Guia de Estudio Economía

JOS FULVIO SANDOVAL VSQUEZ
ECONOMA GENERAL

Gua de estudio

Produccin acadmica
y asesora metodolgica
Patricia Gmez Figueroa

Revisin filolgica
Mara Benavides Gonzlez

Diagramacin
Patricia Gmez Figueroa
Roco Ziga Guzmn

Encargado de ctedra
Jos Fulvio Sandoval

Esta gua prctica ha sido confeccionada en la
UNED para ser utilizada en la asignatura
Economa General (cdigo 1026), que se
imparte en el nivel de diplomado del
programa Administracin de Empresas.

.

iii

CONTENIDO

PRESENTACIN
DESCRIPCIN DEL CURSO

PRIMERA PARTE
INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LA MICROECONOMA. TUTORA I.

A) Los diez principios de la Economa...
Objetivos...
Contenidos ...
Bibliografa de referencia
Obras recomendadas.
Glosario
Actividades de autoevaluacin...
Otras actividades
Solucin a las actividades de autoevaluacin..

B) Pensando como economista..
Objetivos...
Contenidos
Bibliografa de referencia ..
Obras recomendadas.
Glosario
Otras actividades...

C) Las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda...............
Objetivos..
Contenidos..
Bibliografa de referencia .
Obras recomendadas.
Glosario

D) La elasticidad y sus aplicaciones..
Objetivos......
Contenidos ..
Bibliografa de referencia ......
Obras recomendadas.
Glosario

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PRIMERA PARTE
INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LA MICROECONOMA. TUTORA II..

A) La oferta, la demanda y las polticas del gobierno
Objetivos....
Contenidos ....
Bibliografa de referencia ...
Obras recomendadas.
Glosario.
Actividades de autoevaluacin
Otras actividades
Solucin a las actividades de autoevaluacin...

B) Los costos de produccin
Objetivos..
Contenidos ..
Bibliografa de referencia .
Obras recomendadas
Glosario
Actividades de autoevaluacin..

C) Las empresas en los mercados competitivos
Objetivos..
Contenidos ...
Obras recomendadas
Glosario
Solucin a lasas actividades de autoevaluacin..

SEGUNDA PARTE
INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LA MACROECONOMA. TUTORA III..........................

A) Midiendo el ingreso de una nacin...
Objetivos..
Contenidos
Obras recomendadas
Glosario
Otras actividades..
Solucin a lasas actividades de autoevaluacin..

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B) Midiendo el costo de la vida
Objetivos
Contenidos
Obras recomendadas...
Glosario..
Actividades de autoevaluacin.
Otras actividades.
Solucin a las actividades de autoevaluacin....

C) El sistema monetario
Objetivos
Contenidos.
Obras recomendadas.......
Glosario...
Otras actividades.
Solucin a las actividades de autoevaluacin

SEGUNDA PARTE
INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LA MACROECONOMA. TUTORA IV.

A) La demanda agregada y la oferta agregada
Objetivos
Contenidos .
Bibliografa de referencia.
Obras recomendadas...
Glosario...
Otras actividades.

B) La influencia de la poltica fiscal y la poltica monetaria en la demanda
agregada.
Objetivos
Contenidos .
Bibliografa de referencia.
Obras recomendadas
Glosario...
Otras actividades.

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PRESENTACIN

El curso Economa general est orientado a los estudiantes de Administracin de Empresas;
por tanto, el objetivo de la presente gua de estudio es el de guiar al alumno en el abordaje
de los temas del diseo curricular, con base en el libro Principios de Economa (2009), de
N. Gregory Mankin.

La Economa es la ciencia social que estudia la conducta humana (relaciones sociales)
vinculada con la produccin y distribucin de bienes y servicios para satisfacer las
necesidades del ser humano. Considerando la definicin anterior, el propsito general de
esta asignatura es introducir al educando en el aprendizaje de las primeras tericas
econmicas, enfatizando, en la primera parte del curso, en la formacin de precios, tal y
como estos se expresan en el mercado y analizando las cantidades producidas a estos
precios, es decir, los principios de la microeconoma. En la segunda parte, se estudian los
principios de la macroeconoma, definiendo los principales agregados de la economa, as
como el carcter del sistema monetario y de la economa internacional.

La gua est dividida en cuatro secciones, cada una corresponde a los temas o captulos del
libro que se discuten en las tutoras presenciales. En cada seccin, se brinda un resumen de
los temas, aclaraciones de conceptos, contenidos complementarios, glosario especfico para
cada tema y actividades de autoevaluacin con sus respectivas respuestas, para facilitar su
aprendizaje.
vii

DESCRIPCIN DEL CURSO
1

El curso Economa general tiene como objetivo, introducir al alumno en el estudio de las
principales teoras econmicas contemporneas ubicadas dentro de los campos de la
microeconoma y la macroeconoma.

La primera parte de la asignatura, con esa finalidad, se concentra en los temas de la
microeconoma, concretamente en la interaccin entre hogares y empresas en los mercados de
bienes y recursos. Asimismo, se realiza un examen de la demanda y de la oferta, la formacin de
los precios y la poltica econmica dentro del marco de una economa de mercado.

En su segunda parte, el curso se ocupa de los principios de la macroeconoma definiendo los
agregados y variables ms significativas, tales como: PIB, inflacin y desempleo, entre otros; y el
carcter del sistema monetario y de la economa internacional. Adems, se presenta un modelo
de anlisis que permite describir el funcionamiento de la economa en su conjunto.

Como objetivos especficos del curso, se sealan los siguientes:

- Adquirir las nociones principales sobre el problema econmico, los sistemas
econmicos y la teora del valor.

- Aplicar los conceptos de la oferta, la demanda y los costos de produccin, en
mercados que tienden al equilibrio, contrastndolos con la realidad econmica
imperante.

- Analizar, desde el punto de vista del ingreso y el gasto, los principales agregados
macroeconmicos, el crecimiento y la medicin del costo de la vida.

- Adquirir nociones sobre los elementos de las distintas teoras del dinero y su
importancia para la economa del pas.

- Adquirir conocimientos afines con los conceptos y las relaciones fundamentales de la
teora clsica del comercio internacional y su relevancia, introduciendo elementos de
una teora alternativa.

- Analizar la importancia de una nueva sntesis estado-sociedad civil-mercado para
buscar el desarrollo de los pases.

De acuerdo con estos objetivos especficos, el curso se divide en seis temas bsicos que se
discutirn en las cuatro tutoras presenciales del cuatrimestre. Estos temas son los siguientes:

1. Introduccin al estudio de la economa
2. Oferta, demanda, mercado, produccin y costos
3. Agregados y equilibrio macroeconmico
4. El dinero en la economa

1
Con base en el diseo curricular del curso Economa general, aprobado en julio de 2009.
viii

5. La economa internacional
6. El Estado y el desarrollo econmico

Para abarcar el estudio de estos temas, se utiliza el siguiente texto:

Mankiw, N. Gregory. (2009). Principios de Economa. 5. edicin. Mxico: Cengage
Learning.

Los contenidos temticos que se estudian, de forma obligatoria, en el libro de texto indicado son
los siguientes:

Primera parte: introduccin al estudio de la Microeconoma

- Los diez principios de la economa
- Pensando como un economista
- Las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda
- La elasticidad y sus aplicaciones
- La oferta, la demanda y las polticas del gobierno
- Los costos de produccin
- Las empresas en mercados competitivos

Segunda parte: introduccin al estudio de la Macroeconoma

- Midiendo el ingreso de una nacin
- Midiendo el costo de vida
- El sistema monetario
- La macroeconoma de una economa abierta: conceptos bsicos
- La demanda agregada y la oferta agregada
- La influencia de la poltica fiscal y la poltica monetaria en la demanda agregada

Es recomendable que el estudiante lea los contenidos del libro de texto y de la gua
cuidadosamente, procurando seguir los ejemplos que se brindan y realizar todos los ejercicios
propuestos en el texto, tanto los que aparecen dentro de la lectura, denominados examen
rpido, como los presentados al final del captulo.

En caso de duda en algunos contenidos del curso, usted debe tomar nota y consultar, por medio
del correo electrnico disponible en el sitio en Internet del curso, en la plataforma de aprendizaje
en lnea MOODLE, llamando a la Ctedra al telfono 2527-2382, o remitiendo un correo
electrnico al Programa de apoyo didctico a distancia (PADD), cuya direccin para este curso
es: 1026@uned.ac.cr.

PRIMERA PARTE

Contenidos especficos

A) Los diez principios de la Economa
B) Pensando como economista
C) Las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda
D) La elasticidad y sus aplicaciones

INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE
LA MICROECONOMA

TUTORA I

2
Economa general

3
Introduccin al estudio de la Microeconoma. Tutora I

A) LOS DIEZ PRINCIPIOS DE LA ECONOMA

Objetivos

Al finalizar el estudio del captulo, entre otras habilidades, usted ser capaz de:

- Adquirir las nociones principales sobre el problema econmico, los sistemas
econmicos y la teora del valor.
- Definir, de manera general, el objeto de estudio de la ciencia econmica.
- Identificar los principios que determinan el comportamiento y la racionalidad de los
agentes econmicos.

Contenidos

Cmo los individuos toman decisiones?

La gente enfrenta disyuntivas.
El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para obtenerla.
Los individuos racionales piensan en trminos marginales.
Los individuos responden a incentivos.

Cmo interactan los individuos?

El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo.
Normalmente, los mercados son un buen mecanismo para organizar la actividad econmica.
Algunas veces, el Estado puede mejorar los resultados del mercado.

Cmo funciona la economa en su conjunto?

El nivel de vida de un pas depende de su capacidad para producir bienes y servicios.
Cuando el gobierno imprime demasiado dinero los precios suben.
A corto plazo la sociedad enfrenta una disyuntiva entre inflacin y desempleo.


Captulo 1: Los diez principios de la economa del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de
Economa. 5. edicin. Mxico: Cengage Learning.

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Economa general

Introduccin

Por lo general, el primer captulo de un libro de texto universitario brinda al lector una
descripcin rpida de los contenidos que se abordarn en el resto de la obra. Esta
circunstancia es vlida en el libro de texto del curso de Economa general, por lo tanto, en el
primer captulo titulado Los diez principios de la economa, el estudiante leer sobre
diversos aspectos relacionados con la microeconoma y con la macroeconoma en
general, as como tpicos que no sern considerados en el curso. Recuerde: el libro lo
componen 36 captulos, de los cuales, para el curso, corresponde estudiar 13, es decir, el
36 % del total de la obra.

En este captulo inicial, el autor, a modo de introduccin, propone diez principios
derivados del fenmeno econmico. Para comprenderlo mejor, seguidamente se
desarrollar, de forma breve, qu entiende el economista por el problema o fenmeno
econmico. Posteriormente, se iniciar con la explicacin de cada uno de los diez
principios con la intencin de hacerlos ms consistentes con nuestra realidad.

El fenmeno econmico

El fenmeno econmico es de carcter universal, concierne tanto a las personas
individualmente como a la sociedad de forma colectiva; es independiente de la organizacin
social y poltica de los grupos humanos.

El problema econmico surge de la confrontacin de los medios que disponen las personas
como individuos o grupos y de la satisfaccin de las necesidades humanas; es una relacin
entre medios y fines, donde los primeros son limitados, tienen diversos usos (verstiles), y los
segundos los fines son mltiples y se pueden jerarquizar, es decir, ordenar de acuerdo con
alguna escala de prioridades o preferencias (figura 1).

Figura 1. El fenmeno econmico

5

Dentro del fenmeno econmico, los medios se identifican con los recursos o factores
productivos
2
de los cuales se obtienen los bienes y servicios, y los fines con la satisfaccin de
las necesidades humanas
3
. Por tanto, ante la infinidad de necesidades insatisfechas y la
limitacin cuantitativa de los factores de la produccin, tanto las personas, como la sociedad en
su conjunto deben elegir qu necesidades llenar y cules postergar; en la jerga econmica, se
dice que las personas y los grupos humanos enfrentan el fenmeno de la escasez.

Para el economista, la escasez no es un concepto absoluto, sino relativo, surge de la relacin de
los medios disponibles con los fines o usos que se desea o requiere dar a esos medios. Por
definicin, todo recurso es limitado; sin embargo, no se puede afirmar que sea escaso en s
mismo. Por ejemplo, el agua del mar es limitada, pero no es necesariamente escasa; asimismo,
el aire que respiramos es limitado, nuestra atmsfera no se prolonga al espacio de forma
infinita, no obstante, tampoco es un bien escaso, nos permite llenar todas las necesidades
actuales.

Como se indic, el concepto de escasez surge de la comparacin de la disponibilidad del
recurso y las necesidades que se requiere llenar con l; cuando es insuficiente para lograr todos
los fines propuestos, se estar enfrentando el fenmeno de la escasez; por lo tanto, se estar
encarando el fenmeno econmico.

Debido a que no es posible, con los recursos disponibles, satisfacer todas las necesidades de los
seres humanos de forma individual o social, debern tomarse decisiones sobre cules satisfacer
en cada momento y en qu grado, es decir, debern realizarse elecciones. Estas elecciones
tienen implcito un sacrificio o costo denominado costo de oportunidad.

El costo de oportunidad de cualquier eleccin se mide por la mejor opcin o alternativa que se
habra elegido en su lugar. Se cuantifica por el valor de la segunda mejor opcin no elegida.
4
En
muchas ocasiones, el costo de oportunidad se expresa en unidades monetarias (dinero); sin
embargo, no es el dinero implicado en la eleccin, sino los bienes que no se compraron y
podran haberse adquirido con este. Asimismo, el costo de oportunidad de un bien incluye el
valor del tiempo dedicado a obtenerlo.

Observe que la eleccin econmica implica la existencia del costo de oportunidad, por lo tanto,
el costo de oportunidad es una condicin necesaria y suficiente para la presencia del fenmeno
econmico.
5

2
Actualmente, el economista clasifica los recursos o factores de la produccin en cuatro categoras: la tierra (recursos
naturales), el trabajo humano, el capital y la capacidad empresarial o gerencial.
3
Las necesidades tienden a ser ilimitadas en nmero; primero, porque estas aumentan con el tiempo, dado que la persona
conforme va satisfaciendo sus requerimientos se plantea nuevas metas y, en segundo lugar, porque el proceso mismo de
satisfaccin de necesidades genera nuevas necesidades debido al descubrimiento de reas de deseos potenciales no
explotados en la misma persona.
4
Algunas veces, las dems personas hacen elecciones que imponen costo de oportunidad a otras; asimismo, nuestras propias
elecciones pueden imponer costos de oportunidad a otras personas. Estas situaciones se conocen, en la teora econmica,
como externalidades.
5
En el ejemplo del recurso aire mencionado anteriormente, se pueden identificar las condiciones necesarias del problema
econmico: el recurso aire es limitado y tiene diversos aplicaciones, es decir, es verstil, asimismo, las necesidades que
se llenan con l son mltiples (tiene muchos usos) y se pueden jerarquizar, pero al existir suficiente aire para llenar todas
las necesidades actuales, no hay eleccin ni costo de oportunidad; por tanto, esta situacin no pertenece al fenmeno
econmico.
6
Economa general

Comprender las disyuntivas y las opciones que tenemos es relevante para tomar mejores
decisiones.

Resumiendo, el fenmeno econmico consiste en una situacin donde una persona o grupo
elige cmo asignar medios disponibles (recursos o factores productivos) para obtener una serie
de fines deseables por ellos (satisfaccin de necesidades).

Los diez principios de la economa

Luego de estudiar la naturaleza del fenmeno econmico, procederemos a revisar los diez
principios de la economa expuestos por el autor del libro de texto. Estos principios se agrupan
en tres mbitos:

a) toma de decisiones individuales,
b) interaccin entre individuos y
c) el funcionamiento de la economa en su conjunto.
6

a) Cmo los individuos toman decisiones

Este grupo est compuesto por cuatro principios:

Principio 1. La gente enfrenta disyuntivas

Una disyuntiva es una eleccin entre dos opciones, alternativas u objetivos. Como se indic
anteriormente, la obligacin de elegir entre opciones para el uso de los recursos disponibles es
producto del fenmeno de la escasez que enfrentan las personas y las sociedades.

As, como seala el texto, la persona que es cabeza de familia debe decidir cmo asignar su
ingreso mensual (recursos) entre las diversas necesidades del hogar. Igualmente, los
gobernantes deben decidir sobre la asignacin del presupuesto anual del Estado (recursos)
entre las diferentes necesidades sociales; en este sentido, disponer de un mayor presupuesto
para el sector salud implicar menos recursos para otros sectores como educacin, agricultura,
entre otros.

Principio 2. El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para obtenerla

Debido al fenmeno de la escasez, tanto las personas como las sociedades se ven obligadas a
elegir entre cules opciones deseables aplicarn sus recursos disponibles. Cuando la eleccin se
realiza y se asignan recursos para conseguir un objetivo, quedarn otras opciones deseables no
elegidas; por tanto, el costo de las opciones elegidas se mide por las opciones que hubo que

6
Debe observarse que los diez principios de la economa sealados por el autor se refieren al paradigma de la economa
neoclsica. No obstante, la teora neoclsica no es la nica visin econmica del mundo; existen otras perspectivas con sus
propios postulados o principios como los enfoques histrico, clsico, institucional, estructural, socialista, marxista, entre
otros.
7

descartar. En este sentido, el autor define el costo de oportunidad de una cosa como aquello a
lo que renunciamos para conseguirla.

De esa forma, cuando la sociedad decidi aumentar el presupuesto para salud, lo hace
sacrificando parte de los servicios que habra podido brindar en educacin, seguridad, justicia u
otros. As, el cabeza de familia decide ahorrar parte de sus ingresos mensuales para sufragar los
gastos de educacin de sus hijos, estar sacrificando el disfrute actual de vacaciones, la compra
de un nuevo automvil u otro bien o servicio que vendra a llenar otras necesidades de la
familia.

Principio 3. Los individuos racionales piensan en trminos marginales

Para comprender de una forma satisfactoria este principio de la economa neoclsica es
necesario responder a la siguiente pregunta: qu entiende el economista por un individuo
racional? o, ms especficamente, qu se entiende por una decisin racional?

Para el economista, un proceso de toma de decisiones es racional si la unidad econmica que
lo realiza sigue estos pasos:

1. Considera todas las opciones disponibles.
2. Posee la informacin relevante para prever las consecuencias de cada opcin.
3. Ordena las opciones en funcin de sus preferencias y dicho ordenamiento es completo y
consistente (sin contradicciones).
4. Elige la mejor opcin segn sus preferencias y dentro del orden establecido.

Aclarado lo anterior se puede preguntar: qu es pensar en trminos marginales? El autor
seala que los economistas:

(...) usan el trmino de cambios marginales para describir los pequeos ajustes que
realizamos a un plan que ya exista. Es importante resaltar que aqu margen significa
borde, y por eso los cambios marginales son aquellos cambios que realizamos en el
borde de lo que hacemos. Los individuos racionales a menudo toman decisiones
comparando los beneficios marginales y los costos marginales (Mankiw, 2009, p. 6).

Quizs resulte ms sencillo para el estudiante sustituir el trmino marginal por adicional;
de esta forma, diremos que las personas a menudo toman decisiones comparando los
beneficios y los costos adicionales que implican las opciones consideradas.

Por ejemplo, cuando una empresa est tomando la decisin de si le conviene o no aumentar su
produccin, debe valorar los beneficios y costos adicionales (marginales) que implicara una
mayor produccin; un aumento en la produccin conlleva mayores costos, pues deben
invertirse recursos para obtenerla (como el pago de la mano de obra, materiales, servicios, etc.),
pero tambin representa un incremento en los ingresos por la venta de esa mayor produccin.

Por tanto, para tomar la decisin de aumentar la produccin, la empresa debe comparar cunto
aumentan sus ingresos en contraste con el incremento en los costos para lograr una mayor
produccin.

8
Economa general

De esta forma, si su estimacin del ingreso adicional (marginal) es mayor que el costo adicional
(marginal), le resultar conveniente y racional aumentar la produccin; pero si el ingreso
adicional (marginal) es menor que el costo adicional (marginal), debido al aumento de la
produccin, entonces, la decisin racional ser no aumentar la produccin.

Otro ejemplo: suponga que la estudiante Gabriela ha sido invitada por sus compaeros a
formar parte de un grupo estudio muy selecto llamado know. Ella ha esperado con ansias
esa oportunidad, pero la invitacin viene acompaada con una prueba de iniciacin que lesiona
algunos valores ticos sobre el buen comportamiento, en opinin de Gabriela.

De qu depender la decisin de Gabriela de ingresar o no al grupo? Para el economista, la
persona que toma la decisin debe sopesar los cambios adicionales (marginales) en sus costos y
sus beneficios. Ella deber valorar el aumento en su bienestar debido a su incorporacin al
grupo y el aumento en su malestar (costo marginal) ocasionado por la trasgresin de sus
valores personales.

Si su estimacin del beneficio adicional (marginal) de pertenecer al grupo es mayor que su
valoracin del costo adicional (aumento en su malestar), por el rito de iniciacin, ella escoger
ingresar al grupo; pero si el aumento en su malestar, por faltar a sus valores (costo marginal), es
mayor que el aumento en su bienestar (beneficio marginal) de ingresar al grupo, su decisin
racional ser rechazar la invitacin. Por lo anterior, el autor seala que:

Un individuo racional emprende una accin s y solo s el beneficio marginal de esta
accin es mayor al costo marginal (Mankiw, 2009, p. 6).

Principio 4. Los individuos responden a incentivos

De acuerdo con Mankiw (2009):

(...) un incentivo es algo que induce a las personas a actuar y puede ser una
recompensa o castigo (p. 7).

En el principio anterior, se observ que las personas toman sus decisiones comparando los
costos y los beneficios marginales (adicionales) que impliquen las opciones o acciones sobre las
cuales deciden. Debido a esto, las elecciones que realizan las personas pueden cambiar cuando
lo hacen los beneficios y costos marginales.

Por ejemplo, cuando sube el precio de las manzanas, muchas personas decidirn comer ms
bananos y menos manzanas, ya que el costo adicional de comprar una manzana es mayor. Al
mismo tiempo, algunos agricultores decidirn producir y cosechar ms manzanas y menos
bananos, ya que el beneficio de vender una manzana tambin es ms alto.

Cuando el gobierno aumenta los impuestos a los cigarrillos, lo hace para generar un incentivo
negativo contra su consumo, de forma que se reduzca el consumo de los fumadores actuales y
se disuada a los potenciales fumadores de caer en el vicio.

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b) Cmo interactan los individuos

Este grupo de principios est compuesto por tres premisas.

Principio 5. El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo

Para comprender mejor este principio se puede sustituir el trmino comercio por el de
intercambio. El intercambio de bienes y servicios entre naciones puede mejorar su bienestar,
pues fomenta la especializacin y esta, a su vez, aumenta la productividad.

Sucede lo mismo con las personas vistas en forma individual, pues todos nos especializamos
en alguna actividad (oficio o profesin) e intercambiamos nuestros productos o servicios con
los dems integrantes de la sociedad.

En la actualidad, ninguna persona procura producir por su cuenta todos los bienes y servicios
que necesita y consume (ropa, zapatos, alimentos, autos, casas, etc.), sino que cada una se
especializa en algunas labores y, mediante el intercambio, tiene acceso a una gama amplia de
bienes y servicios producidos por los otros miembros de la sociedad.

Cuando las personas y las naciones se especializan en la elaboracin de aquellos bienes y
servicios en los cuales poseen ciertas ventajas, en cuanto a grupo social, aumenta la
produccin. Esta mayor produccin global permite una redistribucin que puede beneficiar a
todos los participantes en el intercambio o comercio.

Principio 6. Normalmente los mercados son un buen mecanismo para organizar la
actividad econmica

Si usted ingresa a un supermercado podr observar la cantidad y variedad de productos que se
ofrecen en los anaqueles, algunos son bienes similares, pero se ofrecen en empaques con
diferentes precios, diseos, marcas, etiquetas y presentaciones, entre otros aspectos. Al
observar todos estos artculos dispuestos para la compra uno podra preguntarse: quin
orden su elaboracin?, quin fue capaz de considerar los diferentes gustos de los
compradores para ofrecer artculos acordes con cada necesidad? La respuesta es: el mercado.
Pero, qu es el mercado? En general, los textos nos dicen que el mercado somos todos los
compradores y los vendedores de un bien o servicio.

El mercado determina los tipos de bienes y servicios que requieren los hogares (qu
producir?), organiza la produccin de forma eficiente para que se originen esos bienes y
servicios al menor costo (cmo producir?) y, a la vez, distribuye los ingresos entre los
miembros de la sociedad que participan en el proceso de produccin (para quin producir?).
Para realizar todas estas acciones, el mercado rene en los precios las decisiones de compra y
venta de todos los agentes participantes.

Como se indic en uno de los principios, las personas responden a incentivos, de manera que
el mercado trabaja a travs de incentivos. Estos son precisamente los cambios en los precios de
los bienes, servicios y recursos que impulsan a los agentes econmicos a actuar y tomar
decisiones sobre produccin y consumo. El texto seala:
10
Economa general

En cualquier mercado los compradores observan el precio cuando determinan
cunto van a comprar o demandar de ese bien; del mismo modo, los vendedores
observan el precio cuando deciden lo que van a vender u ofrecer. El resultado de
estas decisiones de los compradores y los vendedores determinan tanto el valor del
bien en la sociedad como el costo que para la sociedad representa producir ese bien
(Mankiw, 2009, p.10).

Principio 7. Algunas veces el Estado puede mejorar los resultados del mercado

Las fallas del mercado ocurren cuando el mercado fracasa al asignar los recursos de forma
eficiente. Cuando el mercado falla el Estado puede intervenir promoviendo la eficiencia y la
equidad (ver la figura 2).

Para algunos bienes o servicios, la cantidad y precio que determina el mercado no son acordes
con los objetivos de la sociedad. Puede ocurrir que si se deja de forma libre al mercado la
determinacin de la produccin de un bien, que es beneficioso para la sociedad en su conjunto
(como las vacunas), se produzca en forma insuficiente.

Figura 2. Intervencin del Estado

En ocasiones, el mercado puede producir una mayor cantidad de la deseable, socialmente, de
algunos bienes y servicios; esto podra suceder porque en la elaboracin del bien o servicio se
generan residuos nocivos para las personas o el medio ambiente. En ambos casos, los
economistas indican que estamos ante la presencia de externalidades.

Segn el texto, una externalidad es el

(...) impacto de las acciones de una persona sobre el bienestar de otra (Mankiw,
2009, p. 11).

En estos casos, el Estado puede intervenir en el mercado creando los incentivos necesarios
para que la produccin de los bienes con externalidades est acorde con los objetivos de la
sociedad.

11

Otra falla del mercado se presenta cuando un agente econmico posee poder de mercado,
este se refiere a

(...) la habilidad que tiene una persona o un pequeo grupo de personas, para influir
indebidamente en los precios de mercado (Mankiw, 2009, p. 12).

En esta circunstancia, la intervencin del Estado va dirigida a garantizar un resultado similar en
cuanto a produccin y precio, al que se producira en un mercado competitivo.

c) Cmo funciona la economa en su conjunto

Iniciamos analizando cmo los individuos toman las decisiones, luego cmo interactan entre
ellos y, por ltimo, cmo funciona la economa en su conjunto, para lo cual estudiaremos los
tres principios siguientes.

Principio 8. El nivel de vida de un pas depende de su capacidad para producir bienes
y servicios

Mankiw (2009) define la productividad como:

(...) la cantidad de bienes y servicios que se producen con una unidad de trabajo
(p.13).

En la ciencia de la Economa el nivel de vida de una nacin se mide por su nivel de consumo, y
para incrementarlo es necesario que las personas produzcan cada vez ms por hora de trabajo,
es decir, se requiere de un aumento sostenido en la productividad del trabajo.

La competitividad nacional es la capacidad que tienen los trabajadores del pas para aadir
(agregar) valor a la economa internacional, debido al incremento en la productividad de la
mano de obra. Para que un pas conserve su competitividad, tendr que aumentar la
productividad, esto conduce a la necesidad de polticas pblicas orientadas a incrementar la
inversin en las personas, aumentando los presupuestos para salud, educacin, capacitacin,
investigacin e infraestructura, entre otros.

Principio 9. Cuando el gobierno imprime demasiado dinero los precios suben

Este principio hace referencia a un enfoque monetario de la inflacin. Por inflacin se
entiende:

(...) aumento en el total de los precios de la economa (Mankiw, 2009, p. 13).

La riqueza de una nacin est representada por los bienes y servicios de los cuales disponen
sus habitantes para consumo, y no por las monedas y billetes en la economa. Estas son un
medio de cambio que facilita las transacciones entre los agentes econmicos, es decir, los
12
Economa general

bienes y servicios (riqueza real) solo los produce el trabajo y no se crean de la nada, tan solo
porque el gobierno incrementa la disponibilidad de papel moneda.

Cuando el gobierno emite dinero con la finalidad de gastarlo y captar parte de los bienes y
servicios disponibles para la sociedad, reduce la disponibilidad de estos bienes para los otros
agentes econmicos (empresas y hogares). Por tanto, el pblico dispondr de una menor
cantidad de productos y en el mercado subirn los precios (inflacin). Esta subida en los
precios ocurre para ajustar la cantidad de dinero del pblico a la existencia real de bienes y
servicios; de esta forma, cada unidad monetaria, por ejemplo un coln, en poder de los hogares
y empresas, compra menos bienes y servicios luego de que el gobierno tom parte de ellos
mediante una emisin monetaria.

Principio 10. A corto plazo la sociedad enfrenta una disyuntiva entre la inflacin y el
desempleo

La teora econmica neoclsica postula que, en el largo plazo, el nivel de actividad y de
produccin de toda economa est determinado por la disponibilidad de recursos y el
rendimiento de la mano de obra. No obstante, a corto plazo el nivel de actividad y de
produccin pueden ser mayores o menores que los niveles de largo plazo. Estas fluctuaciones
de corto plazo se conocen como ciclo econmico.

Debido a estas fluctuaciones de corto plazo, las autoridades gubernamentales, mediante la
poltica econmica, pueden incrementar el empleo en el corto plazo, elevando el nivel de
actividad por encima de los valores de largo plazo; no obstante, el descenso en el desempleo es
momentneo y se logra como consecuencia de una mayor inflacin. En otras palabras, un
menor desempleo se logra a costa de una mayor inflacin.

Por otra parte, cuando las autoridades tienen como objetivo reducir la inflacin, lo logran a
costa de un mayor desempleo, pues las medidas de contencin de gasto tienden a reducir el
nivel de actividad econmica y con esto aumenta el desempleo. En otras palabras, una menor
inflacin se logra como resultado de un mayor desempleo.

Obras recomendadas

Mochn, F. (2000). Economa: Teora y Poltica. Madrid: McGraw Hill. Es recomendable la
lectura del captulo 1: Las reglas del juego de la Economa.

Parkin, M. (2004). Economa. Mxico: Pearson Educacin. De la pgina 12 a la 14 el autor
describe brevemente el mtodo cientfico aplicado en la Economa, lo cual titula:
La Economa, una ciencia social.

Case, E. (1997). Principios de macroeconoma. Mxico: Prentice Hall Hispanoamericana. De
la pgina 9 a la 17 los autores describen: El mtodo de la Economa.

Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economa. 19.
a
edicin. Mxico: McGraw Hill.
Revise la pgina 5, donde hay un apartado titulado: La lgica de la Economa.
13

Glosario

Ciclo econmico: fluctuaciones de la actividad econmica como el
desempleo o los niveles de produccin.
Costo de oportunidad: lo que se debe sacrificar para obtener algo.
Derechos de propiedad: habilidad de un individuo de ejercer control sobre
recursos escasos.
Escasez: carcter limitado de los recursos o cantidad demandada, menor
que la cantidad ofrecida.
Externalidades: el valor no compensado de las acciones de una persona
sobre el bienestar de un tercero.
Falla de mercado: situacin en la cual el mercado no asigna los recursos de
la manera ms eficiente.
Individuos racionales: personas que tratan de hacer lo posible para
alcanzar sus objetivos de manera sistemtica y ordenada.
Inflacin: tendencia al alza del nivel general de precios, se mide a travs del
ndice de precios al consumo.
Poder de mercado: habilidad de un actor o de unos pocos actores de influir
sobre los precios de mercado.

14
Economa general


Seleccin nica. Escriba una equis en la opcin correcta.

1. El problema econmico de toda sociedad consiste en

(a) la multiplicidad de necesidades de los hombres.
(b) la escasez relativa de los factores productivos para satisfacer las necesidades sociales.
(c) la organizacin de instituciones eficientes orientadas a la movilizacin de factores
productivos hacia la creacin de bienes.
(d) cmo distribuir en toda la sociedad los bienes y servicios.

2. Lo que caracteriza al anlisis econmico es su inters por

(a) el dinero.
(b) el dficit fiscal.
(c) la sociedad en general.
(d) los procesos de asignacin de recursos que implica la necesidad de elegir.

3. Dentro del fenmeno econmico, las sociedades se enfrentan a una disyuntiva entre
eficiencia y equidad. En este contexto, la eficiencia se refiere a la propiedad segn la cual

(a) la prosperidad econmica se distribuye equitativamente entre los miembros de la sociedad.
(b) los recursos se pueden destinar a usos alternativos para la satisfaccin de las necesidades de
la sociedad.
(c) la sociedad aprovecha, de la mejor manera posible, sus recursos escasos.
(d) los recursos se emplean de forma que se alcancen los objetivos propuestos,
independientemente del costo incurrido.

4. La escasez implica que

(a) el gobierno debe distribuir los bienes.
(b) las personas tienen necesidades ilimitadas en relacin con la existencia de los bienes y
servicios.
(c) el costo de oportunidad es constante.
(d) la sociedad dispone de recursos heterogneos pero verstiles.

5. Si teniendo un partido de ftbol a la maana siguiente, Carlos decide salir de tragos con los
amigos en lugar de descansar, y gasta 15 000, el costo de oportunidad de salir de tragos es

(a) lo que podra haber comprado con los 15 000, adems del tiempo que perdi de descanso.
(b) los 15 000.
(c) el resultado del partido de ftbol.
(d) el tiempo que perdi de descanso al salir de tragos.

15

6. Carlos puede caminar 10 kilmetros en una hora; tambin, puede realizar 200 lagartijas en
una hora. Si Carlos destina dos horas diarias a hacer ejercicio Cul es el costo de
oportunidad de caminar 15 kilmetros?

(a) 185 lagartijas.
(b) 400 lagartijas.
(c) 380 lagartijas.
(d) 300 lagartijas.

7. La siguiente es una definicin de eficiencia

(a) Propiedad por la que la sociedad aprovecha de la mejor manera posible sus recursos
escasos.
(b) Estudio de la forma como la sociedad asigna su tiempo.
(c) Carcter limitado de los recursos de la sociedad.
(d) Aquello a lo que se debe renunciar para obtener un bien.

8. Las personas racionales actan

(a) maximizando prdidas.
(b) minimizando utilidades o ganancias.
(c) de manera deliberada y sistemtica todo lo posible por alcanzar sus objetivos.
(d) pensando en trminos absolutos.

9. El economista define la equidad como

(a) el estudio de la manera como la sociedad asigna su tiempo.
(b) la propiedad por la que la prosperidad econmica se distribuye equitativamente entre los
miembros de la sociedad.
(c) el carcter limitado de los recursos de la sociedad.
(d) la propiedad por la que la sociedad aprovecha de la mejor manera posible sus recursos
escasos.

10. El tercer principio de la economa indica que las personas racionales piensan en trminos
marginales, esto quiere decir

(a) antes de actuar, las personas comparan los beneficios y costos adicionales de un plan de
accin, para decidir sobre su ejecucin.
(b) una decisin es racional, si y solo si, las personas consideran para su evaluacin toda la
informacin disponible sobre costos y beneficios totales atribuibles a la accin.
(c) una persona toma una decisin racional si el costo marginal de la accin es superior a su
beneficio marginal.
(d) solo las personas que estudian ciencias econmicas estn en capacidad de tomar acciones
racionales.

16
Economa general

11. Un incentivo es

(a) la propiedad por la que la prosperidad econmica se distribuye de forma equitativa entre
los miembros de la sociedad.
(b) aquello a lo que debe renunciarse para obtener una cosa.
(c) algo que induce a una persona a actuar.
(d) el costo marginal de algo.

12. Los economistas utilizan la expresin fallo del mercado para referirse

(a) a las consecuencias de las acciones de una persona para el bienestar de otras.
(b) a las situaciones en las que el mercado, por s solo, no asigna eficientemente los recursos.
(c) al dictado de las leyes de oferta y demanda que son inapelables.
(d) a la capacidad de los individuos de tener y ejercer el control de recursos escasos.

13. En economa, el concepto de externalidad se refiere a

(a) una situacin en la que un mercado no asigna eficientemente los recursos por s solo.
(b) la capacidad de un individuo de tener y ejercer el control de recursos escasos.
(c) las transacciones que se realizan al margen del mercado.
(d) las consecuencias de las acciones de una persona para el bienestar de otra.

14. Los economistas utilizan la expresin poder de mercado para referirse

(a) al dictado de las leyes de oferta y demanda que son inapelables.
(b) a las transacciones que se realizan al margen del mercado.
(c) a la asignacin de recursos escasos que realiza el mercado de forma impersonal.
(d) a la capacidad de un nico agente econmico para influir considerablemente en los precios
de mercado.

15. La siguiente es una definicin de productividad

(a) Cantidad de bienes y servicios producidos con cada hora de trabajo.
(b) Cantidad de bienes y servicios distribuidos con cada hora de trabajo.
(c) Aumento del nivel general de precios en la economa.
(d) Fluctuaciones de la actividad econmica, como el empleo y la produccin.

Otras actividades

Repase la presentacin en Power Point, referente a este tema, la cual est disponible en
el sitio correspondiente al curso Economa General en la primera tutora en la
plataforma de aprendizaje en lnea MOODLE.

Resuelva los ejercicios y prcticas disponibles en la plataforma de aprendizaje en lnea
MOODLE.

17

Solucin a las actividades de seleccin nica

1 B
2 D
3 C
4 B
5 A
6 D
7 A
8 C
9 B
10 A
11 C
12 B
13 D
14 A
15 D

18
Economa general

B) PENSANDO COMO UN ECONOMISTA

Objetivos

- Identificar la forma del razonamiento econmico.
- Explicar los dos modelos econmicos bsicos que son, la curva de posibilidades de
produccin y el flujo circular de la renta.
- Identificar la diferencia entre macroeconoma y microeconoma.
- Diferenciar entre economa positiva y economa formativa.
- Explicar la existencia, en economa, de diferentes visiones ideolgicas de la realidad.

Contenidos

Cmo piensan los economistas.
El flujo circular de la renta y la frontera de posibilidades de produccin.
Elementos bsicos de la microeconoma y macroeconoma.
Diferencia entre el anlisis normativo y el anlisis positivo.
Por qu los economistas discrepan entre s.


Captulo 2: Pensando como un economista, del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de
Economa. 5.
a
edicin. Mxico: Cengage Learning.

Introduccin

Este segundo captulo de texto forma parte de la introduccin al estudio de la economa;
en l, se expone el mtodo de anlisis que utiliza el economista de la corriente neoclsica
cuando analiza un aspecto o situacin de la realidad. Al respecto, John Maynard Keynes
(1883-1946), considerado uno de los padres de la Economa del siglo XX, manifest:

La Economa no proporciona un conjunto de conclusiones establecidas que
sean aplicables en forma inmediata a la poltica. Se trata de un mtodo ms que
de una doctrina, es un aparato para la mente humana, una nueva tcnica para
pensar, que ayuda a quien la posee, a sacar las conclusiones ms adecuadas y
concretas, teniendo presente los distintos factores que la componen y que
provienen de las actitudes que adoptan las personas (p. 13).

Dentro de la clasificacin de las ciencias, la Economa pertenece a las ciencias sociales,
las cuales estudian al ser humano y los fenmenos que genera en su contexto social;
adems de la economa son de esta rea la Sociologa, la Psicologa, la Historia, el
Derecho, entre otras. En general, son todas aquellas relacionadas con el comportamiento
y actividades del ser humano (ver figura 3).

19

Las ciencias naturales como la Fsica, la Qumica, Biologa, Astronoma, entre otras
estudian los fenmenos fsicos, qumicos, biolgicos y, en general, todos los
fenmenos de la naturaleza, Asimismo, una diferencia fundamental entre las
ciencias naturales y las sociales es que en las primeras es posible realizar
experimentos controlados, los cuales pueden repetirse a voluntad del investigador,
por lo que sus explicaciones tienen un alto grado de precisin.

Figura 3. Clasificacin de las ciencias

Lo anterior no sucede en las ciencias sociales, ya que al estudiar las relaciones entre
personas no se puede experimentar en laboratorio, dado que el comportamiento
de los individuos no es el mismo si se encuentran aislados o en grupo, y el objeto
de estudio es cambiante y difcilmente repetible; por ello, las predicciones en este
campo tienen menor precisin que en las ciencias naturales. Los fenmenos
sociales pueden ser modificados por la persona que trata de explicarlos, pues el
investigador es parte de la sociedad.

Los economistas como cientficos

Como seala el libro, la Economa, como ciencia, emplea el mtodo cientfico, el cual consiste
en enunciar teoras acerca del funcionamiento de la realidad susceptible de comprobacin
emprica. Todas las ciencias tienen dos componentes:

a) Observacin y medicin cuidadosa y sistemtica.
b) Desarrollo de un cuerpo terico para dirigir e interpretar las observaciones.

20
Economa general

Figura 4. Etapas de la formulacin y constatacin de las teoras econmicas

La figura 4 presenta las distintas etapas en la formulacin y constatacin de las teoras
econmicas (Tomado de R. Lipsey, Introduccin a la Economa positiva).

Seala el texto que los economistas intentan abordar su sujeto de estudio con la objetividad de
un cientfico y, para ello, aplican el mtodo cientfico en su quehacer diario.

Modelos econmicos

Los modelos econmicos son descripciones simplificadas y abstractas de la forma cmo
funcionan aspectos particulares de la economa. Se basan en explicaciones tericas de
fenmenos del mundo real que incluyen relaciones hipotticas, interrelaciones entre hiptesis y
las implicaciones lgicas que se pueden obtener de ellas.

Debido a que los fenmenos sociales son muy complejos, los economistas construyen modelos
para comprenderlos. La construccin de estos modelos se basa en supuestos que simplifican el
mundo.

Paul Heyne (1931-2000), en su texto Conceptos de Economa, seala que los buenos
mecnicos pueden localizar el problema de un automvil porque saben cmo funciona un auto
cuando no tiene problemas. En este sentido, el economista recurre a los modelos que le
muestran cmo funcionara el mundo, o un aspecto particular de este, sin imperfecciones.
Debido a que no es perfecto, algunos crticos acusan a los economistas de elaborar teoras
carentes de realismo; no obstante, todo economista sabe que sus modelos no son
representaciones fidedignas de la realidad, sino instrumentos para el facilitar el anlisis y
comprender mejor el funcionamiento de sociedad.
21

El modelo de la corriente circular

El modelo de la corriente circular, figura 5, permite entender cmo se organiza una economa
de mercado y la manera en que los diferentes actores (unidades econmicas) interactan entre
s.

Figura 5. Modelo de la corriente circular

Este modelo supone la existencia de solo dos unidades econmicas: consumidores (hogares o
familias) y productores (empresas). Los hogares son los propietarios de los recursos
productivos y toman decisiones respecto a la cantidad de trabajo, tierra capital y capacidad
gerencial a ofrecer a las empresas a cambio de sueldos y salarios, renta y alquileres, intereses y
beneficios. De igual modo, consumen la produccin del sistema econmico.

