Principios Hidrogeologia LIBRO

CAPTULO V.
HIDROGEOLOGA
NDICE
1. PRINCIPIOS BASICOS DE HIDROGEOLOGIA ................................................1

1.1. CICLO HIDROLGICO ................................................................................................................... 1
1.2. DEFINICIN, OCURRENCIA Y ORIGEN DEL AGUA SUBTERRNEA. .................................................. 1
1.3. ACUFEROS ................................................................................................................................. 3
1.3.1. Tipos de Acufero .............................................................................................................. 3
1.3.2. Propiedades Fsicas.......................................................................................................... 4
1.3.2.1. Intersticios............................................................................................................................ 4
1.3.2.2. Textura de los Sedimentos ................................................................................................. 5
1.3.2.3. Porosidad (m)....................................................................................................................... 6
1.3.2.4. Coeficiente de Almacenamiento (S) ................................................................................... 6
1.3.2.5. Porosidad Eficaz (S') ........................................................................................................... 7
1.3.2.6. Conductividad Hidrulica (K).............................................................................................. 7
1.3.2.7. Transmisividad (T) ............................................................................................................... 8
1.3.2.8. Resistividad Hidrulica (c) .................................................................................................. 8
1.3.2.9. Factor de Filtracin (B)........................................................................................................ 8
1.3.2.10. Anisotropa y Heterogeneidad ......................................................................................... 8
1.4. MOVIMIENTO DEL AGUA SUBTERRNEA ....................................................................................... 9

1.4.1. Ley de Darcy .................................................................................................................... 10
1.4.2. Velocidad Real................................................................................................................. 11
1.4.3. Hiptesis de Dupuit-Forchheimer ................................................................................. 11
1.5. HIDRULICA DE POZOS.............................................................................................................. 11

1.5.1. Rgimen Estacionario..................................................................................................... 12
1.5.1.1. Acufero Confinado............................................................................................................ 12

1.5.1.2. Acufero Libre..................................................................................................................... 14
1.5.1.3. Acufero Semiconfinado.................................................................................................... 15
1.5.2. Rgimen Transitorio ....................................................................................................... 16
1.5.2.1. Acufero Confinado............................................................................................................ 16

1.5.2.2. Acufero Semiconfinado.................................................................................................... 17
1.5.2.3. Acufero Libre..................................................................................................................... 18
1.5.3. Pozo de Bombeo ............................................................................................................. 22
ENOHSA ENTE NACIONAL DE OBRAS HDRICAS DE SANEAMIENTO
1.5.3.1. Origen del Descenso..........................................................................................................22

1.5.3.2. Anlisis del Descenso en los Pozos.................................................................................22
1.5.3.3. Eficiencia.............................................................................................................................23
1.6. RESERVAS Y RECURSOS DE AGUA SUBTERRNEA ......................................................................24

1.6.1. Caudal Seguro..................................................................................................................25
1.6.2. Balance Hdrico................................................................................................................26
1.7. RELACIONES AGUA DULCE AGUA SALADA ..............................................................................27

1.7.1. Formacin de Conos de Agua Salada ...........................................................................29
2. EXPLORACIN DEL AGUA SUBTERRNEA ...............................................31

2.1. MTODOS GEOLGICOS.............................................................................................................31
2.2. ESTUDIOS CLIMATOLGICOS ......................................................................................................33
2.3. MTODOS HIDROLGICOS ..........................................................................................................34
2.4. MTODOS HIDROQUMICOS ........................................................................................................35
2.5. INVENTARIO HIDROGEOLGICO ..................................................................................................36
2.5.1. Recopilacin y Anlisis de Antecedentes.....................................................................36
2.5.2. Censo de Pozos y Perforaciones ...................................................................................37
2.6. MTODOS GEOFSICOS ..............................................................................................................38

2.6.1. Mtodos de Superficie ....................................................................................................40
2.6.1.1. Resistividad Elctrica ........................................................................................................40

2.6.1.2. Ssmica de Refraccin .......................................................................................................44
2.6.2. Registros en Perforaciones ............................................................................................47
2.7. PERFORACIONES DE ESTUDIO ....................................................................................................51

2.7.1. Mtodos de Perforacin..................................................................................................52
2.7.2. Controles y Ensayos Durante la Perforacin ...............................................................54
2.8. ENSAYOS DE BOMBEO ...............................................................................................................55

2.8.1. Estudios Preliminares .....................................................................................................56
2.8.2. Eleccin del Lugar del Ensayo.......................................................................................57
2.8.3. Caractersticas del Pozo de Bombeo ............................................................................57
2.8.4. Piezmetros......................................................................................................................59
2.8.4.1. Nmero de Piezmetros ....................................................................................................59

2.8.4.2. Distancia de los Piezmetros............................................................................................59
2.8.4.3. Profundidad de los Piezmetros.......................................................................................60
2.8.5. Ejecucin de los Ensayos de Bombeo ..........................................................................61
2.8.5.1. Mediciones..........................................................................................................................62
2.8.5.2. Duracin del Ensayo de Acufero .....................................................................................64
2.8.6. Interpretacin de los Ensayos de Bombeo ...................................................................64
2.8.6.1. Mtodo Logartmico ...........................................................................................................65

2.8.6.2. Mtodo Semilogartmico o de Jacob ................................................................................66
2.8.6.3. Mtodo de Recuperacin de Theis ...................................................................................67
2.9. SNTESIS HIDROGEOLGICA .......................................................................................................68

2.9.1. Mtodo de Trabajo ...........................................................................................................68
2.9.2. Resultados Obtenidos.....................................................................................................69
2.9.2.1. Geomorfologa....................................................................................................................69
2.9.2.2. Climatologa........................................................................................................................69
Fundamentacin - Cap. V - Hidrogeologa / pg.
ii
2.9.2.3. Aguas Superficiales........................................................................................................... 69

2.9.2.4. Geologa y Comportamiento Hidrogeolgico.................................................................. 69
2.9.2.5. Perforaciones de Estudio.................................................................................................. 70
2.9.2.6. Prospeccin Geofsica ...................................................................................................... 70
2.9.2.7. Aguas Subterrneas .......................................................................................................... 70
2.10. PARTICULARIDADES DE DIFERENTES AMBIENTES GEOLGICOS ............................................... 71

2.10.1. Materiales no Consolidados ........................................................................................ 71
2.10.2. Rocas gneas y Metamrficas...................................................................................... 72
2.10.3. Rocas Volcnicas.......................................................................................................... 73
2.11. MODELOS DE ACUFERO ......................................................................................................... 74

2.11.1. Modelos Matemticos ................................................................................................... 76
2.11.1.1. Modelo Visual Modflow................................................................................................... 79
3. CAPTACINES DE AGUA SUBTERRNEA..................................................83

3.1. CAPTACIONES HORIZONTALES ................................................................................................... 83
3.2. POZOS RADIALES ...................................................................................................................... 86
3.3. POZOS VERTICALES .................................................................................................................. 89
3.3.1. Profundidad ..................................................................................................................... 89
3.3.2. Mtodo de Perforacin ................................................................................................... 89
3.3.3. Entubado .......................................................................................................................... 90
3.3.4. Dimetro ........................................................................................................................... 92
3.3.5. Filtro.................................................................................................................................. 92
3.3.6. Prefiltro de Grava ............................................................................................................ 94
3.3.7. Cementacin .................................................................................................................... 95
3.3.8. Desarrollo......................................................................................................................... 95
3.4. PROTECCIN SANITARIA............................................................................................................ 97

3.5. OPERACIN Y MANTENIMIENTO DEL SISTEMA ............................................................................. 99
3.5.1. Control de Captaciones y Acuferos ............................................................................. 99
3.5.1.1. Control de Acuferos ......................................................................................................... 99

3.5.1.2. Control de Captaciones..................................................................................................... 99
3.5.2. Rgimen ptimo de Explotacin................................................................................. 100
3.5.2.1. Funcionamiento de los Pozos de Produccin............................................................... 100

3.5.2.2. Conservacin de los Recursos Hdricos Subterrneos ............................................... 100
3.5.3. Rehabilitacin de Perforaciones ................................................................................. 101
4. RECARGA ARTIFICIAL DE ACUFEROS.....................................................102

4.1. DEFINICIN Y OBJETIVOS DE LA RECARGA ARTIFICIAL .............................................................. 102
4.2. MTODOS DE RECARGA ARTIFICIAL ......................................................................................... 103
4.2.1. Sistemas de Recarga en Superficie ............................................................................ 104
4.2.2. Sistemas de Recarga en Profundidad......................................................................... 105
4.2.3. Sistemas Mixtos de Recarga........................................................................................ 105
4.3. OTROS ASPECTOS DE LA RECARGA ARTIFICIAL DE ACUFEROS ................................................ 105

5. REAS DE PROTECCIN ............................................................................107
5.1. ALGUNOS ASPECTOS DE HIDROGEOLOGA Y DE CONTAMINANTES ............................................. 108
5.1.1. Hidrogeologa ................................................................................................................ 108
iii
5.1.2. Contaminantes ...............................................................................................................108
5.2. CRITERIOS PARA LA DEFINICIN DE REAS DE PROTECCIN .....................................................111

5.2.1. Distancia .........................................................................................................................112
5.2.2. Depresin .......................................................................................................................112
5.2.3. Tiempo de Trnsito........................................................................................................113
5.2.4. Lmites de Flujo..............................................................................................................113
5.2.5. Capacidad de Asimilacin ............................................................................................114
5.2.6. Ejemplos de Valores Lmites ........................................................................................114
5.3. MTODOS DE DISEO...............................................................................................................114

5.3.1. Radio Fijo Arbitrario ......................................................................................................115
5.3.2. Radio Fijo Calculado .....................................................................................................116
5.3.3. Formas Variables Simplificadas...................................................................................116
5.3.4. Mtodos Analticos ........................................................................................................117
5.3.5. Relevamiento Hidrogeolgico ......................................................................................118
5.3.6. Modelos Matemticos ...................................................................................................118
5.4. EJEMPLOS INTERNACIONALES ..................................................................................................119

5.4.1. Estados Unidos..............................................................................................................119
5.4.2. Europa.............................................................................................................................120
6. IMPACTO AMBIENTAL .................................................................................122

6.1. ALTERACIN DE LAS CONDICIONES HIDRULICAS .....................................................................122
6.2. ALTERACIN DE LAS CONDICIONES QUMICAS ..........................................................................123
6.3. LIMITACIN DEL USO DE LA TIERRA ..........................................................................................123
6.4. VARIACIONES DE LAS RESERVAS DE AGUA SUBTERRNEA .......................................................123
7. PROGRAMAS PARA COMPUTADORA .......................................................124
8. BIBLIOGRAFIA..............................................................................................125
9. ANEXO: EJEMPLOS DE DISEO Y PLANOS TPICOS ..............................127
9.1. RELLENO DE GRAVA Y FILTRO..................................................................................................127
9.1.1. Clculo de un Relleno de Grava y Filtro......................................................................127
9.1.2. Determinacin de la Abertura de un Filtro sin Relleno de Grava .............................128
9.2. ENTUBADOS ............................................................................................................................129

9.2.1. Entubado Telescpico de un Acufero Semiconfinado .............................................129
9.2.2. Entubado Continuo de un Acufero Fretico ..............................................................131
9.3. PROGRAMA DE TRABAJO PARA UNA PERFORACIN TELESCPICA ............................................131

9.4. INTERPRETACIN DE UN ENSAYO DE ACUFERO ........................................................................134
9.5. CALCULO DE LA EFICIENCIA DE UN POZO ..................................................................................135
iv
LISTA DE ILUSTRACIONES
TABLAS
Tabla 1. Velocidades ssmicas.............................................................................................................. 45
Tabla 2. Anlisis granulomtrico ......................................................................................................... 127
Tabla 3. Anlisis granulomtrico ......................................................................................................... 128
FIGURAS
Figura 1. Seccin vertical de un sistema de flujo de agua subterrnea ....................................................9
Figura 2. Pozo de bombeo en un acufero confinado .............................................................................13
Figura 3. Pozo de bombeo en un acufero libre......................................................................................14
Figura 4. Pozo de bombeo en un acufero semiconfinado......................................................................16
Figura 5. Curvas tericas de tiempo Depresin de acufero confinado, libre con drenaje diferido y
semiconfinado ...................................................................................................................................20
Figura 6. Interfaz agua dulce agua salada en un acufero costero....................................................28
Figura 7. Solucin de Glover para la interfaz agua dulce agua salada .............................................29
Figura 8. Cono de agua salada debajo de un pozo de bombeo .............................................................30
Figura 9. Hidrograma ............................................................................................................................35
Figura 10. Dispositivo de medicin geoelctrica...................................................................................41
Figura 11. Configuraciones de electrodos de corriente (C) y de potencial (P) .....................................42
Figura 12. Curva de un sondeo elctrico vertical (Wenner)..................................................................43
Figura 13. Propagacin de ondas en ssmica de refraccin.................................................................45
Figura 14. Grfico tiempo - distancia correspondiente al sistema de la Figura 13...............................47
Figura 15. Perfilaje de potencial espontneo y resistividad..................................................................50
Figura 16. Vista y malla de diferencias finitas de un acufero hipottico ..............................................78
Figura 17. Esquema de una galera filtrante en terreno suelto.............................................................84
Figura 18. Diferentes esquemas de galeras filtrantes .........................................................................84
Figura 19. Zanja de captacin con pozo colector .................................................................................86
Figura 20. Pozo radial ...........................................................................................................................88
Figura 21. Pozos perforados con diferentes entubados .......................................................................91
Figura 22. Proteccin sanitaria de la parte superior de un pozo perforado..........................................98
Figura 23. Aspectos hidrogeolgicos de un rea de proteccin .........................................................109
Figura 24. Determinacin de un rea de proteccin por el mtodo analtico de flujo uniforme .........117
Figura 25. Curva de tamizado de la arena del acufero y del prefiltro de grava .................................128
Figura 26. Curva acumulativa de un acufero de arena gruesa..........................................................129
Figura 27. Entubado telescpico de un acufero semiconfinado ........................................................130
Figura 28. Entubado continuo de un acufero fretico ........................................................................131
Figura 29. Grfico depresin tiempo................................................................................................134
vi
PLANOS
Plano 1. Perfil integral de perforacin...................................................................................................137
Fundamentacin - Cap. V - Hidrogeologa / pg. vii
1. PRINCIPIOS BASICOS DE HIDROGEOLOGIA

1.1. CICLO HIDROLGICO
El ciclo del agua en la tierra o ciclo hidrolgico, es la circulacin continua del agua en sus
diferentes estados en el planeta. No tiene principio ni fin, pero el concepto de ciclo
hidrolgico suele describirse normalmente comenzando desde los ocanos porque stos
constituyen de lejos la fuente principal del agua en circulacin.
La radiacin solar evapora el agua de los ocanos y en la atmsfera el vapor de agua
asciende formando las nubes. Bajo ciertas condiciones, la humedad de stas se
condensa y cae a la superficie como lluvia, granizo o nieve, las diferentes formas de
precipitacin.
La precipitacin que cae en tierra es el origen de prcticamente toda el agua dulce. Parte
de esta precipitacin, despus de mojar las hojas y el suelo, corre por la superficie
terrestre a los cursos de agua constituyendo el escurrimiento superficial y otra se infiltra
en el suelo. Mucha de esta ltima es retenida en la zona de las races de las plantas y
parte de ella vuelve a la atmsfera por la evapotranspiracin. El excedente percola de la
zona de races hacia abajo por la fuerza de gravedad y contina su descenso hasta
ingresar a un reservorio de agua subterrnea.
El agua subterrnea fluye a travs de los materiales porosos saturados del subsuelo
hacia niveles ms bajos que los de infiltracin y puede volver a surgir naturalmente como
manantiales y caudal de base de los ros. La mayora de stos devuelve el agua a los
mares o la lleva a cuencas cerradas donde se evapora.
1.2. DEFINICIN, OCURRENCIA Y ORIGEN DEL AGUA SUBTERRNEA.

