesco esto na raiz de grande parte da estrutura social (p.709) de pequenas sociedades como aquelas da comunidade polinsia, Tikopia, Samoa, Maori, Tonga. Esse aspecto de fundamental atribudo ao parentesco leva a ou se origina de dois pressupostos: em primeiro lugar, sua universalidade, no havendo supostamente nenhuma sociedade sem sistema de parentesco. Em segundo lugar, sua extenso a todas as demais esferas sociais, com as quais se relaciona como princpio articulador, arranjando em Tikopia, por exemplo, seus membros nas unidades residenciais, sendo o principal vnculo entre os membros dos principais grupos, entre estes e os chefes que exercem funes polticas e religiosas; regulando a propriedade e a suserania da terra; construindo uma ponte lingustica entre os membros ao fornecer os termos de tratamento e de referncia; sendo a base da cooperao econmica primria; respaldando uma srie de deveres, privilgios, tabus, evitaes; prescrevendo certos tipos de unies sexuais e casamentos; e estando presente nos relatos de origem dos grupos atuais e na distribuio de territrio entre eles. (todas as expresses entre aspas localizam-se p.710)
Questes tericas e metodolgicas:
Para podermos perceber a especificidade terica funcionalista que abriga a obra em debate possvel lanar mo do mesmo recurso que Firth explorou ao proceder aos seus estudos, aquele de se ater aos termos de parentesco. Por analogia (outro recurso de conhecimento), portanto, podemos prestar ateno ao vocabulrio especfico utilizado pelo autor e pensar essa especificidade em contraste com a Escola Americana de Cultura e Personalidade. No lugar de expresses como estudos antropolgicos, culturas, traos culturais, padres culturais, Firth utiliza de termos como estudos sociolgicos, instituies, funcionamento. Tal vocabulrio inscreve e descreve uma teoria especfica, que busca entender como cada elemento social (as instituies) contribui, a um s tempo, para o funcionamento estvel da vida coletiva e para a satisfao das necessidades biolgicas inatas nos seres humanos. Em ilustrao da primeira assertiva podemos citar trecho como este em que Firth afirma que existem certas condies fundamentais s quais uma sociedade, nas pessoas dos indivduos que a compem, deve ajustar-se para manter sua existncia (p.708); e da segunda, este outro, o parentesco [como instituio] fundamentalmente uma reinterpretao em termos sociais dos fatos da procriao e da unio sexual regularizada (p.709). Outra especificidade dessa Escola Britnica Funcionalista a busca em descobrir no as necessidades da sociedade ou o seu sentido prprio, como faziam os autores da primeira gerao do culturalismo americano. Menos do que investigar como os distintos elementos culturais se arranjam no contexto total de uma determinada cultura, os funcionalistas esto mais preocupados em entender como os indivduos de cada sociedade agem e se comportam tendo como pano de fundo as condies sociais em que esto inserido. Nessa pretenso, podemos ver os germes de um individualismo metodolgico, expresso que abriga as iniciativas que partem da observao das aes individuais, concebendo-as enquanto motivadas para realizao de interesses particulares. Tais pressupostos tericos implicam no emprego de metodologias especficas. Empenhados em reafirmar e marcar a cientificidade da disciplina qual se dedicam, como um dos primeiros autores, os funcionalistas usam largamente as analogias das cincias naturais, buscando entender tal como l, aspectos da morfologia e da fisiologia social. A maneira possvel como acreditam poder encontrar referidos aspectos pela observao do comportamento do indivduo e no de seu sentimento, emoo, sensibilidade ou aspecto mental (p.708). Aqui podemos ver as crenas funcionalistas na verdade maior da investigao emprica, e na capacidade depositada exclusivamente naquele que investiga de perceber a verdade desse real, j que haveria uma diferena entre aquilo que os indivduos dizem que fazem (apenas simbolizaes) e o que os indivduos realmente fazem (a verdadeira realidade).