Las empresas deciden cuntos recursos contratarn y cuntos de los diversos bienes
producirn para el mercado. Estas decisiones son coordinadas en los mercados de bienes y
servicios, y en el de los recursos o factores de la produccin, mediante ajustes en los precios.

Los hogares y las empresas se relacionan en dos mercados, y entre ellos se establecen dos tipos
de corrientes:

a) En la parte superior del anterior diagrama, se observa una corriente de bienes que fluye de
las empresas a los hogares, cuya contrapartida de dinero o gastos lo hace de los hogares a
las empresas. Esta corriente representa el costo de vida para los primeros y el ingreso por
ventas para los segundos. Los precios de los bienes y servicios que se establecen en esta
esfera o mercado constituyen el nexo entre ambas corrientes.

22
Economa general

b) En la parte inferior del diagrama se encuentra una corriente de servicios productivos que
va desde los hogares a las empresas con una contraparte de dinero. La corriente monetaria
representa los ingresos para las familias y el costo de produccin para las empresas.
Este esquema pone de manifiesto la identidad entre el valor de los pagos a los factores de
la produccin y el valor de la produccin de le economa.

En una economa de mercado participan las empresas motivadas por el afn de lucro, es decir,
los productores buscarn maximizar el beneficio o utilidad total que deriva de las ventas de
bienes y servicios (BT= IT-CT). Por otra parte, las familias buscan maximizar la satisfaccin de
sus necesidades, sujetos a las restricciones impuestas por su capacidad de compra.

La incompatibilidad entre los objetivos de las familias y las empresas se resuelven a travs del
mercado, mediante ajustes en los precios. Los precios aqu cumplen tres funciones bsicas:

- Transmiten la informacin que gua los recursos hacia la produccin de los bienes y
servicios que la sociedad desea (la estructura de precios refleja la estructura de
preferencias de la sociedad en cuanto a bienes y servicios).

- Suministran los estmulos necesarios para que las empresas produzcan los bienes que
la sociedad requiere (haciendo uso, en mayor medida, de los recursos ms
abundantes y economizando los recursos ms escasos).

- Determinan la distribucin de la produccin, entre los diferentes sectores sociales, a
travs de los pagos a los factores o recursos productivos.

El modelo de la frontera de posibilidades de produccin

Con el fin de ilustrar el concepto de costo de oportunidad y la eleccin econmica, se presenta
el modelo analtico denominado "Curva de transformacin o frontera de posibilidades de
produccin".

La curva de transformacin muestra las posibilidades mximas de produccin de bienes y
servicios para una sociedad en un momento dado, se construye a partir de los siguientes
supuestos:

- Solo se producen dos tipos o dos conjuntos de bienes. Ello para poder representar el
fenmeno en un plano cartesiano.
- La sociedad dispone de una cantidad fija de recursos en un momento dado y enfrenta el
fenmeno de la escasez.
- Los recursos son heterogneos y verstiles.
- La economa est en pleno empleo y utiliza las tcnicas ms eficientes que el estado del arte
y la tecnologa del momento lo permite.
- Existe divisibilidad de recursos y de bienes.
- La tecnologa es fija.
23

Para el desarrollo de un ejemplo hipottico, partamos de los supuestos anteriores suponiendo
que la sociedad produce dos conjuntos de bienes: bienes de consumo y bienes de capital (ver
cuadro 1 y figura 6).

Si la sociedad dispone de todos sus recursos para producir solo bienes agrcolas, podra
obtener un mximo de 60 unidades, igualmente si destina todos sus recursos a elaborar bienes
industriales podra obtener un mximo de 210 unidades. Dentro de estos dos lmites, la
sociedad puede escoger entre los puntos intermedios, sealados en el cuadro 1, produciendo
cantidades diferentes de ambos bienes.

Cuadro 1. Posibilidades mximas de produccin

Figura 6. Frontera de posibilidades mximas de
produccin

Bajo los supuestos enunciados, todos y cada uno de los puntos de la curva representan
combinaciones mximas de bienes agrcolas e industriales que le es posible alcanzar a la
sociedad.

Un punto por debajo de la frontera indica que los recursos no son empleados plenamente y la
sociedad podra obtener ms de ambos bienes sin necesidad de sacrificar la produccin de
alguno.

Un punto por encima de la frontera es inalcanzable para la sociedad ya que sobrepasa las
posibilidades de produccin, dados los recursos. Por tanto, la curva es el lmite entre lo que se
puede o no alcanzar.

En relacin con la curva, cabe sealar lo siguiente:

- Aunque se destinen todos los recursos a la produccin de un solo bien, la cantidad que se
obtiene es finita o limitada.

- La curva de transformacin es descendente de izquierda a derecha, lo cual indica que solo
se puede elaborar ms bienes agrcolas si se reduce la cantidad producida de bienes
industriales y viceversa. Esto revela la existencia de un costo de oportunidad;
24
Economa general

particularmente, para los bienes agrcolas est representado por la cantidad de bienes
industriales a la que se debe renunciar para obtener una unidad adicional de bienes
agrcolas. En el caso de los bienes industriales, el costo de oportunidad est representado
por la cantidad de produccin agrcola que debe sacrificarse para obtener ms bienes
industriales.

- El costo de oportunidad de transformar bienes agrcolas, bienes industriales y viceversa, no
es constante, sino que es creciente. Por ejemplo, si se estn produciendo solo bienes
industriales (210) y se inicia la produccin de bienes agrcolas, la produccin de los
primeros 10 bienes agrcolas requerir de un sacrificio de 10 bienes industriales (210-200);
posteriormente, la produccin de los siguientes 10 bienes agrcolas requiere de un sacrificio
de 20 bienes industriales (200-180), y as sucesivamente hasta llegar a la produccin de los
ltimos 10 bienes agrcolas, que implican un sacrificio de 60 bienes industriales (60-0).

- El costo de oportunidad es creciente debido a que los recursos no son perfectamente
sustituibles entre s, sino que algunos son ms aptos para producir ciertos bienes y otros
para producir otros bienes.
7

- Finalmente, se debe resaltar que la curva de transformacin solo muestra las posibilidades
de produccin que enfrenta una sociedad y sobre las cuales debe elegir. La combinacin
especfica depender tanto de lo posible como de lo deseable, por ello es necesario conocer
los gustos y preferencias de la sociedad.

Economa positiva y economa normativa

Como seala el texto, las proposiciones que se derivan de la teora econmica pueden
clasificarse en dos tipos:

- Proposiciones positivas: se refieren a lo que es, fue o ser. Estas proposiciones pueden ser
verdaderas o falsas, es tarea de la ciencia descubrir y catalogar el contenido de verdad o las
situaciones en que resulten falsas. Dan origen a la Economa positiva que se ocupa de la
descripcin de los hechos, las circunstancias y las relaciones de la economa.

- Proposiciones normativas: se refieren a lo que debera ser, debi ser o deber ser. Estas
proposiciones son cuestin de opinin, se puede estar de acuerdo o no con ellas. Dan
origen a la Economa normativa referida a la tica y juicios de valor que se pueden discutir,
pero no resolver apelando a la ciencia y a los hechos.

7
En el ejemplo, en el punto A, todos los recursos, independientemente de sus habilidades, se estn utilizando para
producir bienes industriales. Al iniciar la produccin de bienes agrcolas los recursos que se trasladan a esta produccin
sern aquellos que no contribuan mucho a la produccin de capital, pero que s son ms efectivos en la produccin de
bienes agrcolas; consecuentemente, la produccin de bienes de capital se reduce poco al iniciarse la produccin de bienes
agrcolas. Sin embargo, conforme se aumenta la produccin de bienes agrcolas, se deben sustraer de la produccin de
capital aquellos recursos cuya contribucin a la produccin de capital es cada vez mayor; por lo que ante incrementos
iguales en la produccin de bienes agrcolas, la reduccin en la produccin de bienes de capital es cada vez mayor.
25

Microeconoma y macroeconoma

El estudio del fenmeno econmico puede abordarse desde dos puntos de vista, que se
complementan mutuamente:

a) El enfoque microeconmico
b) El enfoque macroeconmico

a) El enfoque microeconmico

La microeconoma es la parte de la teora econmica que se ocupa de estudiar el proceso
mediante el cual se asignan los recursos escasos a travs del mercado, y el papel que juegan los
precios en dicho proceso. Analiza mediante modelos la conducta de elementos individuales de
la economa (consumidores, empresas e industrias), y sus interrelaciones para determinar la
cantidad producida, los precios de los bienes y servicios, el nivel de utilizacin de los recursos y
la remuneracin que obtienen los recursos involucrados en la produccin.

c) El enfoque macroeconmico

La macroeconoma es la parte de la teora econmica que se interesa por el funcionamiento
general del sistema econmico mediante el anlisis de agregados y promedios de cantidades
econmicas, como el producto total, la renta total, el desempleo, el nivel general de precios, la
oferta monetaria, el gasto pblico, el tipo de cambio, la tasa de inters. Asimismo, se estudian
las causas que determinan el comportamiento de estos agregados y la interrelacin entre los
diferentes sectores en las cuales se puede dividir el sistema econmico: familias, empresas,
gobierno y sector externo, dentro de los diferentes mercados que componen la economa:
mercado de productos, mercado de trabajo, mercado monetario, mercado de los bonos,
mercado de divisas.

La teora macroeconmica realiza su anlisis por medio de modelos conformados por grandes
conjuntos y promedios de las cantidades econmicas. Se trata de abstraer factores importantes
que determinan esas variables agregadas. La macroeconoma est orientada a la poltica; la
poltica econmica est relacionada con el nacimiento de la macroeconoma como disciplina
aparte, el fundador de la macroeconoma moderna fue John Maynard Keynes con su libro
titulado Teora general del empleo, inters y dinero, publicado en 1936.

Obras recomendadas

Mochn, F. (2000). Economa: Teora y Poltica. Madrid: McGraw Hill. Es recomendable la
lectura del captulo 2.

Case, E (1997). Principios de macroeconoma. Mxico: Prentice Hall Hispanoamericana. De la
pgina 9 a la 17 los autores describen El mtodo de la Economa.

a
Revise la pgina 5,La lgica de la economa.
26
Economa general

Glosario

Afirmacin positiva: enunciados que buscan describir la realidad tal y
como es.
Afirmacin normativa: enunciados que buscan describir la realidad tal y
como debera ser.
Diagrama del flujo circular: un modelo visual de la economa que nos
muestra como el dinero, los bienes y servicios, as como los factores de
produccin circulan entre las familias y las empresas.
Frontera de posibilidades de produccin: grfica que muestra los
diferentes niveles de produccin que puede tener una economa, de acuerdo
con la dotacin de recursos y la tecnologa.
Macroeconoma: estudio de la economa como un fenmeno ms amplio
y agregado que incluye el desempleo, la inflacin y el crecimiento
econmico.
Microeconoma: estudio de cmo las familias y las empresas toman
decisiones e interactan en el mercado.

27



1. Los economistas postulan supuestos para

(a) simplificar el complejo mundo y permitir comprenderlo ms fcilmente.
(b) plantear de forma elegante las teoras econmicas.
(c) verificar la validez de las teoras econmicas.
(d) facilitar la relacin entre las diversas teoras econmicas.

2. Una limitacin que enfrenta la economa como ciencia radica en

(a) que no puede hacer uso del mtodo cientfico.
(b) la imposibilidad de conducir experimentos.
(c) la poca objetividad del objeto de estudio de la ciencia econmica.
(d) la carencia de teoras econmicas verificables.

3. En el modelo del flujo circular, las empresas

(a) demandan tanto bienes como recursos.
(b) ofrecen tanto bienes como recursos.
(c) demandan bienes y ofrecen recursos.
(d) ofrecen bienes y demandan recursos.

4. El diagrama del flujo circular, presentado en el texto, es un modelo

(a) grfico que muestra las diversas combinaciones de producto que pueden producir hogares
y empresas.
(b) visual de la economa que muestra cmo fluye el dinero a travs de los mercados entre los
hogares y las empresas.
(c) que permite comprender la forma como en las empresas incrementan sus beneficios en
detrimento de los hogares.
(d) para comprender cmo los hogares, el gobierno y el sector externo estn en competencia
con el sector empresarial de una economa.

5. En el modelo del flujo circular, las familias

(a) demandan tanto bienes como recursos.
(b) demandan bienes y ofrecen recursos.
(c) ofrecen tanto bienes como recursos.
(d) ofrecen bienes y demandan recursos.
28
Economa general

6. En el modelo de la frontera de posibilidades mximas de produccin, se mide la
produccin en

(a) unidades fsicas de producto.
(b) unidades monetarias.
(c) unidades monetarias por unidad de producto.
(d) precios unitarios.

7. Cul de las siguientes situaciones provocara un desplazamiento de la frontera de
posibilidades mximas de produccin hacia afuera?

(a) Una disminucin del volumen de capital en la economa.
(b) Una mejora en distribucin de la renta entre los habitantes.
(c) Un avance tecnolgico.
(d) Una mayor participacin de las mujeres en la economa.

8. La pendiente en descenso de la frontera de posibilidades mximas de produccin nos da
informacin sobre

(a) la produccin de una economa.
(b) la cantidad de bienes que se tiene que sacrificar para obtener una unidad adicional del otro
bien.
(c) el costo de oportunidad de una economa.
(d) Son ciertas b) y c).

9. Sea la siguiente figura de la frontera de posibilidades mximas de produccin de un pas

Un movimiento de un punto B hacia un punto A sugiere que se producen ms bienes

(a) privados a expensas de cierto nmero de bienes pblicos.
(b) pblicos a expensas de cierto nmero de bienes privados.
(c) pblicos utilizando los recursos que estn actualmente ociosos.
(d) privados utilizando los recursos que estn actualmente ociosos.
29

10. Con base en el diagrama del tem 9, un movimiento de un punto C hacia un punto como A
sugiere que se producen ms bienes

(a) privados a expensas de cierto nmero de bienes pblicos.
(b) pblicos a expensas de cierto nmero de bienes privados.
(c) pblicos utilizando los recursos que estn actualmente ociosos.
(d) privados utilizando los recursos que estn actualmente ociosos.

11. Con base en el diagrama del tem 9, una combinacin de produccin de bienes pblicos y
privados como D significa que

(a) es necesario reasignar los recursos en favor de la produccin de bienes privados.
(b) es necesario reasignar los recursos a favor de la produccin de bienes pblicos.
(c) existen recursos ociosos que, de estar en pleno uso, posibilitan lograr una combinacin
como D.
(d) no es una produccin posible de alcanzar con los recursos actuales.

12. En la ciencia econmica, las proposiciones o afirmaciones normativas

(a) tienen como objetivo explicar el funcionamiento del sistema econmico.
(b) es otra forma de designar a la economa de mercado.
(c) se utilizan en el estudio cientfico de los problemas econmicos.
(d) consisten en juicios de valor sobre la realidad econmica.

13. En la ciencia econmica, las proposiciones o afirmaciones positivas

(a) tienen como objetivo explicar el funcionamiento del sistema econmico.
(b) son otra forma de designar a las proposiciones normativas.
(c) se utilizan en los estudios optimistas de los problemas econmicos.
(d) consisten en juicios de valor sobre la realidad econmica.

14. Dentro de la teora econmica, la microeconoma se ocupa del

(a) estudio de los fenmenos que afectan al conjunto de economa.
(b) anlisis de los procesos de toma de decisin econmica en economas pequeas y
subdesarrolladas.
(c) estudio del modo en que los hogares y las empresas toman decisiones y de la forma en que
interactan en los mercados.
(d) anlisis de temas adicionales de la economa como la disyuntiva entre ambiente limpio y
produccin industrial.
30
Economa general

15. El campo de la economa se divide en dos ramas: la microeconoma y la macroeconoma.
La macroeconoma es el estudio de

(a) los mercados individuales.
(b) cmo las familias y las empresas toman decisiones y cmo interactan en mercados
especficos.
(c) la forma en que las empresas toman sus decisiones.
(d) la economa como un fenmeno amplio que incluye el desempleo, la inflacin y el
crecimiento econmico.

Otras actividades


MOODLE.


1 A
2 B
3 D
4 B
5 B
6 A
7 C
8 D
9 B
10 C
11 D
12 D
13 A
14 C
15 D

31

C) LAS FUERZAS DEL MERCADO DE LA OFERTA Y LA DEMANDA

Objetivos

- Definir los conceptos de mercado y de mercado competitivo.
- Describir el concepto de la demanda y sus determinantes.
- Describir el concepto de la oferta y sus determinantes.
- Reproducir de forma textual y grfica el equilibrio de mercado y cmo este mecanismo
tiende al equilibrio.

Contenidos

Los mercados y la competencia
La demanda
La oferta
La oferta y la demanda de forma conjunta
Cmo los precios distribuyen los recursos


Captulo 4: Las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda del texto: Mankiw, N. (2009).
Principios de Economa. 5.
a

Introduccin

El texto seala cmo las fuerzas de oferta y demanda constituyen el mecanismo para
hacer funcionar las economas de mercado (capitalistas). Cualquier mercado est
constituido por ambas fuerzas; como se ver ms adelante, la demanda refleja los
intereses de los compradores (consumidores u hogares). Para el economista, el objetivo
del consumidor se identifica con la bsqueda de la mxima satisfaccin que puede
obtener del consumo de bienes y servicios con el mnimo esfuerzo. Por su parte, las
fuerzas de oferta manifiestan los intereses de los vendedores (empresas), las cuales
buscan maximizar los beneficios, ganancias o utilidades obtenidas con la venta de sus
productos (bienes o servicios).

Como se vio en el captulo anterior cuando se analiz el modelo de la corriente circular,
ambas unidades econmicas (empresas y hogares) se enfrentan en dos escenarios: el
mercado de bienes y servicios y el mercado de recursos o factores productivos. El
resultado de su interaccin se manifiesta en la formacin de los precios de los bienes,
servicios y de los recursos.

32
Economa general

En trminos generales, el precio constituye la valoracin (en dinero) que la sociedad
(hogares y empresas en conjunto) brinda a cada bien, servicio o recurso productivo. Para
el desaparecido economista Milton Friedman (1912-2006), los precios en una economa
de libre mercado realizan tres funciones bsicas en la coordinacin de la actividad
econmica:

a) Transmiten informacin sobre los gustos y preferencias de los hogares y de la
disponibilidad relativa (abundancia o escasez) de los factores o recursos productivos.

b) Proporcionan incentivos para que las empresas asignen los recursos a la produccin
de los bienes y servicios ms valorados por la sociedad y adoptar los mtodos de
produccin ms eficientes en el uso de estos recursos.

c) Determinan la distribucin de la produccin entre los diferentes sectores que
integran la economa.

Al final de este captulo, se retomar el papel que juegan los precios en la respuesta al problema
econmico.

El mercado

No existe una nica definicin sobre el mercado. Cada economista lo define enfatizando las
particularidades que considera ms relevantes. En el texto del curso, Mankiw (2008) lo define
como: un grupo de compradores y vendedores de un bien o servicio en particular (p. 66).
A continuacin se ofrecen varias definiciones de mercado con la intencin de establecer, las
caractersticas ms importantes del concepto.

(a) Un mercado es un arreglo por el cual compradores y vendedores interactan para
determinar los precios y cantidades de una mercanca.
8

(b) Un mercado es una institucin o mecanismo que rene a los compradores
(demandantes) y vendedores (proveedores) de bienes, servicios y recursos particulares.
9

(c) Un mercado es cualquier acuerdo que permite, a compradores y vendedores, obtener
informacin y hacer negocios entre s.
10

(d) Un mercado de un bien est formado por todos los compradores y vendedores de ese
bien.
11

(e) Un mercado es un mecanismo por el cual los demandantes y oferentes de un bien (o
servicio) entran en contacto y acuerdan el precio y la cantidad a intercambiar.
12

8
Samuelson, P. Nordhaus, W. (2010).Economa. 19.
a
Edicin. Mxico: McGraw-Hill.
9
McConnell, C. y Blue, S. (2000). Economa. 14. Edicin. Colombia: McGraw-Hill.
10
Parkin, M. (2009). Economa. 8. Edicin. Mxico: Pearson Educacin.
11
Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de Economa. 3. Edicin. China: Mc Graw-Hill.
12
Gimeno, J. y Guirola, J. (1998). Introduccin a la Economa. 2. Edicin. Espaa: McGraw-Hill.
33

En resumen, existe un mercado donde quiera que dos individuos estn dispuestos a realizar
voluntariamente una transaccin de intercambio, independientemente del tiempo y del lugar.
Asimismo, las fuerzas que participan en el mercado se dividen en dos: las de la oferta y las de la
demanda.
Como se indic, interesa analizar el funcionamiento de los mercados pues se considera que, a
travs de ellos, se realiza el proceso de asignacin de recursos.

El mercado, como ente, se representa mediante modelos econmicos, en el captulo
Pensando como un economista, se estableci este mtodo de anlisis del economista y su
importancia para la descripcin de los fenmenos econmicos.

Un modelo bsico de mercado es el llamado mercado competitivo o mercado de
competencia perfecta. Este es un mercado en el que hay muchos compradores y muchos
vendedores, por lo que cada uno ejerce una influencia insignificante en el precio y la cantidad
del mercado, en otras palabras, se dice que las unidades econmicas son tomadoras de precios.
Los supuestos que subyacen en el modelo de mercado competitivo son los siguientes:

1. El bien, servicio o recurso que se ofrece y compra es homogneo.
2. Las unidades econmicas son insignificantes (muchos compradores y muchos
vendedores).
3. No hay intervencin del Estado en la industria.
4. Existe perfecta movilidad de recursos entre las diferentes industrias (ausencia de barreras a
la entrada y salida de la industria).
5. Hay un perfecto conocimiento del mercado por parte de las unidades econmicas
(informacin perfecta).

La competencia perfecta es una estructura idealizada de mercado. En la vida real, los mercados
son imperfectos de una u otra manera; sin embargo, en un mundo complejo, en el que las
personas pueden comportarse de forma atpica de diversas formas, es til conocer la tendencia
bsica.

La utilidad de los modelos consiste en ayudar a comprender cmo funcionan ciertos
fenmenos dentro de los principios o supuestos establecidos; por ejemplo, para un mecnico
es til saber cmo funcionara un automvil sin defectos ni desperfectos, el economista ve til
conocer cmo funcionara un mercado perfecto para luego abordar y entender mejor el
funcionamiento real de los mercados en la compleja realidad.

Las fuerzas de la demanda

La demanda describe el comportamiento de los consumidores en el mercado. Como se indic
en la introduccin, esta manifiesta los intereses de las personas que buscan obtener la mayor
satisfaccin posible del consumo de bienes y servicios con el mnimo desembolso.

En economa, la demanda tambin es un modelo, puede representar mediante una ecuacin,
un cuadro o tabla, un diagrama o curva que muestra las diversas cantidades de un producto que
34
Economa general

los consumidores pueden y estn dispuestos a comprar a cada uno de los precios posibles del
mercado, durante un periodo especfico.

La demanda es una manifestacin de los planes o intenciones del comprador, con respecto a la
compra de un producto, dados los posibles precios que puede tener en el mercado.

El modelo de la demanda se establece bajo ciertos supuestos, estos suelen llamarse
determinantes de la demanda y se supone que no cambian cuando se analiza la relacin entre el
precio del bien y su cantidad comprada (ceteris paribus)
13
:

a) Los gustos y preferencias de los consumidores
b) El ingreso o renta monetaria de los consumidores
c) Los precios de los bienes afines (sustitutos o complementarios)
d) Las expectativas de los compradores
e) El nmero de consumidores que hay en el mercado (poblacin)

Una funcin de demanda individual, por ejemplo, se puede representar por medio de la
siguiente ecuacin:

Q
D
=100 2P.

Donde Q
D
es la cantidad demanda y P es el precio del bien.

La forma especfica de la funcin puede ser el resultado de un estudio de mercado realizado
para el producto especfico.

Como indica su definicin, la demanda presenta una relacin entre el precio de un bien (P) y su
cantidad comprada (Q
D
); el signo negativo antes de la variable P, indica que la relacin entre la
cantidad y el precio es inversa: cuando sube el precio, baja la cantidad comprada y si baja el
precio sube la cantidad comprada. Esta relacin inversa entre precios y cantidades se conoce,
en la literatura econmica, como Ley de la demanda.

La definicin de demanda nos dice que muestra las diversas cantidades de un producto, que los
consumidores pueden y estn dispuestos a comprar, a cada uno de los precios posibles del
mercado. Por lo tanto, si evaluamos posibles precios, en la funcin se obtendrn las posibles
cantidades que la persona est dispuesta y en capacidad de adquirir:

Si P = 5, entonces, Q
D
=100- 2(5)= 100-10=90. Por lo tanto, si P=5; Q=90
Si P=10, entonces, Q
D
=100-2(10)=100-20=80. Por lo tanto, si P=10; Q=80
.
.
D
=100-2(40)=100-80=20. Por tanto, si P=40; Q=20.

La informacin anterior se puede expresar en el cuadro 2 y la figura 7.

13
La expresin latina ceteris paribus significa, literalmente: a igualdad de condiciones. Se parafrasea en espaol como:
permaneciendo el resto de determinantes constante o sin cambios.
35

Cuadro 2. Demanda

Figura 7. Curva de demanda.

Obsrvese que lo representado aqu no es el mercado, sino las intenciones de compra del
consumidor para cada posible precio. De la misma forma, la demanda debe estar respaldada
por poder adquisitivo, por eso la definicin indica que son cantidades que la persona puede y
est dispuesta a comprar. La demanda expresa deseos, pero posibles de realizar.

Esta es una demanda individual. No obstante, si conocemos el nmero de personas que
integran el mercado, mediante la suma de las cantidades que cada una est dispuesta a adquirir
a los posibles precios, se obtendra la demanda del mercado.

Siguiendo con el ejemplo, nos podran indicar que el mercado est compuesto por 1000
consumidores idnticos y nos pediran obtener la demanda de mercado. En este caso, hay que
sumar las cantidades de 1000 consumidores a cada precio, como son idnticos, el proceso se
resume al multiplicar por 1000 las cantidades (no los precios, pues estos son los mismos para
todos los consumidores).

Q
M
=1000(Q
D
)=1000(100-2P)=1000(100)-1000(2P)=100 000-2000P

Q
M
=100 000-2000P, donde Q
M
es la cantidad demandada del mercado.

Se deja al estudiante la tarea de derivar la tabla y la grfica de esta demanda de mercado.

Cambios en la cantidad demanda y cambios en la demanda

Se debe distinguir entre dos efectos relacionados con la curva de demanda. Estos son: los
cambios en la cantidad demandada y los cambios de la demanda.

Los cambios en la cantidad demandada corresponden al paso de un punto a otro (de una
combinacin de precio y cantidad a otra) sobre una tabla, diagrama o curva fija de demanda. La
causa de tal cambio es un incremento o una reduccin del precio del producto que estamos
analizando (constituyen la representacin de la ley de la demanda antes citada). Utilizando los
datos del ejemplo anterior, podemos ver los siguientes grficos donde se ilustran estos
movimientos (figura 8 A y figura 8 B).

36
Economa general

Figura 8 A. Aumento de la cantidad demandada Figura 8 B. Reduccin de la cantidad demandada

Los cambios de la demanda (figuras 9 A y 9 B) son desplazamientos de toda la curva de
demanda a la derecha (un incremento de la demanda) o a la izquierda (una reduccin de la
demanda). La causa es el cambio de uno o ms determinantes de la demanda.


La demanda puede aumentar por las siguientes razones:

- aumento en los gustos y preferencias por el bien o servicio,
- aumento en el ingreso de los consumidores,
- aumento en el precio de un bien sustituto,
- la reduccin en el precio de un bien complementario, porque la expectativa sea que el
precio futuro de este bien aumentar y
- por un aumento en el nmero de consumidores.

Se deja al estudiante establecer las razones por las cuales la demanda del bien puede reducirse.

Las fuerzas de la oferta

La oferta describe el comportamiento de las empresas en el mercado. Igualmente, como se
indic en la introduccin, representa los intereses de los vendedores del bien, los cuales buscan
obtener la mayor ganancia, beneficio o utilidad de la venta de sus bienes y servicios.

Al igual que en el caso de la demanda, la oferta es un modelo, la cual se puede representar
mediante una ecuacin, un cuadro o tabla, un diagrama o una curva que muestra las diversas
37

cantidades de un bien o servicio que los productores pueden y estn dispuestos a producir y a
ofrecer en venta, a cada uno de los precios posibles durante un periodo especfico. De esta
forma, la oferta es una manifestacin de los planes o intenciones del productor y vendedor con
respecto a la produccin y venta de un producto.

El modelo de la oferta se establece bajo ciertos supuestos; de forma similar a la demanda, estos
supuestos suelen llamarse determinantes y se asume que no cambian cuando se analiza la
relacin entre el precio del bien y la cantidad ofrecida:

a) El precio de los factores productivos o recursos
b) La tecnologa
c) Las expectativas
d) El nmero vendedores que hay en el mercado

Una funcin de oferta individual, por ejemplo, se puede representar por la siguiente ecuacin:

Q
O
=10 + 4P.

Donde Q
O
es la cantidad ofrecida y P es el precio del bien.

La forma especfica de la funcin puede ser el resultado de un estudio de mercado y de la
funcin de produccin de la empresa. Ms adelante, se ver que la oferta es la curva de costo
marginal de la empresa, bajo ciertas condiciones.

Como indica su definicin la oferta presenta una relacin entre el precio de un bien (P) y la
cantidad ofrecida (Q
O
); el signo positivo, antes de la variable P, indica que la relacin entre la
cantidad y el precio es directa: cuando sube el precio, aumenta la cantidad ofrecida y si baja el
precio disminuye la cantidad ofrecida.

La definicin de oferta indica que muestra las diversas cantidades de un producto que los
productores pueden y estn dispuestos a llevar al mercado a cada uno de los precios
posibles. Por lo tanto, si evaluamos algunos precios en la funcin, se obtendrn las cantidades
que la empresa est dispuesta y en capacidad de ofertar:

Si P = 5, entonces, Q
O
=10+ 4(5) =10+20=30. Por tanto, si P =5; Q=30
O
=10+4(10)=10+40=50. Por tanto, si P=10; Q=50
.
.
O
=10+4(40)=10+160=170. Por tanto, si P=40; Q=170.

38
Economa general

La informacin anterior se puede expresar mediante el cuadro 3 y la figura 10:

Cuadro 3. Oferta

Figura 10. Curva de oferta

Al igual que en el caso de la demanda, lo representado aqu no es el mercado, sino las
intenciones de produccin y venta de la empresa para cada posible precio. El mercado requiere
la presencia de ambas unidades econmicas y no solo una, como se muestra en grfico.

Esta es una oferta individual. No obstante, si conocemos el nmero de empresas que integran
el mercado, mediante la suma de las cantidades que cada una est dispuesta a ofrecer a los
posibles precios, se obtendra la oferta del mercado.

Siguiendo con el ejemplo, nos podran indicar que el mercado est compuesto por 1000
empresas idnticas y nos pediran obtener la oferta de mercado. En este caso, hay que sumar
las cantidades que ofrece cada una de las 1000 empresas a cada precio.

Como son empresas idnticas, el proceso se resume al multiplicar por 1000 las cantidades (no
los precios, pues estos son los mismos para todas las empresas).

Q
M
=1000(Q
O
)=1000(10+4P)=1000(10)-1000(4P)=10 000+4000P

Q
M
=10 000+4000P, donde Q
M
es la cantidad ofrecida en el mercado.
14

Cambios en la cantidad ofrecida y cambios en la oferta

Al igual que en el caso de la demanda, se debe distinguir entre dos efectos relacionados con la
curva de oferta. Estos son los cambios en la cantidad ofrecida y los de la oferta.

Los cambios en la cantidad ofrecida corresponden al paso de un punto a otro (de una
combinacin de precio y cantidad a otra) sobre una tabla, diagrama o curva fija de oferta. La

14
Queda de tarea, al estudiante, derivar la tabla y la grfica de esta demanda de mercado.
39

causa de tal cambio es un incremento o una reduccin del precio del producto que estamos
analizando.

Utilizando los datos del ejemplo anterior los siguientes grficos (figuras 11 A y 11 B) ilustran
estos movimientos.

Figura 11 A. Aumento de la cantidad ofrecida Figura 11 B. Reduccin de la cantidad ofrecida

Los cambios de la demanda implican modificar todo el diagrama y un desplazamiento de
toda la curva. Un incremento de la oferta desplaza toda curva a la derecha, una reduccin de la
oferta desplaza la curva a la izquierda (figuras 12 A y 12 B). La causa es un cambio en uno o ms
determinantes de la oferta.

Figura 12 A. Aumento de la oferta Figura 12 B. Reduccin de la oferta

La oferta puede aumentar por las siguientes razones: disminucin en el precio de los recursos,
mejora en la tecnologa de produccin, porque la expectativa sea que el precio futuro de este
bien disminuir y por un aumento en el nmero de productores. Se deja al estudiante
establecer las razones por las cuales la oferta del bien puede reducirse.

La oferta y la demanda de forma conjunta

Como se indic anteriormente, el mercado est compuesto por todos los consumidores y
productores de un bien o producto. En el mercado se forman los precios por la accin
recproca entre la oferta y la demanda. Con base en el ejemplo desarrollado, y utilizando la
oferta y demanda de mercado de ese ejercicio, seguidamente se presenta la situacin de
mercado (cuadro 4 y figura 13).
40
Economa general

Cuadro 4. Equilibrio de mercado

Figura 13. Equilibrio de mercado

El equilibrio de mercado es una situacin en la que el precio de mercado ha alcanzado un nivel
en el cual la cantidad ofrecida y la demandada se igualan. Como se observa en la tabla y grfico
anterior, es al precio de equilibrio (15), la cantidad del bien que los compradores quieren y
pueden comprar es exactamente igual a la cantidad que los vendedores quieren y pueden
vender (70 000), este precio de equilibrio se le llama precio que vaca el mercado, pues no existe
excedente ni faltante del bien.

Este equilibrio se puede determinar, de forma matemtica, igualando las ecuaciones de oferta y
demanda:

Oferta de mercado: Q
M
= 10 000 + 4000P
Demanda de mercado: Q
M
= 100 000 2000P

Equilbrio: O = D

10 000+4000P = 100 000 2000P
4000P +2000P = 100 000 10 000
6 000P = 90 000
P = 90 000/6000
P = 15

Cantidad demanda: Q
M
= 10 000 + 4000(15) = 10 000 + 60 000 = 70 000
Cantidad ofrecida: Q
M
= 100 000 2000(15) = 100 000 30 000 = 70 000

Como se observa, al precio de equilibrio (15), tanto la cantidad demanda como la ofrecida, son
idnticas.

El valor de 15 es el precio de equilibrio, dado que un precio superior o inferior no se mantiene
estable; de esta forma, como muestra la tabla, si el precio es mayor, como 25, ocasiona un
excedente de producto en el mercado de 60 000 unidades. Esto por cuanto a un precio de 25
las empresas llevan 110 000 unidades al mercado, pero los consumidores solo adquieren 50 000
unidades. El excedente hace que el producto se acumule en las bodegas de las empresas y estas,
Precio
(P)
Oferta (Q)
Demanda
(Q)
Excedente
o faltante
5 30 000

90 000

(60 000)
10 50 000

80 000

(30 000)
15 70 000

70 000

0
20 90 000

60 000

30 000
25 110 000

50 000

60 000
30 130 000

40 000

90 000
O
D
1
5
0 70.00
0
Q
P
O
D
1
5
0

Q
P
41

para bajar sus inventarios, debern ofrecerlo a precios menores. Esta tendencia baja el precio
(figuras 14 A y 14 B).

Figura 14 A. Excedente de mercado Figura 14 B. Escasez de mercado

Si el precio es menor al de equilibrio, por ejemplo 10, se producira una escasez de 30 000
unidades del bien en el mercado, porque a un precio de 10, las empresas llevan 50 000
unidades al mercado, pero los consumidores desean adquirir 80 000 unidades. La escasez hace
que los consumidores compitan entre s por adquirir el producto y para ello ofrecen pagar un
precio mayor a 10. La situacin se prolonga hasta que el precio sea igual al de equilibrio.

Cambios en el equilibrio del mercado

En una economa de mercado, los precios de los bienes y servicios varan segn los
movimientos en las curvas o funciones de oferta y de demanda. Estos pueden subir y bajar
segn los cambios en los determinantes de la oferta y la demanda.

Los siguientes grficos muestran lo que sucede con el precio y la cantidad de equilibrio cuando
cambian las curvas de oferta y demanda. En los dos primeros, se representan cambios en la
demanda y los dos segundos, en la oferta (figuras 15 A, 15 B, 15 C y 15 D).

Figura 15 A. Aumento de la demanda Figura 15 B. Reduccin de la demanda

O
D
15
0 70 000
Q
P
O
D
15
0
Q
P
Excedente
25
42
Economa general

Figura 15 C. Aumento de la oferta Figura 15 D. Reduccin de la oferta

Tambin pueden ocurrir desplazamientos simultneos en la oferta y en la demanda. En un caso
conseguiran aumentar ambas curvas o reducirse, en otro caso, lograra aumentar una y
reducirse la otra; estos conllevan a cambios en el precio y la cantidad de mercado.

Mankiw (2008) plantea tres pasos para analizar los cambios en el equilibrio de mercado:

1. Se debe decidir si el evento mueve la curva de oferta o de demanda (o tal vez ambas).
2. Se debe decidir en qu direccin se desplaza la curva.
3. Se debe usar una grfica de oferta y demanda para ver cmo el movimiento cambia el
precio y la cantidad de equilibrio.

La respuesta del mercado al problema econmico

Como se indic en la introduccin a este captulo, en una economa de mercado participan las
empresas motivadas por el afn de lucro, es decir, los productores buscarn maximizar el
beneficio total que se deriva de las ventas de bienes y servicios. Por su parte, los hogares
buscan maximizar la satisfaccin de sus necesidades, sujetos a las restricciones impuestas por
su capacidad de compra.

La incompatibilidad entre los objetivos de las familias y las empresas se resuelven a travs del
mercado y mediante ajustes en los precios. Nuevamente debe recordarse que los precios
cumplen tres funciones bsicas:

1. Transmiten la informacin que gua los recursos hacia la produccin de los bienes y
servicios que la comunidad desea (la estructura de precios refleja la estructura de
preferencias de la sociedad en cuanto a bienes y servicios).

D
O
P
1
P
0
Q
0
Q
1
Q
P
O
(Reducc
i
in del P y aumento de Q)
43

2. Suministran los estmulos necesarios para que las empresas produzcan los bienes que la
sociedad requiere (utilizando, en mayor medida, los recursos ms abundantes y
economizando los ms escasos).

3. Determinan la distribucin de la produccin entre los diferentes miembros de la sociedad.

La decisin sobre lo que se debe producir se realiza en el mercado de bienes y servicios, donde
prevalece el principio de soberana del consumidor. En este mercado, los hogares, al gastar sus
ingresos, determinan que bienes debern producirse y en qu cantidades. Esto, porque sera
beneficioso para las empresas producir los bienes que se compran en el mercado. Si el precio
de un bien creci, porque su demanda subi, indicar a las empresas que la sociedad desea una
mayor cantidad de ese bien y las empresas respondern a ese estmulo, pues el aumento en su
precio es un incentivo en su afn de lucro.

Por el contrario, si el precio de un bien disminuye, ser un indicador que de su valoracin para
la sociedad se ha reducido y las empresas ajustarn la produccin, pues ya no ser tan rentable
su elaboracin. En este caso, la respuesta que da el mercado es eficiente, debido a que la
economa produce aquellos bienes que la sociedad desea.

La decisin sobre cmo producir recae en las empresas, segn las posibilidades tecnolgicas y
los precios de los recursos. El productor buscar elaborar sus bienes al mnimo costo, por lo
tanto, economizar los recursos ms escasos (que suelen tener los precios ms altos) y utilizar
ms intensivamente los abundantes (que suelen tener los precios ms bajos). La respuesta en
este sentido tambin es eficiente, pues se estn ahorrando los recursos escasos y se estarn
utilizando intensivamente los recursos abundantes.

Finalmente, la distribucin de la produccin entre los miembros de la sociedad se realiza segn
la capacidad de compra de cada hogar o consumidor. La distribucin queda en funcin de la
participacin de cada agente en el proceso productivo y est determinada por la cantidad de
recursos posedos, por su calidad y por el precio del bien o servicio que contribuye a producir
para el mercado. Estos factores determinan el precio del recurso, el cual es, al mismo tiempo,
el ingreso del consumidor.
15

Obras recomendadas

Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de Economa. China: McGraw-Hill. Captulo 3.
Oferta y Demanda: Introduccin.

Mochn, F. (2000). Economa: teora y poltica. Madrid: McGraw Hill. Captulo 3. Teora y
Poltica.

15
El mercado es un mecanismo impersonal y distribuye la produccin segn la cantidad y calidad de recursos que se posee.
Tiende a dar ms producto a aquel que posea ms recursos y castiga a quin posee poco. Por ello, esta funcin es la que
ms intervencin presenta por parte del Estado. Esta intervencin se da mediante el mecanismo de impuestos y
transferencias del Estado (este es un tema de macroeconoma).
44
Economa general

Parkin, M. (2009). Economa. 8. edicin. Mxico: Pearson Educacin. Captulo 3. Oferta
y demanda.

a
Captulo 3. Conceptos bsicos de la oferta y la demanda.

Glosario

Cet eri s pari bus: expresin latina que significa a igualdad de condiciones.
Equilibrio: situacin en la cual todas las fuerzas del mercado se compensan, de
forma que no hay tendencia al cambio, es decir, es un equilibrio esttico. Un
modelo est en equilibrio si las unidades econmicas que toman decisiones no
desean revisar esas decisiones y si los planes de cada una son consistentes o
compatibles entre s, de forma que se puedan realizar.
Ley de demanda: la cantidad demandada de un bien (ceteris pribus) se relaciona
de forma inversa con su precio.
Mercado: grupo de compradores y vendedores de un bien o servicio particular.
Mercado competitivo: es un mercado en el que hay muchos compradores y
vendedores, por lo que cada uno tiene un impacto insignificante en el precio del
mercado.
Unidades econmicas: agentes o personas que toman decisiones relacionadas
con el fenmeno econmico. Generalmente, se dividen en dos grupos: empresas
y hogares.

45


Seleccin nica. Escriba una equis sobre la opcin correcta.

1. En una economa de mercado, como consecuencia de las decisiones que toman los
compradores y vendedores, los precios

(a) reflejan el valor que tiene un bien o servicio para la sociedad.
(b) son fijados por las empresas que buscan maximizar sus beneficios.
(c) reflejan el costo que tiene la produccin de un bien o servicio para la sociedad.
(d) las opciones a) y c) son correctas.

2. Cul de las siguientes caractersticas define un mercado competitivo?

(a) Tanto los oferentes como los compradores son tomadores de precios.
(b) La presencia de un solo oferente.
(c) La presencia de pocos compradores.
(d) Los oferentes son los que fijan el precio.

3. La ley de la demanda plantea que la cantidad comprada de un bien

(a) depende nicamente de la variable gustos.
(b) vara inversamente con respecto al ingreso.
(c) vara en relacin directa con respecto al precio, manteniendo invariables los otros
determinantes.
(d) vara en relacin inversa con respecto al precio, manteniendo invariables los otros
determinantes

4. Si se reduce el gusto de los consumidores por un bien o servicio, entonces

(a) se reduce la oferta.
(b) su curva de oferta se desplaza hacia la derecha (aumenta).
(c) aumenta la demanda por sus bienes sustitutos.
(d) se reduce el ingreso de los consumidores.