Agua subterrnea es aquella parte del agua existente bajo la superficie terrestre que
puede ser colectada mediante perforaciones, tneles o galeras de drenaje o la que fluye
naturalmente hacia la superficie a travs de manantiales o filtraciones a los cursos
fluviales.
Desde antiguo el agua subterrnea ha sido una importante fuente de abastecimiento;
antiguos pozos cavados pueden encontrarse a lo largo de los cauces secos en oriente
medio, cuna de la civilizacin occidental, y algunos de los antiguos tneles o "ghanats" en
Irn todava estn en uso.
Hoy en da constituye una importante fuente de abastecimiento para muchas ciudades,
industrias, viviendas y cultivos irrigados. Como todo recurso natural, los del agua
subterrnea no son ilimitados y deben ser sabiamente administrados y protegidos contra
su explotacin irracional y contaminacin.
No toda el agua del subsuelo es agua subterrnea. En una excavacin puede
encontrarse humedad e incluso suelo saturado, pero si el agua no filtra libremente hacia
el hueco cavado no se trata de agua subterrnea. sta existe cuando el agua fluye hacia
la excavacin. Puesto que el aire en el hueco cavado se encuentra a presin atmosfrica,

la presin en el agua subterrnea debe ser superior a la atmosfrica para que el agua
pueda fluir por s misma hacia el hueco. Por la misma razn, el agua del subsuelo que no
fluye por si misma hacia el hueco debe encontrarse a una presin inferior a la
atmosfrica.
Por ello, lo que distingue al agua subterrnea del resto del agua del subsuelo es el hecho
de que su presin es mayor que la atmosfrica. Como esta agua entra libremente a los
pozos movida por la fuerza de gravedad, tambin se la suele llamar agua gravitacional.
Las profundidades en que se encuentra el agua subterrnea pueden variar de menos de
1 m a ms de 1000 m; tambin hay lugares donde nunca ha sido encontrada.
La zona situada entre la superficie del suelo y el techo del agua subterrnea es
denominada zona vadosa o no-saturada. Si bien esta zona contiene agua, sta es
retenida entre las partculas del subsuelo por fuerzas capilares. Aunque esta agua puede
moverse dentro de la zona vadosa, no puede salir de ella hacia pozos u otros lugares
expuestos a la presin atmosfrica.
De las dos denominaciones indicadas, el trmino zona vadosa es el ms correcto, debido
a que en realidad en ella comnmente existen zonas saturadas, incluso con agua a
presin menor que la atmosfrica. Tal es el caso con la franja capilar en el tope del agua
subterrnea, suelo superficial saturado con agua de lluvia y estratos de arcilla u otros
materiales finos que retienen agua con ms fuerza que materiales de grano grueso.
Siguiendo el mismo razonamiento, la zona de agua subterrnea no debera ser llamada
zona saturada, ya que en la misma pueden quedar atrapadas burbujas de aire. Sin
embargo, por razones de simplicidad y costumbre, en adelante se hablar de zona
vadosa y zona saturada. La lnea divisoria entre las dos es la presin atmosfrica,
hallndose la presin del agua vadosa por debajo de la misma y la del agua subterrnea
por encima.
En estimaciones del balance hdrico global (Nace,1960 y Feth, 1973), el agua
subterrnea representa aproximadamente el 0,6 % de las existencias totales de agua en
el planeta. Por sus condiciones de profundidad y calidad, aproximadamente la mitad,
unos 4.2 . 106 km3, seran aprovechables, una cantidad mucho mayor que los 0.126 . 103
km3 de agua dulce almacenada en lagos y ros. As, despus de los glaciares y casquetes
de hielo, los reservorios de agua subterrnea son los depsitos ms grandes de agua
dulce del ciclo hidrolgico.
Las precipitaciones son la fuente principal, casi exclusiva, del agua subterrnea dulce. Al
caer a la superficie terrestre el agua puede infiltrarse directamente o primero reunirse en
ros y lagos a travs del escurrimiento superficial y de ah ingresar al subsuelo. Para los
Estados Unidos se estima que aproximadamente el 25 % de las precipitaciones se
convierte en agua subterrnea (Nace, 1960).
El agua subterrnea de origen atmosfrico que ha participado reciente (en sentido
geolgico, pudiendo significar varias decenas de miles de aos) en ciclo hidrolgico, se
denomina agua meterica. El agua subterrnea que se encontraba en las formaciones
geolgicas en su momento de formacin, por ejemplo el agua en la cual se depositaron
materiales aluviales y que qued ah atrapada, se llama agua connata, es decir aquella
que naci junto con los materiales geolgicos que la contienen. Tambin es de origen
atmosfrico, pero estuvo aislada del ciclo hidrolgico por muchsimo tiempo, tal vez
millones de aos. Suele encontrarse en la parte inferior de profundas cuencas
hidrogeolgicas y generalmente es de mala calidad. El agua juvenil o primaria es agua

subterrnea que nunca form parte del ciclo hidrolgico; proviene de procesos
magmticos y metamrficos, tiene elevada mineralizacin y probablemente es
insignificante como recurso. Agua marina es el agua de los ocanos que ha entrado a los
acuferos.
Las edades del agua subterrnea, determinadas por datacin isotpica, pueden variar
entre unos pocos meses y aos a decenas de miles de aos o ms. Agua meterica
antigua ocurre muchas veces en regiones ridas donde el agua subterrnea se origin en
perodos climticos anteriores. Se encuentra especialmente en acuferos profundos y
puede coexistir con agua reciente en acuferos superficiales.
1.3. ACUFEROS
Un acufero se define como una unidad geolgica saturada cuya permeabilidad es
suficiente para entregar cantidades econmicamente interesantes de agua a una
captacin. Los acuferos ms comunes son las arenas y gravas no consolidadas, pero
rocas sedimentarias permeables tales como areniscas y calizas, y rocas cristalinas y
volcnicas intensamente meteorizadas o fracturadas tambin pueden ser clasificadas
como acuferos.
Se denomina acuitardo a una unidad geolgica con permeabilidad suficiente para
transmitir cantidades significativas de agua a travs de superficies grandes y/o perodos
largos, pero cuya permeabilidad es insuficiente para justificar su alumbramiento. Las
arcillas, limos y lutitas pertenecen a esta categora.
Una unidad geolgica es un acucludo cuando no transmite agua en absoluto, por
ejemplo rocas gneas o metamrficas densas y no fracturadas. En la naturaleza, sin
embargo, materiales realmente impermeables ocurren muy pocas veces; en alguna
medida todos permiten la filtracin de agua y por lo tanto deben ser clasificados como
acuitardos.
A pesar de ello, en la prctica una unidad geolgica puede considerarse acucluda
cuando su permeabilidad es varias rdenes de grandeza menor que la del acufero
adyacente.
1.3.1. Tipos de Acufero

Se distinguen tres tipos principales de acuferos: confinados, libres y semiconfinados.
Acufero confinado. Es aquel que se encuentra limitado arriba y abajo por un acucludo
y la unidad geolgica que lo contiene est completamente saturada. Dentro del mismo el
agua comnmente est bajo presin, de manera que el nivel de agua en una perforacin
abierta en el acufero, el nivel piezomtrico se halla por encima del techo del mismo o
incluso por encima de la superficie del terreno. En este caso se habla de un pozo
surgente.
El agua en estos acuferos proviene principalmente de la infiltracin de agua de lluvia y/o

superficial en su rea de afloramiento y/o de recarga y eventualmente tambin del agua
de acuferos vecinos que ha logrado atravesar las capas confinantes.
Acufero libre. Este tipo, tambin llamado fretico o capa fretica, tiene como base un
acucludo, pero en su techo no est restringido por una capa impermeable, sino que su
lmite superior es la superficie fretica, donde la presin del agua es igual a la
atmosfrica. Por encima se encuentra la zona vadosa de modo que un acufero libre est
abierto a la atmsfera y como el agua no llena completamente la unidad geolgica, la
superficie fretica puede subir y bajar libremente, en funcin de su recarga y descarga.
Sin embargo las variaciones en la presin atmosfrica no pueden afectar la posicin de
dicha superficie, aunque si pueden hacer variar transitoriamente el nivel de agua
subterrnea en un pozo abierto en este tipo de acufero.
Al perforar un acufero libre, el nivel de agua no asciende por encima de su techo, dado
por la mencionada superficie fretica.
El origen principal del agua subterrnea en un acufero libre es la infiltracin de la
precipitacin y/o de ros y lagos a travs de toda la superficie del mismo.
Acufero semiconfinado. Cuando un acufero se encuentra limitado por acuitardos, sea
en su base, techo o ambos, es un acufero semiconfinado. El agua puede moverse
libremente a travs de los acuitardos, principalmente hacia arriba o hacia abajo debido a
su baja permeabilidad. En una perforacin en este tipo de acufero, el nivel de agua
generalmente se encuentra por encima de su techo, pudiendo coincidir con la superficie
fretica si ambos acuferos se encuentran en equilibrio.
Si la permeabilidad del acuitardo es tan grande que la componente horizontal del flujo no
puede ser ignorada, el acufero es un intermedio entre el tpico semiconfinado y el libre;
por ello se lo suele llamar acufero semilibre.
1.3.2. Propiedades Fsicas

El agua de los acuferos se encuentra alojada en los espacios vacos o intersticios del
medio geolgico que lo constituye. Estos intersticios actan a la vez como depsitos y
como conductos, permitiendo as al acufero cumplir con sus dos funciones de almacenar
y transmitir el agua subterrnea.
Para poder cuantificar estos procesos, las propiedades fsicas de los acuferos han sido
expresados en una serie de parmetros, que son expuestos en este captulo.
1.3.2.1. Intersticios
Las diferencias en la cantidad, el tamao, la forma, interconexin y disposicin de los
intersticios de acufero, acuitardos y acucludos resultan de la gran diversidad de
procesos geolgicos por los cuales las rocas y los sedimentos fueron originados y ms
tarde modificados. De ah que una descripcin prolija de la geologa de un rea es
esencial para comprender la ocurrencia y el movimiento del agua subterrnea en la
misma.
Los intersticios de un material acufero pueden ser divididos en dos grandes grupos:
primarios u originales y secundarios. Los primeros nacieron junto con las formaciones
geolgicas y los segundos son el resultado de procesos posteriores que modificaron las
rocas y sedimentos despus de su formacin.
Los intersticios primarios consisten en los espacios existentes entre las partculas que
integran los sedimentos sueltos y consolidados, y en las cavidades e inclusiones en los
cristales y los minsculos espacios intercristalinos de las rocas gneas.
Los intersticios secundarios comprenden principalmente las fisuras, diaclasas y otras
fracturas originadas por el enfriamiento y la deformacin de las rocas, y las aberturas de
disolucin producidas por la descomposicin qumica y subsecuente remocin de
materiales solubles. Otro tipo de intersticios secundarios, generalmente no considerados
pero muy importantes en la Argentina donde existen en los limos lossicos de la llanura
pampeana, son los pequeos tubos y canalculos dejados por races y animales.
1.3.2.2. Textura de los Sedimentos

Como se indic, los acuferos ms comunes y difundidos son los constituidos por
sedimentos sueltos, especialmente arenas y gravas. De la textura de stos depende no
slo sus propiedades hidrulicas sino tambin los detalles constructivos ms importantes
de las captaciones de agua subterrnea.
De las diversas caractersticas texturales de un sedimento, la ms importante, y
frecuentemente casi exclusiva, es la determinada por el tamao del grano (y su
distribucin).
Esta determinacin se lleva a cabo mediante el anlisis mecnico, principalmente por
tamizado del sedimento normalmente mediante tamices superpuestos para hallar las
cantidades (en peso) correspondientes a las diferentes fracciones de tamao existentes.
La escala de clasificacin ms difundida y utilizada es la siguiente, creada por Wentworth,
con adaptaciones realizadas por Gonzlez Bonorino, F. y Teruggi, M.E. (1961):
Denominacin
Aglomerado
Grava gruesa
Grava mediana
Grava fina o gravilla
Sbulo
Arena muy gruesa
Arena gruesa
Arena mediana
Arena fina
Arena muy fina
Limo
Arcilla
Tamao (mm)
> 256
256-64
64-16
16-4
4-2
2-1
1-0.5
0.5-0.25
0.25-0.125
0.125-0.0625
0.0625-0.0039
< 0.0039
Para conocer la distribucin, los resultados del anlisis se representan en papel

semilogartmico como curva acumulativa, con los tamaos en las abscisas logartmicas y los
porcentajes, retenidos y/o pasantes por los tamices, en ordenadas aritmticas. El tamao de
la abertura del tamiz que retiene el 90 % del material se denomina tamao efectivo y el
correspondiente al 50 % tamao medio.
Un sedimento uniforme o bien seleccionado se compone de muy pocas fracciones de
tamao, por ejemplo una o dos y uno mal seleccionado tiene partculas de muchos tamaos.
La uniformidad de un material granular se expresa mediante el coeficiente de uniformidad,
dado por el cociente entre los tamaos de las aberturas de los tamices que retienen el 40 %
y 90 %. As, cuanto ms uniforme es un material, menor es su coeficiente de uniformidad y
un material mal seleccionado tiene un coeficiente mayor.
1.3.2.3. Porosidad (m)

La porosidad de una roca o sedimento es una medida de su espacio intersticial. Si se
considera que el volumen total Vt de un material es la suma del volumen de su parte
slida Vs y del de sus poros o intersticios Vi, la porosidad puede definirse como la
relacin entre el volumen de espacios vacos y el total, o sea
m = Vi / Vt
pudiendo ser expresada como fraccin decimal o como porcentaje.
En general una porosidad superior a 0.20 es considerada grande, entre 0.05 y 0.20
mediana y una menor de 0.05 pequea.
La porosidad de un depsito sedimentario no consolidado depende principalmente de la
forma, disposicin y grado de seleccin de sus partculas y slo en segundo lugar del
tamao de grano. Sedimentos de grano fino suelen presentar una porosidad mayor que
los de grano grueso, pero depsitos de grava pueden tener la misma porosidad que uno
de arena. La porosidad es menor en sedimentos mal seleccionados, donde los granos
finos rellenan los espacios entre los grandes.
La porosidad es clasificada en primaria y secundaria segn corresponda uno u otro tipo
de intersticios. Cuando una roca con porosidad primaria, por ejemplo una arenisca, es
fracturada, constituye un sistema de doble porosidad, ya que coexisten los dos tipos.
1.3.2.4. Coeficiente de Almacenamiento (S)

Es la cantidad de agua liberada por unidad de superficie del acufero y por unidad de
descenso del nivel piezomtrico perpendicular a dicha superficie. Como el coeficiente se
refiere a un volumen de agua por otro de acufero, no tiene dimensin.
En acuferos confinados los valores tpicos se encuentran entre 0.00005 y 0.005, mucho
menores que la porosidad eficaz de un acufero libre (ver abajo). Esto se debe a que en un
acufero confinado el agua no es liberada por el drenaje de los intersticios sino por la
compresin del acufero, en particular de las capas de arcillas y limos intercaladas, (por eso
tambin denominado coeficiente de almacenamiento elstico), y todo el material acufero
permanece saturado.
1.3.2.5. Porosidad Eficaz (S')

Cuando el agua de un material saturado es drenado por la fuerza de gravedad, slo se
libera una parte del volumen total almacenado en los poros. La cantidad de agua que una
unidad de volumen de un acufero libre entrega por gravedad se llama porosidad eficaz o
rendimiento especfico. De acuerdo a Walton (1970, en Driscoll 1986), la porosidad eficaz
de algunos tipos de rocas y sedimentos es la siguiente:
Arcilla
Arena
Grava
Grava y arena
Arenisca
Lutita
Caliza
1 - 10 %
10 - 30 %
15 -30 %
15 - 25 %
5 -15 %
0.5 - 5 %
0.5 - 5 %
Parte del agua es retenida en los poros por fuerzas de atraccin molecular y de
capilaridad y la cantidad de agua que una unidad de volumen de un acufero libre retiene
despus del drenaje gravitacional se denomina retencin especfica. Esta es mayor en
sedimentos finos, de manera que stos tienen una porosidad eficaz menor que
sedimentos gruesos, aunque ambos puedan tener la misma porosidad.
La suma de la porosidad eficaz y la retencin especfica es igual a la porosidad de un
acufero; ambas se expresan en porcentajes o fracciones decimales. La porosidad eficaz
de un acufero libre vara entre 0.01 y 0.30 y en la practica es igual a su coeficiente de
almacenamiento. Es decir, la cantidad de agua entregada por unidad de superficie del
acufero y por unidad de descenso del nivel fretico. (En rigor el coeficiente de
almacenamiento de un acufero libre es igual a la suma de su porosidad eficaz y de su
coeficiente de almacenamiento elstico, pero este ltimo es completamente despreciable
frente a la primera).
1.3.2.6. Conductividad Hidrulica (K)

