Se entiende por medio de transmisin a cualquier medio fsico, que pueda
transportar informacin en forma de seales electromagnticas. Los medios de transmisin permiten llevar la informacin de una estacin de trabajo al servidor o a otra estacin, y son una parte esencial de una red de rea local. Para efectuar la transmisin de la informacin se utilizan tcnicas de transmisin, entre las ms comunes se encuentran las siguientes: i. BANDA BASE: Es el mtodo ms comn dentro de las redes locales. Transmite las seales en forma digital, sin emplear tcnicas de modulacin. En cada transmisin se utiliza todo el ancho de banda, por lo tanto, solo puede transmitir una seal simultneamente; esta especialmente indicada para cortas distancias, ya que en distancias ms largas la seal se atenuara o disminuira, o tambin se produciran ruidos e interferencias, esto se podra mejorar con el uso de un dispositivo denominado Repetidor, que vuelve a regenerar la seal. ii. BANDA ANCHA: Consiste en transmitir las seales en forma digital, modulando la seal sobre ondas portadoras, que pueden compartir el ancho de banda del medio de transmisin mediante multiplexacion por divisin de frecuencia. Es decir, acta como si en lugar de un nico medio estuvieran utilizando lneas distintas. El ancho de banda depende de la velocidad de transmisin de los datos, adems este mtodo hace imprescindible la utilizacin de un dispositivo denominado mdems (Modulador, Demodulador de seales).
TIPOS DE REDES LOCALES Existen muchos tipos distintos de redes locales, por lo que se pueden realizar mltiples combinaciones distintas al seleccionar, el tipo de cableado, la topologa, e tipo de transmisin, e incluso los protocolos utilizados. Estos factores van a determinar la Arquitectura de red local, sin embargo, de todas las posibles soluciones existen 3 arquitecturas de red, que ya estn establecidas, y que cuentan con una gran difusin dentro del mundo de las redes locales, estas son las siguientes: ETHERNET: Esta arquitectura de red fue desarrollada por la empresa XEROX, para enlazar un grupo de microcomputadores y poder intercambiar programas y datos. En un principio se cre para ser utilizada con cable coaxial de banda base, aunque actualmente se puedan utilizar otro tipo de cables. Los datos se transmiten a una capacidad de 10MBPS, a una distancia mxima de 2 KM. Esta tipologa de red utiliza una topologa de bus con protocolo de contienda CSMA/CD. En este tipo de red cualquier estacin puede intentar transmitir en cualquier momento, pero como todas utilizan un nico canal, solo una estacin puede transmitir datos simultneamente. La informacin que se transmite es encapsulada en paquete de datos, el tamao del bloque de datos puede estar entre 72 y 1526 byte. Todas las estaciones tienen asignadas una direccin de 48 byte, esta direccin se encuentra en la tarjeta de red (NIC) y se conoce como Direccin M.A.C. (Control de acceso al medio),es una direccin fsica, que hace que no existan conflictos entre las diferentes estaciones, esta direccin en nica, es ms, ninguna otra tarjeta debera tener la misma. FAST ETHERNET: Esta moderna arquitectura de red est basada en la tecnologa ethernet, pero cuenta con las siguientes variaciones que le permiten transmitir a una velocidad de 100Mbps, estas son las siguientes: Esta construida con dispositivos, ya sean, concentrador (HUB) o conmutador (SWITCH) que utilizan lneas dedicadas para cada computador. Los cables utilizados pueden ser los UTP STP FTP, que son cables de pares trenzados que utilizan 4 pares de hilos (8 hilos), que tienen sus clases y categoras, esta ltima permite indicar las distancias permitidas. Necesitan tarjetas de red especficas, que permitan la velocidad de transmisin de 100 Mbps. Al igual que la arquitectura de red Ethernet, utiliza un protocolo de contienda (CSMA/CD).