5. La curva de demanda de un bien X se desplaza hacia la izquierda cuando se reduce el

(a) precio de un bien complementario al bien X.
(b) precio de un bien sustituto del bien X.
(c) precio de un recurso utilizado en la produccin del bien X.
(d) nmero de empresas productoras del bien X.
46
Economa general

6. Los movimientos a lo largo de la curva de oferta representan la respuesta de la cantidad
ofrecida a las variaciones de

(a) el precio del bien.
(b) los costos de produccin.
(c) los precios de otros bienes.
(d) todas las respuestas anteriores son correctas.

7. Los desplazamientos de la curva de demanda son la respuesta, de la propia demanda, a
variaciones de

(a) el precio del bien.
(b) el precio de otros bienes.
(c) los costos de produccin del bien.
(d) todas las respuestas anteriores son correctas.

8. Con la siguiente ecuacin de demanda D=100-4P, la cantidad demandada del bien, cuando
el precio es igual 2, es la siguiente

(a) 20.
(b) 60.
(c) 92.
(d) 82.

9. Una curva de oferta establece que mantenindose todo lo dems constante, la cantidad
ofrecida de un bien

(a) aumenta cuando baja su precio
(b) se mantiene constante cuando baja su precio
(c) disminuye cuando aumenta su precio
(d) aumenta cuando sube su precio

10. La curva de oferta para un bien disminuye o se desplaza hacia la izquierda si

(a) aumenta el precio de un recurso o insumo utilizado en su produccin.
(b) mejora la tecnologa para producirlo.
(c) se espera que el precio del bien no cambie en el futuro.
(d) aumenta el nmero de compradores.

11. Si el precio de un bien est por debajo de su posicin de equilibrio, entonces la cantidad
ofrecida es

(a) igual a la cantidad demandada.
(b) inferior a la cantidad demandada.
(c) superior a la cantidad demandada.
(d) igual a cero.
47

12. Si el precio de un bien est por encima de su posicin de equilibrio, entonces, la cantidad

(a) demandada del bien ser superior a la cantidad ofrecida.
(b) vendida del bien ser mayor que la que se vendera a un precio inferior al de equilibrio.
(c) ofrecida del bien ser menor a la cantidad demandada de dicho bien.
(d) demandada del bien ser inferior a la cantidad que se transara al precio de equilibrio.

13. El mercado del bien X est en equilibrio. Un aumento simultneo en el precio de los
recursos y en el ingreso (renta) de los consumidores

(a) aumentar el precio y disminuir la cantidad de equilibrio.
(b) elevar el precio de equilibrio, pero no se puede asegurar nada acerca de la cantidad de
equilibrio.
(c) no se puede asegurar nada acerca de la variacin en el precio y en la cantidad de equilibrio.
(d) se elevarn el precio y la cantidad de equilibrio.

14. Una disminucin del precio de los automviles, cteris paribus, provoca

(a) una disminucin en la demanda de gasolina.
(b) el mismo efecto que provoca una disminucin de la renta de los consumidores en la
demanda de gasolina.
(c) un aumento en la demanda de gasolina.
(d) ninguna de las anteriores respuestas.

15. Asuma que el pan y la margarina son bienes complementarios, cada uno con su mercado
en equilibrio. Si se reduce la oferta de pan porque aument el precio del trigo, entonces, un
efecto inmediato ser

(a) una disminucin en la demanda de margarina.
(b) un aumento en el gasto de margarina.
(c) una disminucin en el precio del pan.
(d) un aumento en el precio de la margarina.

Otras actividades


MOODLE.

48
Economa general


1 D
2 A
3 D
4 C
5 B
6 A
7 B
8 C
9 D
10 A
11 B
12 D
13 B
14 C
15 A

49

D) LA ELASTICIDAD Y SUS APLICACIONES

Objetivos

- Definir, calcular, clasificar e interpretar la elasticidad precio de la demanda.
- Enunciar y explicar los determinantes de la elasticidad precio de la demanda.
- Establecer la relacin entre la elasticidad precio y el ingreso total del productor.
- Definir, calcular, clasificar e interpretar la elasticidad ingreso de la demanda.
- Definir, calcular, clasificar e interpretar la elasticidad cruzada de la demanda.
- Definir, calcular, clasificar e interpretar la elasticidad precio de la oferta.

Contenidos

La elasticidad precio de la demanda
Tipos de elasticidad
Determinantes de la elasticidad precio
Elasticidad ingreso de la demanda
Elasticidad cruzada de la demanda
Elasticidad de la oferta


Captulo 5: La elasticidad y sus aplicaciones del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de
Economa. 5.
a

Introduccin

La ley de la demanda indica que cuando cambia el precio de un bien, su cantidad
demandada tambin cambia, pero en sentido inverso. Esto es, si sube el precio, la
cantidad demandada disminuye y si baja el precio, la cantidad demandada aumenta.

La elasticidad precio de la demanda es un concepto que nos muestra cun sensible es la
cantidad demandada de un bien o servicio cuando cambia su precio. Asimismo, la
elasticidad ingreso es un concepto que mide la sensibilidad de la demanda a cambios en
el ingreso, y la elasticidad cruzada evala la sensibilidad de la demanda de un bien, ante
un cambio en el precio de otro.

Elasticidad precio de la demanda

En el captulo pasado, cuando se estudi la demanda, se estableci una diferencia entre
cambios en la cantidad demandada y cambios de la demanda. Los cambios en la cantidad
primera se refieren a movimientos a lo largo de una misma curva de demanda, y se producen
50
Economa general

por cambios en el precio del bien o servicio en cuestin. La elasticidad precio de la demanda
evala la magnitud de estos cambios en la cantidad demandada.

La elasticidad precio de la demanda es una medida de la fuerza relativa con la cual responde la
cantidad demandada de un bien ante un cambio en su precio. Dependiendo de la curva de
demanda, esta puede ser muy sensible a cambios en los precios (elstica), como en el caso de
los bienes con muchos sustitutos, o podra ser poco sensible a variaciones en los precios
(inelstica), como las medicinas o alimentos.

Las siguientes grficas (figuras 16 A y 16 B) reproduce los cambios en la cantidad demandada
descritos con el ejemplo desarrollado en el captulo anterior:


En las grficas se observa que un cambio (!) de 5 unidades monetarias en el precio del bien,
hace que la cantidad demandada cambie (!) en 10 unidades:

!P=5, ! Q=10.

Sin embargo, el clculo anterior depende de la unidad de medida con la cual se exprese la
cantidad. Por ejemplo, si el bien es arroz, y se mide en gramos, se podra decir que ante un
cambio de 5 colones en el precio del arroz, el consumidor cambia su cantidad demandada en
10 gramos. Pero si el arroz se midiera en kilos, se tendra que, ante un cambio de 5 colones en
el precio del arroz, la cantidad comprada vara en 0,10 kilos. En ambos casos, la informacin es
correcta, pero es posible pensar errneamente que la demanda de arroz es ms elstica
(sensible) cuando la cantidad se mide en gramos que en kilogramos.

Por lo anterior, el coeficiente de elasticidad se define en trminos porcentuales; primero se
obtiene el cambio porcentual en la cantidad comprada (!%Q) y luego se divide entre el cambio
porcentual del precio (!%P). De esta forma, como la relacin se establece entre variaciones
expresadas en porcentajes, las unidades de medida con la que se miden los bienes no influyen
en el resultado.

51

De forma resumida, la elasticidad precio de la demanda se calcula mediante la siguiente
frmula:

Siguiendo el ejemplo anterior, se debe calcular primero el cambio porcentual en la cantidad
(!%Q) y dividirlo luego entre (!%P). Para estos clculos se utilizar el mtodo del punto
medio, segn establece el libro de texto.

En ambos grficos, el precio se mueve entre 20 y 15 y la cantidad demandada cambia entre 60
y 70 unidades. El cambio en la cantidad (!Q) es de 10 unidades (70-60). Para convertirlo en un
porcentaje, se debe dividir entre una base y multiplicar por cien. La base podra ser 60 o 70
unidades. No obstante, el mtodo del punto medio indica que la base debe ser el valor medio
(o promedio) de las cantidades, es decir, 65 unidades.

Debido a lo anterior, la variacin porcentual en la cantidad demandada es la siguiente:

Por otra parte, el cambio en el precio (!P) es de 5 unidades (20-15). Al igual que con la
cantidad demandada, para convertir este resultado en un porcentaje, se debe dividir entre una
base y multiplicar por cien. La base podra ser el precio de 20 o el de 15. El mtodo del punto
medio indica que la base debe ser el valor medio (o promedio) de los precios, es decir, 17,5.

Por lo tanto, la variacin porcentual en el precio es la siguiente:

Luego, aplicando la definicin de elasticidad precio, se obtiene el siguiente resultado:

Puede observarse que la elasticidad se presenta en trminos porcentuales, es decir, de cero a
uno por ciento; ya que, al dividir el cambio porcentual de la cantidad entre el cambio
porcentual en el precio, el porcentaje (%) se anula. Por lo tanto, el cambio en el precio ser
siempre de 1% y la respuesta de la cantidad demandada, ante ese cambio, ser el coeficiente de
elasticidad, en este caso de 0,54%.

52
Economa general

Nuevamente, cmo se interpreta este coeficiente? Si ocurre un cambio de 1% en el precio,
entonces, la cantidad demandada variar, en sentido inverso, en un 0,54%:

!%P = , 1 ! %Q = 0,54.

Si conociendo ese resultado se nos pregunta: en cunto cambiar la cantidad demandada si el
precio cambia en 10%? La respuesta es que cambiar en un 5,4%. Pero si el precio cambia en
un 25%, entonces la cantidad demandada cambiar en un 13,5% (se obtiene al multiplicar 25%
x 0,54).

En general, para el clculo de la elasticidad se puede utilizar la siguiente frmula:

Donde, Q
2
es la cantidad final, Q
1
es la cantidad inicial, P
2
es
el precio final y P
1
es el precio inicial.

Ntese que, a diferencia del libro, el resultado de la frmula est multiplicado por menos uno.

Lo anterior es necesario porque en el caso de la elasticidad precio de la demanda lo que
interesa es el valor del coeficiente y no el signo, que se sabe es negativo por la ley de la
demanda antes indicada. Si se observa bien, la elasticidad es otra forma de presentar la
pendiente de la demanda, la cual es negativa, es decir, en descenso.

El libro de texto obvia el menos uno que multiplica la frmula, utilizando un truco: siempre
al dato mayor se le resta el dato menor, de manera que el resultado siempre ser positivo.

Clasificacin de la demanda segn elasticidad precio

El coeficiente de elasticidad precio de la demanda puede asumir cualquier valor entre cero e
infinito. Dependiendo del valor que asuma se clasifican las diferentes curvas de demanda en
cinco grupos.

Las demandas que presentan poca sensibilidad de la cantidad demandada a cambios en el
precio, se les llama inelsticas; y las que muestran una alta sensibilidad de la cantidad
demandada, a cambios en el precio, se les conoce como elsticas.

53

Grficamente, los cinco grupos de curvas de demanda se visualizan de la siguiente forma
(figura 17):

Figura 17. Curvas de la demanda

Obsrvese en cada demanda cmo vara la magnitud de la respuesta de la cantidad demandada
ante un mismo cambio en el precio.

Demanda perfectamente inelstica: Ep=0. Ante un cambio de 1% en el precio, la
cantidad demandada vara en 0%.

Demanda relativamente inelstica: 0<Ep<1, por ejemplo, Ep=0,75. Ante un cambio
de 1% en el precio, la cantidad demandada vara en
0,75%.

Demanda de elasticidad unitaria: Ep=1. Ante un cambio de 1% en el precio, la
cantidad demandada vara en 1%.

Demanda relativamente elstica: 1<Ep<infinito. Por ejemplo Ep=6,5. Ante un
cambio de 1% en el precio, la cantidad demandada
vara en 6,5%.

Demanda elstica perfecta:
Ep " (infinito). La variacin en la cantidad
demandada es indeterminada.

54
Economa general

Determinantes de la elasticidad precio de la demanda

De qu factores depende que la cantidad demandada sea muy sensible a cambios en el precio
(demanda elstica) o sea poco sensible a cambios en el precio (demanda inelstica)? El texto
seala cuatro:

a) la disponibilidad de bienes sustitutos;
b) si los bienes son necesarios o son bienes de lujo;
c) la definicin del mercado y,
d) el horizonte del tiempo.

Piense en un bien cuya demanda es inelstica. Por ejemplo, las medicinas o el petrleo. Este
tipo tiene pocos sustitutos y es un bien necesario. Por otra parte, un bien como los pantalones
de mezclilla, de una marca especfica, tienden a una demanda elstica, porque tiene muchos
sustitutos y un pequeo aumento en el precio de una de las marcas, puede hacer que sus
consumidores se trasladen a otra.

Por definicin del mercado, el libro de texto entiende los productos que ingresan en una
categora especfica; por ejemplo, la demanda por yuca tiende a ser elstica, porque hay otros
tubrculos que la pueden sustituir en el consumo; pero la demanda por el grupo de tubrculos,
como un todo, tiende a ser inelstica, pues no hay muchos sustitutos cercanos.

Asimismo, con el pasar del tiempo, la demanda de cualquier producto se vuelve ms elstica,
pues el mayor espacio temporal permite a las personas buscar bienes sustitutos. Si hoy suben el
precio de los combustibles, probablemente la gente consuma lo mismo que ayer en toda la
semana, pero con el transcurrir del tiempo, las personas bajan su compra de combustibles de
diversas formas (bienes sustitutos): cambiando sus vehculos por otros menos gastones
(como motocicletas, bicicletas, o autos ms pequeos), caminando, cambiando su lugar de
residencia por uno ms cercano al trabajo, viajando a las oficinas en grupos, entre otros.

El ingreso total y la elasticidad precio

La ley de la demanda indica que si sube el precio de un bien, la cantidad demandada baja. Pero,
qu sucede con el ingreso total de la empresa? o la otra cara de la moneda: el gasto total del
consumidor? Lo que ocurra con el ingreso total de la empresa o el gasto total de las personas
depender de la elasticidad precio de la demanda.

El ingreso total (IT) es el producto o multiplicacin del precio cobrado (P) y la cantidad que
vende la empresa (Q), de forma que IT=PQ. Si sube el precio (!P), baja la cantidad vendida
(!Q); como se observa en la ecuacin PQ, hay dos efectos que se contradicen, el resultado
final de que el IT (o el gasto del consumidor) suba o baje, depender de cul cambio es mayor,
si el cambio en el precio o en la cantidad demandada.

Si la demanda es inelstica, el cambio en la cantidad demandada ser menor que el cambio en
el precio, por lo tanto, si la empresa sube el precio, su ingreso total aumentar. Este es el caso
55

de las medicinas o del petrleo, el precio sube y la cantidad comprada baja poco, por ende, el
ingreso de los vendedores aumenta.

Por otra parte, si se baja el precio, el IT disminuye, pues el aumento en la cantidad vendida es
menor que la baja en el precio. Por ejemplo, suponga que baja el precio del arroz a la mitad,
ello hace que en los hogares se aumente el consumo de arroz, pero es poco probable que dicho
incremento sea del doble del consumo actual, pues es un bien necesario y en los hogares ya
consuman lo que necesitaban.

Si la demanda es elstica, el cambio en la cantidad demandada ser mayor que el cambio en el
precio; por lo tanto, si la empresa sube el precio, entonces, su ingreso total disminuir. Este es
el caso de los bienes con muchos sustitutos o que son poco necesarios; si la empresa baja el
precio, el IT aumenta, pues el incremento consecuente en la cantidad vendida es mayor que la
baja en el precio, de forma que PQ aumenta.

Qu sucede si la demanda tiene elasticidad unitaria? Ante cualquier cambio en el precio, la
cantidad demandada cambia en la misma proporcin; por lo tanto, el ingreso total de la
empresa no se altera.

Otras elasticidades de la demanda

a) Elasticidad ingreso de la demanda

El coeficiente de elasticidad ingreso de la demanda es una medida de la fuerza con la cual
responde la demanda de un bien ante un cambio en el ingreso de los consumidores. En este
caso, los cambios operan en toda la demanda, pues se est ante la modificacin de uno de sus
determinantes, o condiciones ceteris paribus.

De forma resumida, la elasticidad ingreso de la demanda se calcula mediante la siguiente
frmula:

Donde Q
2
es la cantidad final, Q
1
es la cantidad inicial, I
2
es el ingreso final e I
1
es el ingreso
inicial. En este caso, debe seguirse un orden homogneo en el clculo de las variaciones, pues
el signo que acompae al coeficiente es importante para clasificar los bienes o servicios que
representa la demanda.

Se dice que el bien es normal, si el coeficiente de elasticidad ingreso es positivo, Los bienes
normales son aquellos para los cuales su demanda aumenta cuando lo hace el ingreso de la
personal y disminuye cuando se reduce el ingreso.
56
Economa general

Si el coeficiente de elasticidad ingreso es negativo, se dice que el bien es inferior. Los bienes
inferiores son aquellos para los cuales su demanda disminuye cuando aumenta el ingreso de la
persona, y aumenta cuando se reduce el ingreso.

Un ejemplo puede aclarar el uso de estos conceptos: suponga que Juan consuma 20 aguacates
por mes cuando su ingreso era de 125 000 colones al mes. Para el siguiente mes, su ingreso
pas a 180 mil colones y la cantidad de aguacates que consumi en ese mes fue de 15. Calcule
la elasticidad ingreso de la demanda por aguacates de Juan y determine qu tipo de bien son los
aguacates para este consumidor.

Segn el resultado, ante un aumento del 1% en el ingreso de Juan, su demanda por aguacates
disminuy en 1,1%. Para este consumidor, los aguacates son un bien inferior. Este resultado
no tiene nada de extrao, quizs Juan es un consumidor que gusta ms de otro producto de
mayor precio, y compraba aguacates porque su ingreso limitado no le permita otra cosa; luego,
si su ingreso aumenta, se amplan sus posibilidades de consumo y traslada sus compras hacia
ese producto en sustitucin de los aguacates.

b) Elasticidad cruzada de la demanda

En correspondencia con las anteriores definiciones de elasticidad, la elasticidad cruzada de la
demanda es una medida de la fuerza con que responde la demanda de un bien o servicio ante
un cambio en el precio de otro bien o servicio.

De forma resumida, la elasticidad ingreso de la demanda se calcula mediante la siguiente
frmula:

Donde Q
X
2
es la cantidad final del bien X, Q
X
1
es la cantidad inicial del bien X, P
Y
2
es el precio
final del bien Y y P
Y
1
es el precio inicial del bien Y. En este caso, cuando se calcula una
elasticidad debe seguirse el orden de variacin del precio y la demanda, pues el signo del
coeficiente es importante para clasificar los bienes o servicios que representa la demanda.
57

Si el coeficiente de elasticidad cruzada es negativo, se dice que el bien es complementario.
Los bienes complementarios son aquellos que se usan conjuntamente para satisfacer una
misma necesidad, por ejemplo: caf y azcar, pan y mantequilla, ron y Coca cola, entre otros.

Un coeficiente de elasticidad cruzada negativo indica que la relacin entre el precio de un bien
y la demanda del otro es inversa. Por ejemplo, para dos bienes complementarios cualesquiera A
y B; si aumenta el precio del bien A, se reduce la demanda de B, como se muestra en el
siguiente grfico (figuras 18 A y 18 B).

Figura 18 A. Demanda por A Figura 18 B. Demanda por B

Al subir el precio de A, por la ley de la demanda, el consumidor reduce la cantidad demandada
de dicho bien y, al mismo tiempo, reduce la demanda por el bien complemento B, dado que se
usan conjuntamente.
16

De la misma manera, si baja el precio de un bien, la demanda del bien complemento aumenta,
como se observa en la siguiente grfica (figuras 19 A y 19 B).


Por otra parte, si el coeficiente de elasticidad ingreso es positivo, se dice que los bienes son
sustitutos. Los bienes sustitutos son aquellos que compiten por satisfacer una misma
necesidad, por ejemplo: mantequilla y margarina, Pepsi y Coca cola o caf y t, entre otros.

Un coeficiente de elasticidad cruzada positivo indica que la relacin entre los bienes es directa,
es decir, para dos bienes cualesquiera A y B; si aumenta el precio del bien A, se incrementa a la
vez la demanda por el bien complemento B, como se muestra en el siguiente grfico (figuras 20
A y 20 B).

16
Pensando en caf y azcar, si sube el precio de la taza de caf, la persona reduce la compra de caf y, al mismo tiempo, la
demanda de azcar, pues son bienes que se consumen conjuntamente (complementos).
58
Economa general


Al subir el precio de A, por la ley de la demanda, el consumidor disminuye la cantidad
demandada de dicho bien y, al mismo tiempo, aumenta la demanda por el bien sustituto B; es
decir, el consumidor sustituye el consumo de A, en favor del consumo de B.
17

Igualmente, si baja el precio de un bien, la demanda del complemento disminuye, como se
observa en la siguiente grfica (figuras 21 A y 21 B):


Otro ejemplo puede ayudar a aclarar el uso de estos conceptos: suponga que Juan adquira 20
unidades del bien X cuando el precio del bien Y era de 12 colones; posteriormente, el precio de
Y disminuy a 10 colones la unidad, y Juan redujo sus compras de X a 15 unidades por mes.
Calcule la elasticidad cruzada de la demanda de X en relacin al precio de Y. Establezca la
relacin que existe entre los bienes X e Y, para Juan.

Segn el resultado, ante un aumento del 1% en el precio del bien Y, su demanda por el bien X
aument en 3,67%. Para este consumidor, los bienes X e Y son bienes sustitutos.

17
Pensando en Coca cola y Pepsi, si aumenta el precio de la Coca cola, la persona aumenta la demanda por Pepsi, pues son
bienes que se sustituyen en el consumo.
59

Elasticidad precio de la oferta

La elasticidad precio de la oferta mide la fuerza relativa con la que responde la cantidad
ofrecida de un bien ante un cambio en su precio. Dependiendo de la curva de oferta, esta
puede ser muy sensible a cambios en los precios (elstica) o podra ser poco sensible a
variaciones en los precios (inelstica).

El libro de texto seala que la elasticidad de la oferta depende de la flexibilidad que tengan los
vendedores para cambiar la cantidad de bienes que producen; en este sentido un determinante
clave de la elasticidad precio de la oferta es el periodo de tiempo.

Al igual que en el caso de la demanda, la oferta es ms elstica entre mayor sea el tiempo
considerado, pues permite a los empresarios realizar los ajustes en la produccin modificando
el uso de los recursos, tanto del trabajo como del capital. De la misma forma, la oferta es
menos elstica entre mayor sea el lapso de tiempo considerado, pues se reduce la capacidad de
la empresa de cambiar la produccin modificando los recursos.

El coeficiente de elasticidad precio de la oferta se define como el cambio porcentual en la
cantidad ofrecida (!%Q) dividido entre el cambio porcentual entre el precio del bien (!%P).
De forma resumida, la elasticidad precio de la oferta se calcula mediante la siguiente frmula:

En el caso de la oferta, el coeficiente siempre ser positivo, pues la relacin entre la cantidad
ofrecida y la demanda es directa (a mayor precio, mayor cantidad ofrecida y a menor precio,
menor cantidad ofrecida).

El coeficiente puede asumir un valor que va desde cero al infinito y dependiendo de este, se
clasifican las curvas de oferta, de forma anloga que en el caso de la demanda:

Oferta perfectamente inelstica: Ep=0. Ante un cambio de 1% en el precio, la
cantidad ofrecida vara en 0%.

Oferta relativamente inelstica: 0<Ep<1. Por ejemplo: Ep=0,75; Ep=0,25.

Oferta de elasticidad unitaria: Ep=1. Ante un cambio de 1% en el precio, la
cantidad ofrecida vara en 1%.

Oferta relativamente elstica: 1<Ep<infinito. Por ejemplo: Ep=1,80; Ep=6,5.

Oferta elstica perfecta:
Ep " (infinito). La variacin en la cantidad
demandada es indeterminada.

La siguiente grfica (figura 22) muestra las curvas de oferta y su forma segn elasticidad. Debe
observarse la magnitud de la respuesta de la cantidad ofrecida ante un cambio en el precio.
60
Economa general

Figura 22. Curvas de oferta y su forma segn elasticidad

Obras recomendadas

Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de Economa. China: McGraw-Hill. Captulo 4.
La elasticidad.

Parkin M. (2009). Economa. 8. edicin. Mxico: Pearson Educacin. Captulo 4.
Elasticidad

Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economa. 19. edicin. Mxico: McGraw Hill.
Captulo 4. Oferta y demanda: elasticidad y aplicaciones

61

Glosario

Bienes complementarios: bienes y servicios que se consumen juntos para
satisfacer una misma necesidad.
Bienes inferiores: bienes y servicios cuya demanda disminuye cuando se
incrementa el ingreso del consumidor.
Bienes normales: bienes y servicios cuya demanda aumenta cuando se
incrementa el ingreso del consumidor.
Bienes sustitutos: bienes y servicios que compiten entre s para satisfacer una
misma necesidad.
Elasticidad: es la medida de la respuesta de la cantidad demandada o la
cantidad ofrecida a uno de sus determinantes.
Elasticidad ingreso de la demanda: es una medida cunto responde la
cantidad demandada a un cambio en el ingreso del consumidor. Se calcula
como el cambio porcentual en la cantidad demandada dividido por el cambio
porcentual en el ingreso.
Elasticidad precio de la demanda: es una medida que refleja cunto la
cantidad demandada de un bien responde a cambios en el precio de ese bien.
Elasticidad precio cruzada de la demanda: es una medida que refleja cunto
responde la cantidad demandada de un bien con respecto al cambio de precio
de otro bien.
Ingreso total: es la cantidad pagada por los compradores y recibida por los
vendedores de un bien, dicha cantidad es el precio de un bien multiplicado por la
cantidad de bienes vendidos.

62
Economa general



1. Ana acostumbraba a chatear con sus amigas en el caf internet cercano a su casa ocho
veces al mes. Sin embargo, desde que el precio de cada hora de uso aument de 200 a
300 solo va seis veces al mes. Suponiendo que Ana siempre consume la misma cantidad
de horas de internet en cada visita, antes y despus del cambio de precio, la elasticidad
precio de la demanda (en el arco) del servicio de internet es

(a) elstica.
(b) inelstica.
(c) infinita.
(d) cero.

2. La elasticidad precio de la demanda de un bien

(a) es mayor si el bien no posee sustitutos.
(b) es mayor a corto que a largo plazo.
(c) indica la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien con respecto a variaciones
porcentuales en su precio.
(d) es igual a uno si la demanda es perfectamente elstica.

3. La elasticidad de la demanda tiende a ser alta si

(a) el bien es complementario frente a uno sustituto.
(b) el bien absorbe un gran porcentaje del presupuesto total del consumidor.
(c) el bien no tiene sustitutos.
(d) el periodo es corto.

4. Si la curva de demanda de mercado para un bien es una lnea recta de pendiente negativa,
entonces se puede inferir que

(a) tiene elasticidad constante.
(b) la elasticidad disminuye conforme el precio aumenta.
(c) la elasticidad disminuye cuando crece la cantidad.
(d) el gasto en dicho bien se mantiene constante aunque vare su precio.

5. Un bien o servicio es denominado bien normal cuando

(a) su demanda no cambia, aunque aumente la renta (ingreso) del consumidor,
mantenindose todo lo dems constante.
(b) la elasticidad precio de su demanda es igual a la unidad.
(c) disminuye su demanda si aumenta la renta (ingreso), mantenindose todo lo dems
constante.
(d) aumenta su demanda si aumenta la renta (ingreso), mantenindose todo lo dems
constante.
63

6. Un bien o servicio es denominado bien inferior cuando:

(a) su demanda no cambia al aumentar la renta del consumidor, mantenindose todo lo
dems constante.
(b) la elasticidad precio de su demanda es igual a la unidad.
(c) disminuye su demanda si aumenta la renta, mantenindose todo lo dems constante.
(d) aumenta su demanda si aumenta la renta, mantenindose todo lo dems constante.

7. Una curva de oferta representada por una lnea horizontal indica:

(a) a cualquier precio, se producir siempre la misma cantidad.
(b) por encima de cierto precio, la produccin sera infinita.
(c) se trata de una oferta con elasticidad igual a uno.
(d) a este precio, las empresas estn dispuestas a ofrecer cualquier cantidad.

8. Si la cantidad demandada de un bien o servicio responde significativamente a las
variaciones de su precio, entonces se dice que la demanda es:

(a) elstica.
(b) inelstica.
(c) de elasticidad unitaria.
(d) de elasticidad menor que la unidad.

9. Si la cantidad demandada de un bien o servicio responde levemente a las variaciones de su
precio, entonces, se dice que la demanda es:

(a) elstica.
(b) inelstica.
(c) de elasticidad unitaria.
(d) perfectamente elstica.

10. Si para una curva de demanda especfica, el ingreso total (IT) de la empresa y el precio del
bien varan en el mismo sentido (ambos aumentan o disminuyen el mismo tiempo),
entonces, la curva de demanda es:

(a) perfectamente elstica.
(b) de elasticidad unitaria.
(c) inelstica.
(d) elstica.
64
Economa general

11. La elasticidad cruzada de la demanda se define como la medida

(a) del grado en que la cantidad demandada de un bien responde a una variacin del precio
de otro bien.
(b) del grado en que la cantidad demandada de un bien responde a una variacin del ingreso
a de los consumidores.
(c) del grado en que la cantidad demandada de un bien responde a una variacin de su
precio.
(d) de la sensibilidad de la cantidad demanda de un bien ante una variacin en las
expectativas de los consumidores.

12. Si para una curva de demanda especfica, el ingreso total (IT) de la empresa y el precio del
bien varan en sentido contrario (es decir, si aumenta el precio disminuye el IT, si
disminuye el precio aumenta el IT), entonces, la curva de demanda es

(a) perfectamente elstica.
(b) de elasticidad unitaria.
(c) inelstica.
(d) elstica.

13. Asuncin consuma 15 huevos por mes en el desayuno cuando su ingreso era de 50 000
colones al mes. Para el siguiente mes, su ingreso pas a 60 000 colones y la cantidad de
huevos que consumi en el desayuno, en ese mes, fue de 10. Entonces, el coeficiente de
elasticidad-renta (punto medio) de la demanda por huevos, de Asuncin, es

(a) 2,20.
(b) -0,45.
(c) 0,45.
(d) -2,20.

14. Si para un bien especfico el coeficiente de elasticidad-ingreso de la demanda es un nmero
positivo (mayor que cero), entonces, el bien es

(a) normal.
(b) inferior.
(c) complementario.
(d) sustituto.

15. Si para un bien especfico el coeficiente de elasticidad-ingreso de la demanda es un nmero
negativo (menor que cero), entonces, el bien es

(a) complementario.
(b) inferior.
(c) sustituto.
(d) normal.

65

16. Sacramento adquira 10 unidades del bien X cuando el precio del bien Y era de 25 colones,
posteriormente, el precio de Y aument a 30 colones la unidad, y Sacramento redujo sus
compras de X a 6 unidades por mes. Por lo tanto, el coeficiente de elasticidad-cruzada
(punto medio) de la demanda de X, con respecto al precio de Y, de Sacramento, es

(a) 2,75.
(b) -1,45.
(c) -2,75.
(d) 2,20.

17. Si para dos bienes especficos el coeficiente de elasticidad-cruzada de la demanda es un
nmero negativo (menor que cero), entonces, se trata de bienes

(a) complementarios.
(b) inferiores.
(c) sustitutos.
(d) normales.

18. Si para dos bienes especficos el coeficiente de elasticidad-cruzada de la demanda es un
nmero positivo (mayor que cero), entonces, se trata de bienes

(a) complementarios.
(b) inferiores.
(c) sustitutos.
(d) normales.

19. De acuerdo con la teora de la elasticidad, el productor debe

(a) subir el precio para aumentar su ingreso cuando la elasticidad es igual a uno.
(b) bajar el precio del producto cuando la elasticidad es menor que uno.
(c) debe disminuir el precio del producto cuando la elasticidad es mayor que uno.
(d) no debe modificar el precio porque sus ingresos son independientes de la elasticidad de
la demanda.

20. Si el ingreso monetario del ingreso aumenta en un 15% y la demanda por zapatos aumenta
un 45%, puede afirmarse que el coeficiente de elasticidad

(a) precio de la demanda es 2.
(b) ingreso de la demanda es 3.
(c) ingreso de la demanda es 0,33.
(d) cruzada es igual a -2,5.

66
Economa general

Otras actividades


MOODLE.


1 B
2 C
3 B
4 C
5 D
6 C
7 D
8 A
9 B
10 C
11 A
12 D
13 D
14 A
15 B
16 C
17 A
18 C
19 C
20 B

PRIMERA PARTE


A) La oferta, la demanda y las polticas de gobierno
B) Las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda
C) La elasticidad y sus aplicaciones

LA MICROECONOMA

TUTORA II

68
Economa general

69
Introduccin al estudio de la Microeconoma. Tutora II

A) LA OFERTA, LA DEMANDA Y LAS POLTICAS DEL GOBIERNO

Objetivos


- Explicar las consecuencias sobre el mercado y el bienestar de los consumidores
cuando se fijan los precios mximos de venta por parte de las autoridades
gubernamentales.
- Explicar las consecuencias relacionadas con el mercado y el bienestar de los
productores de la fijacin de precios mnimos de compra por parte de las autoridades
gubernamentales.
- Identificar los efectos relativos al mercado y al bienestar de la sociedad en el
establecimiento de impuestos por parte del gobierno.

Contenidos

El control de precios

Cmo afectan los resultados del mercado los precios mximos.
Cmo afectan los resultados del mercado los precios mnimos.

Los impuestos

Cmo afectan los resultados del mercado los impuestos sobre los vendedores.
Cmo afectan los resultados del mercado los impuestos sobre los compradores.
La elasticidad y la incidencia del impuesto.


Captulo 6: La oferta, la demanda y las polticas del gobierno del texto: Mankiw, N. (2009).
Principios de Economa. 5. edicin. Mxico: Cengage Learning.

Introduccin

En la primera tutora estudiamos el modelo llamado mercado competitivo o
mercado de competencia perfecta. El cual se caracterizaba por la presencia de
muchos compradores, gran cantidad de vendedores y varios supuestos adicionales. Uno
de estos fue la no hay intervencin del Estado en el mercado. En el presente tema,
analizaremos las consecuencias del abandono de este supuesto sobre el mercado y
permitiremos la intervencin del gobierno en la industria a travs de la fijacin de
precios y el establecimiento de impuestos a los compradores y vendedores.

70
Economa general

El control de precios

Los controles de precios se aplicaron en Costa Rica hasta el ao 1995, fueron eliminados con
la publicacin en La Gaceta de la Ley N.
o
7472, Ley de Promocin de la Competencia y
Defensa Efectiva del Consumidor. Antes de su promulgacin se mantena un control de
precios por parte del Ministerio de Economa, Industria y Comercio (MEIC) para los bienes
que conformaban la canasta bsica de ese entonces. Actualmente, solo el arroz de la calidad
80/20 e inferiores tiene el precio fijado por Ley.
18

En general, el Estado regula los precios de los bienes cuya demanda es inelstica, como las
medicinas y los alimentos (bienes esenciales), porque si el mercado no es competitivo, los
vendedores de estos bienes, para maximizar sus beneficios, seguiran una poltica de precios
altos, pues al ser la demanda inelstica, los consumidores no reduciran mucho la cantidad
comprada ante aumentos en el precio (por ejemplo, los pases exportadores de petrleo
elevan los precios del crudo a sabiendas de que los pases consumidores no pueden prescindir
de dicha materia prima).

El control de precios asume dos formas:

a) Los precios mximos
b) Los precios mnimos

El precio mximo se fija con la intencin de beneficiar a los consumidores de un bien o
servicio, es el precio ms alto que legalmente puede cobrar un vendedor por cada unidad
vendida. Ello implica que este puede cobrar menos, pero no ms que lo establecido por el
precio mximo (se trata de un precio tope mximo).

Por otra parte, el precio mnimo se fija con la intencin de favorecer al productor y al
vendedor. Es el precio ms bajo que legalmente se puede pagar por la compra de un bien o
servicio. El consumidor est en libertad de pagar ms de lo establecido en el precio mnimo,
pero no puede pagar menos (es un precio tope mnimo).

Establecimiento de un precio mximo

Imagine que el mercado de leche fluida es perfectamente competitivo. De este modo, las
fuerzas de oferta y demanda (la mano invisible) establecen el precio al consumidor en $3 por
litro y la cantidad de mercado en 100 litros. El primer grfico muestra esta situacin (figuras
1 y 2).

18
Arroz con 80 por ciento grano entero y 20 por ciento grano quebrado.
71

Figura 1. Mercado en equilibrio competitivo

Figura 2. Mercado con un precio mximo

Como recordar, al precio de $3 los planes e intenciones de produccin de los vendedores
son coincidentes con los de consumo de los compradores: el mercado se vaca y no hay
excedente ni faltante de producto.

No obstante, imaginemos que el gobierno considera que el precio de venta de $3 por litro de
leche es alto para el nivel de ingresos de los hogares de escasos recursos y, mediante un
decreto ejecutivo, fija el precio en $2 por litro.

Este precio constituye un precio tope y ahora cada litro de leche debe venderse por $2 como
mximo, es decir, el vendedor no puede cobrar ms de $2 por litro, aunque sest autorizado a
cobrar menos. Se trata, por lo tanto, de un precio mximo.

La figura 2 muestra las consecuencias de la fijacin del precio mximo. Al ser menor que el
precio de equilibrio, se aumenta la cantidad demandada de leche de 100 a 125 litros, pero, a la
vez, este nuevo precio desestimula la produccin y la cantidad ofrecida se reduce de 100 a 75
litros. Esta circunstancia crea una escasez permanente en el mercado de 50 litros de leche. En
este caso, no hay coincidencia entre los planes de produccin de los vendedores (75 litros) y
los planes de compra de los consumidores (125 litros).

Como se seala en el libro, esta situacin hara que se desarrolle un mecanismo de
racionamiento diferente al mercado: largas colas (filas de espera) por parte de los
consumidores para conseguir un litro de leche o que los comerciantes vendan el producto
segn sus preferencias con respecto a los clientes. Asimismo, si los controles legales no son
contundentes, podra originarse un mercado informal o ilegal de leche.

En conclusin, en el libro se indica:

() cuando el gobierno impone obligatoriamente un precio tope en un mercado
competitivo, el producto se volver escaso y los vendedores debern racionar este
bien entre un gran nmero de compradores potenciales (Mankiw, 2009, p. 115).

72
Economa general

Si el precio mximo se fija por encima del precio de equilibrio de mercado, ser irrelevante,
pues no afectar el resultado del mercado. No obstante, como seala el texto, un precio
mximo irrelevante podra convertirse en un precio relevante segn se modifiquen, a travs
del tiempo, la oferta, la demanda de mercado o ambas a la vez.

Establecimiento de un precio mnimo

Continuemos con el ejemplo de la leche, pero variemos el criterio del gobierno.
Consideremos ahora que el gobierno estima que el precio de venta de $3 por litro de leche es
muy bajo para garantizar un ingreso adecuado al productor de leche. En este caso, el
gobierno se preocupa por el nivel de vida del lechero y de su familia. Recuerde: el precio que
usted paga por un bien constituye, a la vez, el ingreso de quien se lo vende.

En este asunto, las autoridades fijan por decreto el precio de la leche en $4 por litro. El nuevo
precio constituye un precio tope, y ahora cada litro de leche debe venderse por $4 como
mnimo, es decir, el comprador de leche no puede pagar menos de $4 por litro, aunque si
puede pagar ms. Se trata, por lo tanto de un precio mnimo que constituye el piso del valor
monetario de la leche.

La figura 3 presenta las consecuencias de la fijacin del precio mnimo. Al ser mayor al precio
de equilibrio, incentiva al productor de leche a aumentar la cantidad ofrecida de 100 a 120
litros, pero, a la vez, este nuevo precio desestimula el consumo de leche, por lo que la
cantidad demandada se reduce de 100 a 80 litros. Esta circunstancia crea un excedente
permanente en el mercado de 40 litros de leche. En este ejemplo, no hay coincidencia entre
los planes de produccin de los vendedores (120 litros) y los planes de compra de los
consumidores (80 litros). Entonces, un precio mnimo genera un exceso de oferta (Mankiw,
2009, p. 119).

Figura 3. Mercado con un precio mnimo

Como se seala en el texto, esta situacin desarrollara un mecanismo de racionamiento
diferente al mercado: los vendedores que pretendan apelar a las preferencias personales de
los compradores, tal vez por motivos raciales o los lazos familiares, podrn vender mejor sus
bienes que aquellos que no lo hagan (Mankiw, 2009, p. 119).

73

Si el precio mnimo se fija por debajo del precio de equilibrio de mercado, ser irrelevante,
pues no afectar el resultado del mercado. No obstante, como en el caso anterior, un precio
mnimo irrelevante podra convertirse en un precio relevante segn se modifiquen, a travs
del tiempo, la oferta, la demanda de mercado o ambas curvas a la vez.

El mercado y el establecimiento de impuestos o tributos

Un impuesto es un pago obligatorio que establece el Estado y recae sobre las personas y las
empresas. Se caracterizan por no requerir de una contraprestacin determinada o directa por
parte del Estado, es decir, no lo obliga a dar algo a cambio a las personas que realizan el pago.
Su objetivo fundamental es generar ingresos para financiar el gasto pblico. Asimismo, los
impuestos se establecen para desalentar el consumo de ciertos bienes y servicios (como el
tabaco y las bebidas alcohlicas) o ciertas conductas consideradas no deseables por la
sociedad, como la contaminacin del medio ambiente.

El texto examina las consecuencias de los impuestos desde dos puntos de vista. Primero,
cuando se fija sobre los vendedores y, segundo, cuando se establece sobre los compradores.
Ambos casos llevan a resultados idnticos.

A pesar de lo indicado, en Costa Rica lo comn es que los impuestos se fijen sobre los
vendedores, pues es ms sencillo para el gobierno cobrar el impuesto cuando es recaudado
por los oferentes por dos razones principales. Primera, son menos los oferentes que los
demandantes y, segunda, por lo general los oferentes estn organizados en empresas formales
que poseen registros contables.
19

Debido a lo anterior, en esta gua analizaremos en detalle el caso cuando los impuestos son
establecidos sobre los vendedores.
20

Los impuestos sobre los vendedores

Consideremos nuevamente el mercado de la leche. Suponemos que es perfectamente
competitivo, las fuerzas de mercado establecen el precio por litro de leche en $3 y el mercado
est en equilibrio cuando la cantidad es 100 litros (ver figura 1).

Suponga que la Asamblea Legislativa aprueba un impuesto sobre la leche para financiar la
compra de fincas con el fin de destinarlas a una reserva forestal. Este impuesto (lo
llamaremos t) es de cincuenta centavos de dlar ($0,50) por unidad vendida.

Se define el impuesto por unidad como una suma fija que el gobierno cobra por unidad
vendida en el mercado. En Costa Rica, un ejemplo de este tipo de tributo es el impuesto

19
En los Estados Unidos se utilizan ambas modalidades (impuestos sobre empresas y sobre compradores), pues, segn su
legislacin, tanto las figuras jurdicas como las fsicas estn obligadas a rendir una declaracin de ingresos y gastos por
ao y, a realizar los pagos que corresponden al gobierno.
20
El caso de los impuestos sobre los compradores, que desarrolla el texto, y la forma de analizarlo es similar a la expuesta
aqu, por lo que se presenta como ejercicio para el estudiante.
74
Economa general

nico a los combustibles, con el cual el Estado recauda cierta cantidad de dinero por litro de
combustible vendido, independientemente de su precio.