Tambin llamada coeficiente de permeabilidad, se refiere a la capacidad de un material
poroso, por ejemplo un acufero, de transmitir agua y se define como el volumen de agua
que se mueve a travs de un medio poroso en la unidad de tiempo bajo la unidad de
gradiente hidrulico y a travs de la unidad de seccin transversal perpendicular a la
direccin de flujo. Tiene las dimensiones de longitud/tiempo, por ejemplo metros/da.
Depende del tamao y la forma de los intersticios, del grado de su interconexin y de las
propiedades fsicas del fluido. Si los conductos que comunican los poros son pequeos,
el flujo del agua de uno a otro se ve dificultado y la conductividad hidrulica es baja. En
un sedimento ms o menos grueso y/o bien seleccionado la conexin entre poros es
buena y la permeabilidad grande.
Las propiedades fsicas del agua varan con la temperatura, y la conductividad hidrulica
es definida sobre la base de la viscosidad y densidad a una cierta temperatura,
normalmente 20 C.; la compresibilidad del agua es despreciable.
1.3.2.7. Transmisividad (T)

Es una propiedad vinculada a la anterior e indica la capacidad de un acufero de
transmitir agua a travs de todo su espesor y es igual a la conductividad hidrulica
multiplicada por el espesor saturado del acufero. En consecuencia es el caudal de flujo
bajo un gradiente unitario a travs de una seccin transversal de ancho unitario de todo el
espesor acufero. Tiene las dimensiones longitud2 / tiempo, por ejemplo m2/da.
Un valor puede variar desde menos de 10 m2/d a ms de 10.000 m2/d. Un acufero con
una transmisividad de 10 m2/d o menos, solo puede proveer agua suficiente para pozos
domsticos u otros usos de bajo caudal.
Cuando la transmisividad es de 100 m2/d o ms, el caudal de los pozos puede ser
adecuado para abastecimiento municipal, industrial o irrigacin. (Driscoll F.G. 1986).
1.3.2.8. Resistividad Hidrulica (c)

Caracteriza a la resistencia de un acuitardo al flujo vertical, tanto ascendente como
descendente, y se define como el cociente entre el espesor del acuitardo y la
conductividad hidrulica vertical del mismo; tiene la dimensin de tiempo, generalmente
das. Sus valores varan en un rango muy amplio, desde algunos cientos a varias
decenas de miles de das y para acucludos es infinito.
Tambin se suele emplear su inverso denominado coeficiente de goteo, expresado en
1/da.
1.3.2.9. Factor de Filtracin (B)

Es una medida para la distribucin espacial de la filtracin a travs de un acuitardo a un
acufero semiconfinado o al revs. Se define como la raz cuadrada del producto de la
transmisividad por la resistividad hidrulica, o sea B = (T . c). Tiene la dimensin de
longitud, por ejemplo metro. Valores altos de B indican una filtracin reducida y valores
pequeos una filtracin alta.
1.3.2.10. Anisotropa y Heterogeneidad

La mayora de las ecuaciones hidrulicas se basan en la suposicin que los acuferos y
acuitardos son homogneos e istropos, eso es, la conductividad hidrulica es la misma
en cualquier parte de la unidad geolgica y en todas las direcciones. Sin embargo las
partculas individuales de una formacin geolgica muy rara vez son esfricas, de
manera que cuando son depositados dentro del agua tienden a asentarse en su lado
plano. Tal unidad aun puede ser homognea, pero su conductividad hidrulica en
direccin horizontal ser mayor que en la vertical.
Adems la litologa de las unidades geolgicas suele variar considerablemente tanto
horizontal como verticalmente. En consecuencia generalmente son heterogneas:
pueden estar estratificadas en capas de diferente granulometra, las capas individuales
pueden acuarse, su granulometra variar en direccin horizontal, etc.
En rocas consolidadas, anisotropa y heterogeneidad suelen ser muy comunes. En una
roca fracturada la conductividad hidrulica es en general considerablemente mayor en
direccin de las fracturas principales que normal a ellas, y en los sectores ubicados entre
fracturas incluso puede ser nula.
1.4. MOVIMIENTO DEL AGUA SUBTERRNEA

En cada punto de un medio saturado existe en el agua una presin p, tal que si en ese
punto se coloca un tubo vertical, el agua, de peso especfico , sube en el mismo una
altura p/.
Si se toma como referencia un cierto plano horizontal de modo que z es la elevacin del
punto en cuestin sobre ese plano (ver Figura 1) la altura total del agua en el tubo es
h = p/ + z
La altura total h as definida se denomina nivel piezomtrico; p/ es la altura de presin
y z es la altura de elevacin (generalmente la cota).
Para que el agua subterrnea pueda moverse de un punto a otro debe existir una diferencia
entre los niveles piezomtricos de ambos puntos. El movimiento se produce de un sitio de
alto nivel a otro de bajo nivel piezomtrico, independientemente de la presin existente en
los mismos, pudiendo incluso desplazarse hacia un punto de mayor presin. Por ejemplo en
un acufero confinado en regiones montaosas, el agua fluye desde el rea de recarga, con
alto nivel piezomtrico y baja presin, hacia el centro de la cuenca donde existe alta presin
y bajo nivel piezomtrico.
h1
z1
h2
L
z2
Plano de referencia
Figura 1. Seccin vertical de un sistema de flujo de agua subterrnea
1.4.1. Ley de Darcy

Establece que el flujo de agua a travs de un medio poroso es proporcional a la
diferencia de alturas piezomtricas e inversamente proporcional a la longitud de la lnea
de flujo:
v = K . (h1 - h2) / L
donde
v = velocidad de flujo de Darcy

h1 = nivel piezomtrico en el punto 1
h2 = nivel piezomtrico en el punto 2
L = distancia entre los puntos 1 y 2 a lo largo de la lnea de flujo
K = conductividad hidrulica (definida en un apartado anterior)
La velocidad de flujo se llama de Darcy porque se supone que el flujo ocurre a travs de
toda la seccin transversal del material poroso, a pesar del hecho de que las partculas
slidas constituyen una gran parte del mismo. La ley proporciona una forma para
cuantificar la energa (altura piezomtrica) requerida para mover el agua a travs de un
acufero; la prdida de energa (altura piezomtrica) es causada por la friccin entre el
agua en movimiento y las paredes de los poros.
Por definicin el gradiente hidrulico es
I = (h1 - h2) / L
y as el caudal del flujo a travs de una seccin A est dado por
Q=K.I.A
Esta forma de la ley de Darcy es ms interesante porque generalmente el caudal de un
acufero es el factor ms importante. El flujo total a travs de una seccin vertical de un
acufero puede entonces calcularse conociendo su espesor total, su ancho, su
conductividad hidrulica media y su gradiente hidrulico, siendo este ltimo la pendiente
de su superficie fretica o piezomtrica.
En la aplicacin de la ley de Darcy debe tenerse en cuenta su rango de validez.
Solamente es vlida cuando el flujo es laminar, como ocurre en la mayora de los
acuferos, pero no en presencia de flujo turbulento, como puede presentarse en basaltos
fracturados, calizas crsticas o en las inmediaciones de pozos y vertientes.
El criterio utilizado para distinguir un tipo de flujo del otro es el Nmero de Reynolds (Re),
que relaciona el dimetro de las partculas o poros, la velocidad del fluido y su densidad y
viscosidad. Trabajos experimentales mostraron que la ley de Darcy es estrictamente
vlida para Re<1 y que hasta Re=10 no se presentan errores importantes, siendo este
ltimo entonces su lmite de validez.
Fundamentacin - Cap. V - Hidrogeologa / pg. 10
Para flujo turbulento la relacin entre gradiente hidrulico y velocidad de flujo ya no es

lineal, pero por suerte la gran mayora del flujo de agua subterrnea ocurre con Re<1,
con las excepciones arriba mencionadas.
La ley tampoco vale en presencia de gradientes hidrulicos muy elevados, como puede
ocurrir en arcillas a raz de su estructura cristalina.
1.4.2. Velocidad Real

La velocidad de Darcy es un concepto macroscpico ya que considera que el agua se
mueve, como ya se dijo, a travs de toda la seccin del medio poroso, tanto partculas
como intersticios. Si se desea conocer la velocidad real, por ejemplo en problemas de
contaminacin o transporte de solutos, debe tenerse en cuenta los caminos verdaderos
de las partculas de agua a travs de los intersticios del medio poroso. En otras palabras,
debe considerarse la porosidad del medio y :
Vr = V / m
siendo
Vr = velocidad real
V = velocidad de flujo o de Darcy
m = porosidad (definida en un apartado anterior)
Debe recordarse que la velocidad real calculada por la frmula anterior es solamente una
aproximacin. En algunas partes de un acufero las vas que interconectan los poros
pueden ser lneas rectas en la direccin del flujo mientras que en otras el agua puede ser
obligada a caminos largos y tortuosos para recorrer distancias ms bien cortas en la
direccin de flujo.
1.4.3. Hiptesis de Dupuit-Forchheimer

La ley de Darcy puede resolver sistemas de flujo simples con componentes en una sola
direccin, vertical u horizontal. Como gran parte de los acuferos tienen movimientos del
agua en ambas direcciones, estos sistemas deben ser simplificados antes de poder
aplicar la frmula de Darcy. Dupuit en 1863 y Forchheimer en 1901 introdujeron entonces
la hiptesis de que el flujo es puramente horizontal y adems uniformemente distribuido
sobre toda la seccin vertical del acufero. Ha sido comprobado que estas
aproximaciones dan soluciones suficientemente exactas para superficies freticas con
pendientes suaves.
1.5. HIDRULICA DE POZOS

La extraccin de agua subterrnea siempre est asociada a un descenso del nivel de
agua, denominado depresin.
Una variedad de ecuaciones ha sido desarrollada para relacionar el caudal de los pozos
con la depresin de la superficie piezomtrica (o fretica) y los parmetros hidrulicos de
los acuferos.
Estas frmulas corresponden a dos grandes grupos, las de flujo en rgimen estacionario
y las de flujo en rgimen transitorio. El rgimen estacionario es un estado de equilibrio en
el cual no se producen variaciones con el transcurso del tiempo. En la prctica se
presenta muy pocas veces, pero puede ser alcanzado cuando se bombea un acufero
con buena recarga o en forma aproximada cuando despus de bombeos prolongados la
depresin es muy lenta.
En las ecuaciones de rgimen transitorio interviene el factor tiempo; estas ecuaciones
permiten calcular el descenso de la superficie piezomtrica o fretica con relacin al
tiempo transcurrido desde el inicio de la extraccin de agua.
Las ecuaciones desarrolladas requieren en general las siguientes hiptesis bsicas:
1). El acufero es homogneo, istropo, horizontal, de espesor constante y de una
extensin horizontal infinita.
2). Hay un solo pozo en funcionamiento, bombeando un caudal constante.
3). El filtro del pozo abarca todo el espesor acufero.
4). El nivel piezomtrico anterior al bombeo es constante y uniforme en todo el
acufero.
5). En respuesta al descenso del nivel piezomtrico, el agua almacenada en el
acufero es liberada en forma instantnea.
1.5.1. Rgimen Estacionario

1.5.1.1. Acufero Confinado
En un acufero confinado el flujo alrededor de un pozo de bombeo es horizontal y en
rgimen estacionario proviene de muy lejos (en principio del infinito), de modo que el flujo
a travs de una superficie cilndrica imaginaria a una distancia r del pozo bombeado es
igual al caudal bombeado.
Como el rea de la superficie de un cilindro es 2 . . r . b, mediante la ley de Darcy este
caudal puede ser expresado por
Q = K . 2 . . r . b . (dh/dr)
donde
Q = caudal bombeado
K = conductividad hidrulica del acufero
r
= distancia radial desde el centro del pozo
= espesor del acufero
dh/dr = gradiente hidrulico
La integracin de esta ecuacin entre dos puntos r1 y r2 a diferentes distancias del pozo
(Figura 2) y con niveles piezomtricos h1 y h2, respectivamente da
Q = 2 . . K . b (h2-h1) / ln (r2/r1)
o
Q = 2 . . T(h2-h1) / ln (r2/r1)
donde T = Kb es la transmisividad del acufero y el nivel piezomtrico h es referido a la
base del acufero.
Esta ecuacin se conoce como la frmula de Thiem, quien, junto con su hijo, la desarroll
a fines del siglo pasado.
La frmula anterior permite calcular Q en relacin a la medicin de h a dos distancias
diferentes del pozo. Si se toma r2 tan grande que h2 corresponde al valor original o
esttico H de la superficie piezomtrica y r1 igual al radio del pozo rp, puede determinarse
el nivel piezomtrico hp en el pozo. (Ver Figura 2).
Esto sera en un pozo ideal, pero en realidad hay prdidas de carga adicionales por la
friccin al penetrar el agua al pozo a travs del filtro y la altura del agua en el mismo es
hip , menor que hp.
El valor de r donde la depresin de la superficie piezomtrica es insignificante se llama
radio de influencia del pozo.
2r p
Superficie piezomtrica original
l1
s2
1
(P/)1
h
h
ip
r1
b
r
r2
Impermeable
Figura 2. Pozo de bombeo en un acufero confinado
1.5.1.2. Acufero Libre

En un acufero libre el sistema de flujo alrededor de un pozo (Figura 3) puede ser
analizado con la hiptesis de Dupuit-Forchheimer y reemplazando el espesor b por la
altura h de la superficie fretica sobre la base del acufero, la ecuacin de Darcy es
Q = 2 . . r . h . K . (dh/dr)
Reagrupando variables e integrando entre r2, h2 y r1, h1 se obtiene
Q = . K . (h22-h12) / ln(r2/r1)
En este tipo de acufero, la altura del agua hip en el interior del pozo siempre es menor
que la altura hp de la superficie fretica en la pared exterior del mismo, an considerando
nulas las prdidas de carga por la entrada del agua al pozo. Eso ocurre debido a la
superficie de rezume que se origina cada vez que el agua drena libremente de una pared
de un material saturado expuesta a la atmsfera.
La superficie fretica dentro el material saturado intersecta entonces la pared a una cierta
distancia por encima de la superficie libre del agua al otro lado de la pared, formando una
superficie de rezume por la cual el agua escurre a lo largo de la superficie saturada hacia
el nivel libre del agua.
Investigaciones tericas y experimentales han demostrado que el empleo de hip en vez de
hp para h1 de la ecuacin anterior, introduce un error de solamente 1 a 2 % en el valor
verdadero del caudal calculado. Nuevamente esto solamente vale para pozos ideales, ya
que por las prdidas de carga debidas a la friccin el nivel de agua en el pozo es inferior
a hip.
Debido a la superficie de rezume en la pared del pozo y a la existencia de componentes
verticales en el flujo del agua subterrnea en los alrededores del pozo, la ecuacin arriba
indicada, basada en la hiptesis de Dupuit-Forchheimer de flujo horizontal, no representa
con precisin la altura de la superficie fretica. Recin a una distancia de: r > 1,5 H los
efectos del flujo vertical son despreciables y el nivel fretico calculado con esa frmula
esencialmente correcto.
Superficie fretica real
2rp
s1
Sip = Superficie
de rezume
h ip
s2
Superficie fretica
Dupuit-Forchheimer
hp
r1
h1
r
h2
r2
Impermeable
Figura 3. Pozo de bombeo en un acufero libre
1.5.1.3. Acufero Semiconfinado

En la naturaleza este tipo de acufero es mucho ms frecuente que uno completamente
confinado. Las capas confinantes en el techo y/o la base de un acufero casi siempre
presentan algn grado de permeabilidad.
Cuando se extrae de un acufero semiconfinado (Figura 4), el agua no slo proviene de
ese acufero sino tambin de los horizontes adyacentes.
El agua aportada por un acuitardo viene de la almacenada en el acuitardo y de la que se
filtra a travs de l desde un acufero adyacente no explotado. A medida que el bombeo
contina, cada vez ms agua sale del acufero adyacente y menos del acuitardo y del
bombeado. Con el tiempo, la recarga por filtracin equilibra la extraccin y el flujo alcanza
un rgimen estacionario.
Las soluciones halladas se basan en varias hiptesis muy restrictivas y a las hiptesis de
base antes mencionadas se agregan las siguientes:
La recarga se establece a partir de un nico acufero situado encima o debajo del
semiconfinado.
El flujo es exclusivamente vertical en el acuitardo y horizontal en el acufero
semiconfinado.
El nivel piezomtrico del acufero adyacente permanece constante.
El caudal de infiltracin es proporcional al gradiente hidrulico a travs del acuitardo.
Para estas condiciones y el flujo en estado de equilibrio, De Glee (1930, 1951, segn
Kruseman y de Ridder, 1990) deriv la siguiente frmula:
s = Q . Ko(r/B) / 2 . . T
donde
s = depresin (estabilizada) en un piezmetro a una distancia r del pozo de
bombeo;
Q = caudal del pozo
B = factor de filtracin (T . c)1/2
c = resistividad hidrulica del acuitardo b'/K`
b' = espesor del acuitardo
K' = conductividad hidrulica vertical del acuitardo
T = transmisividad del acufero
Ko = funcin de Bessel modificada de segunda especie y orden 0.
Los valores de la funcin matemtica Ko(x) para diferentes valores de x (siendo en este
caso x = r/B) se encuentran tabuladas en los manuales matemticos y en varios de los
textos de Hidrogeologa de la lista bibliogrfica, por ej. Custodio, E. y Llamas, M.R.
(1976).
Q
Superficie fretica (constante)
Superficie piezomtrica
acufero
acuitardo
acufero bombeado
acucludo
Figura 4. Pozo de bombeo en un acufero semiconfinado
1.5.2. Rgimen Transitorio