GIGABITETHERNET: Esta moderna arquitectura de red est basada en la tecnologa ethernet, pero permite transmitir a una velocidad de 1000 Mbps, o 1 gbps. Este estndar se desarroll en 1998, bajo la especificacin 1000BASE-X y utilizaba fibra ptica, pero en 1999 se desarroll otra especificacin, LA 1000BASE-T, que utilizaba cable de cobre de par trenzado UTP de categoras 5, 5e o 6 con una longitud mxima de 100 mts, con transmisin Half-duplex o Full-duplex. TOKEN RING: Esta arquitectura de red fue diseada por IBM, emplea una topologa de anillo, y el protocolo denominado Paso por testigo (Token Passing), puede utilizar cable coaxial, cable de par trenzado (STP) y fibra ptica. Los datos se transmiten a una velocidad de 16 Mbps, y utiliza un dispositivo central conocido como Unidad de Acceso Multiestacin (M.A.U), el que puede conectar hasta un mximo de 8 computadores y a una distancia mxima de 350 metros. Cabe sealar que en esta tipo de arquitectura se pueden conectar alrededor de 12 M.A.U, por lo tanto, el nmero de estaciones conectadas y la distancia mxima pueden aumentar considerablemente. ARCNET: Es una red en banda base que utiliza una topologa mixta estrella bus, cuyo protocolo es Paso por testigos, transmite a una velocidad de 2,5 Mbps y todos los computadores han de estar conectados a un concentrador (HUB), la distancia mxima entre el computador y el Hub, no puede sobrepasar los 660 metros.
DISPOSITIVOS PARA LA INTERCONEXION DE REDES REPETIDOR: Es una mquina de red que regenera la seal elctrica que le llega, con el fin de restituir su nivel original, y as evitar problemas que se pudieran producir por una excesiva atenuacin. En el mercado existen varios tipos de repetidores, aunque ellos cumplen la misma funcin bsica de restituir la seal, alguno de ellos son: o REPETIDOR DE CONTINUACION: Es el dispositivo ms simple, ya que consta de 2 puertos que permiten realizar la interconexin. o REPETIDOR MODULAR: Este dispositivo es ms sofisticado, permite la interconexin de diferentes tarjetas sobre un mdulo, permitiendo distribuir distintos tipos de seales para diferentes tipos de cables.
PUENTE (BRIDGE): Es una mquina de red que posee alguna inteligencia, ya que debe almacenar y reenviar los paquetes de datos que le llegan por sus puertos. El puente es un microcomputador, que realiza una serie de aplicaciones bsicas en la red. La instalacin de un puente en una red de rea local se justifica cuando han conectado distintas redes, tanto locales como remotas; tambin se utilizan si se desea aislar el trfico en cada segmento de red que segmenta el puente. Existen los puentes locales y remotos. EL SWITCH O HUB INTELIGENTE (CONMUTADOR): Este dispositivo se parece a un puente en cuanto a su funcionamiento, sin embargo, tiene algunas caractersticas que lo distinguen:
El Switch es siempre local Conecta segmentos de red de diferentes equipos, en lugar de conectar redes. La velocidad de operacin de un Switch es mayor que la de un puente. En un Switch se puede repartir el ancho de banda de una red de una manera apropiada para cada segmento de red. Aunque el aspecto externo de un Switch puede coincidir con el de un Hub, existen diferencias sustanciales en cuanto a velocidad y rendimiento, el Switch es mucho ms ptimo, etc.
EL ENCAMINADOR (ROUTER): Los encaminadores son dispositivos que se pueden configurar para encaminar paquetes de datos, por sus distintos puertos, utilizando la direccin lgica IP (Protocolo Internet), correspondiente al Internet. El router interpreta las direcciones lgicas en lugar de direcciones M.A.C, adems poseen un elevado nivel de inteligencia y pueden manejar distintos protocolos previamente establecidos. Los router comerciales suelen tener capacidad para encaminar los protocolos ms utilizados, por ejemplo: IP, IPX, DECNET, APPLETALK, etc. El encaminador o router interconecta redes de rea local, por lo tanto, su funcionalidad est fuertemente condicionada por el protocolo de red, esto hace que su rendimiento sea menor, ya que emplea tiempo de proceso en analizar los paquetes de datos que le llegan, sin embargo, permiten una organizacin muy flexible en la interconexin de las redes.
LA PASARELA (GATEWAY): Una pasarela es una puerta de enlace con una red, algunas pasarelas realizan conversiones de protocolo, por ejemplo: la conexin de una red ethernet, con una red Token Ring, se puede realizar, a travs de una pasarela. Estos dispositivos son la mquina de red ms inteligente, ms flexible y ms lentas, adems la mayor parte de ellas estn implementadas por software.