Para las empresas vendedoras del bien o servicio, el efecto de un impuesto por unidad
vendida es similar a un costo adicional por unidad producida, lo cual se refleja en la grfica
como una reduccin de la oferta (desplazamiento hacia arriba y a la izquierda) en el monto
del impuesto (t) para todos los niveles de precios posibles. La figura 4 muestra cmo la oferta
de la leche fluida se desplaza de O
1
a O
2
en un monto de $0,50.

Figura 4. Mercado con un precio mximo

Adems, en la figura 4 se observa cmo se modifica el punto de equilibrio del mercado.
Originalmente, el mercado est en equilibrio cuando el precio por litro de leche es $3 y se
comercializan 100 litros. Luego, a raz del impuesto, el nuevo precio de equilibrio es $3,30 y la
cantidad de mercado pasa a 80 unidades. Como resultado general del impuesto, se reduce el
tamao del mercado de la leche: el precio de equilibrio sube (pasa de $3 a $3,30) y la cantidad
de equilibrio se reduce (pasa de 100 a 80 litros).

Quin paga el impuesto? Para determinar la incidencia del impuesto se puede seguir el
siguiente procedimiento:

(a) Comparamos el precio que pagaban los consumidores antes del impuesto ($3) con el que
pagan luego de este ($3,30). Esta diferencia, $0,30, es la parte del impuesto que se carga a
los demandantes. En total, los consumidores contribuyen con $24 al fisco ($0,30 x 80).

(b) Comparamos el precio que reciban los vendedores antes del impuesto ($3) con el precio
que cobran ($3,30). No obstante, los vendedores cobran $3,30, pero deben entregar $0,50
al gobierno, de manera que, en trminos netos, reciben $2,80. La diferencia entre lo que
reciban antes ($3) y ahora (2,80) es la incidencia o carga sobre el vendedor, que en este
caso es de $0,20. En total, los vendedores contribuyen con $16 al fisco ($0,20 x 80).
75

En total, el gobierno recauda $40 del mercado ($0,50 x 80), de los cuales $24 provienen de
los consumidores ($0,30 x 80) y $16 son aportados por los vendedores ($0,20 x 80).

Continuando con el texto, el anlisis anterior da lugar a dos conclusiones:

Los impuestos desincentivan la actividad de mercado. Cuando se le aplica un
impuesto a un bien, la cantidad vendida del bien se reduce al nuevo equilibrio.

Tanto compradores como vendedores comparten la carga del impuesto. En el
nuevo equilibrio, los compradores pagan ms por el bien y los vendedores reciben
menos (Mankiw, 2009, p. 125).

La elasticidad y la incidencia del impuesto

La capacidad que posee un vendedor para trasladar al consumidor la incidencia de un
impuesto depende la elasticidad de las curvas de oferta y demanda. Recordemos que esta
indica cuan sensible es la cantidad demandada u ofrecida de un bien ante un cambio en el
precio. Si la cantidad es muy sensible, decimos que la curva es elstica y si no es muy sensible,
indicamos que la curva es inelstica.

Mankiw (2009) seala que la elasticidad mide la propensin de los compradores o vendedores
a abandonar el mercado cuando las condiciones no les son favorables. De esta forma, una
pequea elasticidad de la demanda significa que los consumidores no tienen buenas
alternativas al consumo de ese bien, por lo tanto, no pueden abandonar fcilmente el
mercado (por ejemplo, la demanda por petrleo). Si la elasticidad de la oferta es pequea
significa que los vendedores no poseen buenas alternativas para dejar de producir el bien en
particular y tendrn que soportar una mayor carga del impuesto.

La figura 5 indica la incidencia, sobre compradores y vendedores, de un impuesto por unidad
vendida para cuatro tipos de curva de demanda con diferentes elasticidades.
76
Economa general

Demanda perfectamente elstica

Demanda elstica

Demanda inelstica

Demanda perfectamente inelstica

Figura 5. Incidencia de los impuestos y la elasticidad de la demanda

Si la demanda es totalmente elstica, primera grfica, los productores tendran que asumir la
carga total del impuesto, pues si suben un poco el precio pierden el mercado. Si la demanda
es elstica (con un coeficiente mayor que uno, pero menor que infinito), la mayor carga del
impuesto recae sobre el vendedor. Luego, si la curva es inelstica (coeficiente mayor que cero,
pero menor que uno), la mayor parte del impuesto recae sobre el consumidor. Finalmente, si
la demanda es totalmente inelstica (coeficiente de elasticidad igual a cero), la incidencia total
del impuesto recae sobre los compradores. En este ltimo caso, las personas no pueden
disminuir el consumo del bien, independientemente del precio.

A manera de ejercicio, el estudiante puede plantear casos similares a la figura 6 para curvas de
oferta con diferentes elasticidades (perfectamente elstica, elstica, inelstica y perfectamente
inelstica). Ver cmo la incidencia del impuesto sobre el productor es mayor a medida que
su curva de oferta se vuelve inelstica.

La conclusin el texto sobre elasticidad e incidencia tributaria es la siguiente: la carga de un
impuesto tiene mayor peso del lado del mercado que es ms inelstico (Mankiw, 2009, p. 128-
129).

77

Obras recomendadas

McConnell, C. y Brue, S. (2001). Economa. 14. edicin. Colombia: McGraw Hill.
Captulo 20. Demanda y oferta: elasticidades y aplicaciones.

Mochn, F. (2006). Principios de economa. 3. edicin. Espaa: McGraw-Hill. Captulo 2.
La oferta, la demanda y el mercado: aplicaciones.

Parkin, M. y Lora E. (2010). Microeconoma: Versin para Latinoamrica. 9. edicin.
Mxico: Pearson Educacin. Captulo 6. Acciones de los gobiernos en los
mercados.

Pindyck, R. y Rubinfeld, D. (2001). Microeconoma. 5. edicin. Espaa. Pretince-Hall.
Captulo 2. Elementos bsicos de la oferta y la demanda. Seccin 2.7. Efectos de
la intervencin del Estado: los controles de precios.

Captulo 4. Oferta y demanda: elasticidad y aplicaciones. Este captulo tiene un
apartado B) sobre aplicaciones a grandes cuestiones econmicas.

Schiller, B. (2008). Principios de Economa. 6. edicin. Espaa: McGraw-Hill. Captulo 3.
La oferta y la demanda. Seccin: la fijacin de precios de desequilibrio.

Glosario

Impuesto: pago obligatorio que establece el Estado y que recae sobre
personas y empresas.
Impuesto por unidad: suma fija de dinero que debe entregarse al gobierno
por unidad comercializada en el mercado.
Precio mximo: precio ms alto, decretado por el gobierno, al que puede
venderse un bien o un servicio.
Precio mnimo: precio ms bajo, decretado por el gobierno, que debe
pagarse por la adquisicin de un bien o servicio.
78
Economa general



1. La fijacin de precios mximos y mnimos por parte del gobierno

(a) aumenta la eficiencia del mercado.
(b) siempre se traduce en un exceso de produccin en el mercado.
(c) disminuye la eficiencia del mercado.
(d) siempre se traduce en una escasez de bienes en el mercado.

2. La siguiente es una definicin de un precio mximo

(a) precio legal ms alto al que puede venderse un bien.
(b) precio legal ms bajo al que puede venderse un bien.
(c) precio de equilibrio.
(d) precio que genera un desplazamiento en la curva de demanda.

3. La siguiente es una definicin de un precio mnimo

(a) precio legal ms alto al que puede venderse un bien.
(b) precio de equilibrio.
(c) precio que genera un desplazamiento en la curva de demanda.
(d) precio legal ms bajo al que puede venderse un bien.

4. Si un mercado regulado por el Estado se fija un precio mximo inferior al de equilibrio,
entonces

(a) no se afecta el precio y la cantidad transada de equilibrio.
(b) la cantidad efectivamente transada en el mercado es inferior a la de equilibrio.
(c) la cantidad ofrecida es mayor que la cantidad demandada.
(d) a ese precio se igualan las cantidades ofrecida y demandada.

5. Las autoridades econmicas no estn de acuerdo con el precio de equilibrio de la leche y
deciden fijar un precio mximo a ese mercado, entonces

(a) el mecanismo de racionamiento se vuelve innecesario.
(b) se generar un excedente de leche en el mercado.
(c) la cantidad demanda de leche ser mayor que la cantidad ofrecida.
(d) la cantidad ofrecida de leche ser mayor que la cantidad demanda.

6. Un salario mnimo se vuelve relevante cuando el mismo se define

(a) por debajo del punto de equilibrio.
(b) por encima del punto de equilibrio.
(c) en el punto de equilibrio.
79

(d) igual al de mercado.

7. La fijacin de un precio mnimo en el mercado genera

(a) un exceso de oferta.
(b) un nuevo equilibrio entre oferta y demanda.
(c) un exceso de demanda.
(d) una escasez de productos.

8. Si el gobierno desea minimizar el impacto que tendra un impuesto de ventas sobre los
productores, entonces debera ponerle el impuesto a un bien con una

(a) demanda ms elstica y una oferta ms inelstica.
(b) oferta y una demanda con la misma elasticidad.
(c) oferta y una demanda con pendiente negativa.
(d) oferta ms elstica y una demanda ms inelstica.

9. Cuando se establece un impuesto por unidad de producto y la curva de demanda es
perfectamente elstica, entonces

(a) el impuesto lo pagan en su totalidad los productores.
(b) la curva de demanda se desplaza hacia la derecha.
(c) el impuesto lo pagan, en su totalidad, los consumidores.
(d) el pago del impuesto se distribuye entre los productores y los consumidores.

10. Si el gobierno establece un impuesto en un mercado donde la demanda es inelstica y la
oferta es elstica, entonces

(a) los vendedores del bien llevarn la mayor parte de la carga del impuesto.
(b) la carga del impuesto ser compartida igualmente entre los compradores y los
vendedores.
(c) es imposible determinar cmo ser compartida la carga del impuesto.
(d) los compradores del bien llevarn la mayor parte de la carga del impuesto.

Otras actividades

el sitio correspondiente al curso Economa General en la segunda tutora en la

MOODLE.

80
Economa general


1 C
2 A
3 D
4 B
5 C
6 B
7 A
8 D
9 A
10 D
81

B) LOS COSTOS DE PRODUCCIN

Objetivos

- Definir el corto y el largo plazo en los procesos de produccin.
- Describir una funcin de produccin de corto plazo.
- Explicar las relaciones entre la produccin y los costos en el corto y largo plazo.
- Derivar y explicar las curvas de costos totales promedios de la empresa en el corto plazo.
- Derivar la curva de costo medio o promedio de largo plazo.
- Distinguir entre economas de escala y deseconomas de escala.

Contenidos

Costo de oportunidad y de produccin.
Teora de la produccin.
La funcin de produccin de corto plazo.
Los costos totales de produccin en el corto plazo.
Los costos por unidad en el corto plazo.
Los costos de produccin en el largo plazo.
Economas y deseconomas de escala.


Captulo 13: Los costos de produccin del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de
Economa. 5.
a

Introduccin

En los temas anteriores, hemos analizado cmo funciona el mercado y cmo, a travs
suyo, se asignan los recursos a sus mejores usos alternativos. Las dos fuerzas que
constituyen el mercado son: la oferta y la demanda.

Los temas siguientes, los costos de produccin y la empresa en los mercados
competitivos, nos proporcionarn las herramientas tericas para derivar u obtener la
oferta de la empresa individual. Luego, la suma horizontal de las ofertas individuales en
una industria particular constituye la oferta del mercado. Finalmente, la curva de oferta
de toda empresa es una de las curvas de costos que estudiaremos a continuacin.

Asimismo, la teora microeconmica desarrolla un modelo del consumidor que permite
obtener su demanda para un bien cualquiera. Sin embargo, este tema no es parte de la
presente asignatura, se estudia a profundidad en el curso Microeconoma (cd. 0245),
de Bachillerato.

82
Economa general

Costos de produccin y costos de oportunidad

En la primera tutora, estudiamos que desde el punto de vista del economista el objetivo
perseguido en una empresa es maximizar las utilidades o beneficios econmicos o, al menos,
si no obtiene utilidades, minimizar la prdida econmica.

La utilidad, beneficio o ganancia econmica proviene de la diferencia entre el ingreso total
que se recibe por la venta de los bienes y servicios y los costos de produccin en los cuales se
incurre al fabricarlos.

Entonces, BT=IT CT; donde BT: beneficio o utilidad total, IT: ingreso total, CT: costo
total.

Adems, el ingreso total es igual a la cantidad producida y vendida, multiplicada por su precio
de mercado: IT=PQ, donde P: precio de mercado y Q: cantidad producida y vendida por la
empresa.

De esta forma, la empresa elaborar aquella cantidad del bien o servicio (Q) que le reporte el
mayor beneficio econmico posible o, en su defecto, la menor prdida econmica.

Es importante, para el anlisis que se realiza ms adelante, tener presente que la teora supone
que la empresa compra sus materias primas y vende sus productos en mercados
competitivos, de manera que, individualmente, no tiene ninguna influencia sobre el precio de
los insumos o recursos ni sobre el precio del bien final. Esto lo expresbamos indicando que
la empresa es una tomadora de precios.

De igual manera, cuando hablamos de las ganancias de la empresas, insistimos en llamarla
utilidad o beneficio econmico, para diferenciarla de las utilidades contables. Esta
distincin se origina de la concepcin de costo que utiliza el economista, pues mide los
costos en trminos de costo de oportunidad. En estas circunstancias, los costos de
oportunidad se derivan de la aplicacin de los recursos a un uso especfico, pudindose
utilizar en otros usos tambin deseables para la sociedad.
21

Los conceptos anteriores ameritan una mayor discusin. Cuando una empresa elabora un
bien o un servicio, el economista se pregunta dos cosas: cules recursos utiliz la empresa? y
qu remuneracin o pago habran obtenido estos recursos si se hubiesen aplicado a su mejor
uso alternativo? Esta remuneracin o pago, en su mejor uso alternativo, es una medida del
costo de oportunidad y es contemplado por el economista como el costo de produccin. Por
ejemplo, si en la labor productiva el propietario de la empresa utiliza parte de su tiempo para
administrarla, el economista se pregunta cunto ganara dedicando ese tiempo a su mejor
uso alternativo. Ese valor sera el costo imputable a la gerencia de la empresa.

En general, en su labor productiva, la empresa utiliza materiales e insumos, mano de obra, la
capacidad gerencial del propietario, el vehculo del propietario, maquinaria alquilada, bodegas,

21
Como recordar, el costo de oportunidad de cualquier eleccin se mide por la mejor opcin o alternativa que se habra
elegido en su lugar. Se cuantifica por el valor de la segunda mejor opcin no elegida.
83

los ahorros del propietario, etc. As, una vez que se conoce el tipo y cantidad de todos los
recursos involucrados en la produccin, el economista procede a valorarlos segn su mejor
uso alternativo, es decir, cuantifica el costo de oportunidad.

En muchos casos, el costo de oportunidad se manifiesta en la suma de dinero que la empresa
pag por el uso de los recursos. Estos son los llamados costos contables o costos
explcitos; en otros, como el uso del ahorro personal, del vehculo del propietario y la
capacidad gerencial del dueo de la empresa, no implica un desembolso en efectivo, por lo
que se les denomina costos implcitos.

En el ejemplo de los costos implcitos, el economista estima cunto ganaran esos recursos en
sus mejores usos alternativos y carga esa suma como parte de los costos totales de
produccin. As, si el empresario utiliz sus ahorros para financiar las operaciones de la
empresa, entonces el economista calcula la suma de intereses que no est ganando ese capital
financiero y la incluye como un costo de produccin. Tambin, si se utiliza un vehculo de
uso personal del propietario para realizar diligencias de la empresa, el economista determina
el valor del alquiler de un vehculo similar y lo carga como parte de los costos. Finalmente,
como se indic antes, se estima cunto ganara el propietario del negocio dedicando el tiempo
a un mejor uso opcional e incluye dicho valor dentro de los costos de produccin. Este
ltimo costo se denomina beneficio o utilidad normal.

Debido a lo anterior, se presenta una diferencia fundamental en los clculos de la utilidad o
ganancia entre contadores y economistas. Los primeros determinan la utilidad de la empresa
considerando nicamente los costos explcitos, pues los implcitos no conllevan un
desembolso en dinero y, por lo tanto, no existe una base objetiva (factura) para su
contabilizacin. A esta ganancia se le denomina utilidad contable.

Por su parte, los economistas determinan la utilidad considerando todos los costos explcitos
e implcitos, se le llama utilidad econmica y representa una ganancia pura en el sentido de
que la empresa, con su ingreso, recupera todos sus costos, hasta el valor del tiempo del
empresario en su mejor uso alternativo (el beneficio normal). La figura 6 presenta
grficamente la diferencia en el clculo de utilidades entre contadores y economistas.
84
Economa general

Figura 6. Diferencia entre economistas y contadores
en el anlisis de la empresa.

Fuente: Mankiw, 2009, p. 270.

Teora de la produccin

Los libros inician la explicacin de la teora de la empresa analizando los conceptos de
funcin de produccin y los plazos de produccin.

La funcin de produccin no es un concepto econmico, es ingenieril, es decir, corresponde
a los ingenieros determinar la tecnologa y mtodos de produccin apropiados para elaborar
de forma eficiente un bien o servicio. La teora econmica toma esa descripcin (funcin) y la
incorpora a la teora de la empresa.

La figura 7 describe, de forma grfica, el concepto de funcin de produccin. Se observa que
los recursos econmicos (tierra, trabajo, capital y capacidad gerencial), definidos en la primera
tutora, pasan por un proceso de transformacin para convertirse en bienes y servicios tiles
con capacidad de satisfacer directamente las necesidades humanas.

Figura 7. Funcin de produccin
85

Las matemticas expresan la relacin funcional entre producto e insumos de la siguiente
manera:
Q= (T, L, K, E).

Donde Q es la cantidad del bien o servicio; T, la cantidad del recurso tierra; L, la cantidad de
trabajo, K es la cantidad de capital y E es la cantidad de gestin empresarial.
22

Especficamente, una funcin de produccin se define como la relacin fsica y tcnica entre
la cantidad de bienes y servicios tiles obtenidos de una cantidad de recursos o factores de la
produccin. La forma funcional de la relacin depender de la tecnologa existente en un
momento determinado.

Para simplicidad y para hacer uso del instrumental grfico, las relaciones de produccin se
presentan con dos insumos: trabajo (L) y capital. Como se indic en el primer tema el factor
trabajo engloba todo el esfuerzo fsico y mental de las personas puesto al servicio de la
produccin. El capital incluye las herramientas, los equipos, las maquinas, los edificios,
construcciones, etc., utilizados en la produccin.

Q= (L, K,).

Las relaciones de produccin se estudian en dos marcos temporales: el corto plazo y el largo
plazo. En economa estos plazos no estn determinados por la escala temporal como en la
teora administrativa, donde el corto plazo corresponde a un periodo de un ao calendario y
el largo plazo a periodos mayores al ao.

En economa lo que diferencia el corto plazo del largo plazo es la flexibilidad que posee la
empresa para cambiar su nivel de produccin modificando los recursos productivos. As, una
empresa estar en largo plazo si puede modificar el nivel de utilizacin de cualquiera de los
recursos de la funcin de produccin; es decir, el largo plazo es un periodo largo en el cual la
cantidad de todos los recursos es variable.

En contraste, el corto plazo corresponde a un periodo en el que al menos la cantidad de un
recurso es fija y, al menos, la cantidad de un recurso es variable. El recurso fijo limita la
flexibilidad del empresario para modificar el nivel de produccin, pues solo podr hacerlo
cambiando la contratacin de factor variable. Tradicionalmente, se establece que el recurso
fijo es el capital y el recurso variable es el trabajo.
23

22
La produccin de residuos contaminantes es abordada por el anlisis neoclsico en la rama de teora econmica
denominada Economa ambiental o Economa del medio ambiente (EMA); la cual aplica los instrumentos de la
economa neoclsica a las externalidades en el consumo y en la produccin. Estos temas se estudian en la asignatura
Microeconoma (cdigo 0245) de bachillerato.
23
No obstante, esta distincin depende del ejemplo que se exponga, pues podra concebirse a un agricultor que posee un
predio para la siembra de hortalizas y para ello agrega fertilizante al terreno. El tamao del predio sera el recurso fijo y la
cantidad de kilogramos de abono que utiliza por unidad de tiempo sera el factor variable.
86
Economa general

La funcin de produccin de corto plazo

En el cuadro 1 se muestra una funcin de produccin de corto plazo que utiliza dos insumos:
trabajo y capital. Al ser una funcin de corto plazo, presenta un recurso fijo, el capital
establecido en 5 unidades, y un recurso variable: el trabajo, que se mide como nmero de
trabajadores contratados (figura 8).

Cuadro 1. Funcin de produccin de corto plazo

Figura 8. Funcin de produccin de corto plazo

Segn esta funcin, si la empresa emplea un trabajador y lo combina con cinco unidades de
capital, produce como mximo y de forma eficiente dos unidades del bien. Si se contratan
dos trabajadores y se combinan con las cinco unidades de capital, se obtiene como mximo
una produccin de seis unidades y as sucesivamente.

De la anterior funcin de produccin pueden derivarse dos relaciones complementarias: el
producto promedio (PP) y el producto marginal (PM). El producto promedio se define para
cada nivel de utilizacin del factor variable y corresponde a la produccin total dividida entre
el nmero de trabajo contratado. As, si se contrata a dos trabajadores, el producto total ser
de seis unidades del bien y, en promedio, cada uno de ellos produce tres unidades (seis
dividido entre dos). Si se contratan siete trabajadores, el producto total ser de 56 unidades y
cada uno de ellos produce en promedio ocho unidades del bien. Por lo tanto, en trminos
matemticos, el producto promedio del trabajo (PP) se define como:

PP= Q/L.
87

El producto marginal (PM), tal como lo define el libro de texto, es el incremento en la
cantidad de salidas por cada unidad adicional de esa entrada (Mankiw, 2009, p. 272). En
otras palabras, es el aumento en producto total debido a la contratacin adicional de una
unidad de factor variable: trabajo, en nuestro caso. Se calcula como el cambio en la cantidad
producida dividido entre el cambio en el nivel de contratacin.

Cuadro 2. Costo promedio y costo marginal

Por lo tanto, en trminos matemticos, el producto
marginal (PM) se define como:

PM= !Q/!L.

Por ejemplo, cuando no se contrata trabajador alguno, la
produccin total es cero. Cuando se contrata al primer
trabajador, la produccin aumenta de cero a dos
unidades. Entonces, el PM de la primera unidad de
trabajo es dos unidades de producto.

Si se contrata un segundo trabajador, la produccin total
pasa de dos a seis unidades, de manera, que el PM del
segundo trabajador es cuatro unidades de producto. Al
aumentar la contratacin a tres trabajadores, la
produccin pasa de seis a 12 unidades, de forma que el
PM del tercer trabajador es seis unidades de Q y as
sucesivamente.
24

El cuadro 2 contiene los clculos del producto promedio
y del producto marginal para la funcin de produccin
considerada.

Note como, en este ejemplo, el producto marginal aumenta inicialmente; pero, a partir del
dcimo trabajador contratado, comienza a disminuir.

Lo anterior refleja la propiedad conocida como producto marginal decreciente. El texto
define esta relacin como la caracterstica en donde el producto marginal de un insumo
disminuye conforme los insumos se incrementan (Mankiw, 2009, p. 273).

24
Observe el estudiante que el libro de texto muestra el producto marginal entre las casillas o renglones de donde se toman
los datos para su clculo. En esta gua se ha preferido colocar el producto marginal en la casilla correspondiente a la
unidad del factor variable que lo genera, pues esta es la presentacin que se utiliza en los ejercicios y pruebas de
evaluacin.
88
Economa general

Los costos totales de produccin en el corto plazo

Una vez comprendidas las relaciones que presenta la funcin de produccin, el paso a la
teora de los costos es sencillo. Como recordar el estudiante, se ha supuesto que la empresa
es tomadora de precios, tanto en el mercado de recursos como en el de bienes y servicios.

Debido a lo anterior, y continuando con el ejemplo, vamos a suponer que el precio de
mercado para cada unidad de capital (PK) es $20, el precio del trabajo (PL) es $15 y el del
producto final (P) es de $2,50. Dado que en corto plazo la empresa combina recursos fijos
con recursos variables, en su labor de produccin, tendremos dos tipos de costos: los costos
fijos y los costos variables.

Por lo tanto, se define el costo fijo total (CFT) como el resultado de la multiplicacin del
precio del recurso fijo por la cantidad contratada de factor fijo; el costo variable total (CVT)
como el resultado de la multiplicacin del precio del recurso variable por la contratacin de
factor variable. El costo total (CT) ser la suma del costo fijo total y el costo variable total.

CFT = PK * K
CVT = PL * L
CT = CFT+CVT.

En nuestro ejemplo, el recurso fijo es el capital (K) y el variable es el trabajo (L); de esta
forma, el CFT = $20*K; CVT=$15 * L y CT = $20 * K + $15 * L. Como K = 5 para todo
nivel de produccin, entonces, CFT = $20(5) = $100 y el CT = $100 + $15 * L.

Cuadro 3. Costos de produccin en el corto plazo

El cuadro 3 presenta los clculos realizados para
la funcin de produccin del ejemplo que hemos
venido desarrollando.

Observe cmo el costo fijo es $100
independientemente del nivel de produccin;
incluso cuando la produccin es nula la empresa
incurre en este. Este costo es relevante en la
decisin de cerrar u operar con prdida para una
empresa.

Por ejemplo, si $100 constituyera el costo del
alquiler de la maquinaria cuyo contrato se realiz
por un ao, una empresa que registrara una
prdida inferior a $100 se mantendra operando,
pues si cierra pierde la totalidad del costo fijo. No
obstante, una vez que venza el contrato de
alquiler, la empresa cerrara sus puertas.

89

Por otra parte, el costo variable total (CVT) siempre es creciente, pues aumenta debido a los
mayores niveles de contratacin. Este costo es el factor que condiciona el crecimiento del
costo total (CT), ya que es la suma del fijo (que por definicin no cambia) y del costo
variable.

La figura 9 muestra el comportamiento grfico de los costos totales. Note que los costos se
grafican en relacin con los diferentes niveles de produccin, pues siempre se refieren a la
cantidad de producto. Adems, en la grfica se observa que los costos fijos se representan por
una lnea recta sin pendiente al nivel de $100. Asimismo, la distancia que separa el costo total
del costo variable total es, precisamente, el costo fijo total.

Figura 9. Costos totales de produccin de corto plazo

Los costos por unidad en el corto plazo

Los costos por unidad, llamados en el texto costos promedios (o medios en otras ediciones),
se obtienen de los datos de los costos totales al dividirlos por el nivel de produccin
respectivo (ver cuadro 4 y figura 10).

90
Economa general

Cuadro 4. Costos por unidad en el
corto plazo

Los costos por unidad se definen de la siguiente
forma:

CFP=CFT/Q
CVP=CVT/Q
CTP=CT/Q; tambin, CTP=CFP+CVP
CM=!CT/!Q; tambin, CM=!CVT/!Q

Figura 10. Comportamiento de los costos
por unidad en el corto plazo
As, el costo fijo promedio (CFP) es el cociente entre el costo fijo total y el nivel de
produccin; el costo variable promedio se obtiene al dividir el costo variable total entre el
nivel de produccin respectivo; el costo total promedio (CTP) surge del cociente entre el
costo total y el nivel de produccin. Este ltimo tambin se puede calcular como la suma del
costo fijo promedio y el costo variable promedio.

El costo marginal corresponde al aumento que sufre el costo total cuando se incrementa el
nivel de produccin. Se calcula como el cambio en el nivel de costo total (!CT) dividido
entre el cambio en el nivel de produccin (!Q).

El costo marginal es un concepto relevante para el anlisis del equilibrio de la empresa que se
desarrolla en el siguiente tema de esta tutora. Recuerde el tercer principio de la economa que
se refiere a la toma de decisiones: Los individuos racionales piensan en trminos marginales
(Mankiw, 2009, p. 6).

El costo marginal indica el costo adicional en el que incurre una empresa cuando decide
aumentar su produccin en una unidad adicional o, en su defecto, expresa en cunto se
reduce el costo total cuando la empresa disminuye su produccin en una unidad. Se volver a
este concepto en siguiente tema que analiza el equilibrio de la empresa.

La figura 11 ejemplifica el comportamiento de los costos promedios de produccin para un
caso que dispone de un set o conjunto de datos mayor.
91

Figura 11. Costos por unidad en el corto plazo

Fuente: Parkin (2010), p. 259.

Es fundamental que el estudiante interiorice esta estructura de costos y la informacin que
suministra la grfica anterior, pues de ello depende el xito que alcance en el siguiente tema.
Note cmo el costo fijo promedio desciende indefinidamente segn se aumenta el nivel de
produccin. Asimismo, observe la forma del costo marginal, se dice que tiene una forma
similar a la letra J. Los costos variable promedio y total promedio tienen forma de letra
U, y cuando uno de estos llega a su nivel mnimo es igual al costo marginal (el costo
marginal atraviesa estas curvas de costo por sus puntos mnimos).

Los costos de produccin en el largo plazo

Al inicio de este tema observamos que las relaciones de produccin se estudian en dos
marcos temporales: el corto plazo y el largo plazo. Asimismo, se indic que en economa la
diferencia entre el corto plazo del largo plazo es la capacidad que posee la empresa para
cambiar su nivel de produccin, modificando los recursos productivos. De esta forma, se
estableci que una empresa estar en largo plazo si puede modificar el nivel de utilizacin de
cualquiera de los recursos de la funcin de produccin; es decir, el largo plazo es un periodo
largo en el cual la cantidad de todos los recursos es variable.

Lo anterior, nos indica que en el largo plazo la empresa no enfrenta costos fijos, sino que
todos los costos son variables. El horizonte de tiempo es tan amplio que la empresa puede
escoger tanto su nivel de contratacin de trabajo como el tamao de su planta. No obstante,
92
Economa general

una vez que la empresa escoge un tamao de planta especfico, esta queda anclada en el corto
plazo, hasta el momento en que tenga capacidad de ampliar o reducir dicha planta.

La figura 12, similar a la presentada en el texto, en la pgina 280, muestra el caso de una
empresa que puede escoger tres tamaos de planta: una pequea (CTP
1
CP
), una mediana
(CTP
2
CP
) y una grande (CTP
3
CP
). La escogencia depender de la cantidad de producto que
espera colocar en el mercado. Si prev vender la cantidad Q1 construir la planta ,1 pues es la
que minimiza su costo promedio, si espera vender Q2 construir la planta mediana y si
considera que sus ventas sern iguales a Q3, se decidir por la planta grande.

Figura 12. Costo total promedio de largo plazo

La curva de costo promedio de largo plazo (CTPLP), para cada nivel de produccin, est
formada por los costos mnimos de corto plazo en los cuales se incurre al obtener,
precisamente, esos niveles de produccin. Cada punto de costo promedio mnimo de largo
plazo corresponde a una curva de costo promedio de corto plazo (es decir, a un tamao de
planta especfico). Al respecto, el texto seala lo siguiente:

En esencia, a largo plazo, la empresa puede escoger qu curva de corto plazo
quiere utilizar. Pero en corto plazo, tiene que utilizar la curva de corto plazo que se
escogi en el pasado (Mankiw, 2009, p. 281).

Las economas y deseconomas de escala

Cuando el economista habla de la escala de produccin se refiere a la utilizacin de todos los
factores de la produccin de la empresa. As, cambiar la escala implica modificar la planta y el
tamao de la fuerza de trabajo. Por lo tanto, es un concepto de largo plazo.

Volviendo a la figura 11, se observa que la curva de costo promedio de largo plazo primero
desciende mostrando cmo el costo unitario baja conforme se aumenta la escala de planta
(capital y trabajo) y produccin, pero luego el costo promedio tiende a subir si contina la
expansin de la escala de produccin.

93

Al primer fenmeno se le llama economas de escala, y se genera porque la funcin de
produccin presenta rendimientos o retornos crecientes de escala (si se duplica la cantidad de
insumos, la produccin aumenta ms del doble). Esto se debe a que plantas ms grandes
permiten una mayor especializacin del trabajo, lo cual aumenta la productividad bajando los
costos por unidad.

Por su parte, las deseconomas de escala se presentan cuando la funcin de produccin
exhibe rendimientos o retornos decrecientes de escala (si se duplica la utilizacin de los
insumos, la produccin aumenta menos del doble) y surgen porque empresas grandes pueden
hacerse ineficientes por limitaciones de gerencia y administracin, burocracia, papeleo, etc.;
ello hace que, conforme se aumente la escala de produccin, el costo unitario aumenta.

Finalmente, la grfica presenta un tramo que el texto denomina retornos constantes de
escala, otros libros le llaman rendimientos constantes de escala. Los rendimientos
constantes de escala indican que la curva de costo promedio de largo plazo puede tener un
tramo donde el costo unitario no aumenta, aunque se expanda o contraiga el tamao de
planta: si se duplican los insumos se duplica el costo y, por lo tanto, el costo unitario no
cambia.

Obras recomendadas

McConnell, C. y Brue, S. (2001). Economa. 14.
a
edicin. Colombia: McGraw Hill.
Captulo 22. Los costos de produccin.

Mochn, F. (2006). Principios de economa. 3.
a
edicin. Espaa: McGraw-Hill. Captulo 4.
La empresa: la produccin, los costes y los beneficios.

Parkin, M. y Lora E. (2010). Microeconoma: versin para Latinoamrica. 9.
a
edicin.
Mxico: Pearson Educacin. Captulo 11. Produccin y costos.

Pindyck, R. y Rubinfeld, D. (2001). Microeconoma. 5.
a
edicin. Espaa. Pretince-Hall.
Captulo 6. La produccin. Captulo 7. El coste de produccin.

a
Captulo 6. Produccin y organizacin de los negocios. Captulo 7. Anlisis de
costos.

Schiller, B. (2008). Principios de Economa. 6.
a
Las decisiones de la empresa.

94
Economa general

Glosario

Beneficio contable: diferencia entre ingresos totales y costos explcitos.
Beneficio econmico: diferencia entre ingresos totales y costos totales (costos
explcitos e implcitos).
Beneficio normal: valor del tiempo del empresario que destina a la administracin y
gerencia de su propia empresa. Es un costo implcito.
Corto plazo: plazo temporal de produccin en el cual al menos uno de los insumos
utilizados est dado en una cantidad fija y al menos la cantidad de uno de los insumos es
variable.
Costo explcito: costo que se expresa en un desembolso de dinero.
Costo hundido: costo que no puede recuperarse.
Costo implcito: costo en que se incurre y no implica un desembolso de dinero.
Costo de oportunidad: lo que se debe de sacrificar para obtener algo.
Deseconomas de escala: aumento en el costo total promedio de largo plazo que se da
cuando se aumenta la escala de produccin para atender una mayor produccin.
Economas de escala: reduccin del costo total promedio de largo plazo que se da
cuando se aumenta la escala de produccin para atender una mayor produccin.
Escala de produccin: cantidad utilizada de todos los insumos en el proceso de
produccin.
Funcin de produccin: relacin fsica y tcnica entre insumos utilizados y producto
til obtenido.
Largo plazo: marco temporal de produccin en el que la cantidad de todos los insumos
es variable.
Producto promedio: Producto total dividido entre cantidad de insumos utilizados. Se
le llama tambin producto por unidad, producto medio o productividad media.
Producto marginal: Aumento en el producto total debido al uso de una unidad
adicional de factor variable.
Producto marginal decreciente: caracterstica de la funcin de produccin en donde
el producto marginal de un insumo disminuye conforme los insumos se incrementan.
95



1. Dentro de la teora econmica, el objetivo bsico de una empresa es maximizar

(a) los beneficios o ganancias econmicas.
(b) la produccin de bienes y servicios.
(c) las ventas de bienes y servicios.
(d) los ingresos totales.

2. En economa, por costos explcitos, se entiende

(a) los costos de los factores que no exigen a la empresa un desembolso de dinero.
(b) los costos de los factores que exigen a la empresa un desembolso de dinero.
(c) la cantidad de dinero que no percibe la empresa al no colocar parte de su produccin.
(d) los costos que no varan cuando vara la cantidad producida.

3. En economa, por costos implcitos, se entiende

(a) el costo de los factores que no exigen a la empresa un desembolso de dinero.
(b) la cantidad de dinero que no percibe la empresa al no colocar parte de su produccin.
(c) el costo de los factores que exigen a la empresa un desembolso de dinero.
(d) a los costos que no varan cuando vara la cantidad producida.

4. Por beneficio econmico de una empresa se entiende al ingreso total menos

(a) los costos explcitos.
(b) el costo de la planilla y materiales usados en la produccin.
(c) el costo del capital invertido en el negocio.
(d) el costo total, incluidos tanto los costos explcitos como los implcitos.

5. El producto marginal de un factor en el proceso de produccin se define como

(a) el producto total dividido entre la cantidad de factor utilizada.
(b) la relacin entre la cantidad de factores utilizados para producir un bien y la cantidad
producida de ese bien.
(c) al aumento que experimenta la produccin al adicionar una unidad ms de factor o
recurso.
(d) a la suma del costo de fbrica ms el costo de los trabajadores.

6. El costo total promedio (CTP) se define como el

(a) costo fijo dividido por la cantidad de produccin.
(b) costo total dividido por la cantidad de produccin.
(c) costo variable dividido por la cantidad de produccin.
(d) aumento que experimenta el costo total cuando se produce una unidad ms.
96
Economa general

7. El costo fijo promedio (CFP) se define como el

(b) costo variable dividido por la cantidad de produccin.
(c) costo total dividido por la cantidad de produccin.

8. El costo variable promedio (CVP) se define como el

(a) costo fijo total dividido por la cantidad de produccin.
(b) costo total dividido por la cantidad de produccin.
(c) aumento que experimenta el costo total cuando se produce una unidad ms.
(d) costo variable total dividido por la cantidad de produccin

9. Si del CTP se deduce (se le resta) el CFP, se obtiene el costo

(a) total promedio (CTP).
(b) variable promedio (CVP).
(c) marginal (CM).
(d) fijo promedio (CFP).

10. El costo marginal (CM) se define como el

(b) costo variable dividido por la cantidad de produccin.
(c) costo total dividido por la cantidad de produccin.

11. La escala eficiente de la empresa se alcanza cuando el costo

(a) total promedio (CTP) es mnimo.
(b) marginal (CM) es mnimo.
(c) es igual al ingreso.
(d) fijo promedio es igual al ingreso marginal.

12. En condiciones de un mercado competitivo, una empresa a partir del nivel mximo de
beneficios, si aumenta en una unidad ms la cantidad producida incrementa

(a) en igual monto el ingreso total y el costo total.
(b) el ingreso total, pero no afecta el costo total.
(c) el costo total, pero no afecta el ingreso total.
(d) ms el costo total que el ingreso total.
97

13. Respecto a la relacin entre costos marginales (CM) y los costos totales promedios (CTP)
se puede decir que

(a) cuando el CM asciende estar por debajo del CTP.
(b) el CM es mayor que el CTP cuando est aumentando.
(c) el CM desciende por encima del CTP hasta su punto mnimo donde se cortan.
(d) Siempre que el CM est aumentando ser mayor que el CTP.

14. Si la contratacin de un mayor nmero de obreros se traduce en un incremento en el
costo variable promedio (CVP), el correspondiente costo marginal (CM) es

(a) menor que el CVP y est aumentando.
(b) mayor que el CVP y est disminuyendo.
(c) mayor que el CVP.
(d) menor que el CVP.

15. Cul de los siguientes costos pueden ser definidos como variables en una estacin de
gasolina local?

(a) Los intereses pagados a un banco por un prstamo contrado a cinco aos plazo.
(b) Los pagos de 6 la hora a trabajadores sin importar cunto trabajen a la semana.
(c) Los pagos de seguro vitalicio a la duracin del contrato.
(d) El costo de oportunidad de comprar e instalar nuevas gasolineras.

16. Una empresa en un mercado competitivo vende su producto a un precio de 20 colones la
unidad y adquiere un factor variable (trabajadores) a 60 colones la unidad. Cul es el
volumen de produccin de equilibrio si, adems, se cuenta con la siguiente informacin?

(a) 5 unidades.
(b) 27 unidades.
(c) 20 unidades.
(d) 30 unidades.

17. Con base en los datos y su respuesta a la pregunta anterior cul es la cantidad de trabajo
(factor variable) que demanda la empresa en el equilibrio?

(a) Un trabajador.
(b) Tres trabajadores.
(c) Cinco trabajadores.
(d) Seis trabajadores.

Trabajadore
s
0 1 2 3 4 5 6
Producto
marginal
0 4 10 8 5 3 1

98
Economa general

18. La diferencia entre corto y largo plazo consiste en que en el

(a) corto plazo la produccin de la empresa es constante, en tanto que en el largo plazo la
produccin puede variar.
(b) largo plazo el producto marginal del trabajo es decreciente.
(c) corto plazo la empresa no puede cambiar su tamao de fbrica, pero en el largo plazo
puede adaptar el tamao de fbrica a la cantidad de produccin.
(d) largo plazo los recursos son homogneos, mientras que en corto plazo algunos pueden
ser heterogneos.

19. En economa, por deseconomas de escala se entiende la propiedad por la que el costo
total promedio de largo plazo

(a) disminuye conforme incrementa la cantidad de produccin.
(b) se mantiene constante cuando vara la cantidad de produccin.
(c) aumenta y luego se reduce conforme aumenta la contratacin de factor variable.
(d) se incrementa conforme aumenta la cantidad de produccin.

20. Si una empresa de autoservicio incrementa el tamao de su taller, adquiriendo bienes de
capital que minimiza sus costos, y esto incide en un descenso en el costo de atencin de
autos, esto es un ejemplo de

(a) deseconomas de escala.
(b) economas de escala.
(c) rendimientos constantes de escala.
(d) un incremento en los costos de transaccin.

Otras actividades


MOODLE.
99


1 A
2 B
3 A
4 D
5 C
6 B
7 A
8 D
9 B
10 D
11 A
12 D
13 B
14 C
15 B
16 D
17 C
18 C
19 D
20 B

100
Economa general

C) LAS EMPRESAS EN LOS MERCADOS COMPETITIVOS

Objetivos

- Explicar cmo las empresas toman sus decisiones de produccin en un mercado
competitivo.
- Explicar por qu algunas empresas cierran actividades temporalmente.
- Derivar la curva de oferta de la empresa competitiva en el corto plazo.
- Explicar los ajustes en cuanto a produccin y precios en el mercado competitivo en el
largo plazo.
- Predecir los efectos de cambios en la demanda de mercado sobre las empresas
competitivas.

Contenidos

Los ingresos totales de la empresa competitiva.
Los ingresos por unidad de la empresa competitiva.
Equilibrio de la empresa: el enfoque de ingresos y costos totales.
Equilibrio de la empresa: el enfoque de ingresos y costos por unidad.
La oferta de la empresa competitiva en el corto plazo.
La oferta de la empresa competitiva en el largo plazo.


Captulo 14: Las empresas en los mercados competitivos del texto: Mankiw, N. (2009).
Principios de Economa. 5.
a

Introduccin

Este tema constituye la etapa final en el desarrollo de la teora de la empresa; su
propsito es derivar la oferta de una empresa tpica en el mercado y, seguidamente, la
oferta para la industria.