1.5.2.1. Acufero Confinado
Cuando un pozo, en un acufero de extensin infinita, extrae agua a caudal constante, la
influencia del bombeo se extiende con el tiempo. Debido a que el agua sale
exclusivamente del almacenamiento del acufero, el nivel piezomtrico continua
descendiendo indefinidamente. Por eso un rgimen estacionario no puede existir, aunque
el ritmo del descenso disminuye con el tiempo (Figura 5 A) a medida que el rea de
influencia se expande.
Theis (1935) fue el primero en desarrollar una frmula para el flujo transitorio, basada en
la analoga entre el flujo de agua subterrnea y la conduccin del calor (una deduccin
abreviada puede encontrarse en Custodio et al, 1976). Con la hiptesis de que el pozo es
de dimetro infinitesimal y considerando que antes del bombeo la depresin s = 0 y que s
tiende a cero para r tendiendo a infinito para cualquier tiempo despus de iniciado el
bombeo, la ecuacin hallada es
s=
donde
Q
4 . .T
Q
e u du
=
W (u )
u
4 . .T
s = depresin a una distancia r del pozo

Q = caudal constante del pozo
T = transmisividad del acufero
u = r2 . S / (4 . T . t)
S = coeficiente de almacenamiento del acufero
t
= tiempo desde el comienzo del bombeo
La integral exponencial se conoce como "funcin de pozo de Theis" y su solucin es la

siguiente serie convergente
W (u) = -0.5772-ln u+u-u2 / (2 . 2!) + u3 / (3 . 3!) - u4 / (4 . 4!) +....
Si se conocen los parmetros hidrulicos T y S del acufero y el caudal Q de bombeo,
puede hallarse el nivel piezomtrico en un acufero confinado a cualquier distancia r del
pozo y en cualquier momento t despus de iniciado el bombeo. Simplemente se calcula u
con la ecuacin arriba indicada, se busca el valor correspondiente de W(u) en las tablas
de cualquier libro de hidrogeologa y se calcula s con la frmula de Theis.
Tambin es posible calcular los valores de s para diferentes distancias r en un mismo
momento t y se obtienen los valores del cono de depresin de la superficie piezomtrica
alrededor del pozo.
Igualmente puede seguirse el camino inverso y determinar los parmetros T y S del
acufero. En efecto, observando la frmula de Theis puede verse que si se mide s para
una o ms distancias r y diversos valores de t, conociendo el caudal Q puede hallarse
T y S.
Sin embargo la presencia de dos incgnitas y la naturaleza de la integral exponencial
hacen imposible una solucin explcita directa y Theis dise entonces su mtodo de
superposicin de curvas. Este se basa en el hecho de que si se grafica s en funcin de r2/
t o t y W(u) en funcin de u en el mismo papel doble logartmico, las curvas resultantes (la
de datos medidos y la curva patrn, respectivamente) van a tener la misma forma, pero
horizontalmente y verticalmente desplazadas.
Las dos curvas pueden hacerse coincidir y con la coordenadas s, r2/t, u y W(u) de un
punto de control puede calcularse T y S mediante las ecuaciones arriba indicas de s y u.
1.5.2.2. Acufero Semiconfinado

Para este tipo de acufero, cuyas propiedades ya han sido descriptas en la seccin de
rgimen estacionario, el desarrollo de la teora de flujo se hizo en dos etapas distintas. La
primera, realizada por Hantush y Jacob (1955) y Hantush (1956, 1960), produjo la
diferenciacin entre la respuesta de Theis y la de un acufero semiconfinado ((Figura 5 C),

utilizando las hiptesis bsicas ya enunciadas para el flujo estacionario.
En la segunda, Neuman y Witherspoon (1969a, 1969b, 1972) evaluaron el significado de
esas hiptesis restrictivas de los trabajos anteriores y desarrollaron soluciones ms
generales.
Sin embargo, debido a su mucho mayor simplicidad, la solucin analtica de Hantush y
Jacob es la ms utilizada. Esta se expresa de la misma forma como la ecuacin de Theis,
pero con una funcin de pozo ms complicada que incluye el parmetro adimensional r/B:
s=
Q
W (u , r / B )
4 T
siendo r = distancia al pozo de bombeo

B = factor de filtracin
Los valores de W(u,r/B) en funcin de u fueron tabulados por Hantush y se pueden
encontrar tambin en los libros de texto (por ej. (Custodio,1976; Kruseman y de
Ridder,1970; Walton, 1970). Su empleo, sea para calcular las depresiones alrededor de un
pozo o para determinar los parmetros hidrulicos de un acufero semiconfinado, es
equivalente al del mtodo de Theis, slo que en vez de una curva patrn hay una para cada
valor de r/B, reunidas en un slo grfico.
1.5.2.3. Acufero Libre

En el caso de un acufero libre existen algunas diferencias importantes con respecto al
flujo en un acufero confinado. Cuando se extrae agua de un acufero libre, el gradiente
hidrulico que es inducido por el bombeo crea un cono de depresin en la superficie
fretica en el cual existen componentes verticales de flujo.
El agua producida por el pozo se origina tanto por los dos mecanismos propios del flujo
confinado como tambin por un verdadero drenaje del acufero libre.
Existen esencialmente tres caminos que pueden ser usados para predecir el crecimiento
en el tiempo y en el espacio del cono de depresin en un acufero libre. El primero, que
puede denominarse el anlisis completo, reconoce que el problema hidrulico de pozos
en un acufero libre involucra un sistema de flujo saturado - no saturado en el cual los
descensos de la superficie fretica son acompaados por cambios en el contenido de
humedad de la zona vadosa encima de la superficie fretica. Ese anlisis completo
requiere soluciones que incluyen tanto la zona saturada como la vadosa mediante
modelos matemticos. La conclusin general de los estudios realizados es que la
posicin de la superficie fretica durante el bombeo no es substancialmente afectada por
la naturaleza del flujo no saturado encima de ella. En otras palabras hay poca ventaja
prctica en este enfoque y como las propiedades de la zona vadosa son extremadamente
difciles de medir in situ, esta solucin de anlisis completo es muy pocas veces aplicada.
El segundo camino, que es de lejos el ms sencillo, consiste en usar la misma ecuacin
del acufero confinado pero con la funcin de pozo definida en trminos de la porosidad
eficaz en vez del coeficiente de almacenamiento. Adems la transmisividad debe ser
definida como T = K . b donde K es la permeabilidad y b es el espesor saturado inicial del
acufero. Jacob (1950) ha mostrado que este mtodo conduce a depresiones bastante
correctas siempre que la depresin sea pequea en comparacin con el espesor
saturado total . En efecto el mtodo se basa en las hiptesis de Dupuit-Forchheimer y
falla cuando los gradientes verticales se hacen importantes.
El tercer mtodo, y el ms usado en la prctica, se basa en el concepto de drenaje
diferido. Los trabajos pioneros corresponden a Boulton entre 1954 y 1963, con
importantes aportes e innovaciones realizadas por Neuman entre 1972 y 1975.
Puede observarse que en piezmetros adyacentes a pozos de bombeo en acuferos
libres los niveles de agua tienden a descender a un ritmo menor que el determinado por
la ecuacin de Theis y las curvas de depresin - tiempo en papel logartmico muestran
una tpica forma de S acostada, en la cual pueden distinguirse 3 segmentos diferentes
(ver Figura 5 B).
En el primero, que dura solamente un corto perodo despus de iniciado el bombeo, el
acufero libre reacciona de la misma manera como lo hace un acufero confinado. El agua
es cedida instantneamente del almacenamiento por la compactacin del acufero y la
expansin del agua. Durante el segundo segmento los efectos del drenaje gravitacional
se hacen sentir a travs de una disminucin de la pendiente de la curva con relacin a la
curva de Theis porque el agua entregada al pozo por el drenaje que acompaa el
descenso de la superficie fretica es mayor que el que sera entregado por un descenso
igual de la superficie piezomtrica de un acufero confinado. Durante el tercer segmento,
que puede comenzar despus de unos minutos o a los varios das de haber empezado a
bombear, la curva nuevamente tiende a ajustarse a la curva de Theis.
A
s logaritmica
t log
A
s lineal
t log
t log
C
s lineal
B
s lineal
t log
Acufero confinado
C
s logaritmica
B
s logaritmica
t log
Acufero libre, drenaje diferido
t log
Acufero semiconfinado
Figura 5. Curvas tericas de tiempo Depresin de acufero confinado, libre con drenaje diferido y semiconfinado
Boulton cre una solucin matemtica semiemprica que reproduce los tres segmentos
de la curva depresin- tiempo en un acufero libre, pero requiere la definicin de un Indice
de Retraso emprico que no estaba claramente relacionado con algn fenmeno fsico.
Las investigaciones ms recientes, dirigidas a descubrir los procesos fsicos
responsables de la respuesta diferida en un acufero libre, demostraron que el Indice de
Retardo no es una constante acufera como Boulton originalmente haba supuesto, sino
que est relacionado a la componente vertical del flujo y aparentemente es una funcin
del radio r y tal vez del tiempo t.
La solucin general de Boulton (en Kruseman y de Ridder, 1970) de la ecuacin de flujo
es una ecuacin diferencial bastante complicada que, simblicamente y por analoga con
la ecuacin de Theis se puede expresar de la forma
s = (Q / 4 . . T) . W (uAB, r / D)
A la expresin W(uAB, r / D) se la puede llamar ecuacin del pozo de Boulton.
Durante un primer perodo esta ecuacin describe el primer segmento de la curva tiempo
depresin y la ecuacin anterior se reduce a
s = (Q / 4 . . T) . W (uA, r / D)
donde
uA = r2 . SA / (4 . T . t)
SA = coeficiente de almacenamiento durante este segmento de la curva
En las condiciones del ltimo perodo la ecuacin de Boulton describe el tercer segmento
de la curva mediante
s = (Q/4 . . T) . W (uB, r / D)
donde
uB = r2 . SB / (4 . T . t)
SB = porosidad eficaz durante el ltimo segmento de la curva
Se puede demostrar que el coeficiente efectivo de almacenamiento es

SA + SB = . SA
Sin embargo, las frmulas indicadas solamente son vlidas si tiende a infinito; en la
prctica eso significa que > 100. Si 10 < > 100, el segundo segmento ya no es
horizontal, aunque todava el mtodo de Boulton da una aproximacin bastante buena.
Por analoga con el factor de filtracin B de los acuferos semiconfinados, a D se lo
denomina factor de drenaje y viene definido por
D = [T/( . SB)]
A 1/ se le llama ndice de retraso de Boulton y es una constante emprica. Se expresa
en das y se emplea en combinacin con la curva ndice de retraso de Boulton para
determinar el tiempo twt para el cual el drenaje diferido deja de afectar al descenso del
nivel de agua subterrnea.
1.5.3. Pozo de Bombeo

En la zona inmediata al pozo de bombeo, el flujo puede dejar de seguir la ley de Darcy y
tanto en el movimiento en el acufero como en la penetracin del agua al pozo se tienen
prdidas de carga. Esto se refleja en un descenso del agua en el pozo mayor que el
descenso que tericamente se debera observar.
1.5.3.1. Origen del Descenso

El mismo se debe a varias causas:
Prdidas en el acufero. Es el descenso necesario para que el agua fluya al pozo en
rgimen laminar segn la ley de Darcy; es funcin del dimetro del pozo y de las
caractersticas del acufero.
Prdidas por no-validez de la ley de Darcy en las proximidades del pozo. Si se supera el
nmero de Reynolds en las proximidades del pozo, a causa de una mayor velocidad de
circulacin del agua, se tiene un sobredescenso que es proporcional a una cierta
potencia del caudal.
Prdida de penetracin en el pozo. Ocasionada por la entrada del agua a travs de las
ranuras del filtro.
Prdidas ascensionales en el pozo. Es la prdida de carga que ocasiona el movimiento
del agua desde la zona filtrante del pozo a la bomba.
Prdidas de entrada en la bomba. Son las prdidas de carga que sufre el agua al entrar
en la bomba.
El descenso que se mide en el pozo es la suma de los descensos antes mencionados.
1.5.3.2. Anlisis del Descenso en los Pozos

Para su clculo se aplica la frmula propuesta por Rorabaugh, 1953 (en Custodio et al,
1976)
sp = B . Q+C . Q
donde: sp es el descenso observado en el pozo; el trmino B . Q expresa el descenso
ocasionado por las perdidas del acufero (1) mientras que C Q integra las dems causas.
B es el coeficiente de prdidas de circulacin en la formacin y vara con el tiempo de
bombeo, mientras que C es el coeficiente de prdidas en el pozo y no est afectado por
el tiempo. El ndice , puede tomar el valor de 1 o variar entre 2 y 3, llegando hasta 3,5
segn Lennox, 1960. (en Custodio et al, 1976).
Anteriormente Jacob (1946-1950; en Custodio et al, 1976) haba propuesto un valor de
= 2, pero con la prctica se vio que no es el que ms se ajusta. Por ejemplo se puede
dar el caso de que la velocidad de entrada del agua al pozo sea baja, entonces = 1 y el
descenso es entonces proporcional al caudal (Q), siempre que ste no sobrepase cierto
valor propio de cada pozo.
Para llegar a determinar , B y C, se deben conocer los descensos para tres caudales
diferentes como mnimo e incluir uno adicional, utilizado como dato de comprobacin.
Todos los descensos se deben referir a un mismo tiempo, por ejemplo 1 hora. Lo ideal
sera determinar valores en rgimen estacionario, lo cual es posible slo en ocasiones.
Los descensos se obtienen mediante sucesivos ensayos de bombeo a caudal creciente y
constante en cada intervalo de tiempo. El nivel del agua se debera dejar recuperar entre
ellos pero como se demorara el ensayo por la espera de la recuperacin, se utiliza el
llamado ensayo escalonado. En el mismo se incrementa el caudal de bombeo
transcurrido cada perodo de observacin, sin necesidad de recuperar el nivel inicial de
agua.
Ya conocidos los caudales y los descensos, y en el caso de que = 2, la solucin puede
lograrse analticamente utilizando un par de las ecuaciones sn = B . Qn + C . Qn2
obtenidas y resolviendo ese sistema de dos ecuaciones, o bien grficamente. En el
mtodo grfico, el ms usual, se dibuja s/Q en funcin de Q, trazndose la recta que
pasa por esos puntos; la pendiente da el valor de C y la ordenada al origen el valor de B.
Cualquier otro valor determinado en el ensayo, puede graficarse y verificar si se ajusta a
la recta planteada.
Para el caso en el cual se deba estimar el valor de , debe plantearse y resolverse el
sistema de 3 ecuaciones sn = B . Qn + C . Qn . Esto se puede hacer por alguno de los
tres mtodos disponibles expuestos en los libros de texto (por ejemplo Custodio et al,
1976) y que involucran aproximaciones sucesivas por tanteo. Como eso es una tarea
lenta y engorrosa, es ms prctico hacerlo mediante un programa de computadora. Si los
valores de s/Q se mantienen constantes, es = 1 y entonces todos los descensos
observados son proporcionales a Q.
Cuando se da el caso de que Q sea muy grande o las prdidas en el pozo son muy
importantes, la ecuacin toma la siguiente aproximacin: s = C Q. Si graficamos log sp
en funcin de log Q, se puede obtener una recta con un ngulo , cuya tangente es igual
a y corta al eje Q = 1 en sp = C.
Todas estas ecuaciones tratan de reflejar los valores experimentales. Se sabe que
vara con el caudal; en primera instancia se puede tomar =1 para caudales pequeos
con rgimen laminar y =2 cuando se incrementa el caudal y el acufero es confinado;
para el caso de un acufero fretico, puede variar entre 2 y 3, y llegar hasta 3,5.
1.5.3.3. Eficiencia
Debido a la presencia de las prdidas de carga ms arriba mencionadas, el caudal de los
pozos siempre es menor que el terico permitido por el acufero. Se define entonces
como eficiencia a la relacin entre descensos tericos y reales (terico/real), siempre
referidos a un mismo lapso de tiempo, por ejemplo una hora de bombeo. Otra forma de
definir la eficiencia es mediante los caudales especficos, es decir el cociente entre el
caudal y el descenso correspondiente: Qe = (Q/s)
ef = Qep/ Qet
Donde Qep = caudal especfico del pozo real y Qet = caudal especfico mximo calculado
en funcin de las caractersticas del acufero y del pozo de bombeo, ambos para un
mismo tiempo de referencia.
Como el descenso terico crece con el tiempo, se tiene un incremento de la eficiencia
con el tiempo de bombeo. Para su clculo se deben conocer los valores de
transmisividad y almacenamiento; si no se tienen se puede suponer que B Q es igual al
descenso terico y la ecuacin queda entonces como
ef = B .Q / (B .Q + C .Q)
Mientras el rgimen es laminar, la eficiencia es constante; cuando se incrementa el
caudal y el rgimen pasa a ser turbulento, la eficiencia decrece. El caudal para el que se
inicia la disminucin de la eficiencia es el caudal crtico, en el cual influye el dimetro del
pozo. Un pozo que en el ensayo de bombeo escalonado muestra una reduccin de
caudal especfico no superior al 10 %, puede considerarse bien calculado y desarrollado,
aunque un 20 % es todava aceptable. Las eficiencias deben ser comparadas dentro de
un mismo acufero
1.6. RESERVAS Y RECURSOS DE AGUA SUBTERRNEA

La definicin y valoracin de las reservas y recursos es uno de los aspectos ms
controvertidos de la hidrogeologa, debido tanto a la imprecisin y complejidad de las
definiciones como a las dificultades para asociar los distintos aspectos involucrados con
las situaciones reales encontradas en la naturaleza.
Se denominan reservas en sentido amplio, a la totalidad del agua movilizable existente en
un acufero o sistema acufero.
Deben tenerse en cuenta en este primer concepto la definicin de los lmites espaciales
del acufero, en especial la profundidad, basada en criterios estratigrficos y donde
reviste especial importancia tanto el denominado basamento impermeable como el
lmite superior coincidente en general con el lmite superior de la zona de saturacin.
Al definir las reservas se debe especificar las condiciones del lmite superior dando
valores mximos y mnimos.
La cantidad de agua contenida es el producto del volumen considerado por la porosidad
media, o ms correctamente, el producto de la suma de los volmenes de los diferentes
acuferos reconocidos por la porosidad media de cada uno de los mismos.
Al evaluar las reservas deben tenerse en cuenta las caractersticas hidrogeolgicas de
los diferentes materiales que forman el sistema y el factor tiempo. Las formaciones
acuferas son susceptibles de un vaciado relativamente rpido y sus reservas
movilizables en tiempos breves. Es distinto el comportamiento de los acuitardos que si
bien pueden presentar volmenes de agua muy importantes, la movilizacin del agua
contenida en ellos es muy lenta, por lo que solo se pueden considerar como reservas si
se habla de tiempos largos, de muchos aos.
Otro concepto a tener en cuenta es el de calidad de agua, ya que frecuentemente los

acuferos profundos y los acuitardos contienen aguas salobres o saladas y lo que en
general se trata de evaluar es el agua dulce.
Las reservas anuales corresponden a la variacin dentro del ao y son las que aportan a
los manantiales y al caudal de base de los ros. Son variables segn las condiciones
hidrolgicas y dependen mucho de los cambios en las condiciones climticas. En un
contexto ms amplio se pueden considerar desde las reservas estacionales hasta las
interanuales, que son las que constituyen las reservas reguladoras o regulatrices. Las
mismas son las que se utilizan en el balance de las aguas subterrneas y se evalan
mediante el anlisis de las variaciones piezomtricas. Resultan tanto ms confiables
cuanto mayor sea el registro de observaciones disponible.
Las reservas situadas bajo el nivel mnimo de las reguladoras son las reservas seculares
o pasivas, llamadas tambin multianuales. Una parte de ellas drenara a los ros si cesara
la infiltracin y otra permanecera almacenada fija en el terreno por quedar debajo de las
cotas de drenaje natural.
Debe tenerse en cuenta que en acuferos sometidos a explotacin, las reservas se
modifican, as como su distribucin entre reguladoras y seculares, no solo en funcin del
volumen anual extrado, sino tambin de la distribucin temporal y espacial de las
mismas; no existiendo un nico resultado para una misma explotacin global.
En acuferos conectados a ros y sometidos a una gran explotacin la recarga inducida
puede aumentar mucho las reservas reguladoras o la capacidad til del embalse
subterrneo.
Las reservas se refieren a un volumen; en cambio al hablar de recurso se designa un
caudal (volumen por unidad de tiempo). Habitualmente se interpreta un caudal
permanente o por lo menos de muchos aos, sobre todo cuando este alcanza un estado
estacionario, aparte de las irregularidades estacionales.
Muchas veces se consideran como recursos de un acufero el caudal promedio que sale
por sus desages naturales (manantiales, ros, etc.). Estos recursos varan a lo largo del
ao y estn ligados a las reservas reguladoras, respondiendo a un caudal de flujo de
agua subterrnea. No deben ser confundidos con el caudal posible de explotacin,
aunque algunos autores con criterio muy conservacionista consideran que sta es la
mxima explotacin permanente que puede hacerse de un acufero.
1.6.1. Caudal Seguro

El concepto de caudal seguro fue definido como aquel caudal de extraccin del acufero
que puede mantenerse permanentemente, proporcionando agua apta para consumo
humano, aunque ms apropiado resulta definirlo como el caudal medio anual extrado
artificialmente del acufero, sin que se produzcan resultados indeseables.
Los efectos indeseables pueden ser considerados desde distintos puntos de vista a
saber:
Hidrolgicos: que se exceda la recarga media anual.
Econmicos: que los niveles piezomtricos desciendan por debajo de la profundidad

econmica de bombeo.
De calidad: que se permita la entrada de agua de mala calidad.
Legales: que se afecten los derechos de otros usuarios.
Agrcolas: que en los acuferos freticos con nivel poco profundo, este no descienda
lo suficiente como para no daar a los cultivos.
Morfolgicos / geotcnicos: que no se produzca una subsidencia del terreno con
efectos adversos.
Dado que los perjuicios dependen de la variedad de acciones realizadas sobre los
acuferos y de condiciones naturales tan diversas, muchos autores han propuesto
desterrar el trmino de caudal seguro del vocabulario hidrogeolgico.
1.6.2. Balance Hdrico

Al estudiar hidrogeolgicamente una regin es necesario el conocimiento del ciclo
hidrolgico, orientado principalmente a evaluar las reservas fluctuantes o generatrices del
agua subterrnea y su dficit o incremento en funcin del tiempo y de los eventos
naturales. A esta formulacin se la conoce como balance hdrico y se expresa mediante
una ecuacin conocida como ecuacin del balance o del equilibrio hidrolgico.
El balance hdrico es la aplicacin del principio de la conservacin de masa a una regin
definida por determinadas condiciones de contorno. En esa regin, que tiene un volumen
conocido, durante el perodo de tiempo en que se realiza el balance la diferencia entre el
total de entradas y salidas debe ser igual a la variacin del agua almacenada.
La realizacin de un balance consiste en medir flujos de agua (caudales) y
almacenamiento (niveles) en una regin seleccionada bien delimitada y en un perodo de
tiempo determinado. Puede ser general, que incluye aguas superficiales y subterrneas,
o parcial, que se refiere slo a aguas superficiales, aguas subterrneas, a un acufero, al
agua del suelo, a una porcin del sistema, etc.
Todos los distintos trminos de la ecuacin deben medirse en forma independiente, pero
an as, como en toda medicin fsica, existen errores de cierre inevitables, producto de
la falta de datos suficientes o de la falta de una metodologa de evaluacin apropiada.
En la prctica casi siempre se dispone de pocos datos estadsticos, de perodos de
observacin muy cortos o de observaciones defectuosas. Por ello y aunque las frmulas
tericas para la resolucin de un balance son ms extensas y complicadas, en los
estudios hidrogeolgicos del pas se utiliza en general la denominada ecuacin
simplificada del balance hdrico general:
I = P - Ef - Evtr
donde
P
= precipitacin
Ef = escurrimiento fluvial
Evtr = evapotranspiracin real

I
= infiltracin
La evapotranspiracin es el proceso por el cual el agua de la precipitacin vuelve a la

atmsfera en forma de vapor mediante la accin conjunta de la evaporacin directa y de
la transpiracin de las plantas.
Cuando ocurre bajo condiciones ptimas de humedad del suelo, es decir con la
capacidad de campo permanentemente completa, se tiene la llamada evapotranspiracin
potencial. Constituye por lo tanto un lmite superior de la cantidad de agua que realmente
vuelve a la atmsfera, denominada evapotranspiracin real.
La evapotranspiracin potencial puede determinarse mediante mtodos empricos como
ser el de Penman, Blaney-Criddle o Thornthwaite. Comnmente se utiliza este ltimo,
aunque en climas secos se cometen errores (Custodio et al, 1976). Por ello sera
recomendable usar el mtodo de Penman para todas las regiones climticas, pero ste
requiere un mayor nmero de parmetros climticos no siempre disponibles.
La evapotranspiracin real puede deducirse de la potencial conociendo, adems de la
precipitacin, la reserva de agua utilizable del suelo, generalmente estimada sobre la
base de las caractersticas edficas del rea.
La unidad utilizada en general para expresar un balance es el metro cbico o sus
mltiplos, principalmente el Hm3, aunque suele utilizarse tambin el volumen dividido por
la superficie, o sea una altura de agua equivalente expresada en mm.
1.7. RELACIONES AGUA DULCE AGUA SALADA

Cuando un acufero descarga directamente al mar, el flujo del agua subterrnea origina
un estado de equilibrio entre el agua subterrnea dulce procedente del continente y el
agua subterrnea salada del mar. Como el agua de mar es ms pesada que el agua
dulce, forma en el acufero una cua de agua salada debajo del agua dulce.
Si se supone que el agua dulce se mueve horizontalmente hacia el ocano y que la
interfaz agua salada - agua dulce es abrupta y que nace en la lnea de costa, la presin
del agua dulce en cualquier punto de la interfaz puede expresarse como (h + z) . d,
donde h es la altura de la superficie fretica encima del nivel del mar, z es la profundidad
de la interfaz debajo del nivel del mar, y d es la densidad del agua dulce (ver Figura 6).
Esta presin debe ser igual a la presin z . s del agua salada en el otro lado de la
interfaz, donde s es la densidad del agua salada. Combinando las dos expresiones y
resolviendo para z se obtiene:
z = d . h / (s - d )
Puesto que d = 1000 g/cm3 y s = 1.025 g/cm3 para agua de mar, la ecuacin anterior
muestra que para acuferos costeros z = 40h. Es decir, para cada metro que la superficie
fretica se encuentra por encima del nivel de mar, el agua subterrnea dulce se
extender 40 m debajo del nivel del mar, donde aparecer el agua salada.
Superficie F
reatica
h
Oceano
Agua Dulce
Agua salada
t
In
z
fa
er
IMPERMEABLE
Figura 6. Interfaz agua dulce agua salada en un acufero costero
Cuando se extrae agua subterrnea de un acufero costero, el nivel fretico desciende y

el agua salada subir 40 m por cada metro de descenso de la superficie fretica. Por esa
razn el bombeo en un acufero costero debe ser manejado con mucho cuidado a fin de
preservar la profundidad del reservorio de agua subterrnea dulce.
El cuerpo de agua subterrnea dulce con forma cua en las cercanas del mar se
denomina lente de Ghyben-Herzberg, en referencia a los hidrlogos holands y alemn,
respectivamente, que en forma independiente derivaron la ecuacin arriba indicada.
En realidad, las condiciones no son tan simples como las supuestas para la ecuacin
mencionada. Por ejemplo el agua subterrnea dulce que drena al ocano lo hace sobre
una cierta rea del fondo del mar, y no en un punto, y en el acufero se originan
componentes verticales de flujo a medida que el agua dulce se mueve hacia arriba a lo
largo de la interfaz.
Tomando en cuenta estos factores, Glover (1964, en Bouwer 1978) desarroll la siguiente
ecuacin aproximada para la forma de la interfaz
z2 2 . q . x / [(s - d ) . K] q2 / [(s - d )2 . K2] = 0
donde
q = flujo en el acufero por unidad de longitud de la lnea de costa

K = conductividad hidrulica del acufero
x, z = coordenadas con origen en la lnea de costa
Para un acufero de agua dulce en contacto con el agua de mar y para z = 0, el ancho de
la zona a travs de la cual el agua dulce entra al ocano est dado por:
w = q / [2 . ( s - d ) . K]
La profundidad z0 de la interfaz debajo de la lnea de costa (donde x=0) se calcula
mediante
z0 = q / [( s - d ) . K]
Como puede verse en la Figura 7, la posicin de la interfaz calculada con esta ecuacin
es ms cercana al ocano que la obtenida con la ecuacin de Ghyben-Herzberg.
Superficie Freatica
X
Oceano
Z
Z0
Dulce
Salado
Figura 7. Solucin de Glover para la interfaz agua dulce agua salada
Los modelos matemticos desarrollados en los ltimos aos permiten predecir el

movimiento del frente salino en los acuferos costeros, incluyendo acuferos
heterogneos, dispersin de la interfaz y flujo en rgimen transitorio.
1.7.1. Formacin de Conos de Agua Salada

Cuando agua subterrnea dulce yace sobre agua salada, el bombeo del agua dulce
causa el ascenso de la interfaz dulce- salada debajo del pozo en forma de cono, en
respuesta a la disminucin de la presin en la interfaz debido a la depresin de la
superficie fretica alrededor del pozo.
Si el fondo del pozo se encuentra cerca del agua salada o el caudal del pozo es
relativamente elevado, el cono de agua salada puede alcanzar al pozo, llevndolo a
producir una mezcla de agua subterrnea dulce y salada.
Si se supone un flujo horizontal estacionario del agua dulce al pozo, ausencia de

movimiento lateral en el agua salada y una interfaz abrupta, la elevacin z del cono
debajo del centro del pozo puede ser calculada con la frmula de Ghyben-Herzberg:
z = d . sp / (s - d )
donde sp = depresin en el pozo.
Una solucin ms rigurosa en rgimen transitorio desarrollada por Bear y Dagan (1968,
en Custodio et al 1976), permite calcular la elevacin del centro del cono debajo del pozo
en cualquier momento despus de iniciado el bombeo.
Cuando el tiempo es infinito, esa ecuacin se convierte en
zi = d . Q / [2 . (s - d ) . Kx . L ]
Donde
zi = la altura mxima de equilibrio del cono de agua salada

Q = caudal de bombeo
Kx = conductividad hidrulica horizontal del acufero
L = profundidad de la interfaz debajo del fondo del pozo antes del bombeo
Valores calculados con esta ecuacin concuerdan con mediciones experimentales hasta
una altura critica del cono, la cual generalmente se encuentra entre 0.4L y 0.6L
(Schmorak y Mercado, 1969 en Bouwer 1978).
Cuando la altura del cono exhiba este valor crtico, la relacin entre z y Q dejaba de ser
lineal y en algunos casos el cono alcanzaba el fondo del pozo con un repentino salto,
indicando condiciones de inestabilidad.
El agua salada que entonces entraba al pozo aumentaba la salinidad del agua bombeada
a un valor del 5 al 8 % de la salinidad del agua salada.
Superficie de Agua original
Freatica
Superficie
SP
Agua Dulce
L
Z
Interfaz
Agua Salada
Figura 8. Cono de agua salada debajo de un pozo de bombeo
2. EXPLORACIN DEL AGUA SUBTERRNEA

Se entiende por tal, al conjunto de operaciones o trabajos que permiten la localizacin de
acuferos de los que se puede obtener agua en cantidad y calidad adecuada para el fin
que se pretende. Por lo general suelen ser ms complejas y costosas que las
relacionadas a un proyecto de aguas superficiales, aunque al momento de explotarlas
presentan una alternativa de menor costo.
La Hidrogeologa es una ciencia interdisciplinaria y por ende, sus mtodos de trabajo
hacen uso de mltiples tcnicas.
2.1. MTODOS GEOLGICOS