Recordar el estudiante que, en la primera tutora, definimos la oferta de mercado
como un modelo econmico, el cual se puede representar mediante una ecuacin, un
cuadro o tabla, un diagrama o una curva para mostrar las diversas cantidades de un
bien o servicio que las empresas pueden y estn dispuestas a producir y ofrecer en
venta en el mercado, a cada uno de los precios posibles durante un periodo especfico.
Esta relacin entre precios y cantidades se identifica suponiendo constantes los
siguientes factores:

a) El precio de los factores productivos o recursos
b) La tecnologa
c) Las expectativas
d) El nmero de vendedores que hay en el mercado
101

Los dos primeros factores se refieren a la funcin de produccin y a la estructura
de costos de la empresa. De esta forma, al hacer el siguiente anlisis no cambian
ni la funcin de produccin ni los costos de la empresa.

Como se indic en el tema anterior, el objetivo bsico que gua las actuaciones de
la empresa es maximizar las utilidades o beneficios econmicos, los cuales
resultan de la diferencia entre ingresos y costos. En este sentido, la empresa
producir y ofrecer en el mercado aquella cantidad del bien (Q) el cual cumpla
con ese objetivo. En la medida en que la empresa logra esa produccin ptima,
diremos que est en equilibrio.

Desde el punto de vista econmico, el equilibrio de la empresa consiste en una
situacin en la cual esta logra la produccin que maximiza sus beneficios; debido
a ello, no tiene incentivos para modificar la cantidad producida.

La estructura de ingresos totales de la empresa competitiva

La utilidad o beneficio total fue definida de la siguiente forma: BT=IT CT; donde BT:
beneficio o utilidad total; IT: ingreso total; CT: costo total. Como en el tema anterior
analizamos a profundidad los costos de produccin, ya tenemos definido el lado derecho de
la ecuacin del beneficio.

Debido a lo anterior, nos resta analizar y caracterizar el lado izquierdo de la ecuacin del
beneficio, es decir, los ingresos totales (IT). Para ello, debe recordarse que el ingreso total es
igual a la cantidad producida y vendida, multiplicada por el precio de mercado; IT=PQ,
donde P es el precio de mercado del bien y Q es la cantidad producida y vendida por la
empresa.

102
Economa general

Cuadro 5. Ingresos totales

La estructura de ingresos totales se define de la
siguiente forma:

IT=P!Q; siendo P=$2,50, entonces:
IT=$2,50(Q)

Figura 13. Ingresos totales de la empresa competitiva
Ya se haba indicado que la empresa vende su producto en un mercado perfectamente
competitivo y, por lo tanto, es una unidad precio aceptante o tomadora de precios.
Siguiendo con el ejemplo, se supuso que el costo de mercado del bien es $2,50 por unidad
(PX=$2,50).

Al igual que en el caso de los costos, la estructura de ingresos de la empresa en competencia
se analiza desde dos puntos de vista: los ingresos totales y los ingresos por unidad (promedios
o medios). El cuadro 5 y la figura 13 nos muestran el clculo y representacin grfica de los
costos totales del ejemplo que hemos venido desarrollando. Se observa que la curva de
ingresos aumenta a una tasa constante y se representa por un rayo que sale del origen.

La estructura de ingresos por unidad de la empresa competitiva

Los ingresos por unidad, llamados en el libro de texto ingresos promedios (o medios en
otras ediciones), se obtienen de los datos del ingreso total, al dividir estos por el nivel de
produccin respectivo. As, el ingreso promedio es el cociente entre la columna de ingreso
total y el nivel de produccin (ver cuadro 6 y figura 14).

P
T (Q
)
I
T ($
)
0 0
2 5
6 1
5 1
2
3
0 2
0
5
0 3
0
7
5 4
2
10
5 5
6
14
0 7
2
18
0 9
0
22
5 11
0
27
5 13
0
32
5 14
8
37
0 16
4
41
0 17
8
44
5 19
0
47
5 20
0
50
0 20
8
52
0 21
4
53
5 21
8
54
5 22
0
55
0
103

Cuadro 6. Ingresos por unidad

Los ingresos por unidad o promedios se definen de la
siguiente forma:

IP=IT/Q, donde IP es el ingreso promedio
IM=!IT/!Q, donde IM es el ingreso marginal

En competencia perfecta se presenta el siguiente
resultado:
P=IP=IM

Figura 14. Estructura de ingresos por unidad de la empresa
competitiva

El ingreso marginal corresponde al aumento que se produce en el ingreso total cuando la
empresa incrementa el nivel de produccin y ventas en una unidad. Se calcula como el
cambio en el ingreso total (!IT) dividido entre el cambio en el nivel de produccin (!Q).

Como se indic en el caso de los costos, el ingreso marginal es un concepto relevante para el
anlisis del equilibrio de la empresa, el cual se basa en la aplicacin del tercer principio de la
economa que se refiere a la toma de decisiones, tal como veremos a continuacin. Dice este
principio: los individuos racionales piensan en trminos marginales (Mankiw, 2009, p. 6).

Equilibrio de la empresa segn ingresos y costos totales

Tal y como se vio anteriormente, la empresa logra el equilibrio en la produccin cuando
elabora aquel nivel de producto (Q) que le permite lograr su objetivo, es decir, obtener la
mxima utilidad o beneficio econmico posible (o, en su defecto, minimizar prdidas).

Para hallar el nivel de produccin de equilibrio de la empresa se rene en una sola tabla y
diagrama la estructura de ingresos y la estructura de costos totales; calculamos la utilidad o
P
T
(Q
)
I
T
($
)
I
P
($
)
I
M
($
)
0 0 --
-
--
-
2 5 2,50 2,50
6 1
5
2,50 2,50
1
2
3
0
2,50 2,50
2
0
5
0
2,50 2,50
3
0
7
5
2,50 2,50
4
2
10
5
2,50 2,50
5
6
14
0
2,50 2,50
7
2
18
0
2,50 2,50
9
0
22
5
2,50 2,50
11
0
27
5
2,50 2,50
13
0
32
5
2,50 2,50
14
8
37
0
2,50 2,50
16
4
41
0
2,50 2,50
17
8
44
5
2,50 2,50
19
0
47
5
2,50 2,50
20
0
50
0
2,50 2,50
20
8
52
0
2,50 2,50
21
4
53
5
2,50 2,50
21
8
54
5
2,50 2,50
22
0
55
0
2,50 2,50
104
Economa general

beneficio total, como la diferencia entre ingresos y costos, tal como se muestra en el cuadro 7
y figura 15.

Cuadro 7. Nivel de produccin
ptimo

La empresa alcanza el equilibrio cuando produce 214 unidades,
su costo total es de $370 y sus ingresos totales son de $535,
derivando una utilidad total de $165.

Si la empresa aumenta o reduce la produccin, sus beneficios
totales se reducen, como se observa en la tabla y grfica. Por lo
tanto, una vez alcanzado el nivel de produccin de 214 unidades
no hay incentivos para cambiarlo.

Figura 15. Produccin de mximo beneficio para la
empresa competitiva

En la grfica, el nivel de produccin y costo sealado con la letra A corresponde a un punto
muerto o tabla, donde los ingresos totales son exactamente iguales a los costos totales. Antes
del punto A, los costos superan los ingresos, por lo que existe una prdida econmica,
conforme se aumenta la produccin la prdida se va reduciendo hasta anularse en el punto A.
Los niveles de produccin superiores al sealado en A reportan utilidades econmicas, pues
el ingreso total supera al costo total. Como se indic, el nivel de mxima utilidad se da en la
produccin de 214 cuando la pendiente de la funcin de costos (recta tangente a dicha
funcin) es igual a la pendiente de la funcin de ingresos totales.
25

25
El estudiante debe observar en la tabla 6 se reportan dos niveles de produccin que brindan la mxima utilidad ($165);
estos son: 208 y 214 unidades. Esta situacin se presenta por limitaciones en los datos con los cuales se construye el
ejercicio, pues constan de 21 datos discretos. No obstante, el anlisis siguiente presenta el equilibrio de la empresa desde
el punto de vista de ingresos y costos por unidad o promedios, aclarar la razn de por qu el nivel ptimo de
produccin es 214 unidades y no 208 unidades.
105

Equilibrio de la empresa segn ingresos y costos por unidad

Para establecer el equilibrio de la empresa competitiva mediante el enfoque de ingresos y
costos por unidad podemos proceder de forma similar al caso anterior, es decir, incluir en
una misma tabla y diagrama los ingresos y costos que hemos calculado en el desarrollo del
ejemplo expuesto. El cuadro 8 y la figura 16 ilustran esta situacin.

Cuadro 8. Ingresos y costos
por unidad

Un resultado importante de la empresa en competencia
perfecta nos indica que el precio del bien, el ingreso
marginal y promedio son idnticos:

P=IM=IP

En nuestro caso, al ser P=$2,50; entonces, tanto el ingreso
promedio como el costo marginal sern constantes y su
valor es $2,50.

Figura 16. Equilibrio de la empresa segn costos e ingresos por
unidad

Para comprobar el equilibrio de la empresa procedemos, primero, a determinar los beneficios
o prdida por unidad. Luego, se debe comparar el ingreso promedio (IP) con el costo total
promedio (CTP). Para todo nivel de produccin, donde el IP supere al CTP, se tendrn
beneficios promedios; pero si IP es menor que el CTP, se tendr una prdida econmica
promedio.

De la tabla y de la grfica indicadas se observa que existen beneficios por unidad a partir del
nivel de produccin de 110 unidades, pues antes de esa produccin el ingreso promedio (que
es de $2,50) es inferior a los costos totales promedios.

P
T
(Q
)
CV
P
CT
P
C
M
I
M
0 --
-
--
-
--
-
--
-
2 7,5
0
57,5
0
7,5
0
2,5
0
6 5,0
0
21,6
7
3,7
5
2,5
0
1
2
3,7
5
12,0
8
2,5
0
2,5
0
2
0
3,0
0
8,0
0
1,8
8
2,5
0
3
0
2,5
0
5,8
3
1,5
0
2,5
0
4
2
2,1
4
4,5
2
1,2
5
2,5
0
5
6
1,8
8
3,6
6
1,0
7
2,5
0
7
2
1,6
7
3,0
6
0,9
4
2,5
0
9
0
1,5
0
2,6
1
0,8
3
2,5
0
11
0
1,3
6
2,2
7
0,7
5
2,5
0
13
0
1,2
7
2,0
4
0,7
5
2,5
0
14
8
1,2
2
1,8
9
0,8
3
2,5
0
16
4
1,1
9
1,8
0
0,9
4
2,5
0
17
8
1,1
8
1,7
4
1,0
7
2,5
0
19
0
1,1
8
1,7
1
1,2
5
2,5
0
20
0
1,2
0
1,7
0
1,5
0
2,5
0
20
8
1,2
3
1,7
1
1,8
8
2,5
0
21
4
1,2
6
1,7
3
2,5
0
2,5
0
21
8
1,3
1
1,7
7
3,7
5
2,5
0
22
0
1,3
6
1,8
2
7,5
0
2,5
0
106
Economa general

Luego, una vez identificada la zona de ganancias, la comparacin entre el ingreso marginal
(IM) y el costo marginal (CM) nos dirn cmo se comporta dicha ganancia cuando cambia el
nivel de produccin.

En el anlisis de los marginales, el libro de texto nos indica tres reglas generales para la
maximizacin de la utilidad:

Si el ingreso marginal es mayor que el costo marginal, la empresa debe aumentar la
produccin.
Si el costo marginal es mayor que el ingreso marginal, la empresa debe disminuir la
cantidad.
En el nivel de maximizacin de ganancias, el ingreso marginal y el costo marginal
son exactamente iguales (Mankiw, 2009, p. 294).

Lo anterior seala la regla de maximizacin: la empresa maximiza la utilidad produciendo la
cantidad a la cual el costo marginal es igual al ingreso marginal (Mankiw, 2009, p. 294). En el
ejemplo que desarrollamos, el nivel de produccin de mximo beneficio se alcanza cuando se
producen 214 unidades y el costo marginal es de $2,50 e igual al ingreso marginal, como
puede apreciarse en la tabla 8 y la figura 16.

La figura 17 presenta la situacin anterior con una estructura de costos por unidad tpica de
corto plazo.

Figura 17. Equilibrio de la empresa en el corto plazo

Note que entre los puntos A y B sealados (produccin entre q
2
y q
1
), el ingreso promedio
supera al costo total promedio. Dado que los ingresos son superiores a los costos, esta es una
zona de beneficios econmicos. Antes de la produccin q
1
, el CTP supera al IP y, por lo
tanto, hay prdidas; lo mismo sucede cuando la produccin supera el valor de q
2
.

La mxima utilidad se logra cuando la empresa produce Q=214, aqu el ingreso marginal es
igual al costo marginal (ambos iguales a $2,50). Dentro de la zona de beneficio, en los niveles
107

anteriores a 214, el IM es superior al CM y los niveles de produccin superiores a 214, el CM
supera al IM.
26

Finalmente, para entender bien por qu la mxima utilidad se obtiene cuando el IM=CM
observemos dos niveles de produccin diferentes al de equilibrio.
27

En la tabla 17, si el nivel de produccin de la empresa es de 200 unidades, se tiene que el
IM=2,50 es superior al CM=1,50. Esto indica que la ltima unidad producida aument los
ingresos en $2,50, mientras que, a su vez, increment los costos en $1,50. As, conviene
producir una unidad ms porque las ganancias aumentan cuando se incrementa la
produccin.

Si el nivel de produccin es de 220 unidades (mayor al de equilibrio), el IM=2,50 es menor
que el CM=7,50. Ello implica que la ltima unidad producida aument los ingresos en $2,50,
mientras que, a su vez, increment los costos en $7,50. Por lo tanto, fue un error producirla
pues est reduciendo las ganancias. En este caso, lo racional es disminuir la produccin.

La oferta de la empresa en el corto plazo

Como se ha observado, la produccin de equilibrio en el corto plazo de la empresa
competitiva es aquella que le reporta el mximo beneficio o la mnima prdida. Para hallar esa
produccin ptima la empresa iguala el costo marginal (CM) con el precio de mercado del
bien (P), el cual es igual a sus ingresos marginales y promedios.

Al inicio de este tema, recordamos la definicin de oferta dada en la primera tutora. En este
sentido, se indic que la oferta muestra las diversas cantidades de un bien o servicio que la
empresa est dispuesta y en capacidad de producir y ofrecer en venta en el mercado, a cada
uno de los precios posibles durante un periodo especfico. As, la oferta individual es una
relacin entre los precios probables que se den en el mercado y las cantidades posibles que se
ofrecen a esos precios, siempre y cuando se mantengan constante los determinantes de la
oferta.

Como para cada posible precio, la empresa ofrece la cantidad que iguala el costo marginal
con ese monto, la oferta estar constituida por la curva de costo marginal de la empresa. En
este sentido, el texto seala lo siguiente:

En esencia, debido a que la curva de costo marginal de la empresa determina la
cantidad del bien que la empresa est dispuesta a ofrecer, a cualquier precio, la
curva de costo marginal es tambin la curva de oferta de la empresa competitiva
(Mankiw, 2009, p. 295).

26
Observe que en el nivel de produccin de equilibrio (214) el CVP=1,26; CTP=1,73. El IP=2,50. Estos datos nos
permiten calcular los beneficios totales. El CT=1,73(214)=370; el CVT=1,26(214)=270; el CFT=370-270=100 y el
IT=2,50(214)=535. Se observa que el IT es suficiente para cubrir el CFT ms el CVT, quedando una utilidad total de
$165 (BT=535-370).
27
Recuerde que cuando la empresa aumenta la produccin en una unidad sus ingresos van a aumentar, pues es una venta
ms, pero sus costos tambin, dado que la elaboracin de esta unidad adicional consume recursos. Entonces, para
decidir si conviene producir esa unidad adicional, lo que el empresario hace es comparar el aumento en ingreso contra el
aumento en el costo derivados de la produccin de una unidad adicional.
108
Economa general

Sin embargo, no toda la curva de costo marginal constituye la oferta de la empresa, el tramo
relevante del CM es aquel que supera el mnimo del costo variable promedio (CVP). Pues si
el precio cae por debajo del CVP, la empresa no tendr incentivos para producir, pues el
ingreso generado no le permitira cubrir el costo fijo ni la totalidad del costo variable total, es
decir, la empresa pierde la totalidad del costo fijo y una parte del costo variable.

En este punto, el texto hace una distincin entre el cierre de una empresa y la salida de la
misma del mercado.

El cierre de una empresa es un concepto de corto plazo, pues se da si la coyuntura especfica
no le permite al empresario recuperar la totalidad del costo fijo. Por lo tanto, opere o no la
empresa pierde el costo fijo total. El ejemplo clsico son los hoteles de playa, dado que
algunos cierran sus puertas por bajas en temporadas y reabren cuando la temporada sube. Lo
que sucede es que, en temporadas bajas, los ingresos no son suficientes para recuperar los
costos variables y la mejor decisin (minimizar prdidas) es cerrar. Se dice que el costo fijo
total es un costo hundido. Por otra parte, la salida de una empresa del mercado es un concepto
de largo plazo, pues la empresa deja de forma permanente la industria.

Considerando lo anterior, el texto precisa an ms el concepto de oferta individual y
establece: la curva de oferta en el corto plazo de una empresa competitiva es la porcin de la
curva de costo marginal que est sobre el costo variable promedio (Mankiw, 2009, p. 296).

La figura 18 muestra las cuatro posibilidades que puede enfrentar una empresa en el corto
plazo cuando busca su punto de equilibrio.

Figura 18. Posibles puntos de equilibrio de la empresa competitiva en el
corto plazo. En este caso, P
1
<P
2
<P
3
<P
4
; asimismo, q
1
<q
2
<q
3
<q
4
.

109

En el primer panel de la figura 18, la empresa se encuentra en su punto de cierre, con el
ingreso que le reporta la produccin de equilibrio (q
1
) no recupera su costo fijo, pero si todo
su costo variable. Si el precio cae por debajo de P
1
, la empresa cierra. En el segundo panel
(arriba a la derecha), la empresa est minimizando prdidas, pues con el ingreso que obtiene
al producir q
2
recupera todo el costo variable y parte del costo fijo; en este caso, la empresa se
mantiene produciendo pues si cierra pierde el costo fijo completo y, por tanto, la prdida
sera mayor. El cuarto panel presenta una situacin en que la empresa recupera todos sus
costos fijos y variable, pero no obtiene beneficio econmico alguno. En este caso, el precio
P
4
es el precio de equilibrio de largo plazo como veremos despus. Finalmente, el ltimo
panel presenta el caso ya analizado de una empresa maximizando beneficios. Observe cmo
el precio P
4
es superior al CTP.

Continuando con el ejemplo que hemos venido desarrollando, la curva de oferta de la
empresa se presenta en el cuadro 9 y figura 19 siguientes. Note que la oferta se representa a
partir del mnimo del costo variable promedio, que es $1,18, al nivel de produccin de 178
unidades del bien, segn los datos del cuadro 9.

Cuadro 9. Oferta de la empresa

Figura 19. Curva de oferta de la empresa individual

Si nos indicaran que el mercado est compuesto por 500 empresas idnticas a la del ejemplo,
entonces, la oferta de mercado se obtiene al sumar las cantidades que cada empresa ofrece a
cada posible precio (suma horizontal de las ofertas individuales). En este caso, como las
empresas son iguales, basta con multiplicar por 500 la cantidad ofrecida a cada precio. De
esta forma, si P=1,78; la cantidad ofrecida en el mercado es Q=89 000 unidades; si el precio
es de $1,25, la cantidad ofrecida en el mercado es de 95 000 unidades y as sucesivamente.

La oferta de la empresa y el mercado en el largo plazo

Debido a que en el largo plazo no hay costos fijos, sino que todos los costos son variables,
pues los contratos de alquiler de plantas y equipos se pueden negociar nuevamente, la
decisin de una empresa de entrar o salir de una industria depender de si su ingreso es
suficiente para cubrir sus costos totales. De acuerdo con el texto: () la empresa sale del
P Q
1,0
7
17
8 1,2
5
19
0 1,5
0
20
0 1,8
8
20
8 2,5
0
21
4 3,7
5
21
8 7,5
0
22
0
110
Economa general

mercado si el ingreso que obtiene produciendo es menor que sus costos totales (IT<CT)
(Mankiw, 2009, p. 298).

Desde el punto de vista de ingresos y costos por unidad, la empresa saldr del mercado si el
precio de mercado es menor que su costo total promedio (P<CTP) y entra al mercado si
P>CTP. Debido a lo anterior: la curva de oferta en largo plazo de una empresa competitiva
es la porcin de su curva de costo marginal que se encuentra por encima del costo total
promedio (Mankiw, 2009, p. 299).
28

En el largo plazo, las empresas deciden si entran o salen de un mercado especfico, por tanto
el nmero de empresas en una industria en particular vara conforme pasa el tiempo. El
incentivo que motiva a una empresa a ingresar en la industria es la presencia de ganancias
econmicas (P>CTP). Asimismo, si las empresas en la industria reportan prdidas (P<CTP)
algunas empresas abandonan el mercado. Si no hay ganancias ni prdidas econmicas
(P=CVP), de manera que las empresas recuperan la totalidad de sus costos, el nmero de
empresas en la industria se mantiene constante. La figura 20 presenta una situacin de
equilibrio de largo plazo para una industria competitiva cualquiera y una empresa tpica.
29

Figura 20. Equilibrio de la empresa a el largo plazo

El mercado en equilibrio (A) fija el precio en el nivel de P
1
, la empresa tpica es una tomadora
de precios y, por lo tanto, establece su posicin de equilibrio en a al igualar el costo
marginal con el ingreso marginal. En este caso, no hay ganancias ni prdidas econmicas, el
mercado est en reposo, es decir, en equilibrio de corto y largo plazo.

Si por alguna razn aumenta la demanda de mercado
30
, el nuevo equilibrio se establece en el
punto B, el precio de mercado sube a P
2
y aumenta la cantidad de equilibrio a Q
2
, como se
observa en la figura 21.

28
Recuerde que en el corto plazo la oferta de la empresa es la porcin de la curva de costo marginal que se encuentra por
encima del costo variable promedio.
29
El anlisis supone que todas las empresas de la industria tienen acceso a la misma tecnologa y el mismo acceso al
mercado de recursos, es decir, todas tienen las mismas funciones de produccin y de costos.
30
El estudiante debe recordar que la demanda de mercado puede variar si se modifica alguno de sus determinantes (gustos
y preferencias, ingreso monetario, el precio de bienes relacionados, las expectativas, etc.).
111

Figura 21. Aumento de la demanda y equilibrio de la empresa a largo plazo

En el nuevo precio, P
2
, la empresa tpica optimiza su posicin en el punto b aumentando
su produccin a q
2
. En ese nuevo equilibrio, la empresa obtiene beneficios econmicos, pues
ahora, P>CTP.

No obstante, la existencia de beneficios econmicos en la industria atraer a nuevas
empresas, por lo que la oferta de mercado aumenta
31
, disminuyendo el precio de equilibrio. El
proceso de ajuste finaliza cuando la oferta y la demanda nuevas (O
2
y D
2
) se equilibran en el
punto C, donde el precio se reduce hasta llegar nuevamente a P
1
, pero la cantidad de mercado
aumenta a Q
2
.

En el caso de la empresa tpica, esta vuelve a su equilibrio original optimizando en el punto
a y obteniendo el beneficio normal, es decir, los beneficios econmicos son nulos. La
empresa tpica vuelve a ajustar su nivel de produccin a q
1
. No obstante, en el mercado la
produccin es mayor (Q
2
) debido a que en la industria ahora participa un mayor nmero de
empresas. La figura 22 muestra el ajuste final.

Figura 22. Ajuste final de la industria y la empresa en el largo plazo

En relacin con el proceso de ajuste del mercado competitivo y la empresa en el largo plazo,
el texto seala las siguientes conclusiones (Mankiw, 2009, p. 302):

31
Recuerde que se est variando uno de los determinantes de la oferta de mercado (el nmero de productores).
112
Economa general

El proceso de entrada y salida acaba cuando el precio y el costo promedio son
iguales.
Al final de este proceso de entrada y salida, las empresas que permanecen en el
mercado debern tener cero ganancias
En el equilibrio de largo plazo de un mercado competitivo con libre entrada y
salida las empresas deben estar operando con eficiencia a escala (en el mnimo de la
curva de CTP).

El anlisis anterior permite derivar una curva de oferta de largo plazo perfectamente elstica
(tramo AC de la primera grfica de la figura 10), pero en la realidad la curva de oferta de largo
plazo puede tener pendiente positiva, el texto lo explica por dos razones: (a) la disponibilidad
limitada de los recursos y (b) porque en la vida real las empresas de una misma industria
pueden tener diferentes estructuras de costos. Sin embargo, la leccin bsica acerca de
entradas y salidas sigue siendo verdadera. Debido a que las empresas pueden entrar y salir
ms fcilmente en el largo plazo que en el corto plazo, la curva de oferta en el largo plazo es
tpicamente ms elstica que la curva de oferta de corto plazo (Mankiw, 2009, p. 306).

Obras recomendadas

McConnell, C. y Brue, S. (2001). Economa. 14.
a
edicin. Colombia: McGraw Hill.
Captulo 23. La competencia perfecta.

Mochn, F. (2006). Principios de economa. 3.
a
La competencia perfecta.

Parkin, M. y Lora E. (2010). Microeconoma: Versin para Latinoamrica. 9.
a
edicin.
Mxico: Pearson Educacin. Captulo 12. Competencia perfecta.

Pindyck, R. y Rubinfeld, D. (2001). Microeconoma. 5.
a
edicin. Espaa. Pretince-Hall.
Captulo 8. La maximizacin de los beneficios y la oferta competitiva. Captulo 9.
El anlisis de los mercados competitivos.

a
Captulo 8. Anlisis de los mercados perfectamente competitivos.

Schiller, B. (2008). Principios de Economa. 6.
a
La competencia.

113

Glosario

Equilibrio de la empresa: nivel de produccin que maximiza los beneficios
o utilidades econmicas de la empresa. Una vez alcanzado no hay incentivos
para que la empresa revise sus decisiones de produccin.
Ingreso marginal: aumento en el ingreso total debido a la produccin y
venta de una unidad adicional del bien.
Ingreso promedio: ingreso medio o ingreso por unidad, es el ingreso total
dividido por la cantidad de bienes vendida.
Ingreso total: cantidad de dinero que una empresa recibe por la venta de
sus bienes y servicios.
114
Economa general



1. En un mercado competitivo, en el corto plazo, una empresa para estar interesada en
producir necesita cubrir, al menos, el

(a) variable promedio (CVP).
(b) total promedio (CTP).
(c) fijo promedio (CFP).
(d) el costo total (CT).

2. Para una empresa que opera en el corto plazo en un mercado competitivo, si el ingreso
marginal es superior al costo marginal, entonces, la empresa

(a) est maximizando sus beneficios.
(b) puede aumentar sus beneficios.
(c) debe reducir sus costos si quiere situarse en la condicin de mximo beneficio.
(d) debe salir del mercado.

3. Para una empresa que opera en el corto plazo en un mercado competitivo, si el ingreso
marginal es superior al costo marginal, esta debera

(a) bajar el precio para poder aumentar las ventas.
(b) reducir los costos de produccin.
(c) aumentar el nivel de produccin.
(d) quedarse en ese nivel de produccin, pues se trata del mximo beneficio.

4. La curva de oferta de la empresa en un mercado competitivo es la curva de costo
marginal

(a) en toda su extensin.
(b) en su tramo creciente.
(c) a partir del punto en que es cortada por la curva de costo total promedio (CTP).
(d) a partir del punto en que es cortada por la curva de costo variable promedio (CVP).

5. Una empresa en un mercado competitivo en el corto plazo

(a) puede producir o no cuando el precio es igual al mnimo del CTP.
(b) produce con prdidas cuando el precio est entre los mnimos del CVP y el CTP.
(c) nunca produce si tiene prdidas.
(d) no tiene beneficios ni prdidas cuando el precio es igual al mnimo del CVP.

115

6. En el equilibrio a corto plazo de una empresa, en un mercado competitivo, el costo

(a) marginal (CM) puede ser creciente.
(b) total promedio (CTP) es igual al precio.
(c) marginal (CM) debe ser mayor o igual al costo total promedio (CTP).
(d) marginal (CM) debe ser mayor o igual al costo variable promedio (CVP).

7. Si una empresa se encuentra en equilibrio a corto plazo, en un mercado perfectamente
competitivo, entonces

(a) el precio es menor que el costo marginal (P < CM).
(b) la empresa no puede tener prdidas.
(c) se necesita que el precio sea mayor que el costo variable medio (P > CVMe).
(d) el costo marginal (CM) decreciente.

8. Si la cantidad producida en el corto plazo por una empresa es nula, entonces, su costo

(a) fijo (CFT) es igual a su costo variable.
(b) marginal (CM) es menor o igual a su costo variable promedio (CVP).
(c) total (CT) es nulo.
(d) total promedio (CTP) es igual a su costo marginal (CM).

9. Una empresa en competencia perfecta nunca ofrece si el

(a) ingreso total es menor que el costo total.
(b) ingreso marginal (IM) es igual al costo marginal (CM).
(c) costo variable promedio (CVP) es igual al precio.
(d) costo marginal (CM) es menor que el costo variable promedio (CVP).

10. En equilibrio a corto plazo una empresa produce, pero con prdidas, si el ingreso es

(a) igual o mayor que el costo variable y menor que el costo total.
(b) igual o mayor que el costo total y menor que el costo variable.
(c) menor que el costo variable.
(d) inferior al costo variable promedio.

11. La curva de oferta horizontal a largo plazo en un mercado competitivo se justifica porque

(a) existen rendimientos o retornos constantes a escala.
(b) todas las empresas consideran el precio de venta como un dato.
(c) todas las empresas tienen las mismas estructuras de costo promedio y costo marginal.
(d) existe un gran nmero de oferentes en la industria.

116
Economa general

12. En equilibrio a largo plazo en un mercado competitivo

(a) todas las empresas obtienen beneficios econmicos nulos.
(b) algunas empresas tienen beneficios extraordinarios y otras prdidas.
(c) las empresas no aprovechan las economas de escala.
(d) las empresas cubren exactamente sus costos fijos.

13. Si en un mercado competitivo y en el largo plazo, el precio es mayor que el mnimo del
costo total promedio (CTP), entonces,

(a) saldrn empresas del mercado.
(b) entran nuevas empresas al mercado.
(c) las empresas tendrn prdidas.
(d) el nmero de empresas se mantiene debido a restricciones en la entrada.

14. Una empresa sale del mercado si el ingreso que obtiene produciendo es

(a) mayor que sus costos fijos totales.
(b) igual a sus costos totales.
(c) mayor que sus costos totales.
(d) menor que sus costos totales.

15. Si aumenta la demanda de mercado que altera el precio de mercado y ello genera un
proceso de entradas y salidas de empresas, al final del ajuste, las empresas que quedan en
el mercado obtendrn

(a) cero ganancias econmicas.
(b) beneficios econmicos positivos.
(c) prdidas econmicas, pero recuperan sus costos variables y parte de sus costos fijos.
(d) algunos beneficios, otras prdidas y otras estarn tablas.
(e)

Otras actividades


MOODLE.
.

117


1 A
2 B
3 C
4 D
5 B
6 D
7 C
8 B
9 D
10 A
11 C
12 A
13 B
14 D
15 A

118
Economa general

SEGUNDA PARTE


A) Midiendo el ingreso de una nacin
B) Midiendo el costo de vida
C) El sistema monetario

LA MACROECONOMA

TUTORA III

Economa general

120

Introduccin al estudio de la Macroeconoma. Tutora III

121
A) MIDIENDO EL INGRESO DE UNA NACIN

Objetivos


- Definir los principales indicadores de la produccin nacional.
- Explicar en qu consiste el producto interno bruto (PIB) y la relacin ingreso y gasto
agregados.
- Explicar los usos y limitaciones del PIB como indicador del bienestar econmico.

Contenidos

El ingreso y gasto de una economa.
Los componentes del PIB.
PIB real y PIB nominal.
El deflator del PIB.
El PIB y el bienestar econmico.


Captulo 23: Midiendo el ingreso de una nacin del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de
Economa. 5. edicin. Mxico: Cengage Learning.
Introduccin
En las dos tutoras anteriores, se estudiaron temas relativos a la microeconoma. No
obstante, para estas dos ltimas analizaremos los fundamentos de la macroeconoma.

En la primera seccin del curso, se denomin microeconoma a la parte de la teora
econmica que se ocupa de estudiar los procesos de asignacin de recursos escasos a
travs del mercado y el papel de los precios en estos. Dicha rama de la economa analiza,
mediante la construccin de modelos, la conducta de los elementos individuales de este
mbito: consumidores, empresas e industrias, y sus interrelaciones para determinar la
cantidad producida, los precios de los bienes y servicios, el nivel de utilizacin de los
recursos y su remuneracin.

En cambio, la macroeconoma es la parte de la teora econmica que se interesa por el
funcionamiento general del sistema econmico. Para ello, se analizan los agregados y
promedios de cantidades econmicas, como el producto total, la renta total, el
desempleo, el nivel general de precios, la oferta monetaria, el gasto pblico, el tipo de
cambio, la tasa de inters, etc. Adems, estudia las causas determinantes del
comportamiento de esos agregados y la interrelacin entre los diferentes sectores en las
cuales se divide el sistema econmico y los diferentes mercados que componen la
economa.

Economa general

122
La teora macroeconmica determina las variables que influyen (y la forma como
cambian a travs del tiempo), el nivel de empleo y la produccin total, la tasa de
crecimiento de la produccin, la tasa de cambios en el nivel de precios, las tasas
salariales, el tipo de cambio, etc. El anlisis se efecta a travs de modelos conformados
por grandes conjuntos y promedios de las cantidades econmicas.

La macroeconoma est orientada a la poltica. La poltica econmica se relaciona con el
nacimiento de la Macroeconoma como campo independiente de estudio de la teora
econmica. El fundador de la macroeconoma moderna fue John Maynard Keynes, con
su libro titulado Teora general, de la ocupacin, el inters y el dinero, en 1936.

Las reas de actividad de la poltica econmica son: fiscal, monetaria y cambiaria; y los
objetivos que busca se clasifican de la siguiente forma:

a) Corto plazo

Estabilidad interna: pleno empleo y control de la inflacin
Estabilidad externa: estabilidad en el tipo de cambio

b) Largo plazo

Crecimiento econmico
Redistribucin del ingreso

Debido a lo anterior, el propsito central de este captulo es aprender acerca de la
medicin del ingreso y produccin total de una economa como etapa preparatoria para
el estudio de la teora de la determinacin del ingreso nacional. Interesa describir los
conceptos que integran el sistema de cuentas nacionales y el grado en el cual estas
cuentas revelan el nivel de bienestar de la comunidad.

La medicin del ingreso y producto de la economa
El comportamiento y las relaciones de los grandes componentes de la economa (hogares,
empresas, gobierno y sector externo) son los determinantes de la conducta de todo el sistema
econmico. Sus acciones se materializan en decisiones de produccin, ingreso y gasto; variables
que analiza y registra, de forma sistemtica, el Sistema de Cuentas Nacionales (SCN) del pas.

Todas estas acciones (produccin, ingreso y gasto) quedan plasmadas en los agregados
macroeconmicos, de manera que su anlisis permite conocer el comportamiento de los
agentes y las interrelaciones entre ellos y el exterior.

El conocimiento del significado de esos agregados es imprescindible en el estudio de los
modelos macroeconmicos, dado que en ellos se teoriza sobre relaciones entre estas
magnitudes.


123
En trminos generales, el SCN es similar a los sistemas contables de las empresas privadas,
ambos tratan de brindar una descripcin del desempeo o actuacin econmica de una
actividad. En el mbito macroeconmico, las cuentas nacionales describen el funcionamiento
de la produccin en conjunto, su propsito es describir la estructura de un sistema econmico
en funcin de las transacciones efectuadas en l.

Importancia de las medidas del ingreso y producto
El SCN fue normalizado por las Naciones Unidas en 1968. Su utilidad se manifiesta en el
sector privado y en la esfera pblica. A los gerentes privados, la medicin de la produccin
total de una economa les permite conocer las tendencias y fluctuaciones importantes de los
diferentes sectores econmicos, como base fundamental para sus decisiones de inversin. As,
por ejemplo, un breve estudio de estos datos admite determinar si una disminucin en la
inversin privada o un aumento en el ahorro privado son las causas de una recesin. Adems,
posibilita, al analista gubernamental, evaluar el xito de las acciones de poltica econmica para
elevar la produccin y el empleo y de formular polticas para el futuro.

La medicin del ingreso y producto total son actividades muy importantes para los pases en
desarrollo con necesidad de desarrollar programas que aumenten los niveles de vida de la
poblacin; dado que el sistema admite un conocimiento previo de la situacin econmica
general, como base para la formulacin de los planes de desarrollo econmico, y para la
evaluacin de la eficacia de dichos planes. Asimismo, ofrece informacin de gran utilidad para
la reformulacin de las metas econmicas prefijadas y los medios para alcanzarlas.

La produccin e ingreso total de la economa
En trminos generales, el ingreso y producto total de la economa se definen como el valor de
la produccin total, a precios de mercado, de todos los bienes y servicios finales producidos
por la sociedad durante un periodo, generalmente un ao. Como se observa, el producto total
es la medida del valor de una corriente de produccin (flujo), para un intervalo determinado.

El ingreso y producto de la economa se refieren a la produccin total de bienes y servicios
valorada en trminos de la unidad monetaria del pas a los precios corrientes del mercado.

Ingreso y producto total = P1X1+P2X2+...+ PiXi+...+PnXn

Donde: Pi es el precio de mercado del bien o servicio i-simo, y Xi es la cantidad producida
en el ao del bien o servicio i-simo.

Al sumar los valores () de la produccin total de cada bien y servicio, se estar superando el
problema de agregacin. Este consiste en sumar bienes y servicios heterogneos: no es posible
y no tiene significado sumar, en un solo concepto, 15 manzanas + 35 docenas de huevos + 45
cortes de cabello + 23 automviles, etc. Pero s se puede sumar el valor (en colones) de 15
manzanas, 35 docenas de huevos, etc. Al final, se obtiene una suma total en colones.

Economa general

124
Un bien final es el que se produce durante un periodo contable y no se revende durante ese
mismo periodo. Los artculos adquiridos para revenderse, tanto si reciben algn proceso
adicional o no, son bienes intermedios.
El producto interno bruto (PIB) y el producto nacional bruto (PNB)
El sistema de cuentas nacionales define dos medidas del ingreso y produccin total de un
sistema econmico: el producto interno bruto (PIB) y el producto nacional bruto (PNB).

Producto interno bruto (PIB)
El producto interno bruto es la produccin anual obtenida dentro del territorio nacional
utilizando recursos productivos tanto de nacionales como de extranjeros. En este caso, se
considera la produccin realizada dentro de los lmites geogrfico-polticos del pas en
referencia, independientemente de la nacionalidad de los agentes productivos responsables.
Mankiw (2009, p.508) define el PIB de la siguiente manera:

es el valor de mercado de todos los bienes y servicios finales producidos dentro de
un pas, en un periodo determinado.

De esta forma, si se tiene que el PIB de Costa Rica, en el 2010, fue de 18 819 110,6 millones,
se estar diciendo que el valor de la produccin total de bienes y servicios finales en el ao
2010, dentro del territorio de Costa Rica, valorada a precios de mercado de ese mismo ao,
ascendi a 18 819 110,6 millones de colones.

Producto nacional bruto (PNB)
Por otra parte, por producto nacional bruto se entiende la produccin total obtenida utilizando
nicamente recursos de los nacionales del pas, independientemente del lugar donde se ubican
geogrficamente, es decir, es la produccin total anual obtenida exclusivamente con factores
productivos de los nacionales, indistintamente si es dentro o fuera del territorio nacional.

Por lo general, en los pases subdesarrollados el valor del PIB es mayor que el del PNB,
indicando la existencia de una produccin considerable con recursos externos, mayor que la
produccin de los recursos nacionales localizados en el exterior.

Los componentes del PIB
El PIB se puede obtener al sumar todos los gastos ocurridos en la economa en el periodo
contable (ao). Por lo tanto, el producto total, en trmino del valor monetario de la
produccin total de bienes y servicios, se puede medir por medio del gasto total de la sociedad;
este gasto se divide en cuatro grandes componentes o sectores.

125

a) Sector consumidor, hogares o familias. Su componente de gastos se le llama consumo
privado o consumo personal (C).

b) Sector de los negocios o empresarial. Su componente de gasto privado se le denomina
inversin privada bruta (I).

c) Sector gubernamental o gobierno. Su componente de gasto es el gasto pblico (G).

d) Sector externo o resto del mundo. Su componente de gasto son las exportaciones netas (X-
M), donde X constituye el valor de las exportaciones de bienes y servicios y M representa
el valor de las importaciones de bienes y servicios.

Como se indic, el PIB es el valor en colones de todos los bienes y servicios finales producidos
en un ao, es posible estimarlo sumando, simplemente, todos los gastos en productos finales
durante el periodo:
PIB = C + I + G + (X - M).
La descomposicin del PIB que se plantea es el resultado de agrupar las compras totales por
tipo de comprador (hogares, empresas, gobierno y resto del mundo), en lugar de otro criterio,
como sera por producto. Esto se realiza para explicar los niveles de dichos componentes
aislando los factores que motivan a cada grupo de compradores. En general, se espera que las
compras de las familias sean influenciadas por el ingreso familiar, las de las empresas por los
beneficios esperados y el costo del crdito, las del gobierno por el tipo de poltica econmica
aplicada y las del sector externo por el tipo de cambio.

Gasto en consumo privado (C)
El componente consumo privado constituye el rengln ms importante de los cuatro
componentes de gastos. Consiste en la sumatoria del valor de mercado de todas las compras en
bienes y servicios finales que producen satisfaccin directa a los seres humanos. Es decir, es el
gasto total en bienes y servicios finales realizados por todas las unidades familiares en un ao.
El consumo privado se divide en dos rubros principales:

a) Bienes y servicios no duraderos, incluye productos como carne, ropa, pan, etc., y servicios
como reparaciones, visitas al mdico, al saln de belleza, al dentista, cine teatro, etc.

b) Productos duraderos, como automviles, refrigeradoras, televisores y otros.
32

32
Tericamente, se tiene que tomar en cuenta solo el valor de uso anual de los bienes duraderos y el valor completo de
aquellas otras adquisiciones de bienes de consumo no duradero que se utilizan por completo en el periodo contable. No
obstante, debido a las dificultades estadsticas que se encuentran al tratar de medir el valor de los servicios prestados cada
ao por los bienes durables, las cuentas les dan un trato similar como si fueran consumidos por completo en un periodo
contable.

Economa general

126
Inversin privada bruta (I)
Es el gasto total en bienes de capital nuevos realizados por las empresas con el fin de mantener
e incrementar su capacidad productiva. Adopta la forma de gasto en fbricas, plantas,
maquinaria y equipos recientemente producidos, los cambios netos de inventarios y las
construcciones residenciales (construccin de viviendas).

La compra de una casa nueva (que podra considerar el mximo egreso como gasto en bienes
de consumo duradero) en las cuentas nacionales, se contabiliza como inversin de empresa y
no como gasto de consumo personal.

INVERSIN BRUTA= Adquisiciones de plantas y equipos + cambios netos en
inventarios + construcciones residenciales

Solo las compras de capital recin producido se cuentan como inversin. La recompra y
reventa entre unidades econmicas de activos fsicos ya producidos, como el intercambio de
casas, automviles o fbricas producidas previamente, entre empresas; y el intercambio de
otros activos (financieros), como acciones y bonos, no se contabilizan como inversin pues
consisten en traspasos o transferencias de activos entre diferentes propietarios y no constituyen
directamente una adicin a la produccin corriente de bienes y servicios.