Esta metodologa utiliza los mapas topogrficos y geolgicos y las fotografas areas e
imgenes satelitales como material bsico para el planteo preliminar de la localizacin del
recurso y posibles inferencias acerca del movimiento del agua subterrnea.
La cartografa geolgica de superficie brinda informacin sobre la composicin litolgica
de las formaciones y las caractersticas estructurales de los afloramientos. Con
frecuencia se preparan mapas geolgicos interpretados desde un punto de vista
hidrogeolgico, que identifican y separan formaciones permeables, de otras poco o muy
poco permeables, por lo cual, con mayor o menor precisin, se han dado lmites a las
principales unidades hidrogeolgicas, como por ejemplo: llanuras aluviales, cuencas
sedimentarias detrticas, formaciones permeables de caliza o areniscas, etc. En ellos la
litologa es el punto ms importante a considerar ya que cada tipo de roca tiene una
porosidad y permeabilidad caractersticas, limitando de esta forma la prospeccin slo a
zonas especficas.
En primer lugar se deben cartografiar las distintas unidades litolgicas, prestando
especial atencin a sus propiedades como acuferos. Por ejemplo: unidades litolgicas
tales como granitos, gneisses, gabros y dioritas pueden agruparse, mientras que otros
depsitos, gravas, arenas y arcillas que forman una nica unidad geolgica deben ser
separados y con detalle. En ellos la porosidad en cierto grado refleja la cantidad de agua
que puede almacenar el acufero, mientras que la permeabilidad condiciona la facilidad
con que pueda extraerse. Como ejemplo orientativo se plantea el siguiente esquema:
Permeabilidad Mayor
Gravas (bien seleccionadas)
Basalto diaclasado
caliza carstificada
arena (bien seleccionadas)
arena y grava (mal seleccionadas)
rocas cristalinas fracturadas
limos y tobas
arcillas
rocas cristalinas masivas
Permeabilidad Menor
Porosidad Mayor
arcillas blandas
limos
tobas
arenas (bien seleccionadas)
arenas y gravas (mal seleccionadas)
areniscas
basalto poroso
caliza carstificada
roca cristalina fracturada
roca cristalina masiva
Porosidad Menor
Definir la estratigrafa dentro de secuencias silicoclsticas sedimentarias de inters,

conduce a delimitar la posicin y el espesor de los niveles acuferos a estudiar, as como
la existencia o no de capas confinantes y su continuidad. La porosidad total en estas
sedimentitas es influenciada por el grado de uniformidad granulomtrica, la forma de las
partculas, su empaquetamiento, diagnesis, el grado de consolidacin y soterramiento
(todos parmetros a tener en cuenta).
El estudio tectnico del rea contribuye a facilitarnos el seguimiento del horizonte
acufero, su desplazamiento y fracturacin.
Es importante tambin analizar el origen de los depsitos (fluvial, elico, glacifluvial, etc.),
los ambientes sedimentarios y su edad. En cuanto a este ltimo parmetro debemos
considerar de inters principalmente los depsitos del Terciario y Cuaternario, que son
los menos consolidados y en consecuencia ms porosos y permeables.
Los perfiles geolgicos del subsuelo que suelen acompaar la cartografa, facilitan la
visin adecuada de la geometra y acuamiento de los acuferos; permiten deducir el tipo
posible de acufero, posible volumen de agua almacenada y la ubicacin de futuras
perforaciones en secciones de mxima potencia y transmisividad. Generalmente de esta
columna estratigrfica, los primeros centenares de metros suelen ser de inters, pues en
las zonas ms profundas las aguas suelen estar excesivamente cargadas de sales y la
porosidad y permeabilidad del medio disminuyen apreciablemente.
La interpretacin de las fotografas areas se define como el examen de imgenes
fotogrficas con el propsito de identificar objetos y rasgos geolgicos y juzgar su
significado. Su interpretacin constituye un excelente mapa base para los trabajos de
campo. El primer paso en la interpretacin es la fase de observacin, divisin y
clasificacin de las formas del relieve del terreno sobre las bases de expresin
topogrfica, cambios de tono y textura.
Estas formas del relieve representan unidades morfolgicas, por ejemplo: valles, sectores
de llanura aluvial, reas inundables, niveles de terrazas y albardones, conos de
deyeccin y bajadas, reas volcnicas y sus coladas, sectores medanosos, reas
crsticas, reas de afloramiento rocoso, etc. Se pueden separar reas de diferente
vegetacin y usos del suelo, discriminar materiales consolidados de los no consolidados.
Esta ltima referencia est fundada en que los terrenos no consolidados son los que se
perforan y excavan con mayor facilidad, por lo que su exploracin mecnica suele ser
ms rpida y poco costosa. Tambin estos terrenos rellenan fondos de valles donde los
niveles freticos suelen estar prximos a superficie y por ende la elevacin por bombeo
ser mnima. Poseen un coeficiente de almacenamiento y permeabilidad superior a los
restantes materiales geolgicos.
El reconocimiento de las formas del relieve y el conocimiento de los procesos que han
permitido su desarrollo, posibilitan al intrprete esbozar conclusiones preliminares acerca
de la existencia de acuferos potenciales y sobre la calidad de las aguas.
Las fotos areas tambin brindan informacin sobre la red de drenaje superficial. La
misma es sensible a los cambios litolgicos, grados de meteorizacin, estructuras y
textura de las rocas. La densidad de drenaje es indicativa de la resistencia y
permeabilidad; un diseo de drenaje de textura gruesa sugiere un material relativamente
resistente y permeable, mientras que la textura fina, un material suave e impermeable, es
decir, areniscas frente a pelitas.
Se estudian las caractersticas estructurales ms relevantes como buzamiento de

estratos, fallas que den lugar a barreras o lmites semipermeables que aslen unidades
hidrogeolgicas, ya sea por su particular composicin milontica o porque ponen en
contacto diferentes litologas.
La fotografa area proporciona el mejor anlisis espacial, pero con respecto a algunos
temas tiene la desventaja que es el producto de un nico registro, dando una impresin
esttica de procesos dinmicos. La observacin mediante Imgenes Satelitales
compensa este inconveniente, gracias a la posibilidad de un registro secuencial que
permite una observacin de los cambios estacionales en la regin; esta visin sinptica
es valiosa para reconocer los rasgos a gran escala.
No se debe olvidar que todas estas metodologas de estudio en gabinete, requieren un
adecuado control posterior en el terreno.
2.2. ESTUDIOS CLIMATOLGICOS

Tienen por objeto caracterizar factores cuantitativamente importantes dentro del balance
hdrico de la zona a estudiar, tales como precipitacin (P), evapotranspiracin (Evt) y
variaciones de la reserva de agua en el suelo (R).
Generalmente se cuenta con la informacin de una serie de datos meteorolgicos que
aportan las estaciones climatolgicas. Tambin puede ocurrir que deba manejarse una
red propia de observacin que proporcione datos suficientes como para evitar
extrapolaciones incorrectas o formulaciones empricas que se alejen de las condiciones
naturales que correspondan.
Se utilizan las mediciones de temperatura y precipitacin para aplicar los mtodos
empricos y semiempricos de determinacin de la Evt potencial y real. Los mismos son
aplicables siempre y cuando se cumplan condiciones anlogas a las cuales fueron
deducidos. De ellos (Mtodos de Thornthwaite, Blaney-Criddle, Penman, Turc, etc.) slo
es valedero el dato que refleje fielmente las condiciones naturales, por lo cual ser
necesario contrastarlo con medidas directas en la zona de estudio. Sin este requisito,
slo es un valor orientativo de la Evt.
Como se ha comprobado en diversos estudios, generalmente Turc ha dado valores ms
altos que las medidas directas; por el contrario Thornthwaite en zonas ridas y
semiridas ha resultado algo bajo; Blaney-Criddle, como tiene en cuenta el tipo de cultivo,
puede dar aproximaciones buenas en zonas cultivadas y el mtodo semiemprico de
Penman ha dado resultados muy satisfactorios en numerosos lugares, a pesar del mayor
requerimiento de datos de entrada. Es corriente que los datos climticos disponibles en
una zona permitan nicamente realizar una estimacin de la Evt potencial, aplicando las
frmulas anteriores.
Para el clculo del balance hdrico, dentro de un determinado intervalo de tiempo, puede
plantearse una ecuacin general:
P = Evt real + Exc + R
donde (P) es precipitacin; (Evt real) es evapotranspiracin real; (Exc) excedentes de agua
(escorrenta superficial + infiltracin) y (R) es la variacin de la reserva de agua utilizable
en el suelo. El planteo de este tipo de cierre global brinda informacin inherente a la
recarga de los acuferos (infiltracin).
2.3. MTODOS HIDROLGICOS

Los mtodos hidrolgicos de prospeccin deben ser tenidos en cuenta cuando las
caractersticas del rea impliquen conocer el agua superficial como ros, lagos, baados,
etc. Existe una importante conexin hidrulica entre el agua superficial y la subterrnea
cuando esta es fretica.
El comportamiento de un ro a lo largo de su curso, puede ser influente o efluente,
entendindose por influente, al curso que pierde agua al subsuelo y efluente, aquel
alimentado por un acufero. Este anlisis de su comportamiento permite conocer su
vinculacin e interrelacin con la geologa circunvecina, ya que si no recibe o aporta agua
al subsuelo, su trnsito es a travs de formaciones consideradas impermeables o bien
existe un cuasiequilibrio hidrodinmico entre los dos recursos.
Con estos mtodos se identifican principalmente, el tipo de curso y su caudal, a efectos
de definir su rgimen. Se utiliza en este caso una estacin de aforo, donde se mide el
rgimen de un ro a travs del conocimiento de sus caudales; se suele utilizar una
variable auxiliar que simplifica la cuantificacin del caudal en funcin de la altura del pelo
de agua del ro.
Lo que aporta una cuenca a travs de sus cauces, se representa comnmente en forma
de hidrograma. El hidrograma es una curva que representa las variaciones, en funcin del
tiempo, del caudal de un ro en una seccin dada del mismo y puede ser considerado
como una expresin integral de las caractersticas fsicas y climticas que gobiernan las
relaciones entre precipitacin y escorrenta en una cuenca determinada. En el mismo es
til reconocer las proporciones de los diferentes aportes para evaluar tanto la parte del
recurso subterrneo que se pierde o gana en la interrelacin, como la correspondiente al
escurrimiento superficial, til para resolver la ecuacin del balance hdrico. En el caso de
un ro que posea un tiempo de descarga muy amplio, los caudales que por l circulan al
cabo de un tiempo son el resultado de la acumulacin de la escorrenta superficial con la
aportacin subterrnea.
El hidrograma que se registra de las observaciones en las estaciones de aforo, puede
adoptar la forma de la figura, donde los principales trminos a diferenciar son la
escorrenta directa y las aportaciones subterrneas. Dentro del primer trmino quedan
generalmente involucradas, para mayor simplicidad, las precipitaciones directas sobre el
cauce, la escorrenta superficial y la hipodrmica y el segundo trmino puede ser definido
tambin como caudal base.
La escorrenta superficial es la que alcanza los cauces habiendo circulado siempre por la
superficie del terreno, mientras que la escorrenta hipodrmica, es aquella que procede
de la infiltracin que no alcanza la zona saturada regional, sino slo la zona saturada de
acuferos colgados prximos a la superficie y que por lo tanto, emerge a la superficie con
mayor rapidez que el flujo subterrneo normal.
Caudal
Tiempo
Figura 9. Hidrograma
Queda por ltimo la escorrenta subterrnea, que se define como el aporte que alcanza el
cauce del ro procedente de las emergencias de un acufero. Hay numerosos mtodos
para separar los componentes del hidrograma, siendo en general procedimientos
bastante complejos y/o arbitrarios debido a la diversidad de formas aceptables.
2.4. MTODOS HIDROQUMICOS

Por un lado conducen a establecer la calidad del agua subterrnea, para luego
determinar su utilidad y por otro ayudan a conocer el funcionamiento del sistema acufero.
Generalmente el parmetro de calidad es tan importante como el de cantidad, por ello se
encara este estudio junto con los anteriores.
Las caractersticas fsicas y qumicas de las aguas subterrneas a analizar dependen de
varios factores, entre ellos: el climtico, geolgico y la accin antrpica contaminante. En
condiciones naturales, los contenidos salinos ms bajos y la menor variacin de los
mismos se observa en los materiales no consolidados de composicin silicoclstica y de
buena permeabilidad.
Un correcto planteo de su estudio implica el muestreo sistemtico del recurso
subterrneo y superficial. Esta variable (la composicin qumica) se debe conocer
arealmente estableciendo una red de muestreo que depende de la complejidad del medio
acufero analizado, de las condiciones hidrodinmicas, de la recarga y de los estudios o
trabajos previos en la zona que se presentan como antecedentes.
En ocasiones basta una muestra cada 10 Km2 y en otros casos una muestra cada 1 Km2
puede ser notablemente insuficiente. Cada acufero debe ser analizado qumicamente en
forma independiente, para luego llegar a conclusiones que los relacionen o no.
Es frecuente que en un mismo acufero se presente heterogeneidad qumica lateral
debida a variaciones en las condiciones de recarga y/o de explotacin, a cambios en la
geologa, mezclas de agua de diversos orgenes y a tiempos de permanencia variables
en funcin de la permeabilidad del medio, del gradiente hidrulico y de la distancia al rea
de recarga.
Tambin es frecuente encontrar variaciones qumicas verticales denominadas

estratificacin qumica; es vlida la explicacin anterior para su origen, siendo la causa
ms frecuente la variacin vertical de la permeabilidad por estratificacin geolgica o el
creciente tiempo de permanencia del agua al aumentar la profundidad. Es comn en
acuferos homogneos y potentes que la salinidad aumente con relacin a la profundidad
dentro del mismo.
Los anlisis qumicos tienen formas y contenidos muy diversos. As el llamado anlisis
qumico completo de un agua comprende la determinacin de conductividad, residuo
seco, dureza, pH, HCO3- o alcalinidad, Cl-, SO4=, NO3-, Na+, K+, Ca++, Mg++ y si es
conveniente se aaden otros iones que se encuentran en concentracin notablemente
ms pequea, denominados minoritarios y elementos traza.
El manejo y estudio de la qumica de acuferos puede facilitarse con el empleo de
diagramas y grficos como ser los de Schoeller, Piper y Stiff y sus modificaciones, en
especial cuando se trata de realizar comparaciones entre anlisis o niveles acuferos.
Tambin es til la elaboracin de mapas hidrogeoqumicos donde se representen las
variaciones de concentracin inica y/o de relaciones inicas. En ellos, si se relacionan
puntos de agua de un mismo acufero y si la densidad de muestreo es suficiente, se
pueden trazar isolneas (por ejemplo de salinidad total, concentracin de aniones y
cationes, relacin sodio/calcio, etc.), que darn una idea de las condiciones
hidroqumicas del medio.
2.5. INVENTARIO HIDROGEOLGICO

Antes de programar y ejecutar tareas ms complejas y costosas de la exploracin de
agua subterrnea, resulta imprescindible disponer de un conocimiento hidrogeolgico
previo de la regin y avanzar luego en aproximaciones sucesivas. Para ello es necesario
realizar una serie de investigaciones iniciales referidas a datos existentes, tanto
documentales como de obras. El conjunto de estas actividades recibe la denominacin de
inventario hidrogeolgico. Las tareas a realizar se dividen bsicamente en dos tipos:
Recopilacin y anlisis de antecedentes.
Censo de pozos y perforaciones.
2.5.1. Recopilacin y Anlisis de Antecedentes

Consiste en recolectar la informacin existente en archivos, tanto de organismos pblicos
como de empresas privadas (principalmente de perforacin). Si bien es cierto que cuanto
mayor sea la cantidad de datos ms precisos sern los resultados, el xito tambin
depende mucho de la claridad de objetivos perseguidos y de la idoneidad de quin
colecta los datos.
En lneas generales los antecedentes documentados de inters comprenden los
siguientes:
Cartografa y fotografas areas y/o imgenes satelitales.
Estudios hidrogeolgicos y geolgicos, generales y/o de detalle.