A los gastos totales en bienes fsicos de capital se les conoce como inversin bruta, sean gastos
para reemplazar mquinas y edificios obsoletos, gastados o destruidos (depreciacin), o
adiciones netas al acervo o stock de capital del pas (inversin neta). Por lo tanto, una parte de la
inversin bruta solo sustituye el capital antiguo que se ha depreciado.

La inversin neta (IN) es igual a la inversin bruta (I) menos la depreciacin de los bienes de
capital (D):

IN = I D o I = IN + D o D = I - IN

De esta forma, se considera como inversin cualquier gasto que aumente los activos fsicos del
pas o el volumen fsico de los inventarios (materias primas, productos en proceso, productos
terminados); en este ltimo caso, solo se incluyen los cambios netos, para evitar un recuento
doble.
Gasto pblico (G)
El gasto originado en el sector gubernamental refleja el grado de participacin del Estado en la
actividad econmica; este rubro se refiere al valor total de las compras de bienes y servicios
finales hechos por el sector gubernamental durante el periodo productivo. Por lo general, esta
categora combina los gastos de consumo del gobierno con la inversin pblica, pero excluye
sus pagos. Incluye papel, lapiceros, alimentos, armas para la fuerza pblica, etc., los servicios de
oficinistas, secretarias, agrnomos, contadores y dems funcionarios; as como los gastos en
inversin pblica o bienes de capital pblicos. Este ltimo concepto incluye edificios escolares,
construccin de carreteras, puentes, etc.

127

Sin embargo, como se indic no todos los gastos del gobierno forman parte de la produccin
del pas, pues no todos los gastos representan una demanda por bienes y servicios finales como
los pagos de transferencia del gobierno a las personas (asignaciones familiares, pensiones, bono
de vivienda), subsidios y los pagos de intereses por la deuda pblica interna.
Exportaciones netas (X - M)
Las exportaciones netas son la diferencia entre el valor de los bienes y servicios exportados (X)
y los bienes y servicios importados (M). Estos elementos representan la contribucin neta y
directa del sector externo al PIB.

Las exportaciones deben incluirse porque representan la cantidad gastada por los extranjeros
en la compra de bienes y servicios locales. Por su parte, las importaciones no se consideran
porque no son un gasto en produccin local corriente.

Sin embargo, como las importaciones se incluyen en las otras partidas de gasto (consumo
privado, inversin privada y gasto pblico), deben restarse del PIB; de no restar M del PIB, se
estara exagerando el nivel de produccin total.

En el cuadro 1 se muestran los datos del PIB de Costa Rica, valorado a precios de mercado,
para el periodo 2005-2010. El cuadro 1 presenta la desagregacin del PIB por sectores de gasto
(consumo, inversin, gasto pblico y sector externo) y su composicin o estructura porcentual.

Cuadro 1. Costa Rica. Producto interno bruto y composicin porcentual
(Cifras en millones de colones y en porcentajes)

Concepto 2005 2006 2007 2008 2009 2010
PIB (a precios
de mercado)
9 538 976,70

11 517 821,80

13 598 403,00

15 701 760,40

16 763 545,50

18 819 110,60

Consumo
final de los
hogares (C)
6 422 404,30

7 624 209,60

9 087 163,90

10 645 096,80

11 179 071,40

12 18 375,10

Consumo
final del
gobierno (G)
1 316 361,30

1 559 069,60

1 810 601,50

2 258 175,90

2 826 136,20

3 352 857,70
Inversin
bruta (I)
2 322 403,50

1 559 069,60

3 354 042,90

4 330 404,40

2 660 260,40

3 756 372,30

Exportaciones
de bienes y
servicios (X)
4 626 408,80

5 658 597,60

6 623 926,80 7 134 125,80

7 121 773,80

7 184 012,90

Importaciones
de bienes y
servicios (M)
-5 148 601,20

-6 366 741,60

-7 277 332,10

-8 666 042,50

-7 023 696,20

-7 661 507,50

Economa general

128
Estructura porcentual

PIB (a precios
de mercado)
100, 00% 100,00% 100,00% 100,00% 100,00% 100,00%
Consumo
final de los
hogares (C)
67,30 % 66,2 0% 66,80% 67,80% 66,70% 64,80%
Consumo
final del
gobierno (G)
13,80% 13,50% 13,30% 14,40% 16,90% 17,80%
Inversin
bruta (I)
24,30 % 26,40 % 24,70% 27,60% 15,90% 20,00%
Exportaciones
de bienes y
servicios (X)
48,50 % 49,10% 48,70% 45,40% 42,50% 38,20%

Notas: las cifras de 2009 y 2010 son preliminares.
La inversin bruta agrega la formacin bruta de capital y la variacin de existencias.

Fuente: Indicadores econmicos del Banco Central de Costa Rica
Sitio Web: hppt //: [www.bccr.fi.cr, (visita 10 de febrero del 2011)].

Del cuadro anterior, se observa cmo el mayor componente del PIB es el gasto en consumo de
los hogares (C), el cual absorbe alrededor del 67% de la produccin nacional.

Los cambios en los precios
Las partidas que comprende el PIB van desde manzanas y automviles, hasta entradas al cine y
alfileres. Sin embargo, como no es posible sumar directamente todos estos bienes por su
heterogeneidad, se debe sumar su valor de mercado, es decir, se convierten primero en dinero,
a travs de los precios de mercado, para luego sumarlos. De esta forma, si en 1992 seis
naranjas se vendan a 5 la unidad y siete chayotes tenan un precio de 8 cada uno, entonces la
nica forma de sumar naranjas con chayotes es utilizando sus precios monetarios 5 y 8,
respectivamente, para obtener un total agregado de 86.

Debido a esta forma de medicin, dos factores diferentes pueden ocasionar que la medida de
produccin general vare a lo largo del tiempo:

a) Un cambio real en el tamao del producto (Q), y

b) Un cambio puramente monetario en el valor del producto (P).

Para obtener el PIB real y evitar introducir un cambio monetario, el PIB ha de ser deflacionado
por medio de un ndice de precios, de forma que se mida la produccin en trminos de precios
constantes o colones a valor constante a partir de un ao base.

Si en 2005 se tiene un valor de la produccin (PIB nominal) de 9538,9 miles de millones y en
2010 la produccin tiene un valor nominal de 18 819,1 miles de millones, y los ndices de
precios para los aos 2005 y 2010 son, respectivamente, 185,70% y 319,53%, entonces el

129
procedimiento para expresar la produccin de 2010 a precios de 2005 y hacerlas comparables,
es el siguiente:

a) Se toma el ndice de precios de 2010 y se divide entre el ndice de precios de 2005 (ao
base): 319,53/185,70 = 1,72; esto nos indica que los precios de 2010 son 1,30 de los
precios de 2005. Es decir, que entre 2005 y 2010 los precios, en promedio, aumentaron un
72%.

b) Luego, se toma el valor del PIB de 2010 y se elimina el efecto de los precios dividindolo
entre 1,72; as, 18 819,1/1,72 = 10 941,3. Esta ltima cifra es el PIB de 2010 expresado a
precios de 2005.

Como en 2005 el valor de la produccin era de 9538,9 miles de millones, se observa que se
increment a 10 941,3 miles de millones, es decir, la produccin real creci.

El anterior procedimiento es una manera de anular los efectos distorsionadores del incremento
en los precios y visualizar si la produccin vari en trminos reales con relacin a un ao
tomado como base. Recurdese que el PIB nominal cambia si se altera la cantidad de bienes y
servicios producidos, o cuando cambian los precios de mercado de esos productos; el PIB real
solo vara cuando se modifica la produccin.

El deflator del PIB
El deflator del PIB es un indicador del nivel de precios que se calcula dividiendo el PIB
nominal por el PIB real y multiplicando el resultado por 100 (ver cuadro 2).

Cuadro 2. Costa Rica. PIB monetario, PIB real y deflator
(Cifras en miles de millones de colones corrientes y constantes de 1991)

Concepto 2005 2006 2007 2008 2009 2010
A) PIB monetario
(a precios
corrientes)
9539,00% 11 517,80% 13 598,40% 15 701,80% 16 763,50% 18 819, 10%
Variacin anual (%) ---------- 20,70% 18,10% 15,50 % 6,80% 12,30%
B) PIB real (a
precios de
1991)
1739,00 % 1891,70% 2041,80 % 2097,40 % 2070,30% 2156,70%
Variacin anual (%) ------------ 8,80% 7,90% 2,70% -1,30% 4,20%
C) Deflator del
PIB (A/B*100)
548,5 00% 608,90% 666,00% 748,60% 809,70% 872,60%
Variacin anual (%) ------------ 11,00% 9,40% 12,40% 8,20% 7,80%

Nota: las cifras del 2009 y 2010 son preliminares.
Fuente: indicadores econmicos del Banco Central de Costa Rica.
Sitio Web: [htpp//:www.bccr.fi.cr (visita 10 febrero del 2011)].

Economa general

130

El deflator del PIB refleja la evolucin de los precios de los bienes y servicios a travs del
tiempo. Para el caso del cuadro anterior, al ser 1991 el ao base, el deflator es ao es 100%.
Entonces, si se compara este indicador de 1991 con el mismo del ao 2010, se puede afirmar
que los precios del ao 2010 aumentaron en un 772,6% con respecto al nivel que tenan en el
ao 1991.

Otras limitaciones del PIB
El clculo de la produccin total dentro del SCN, se realiza utilizando los precios de mercado;
por ello, nicamente se incluye la produccin final que se vende o comercia. La produccin
consumida por las mismas familias (autoconsumo) no se toma en cuenta en las estimaciones
del PIB. Asimismo, no se incluyen los servicios prestados por las amas de casa en sus propios
hogares, ni las transacciones que se realizan en el mercado informal o mercado subterrneo
(como el contrabando, los servicios brindados por la prostitucin, etc.).

Adems, estn excluidas de la estimacin del PIB las actividades legales que no se declaran para
evitar el pago de impuestos; en pases donde la evasin de impuestos es comn, el valor de las
actividades informales puede alcanzar cifras significativas, haciendo que los datos de la
contabilidad nacional carezcan de utilidad prctica. Por estas razones, se argumenta que las
cifras pueden presentar una subestimacin de la produccin total.

Por otra parte, las cifras de la contabilidad nacional tampoco son un buen indicador del
bienestar de la sociedad, pues no representan la distribucin de bienes, sino sus variaciones
absolutas. Tampoco reflejan los cambios en la calidad y en la composicin cualitativa de la
produccin; se contabiliza como riqueza la produccin de armas y drogas, y los incrementos en
los gastos mdicos como consecuencia del aumento de accidentes automovilsticos.

Las cifras del SCN no incluyen los bienes no comerciables, pero que tienen una incidencia
directa en el nivel de vida de las personas, como los aumentos en las expectativas de vida, los
parques pblicos, etc.

Igualmente, las cifras presentan una sobrestimacin de la produccin total porque no substraen
el valor de la degradacin del medio ambiente y el agotamiento del capital natural. La
contaminacin de ros, atmsfera y el agotamiento de los suelos, entre otros aspectos, deben
restarse del valor de la produccin corriente para obtener una medida ms acorde con el
bienestar general de la sociedad. No obstante, cuando se realizan gastos para recuperar activos
naturales, que han sido degradados o consumidos durante el proceso productivo, en lugar de
restarse, se suman como produccin corriente del periodo, exagerando el valor verdadero del
PIB.


131
Obras recomendadas
Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de economa. 3.
a
edicin. Espaa. Mc Graw
Hill. Se recomienda la lectura del captulo 17 Macroeconoma: Visin panormica
de la economa y captulo 18 Medicin de la actividad econmica: PIB y el
desempleo.

Parkin, M. (2009). Economa. 8.
a
edicin. Mxico. Pearson Educacin. Captulo 20. Un
primer vistazo a la macroeconoma y Captulo 21. Medicin del PIB y el crecimiento
econmico.

a
edicin. Mxico: McGraw Hill. Leer
captulo 19. Panorama general de la macroeconoma y captulo 20. Medicin de la
actividad econmica.

Glosario

Cuentas nacionales: conjunto de cuentas que miden el gasto, ingreso y
produccin anual del pas. El sistema de cuentas nacionales fue normalizado por
las Naciones Unidades en el ao 1968.
Deflator del PIB: es un ndice de precios que mide el precio promedio de los
componentes del PIB en relacin con el ao base.
Inversin: bienes de capital que se agregan al stock de capital existente. Incluye
capital tangible como casas, herramientas, mquinas, edificios, carreteras, etc.
Producto interno bruto (PIB): valor, a precios de mercado, de la produccin de
bienes y servicios finales producidos dentro del pas en un ao dado.
PIB nominal: PIB valorado a los precios corrientes o de mercado.
PIB real: cantidad de bienes y servicios producidos en el pas durante un ao. El
PIB real toma el PIB nominal y lo corrige por los incrementos en los precios.
Producto nacional bruto (PNB): valor, a precios de mercado, de la produccin
de bienes y servicios finales producidos con factores o recursos dentro y fuera del
territorio nacional.

Economa general

132
1. La teora econmica se divide en dos ramas: microeconoma y macroeconoma. La teora
macroeconmica estudia
(a) los fenmenos que afectan al conjunto de la economa.
(b) la forma como los hogares y las empresas toman sus decisiones e interactan en los
mercados.
(c) la disyuntiva a corto plazo entre la inflacin y el desempleo.
(d) los fenmenos econmicos referidos exclusivamente al corto plazo.
2. La macroeconoma es la rama de la ciencia econmica que estudia
(a) la forma en que los hogares y las empresas toman sus decisiones e interactan en los
mercados.
(b) la forma como el estado puede mejorar, a veces, los resultados del mercado.
(c) los fenmenos que afectan al conjunto de la economa.
(d) los procesos econmicos que se dan exclusivamente en el largo plazo.
3. El producto interno ruto (PIB) de la economa mide
(a) el gasto total en la produccin de bienes y servicios de la economa.
(b) el ingreso total de todos los miembros de la economa.
(c) el gasto en bienes de capital realizado por las empresas en un ao.
(d) las opciones a) y b) son correctas.
4. El producto interno bruto (PIB) de la economa se define como el valor de mercado
(a) de todos los bienes y servicios finales producidos en un pas durante un determinado
periodo.
(b) de los bienes, servicios, mercancas en proceso y materias primas de un pas durante un
determinado periodo.
(c) de los bienes de inversin adquiridos por las empresas de un pas durante un determinado
periodo.
(d) actual de los bienes de capital e inversin que posee una sociedad en un ao determinado.

133

5. El PIB, desglosado por tipo de gasto, comprende los siguientes componentes
(a) la suma del consumo de los hogares (C) y la inversin de las empresas (I); se excluyen las
compras gubernamentales (G) y las exportaciones netas (EN), por ser bienes y servicios
consumidos por residentes de otros pases.
(b) la suma del consumo de los hogares (C), la inversin bruta de las empresas (I), las compras
del estado (G) y las exportaciones netas (EN).
(c) la suma del consumo privado (C), la inversin bruta de las empresas (I) y las compras del
estado (G), se excluyen las exportaciones netas (EN) por ser bienes y servicios
(d) la suma del consumo de los hogares (C) y el consumo del gobierno (G); se excluyen la
inversin de las empresas (I) y las exportaciones netas (EN), por ser bienes y servicios
6. En economa, por el trmino inversin, se entiende al
(a) ahorro que realizan los hogares en el sistema bancario mediante depsitos a plazo y a
travs de bonos.
(b) dinero que posee el sistema bancario para otorgar en prstamo a las empresas.
(c) proceso de reversin de ttulos valores realizado por un intermediario financiero.
(d) gasto en equipo de capital, existencias y estructuras, incluyendo la compra de nuevas
viviendas por parte de los hogares.
7. Su profesor siembra tomates en el patio de su casa para consumo personal, por
consiguiente, esta actividad queda
(a) excluida del clculo del PIB para evitar una doble contabilidad.
(b) excluida del clculo del PIB por ser un bien intermedio.
(c) excluida del clculo del PIB porque no se da ninguna transaccin en el mercado, aunque
sea una actividad productiva.
(d) incluida en el clculo del PIB porque refleja una inversin.
8. Suponga que el PIB nominal es de 6000 millones y el deflator es de 250 Cul es el PIB
real?
(a) 2400 millones.
(b) 15 000 millones.
(c) 1500 millones.
(d) 24 000 millones.

Economa general

134
9. Si el ao base para medir el PIB real de Costa Rica es 1991, indique cul de las siguientes
afirmaciones es correcta en relacin con este ao
(a) El PIB nominal ser mayor que el PIB real, puesto que el PIB real es el resultado de
deflatar el PIB nominal por el valor del deflator del PIB en 1991.
(b) El PIB nominal coincidira con el PIB real, al ser 1991 el ao utilizado como base para
medir el PIB real.
(c) El PIB nominal ser menor que el PIB real, puesto que el PIB real es el resultado de
deflatar el PIB nominal por el valor del deflator del PIB en 1991.
(d) Al ser 1991 el ao base, no es posible establecer relacin alguna entre el PIB nominal y el
PIB real para dicho periodo.
10. Si el PIB real de un ao dado es de 10 000 millones y el PIB nominal es de 25 000
millones. El deflator del PIB ser?
(a) 40.
(b) 100.
(c) 0,40.
(d) 250.

Otras actividades
el sitio correspondiente al curso Economa General en la tercera tutora en la

MOODLE.
1 B
2 C
3 D
4 A
5 B
6 D
7 C
8 A
9 B
10 D


135
B) MIDIENDO EL COSTO DE VIDA
Objetivos
- Explicar cmo se mide el nivel de precios y la tasa de inflacin de la economa utilizando
ndices de precios.
- Identificar las limitaciones de los ndices de precios para reflejar cambios en el costo de la
vida.
Contenidos
El ndice de precios al consumidor.
Correccin de variables econmicas ante los efectos de la inflacin.
Captulo 24: Midiendo el costo de vida, del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de Economa.
5.
a
Introduccin
En ocasiones, la manipulacin de los resultados de una cantidad de variables puede ser
complicado si no se dispone de algn mtodo que los resuma. En las ciencias
econmicas, esta tarea suele referirse a la medicin de ciertos agregados heterogneos; en
este caso, el problema consiste en deducir un solo nmero, el cual sea descriptivo del
volumen del agregado o del cambio ocurrido en l con el tiempo o de un lugar a otro.
Precisamente, los nmeros ndices proveen una forma de obtener un solo dato que
resuma los resultados alcanzados para un conjunto de indicadores.

En su acepcin ms general, un nmero ndice es una abstraccin construida de manera
sinttica a partir de elementos de un conjunto. Para un grupo de caractersticas, este
muestra la relacin de una magnitud con otra y expresa una magnitud dada en trminos
de su relacin porcentual con otra a la que se llama base.

La funcin de un ndice, en trminos generales, es describir e indicar el comportamiento
de cierto fenmeno; por esta razn, es til en la toma de decisiones y en el anlisis de
cambios en la economa. Los ndices ms frecuentemente usados en esta rea se calculan
para precios y cantidades.

Economa general

136
ndices de precios
Un ndice de precios es una tcnica estadstica la cual permite medir el cambio porcentual que,
en promedio, han tenido los precios de un conjunto de bienes y servicios, entre dos periodos
determinados; con este instrumento, se pretende describir y cuantificar el proceso inflacionario
o deflacionario que puede experimentar una economa.

Se pueden elaborar diferentes ndices de precios, de acuerdo con lo que se pretenda medir, por
ejemplo: los precios de bienes y servicios que consumen las familias de ingresos bajos, de los
productos utilizados en la construccin, los precios pagados al productor, etc.
ndice de precios al consumidor
El ndice de precios al consumidor (IPC) se refiere a los precios de un conjunto de bienes y
servicios que adquieren los hogares para satisfacer sus necesidades. Este mide la variacin de
los precios de un grupo seleccionado de artculos y servicios consumidos por las familias de un
grupo social y zona geogrfica especficos.

Cuando el IPC se elabora para un solo artculo, se le llama ndice simple; si se trata de un grupo
de artculos, es un ndice compuesto. Existen varios formas de calcular, entre las ms
importantes, se pueden sealar: el mtodo de Laspeyres, el mtodo Paasche y el ndice de
Fisher.

En Costa Rica, el IPC es un ndice de Laspeyres. Dicho instrumento mide el cambio
porcentual en los precios que ocurre en cualquier periodo dado, si se hubiesen comprado los
mismos artculos y en las mismas cantidades del periodo base seleccionado. Con esta
metodologa, se pretende obviar el problema de la modificacin que sufren las cantidades
consumidas al mismo tiempo en el que cambian los precios.

De acuerdo con lo anterior el ndice de precios debe ser un ndice compuesto y ponderado
donde las cantidades adquiridas en el periodo base se utilizan como ponderador. Frmula de
clculo:

Donde, Pi(t): precio del artculo i en el periodo t (ao inters).
Pi(0): precio del artculo i en el periodo 0 (ao base).
Qi(0): cantidad adquirida del artculo i en el periodo 0.

Esta metodologa, al mantener fija la canasta de consumo y las ponderaciones (en caso de
ndices ponderados), se le atribuye la desventaja de sobrestimar la verdadera prdida de
satisfaccin de los consumidores producida por el aumento en los precios. Mankiw (2009)

137
seala tres problemas presentados por este indicador para reflejar los cambios que se han
producido en el costo de la vida.

a) El sesgo de sustitucin. El ndice, al mantener la canasta de consumo original, puede
mostrar un prejuicio ascendente, exagerando el valor verdadero de los aumentos en el nivel
general de precios.
b) El ndice no considera la introduccin de nuevos bienes y servicios.
c) Tampoco considera el cambio no medido de la calidad de los bienes y servicios; aspecto
propio del proceso de innovacin tecnolgica que, al mejorar los productos, aumenta el
bienestar del consumidor para un nivel de gasto dado.

Si al aplicar la anterior frmula se obtiene un resultado de 135% para un ao determinado, el
resultado se puede interpretar en el sentido de que la canasta de bienes del ao base, que se
adquira con 100 colones, ahora en el ao determinado (o de inters), se obtendr con 135
colones.
Uso de los ndices de precios
Los usos que se le dan a los ndices de precios en las ciencias econmicas son muy variados,
por ejemplo:

a) Para expresar series cronolgicas monetarias en trminos del valor de la moneda en un
periodo especfico (que sea en unidades monetarias del ao base o del ao de inters).
b) Para analizar las variaciones del costo de la vida, en cuyo caso el ndice es nicamente un
indicador de dicho costo.
c) Para analizar los cambios en el poder adquisitivo del dinero y fijar polticas de precios y
salarios, etc.

Aspectos que se deben considerar en la elaboracin de un IPC
Mankiw (2009) seala cinco pasos a la hora de construir un ndice de precios:

1. Se fija una cesta o canasta de consumo.
2. Se averiguan los precios de los bienes que componen la canasta de consumo en el
tiempo.
3. Se calcula el costo de la canasta de consumo.
4. Se elige un ao base y se calcula el ndice.
5. Se calcula la tasa de inflacin.

A continuacin, en el cuadro 3, se presenta un ejemplo simple del clculo de un IPC para una
unidad consumidora que solo adquiere cuatro artculos: carne, papa, tomate y huevos. En este
caso, los cuatro productos citados constituyen la canasta de consumo del agente econmico.
Las cantidades consumidas en el ao inicial sern las ponderaciones que se utilizan para
calcular el gasto en cada ao. El ao base ser el ao inicial (2007).

Economa general

138

Cuadro 3. Construccin de un ndice de precios simple

Productos Cantidad consumida
(kg)
Precios (?)

Gasto total (?)

2007 2008 2007 2008
Carne 3 4500,00 5600,00 13 500,00 16 800,00
Papas 5 600,00 690,00 3000,00 3450,00
Tomate 2 900,00 990,00 1800,00 1980,00
Huevos 6 1800,00 1890,00 10 800,00 11 340,00
Total 29 100,00 33 570,00
IPC
2007
(ao base) (29 100/29 100) *100 = 100,00%
IPC
2008
(33 570/29 100) *100 = 115,4%
Tasa de inflacin [(IPC
2008
IPC
2007
)/IPC
2007
]*100 = 15,4%

Note que el ndice se construye dividiendo el costo de la canasta de consumo para cada ao,
entre el costo original (ao base) y multiplicando por 100 para expresarlo como porcentaje.

La tasa de inflacin es la tasa de cambio del IPC de un ao a otro; dicho concepto se utiliza en
los procesos de indexacin de cantidades monetarias. La indexacin, como seala Mankiw
(2009), es la correccin automtica, por ley o contrato, de la cantidad de un dlar [o coln]
por los efectos de la inflacin. Asimismo, la tasa de inflacin se utiliza para separar los
intereses reales de los nominales (ver cuadro 4). En este caso, la tasa de inters real es la tasa de
inters nominal (la que anuncian en ventanilla las entidades financieras) menos la tasa de
inflacin de la economa.

Cuadro 4. Costa Rica. Tasa de inters
bsica nominal y real
(Cifras en porcentajes)

Ao
Tasa
bsica
Tasa de
inflacin
Tasa bsica
real
2005 15,2 14,1 1,2
2006 13,8 9,4 4,3
2007 7,8 10,8 -3,0
2008 7,5 13,9 -6,4
2009 10,9 4,1 6,8
2010 7,9 5,8 2,1
Fuente: elaborado con base en las cifras
publicadas por el Banco Central de Costa Rica.

139
Correccin de variables econmicas para considerar los efectos
de la inflacin

Un ndice de precios como el IPC mide el nivel de precios y determina la magnitud de la
correccin que debe aplicarse a las cifras monetarias para tener en cuenta la inflacin.

Para convertir una cifra monetaria a cifra real, se divide la cifra monetaria por el IPC del ao t
(o ao corriente) y se multiplica por el IPC del ao base. Al dividir por el ndice de precios del
ao t, se cancelan los precios de ese ao utilizados para valorar la cifra en cuestin. Al
multiplicar por el IPC del ao base se est valorando la cifra a precios constantes. Este es el
mismo procedimiento que se utiliz en el captulo anterior para expresar el PIB monetario en
PIB real.

De forma genrica, la frmula que se utiliza es la siguiente:

Un ejemplo de aplicacin, no puede clarificar estos conceptos. Asuma que en el ao 1990
Miguel ganaba 85 000 por mes. Si el ndice de precios al consumidor (IPC) era de 16 en 1990
y de 130 en 2010, a cunto equivale el salario de Miguel en colones de 2010?

Lo que debemos calcular es la equivalencia, en trminos adquisitivos, en el ao 2010 del salario
que tena Miguel en 1990. Entonces, se toma el salario de Miguel en 1990 y se divide por el
IPC de ese ao, con ello se anulan los precios de 1990, pero se multiplica por el IPC de 2010
para introducir los nuevos precios a la cifra.

Salario en colones de 2010 = 85 000*(130/16) = 85 000*(8,125) = 690 625. Por lo tanto, el
salario de Miguel, en 1990, equivale a 690,625 en el ao 2010. Note que el ao base es el ao
al cual deseamos expresar la cifra monetaria, en este caso, el ao 2010.
Obras recomendadas
Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de Economa. Espaa. McGraw-Hill. Captulo
19. Medicin del nivel de precios y de la inflacin.

Parkin, M. (2009). Economa. 8. edicin. Mxico: Pearson Educacin. Captulo 24.
Seguimiento de los empleos y el nivel de precios.

a
Captulo 20. Medicin de la actividad econmica.

Economa general

140

Glosario

ndice de precios: nmero ndice o indicador calculado a partir de
los precios y cantidades de un periodo.
ndice de precios al consumidor (IPC): el IPC es un ndice en el
cual se confrontan los precios de un conjunto de productos
determinado que una cantidad de consumidores adquiere de manera
regular.
ndice de precios de Laspeyres: es un ndice que se construye
valorando una canasta de bienes y servicios fija a travs del tiempo.
Inflacin: aumento sostenido y recurrente en el nivel promedio de
precios de la economa.
Tasa de inflacin: medida de la inflacin que se calcula con la tasa
de variacin del IPC.

141
1. Con el propsito de estimar el ndice de precios al consumidor (IPC), el Instituto Nacional de
Estadsticas (INEC)
(a) Encuesta a los productores para encontrar la canasta de bienes y servicios tpica (promedio) que le
vende a los consumidores.
(b) Permite que el ao base flucte anualmente.
(c) Encuesta a los consumidores para encontrar la canasta de bienes y servicios que compra el
consumidor tpico (promedio).
(d) Permite que la canasta de bienes y servicios que compra el consumidor tpico vare todos los aos
para eliminar el sesgo de sustitucin.

2. Un problema que tiene la medicin del costo de la vida es
(a) que no se conocen los bienes y servicios consumidos normalmente por los individuos.
(b) el supuesto que establece que las proporciones en las cuales se consumen los bienes y servicios son
fijas.
(c) que no incluye los servicios utilizado por los consumidores, solo los bienes.
(d) las opciones a) y c) son correctas.
3. El ndice de precios al consumo no es un indicador perfecto del costo de la vida debido a varios
problemas. Indique cul de los siguientes aspectos no es un problema que afecta a dicho ndice
(a) el aumento en los precios de los bienes y servicios debido a la inflacin.
(b) el sesgo de sustitucin.
(c) la introduccin de nuevos bienes y servicios.
(d) el cambio no medido de la calidad de los bienes y servicios.
4. Cuando sube el precio del petrleo
(a) el ndice de precios al consumo (IPC) y el deflator del PIB suben en la misma proporcin.
(b) el ndice de precios al consumo (IPC) sube menos que el deflator del PIB.
(c) el ndice de precios al consumo (IPC) sube ms que el deflator del PIB.
(d) ni el deflator del PIB ni el IPC cambian, porque el petrleo no es un bien de produccin local.
5. Cul de las siguientes afirmaciones es cierta?
(a) El ndice de precios al consumidor y el deflator del PIB son siempre iguales.
(b) El ndice de precios al consumidor es menor que el deflator del PIB.
(c) El ndice de precios al consumidor es mayor que el deflator del PIB.
(d) El ndice de precios al consumidor y el deflator del PIB no tienen que ser iguales.

Economa general

142
6. Si el precio nominal de un helado, en el ao 2008, era de 600. Cul fue su precio equivalente en
colones del 2000, si se sabe que el ndice de precios al consumidor, IPC, (base 2000 = 100), en el
ao 2008 fue de 150?

(a) 900.
(b) 400.
(c) 390.
(d) 259.
7. Si el precio del helado era de 200 colones en el ao 2000, utilice los datos de la pregunta anterior e
indique cul fue la variacin porcentual del precio real entre el ao 2000 y el 2008?
(a) una disminucin del 300%.
(b) un aumento del 30%.
(c) un aumento del 100%.
(d) una disminucin del 10%.
8. Si el ndice general de precios aumenta en un 15% mientras que el ingreso nominal aumenta en 8%,
entonces, el cambio en el ingreso real ser
(a) una disminucin del 7%.
(b) un aumento del 23%.
(c) un aumento del 7%.
(d) una disminucin del 23%.
9. Suponga que la tasa de inflacin aumenta de un 10% a un 12%; al mismo tiempo, la tasa de inters
nominal aumenta de un 14% a un 18%, por lo que
(a) las empresas se benefician a expensas de los hogares.
(b) la tasa de inters real no cambia.
(c) la tasa de inters disminuye.
(d) la tasa de inters real aumenta.
10. Por indiciacin se entiende
(a) al tipo de inters tal como suele anunciarse sin corregirlo para tener en cuenta los efectos del
inflacin.
(b) la correccin automtica de una cantidad monetaria para tener en cuenta los efectos de la inflacin.
(c) al tipo de inters corregido para tener en cuenta los efectos de la inflacin.
(d) a la variacin porcentual que experimenta el ndice de precios con respecto al periodo anterior.
Otras actividades
el sitio correspondiente al curso Economa General en la tercera tutora en la

MOODLE.

143


1 C
2 B
3 A
4 C
5 D
6 B
7 C
8 A
9 D
10 B

Economa general

144

C) EL SISTEMA MONETARIO
Objetivos
- Comprender el papel del dinero en las economas modernas.
- Describir el proceso de creacin de dinero secundario por parte de la banca comercial.
- Explicar el equilibrio del mercado monetario.
- Definir los instrumentos del control monetario.
Contenidos
El significado del dinero.
Los bancos y la oferta monetaria.
Las herramientas de control monetario.
Captulo 29: El sistema monetario del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de Economa. 5.
a
Introduccin
Para el economista, el dinero es todo objeto de valor (un activo) con aceptacin general
en el pago de bienes y servicios recibidos, deudas contradas y en sus trminos se puede
expresar el valor de todas las dems mercancas. Mankiw (2009) lo define como el
conjunto de activos en una economa que las personas regularmente usan para comprar
bienes y servicios de otras personas. La caracterstica ms importante del dinero es su
aceptabilidad general.

Desde el punto de vista de la macroeconoma, la importancia del dinero es fundamental
para el equilibrio del sistema econmico. Recordar el estudiante que el noveno principio
de la economa, presentado en el captulo 1 del texto de Mankiw (2009), seala: cuando
el gobierno imprime demasiado dinero los precios suben. Asimismo, la falta de dinero
tambin es un problema econmico, pues limita el volumen de transacciones que pueden
realizarse en la economa y es posible que genere deflacin (una baja sostenida en el nivel
general de precios).

La poltica monetaria que llevan a cabo las autoridades gubernamentales, a travs del
banco central, se traduce bsicamente en el control y manejo del agregado monetario u
oferta monetaria de la economa; mediante la regulacin de la cantidad de dinero la
poltica econmica modifica el gasto de los hogares y empresas, la tasa de inters, el nivel
de empleo de la economa y el nivel de produccin total o PIB, como se ver ms
adelante.

145
Las funciones del dinero
En general, los libros de texto de macroeconoma sealan tres funciones bsicas que cumple el
dinero en las economas modernas:

a. Servir como medio de pago.
b. Servir como unidad de cambio.
c. Ser un depsito de valor.

La primera funcin se refiere al uso del dinero como medio de intercambio entre unidades
econmicas; en este caso, el dinero facilita el cambio (o intercambio) de bienes, servicios y
recursos, porque evita la necesidad de la doble coincidencia de deseos o necesidades. A todos
se nos paga con dinero y lo aceptamos porque sabemos que con l podemos adquirir los
bienes y servicios que deseados o necesarios.

En la segunda funcin del dinero, Mankiw (2009), en la pgina 643, seala que una unidad de
cambio es el criterio que las personas usan para establecer precios y registrar deudas. En este
caso, por unidad de cambio, se entiende unidad de medida (o unidad de cuenta), es decir, el
dinero se utiliza para medir el valor de los diferentes bienes y servicios, y as poder comparar.
Segn esta funcin, el dinero es similar a otras unidades de medida como el kilogramo o el
metro, las cuales miden peso y longitud, respectivamente.

Por ejemplo, en nuestro pas, la unidad monetaria es el coln, y medimos el valor de las cosas
en colones. Si se dice que el libro de Mankiw de la quinta edicin tiene un precio de 30 mil
colones y una camisa tiene un precio de 15 mil colones, se est midiendo el valor de estos
bienes utilizando el dinero. Estos valores nos permiten ver que el libro de Mankiw se puede
intercambiar por dos camisas o una camisa representa la mitad del valor del libro.

La tercera funcin hace referencia a la capacidad del dinero de guardar valor o ser un
acumulador de valor. Las personas mantienen dinero en su poder porque saben que en
cualquier momento lo pueden utilizar para adquirir los bienes y servicios requeridos o para
pagar sus deudas.

En general, cuando una economa sufre un fuerte proceso inflacionario, la funcin del dinero
nacional como acumulador del valor se socava; adems, deja de ser una unidad de medida til,
pues la variacin de los precios inhibe el clculo econmico que se puede realizar cuando se
fijan los precios, precisamente porque los precios cambian de forma sostenida. Todo esto hace
que el pblico no desee recibir las monedas y billetes como pago por sus bienes y servicios,
perdiendo su cualidad de dinero. Es decir, al perderse la aceptabilidad general de las monedas y
los billetes, estos dejan de ser dinero desde el punto de vista econmico.

Hay varios conceptos importantes que el estudiante debe repasar en el libro de texto, como la
distincin entre dinero mercanca y dinero fiduciario, y la nocin de liquidez, entre otros.
Referirse a estos es redundante, pues la el texto lo explica con claridad.

Economa general

146
El dinero en las economas modernas
Como se indic en la introduccin, para la macroeconoma es necesario establecer con claridad
lo que comprender el agregado monetario o cantidad de dinero en la economa. La cantidad
de dinero en la economa es llamada, en otros textos, como oferta monetaria o medio
circulante.

El libro de texto presenta dos definiciones para la oferta monetaria o cantidad de dinero en la
economa:

M1 = Efectivo en manos del pblico + depsitos a la vista
M2 = M1 + depsitos de ahorro (no movilizables mediante cheques)

El cuadro 5 presenta los saldos de M1 a final de mes, para la economa costarricense, durante
el periodo 2008-10.

Cuadro 5
Medio circulante (M1) medido a nivel del sistema
Saldos a fin de mes en millones de colones

Mes 2008 2009 2010
Enero 1 470 466,60 1 495 537,50 1 478 086,50
Febrero 1 454 426,80 1 387 410,40 1 423 042,00
Marzo 1 611 925,70 1 439 294,70 1 527 558,90
Abril 1 491 167,00 1 381 108,80 1 516 131,60
Mayo 1 448 251,80 1 333 133,20 1 516 131,60
Junio 1 415 362,50 1 348 738,60 1 474 260,00
Julio 1 395 313,00 1 282 970,00 1 516 697,90
Agosto 1 354 200,00 1 312 396,00 1 492 457,90
Setiembre 1 361 956,20 1 415 538,80 1 521 339,50
Octubre 1 313 272,40 1 429 330,20 1 541 604,70
Noviembre 1 373 340,80 1 465 541,40 1 703 291,80
Diciembre 1 502 999,30 1 496 455,80 1 807 902,10

Nota: el sistema bancario incluye: el Banco Central de Costa Rica y los bancos comerciales domsticos. Incluye
depsitos en cuentas corrientes mantenidos por el pblico en los bancos comerciales y el numerario en poder
pblico.

Fuente: Banco Central de Costa Rica.


147

Respecto a la terminologa utilizada en el libro de texto y la utilizada en Costa Rica, para M1, se
deben hacer algunas precisiones. El texto llama efectivo a las monedas y billetes en manos de
las personas, este mismo concepto lo expresa el Banco Central de Costa Rica como numerario
en poder del pblico (NPP). Asimismo, el texto denomina demanda de depsitos a los
depsitos a la vista, el Banco Central los llama depsitos en cuenta corriente (DCC), los cuales
administra el pblico mediante cheques. De esta forma, en Costa Rica el medio circulante o
M1 se define de la siguiente manera:

M1= NPP + DCC.

Esta definicin de M1 (al igual que el del libro de texto), hace referencia al dinero como medio
de pago o intercambio, en este sentido, se prima la caracterstica de liquidez del dinero.
La banca central
Un banco central es una institucin designada para supervisar al sistema bancario y regular la
cantidad de dinero en la economa (Mankiw, 2009, p. 648). En el caso costarricense, el
sistema bancario est integrado por el Banco Central de Costa Rica (BCCR) y los bancos
comerciales pblicos (como el Banco Nacional de Costa Rica, el Banco Crdito Agrcola de
Cartago y el Banco de Costa Rica) y los bancos comerciales privados (Banco de San Jos,
HSBC, Banco Proamrica, Citibank, Scotiabank, etc.).

El artculo 2 de la Ley Orgnica del BCCR, Ley N.
o
7558, establece que esta institucin tiene
como principales objetivos mantener la estabilidad interna y externa de la moneda nacional y
asegurar su conversin a otras monedas. Como objetivos subsidiarios se sealan los
siguientes.

a) Promover el ordenado desarrollo de la economa costarricense, a fin de lograr la
ocupacin plena de los recursos productivos de la Nacin, procurando evitar o
moderar las tendencias inflacionistas o deflacionistas que puedan surgir en el mercado
monetario y crediticio.
b) Velar por el buen uso de las reservas monetarias internacionales de la Nacin para el
logro de la estabilidad econmica general.
c) Promover la eficiencia del sistema de pagos internos y externos y mantener su normal
funcionamiento.
d) Promover un sistema de intermediacin financiera estable, eficiente y competitivo.

Asimismo, el artculo 3 de la misma Ley, define al BCCR las siguientes funciones esenciales.

a) El mantenimiento del valor externo y de la conversin de la moneda nacional.
b) La custodia y la administracin de las reservas monetarias internacionales de la Nacin.
c) La definicin y el manejo de la poltica monetaria y cambiaria.
d) La gestin como consejero y banco-cajero del Estado.
e) La promocin de condiciones favorables al robustecimiento, la liquidez, la solvencia y el
buen funcionamiento del Sistema Financiero Nacional.
f) La emisin de billetes y monedas, de acuerdo con las necesidades reales de la economa
nacional.

Economa general

148
g) La determinacin de polticas generales de crdito y la vigilancia y coordinacin del
Sistema.
h) Financiero nacional.
i) La custodia de los encajes legales de los intermediarios financieros.
j) El establecimiento, la operacin y la vigilancia de sistemas de compensacin.
k) El establecimiento de las regulaciones para la creacin, el funcionamiento y el control
de las entidades financieras.
l) La colaboracin con los organismos de carcter econmico del pas, para el mejor logro
de sus fines.
m) El desempeo de cualesquiera otras funciones que, de acuerdo con su condicin
esencial de Banco Central, le correspondan.

La regulacin del sistema financiero las realiza el BCCR a travs de sus superintendencias
creadas en la Ley Orgnica ya citada, las cuales son: a) La Superintendencia General de
Entidades Financieras (SUGEF); b) La Superintendencia General de Valores (SUGEVAL); c)
Superintendencia de Pensiones (SUPEN); y d) La Superintendencia General de Seguros
(SUGESE).

Los bancos y la oferta monetaria
Como se indic anteriormente, la oferta monetaria o medio circulante est compuesta por la
cantidad de dinero en efectivo que mantienen las personas tanto en su poder como por los
depsitos en cuenta corriente en los bancos comerciales pblicos y privados. El libro de texto
se refiere a los depsitos en cuenta corriente como demanda de depsitos. La definicin de
oferta monetaria que se utiliza a partir de este captulo es la llamada M1, la cual hace nfasis en
la funcin del dinero como medio de pago; as, los medios de pago utilizados en las economas
modernas son: los billetes y monedas (numerario o efectivo) y los cheques (depsitos en
cuenta corriente).

En el sistema monetario, solo la autoridad monetaria (banco central) tiene la capacidad de
emitir monedas y billetes, los cuales se denominan dinero primario. No obstante, los bancos
comerciales (pblicos y privados) mediante el proceso de depsitos y prstamos pueden crear
tambin medios de pago los cuales son llamados dinero secundario. El dinero secundario
corresponde precisamente a los depsitos en cuenta corriente que se movilizan mediante
cheques.

El libro de texto presenta el proceso de creacin de dinero secundario (cheques) o demanda
de depsitos, a travs de un ejercicio basado en los balances de situacin de tres hipotticos
bancos comerciales (primero, segundo y tercer banco nacional). No obstante, este enfoque
requiere que el estudiante posea un conocimiento elemental de contabilidad. Por ello, se
expondr a continuacin una propuesta no contable, basada en el multiplicador del dinero.