Datos geolgicos e hidrogeolgicos.
Perforaciones documentadas (perfiles).
Datos climatolgicos e hidrolgicos.
Anlisis qumicos de aguas subterrneas y superficiales.
Datos antropognicos.
Bibliografa.
Una vez recolectada la informacin, es necesario analizarla y procesarla. Del informe
elaborado surgir un modelo conceptual preliminar de las condiciones hidrogeolgicas de
la regin y la insercin en ella de la zona de estudio. Con esa hiptesis inicial podr
desarrollarse la metodologa a utilizar en los pasos siguientes.
2.5.2. Censo de Pozos y Perforaciones

Es el mtodo bsico de exploracin que permite obtener un cmulo de datos necesarios
para construir cartas y mapas temticos que conforman la sntesis fundamental de los
conocimientos hidrogeolgicos. Consiste en una visita a la zona de estudio y la
recoleccin de datos de campo de las obras de captacin no documentadas, su ubicacin
cartogrfica y morfolgica, relacin con cuerpos de agua superficial y el volcado en
planillas especficas de los siguientes datos mnimos:
Fecha.
Ubicacin
Tipo de captacin (cavado, perforado, laguna, etc.).
Cota del terreno y de la boca de pozo.
Relieve.
Nivel del agua.
Profundidad de la captacin.
Temperatura y conductividad elctrica del agua.
Acufero captado.
Entubamientos, filtros, etc.
Tipo de bomba.
Uso.
Caudal de explotacin.
Propietario.
Perforista.
Los datos pueden constituir informacin primaria en los casos en que las mediciones y/o
muestreos son efectivamente realizados, o informacin secundaria cuando provienen de
informacin de terceros, generalmente de los dueos y a causa de problemas de acceso
a las captaciones.
Si el tiempo de trabajo del censo es prolongado, es conveniente la eleccin de puntos
estratgicos de mediciones peridicas del nivel de agua, para controlar as sus
variaciones en el tiempo. Con ello se puede ajustar la red de flujo una vez concluido el
censo y contar adems con una red de control piezomtrico permanente.
La densidad de datos depende de la escala de trabajo, de las necesidades y obviamente
de la disponibilidad de obras en el rea.
Es recomendable la participacin de profesionales en la realizacin del censo, aunque
sea rutinario, ya que paralelamente se llevan a cabo observaciones geolgicas,
morfolgicas, planificacin de factibilidad y, fundamentalmente, porque la elaboracin del
informe requiere un conocimiento de la regin no transferible.
2.6. MTODOS GEOFSICOS

La exploracin de un acufero se realiza principalmente mediante perforaciones de
prospeccin en la forma que se indica en el punto 2.7 del presente captulo. Sin embargo,
como las perforaciones de exploracin son costosas, en general el nmero de las mismas
es limitado y el resultado de la exploracin puede no ser representativo de las
condiciones del lugar; adems en muchos casos examinar un sitio con el detalle
adecuado requerira un nmero muy grande, difcilmente alcanzable, de perforaciones.
Es as que se utilizan, en primera instancia o complementariamente, mtodos de
prospeccin geofsicos.
En general los datos obtenidos de perforaciones son de tipo puntual y corresponden a
profundidades discretas; la informacin aportada por mtodos geofsicos, en cambio.
refleja un volumen mucho mayor del subsuelo, produciendo una "imagen promedio" de
las condiciones del mismo.
Este aspecto de las mediciones geofsicas tiene tanto ventajas como desventajas. Una
ventaja es que un volumen mayor del subsuelo es representado con cada medicin; una
desventaja es que si un rasgo es muy pequeo puede no ser detectado en este volumen
grande.
As en la prctica se logra una compensacin entre los dos mtodos: por un lado la
posibilidad de obtener una mejor resolucin usando la investigacin directa mediante
perforaciones, y por otro lado los resultados ms representativos provistos por las
mediciones indirectas de la geofsica.
Cuando son combinados de manera adecuada, los dos mtodos se complementan
mutuamente para producir una provechosa investigacin del subsuelo, usando los
mtodos geofsicos para localizar zonas favorables y desfavorables y luego concentrando
las perforaciones en las reas crticas.
Existen tres vas bsicas de aplicar los mtodos geofsicos de exploracin, a saber:
Area o satelital, cuyo mrito principal reside en la gran cobertura espacial y los
costos relativamente bajos, pero tiene una pobre, casi ninguna, resolucin de
detalles locales.
Los aplicados en superficie, que producen una menor cobertura espacial por unidad
de tiempo pero incrementan significativamente la resolucin de la informacin del
subsuelo; una limitacin inherente a todos los mtodos geofsicos de superficie es
que su resolucin (capacidad de detectar rasgos pequeos) decrece con la
profundidad.
Los registros bajo superficie, es decir en perforaciones, mejoran enormemente la
resolucin vertical con respecto a los anteriores, pero el volumen abarcado es
usualmente limitado al rea inmediatamente alrededor de la perforacin o al
existente entre dos perforaciones, y el costo por unidad de superficie es alto; su
mayor beneficio es que permiten obtener informacin detallada de alta resolucin a
profundidades considerables y precisas.
Las tres vas de aplicacin tienen su utilidad en la exploracin del subsuelo, pero la
primera solamente para estudios regionales de grandes unidades y con poco detalle y por
ello aqu slo se tratarn las dos restantes.
Los mtodos geofsicos de exploracin se emplean tanto antes como durante la ejecucin
de perforaciones, a fin de obtener informacin sobre el carcter de las formaciones y la
presencia y la salinidad del agua subterrnea. La eficacia de cualquiera de los mtodos,
sean de superficie o de perforaciones, depende del contraste en las propiedades fsicas y
fsico qumicas del agua y de los estratos geolgicos presentes.
Por ejemplo cuando sedimentos no consolidados o una serie de los mismos yace sobre
una roca de basamento, normalmente existe suficiente contraste natural entre estas dos
unidades, pero ocasionalmente el subsuelo puede ser tan homogneo que muchos de los
mtodos geofsicos de exploracin no son aplicables porque no existe suficiente
contraste; sin embargo an as la prospeccin ha indicado que la formacin es uniforme.
El conocimiento de la composicin de los sistemas acuferos es muy til para la
interpretacin de los datos geofsicos y a su vez el uso de varios mtodos geofsicos
puede minimizar la cantidad de perforaciones necesarias para definir las condiciones del
subsuelo.
Los mtodos de superficie incluyen tcnicas de ssmica de reflexin y de refraccin,
gravimetra, magnetometra, resistividad elctrica y electromagntica; los de profundidad,
tcnicas de medicin del dimetro, del flujo vertical, de temperatura, resistividad,
potencial espontneo, radiacin gamma, neutrones y propiedades acsticas.
Cada una de estas tcnicas tiene su capacidad particular de reflejar ciertas propiedades
de los acuferos, como ser estructura, litologa, salinidad, etctera, aunque slo algunas
de ellas son de uso frecuente en hidrogeologa (sobre todo en el pas) y sern detalladas
ms adelante.
Una caracterstica comn a todos los mtodos geofsicos es que la interpretacin de los
datos medidos requiere entrenamiento y experiencia, puesto que lo que la geofsica mide
son propiedades fsicas del subsuelo (densidad, propiedades elctricas, magnticas,

nucleares y acsticas) y nunca directamente propiedades geolgicas, hidrolgicas o
qumicas. Normalmente, mediciones en reas nuevas deben ser correlacionadas con
muestras litolgicas de perforaciones cercanas antes de que puedan ser interpretadas.
Uno de los problemas frecuentemente encontrados es que las seales registradas por un
instrumento geofsico no solamente consisten en las seales del acufero o formacin
investigada, sino que muchas veces estn afectadas por "ruidos" procedentes del
operador, instrumento y/o del medio ambiente. Estos ruidos de fondo deben ser
distinguidos como tales por el operador y eliminados para reconocer las reales seales
geolgicas.
La seleccin del mtodo a ser empleado depende del tipo de informacin buscada, la
naturaleza del material acufero y del fluido contenido, de su aplicacin en superficie o en
profundidad, de si la perforacin est entubada o no y del dinero disponible para la
exploracin geofsica.
2.6.1. Mtodos de Superficie

Los mtodos geofsicos de superficie proveen informacin especfica sobre la
estratigrafa y la estructura de la geologa local como as tambin sobre propiedades de
los acuferos.
Los mtodos ms comunes en hidrogeologa son los de resistividad elctrica y de ssmica
de refraccin y sern descritos ms adelante. La prospeccin gravimtrica se ha utilizado
para determinar la profundidad del basamento en depsitos aluviales y para delimitar
paleocauces.
Fuertes gradientes de gravedad pueden indicar un cambio brusco en la profundidad del
basamento, por ejemplo una escarpa de falla cubierta por sedimentos. Mtodos
gravimtricos y magnetomtricos pueden ser tiles para hallar la estratigrafa de rocas
consolidadas y localizar fallas.
Exploraciones magnetomtricas se han empleado para estudiar acuferos baslticos y
cuencas aluviales con basamento de rocas magnticamente susceptibles.
Siempre es recomendable, si no necesaria, la correlacin de datos geofsicos con el perfil
litolgico de por lo menos una perforacin.
2.6.1.1. Resistividad Elctrica

Este mtodo, ampliamente conocido como "prospeccin geoelctrica", est basado en
evaluar la resistividad aparente del material del subsuelo haciendo pasar una corriente
elctrica conocida y midiendo la diferencia de potencial entre dos puntos (ver Figura 10).
La corriente se aplica mediante estacas metlicas clavadas en el suelo, con un
distanciamiento que vara desde unos pocos metros a varios cientos, dependiendo de la
profundidad deseada para medir la resistividad.
Para evitar la polarizacin, se aplican corrientes alternas de baja frecuencia o corriente
continua reversante con potenciales hasta 200 voltios. Para conseguir un buen contacto
elctrico en suelos secos, estos pueden necesitar ser humedecidos alrededor de los
electrodos de corriente.
La diferencia de potencial (voltaje) es medida con dos electrodos separados ubicados
sobre una lnea entre los electrodos de corriente.
Estos electrodos de potencial pueden consistir en estacas metlicas o vasos cermicos
porosos con una solucin saturada de sulfato de cobre.
Fuente de
corriente
elctrica
corriente
voltaje
Ampermetro
Voltmetro
C1
P1
P2
C2
Superficie
Figura 10. Dispositivo de medicin geoelctrica
La resistividad aparente aumenta con un incremento en la porosidad del material, una

disminucin del contenido de agua y una disminucin de la salinidad del agua contenida
en la formacin.
Los valores de resistividad aparente varan desde 1 ohm-m o menos para arcilla con
agua salada hasta 108 ohm-m o ms para rocas gneas slidas y cuarcitas; rocas
meteorizadas presentan valores menores.
Acuferos de arena o grava con agua dulce tienen valores de resistividad aparente entre
15 y 600 ohm-m. Los valores inferiores (15 a 20 ohm-m) son caractersticos de acuferos
con un contenido de sales en el agua desde algunos cientos hasta unos 1000 mg/l.
Los valores ms altos, de 300 a 600 ohm-m, han sido observados en acuferos
baslticos. Valores menores de 10 ohm-m son indicativos de acuferos con agua salada o
salobre; en agua dulce la resistividad aparente es de aproximadamente 50 ohm-m y la del
agua de mar menor de 1 ohm-m.
Las dos configuraciones de electrodos ms usados son: la de Wenner, donde los
4 electrodos son equidistantes, y la configuracin de Sclumberger, donde la distancia MN
entre los electrodos de voltaje es menor que 1/5 de la distancia AB entre los electrodos
de corriente (ver Figura 11).
WENNER
C
A
C
B
L
SCHLUMBERGER
DIPOLAR AXIAL
Figura 11. Configuraciones de electrodos de corriente (C) y de potencial (P)
Con la primera configuracin, muy usada en los Estados Unidos, se considera que la
profundidad a la cual se mide la resistividad aparente es aproximadamente igual a la
separacin de los electrodos de corriente, aunque esto solamente es cierto si el material
del subsuelo es de resistividad ms o menos uniforme.
Una capa de baja resistividad relativamente cerca a la superficie tiene un efecto
dominante en los valores medidos de resistividad aparente y reduce la profundidad
efectiva de la prospeccin. La ventaja de la configuracin de Schlumberger, la ms
usada, reside en que los electrodos de voltaje no necesitan ser trasladados cada vez que
se incrementa la distancia entre los electrodos de corriente para medir a profundidades
mayores.
Una prospeccin de resistividad puede ser ejecutada en forma de calicata o de sondeos
elctricos verticales (SEV). En la primera se utiliza una separacin constante de
electrodos, seleccionada para lograr una cierta profundidad deseada de prospeccin, y la
resistividad aparente es medida en diferentes puntos para producir un mapa con lneas
de isoresistividad.
Tales mapas son tiles para detectar variaciones en la profundidad del basamento o en el
espesor acufero, discontinuidades verticales tales como fallas, cambios en la calidad del
agua subterrnea y en la profundidad de la interfaz agua dulce - agua salada.
En los sondeos verticales la distancia entre los electrodos se extiende para aumentar la
profundidad a la cual se mide la resistividad aparente. Graficando los valores resultantes
de resistividad aparente en funcin del distanciamiento de los electrodos se obtiene una
curva, la cual, debidamente interpretada, proporciona informacin sobre los cambios de

resistividad en profundidad (ver Figura 12).
Para esta interpretacin se utilizan curvas patrones tericas de resistividad aparente profundidad para una variedad de sistemas de 2, 3 o 4 capas con diferentes
resistividades cada una. Comparando la curva de campo de resistividad aparente con las
curvas patrones se deduce entonces el espesor y la resistividad de las diferentes capas.
El resultado es ms exacto para el caso de dos capas y en situaciones de capas
mltiples, las numerosas incertidumbres y variables que afectan los datos de campo
dificultan la obtencin de una interpretacin nica.
Los programas de computacin ofrecen un medio ms efectivo de interpretacin al
permitir una considerable interaccin. La interpretacin puede mejorarse mucho
disponiendo de informacin adicional sobre la profundidad y la litologa, por ejemplo de
perfiles de perforacin o exploracin ssmica.
300
Resistividad (ohm-m)
200
100
80
60
40
Perfil de perofracion
20
47
141
470
10
8
42
420
126
47
47
4
8 10
14
20
47
Interpretaciones
42
42
40
60 80 100
200
Distancia entre Electrodos A (m)
Figura 12. Curva de un sondeo elctrico vertical (Wenner)
El alcance mximo en profundidad de los sondeos verticales se encuentra en el orden de

los 500 metros, aunque suele estar limitado a la primera capa de baja resistividad. La
prospeccin de resistividad elctrica proporciona informacin sobre la profundidad y el
espesor de acuferos, la profundidad del basamento. La presencia de fracturas o zonas
meteorizadas en rocas consolidadas y la posicin de la interfaz agua dulce - agua salada,
aunque solamente pueden detectarse aquellas capas con suficiente espesor y un
contraste adecuado en sus propiedades elctricas.
Normalmente la profundidad de la superficie fretica de acuferos libres no puede ser
hallada porque el contenido de agua de la zona vadosa es demasiado elevado como para
generar una diferencia significativa entre la resistividad por encima y por debajo de la
superficie fretica. Con los datos interpretados de una serie de sondeos alineados se
dibujan cortes geoelctricos, mostrando la sucesin vertical y extensin lateral de capas

de diferente resistividad.
La prospeccin geoelctrica es relativamente barata y se encuentra entre las tcnicas
ms usadas en la exploracin de agua subterrnea. El mtodo es especialmente til si se
lo combina con otros estudios como prospeccin ssmica, perforaciones de exploracin y
fotointerpretacin.
La presencia de cables subterrneos, tuberas metlicas, transformadores de alta
tensin, alambrados metlicos y otros elementos conductores en contacto con el suelo,
produce interferencias con las mediciones y usualmente resultados errneos en su rea
de influencia.
2.6.1.2. Ssmica de Refraccin