Como se indic, la creacin de dinero secundario (o demanda de depsitos como se le llama en
el libro), se basa en el proceso de depsitos y prstamos efectuados por los bancos
comerciales. Los bancos comerciales son entidades que realizan una labor de intermediacin
financiera con las personas que poseen exceso de efectivo y las personas o empresas que

149
requieren efectivo para realizar sus planes de gasto. En esta labor de intermediacin financiera,
los bancos buscan obtener utilidades para distribuir entre sus propietarios.

Debido a lo indicado, el negocio de un banco comercial es prestar el dinero que reciben en
depsito. No obstante, esta capacidad de prstamo no es ilimitada, pues la regula la banca
central, la cual fija qu proporcin de los depsitos recibidos pueden ofrecer en prstamo los
bancos. De esta forma, el banco central establece un porcentaje de depsitos que no puede
ofrecerse en prstamo. Este porcentaje es llamado en el libro de texto razn de reserva, en
otros textos se le llama requerimientos de encaje y en nuestro medio es conocido como encaje
mnimo legal.

Para el caso costarricense, la Ley Orgnica del Banco Central de Costa Rica, define y limita la
razn de reservas, en sus artculos 62 y 63, de la siguiente manera.

Las instituciones financieras supervisadas, de acuerdo con lo establecido en el Artculo
116 de esta Ley, por la Superintendencia General de Entidades Financieras, estarn
obligadas a mantener en el Banco Central, en forma de depsitos en cuenta corriente,
una reserva proporcional al monto total de sus depsitos y captaciones, que constituir
el encaje mnimo legal. Adems de esa reserva, cada institucin podr tener en la misma
cuenta de depsitos, las sumas que considere convenientes. El total ser considerado
como encaje legal y el sobrante del encaje legal, por encima del encaje mnimo legal, ser
calificado como encaje excedente.
()
La Junta Directiva del Banco Central de Costa Rica fijar los encajes mnimos legales
con respecto al saldo de los depsitos y las captaciones, con un lmite mximo de un
quince por ciento (15%). El porcentaje de encaje mnimo que establezca la Junta ser de
aplicacin general para todo tipo depsitos o captaciones y para todas las instituciones.
La nica diferencia que podr establecerse en el nivel de encajes es entre los depsitos o
captaciones en colones y en moneda extranjera.

Debido a lo anterior, el rgimen bancario costarricense es catalogado como un sistema de
reserva bancaria fraccionada; en un sistema como este, cuando un banco tiene solo una
fraccin de depsitos en reserva el banco crea dinero (Mankiw, 2009, p. 651). El autor se
apresura a aclarar que este proceso no crea riqueza, sino medios de pago e inyecta mayor
liquidez a la economa: Al final del proceso de creacin de dinero, la economa tiene mayor
liquidez en el sentido de que hay ms del medio de cambio pero la economa no es ms rica
que antes. (Mankiw, 2009, p. 651).

El modelo de creacin de dinero que se utiliza en el libro de texto se le denomina, en otros
textos, modelo simple del multiplicador bancario; ello por cuanto supone que las personas
prefieren depositar el dinero como prstamo de un banco en una cuenta corriente en cualquier
otro banco comercial del sistema bancario. Existen modelos ms complejos (y realistas) los
cuales suponen que el pblico no deposita todo el dinero conseguido de un prstamo en una
cuenta corriente (o sea, permiten que hayas filtraciones), estos modelos los abordar el
estudiante en otras asignaturas como Macroeconoma (cdigo 544) o Teora monetaria (cdigo
205).

Para analizar el proceso de creacin de dinero secundario (depsitos en cuenta corriente)
supongamos que una persona saca de debajo de su colchn 10 millones de colones y decide

Economa general

150
depositarlos en un banco del sistema bancario nacional. Asimismo, las regulaciones del banco
central establecen el encaje mnimo legal (o razn de reservas obligatorias) en un 20%.

Cuadro 6. Proceso de expansin de los depsitos en cuenta corriente

Bancos Nuevos depsitos Nuevos prstamos Reserva requerida
A 10 000 000,00 8 000 000,00 2 000 000,00
B 8 000 000,00 6 400 000,00 1 600 000,00
C 6 400 000,00 5 120 000,00 1 280 000,00
D 5 120 000,00 4 096 000,00 1 024 000,00
E 4 096 000,00 3 276 800,00 819 200,00
F 3 276 800,00 2 621 440,00 655 360,00
G 2 621 440,00 2 097 152,00 524 288,00
H 2 097 152,00 1 677 721,60 419 430,40
I 1 677 721,60 1 342 177,30 335 544,30
J 1 342 177,30 1 073 741,80 268 435,50
Total de bancos 44 631 290,90 35 705 032,70 8 926 258,20
Total de bancos
restantes
44 631 290,90 4 294 967,30 1 073 741,80
Total del sistema
bancario
50 000 000,00 40 000 000,00 10 000 000,00

Bajo los supuestos arriba mencionados, la persona toma los 10 millones de colones y los
deposita en una cuenta corriente en el banco comercial A. Si el banco A otorga un prstamo
por el monto de sus reservas en exceso (una vez descontada la reserva requerida por ley), se
desencadenar un proceso de creacin de nuevos depsitos y nuevas reservas en exceso, el cual
permitir una expansin del crdito bancario. El cuadro 6 ilustra la expansin del crdito y de
los depsitos en cuenta corriente ocasionados por esta accin del ahorrante.

Cuando ingresa el primer depsito en el banco A, este deber mantener como reserva
obligatoria el 20% , es decir, dos millones de colones; por tanto, tendr una reserva excedente
de ocho millones que podr prestar a una empresa u otra persona. Cuando realiza el prstamo,
el beneficiario lo deposita en una cuenta corriente a su nombre en el banco B; de esta forma se
tendr un nuevo depsito por 8 millones, de los cuales el banco B debe mantener como encaje
mnimo o reserva obligatoria el 20%, es decir, 1,6 millones de colones y podr realizar un
prstamo por 6,4 millones. El proceso se repite indefinidamente hasta que el total de nuevos
depsitos en cuenta corriente, en el sistema bancario nacional, es de 50 millones de colones y
los 10 millones de efectivo original (las monedas y billetes) estn en poder de los bancos (en
Costa Rica, las reservas obligatorias deben mantenerse en las bvedas del Banco Central).

Si el banco central de nuestro ejemplo aumenta la razn de reserva (o encaje mnimo legal) a
un 25% ceteris paribus, al computar los valores del cuadro anterior, se nota que en cada situacin
los valores correspondientes a los nuevos depsitos y a los nuevos prstamos sern ms bajos.

151
En este caso, el total de los nuevos depsitos ser de 40 millones y el total de los nuevos
prstamos ser de 30 millones.

Por lo tanto, cuanto mayor sea el requisito de reserva legal (razn de reserva o encaje mnimo
legal), menor ser la parte de los nuevos depsitos que regresa al sistema monetario en forma
de prstamos y la capacidad de expansin prestataria. Lo inverso tambin es correcto.

Los clculos de la expansin de los depsitos en cuenta corriente ante un nuevo depsito se
pueden realizar rpidamente utilizando el multiplicador del dinero. Mankiw (2009, p. 652), lo
define de la siguiente manera: el multiplicador del dinero es la cantidad de dinero del sistema
bancario generado con cada dlar de reservas. Note que, en nuestro ejemplo, las reservas
obligatorias llegaron a ser 10 millones de colones y se generaron 50 millones en depsitos en
cuenta corriente. Asimismo, debe tener presente que el libro de texto llama dinero a M1, es
decir, a las monedas y billetes (efectivo) y los depsitos en cuenta corriente (demanda de
depsitos).

Como hemos visto, la capacidad prestataria del sistema bancario vara en relacin inversa con
la razn de reserva obligatoria (R) o encaje mnimo legal. De esta forma, el multiplicador de la
expansin del crdito (Mb) ser igual al recproco de la razn de reserva (1/R). Por ejemplo, si
la razn de reserva es 20%, entonces el multiplicador del dinero es 1/0,20=5.

Volvamos al ejemplo anterior. Los datos que tenemos son los siguientes:

D
1
= 10 000 000,00
R= 0,20; donde D1 es el depsito inicial y R es la razn de reserva o
encaje mnimo legal.

Con esos datos debemos calcular el cambio en el volumen de depsitos en cuenta corriente
(!DCC) y el efecto neto sobre la oferta monetaria (!M1).

Tendremos que

!DCC = D
1
xMb; siendo Mb el multiplicador bancario.

Si R = 0,25, entonces Mb = 1/0,20 = 5. Esto indica que cada coln en reserva obligatoria
genera 5 colones en dinero (en este caso, en depsitos en cuenta corriente).

Por tanto, !DCC = D
1
xMb = (10 000 000,0)(5) = 50 000 000,00.

Lo anterior indica que 50 millones de colones es la expansin de los depsitos en cuenta
corriente, debido a un depsito inicial de 10 millones cuando la razn de reservas obligatorias
es del 20%

Ahora bien, para obtener el cambio neto en la oferta monetaria o medio circulante (!M1),
debemos recordar que

Economa general

152

M1=Efectivo+Dcc

!M1= !Efectivo+!Dcc

En el ejemplo, el efectivo sufre una disminucin de 10 millones (!Efectivo=-10 millones) y los
depsitos en cuenta corriente se expanden en 50 millones de colones (!DCC=50 000 000,0),
entonces;

!M1 = ! Efectivo+!Dcc = -10 000 000,0 + 50 000 000,0 = 40 000 000,00.

Finalmente, se observa que la oferta monetaria aument en 40 millones de colones.
Las herramientas para el control monetario
El Banco Central es la autoridad monetaria que establece discrecionalmente la oferta monetaria
(M1). Para ello, cuenta con diversos instrumentos de control monetario.
Operaciones de mercado abierto
Las operaciones de mercado abierto corresponden a la compra o venta en el mercado
financiero de ttulos valores emitidos por el banco central, con el propsito de reducir o
aumentar, respectivamente, la oferta de dinero (M1).
33

Para comprender este mecanismo, se debe recordar que el banco central es la entidad emisora
de monedas y billetes (efectivo), de manera que, cuando emite efectivo, se incrementa la oferta
monetaria del pas, y cuando recibe efectivo y lo deposita en sus bvedas, se reduce la oferta
monetaria, pues cada coln que ingresa al banco central, es por definicin, desemitido.

Por tanto, si el banco central pone a la venta sus ttulos valores (BEM, en Costa Rica), estar
retirando efectivo de circulacin (desemitiendo dinero) y reduce la oferta monetaria (M1). El
estudiante puede verlo de esta forma: el banco central entrega al pblico un bono o pagar a
cambio de dinero, como ese dinero ingresa al banco central, se trata de una desemisin
monetaria.

Asimismo, si el banco central sale al mercado financiero a comprar los ttulos valores que en
otro momento coloc, estar emitiendo dinero y aumentando la oferta monetaria, pues recibe
el ttulo o bono y entrega efectivo al pblico.

33
En Costa Rica, estos ttulos valores son denominados Bonos de Estabilizacin Monetaria o BEM, por sus siglas.

153
Los requisitos de reserva
Mankiw (2009, p. 654) define los requisitos de reserva como las regulaciones sobre la mnima
cantidad de reservas que los bancos deben mantener contra los depsitos.

Como estudiamos en la seccin los bancos y la oferta monetaria, la razn de reservas
obligatorias (o encaje mnimo legal), que deben mantener los bancos comerciales sobre el total
de sus depsitos es un factor fundamental en la expansin de los depsitos en cuenta corriente
y por tanto, en la oferta monetaria. La conclusin fundamental de esa seccin es que la
capacidad prestataria del sistema bancario vara en relacin inversa con la razn de reservas
obligatorias o encaje mnimo legal.

Debido a lo anterior, si el banco central aumenta el coeficiente de reservas obligatorias,
aumenta el porcentaje de depsitos que deben ser inmovilizados por los bancos comerciales y
esto, a travs del multiplicador bancario, reduce la oferta monetaria o M1. Asimismo, si el
banco central reduce el coeficiente de reservas obligatorias, disminuye el porcentaje de
depsitos que deben ser inmovilizados por los bancos comerciales, ello, a travs del
multiplicador bancario, aumenta M1.
La tasa de descuento
La tasa de descuento (o redescuento en Costa Rica) es la tasa de inters a la que presta dinero
el banco central a los bancos comerciales. Como seala el texto:

...una tasa de descuento ms alta desanima a los bancos a pedirle prestado a la Fed [Banco
Central]. As, un aumento en la tasa de descuento reduce la cantidad de reservas en el sistema
bancario, lo que a su vez reduce la oferta de dinero. A cambio, una tasa de descuento baja
anima a los bancos a pedirle prestado a la Fed [Banco Central], aumentando la cantidad de
reservas y la oferta de dinero (Mankiw, 2009, p. 655-56).

En resumen, si el banco central aumenta la tasa de descuento desestimula la solicitud de
crdito por parte de los bancos comerciales, reduciendo la oferta monetaria (M1), y si el banco
central reduce la tasa de redescuento, incentiva la solicitud de crdito por parte de los bancos
comerciales y aumenta la oferta monetaria.
Problemas para controlar la oferta monetaria
En el control de la oferta monetaria (M1), el banco central enfrenta dos problemas
fundamentales. Primero, no puede controlar la cantidad de dinero que el pblico desea
mantener en forma de efectivo sin depositarlo en los bancos comerciales: Entre ms dinero
depositen los hogares, mayores sern las reservas de los bancos y mayor ser la cantidad de
dinero que el sistema bancario puede crear (Mankiw, 2009, p. 656). En segundo lugar, el
banco central no controla la cantidad de dinero que los banqueros deciden prestar: Cuando el
dinero es depositado en un banco, se crea ms dinero solo cuando el banco lo presta
(Mankiw, 2009, p. 656).

Economa general

154
Concluye el autor que: En un sistema de reserva bancaria fraccionaria la cantidad de dinero en
la economa depende, en parte, de la conducta de los depositantes y de los banqueros. Debido
a que la Fed [banco central] no puede controlar o predecir perfectamente esta conducta, no
puede controlar perfectamente la oferta de dinero (Mankiw, 2009, p. 656).

Obras recomendadas
Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de Economa. Espaa. McGraw-Hill. Captulo
23. El dinero, los precios y la Reserva Federal.

Parkin M. (2009). Economa. 8. edicin. Mxico: Pearson Educacin. Captulo 25.
Dinero, nivel de precios e inflacin.

Captulo 23. El dinero y el sistema financiero.


155

Glosario

Banco central: institucin encargada de supervisar al sistema bancario y
regular la cantidad de dinero de la economa.
Banco comercial: institucin de origen privado o pblico que busca
utilidades, se encarga de la intermediacin financiera, concentrando las
operaciones de ahorro y crdito en la economa.
Depsitos en cuenta corriente: depsitos del pblico en los bancos
comerciales, los cuales se pueden movilizar a travs de la emisin de
cheques.
Dinero: cualquier medio de intercambio comn y generalmente aceptado
para el pago de bienes, servicios y cualquier tipo de obligacin.
Dinero fiduciario: dinero sin valor intrnseco que es utilizado en la
economa por decreto gubernamental (moneda de curso legal).
Dinero mercanca: dinero que adopta la forma de un bien o mercanca que
por si mismo tiene valor (valor intrnseco).
Medio circulante: oferta monetaria o M1.
M1: oferta monetaria, compuesta por la suma del numerario en poder del
pblico (monedas y billetes en manos de las personas) y los depsitos en
cuenta corriente (llamados en el texto demanda de depsitos).
Numerario en poder del pblico: monedas y billetes en manos de las
personas (se la llama tambin dinero de alta potencia y base monetaria).
Oferta monetaria: M1 o medio circulante.
Razn de reservas: porcentaje de los depsitos en cuenta corriente que los
bancos comerciales deben mantener inmovilizados (sin prestar) por
reglamentacin del banco central. Se le llama tambin encaje mnimo legal o
requerimiento de encaje.
Multiplicador bancario: cantidad de dinero que se crea por cada coln en
reserva bancaria. Es igual al inverso de la razn de reservas obligatorias.

Economa general

156
1. Para que el dinero pueda llamarse as, debe cumplir con las siguientes tres funciones
(a) ser medio de cambio, amplia aceptabilidad y ser fiduciario.
(b) ser emitido por el banco central, alta liquidez y mantener su valor en el tiempo.
(c) ser medio de cambio, depsito de valor y unidad de cuenta.
(d) ser medio de cambio, emitido por el banco central y ser fiduciario.
2. Dos de las funciones de los bancos centrales son
(a) supervisar el sistema bancario y regular la cantidad de dinero de la economa.
(b) regular la cantidad de dinero de la economa y controlar el gasto del gobierno.
(c) conceder prstamos a las instituciones pblicas y al gobierno central.
(d) son correctas las opciones b) y c).
3. El sistema bancario de reservas fraccionarias significa que
(a) los bancos comerciales pueden crear dinero segn sus deseos.
(b) el banco central posee una fraccin del capital accionario de los bancos privados.
(c) los bancos comerciales solo responden parcialmente en caso de quiebras.
(d) los bancos comerciales mantienen en forma de reservas solo una parte de sus depsitos.
4. Los depsitos en cuenta corriente (a la vista) se incluyen en la oferta monetaria porque
(a) ofrecen intereses.
(b) para el pblico son una forma de guardar ahorros.
(c) se pueden movilizar con cheques para la compra de bienes y servicios y el pago de deudas.
(d) constituyen certificados negociables en la bolsa se valores.
5. El multiplicador del dinero se define como
(a) la cantidad de dinero que genera el sistema bancario con cada coln en reservas.
(b) fraccin de depsitos que tienen los bancos como reservas.
(c) los depsitos que los bancos han recibido, pero no han prestado.
(d) es otra forma de llamar a la tasa de inters que incrementa un depsito a plazo en un periodo
especfico.
6. Un aumento en el porcentaje de reservas que mantienen los bancos sobre sus depsitos produce
(a) un aumento en la oferta monetaria o cantidad de dinero de la economa.
(b) un aumento del multiplicador monetario y de la oferta monetaria.
(c) no vara la oferta monetaria, porque los depsitos de los bancos aumentan en la misma proporcin
en que aumentaron las reservas.
(d) una disminucin del multiplicador bancario y de la oferta monetaria.


157
7. Suponga que el sistema bancario recibe 50 000 colones en monedas y billetes del banco central. Si
los bancos comerciales cumplen con el coeficiente de reservas obligatorias del 20% y no mantienen
reservas en exceso y las personas han depositado todo el efectivo en los bancos, entonces las
reservas totales del sistema bancario ascienden a
(a) 250 000 y la oferta monetaria es de 1 250 000.
(b) 50 000 y la oferta monetaria es de 250 000.
(c) 200 000 y la oferta monetaria es de 1 000 000.
(d) 250 000 y la oferta monetaria es de 1 000 000.
8. Si el multiplicador monetario es igual a 4, entonces, cul es el coeficiente de reservas del sistema
bancario?
(a) 10%.
(b) 20%.
(c) 25%.
(d) 15%.
9. El banco central puede alterar la cantidad de dinero que circula en la economa si
(a) modifica los requerimientos del encaje legal.
(b) modifica la base monetaria mediante operaciones de mercado abierto.
(c) modifica la tasa de descuento o redescuento.
(d) todas las anteriores opciones son correctas.
10. La venta de bonos al pblico, en el mercado abierto por parte del banco central, tiende a
(a) Reducir la cantidad de dinero en la economa.
(b) Aumentar la cantidad de dinero de la economa.
(c) Reduce la tasa de inters de la economa.
(d) No afecta la cantidad de dinero en la economa.
11. Cuando el banco central requiere expandir la cantidad de dinero (oferta monetaria) de la economa
(a) Vende bonos en el mercado abierto.
(b) Eleva la tasa de descuento (redescuento).
(c) Compra bonos en el mercado abierto.
(d) Eleva el coeficiente de reservas obligatorias que deben mantener los bancos comerciales.
12. Si el banco central reduce la tasa de descuento (redescuento), entonces
(a) No se afecta la oferta monetaria porque sta no depende de la tasa de descuento sino del
coeficiente de reservas obligatorias.
(b) Se expande la oferta monetaria de la economa.
(c) Se contrae la oferta monetaria de la economa.
(d) Aumenta la tasa de inters de la economa.

Economa general

158
13. Si el banco central desea mantener constante la oferta monetaria, mientras el pblico est
aumentando sus depsitos en los bancos comerciales, debe
(e) Comprar bonos en el mercado abierto.
(f) Aumentar el financiamiento del gobierno central.
(g) Reducir la tasa de descuento (redescuento) para los bancos comerciales.
(h) Aumentar el coeficiente de reservas obligatorias para los bancos comerciales.
13. La cantidad de dinero que circula en la economa no disminuye si se queman
(a) 100 billetes de 5000 colones en las cajas del ICE.
(b) 2000 billetes de 10 000 colones en la bveda del Banco Central.
(c) 500 billetes de 2000 colones en la caja fuerte de la tienda La Gloria.
(d) 10 billetes de 500 colones en la casa de don Benito Surez.
14. Cuando el Banco Central efecta operaciones de mercado abierto y vende bonos, cul de los
siguientes efectos esperaramos que suceda?
(a) La oferta monetaria disminuir.
(b) Las reservas de los bancos comerciales aumentarn.
(c) La tasa de inters disminuir.
(d) La inflacin aumentar.
15. Si a la hora de distribuir sus tenencias de dinero, el pblico decide reducir la proporcin que el
efectivo representa sobre sus depsitos, los efectos sobre el mercado monetario seran
(a) disminuye el multiplicador monetario.
(b) disminuye la oferta monetaria.
(c) aumenta la oferta monetaria.
(d) la oferta monetaria permanece sin cambios.
16. Un aumento del uso de tarjetas de crdito por parte del pblico
(a) aumentar la oferta monetaria.
(b) disminuir la oferta monetaria.
(c) no afecta la oferta monetaria.
(d) disminuir el multiplicador monetario.

Otras actividades

Repase la presentacin en Power Point referente a este tema, la cual est disponible en el
sitio correspondiente al curso Economa general, en la primera tutora en la

Realice los ejercicios y prcticas disponibles en la plataforma de aprendizaje en lnea
MOODLE.


159


1 C
2 A
3 D
4 C
5 A
6 D
7 B
8 C
9 D
10 A
11 C
12 B
13 D
14 B
15 A
16 C
17 A

Economa general

160

SEGUNDA PARTE


A) La demanda agregada y la oferta agregada
B) La influencia de la poltica fiscal y la poltica
monetaria en la demanda agregada

LA MACROECONOMA

TUTORA IV

Economa general

162

Introduccin al estudio de la Macroeconoma. Tutora IV

163
A) LA DEMANDA AGREGADA Y LA OFERTA AGREGADA
Objetivos
- Definir oferta y demanda agregadas.
- Explicar qu factores determinan la oferta y demanda agregadas.
- Explicar cmo se determina el equilibrio macroeconmico (PIB y precios).
Contenidos
Las fluctuaciones econmicas.
La curva de demanda agregada.
Desplazamientos de la demanda agregada.
La curva de oferta agregada.
Desplazamientos de la oferta agregada.
Causas de las fluctuaciones econmicas.
Captulo 33: La demanda agregada y la oferta agregada del texto: Mankiw, N. (2009).
Principios de Economa. 5. edicin. Mxico: Cengage Learning.

Introduccin
A travs del tiempo, las economas de los pases crecen, indicando que la sociedad
dispone de una mayor cantidad de bienes y servicios conforme transcurre el tiempo. No
obstante, este crecimiento no siempre es continuo y constante, sino que presenta
variaciones a lo largo de los aos, mostrando periodos de expansin y de contraccin.

Segn se observ en el cuadro 2 de la tutora III, el crecimiento de la economa
costarricense, medido a travs de la tasa de variacin del PIB real, ha sido irregular en el
lapso 2006-2010. Para el ao 2006 el crecimiento real fue de 8,8%; en el ao 2007, de
7,9%; para el 2008, el aumento del PIB real fue del 2,7% y de -1,3%, en el 2009;
finalmente, para el ao 2010, se estima un crecimiento positivo del 4,2%. Asimismo, el
nivel interno de precios no dej de crecer para este periodo, aunque lo hizo a tasas
irregulares, siendo de 11%; 9,4%; 12,4%; 8,7% y 7,8%, respectivamente.

La teora econmica neoclsica supone que, a largo plazo, el PIB real de cualquier pas se
expande a una tasa de crecimiento promedio, pero, la situacin coyuntural, a corto plazo,
hace que la situacin econmica flucte en dicho promedio. Estas fluctuaciones son lo
que algunos economistas llaman el ciclo de los negocios o ciclos econmicos, los cuales

Economa general

164
muestran lapsos cortos en los que la produccin real del pas crece a una tasa menor del
promedio de largo plazo y otros periodos en los cuales la tasa de crecimiento del PIB
real es superior a ese promedio. Incluso, cuando se presenta una recesin econmica, el
crecimiento de la produccin real del pas puede ser negativo (recesin), como en el ao
2009 para el caso de Costa Rica. La figura 1 ejemplifica el comportamiento del ciclo
econmico en trminos generales.

Figura 1. Ciclo econmico

La lnea de tendencia muestra la tasa de crecimiento de largo plazo del PIB real. De
acuerdo con el libro (de texto), estas fluctuaciones econmicas de corto plazo no son
predecibles y no necesariamente tienen una duracin similar. De esta forma, Mankiw
(2009) seala tres aspectos fundamentales a considerar sobre estas:

1. Las fluctuaciones son irregulares e impredecibles.
2. La mayora de las cantidades macroeconmicas varan juntas; sin embargo, para
monitorear los cambios de corto plazo se utiliza el PIB real por ser el indicador ms
completo de la actividad econmica.
3. Cuando baja la produccin total (PIB real), el desempleo en la economa se
incrementa.

Para estudiar la forma que adoptan las fluctuaciones de corto plazo y las posibilidades de
las autoridades econmicas para revertir sus efectos negativos sobre el bienestar de la
sociedad, se desarroll la teora de oferta y demanda agregadas. Este es un modelo
macroeconmico que se construye con agregados monetarios y cantidades y promedios
de variables econmicas.

La curva de demanda agregada
La curva de demanda agregada (DA) muestra la cantidad demandada de bienes y servicios por
todos los sectores de una economa (hogares, empresas, gobierno y sector externo). La figura 2
presenta un grfico de la demanda agregada.


165

Figura 2. La curva de demanda agregada

La demanda agregada muestra, en cada uno de sus puntos, la cantidad de la produccin total
(PIB real) que los hogares, empresas, gobierno y sector externo planean adquirir a cada nivel de
precios de la economa.

DA = C + I + G + (X - M).

La demanda agregada tiene pendiente negativa (en descenso), indicando que, conforme baja el
nivel general de precios (P), aumentan las compras de bienes y servicios (Y) por todos los
sectores de la economa. Asimismo, si sube el nivel de precios, baja la cantidad demandada de
bienes y servicios en la economa (Y). Mankiw (2009) seala tres factores que explican la
relacin inversa entre la cantidad demandada de bienes y servicios y el nivel general de precios.

1. El efecto riqueza. Este factor se refiere al valor real del dinero posedo por el pblico en
relacin con el nivel de precios. Entre menor es el nivel de precios, mayor ser la cantidad
de bienes y servicios adquiridos por una suma dada de dinero y, entre mayor sea el nivel de
precios, menor ser la cantidad de bienes y servicios que puede comprar el dinero. El libro
de texto lo expresa de la siguiente manera:

Un decremento en el nivel de precios aumenta el valor real del dinero y hace a
los consumidores ms ricos, lo que a su vez los motiva a gastar ms. El
incremento en el gasto de consumo significa una mayor cantidad demandada de
bienes y servicios. En cambio un incremento en el nivel de precios reduce el
valor real del dinero y vuelve a los consumidores ms pobres, lo que a su vez
reduce el gasto en consumo y la cantidad demanda de bienes y servicios
(Mankiw, 2009, p. 747).

2. El efecto tasa de inters. La tasa de inters es un precio dentro de la economa, es el
precio de solicitar un crdito. La relacin nivel de precios y tasa de inters es directa: a
menor nivel de precios, menor tasa de inters, y a mayor nivel de precios, mayor tasa de
inters. Como se indic antes, cuando baja el nivel de precios, la gente se siente ms rica y
necesita menos dinero para realizar sus compras de bienes y servicios. Por lo tanto, una
baja en el nivel de precios hace que el pblico posea saldos de dinero en exceso. Este
Y (PIB)
Nivel de
precios
(P)
DA
Y
1
Y
2
A
B
P
1
P
2
0

Economa general

166
dinero en exceso, por lo general, es colocado en los bancos comerciales, haciendo
aumentar la oferta de crdito y bajando la tasa de inters. Una tasa de inters baja, estimula
la inversin (compra de bienes de capital) y el gasto en consumo de los hogares, por tanto,
se incrementa la cantidad demandada por bienes y servicios. El libro de texto lo resume de
la forma siguiente:

Un menor nivel de precios reduce la tasa de inters, motiva mayor gasto en
bienes de inversin y por lo tanto incrementa la cantidad demandada de bienes
y servicios. En cambio, un mayor nivel de precios aumenta la tasa de inters,
desmotiva el gasto de inversin y reduce la cantidad demanda de bienes y
servicios (Mankiw, 2009, p. 747).

3. El efecto tipo de cambio. El tipo de cambio es el precio, en moneda local, de una divisa.
Por ejemplo, si decimos que el tipo de cambio del coln, respecto al dlar. es de 500,00;
lo que se est indicando es que el precio de un dlar es 500 colones. Cuando baja la tasa de
inters porque disminuye el nivel de precios, muchos inversionistas preferirn sacar sus
divisas del pas para invertirlos en otros mercados y ganar mejores intereses, a este
fenmeno se le llama fuga de capitales. Al aumentar la demanda por divisas, dada la oferta,
el tipo de cambio necesariamente subir (el tipo de cambio experimenta una devaluacin o
depreciacin). De esta forma, al devaluarse la moneda nacional, aumentan las
exportaciones (X), pues los bienes nacionales se vuelven ms competitivos y se reducen las
importaciones (M), dado que los bienes externos se tornan ms caros. Por lo tanto, las
exportaciones netas del pas se incrementan, aumentando la cantidad demandada de bienes
y servicios en la economa. Un anlisis similar puede hacerse cuando sube el nivel de
precios y la tasa de inters en la economa. Estos efectos son expresados, en el texto, de
esta forma:

Cuando una cada en el nivel de precios causa que las tasas de inters bajen, el
valor real de la moneda nacional decrece en el mercado de divisas. Esta
depreciacin estimula las exportaciones netas del pas y, por tanto, incrementa
la cantidad demandada de bienes y servicios. En cambio, cuando el nivel de
precios del pas aumenta, causando que las tasas de inters se eleven, el valor
real de la moneda se incrementa y esta apreciacin de la moneda reduce las
exportaciones netas y la cantidad demanda de bienes y servicios (Mankiw, 2009,
p. 748).
Desplazamientos de la curva de demanda agregada
Como se indic, la demanda agregada conjuga los gastos planeados de los cuatro sectores que
integran la economa (hogares, empresas, gobierno y sector externo).

DA = C + I + G + XN

La demanda agregada puede aumentar o disminuir, ya sea que se desplace a la derecha o a la
izquierda, respectivamente (figura 3).


167

Aumento de la demanda agregada

Disminucin de la demanda agregada

Figura 3. Desplazamientos de la demanda agregada

Debido a su conformacin, cualquier evento o suceso que incremente o disminuya alguno de
los componentes de gasto que integran la demanda agregada, la desplazarn, sea que la DA se
incremente o se reduzca.

1. El consumo privado (C) de los hogares puede aumentar o disminuir segn las
expectativas de ingresos que posean. Asimismo, los aumentos en los impuestos
reducen el consumo de los hogares y las reducciones impositivas incrementan el
consumo privado.

2. La inversin privada (I) de las empresas reacciona a movimientos en la poltica
impositiva del gobierno y a los ciclos en la tasa de inters, debidos a cambios en la
oferta monetaria (M1).

3. El gasto pblico (G) o gasto del gobierno afecta directamente a la DA, pues es uno de
sus componentes directos. As, cuando el gobierno construye carreteras, edificios,
puentes o contrata ms personal, el gasto pblico aumenta y la DA tambin. Por el
contrario, cuando el gobierno decide recortar su gasto (pospone inversin pblica,
cierra empresas estatales y despide personal), el gasto pblico se reduce y al igual que la
DA.
La curva de oferta agregada
La relacin o curva de oferta agregada presenta la cantidad de bienes y servicios (PIB real) que
las empresas producen y venden en la economa a cualquier nivel de precios. De acuerdo con
el libro de texto, la forma de la oferta agregada (OA) depender del horizonte de planeacin
que se considere: En el largo plazo, la curva de oferta agregada es vertical, mientras que en el
corto plazo la curva de oferta agregada tiene pendiente positiva (Mankiw, 2009, p. 751). La
figura 4 muestra la forma de la curva de oferta agregada en el corto y largo plazos.

Economa general

168

Figura 4. Oferta agregada de largo y corto plazo

La oferta agregada de largo plazo es totalmente vertical en relacin con el nivel de precios de la
economa (inelstica perfecta). Esto se debe a que en el largo plazo la produccin de bienes y
servicios de la economa (su PIB real) depende de la cantidad de recursos disponibles (tierra,
trabajo, capital y capacidad gerencial) y de los avances tecnolgicos. En otras palabras, en el
largo plazo, el empleo, el capital, los recursos naturales y la tecnologa disponibles en la
economa determinan la cantidad ofertada de bienes y servicios, y la cantidad es la misma sin
importar el nivel de precios (Mankiw, 2009, p. 753).

De acuerdo con el libro de texto, el nivel de produccin de largo plazo se le llama tambin
produccin potencial o produccin de pleno empleo. No obstante, en el texto se le denomina
tasa natural de produccin, debido a que muestra lo que la economa produce cuando el
desempleo se encuentra en su tasa natural, o normal (Mankiw, 2009, p. 753). En el largo plazo
la oferta se desplaza a travs del tiempo, conforme la economa desarrolla sus recursos,
acumula capital o mejora la tecnologa.

En el corto plazo, la oferta agregada tiene pendiente positiva, reflejando que el nivel de precios
afecta, de forma directa, el nivel de produccin de la economa (PIB real). Si el nivel de precios
baja, disminuye la cantidad producida y ofrecida de bienes y servicios y, por el contrario, si el
nivel de precios aumenta, se incrementa la produccin y la cantidad ofrecida de bienes y
servicios.

Este comportamiento de la produccin en la oferta de corto plazo, en relacin con la oferta de
largo plazo, es explicado por tres teoras que se basan en las expectativas de los agentes
econmicos. Mankiw (2009) lo expresa de la siguiente forma: La cantidad ofertada de
produccin se aleja de su nivel natural o de largo plazo, cuando el nivel actual de los precios
es diferente al nivel de precios que la gente espera que prevalezca (p. 757). Ello indica que las
personas y las empresas se forman ciertas expectativas sobre el nivel de precios o inflacin en
la economa, y cuando estas no coinciden con la realidad, se producen los desajustes de la
produccin en el corto plazo.

Oferta agregada de largo plazo
Oferta agregada de corto plazo


169

Cuando el nivel de precios se eleva por arriba del nivel esperado por la gente, la
produccin aumenta por encima de su tasa natural, y cuando, por el contrario, el
nivel de precios es ms bajo que lo que la gente espera, la produccin disminuye
por debajo de su tasa natural (Mankiw, 2009, p. 757).

Las tres hiptesis que explican la pendiente positiva de la curva de oferta agregada en el corto
plazo son las siguientes:

1. La teora de la rigidez de los salarios. Segn esta teora, los salarios nominales son
rgidos a la baja en el corto plazo. Una vez que han sido fijados, tomando en cuenta una
meta de inflacin, si esta es diferente, no se pueden ajustar hasta que haya una nueva
negociacin salarial. Por lo tanto, si la inflacin es ms baja que la prevista en los contratos
salariales, las empresas observan cmo se encarece la mano de obra y reducen la
produccin y el empleo. Al contrario, si la inflacin es ms alta que la considerada en los
salarios, entonces las empresas observan que la mano de obra se abarata y contratan ms
trabajo, aumentando la produccin y el empleo. No obstante, en el largo plazo, las
personas y las empresas pueden ajustarse a las tasas verdaderas de inflacin, y la
produccin regresa a su nivel natural o de pleno empleo.

En pocas palabras, de acuerdo a la teora de la rigidez de los salarios, la curva de
oferta agregada de corto plazo tiene pendiente positiva debido a que los salarios
nominales se basan en expectativas de precios y no responden, inmediatamente,
cuando el nivel de precios efectivo es distinto al que se tena previsto. Esta rigidez de
los salarios les proporciona a las empresas un incentivo para producir menos cuando
el nivel de precios es menor que el esperado, y producir ms cuando el nivel de
precios es mayor que el que se prevea (Mankiw, 2009, p. 758).

2. La teora de la rigidez de precios. Esta teora es similar a la anterior, en el sentido de que
introduce rigidez a la baja en los precios de algunos bienes y servicios. Los precios, en
general, son fijados por las empresas con base en una meta de inflacin y si esta no se
cumple, algunos bienes no cambian gilmente de precios, y ello produce discrepancias en la
produccin de corto plazo en relacin con la produccin natural. Los bienes y servicios
que son rgidos se explican por los costos de men; los cuales se consideran los costos
de imprimir y distribuir catlogos y el tiempo que se requiere para cambiar las etiquetas de
los precios (Mankiw, 2009, p. 758).

En otras palabras, debido a que no todos los precios se ajustan instantneamente a
cambios en las condiciones econmicas, una cada inesperada en el nivel de precios deja a
algunas empresas con precios superiores a los deseados, y estos precios superiores a los
deseados deprimen las ventas e inducen a las empresas a reducir la cantidad de bienes y
servicios que producen.

As, mientras estas empresas funcionan con precios que no corresponden a la realidad que
haban previsto, existe una asociacin positiva entre el nivel general de precios y la
cantidad ofertada de bienes (Mankiw, 2009, p.758).

Economa general

170
3. La teora de las percepciones errneas. Esta teora argumenta que los cambios
imprevistos en el nivel de precios puede confundir temporalmente a los agentes
econmicos, en especial a los oferentes. Si se da una baja en el nivel de precios, pueden
creer que dicha baja solo les afecta a ellos y reducen la cantidad ofrecida. Por el contrario,
si se presenta un aumento en el nivel de precios, algunos productores considerarn que
solo el precio de sus bienes est subiendo y buscarn aumentar la produccin.

Como resultado de esta percepcin errnea, los oferentes responden a cambios en el nivel
de precios, y esta respuesta provoca que la curva de oferta agregada de corto plazo tenga
pendiente positiva (Mankiw, 2009, p.759).

Finalmente, la oferta de corto plazo puede desplazarse (aumentar o disminuir) debido a las
mismas variables de la curva de largo plazo, como la cantidad de recursos en la economa y los
avances tecnolgicos (ver figura 5). Sin embargo, a diferencia del largo plazo, en el corto plazo
la oferta puede desplazarse si cambian las expectativas de los agentes econmicos respecto al
nivel general de precios. En este caso, el nivel esperado de precios determina la ubicacin de la
oferta agregada de corto plazo.

Un incremento en el nivel esperado de precios reduce la cantidad de bienes y servicios
ofrecida y desplaza la curva de oferta agregada de corto plazo hacia la izquierda. Un
decremento en el nivel esperado de precios aumenta la cantidad de bienes y servicios
ofrecida y desplaza la curva de oferta agregada de corto plazo hacia la derecha
(Mankiw, 2009, p. 760).

Aumento de la oferta agregada

Disminucin de la oferta agregada

Figura 5. Desplazamientos de la oferta agregada de corto plazo

La oferta agregada aumenta (se desplaza a la derecha) si:

(a) Aumenta la cantidad de empleo disponible en la economa.
(b) Aumenta la cantidad de capital fsico o humano.
(c) Aumenta la disponibilidad de recursos naturales en la economa.
(d) Hay un avance en el conocimiento tecnolgico.
(e) Se reduce el nivel esperado de precios (expectativa de precios) por parte de los agentes
econmicos.


171
La oferta agregada disminuye (se desplaza a la izquierda) si:

(a) Se reduce la cantidad de empleo disponible en la economa.
(b) Se reduce la cantidad de capital fsico o humano.
(c) Se reduce la disponibilidad de recursos naturales en la economa.
(d) Se reduce la tecnologa disponible (quizs debido a regulaciones del gobierno).
(e) Aumenta el nivel esperado de precios (expectativa de precios) por parte de los agentes
econmicos.
Causas de las fluctuaciones econmicas
La figura 6 presenta una economa con equilibrio macroeconmico simultneo de corto y largo
plazo.

Figura 6. Equilibrio macroeconmico de corto y largo plazo

El equilibrio a largo plazo se encuentra donde la curva de demanda agregada se cruza con la de
oferta de largo plazo. En el largo plazo, el nivel de precios esperado por los agentes
econmicos se iguala con el de precios efectivos, de manera que la curva de oferta de corto
plazo se cruza tambin en el mismo punto.

Las causas de las fluctuaciones econmicas de corto plazo (el ciclo econmico) se deben a
desplazamientos de la demanda agregada o la oferta agregada de corto plazo. El libro de texto
propone cuatro pasos para analizar estas fluctuaciones macroeconmicas:

1. Decidir si el evento afecta a la demanda agregada o, a la oferta agregada o a ambas.
2. Decidir en qu direccin se desplaza(n) la(s) curva(s).
3. Usar el diagrama de demanda agregada y oferta agregada para determinar el impacto en
la produccin y el nivel de precios en el corto plazo.
4. Utilizar el diagrama de demanda agregada y oferta agregada para analizar cmo la
economa hace la transicin del equilibrio de corto plazo al nuevo equilibrio de largo
plazo.

Economa general

172
Efecto de un desplazamiento de la demanda agregada
El libro de texto analiza las fluctuaciones econmicas a partir de una cada o baja en la
demanda agregada ocasionada por una ola de pesimismo. Para efectos de esta gua se har un
anlisis similar pero suponiendo un aumento de la demanda agregada. El estudiante debe
estudiar el caso de reduccin en la DA en el libro.

Por tanto, suponga que una ola de optimismo se apodera de la economa. La causa puede ser la
firma de un nuevo tratado comercial, el cual abre nuevas posibilidades de consumo y
produccin para el pas. Debido a este evento, las personas acrecientan su confianza en el
futuro y alteran sus planes. Los hogares aumentan su gasto y las empresas incrementan sus
plantas y compran nuevos equipos (inversin).

Se analizar el caso siguiendo los pasos recomendados en el libro y transcritos en la seccin
anterior.

1. El evento descrito incrementa la demanda agregada, pues tanto los consumidores
como las empresas estn aumentando el gasto; los primeros, amplan el gasto en
consumo (C) y los segundos, acrecientan el gasto en inversin (I).

2. Debido a que los hogares y empresas desean adquirir una mayor cantidad de bienes y
servicios para un nivel dado de precios, se aumenta la demanda agregada desplazndose
hacia la derecha (ver figura 7).

3. La figura 6 permite analizar el impacto que produce este evento en la produccin (Y) y
en el nivel de precios de corto plazo (P).

El panel (a) de la figura 7 muestra la economa en el equilibrio original de corto y largo
plazos en el punto A, con un nivel de precios de P1 y un nivel de produccin de Y1
que corresponde a la produccin de largo plazo.

El impacto del aumento en la demanda agregada, sobre la produccin y precios en el
corto plazo se observa en el panel (b). En el corto plazo, la economa se mueve en la
curva inicial de oferta agregada de corto plazo (OA
1
), pasando del punto A al punto B;
la produccin crece de Y
1
a Y
2
, y el nivel de precios se incrementa de P
1
a P
2
. El
aumento en la produccin indica que la economa se encuentra en una fase expansiva y
el incremento en el nivel de precios, inflacin.

4. Se debe utilizar ahora el diagrama de oferta y demanda agregadas para analizar cmo la
plazo.

El panel (c) de la figura 7 permite analizar la transicin del equilibrio de corto plazo al
nuevo equilibrio de largo plazo. Dado el movimiento del equilibrio de corto plazo del
punto A al B, el nivel de precios estar por encima del nivel de precios esperando (P
1
)
antes del repentino incremento de la DA. Con el tiempo, las expectativas alcanzan la
nueva realidad y el nivel esperado de precios tambin crece. El aumento en el nivel


173
esperado de precios altera los salarios, los precios y las percepciones, los cuales, a su
vez influencian la curva de oferta de corto plazo.

El aumento en el nivel de precios desplaza hacia atrs la curva de oferta agregada de
corto plazo, de OA
1
a OA
2
en el panel (c) de la figura 6. Este desplazamiento permite a
la economa llegar al punto C, donde la nueva curva de DA
2
corta a la curva de oferta
de largo plazo. En el nuevo equilibrio de largo plazo, en el punto C, la produccin
regresa a su tasa natural.

Panel (a)

Panel (b)

Panel (c)

Figura 7. Fluctuacin de la demanda agregada y equilibrio macroeconmico

El efecto de largo plazo de un desplazamiento de la demanda agregada es un cambio nominal,
pero no un cambio real; la produccin es la misma.

Cuando se analiza la transicin de un equilibrio de corto plazo a uno de largo plazo, debe
recordarse lo siguiente:

En el corto plazo las expectativas estn fijas y la economa se encuentra a s misma en
la interseccin de la curva de demanda agregada y la curva de oferta agregada de corto
plazo [punto B del ejemplo]. En el largo plazo, si la gente observa que el nivel de
precios es diferente de lo que esperaban, se ajustan sus expectativas, y se desplaza la

Economa general

174
curva de oferta agregada de corto plazo. Este desplazamiento asegura que,
eventualmente, la economa se encontrar en la interseccin de la curva de demanda
agregada y de la curva de oferta agregada de largo plazo [punto C del ejemplo]
(Mankiw, 2009, p. 760-61).
Efecto de un desplazamiento de la oferta agregada
El libro de texto analiza las fluctuaciones econmicas a partir de una cada o baja en la oferta
de corto plazo, ocasionada por un aumento en los costos de produccin de las empresas. Para
efectos de esta gua, se har un anlisis similar, pero suponiendo un aumento de la oferta
agregada de corto plazo. El estudiante debe estudiar el caso de reduccin en la OA en el libro.

Suponga que los costos de produccin de las empresas bajan repentinamente debido a una
disminucin no prevista del precio del petrleo en el mercado internacional.

Se analizar el caso siguiendo los pasos recomendados por el libro, los cuales se transcribieron
en la seccin anterior.

1. El evento descrito afecta la oferta agregada de corto plazo, pues los cambios en el
precio del petrleo repercuten directamente en los costos de produccin de las
empresas.

2. Dado que el precio del petrleo baj, los costos de produccin de las empresas
disminuyen, esto hace que la oferta agregada de corto plazo aumente, o sea, se desplace
a la derecha.

3. La figura 8 nos permite analizar el impacto que tiene este evento en la produccin (Y) y
en el nivel de precios de corto plazo (P).

El panel (a), de la figura 8, muestra la economa en el equilibrio original de corto y largo
plazo en el punto A, con un nivel de precios de P
1
y un nivel de produccin de Y
1
el
cual corresponde con la produccin de largo plazo.

Panel (a)

Panel (b)


175

Panel (c)

Figura 8. Fluctuacin de la oferta agregada y equilibrio macroeconmico

El impacto del aumento en la oferta agregada sobre la produccin y precios en el corto
plazo se observa en el panel (b). En el corto plazo, la economa se mueve sobre la
curva inicial de demanda agregada de corto plazo (DA), pasando del punto A al punto
B; la produccin aumenta de Y
1
a Y
2
, y el nivel de precios se cae de P
1
a P
2
. El aumento
en la produccin indica que la economa se encuentra en una fase expansiva y el
incremento en el nivel de precios indica deflacin.

4. Luego se debe utilizar el diagrama de oferta y demanda agregadas para analizar cmo la
plazo.

El panel (c) de la figura 8 nos permite analizar la transicin del equilibrio de corto plazo
al nuevo equilibrio de largo plazo. Dado el movimiento del equilibrio de corto plazo
del punto A al B, el nivel de precios estar por debajo del nivel de precios que las
personas estaban esperando (P
1
) antes del repentino incremento de la OA. Con el
tiempo las expectativas alcanzan a la nueva realidad y el nivel esperado de precios se
reduce tambin. La reduccin en el nivel esperado de precios altera los salarios, los
precios y las percepciones, que a su vez influencian la curva de oferta de corto plazo.

La disminucin en el nivel de precios hace que los costos de las empresas se reduzcan
an ms y se desplace ms hacia la derecha la curva oferta agregada de corto plazo. A
este fenmeno de la baja en los precios provocado por baja en los salarios, que a su vez
hace que bajen an ms los salarios de le llama espiral contractiva de precios y salarios.

En algn momento esta espiral descendente de precios y salarios se detiene. El alto
nivel de empleo har que suban los salarios de los trabajadores pues al ser muy baja la
tasa de desempleo, la competencia entre las empresas por contratar mano de obra har
que los salarios aumenten. Cuando los salarios nominales aumentan, la produccin de
bienes y servicios se hace menos rentable, y la curva de oferta agregada a corto plazo de
desplaza hacia la izquierda de nuevo a OA, el nivel de precios aumenta y la produccin
aproxima a su tasa natural. Ver panel (c) de la figura 8.

Economa general

176

Obras recomendadas
Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de economa. 3.
a
edicin. Espaa. Mc Graw Hill.
Se recomienda la lectura del captulo 25. Las fluctuaciones econmicas a corto
plazo. Captulo 26. El gasto y la produccin a corto plazo.

Parkin, M. (2009). Economa. 8.
a
edicin. Mxico. Pearson Educacin. Captulo 27. Oferta
agregada y demanda agregada. Captulo 28. Multiplicadores del gasto: el modelo
keynesiano.

a
edicin. Mxico: McGraw Hill. Leer
captulo 19. Panorama general de la macroeconoma y captulo 21. El consumo y la
inversin. Captulo 22. Los ciclos de los negocios y la demanda agregada.

Glosario

Ciclo econmico: fluctuaciones peridicas pero irregulares de
la produccin en la economa.
Demanda agregada: la relacin entre la cantidad demandada
del PIB real y el nivel general de precios.
Expansin: fase del ciclo econmico en el que aumenta el PIB
real.
Largo plazo macroeconmico: periodo suficientemente largo
para que la tasa salarial real se ajuste para lograr el pleno empleo.
Oferta agregada de corto plazo: relacin entre la cantidad
ofrecida de PIB real y el nivel de precios, cuando el PIB
potencial permanece constante.
Recesin: fase del ciclo econmico en la que el PIB real
disminuye.
Tipo de cambio: valor o precio en moneda local de una divisa
extranjera.


177
1. En relacin con las fluctuaciones econmicas, el texto seala que estas
(a) son irregulares e impredecibles.
(b) se pueden prever y atenuar mediante la poltica econmica.
(c) son regulares aunque impredecibles.
(d) son regulares y no se pueden atenuar mediante la poltica econmica.
2. Las fluctuaciones de corto plazo de la economa constituyen
(a) la teora del crecimiento econmico.
(b) los cambios en la dotacin de recursos de la economa.
(c) el ciclo econmico.
(d) la acumulacin histrica de capital y las mejoras tecnolgicas.
3. La curva de oferta agregada representa
(a) el nivel de produccin en que los mercados de bienes y los de dinero estn
simultneamente en equilibrio a cada nivel dado de precios.
(b) para cada nivel de precios, el monto de produccin que las empresas estn dispuestas a
generar u ofrecer.
(c) la tasa de crecimiento de la economa.
(d) la senda tendencial del PIB cuando se utilizan plenamente los factores de produccin.
4. La curva de demanda agregada representa, para cada nivel de precios,
(a) el valor de la cantidad de bienes y servicios que adquieren los hogares o familias en un
ao.
(b) la cantidad de produccin que estn dispuestas a ofrecer las empresas a cada nivel dado
de precios.
(c) la senda tendencial del PIB cuando se utilizan plenamente los factores de produccin.
(d) la cantidad demanda de bienes y servicios en la economa a un nivel de precios dado.
5. La demanda agregada tiene pendiente negativa debido a tres efectos, los cuales son:
(a) El efecto riqueza, el efecto multiplicador y el efecto del acelerador.
(b) El efecto tasa de inters, el efecto tipo de cambio y el efecto multiplicador.
(c) El efecto riqueza, el efecto tasa de inters y el efecto tipo de cambio.
(d) El efecto tipo de cambio, el efecto acelerador y el efecto riqueza.

Economa general

178

6. La demanda agregada es una funcin decreciente del nivel general de precios, porque un
aumento en el nivel de precios
(a) desincentiva las compras del sector pblico.
(b) provoca un aumento en las tasas de inters, lo cual disminuye la inversin y el gasto total.
(c) incentiva el ahorro reduciendo el consumo privado.
(d) incentiva a las empresas a ofrecer ms productos en el mercado.
7. En el modelo general de oferta y demanda agregadas, un incremento de los gastos del
gobierno desplaza la curva de demanda agregada hacia la
(a) derecha, aumentando el nivel de precios y el nivel de produccin de la economa.
(b) izquierda, aumentando el nivel de precios y de produccin de la economa.
(c) derecha, reduciendo el nivel de precios y el nivel de produccin total.
(d) izquierda, reduciendo el nivel de precios pero aumentando el nivel de produccin de la
economa.
8. En el modelo general de oferta y demanda agregadas, una reduccin de la curva de oferta
agregada
(a) reduce el nivel de precios, pero eleva la produccin de la economa.
(b) aumenta la produccin y el nivel de precios de la economa.
(c) no altera el nivel de produccin pero se traduce en un aumento de precios.
(d) reduce la produccin de la economa y eleva los precios.
9. La diferencia entre la curva de oferta agregada de corto plazo y de largo plazo radica en
que,
(a) en el corto plazo, la curva de oferta agregada es vertical, mientras que en largo plazo
tiene pendiente positiva.
(b) en el largo plazo, la curva de oferta agregada es vertical, mientras que en corto plazo
(c) en el corto plazo, la curva de oferta agregada es vertical, mientras que en largo plazo es
horizontal.
(d) en el largo plazo, la curva de oferta agregada es horizontal, mientras que en corto plazo
10. La estanflacin es el trmino que utiliza el economista para referirse
(a) al estancamiento en la economa debido a una alta tasa de desempleo.
(b) al aumento sostenido en el nivel general de precios.
(c) a un elevado desempleo y una elevada inflacin.
(d) a un aumento en la produccin debido a la disminucin en la inflacin esperada por los
agentes econmicos.


179
Otras actividades
Repase la presentacin en Power Point, referente a este tema, la cual est disponible en el sitio
correspondiente al curso Economa General en la cuarta tutora en la plataforma de
aprendizaje en lnea MOODLE.

MOODLE.

1 A
2 C
3 B
4 D
5 C
6 B
7 A
8 D
9 B
10 C

Economa general

180
B) LA INFLUENCIA DE LA POLTICA FISCAL Y LA POLTICA
MONETARIA EN LA DEMANDA AGREGADA
Objetivos
- Definir la poltica fiscal y la poltica monetaria.
- Explicar cmo se utiliza la poltica fiscal para estabilizar el sistema econmico.
- Explicar la utilizacin de la poltica monetaria para estabilizar la economa.
Contenidos
La poltica monetaria y la demanda agregada.
La poltica fiscal y la demanda agregada.
La utilizacin de la poltica econmica para estabilizar la economa.
Captulo 34: La influencia de la poltica fiscal y la poltica monetaria en la demanda agregada,
del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de Economa. 5.
a
edicin. Mxico: Cengage
Learning.
Introduccin
En el captulo anterior, estudiamos cmo una economa llega al equilibrio
macroeconmico de corto y largo plazo, y por qu en el corto plazo se presentan
situaciones de recesin o expansin econmica, algunas veces acompaadas con
deflacin e inflacin.

La causa de estas fluctuaciones econmicas son los desplazamientos de la oferta
agregada de corto plazo o la demanda agregada; los economistas los llaman shocks de
oferta o shocks de demanda, respectivamente.

De acuerdo con el texto, estas fluctuaciones de la actividad econmica se corrigen de
forma automtica en el largo plazo, cuando los agentes econmicos ajustan sus
expectativas de inflacin, de manera que el nivel esperado de precios sea igual al nivel
efectivo; no obstante, dicho ajuste puede ser doloroso y el tiempo para que opere muy
extenso. Usted leer en el libro acerca de la Gran Depresin de los aos 1930 y cmo,
durante diez aos, las economas industrializadas de aquella poca vean la reduccin del
PIB real, de los precios y aumento del desempleo, sin vislumbrar el final del proceso.

Sabemos que las autoridades econmicas pueden incidir en la demanda y oferta
agregadas para corregir o atenuar las fluctuaciones en el ciclo econmico, debido a los
adelantos del economista ingls, John Maynard Keynes, publicados en su obra La teora
general del inters y el dinero, en el ao 1936 (en plena recesin).


181
Los progresos de Keynes fueron de tal relevancia e impacto en la teora econmica que
pocos aos despus de la publicacin de su libro se form una escuela de pensamiento y
doctrina econmica: la escuela keynesiana. Los seguidores de sus teoras, e incluso
quienes las han perfeccionado, son llamados economistas keynesianos.

En este captulo, analizaremos la forma como las autoridades, a travs de la poltica
econmica, pueden influir en el equilibrio macroeconmico para atenuar, reducir o evitar
los ciclos econmicos.
La poltica econmica
La poltica econmica tiene tres vertientes: a) la poltica monetaria; b) la poltica fiscal y c) la
poltica cambiaria. Su objetivo es incidir sobre la demanda agregada para corregir fluctuaciones
econmicas de corto plazo.

La poltica monetaria la ejecuta el banco central y consiste en el manejo de la oferta monetaria
y el crdito para incidir sobre la demanda agregada y alcanzar determinados objetivos
macroeconmicos (estabilidad de precios, pleno empleo, etc.).

La poltica fiscal consiste en el manejo del presupuesto del gobierno (gasto e impuestos) con el
propsito de influir sobre la demanda agregada y lograr determinados objetivos
macroeconmicos (estabilidad de precios, pleno empleo, etc.).

La poltica cambiaria se ejecuta a travs de modificaciones en la tasa o tipo de cambio. Las
variaciones en el tipo de cambio afectan a las exportaciones netas (componente de la demanda
agregada) y pueden corregir un desequilibrio interno o externo (corregir un dficit en la balanza
de pagos). No obstante, en este captulo no se aborda la poltica cambiaria, quedando su
estudio para asignaturas ms avanzadas como Macroeconoma (cdigo 544) y Finanzas
Internacionales (cdigo 478).
La teora de la preferencia por la liquidez
La teora de la preferencia por la liquidez considera el inters como un fenmeno monetario.
Inters es el precio que se paga por obtener dinero prestado, y est regido por la demanda y
oferta de dinero o liquidez.
1

La preferencia por la liquidez se refiere al hecho de que las personas, empresas e instituciones
mantienen en su poder dinero en efectivo (monedas y billetes), en lugar de colocarlo o
convertirlo en otras formas de riqueza las cuales produzcan un ingreso o rendimiento.

De acuerdo con esta teora, las personas se apegan al dinero por razn de su preferencia por la
liquidez. En lenguaje tcnico, se ejerce una demanda de dinero para tenerlo como una
acumulacin de valor. Esta demanda, como se ver, est relacionada con la tasa de inters.

1
La teora de la preferencia por la liquidez es hija intelectual de J.M. Keynes.

Economa general

182

Para inducir a la gente a renunciar a la liquidez y a prestar su efectivo ocioso, el prestatario
(vendedor de una obligacin) debe ofrecer una recompensa, esta es la tasa de inters.

En este enfoque, la tasa de inters se ajusta para equilibrar la oferta y la demanda de dinero.
Por tanto, se forma en el mercado monetario que est compuesto por una oferta y una
demanda de dinero.

Como hemos visto, la oferta monetaria (M1) es controlada por el banco central mediante
operaciones de mercado abierto, variaciones en el coeficiente de reservas obligatorias (encaje
mnimo legal) y cambios en la tasa de descuento (o redescuento). Por su parte, la demanda de
dinero corresponde, precisamente, a la preferencia por la liquidez del pblico y, para vencerla,
se debe ofrecer una recompensa por depositar el dinero en las instituciones financieras y
bancos.

La figura 9 presenta la oferta de dinero, panel (a), la demanda por dinero, panel (b), y el
equilibrio en el mercado monetario, panel (c).

Panel (a)

Panel (b)

Panel (c)

Figura 9. Oferta y demanda de dinero y equilibrio en el mercado monetario


183
La oferta monetaria, panel (a) de la figura 9, se presenta de forma vertical y corresponde a la
cantidad de dinero (efectivo y depsitos en cuenta corriente) del pblico que determina el
Banco Central a travs de los instrumentos de control monetario reseados. Como puede
observarse, la oferta monetaria no responde a cambios en la tasa de inters (r) de la economa,
es decir, es totalmente inelstica al tipo de inters. Por su parte, la demanda de dinero, panel
(b), posee pendiente negativa, lo cual refleja, para vencer la preferencia por la liquidez del
pblico, la tasa de inters debe subir. En la grfica se observa que si la tasa de inters sube de r
1

a r
2
, entonces el pblico disminuye la cantidad de dinero que tiene en su poder de M
d
1
a M
d
2
,
depositando en los bancos comerciales. Como seala Mankiw (2009), la razn es que la tasa de
inters es el costo de oportunidad de mantener dinero. () Un incremento en la tasa de inters
aumenta el costo de mantener dinero y, como resultado, reduce la cantidad demandada de
dinero (p. 781).

El panel (c) de la figura 9, presenta el equilibrio del mercado monetario. En este escenario, se
determina la tasa de inters nominal.
2
Como en todo mercado competitivo, el precio de
equilibrio se logra cuando la cantidad ofrecida es igual a la cantidad demandada. Siguiendo a
Mankiw (2009):

De acuerdo a la teora de la preferencia por la liquidez, las tasas de inters se ajustan
para equilibrar la oferta y la demanda de dinero. Hay una tasa de inters, llamada tasa
de inters de equilibrio, a la que la cantidad de dinero demandado se equilibra
exactamente con la cantidad de dinero ofertado (p. 781).

Como puede desprenderse del equilibrio de mercado, los cambios en la oferta monetaria (M1)
alteran la tasa de inters de equilibrio en la economa; as, un aumento de la oferta monetaria,
reduce la tasa de inters y una disminucin de la oferta monetaria aumenta la tasa de inters.
La pendiente negativa de la curva de demanda agregada
Existe una relacin directa entre el nivel general de precios y la tasa de inters la cual se puede
analizar desde la perspectiva de la teora de la preferencia por la liquidez y el mercado
monetario.

Si el nivel de precios sube, las personas requerirn de mayores saldos monetarios (dinero) para
realizar transacciones (comprar bienes y servicios). Debido a esta circunstancia aumenta la
demanda por dinero por parte del pblico y, suponiendo que la oferta monetaria no es alterada
por el banco central, en el mercado monetario aumentar la tasa de inters, tal como se
muestra en la figura 10. En la grfica caso P
0
<P
1
.

2
De acuerdo con Mankiw (2009, p. 779), la teora de preferencia por la liquidez explica el comportamiento de la
tasa nominal y tasa real de inters. En este sentido, ambas tasas varan en la misma direccin.

Economa general

184

Figura 10. Aumento de la demanda de dinero y tasa de inters de equilibrio

Debido al aumento en la tasa de inters, se reduce la inversin de las empresas (I) y el gasto de
los hogares en bienes y servicios (C). Estas reducciones en I y C son consistentes con la
disminucin de la cantidad demandada en la curva DA, tal como se explic en el captulo
anterior.
La poltica monetaria y la demanda agregada
Como se indic anteriormente, la poltica monetaria la realiza el banco central y consiste en
modificar la oferta monetaria (M1) para cambiar la tasa de inters e incidir sobre la demanda
agregada de la economa.

Una poltica monetaria expansiva consiste en aumentar la oferta monetaria
3
para reducir la tasa
de inters y estimular el gasto agregado (consumo e inversin), ello desplaza hacia la derecha a
la demanda agregada (ver figura 11). La poltica monetaria expansiva se utiliza para combatir
los ciclos recesivos de la economa.

(a) Mercado monetario

(b) Demanda agregada

Figura 11. Efecto de la poltica monetaria expansiva sobre la demanda agregada

3
La oferta monetaria aumenta si el banco central compra los bonos en el mercado abierto, baja la tasa de
descuento, reduce el coeficiente de reservas obligatorias o aplica una combinacin de estas medidas.


185
Resumiendo: cuando el banco central incrementa la oferta de dinero, baja la tasa de
inters e incrementa la cantidad demandada de bienes y servicios a un nivel de precio
dado, desplazando la curva de demanda agregada hacia la derecha. De manera inversa,
cuando el banco central contrae la oferta de dinero, aumenta la tasa de inters y
reduce la cantidad demanda de bienes y servicios a un nivel de precios dado,
desplazando a la curva de demanda agregada hacia la izquierda (Mankiw, 2009, p. 784-
85).

Mecanismo de transmisin de la poltica monetaria:

Del anlisis anterior, se desprende que el banco central no puede fijar simultneamente la tasa
de inters y la oferta monetaria; debe inclinarse por una de las dos como instrumento de
poltica. En ocasiones, el banco central fija como instrumento el control de la tasa de inters,
aduciendo que la oferta monetaria es difcil de medir con precisin y la demanda de dinero
flucta con el tiempo.

Cuando el banco central fija un objetivo para la tasa de inters, lo que hace es acomodarse a las
variaciones diarias de la demanda de dinero, ajustando la oferta monetaria, y as cumplir con su
meta de tasas de inters. Mankiw (2009) seala que la teora de la preferencia por la liquidez
ilustra el siguiente principio: la poltica monetaria puede ser descrita tanto en trminos de
oferta de dinero como en trminos de tasa de inters (p. 785).

Las lecciones de este anlisis son simples: cambios en la poltica monetaria que tratan
de expandir la demanda agregada pueden ser descritos como incrementos en la oferta
de dinero o bajas en la tasa de inters. Cambios en la poltica monetaria que tratan de
contraer la demanda agregada pueden ser descritos como disminuciones en la oferta
de dinero o aumentos en la tasa de inters (Mankiw, 2009, p. 785).
La poltica fiscal y la demanda agregada
Como se indic al principio de este captulo, la poltica fiscal consiste en el manejo del
presupuesto del gobierno (gasto e impuestos), con el propsito de influir sobre la demanda
agregada y lograr determinados objetivos macroeconmicos (estabilidad de precios, pleno
empleo, etc.).

La demanda agregada la integran los gastos planeados de todos los sectores de la economa:

DA = C + I + G + (X - M).

Economa general

186
Como se observa, el gasto pblico (G) es una variable que compone la demanda agregada, de
tal manera los cambios en el nivel de este gasto inciden directamente sobre la DA. Si el gasto
pblico aumenta, la DA tambin y si el gasto pblico disminuye, se reduce la DA.

Por otra parte, el nivel de recaudacin tributaria o nivel de impuestos tambin afecta a la
demanda agregada. No obstante, el efecto de cambios en las tasas impositivas, no se traducen
directamente en cambios en la DA. Esto, por cuanto los impuestos influyen en los gastos de
los hogares y de las empresas; por lo tanto, una subida de los impuestos restringe los ingresos
de los hogares y reduce el gasto en consumo, disminuyendo, a la vez, la DA. Por el contrario,
una baja en los impuestos acrecienta el ingreso disponible de los hogares, lo cual implica un
aumento en el consumo (C), este aumento en los gastos desplaza hacia la derecha la DA.

Se concluye de lo indicado, que tambin la poltica fiscal puede ser expansiva o contractiva. Se
le llama expansiva cuando el objetivo es aumentar la demanda agregada para estimular la
produccin o evitar una recesin, en este caso, el gobierno busca aumentar su gasto o reducir
sus impuestos.

Una poltica fiscal restrictiva se aplica mediante una reduccin del gasto pblico o un aumento
en los impuestos. Lo que busca esta poltica es reducir la demanda agregada para evitar la
inflacin.
El efecto multiplicador del gasto
Como se ha indicado a lo largo de estos dos captulos, los cambios en el nivel de consumo (C),
inversin (I), gasto pblico (G) y en las exportaciones netas (EN) desplazan la demanda
agregada. No obstante, este movimiento de la demanda agregada puede ser mayor que el
original (C, I, G o EN). A este cambio mayor en la DA, en relacin con el cambio original de
gasto, se le llama efecto multiplicador.

El efecto multiplicador se define como el monto en que se aumenta o multiplica un cambio en
el gasto sobre la DA y sobre el PIB real, es un concepto introducido por John M. Keynes en
1936.

Para comprender cmo opera el multiplicador del gasto, se debe tener presente que en una
economa simple, los hogares destinan su ingreso (Y) a consumo (C) y ahorro (A), de manera
que Y = C + A, asimismo, cuando se incrementa el ingreso (!Y), este aumenta el consumo
(C) y el ahorro (A).
!Y = C + A.

Si dividimos la ecuacin anterior entre Y, para observar cmo cambia el ahorro ante un
cambio de un coln en el ingreso, se obtiene lo siguiente:


187

El trmino (!C/!Y) es llamado propensin marginal al consumo (PMC), y a su
complemento (!A/!Y) se le conoce como propensin marginal al ahorro (PMA), de esta
forma, un coln adicional en el ingreso incrementa el consumo en PMC y el ahorro en PMA.

La PMC es la fraccin del ingreso adicional que la sociedad destina al consumo y la PMA es la
fraccin de cada coln adicional que la sociedad destina al ahorro. La suma de ambas es igual a
la unidad, de manera que estos coeficientes estn entre cero y uno (0<PMC<1 y 0<PMA<1).

Por ejemplo, si la PMC = 0,80, se dice que de cada coln de ingreso adicional recibido por la
sociedad, se destinan 80 cntimos al consumo (0,80 de un coln). Entonces, si el nivel de
ingreso de la economa aumenta en 1000 millones de colones, el consumo aumentar en 800
millones y el ahorro, en 200 millones de colones.

Asimismo, si la PMC = 0,65, entonces la sociedad destina 65 cntimos al consumo (C) y 35
cntimos al ahorro (A). Note que PMC = 1 - PMA y PMA = 1-PMC.

Con estos conceptos claros, resulta interesante examinar la naturaleza y causas del efecto
amplificado del gasto de la sociedad inducido por el multiplicador.

El efecto multiplicador se produce porque cada incremento en el gasto es, al mismo tiempo, un
aumento en el ingreso, y este da uno nuevo en el gasto, y as sucesivamente. Para ilustrar este
principio, supongamos la PMC de la sociedad costarricense es de 0,80 y que el gobierno decide
construir una moderna autopista entre la capital San Jos y la frontera sur con Panam.
Considere adems, que la puesta en ejecucin de esta obra implicar un gasto de 10 mil
millones de colones (!G = 10 000) y lo realiza en un solo evento.

El aumento en el gasto pblico representa un incremento directo de la DA en 10 mil millones,
dado que G es un componente de la DA. Pero el asunto no finaliza aqu, esta cantidad
representa un aumento en el ingreso del pas (Y), pues lo reciben las personas y empresas que
son contratadas para trabajar en el proyecto.

Sabemos que una parte de este aumento en el ingreso se destinar para el consumo y otra parte
a los ahorros de la sociedad. Lo destinado al consumo depender de la PMC. Dado que
PMC = 0,80, el incremento en el ingreso de 10 000 millones causar un aumento en el gasto
en consumo de 8000 millones (!C = 10 000 x 0,80) y el remanente de 2000 millones se
constituir en el aumento de los ahorros de la sociedad. Por tanto, la DA se incrementa
nuevamente en 8000 mil millones.

Asimismo, el aumento en el gasto en consumo de 8000 mil millones representa un segundo
incremento en el ingreso de otros sectores de la sociedad, a su vez, dar lugar a un nuevo

Economa general

188
incremento en el consumo, el cual, al mismo tiempo acrecentar el ingreso, y as
sucesivamente. El cuadro 1 presenta el desarrollo del proceso multiplicador.

Cuadro 1. Ilustracin del efecto multiplicador del gasto

Etapa Cambio en el ingreso
(?Y)
?Y = ?C
Cambio en el
consumo
? C = PMC (! ?Y)
Cambio en el ahorro
? A = PMA (! ?Y)
Etapa 1 10 000,00 8000,00 1600,00
Etapa 2 8000,00 6400,00 1280,00
Etapa 3 6400,00 5120,00 1024,00
Etapa 4 5120,00 4096,00 819,20
Etapa 5 4096,00 3276,80 655,40
Etapa 6 3276,80 2621,40 524,30
Etapa 7 2621,40 2097,20 419,40
Etapa 8 2097,20 1677,70 335,50
Etapa 9 1677,70 1342,20 268,40
Etapa 10 1342,20 1073,70 214,70
Resto de las etapas 5368,70 4295,00 2859,00
Cambio total 50 000,00 40 000,00 10 000,00

Para comprender este proceso, recuerde que un gasto para los consumidores representa un
ingreso para los productores, y as se desencadena una serie de aumentos en el ingreso y en el
gasto de consumo hasta que se liquida el efecto multiplicador. El incremento total en la DA
llegar a un lmite, pues en cada nueva etapa el aumento en el ingreso va siendo
proporcionalmente menor que en la anterior. Este es un proceso similar al estudiado con el
multiplicador monetario y la creacin de dinero secundario.

Del cuadro 1, se obtiene cuando el proceso de expansin ha llegado a su lmite mximo, el
aumento en la demanda agregada es 5 veces mayor que el aumento inicial del gasto pblico.
Ello implica, bajo los supuestos del ejercicio planteado, que el multiplicador del gasto es igual a
5.

Para hallar una frmula ms sencilla para calcular el multiplicador, el libro de texto utiliza el
desarrollo matemtico de una progresin geomtrica infinita (1+X+X
2
+X
3
+=1/(1-X),
donde 0<X<1). En este caso, la variable X de la serie corresponder a la PMC, de forma que el
multiplicador del gasto (llammoslo K) se calcula de la siguiente forma:

De esta forma, si la PMC = 0,8; entonces, el multiplicador ser: K = 1/(1 - 0,80) = 1/0,20=5.
Esto indica que por cada coln en que vare el gasto (C, I, G o EN), la demanda agregada


189
cambiar en 5 colones, en la misma direccin, es decir, si se incrementa el gasto en un coln, la
DA aumenta en cinco colones, y si se reduce en un coln, la DA se reducir en cinco colones.

Un segundo ejemplo nos puede ayudar a comprender el proceso del multiplicador. Suponga
que existe una economa cerrada con una PMC de 0,60. Luego, asuma que por pesimismo del
sector empresarial ocurre una reduccin exgena del gasto en inversin (I) de US$500
millones. Se pide calcular la reduccin total de la demanda agregada.

En primer lugar, una economa cerrada es aquella que no mantiene relaciones comerciales con
el resto del mundo, es decir, para esta no existe sector externo. En segundo lugar, si hay un
decrecimiento en la inversin (I), sabemos que habr una reduccin en el DA. Para valorar la
reduccin de la DA, se requiere calcular el valor del multiplicador del gasto (K).

En este caso, al ser la PMC de 0,60, el multiplicador del gasto es: K = 1/(1 -PMC) = 1/0,40 =
2,5. Es decir, por cada coln en que cambie el gasto autnomo, la demanda agregada cambiar
en 2,5 colones, en la misma direccin.

De esta forma, sabiendo que K = 5 y !I = -500, el cambio total en la demanda agregada lo da
el siguiente resultado:

!DA = (K)(!I) = (2,5)(-500) = -1250.

Lo anterior indica que, debido a la reduccin de US$500,00 millones en la inversin, la DA se
reduce (se traslada a la izquierda) en US$1250,00 millones

El multiplicador es un concepto importante en la macroeconoma debido a que
muestra cmo la economa puede amplificar el impacto de cambios en el gasto. Un
pequeo cambio inicial en el consumo, inversin, gastos del gobierno o exportaciones
netas pueden terminar teniendo un gran efecto en la demanda agregada y, por tanto,
en la produccin de bienes y servicios por parte de la economa (Mankiw, 2009, p.
790).

En relacin con este tema, seala el texto que el efecto multiplicador, provocado por la
respuesta del gasto de consumo puede ser fortalecido por la respuesta de la inversin (I)
a niveles ms altos de demanda: esta alimentacin positiva de demanda a inversin se le
llama en ocasiones el acelerador de la inversin (p. 788).
El efecto expulsin
El efecto expulsin se presenta cuando el gobierno aumenta su gasto para estimular la DA. El
mismo consiste en una reduccin en el gasto en inversin debido al incremento en la tasa de
inters producto del mayor gasto pblico. En este sentido, el mayor gasto pblico (G) es
compensado con una disminucin en la inversin (I), lo cual tiende a reducir el efecto del
multiplicador del gasto tratado en la seccin anterior.

Economa general

190
La forma como opera el efecto expulsin es la siguiente: un mayor gasto pblico eleva la
demanda agregada por el efecto multiplicador, la mayor demanda agregada hace que el pblico
acreciente la demanda por dinero, al aumentar la demanda por dinero en el mercado monetario
incrementa la tasa de inters de equilibrio. La mayor tasa de inters reduce el gasto en inversin
y consumo, reduciendo la DA, la cual compensa el aumento en la DA iniciado originalmente
por la poltica fiscal expansiva. Cunto compensa el efecto expulsin al efecto multiplicador
del gasto? La respuesta depende de si la economa est en pleno empleo o por debajo del
empleo pleno.

En el largo plazo, cuando la economa est ubicada en la tasa natural de produccin, el efecto
expulsin compensa completamente la expansin fiscal, de manera que no cambia el nivel del
producto de equilibrio (PIB real), sino que su composicin sera distinta, pues el aumento en el
gasto pblicos habra reducido en un monto equivalente, al gasto en inversin y al gasto en
consumo.

Para resumir, cuando el gobierno incrementa sus compras, la demanda agregada por
bienes y servicios podra aumentar por ms o menos, dependiendo de los tamaos de
los efectos multiplicador y expulsin (Mankiw, 2009, p. 792).
La utilizacin de la poltica econmica para estabilizar la economa
Algunos economistas estn a favor, y otros en contra, de utilizar la poltica econmica (fiscal y
monetaria) de forma activa para estabilizar la economa y combatir los ciclos econmicos. Por
un lado, los keynesianos creen en la poltica activa, dando relevancia a la poltica fiscal sobre la
poltica monetaria.

Keynes argument que el gobierno debe estimular activamente la demanda agregada,
cuando esta parezca insuficiente para mantener la produccin a su nivel de empleo.

Keynes y muchos otros seguidores sostuvieron que la demanda agregada flucta
debido a grandes olas irracionales de pesimismo y de optimismo. Utiliz el trmino
instintos animales al referirse a esos cambios arbitrarios de actitud.

En principio, el gobierno puede ajustar sus polticas fiscal y monetaria en respuesta a
estas olas de optimismo y pesimismo y, por lo tanto, estabilizar la economa (Mankiw,
2009, p. 794).

Por otra parte, algunos economistas neoclsicos y monetaristas consideran que el gobierno
debe evitar el uso activo de la poltica econmica para estabilizar la economa; consideran que
el sistema econmico debe autoregularse, para que resuelva las fluctuaciones de corto plazo.

El argumento principal en contra de una poltica fiscal y monetaria activa es que estas
polticas afectan a la economa con un efecto retardado. ()As, muchos economistas
piensan que la poltica monetaria tarda por lo menos seis meses en tener efectos en la
produccin y el empleo. ()Sostienen que los bancos centrales a menudo actan con
mucho retraso al cambiar las condiciones econmicas y, como resultado, acaban
siendo una causa en lugar de una cura para las fluctuaciones econmicas. ()Estos


191
crticos apoyan una poltica monetaria pasiva, como lo sera un crecimiento lento y
paulatino de la oferta monetaria.

La poltica fiscal tambin funciona con retraso, pero a diferencia del retraso en la
poltica monetaria, el retraso en la poltica fiscal se debe principalmente al proceso
poltico (Mankiw, 2009, p. 796).

Finalmente, el libro de texto presenta el concepto de estabilizadores automticos, los cuales
son cambios en la poltica fiscal (impuestos y gastos) que estimulan o desestimulan la demanda
agregada cuando la economa va hacia una recesin o una inflacin, respectivamente. Ello sin
que los responsables de la poltica econmica tomen una accin deliberada y discrecional
Obras recomendadas
Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de Economa. Espaa. McGraw-Hill. Se
recomienda la lectura de los siguientes captulos: Captulo 27. La estabilizacin de
la economa: El papel del Banco Central. Captulo 28. La inflacin, la oferta
agregada y la demanda agregada. Captulo 29. La prctica y las dificultades de la
poltica macroeconmica.

Parkin, M. (2009). Economa. 8. edicin. Mxico: Pearson Educacin. Captulo 30.
Poltica fiscal. Captulo 31. Poltica monetaria.

a
Captulo 24. Poltica monetaria y economa.

Economa general

192
Glosario

Demanda de dinero: preferencia por la liquidez. Se refiere a la cantidad
de dinero (monedas y billetes) que las personas desean mantener en su
poder (billetera) sin colocarla en las instituciones bancarias y financieras.
Efecto expulsin: compensacin de la demanda agregada que resulta
cuando la poltica fiscal expansionistas incrementa la tasa de inters y,
por lo tanto, reduce el gasto en inversin.
Efecto multiplicador del gasto: desplazamientos adicionales de la
demanda agregada que resultan cuando la poltica fiscal expansionistas
incrementa el ingreso y, por lo tanto, aumenta el gasto en consumo.
Estabilizadores automticos: cambios en la poltica fiscal que
estimulan la demanda agregada cuando la economa entra en una
recesin, sin que los encargados de poltica econmica tomen acciones
discrecionales.
Oferta monetaria: medio circulante o M1. Es la cantidad de efectivo y
depsitos en cuenta corriente que pone a disposicin del pblico el
banco central.
Poltica fiscal: ajuste que realizan los encargados de la poltica
econmica del gobierno en el nivel del gasto pblico y en la poltica
tributaria.
Poltica monetaria: establecimiento de la oferta monetaria por parte de
los hacedores de poltica del banco central.
Propensin marginal al consumo (PMC): aumento en consumo
debido al incremento en una unidad en el ingreso nacional.
Teora de la preferencia por la liquidez: la teora de Keynes de que la
tasa de inters se ajusta para llevar a la oferta y a la demanda de dinero, al
equilibrio.


193
Seleccin nica. Escriba una equis sobre la opcin correcta.
1. La poltica monetaria busca influir sobre la demanda agregada, esta consiste en el manejo
(a) de la oferta monetaria por parte del Banco Central.
(b) del gasto pblico y de los impuestos por parte del Banco Central.
(c) del tipo de cambio por parte de las autoridades econmicas.
(d) de la oferta monetaria y del gasto pblico por parte del Banco Central.
2. La poltica fiscal busca influir sobre la demanda agregada, esta consiste en el manejo
(a) de la oferta monetaria por parte del gobierno.
(b) del gasto pblico y de los impuestos por parte del gobierno.
(c) del tipo de cambio por parte de las autoridades econmicas.
(d) de la oferta monetaria por parte del banco central.
3. La teora de la preferencia por la liquidez indica que
(a) la tasa de inters se ajusta para llevar la oferta y demanda de dinero al equilibrio.
(b) las personas prefieren mantener su riqueza en los bancos para ganar intereses.
(c) las empresas prefieren mantener sus saldos de efectivo en cuentas corrientes para
movilizarlos con flexibilidad.
(d) la tasa de inters no puede equilibrar la oferta y demanda de dinero, porque esta es el
resultado de las decisiones de ahorro e inversin de la sociedad.
4. La demanda agregada se desplaza hacia la derecha si aumenta
(a) el nivel general de precios.
(b) el nivel de produccin potencial del pleno empleo.
(c) la oferta monetaria.
(d) el nivel de impuestos.
5. Si se consideran los mercados de bienes y servicios y el mercado monetario, entonces,
una poltica monetaria restrictiva (contractiva), normalmente provoca en el corto plazo
(a) una disminucin en la tasa de inters, un aumento en el nivel de inversin y un
incremento en el nivel de ingreso de equilibrio.
(b) un aumento en la tasa de inters, una reduccin de la inversin y una disminucin en el
nivel de ingreso de equilibrio.
(c) un aumento en la tasa de inters, del gasto pblico y del nivel de ingreso de equilibrio.
(d) una disminucin en la tasa de inters, una baja en el nivel de inversin y un aumento en
el nivel de ingreso de equilibrio.

Economa general

194

6. Estando la economa en equilibrio macroeconmico, seala cul de las siguientes
secuencias de hechos se observan en el corto plazo, cuando el banco central
instrumentaliza una poltica monetaria expansiva
(a) disminucin en la tasa de inters, aumento en la inversin privada y incremento en el
nivel de ingreso de equilibrio.
(b) aumento de la tasa de inters, disminucin de la inversin privada y del nivel de ingreso
de equilibrio.
(c) aumento en la tasa de inters, incremento en el gasto de consumo privado y disminucin
en el nivel de ingreso de equilibrio.
(d) disminucin en el tipo de inters, baja en la inversin privada y aumento en el nivel de
ingreso de equilibrio.
7. La propensin marginal a consumir (PMC) es el cambio en
(a) la produccin total por unidad de cambio en el empleo de un insumo variable.
(b) la satisfaccin total por unidad de cambio en el precio del bien.
(c) el consumo total por unidad de cambio en el tiempo.
(d) el consumo total por unidad de cambio en el ingreso.
8. El multiplicador es el monto en que cambia la produccin de equilibrio cuando
(a) la oferta agregada es totalmente vertical (inelstica).
(b) el gobierno aumenta los impuestos autnomos.
(c) la demanda agregada autnoma se incrementa en una unidad.
(d) se incrementa la tasa de inters en los mercados.
9. En el caso del multiplicador, se observa que cuanto mayor es la propensin marginal a
consumir,
(a) ms grande es el multiplicador.
(b) ms pequeo es el efecto sobre el nivel de ingreso de equilibrio.
(c) ms grande es la propensin marginal a ahorrar.
(d) ms pequeo es el multiplicador.
10. El efecto expulsin hace referencia a que
(a) todo aumento en el gasto pblico debe ser financiado con un incremento de los
impuestos y, por lo tanto, desplaza el consumo privado.
(b) el aumento en el gasto pblico expulsa la inversin privada porque provoca un
incremento de la tasa de inters.
(c) el aumento en el gasto pblico expulsa del mercado a las empresas ineficientes.
(d) la reduccin de transferencias a los hogares por parte del gobierno, expulsa el gasto en
consumo privado.


195
Otras actividades
el sitio correspondiente al curso Economa General en la cuarta tutora en la plataforma
de aprendizaje en lnea MOODLE.

MOODLE.
1 A
2 B
3 D
4 C
5 B
6 A
7 D
8 C
9 A
10 B

Economa general

196

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