En hidrogeologa esta tcnica, basada en el anlisis de los efectos de una fuente
generadora de impulsos ssmicos, es usada para determinar el espesor y/o la
profundidad de horizontes geolgicos y el tiempo de propagacin o la velocidad de las
ondas ssmicas dentro de los mismos. Ejemplos de tales horizontes son el techo del
basamento, capas de arcilla y la superficie fretica.
Cuando en el terreno se da un golpe de maza, se produce una explosin, o en definitiva,
se libera energa bruscamente generando un impulso ssmico, una parte de ella se
propaga en forma de vibraciones.
Estas ondas pueden asimilarse a fenmenos oscilatorios y en ellas cabe distinguir tres
tipos: longitudinales, transversales y superficiales.
Los mtodos ssmicos de refraccin convencionales solamente utilizan las primeras,
tambin llamadas compresionales u ondas P; son tambin las primeras en llegar a los
sensores lo que facilita su identificacin.
Estas ondas se mueven a travs de las capas del subsuelo, cuyas densidades y
propiedades elsticas determinan la velocidad a la cual la onda ssmica se va a propagar
a travs de las mismas. La porosidad, composicin mineralgica y el contenido de agua
de una capa afectan tanto su densidad como su elasticidad.
En la Tabla 1 (de Custodio, E. y Llamas, M.R., 1976) se indican las velocidades de ondas
de compresin en diferentes materiales geolgicos. En la misma puede verse que las
velocidades ssmicas de los diferentes tipos de material se superponen, de modo que
conocer solamente la velocidad de las capas no permite definir su composicin. Pero si
este conocimiento es combinado con informacin geolgica, puede ser usado en forma
inteligente para identificar los estratos geolgicos.
Material
Tierra vegetal
Limos y arenas muy sueltas
Arenas y gravas sueltas
Arenas y gravas sueltas saturadas
Agua
Arcillas
Areniscas
Calizas
Granito
Roca metamrfica
Velocidades (m/seg)
250-400
300-500
400-900
1400-1800
1400-1600
900-2500
1800-4000
2000-6000
4500-5800
3000-7000
Tabla 1. Velocidades ssmicas
Una fuente ssmica produce en el suelo ondas que viajan en todas las direcciones. La
ssmica de refraccin sin embargo solamente utiliza las ondas que se muestran en la
Figura 13. Una de stas. la onda directa, se traslada paralelamente a la superficie del
terreno. Un sensor ssmico (gefono) detecta la onda directa a medida que se mueve a lo
largo del horizonte superficial.
El tiempo de propagacin a lo largo de este camino est relacionado a la distancia entre
el sensor y la fuente ssmica y al material que compone el horizonte. Si debajo de la capa
superficial existe un horizonte ms denso con una velocidad ms elevada, tal como el
basamento, algunas de las ondas ssmicas van a ser refractadas cuando entran al
mismo, semejante a la refraccin de la luz cuando pasa del aire al agua.
Fuente
Gefono
Zona
vadosa
V = 700 m/seg
Sup. Fretica
Acufero
V = 500 m/seg
Basamento
V = 5000 m/seg
3
Figura 13. Propagacin de ondas en ssmica de refraccin
Una de stas ondas refractadas, cruzando la interfaz a un ngulo crtico, va a seguir

movindose paralelamente al techo del basamento a la velocidad ms elevada de ste,
entregando continuamente por refraccin energa hacia la capa superior, generando
ondas que pueden entonces ser detectadas en la superficie a diferentes distancias de la
fuente (ver Figura 13).
Ms all de cierta distancia (llamada distancia crtica), la onda refractada va a llegar al
gefono antes que la onda directa. Esto ocurre aunque el camino refractado sea ms
largo, porque una porcin suficiente del camino de la onda es recorrido en el basamento
de mayor velocidad de propagacin.
La medicin del tiempo de esta primera llegada a los diferentes gefonos y de sus
distancias de la fuente, permite calcular las velocidades de los horizontes, sus espesores
y la profundidad al basamento. La aplicacin de mtodos ssmicos de refraccin
generalmente est limitada a la resolucin de 3 a 4 capas.
Lo antedicho se basa en tres suposiciones fundamentales:
1). Las velocidades ssmicas de los horizontes geolgicos crecen con la profundidad,
requerimiento que generalmente se cumple en casi todos los sitios.
2). Los horizontes deben tener un espesor suficiente para permitir su deteccin.
3). Las velocidades ssmicas de las capas deben ser lo suficientemente diferentes
como para permitir la resolucin de capas individuales.
No hay forma de deducir solamente a partir de los datos ssmicos si existe una capa
escondida (debido a las condiciones 1 y 2 arriba mencionadas); para ello se necesita la
correlacin con un perfil de perforacin.
Variaciones en el espesor de las capas, heterogeneidades en un horizonte o
irregularidades en el contacto entre horizontes, muchas veces producen dispersin o
anomalas en los datos; por ejemplo la presencia de grandes bloques en un depsito
aluvial o un basamento con superficie muy irregular.
En todos los equipos de prospeccin ssmica existen los siguientes elementos:
Una fuente generadora de impulsos ssmicos, que puede ser una simple masa o
pesa que golpea el suelo o, para profundidades mayores, explosivos u otros
dispositivos de alta energa.
Una serie de sensores, llamados gefonos, implantados firmemente en la superficie
del suelo a varias distancias de la fuente.
Un sismgrafo, instrumento que amplifica y registra las seales recibidas de los
gefonos.
Del registro del sismgrafo se obtiene la identificacin y la medicin del tiempo de llegada
de la primera onda. Para la interpretacin, estos tiempos de llegada se grafican en
funcin de las distancias gefono - fuente ssmica, obtenindose una lnea quebrada
llamada dromocrona (ver Figura 14). En sta, cada segmento indica una capa y su
pendiente es inversamente proporcional a la velocidad ssmica en la misma.
Tiempo de llegada (miliseg)
150
ti3
eg
V3= 5000 m/s
00 m
= 15
100
/seg
V2
ti2
50
V
g
/se
m
0
70
50
X1
100
X2
150
200
Distancia Gefono - Fuente (m)
Figura 14. Grfico tiempo - distancia correspondiente al sistema de la Figura 13
Las velocidades, junto con las distancias crticas X o la interseccin de la extensin de los
segmentos con el eje de ordenadas, se utilizan para calcular la profundidad y/o el
espesor de las capas individuales.
Las seales ssmicas son fuertemente afectadas por la interferencia de vibraciones del
suelo de origen natural o antropognico, tales como viento, ruido de aviones, paso de
vehculos o trenes etc. y en menor grado por dispersin de origen geolgico. Esta ltima
puede complicar la interpretacin de los grficos tiempo-distancia, pero es al mismo
tiempo un indicador de las condiciones locales, por ejemplo variaciones laterales en la
composicin y/o espesor de las capas, contenido de agua, superficie de contacto irregular
entre horizontes y otros.
La profundidad de prospeccin que puede ser alcanzada es del orden de los 100 metros,
aunque tambin se ha logrado informacin de profundidades mucho mayores. El rango
de profundidad se ve restringido al horizonte con la mayor velocidad de propagacin (por
ej. el basamento), porque la defleccin de las ondas ssmicas en este horizonte
imposibilita medir las velocidades por debajo de l.
La prospeccin por ssmica de refraccin requiere un equipo relativamente costoso y
personal altamente especializado, sobre todo cuando las condiciones estn lejos de las
ideales, por ejemplo en presencia de formaciones inclinadas o acuadas, de un
incremento lineal de la velocidad de propagacin y de fallas y otras discontinuidades
verticales, pero muchas veces es el nico mtodo indirecto posible para lograr la
informacin deseada.
2.6.2. Registros en Perforaciones

Los registros en perforaciones, generalmente llamados perfilajes geofsicos, consisten en
bajar en la perforacin uno o ms sensores fijados a un cable conductor y registrar sus
seales a medida que son ascendidos a la superficie.
En perforaciones ejecutadas a percusin el anlisis de los detritus de perforacin permite

obtener un perfil de una exactitud razonable. Esto no es el caso en las perforaciones
ejecutadas por el mtodo rotativo, en las cuales solamente mediante un perfilaje geofsico
se logra informacin de precisin suficiente, con la ventaja de obtener al mismo tiempo
datos adicionales muy valiosos e imposibles de conseguir por otros medios.
Las tcnicas de perfilaje, desarrolladas en los aos 20 por la industria petrolera, han
encontrado una amplia aplicacin en la investigacin de agua subterrnea, incluyendo
registros de potencial espontneo, resistividad, radiacin gama, neutrones, temperatura y
caliper. Los perfilajes de potencial espontneo y resistividad, en conjunto llamados
perfilajes elctricos, se encuentran entre las tcnicas ms frecuentemente utilizadas.
Los perfilajes elctricos solamente pueden ser realizados en perforaciones abiertas y
llenas del lodo de inyeccin y comnmente consisten en una curva de potencial y una o
ms de resistividad registradas sobre en un mismo grfico. Sin embargo, como en agua
subterrnea el potencial espontneo es de poco valor (ver ms adelante), los registros
ms tiles son los de resistividad y radiacin gama natural.
En general un equipo de perfilaje elctrico incluye cuatro componentes principales:
Una unidad electrnica que alimenta de corriente elctrica a la sonda en la
perforacin y mide los parmetros resultantes.
Un guinche o bobina con el cable conductor.
Una sonda colgada del anterior, de la cual la corriente elctrica pasa al lodo de
inyeccin y a la formacin.
Un registrador automtico para graficar en forma de curva continua los valores de
resistividad o potencial en funcin de la profundidad.
Algunos perfiladores ejecutan simultneamente dos o ms registros vinculados, por
ejemplo resistividad y potencial espontneo, o radiacin gama y resistividad de punto
solo. Otros registran un parmetro por corrida, lo que permite una mayor amplitud de
registro en la faja de papel facilitando el reconocimiento de detalles. Tambin existen
equipos que no grafican las seales, sino que stas son ledas del instrumento medidor a
intervalos regulares de profundidad y representadas manualmente.
Perfiles de resistividad. Para obtener un perfil de la resistividad aparente de las
formaciones, una corriente alterna es aplicada a dos electrodos y la diferencia de
potencial entre estos electrodos, u otros dos, es medida con un potencimetro
registrador; la cantidad de corriente total se mide con un ampermetro. Se utilizan varias
disposiciones diferentes de electrodos, siendo la ms simple la monoelectrdica o de
punto slo, en la cual un electrodo de corriente es colocado en la superficie cerca de la
perforacin y el otro bajado a la perforacin. Como ya se dijo, sta debe estar abierta, es
decir sin entubamiento, y llena del lodo de inyeccin o de agua. La diferencia de potencial
es medida entre el electrodo de corriente en la perforacin y un electrodo de potencial
situado en la superficie. La resistividad medida con esta disposicin corresponde
principalmente a una pequea regin esfrica alrededor del electrodo en la perforacin y
es muy afectada por la resistividad del lodo y la parte de la formacin invadida por mismo.
Prcticamente no permite deducir la resistividad aparente de la formacin pero s los
lmites de esta.
En otra disposicin de electrodos, un electrodo potencial adicional es usado dentro de la

perforacin. Este electrodo puede estar ubicado a una distancia relativamente pequea
(16 pulgadas) por encima del electrodo de corriente (normal corta o normal 16) o a una
distancia relativamente grande (64 pulgadas) por encima de dicho electrodo, llamndose
entonces normal larga o normal 64.
Los registros monoelectrdicos y de normal corta dan una mejor resolucin de los
detalles litolgicos, pero el dispositivo normal corta mide la resistividad aparente de la
formacin inmediatamente alrededor de la perforacin, la cual probablemente est
invadida por la inyeccin. Las normales largas tienen una mayor penetracin lateral y dan
un valor ms preciso de la resistividad aparente de la formacin, permitiendo una mejor
interpretacin del perfil en cuanto al tipo de roca y a la calidad el agua.
Los llamados perfiles laterales se obtienen con los dos electrodos de corriente en la
perforacin, separados por una distancia relativamente grande (aproximadamente
15 metros) y con los electrodos de potencial relativamente juntos a una distancia de
aproximadamente 5 metros debajo del electrodo de corriente inferior. Esta disposicin
proporciona la mejor definicin de los contactos entre unidades litolgicas y el valor ms
representativo de su resistividad aparente, aunque algo exagerado.
La resistividad de formaciones acuferas depende principalmente de la salinidad del agua
y de la porosidad del material. La interpretacin de perfiles de resistividad generalmente
es ms exitosa si se la hace juntamente con el perfil de potencial espontneo, aunque
cabe recordar lo expuesto ms adelante con respecto a este potencial en agua
subterrnea.
Los valores de resistividad son ms altos para rocas slidas y densas y ms bajos para
arcillas y lutitas. Resistividades medias en combinacin con potenciales espontneos
negativos pueden indicar arenas acuferas. Si se conocen el material de la formacin y su
porosidad, la resistividad aparente medida puede proveer una estimacin de la salinidad
del agua subterrnea, previa correccin por el dimetro de perforacin, disposicin de
electrodos, resistividad del lodo, penetracin del lodo, espesor del acufero, temperatura y
algn otro factor.
Potencial espontneo. Un perfil de potencial espontneo (usualmente llamado SP) es
obtenido registrando las diferencias de voltaje que ocurren naturalmente entre un
electrodo situado en la superficie cerca de la perforacin y otro abajo dentro de la misma.
La perforacin debe estar sin entubamiento y an llena del fluido de perforacin.
A medida que la sonda con el electrodo pasa frente a diferentes formaciones se registran
variaciones en la diferencia de potencial, que son debidas a efectos electroqumicos entre
los diferentes estratos, a diferentes potenciales de flujo, y otros efectos electrocinticos
asociados al movimiento de agua a travs de los estratos geolgicos. El registro
resultante proporciona una idea aproximada de la profundidad de los lmites entre
estratos y del tipo de material.
Cerca del borde derecho de un registro de SP se encuentra la llamada "lnea de arcillas",
indicando la presencia de horizontes impermeables como arcillas, lutitas y rocas
compactas. Por conveniencia esa lnea de arcillas representa el cero o el potencial de
referencia, de manera que los registros hacia la derecha de la lnea son positivos y los
hacia la izquierda negativos.
El borde izquierdo de la curva se llama la "lnea de arena" y representa estratos ms

permeables como arenas, gravas, areniscas y rocas con porosidad secundaria. La
distincin cualitativa entre zonas conteniendo agua altamente mineralizada o agua dulce
es un resultado importante en la interpretacin de perfiles de potencial espontneo. En
una perforacin llena de agua eso es posible siempre que el agua contenida en la
perforacin sea qumicamente diferente de aquella en la zona acufera, lo cual muy
frecuentemente no es el caso.
Las suposiciones involucradas en una interpretacin cuantitativa del SP pocas veces se
cumplen en los estudios de agua subterrnea y su aplicacin suele llevar a errores.
SP
40 milivoltios
Prof
Escala
1/200
AM 1 = 16"
50
AM 2 = 64"
50
AO = 25' 8"
50
110m
--
Resistividad
50 ohms m/m
Arcilla
140
Linea de arcilla
Figura 15. Perfilaje de potencial espontneo y resistividad
Radiacin gama natural. Los perfiles de la emisin natural de radiacin gama de los
diferentes estratos se obtienen introduciendo en la perforacin un detector de rayos gama
y registrando su seal de salida (cuentas por segundo). Puesto que la radiacin gama
pasa a travs de metales, esta tcnica tambin puede ser usada en perforaciones
entubadas, llenas o vacas de fluido. Arcillas y lutitas contienen mucho ms elementos
emisores de radiacin (K40 y productos derivados de uranio y torio por ejemplo) que
calizas y arenas.
Los granitos emiten radiacin gama a un nivel moderado de intensidad, mientras que
algunos materiales volcnicos, por ejemplo tobas, pueden presentar una radiacin
considerable. Los perfilajes de radiacin gama natural se utilizan principalmente para
distinguir entre materiales con y sin arcilla, mejorando as considerablemente la
interpretacin de los perfilajes elctricos.
2.7. PERFORACIONES DE ESTUDIO

Las perforaciones de estudio tienen por objetivo complementar las tareas de exploracin
anteriores, con campaas de perforaciones convenientemente distribuidas, agregando
una serie de conocimientos sobre el subsuelo necesarios para lograr un resultado eficaz
en la ubicacin, diseo y construccin de pozos explotables. Constituyen la nica manera
de obtener datos concretos y precisos sobre la geologa y el agua subterrnea.
La cantidad relativa de tiempo y esfuerzo a invertir en prospeccin geofsica o
perforaciones de estudio depende de la situacin hidrogeolgica, de la informacin
necesitada y los costos. Donde la profundidad del agua subterrnea, el material
consolidado o ambos hacen las perforaciones relativamente costosas, puede ser
conveniente extender al mximo la prospeccin geofsica antes de decidir las
perforaciones. Donde por el contrario el agua subterrnea se encuentra relativamente
cerca de la superficie y/o los materiales no son consolidados, las perforaciones son
relativamente econmicas y puede resultar ms ventajoso hacer un mnimo de geofsica
y basar la exploracin ms en perforaciones.
Las perforaciones, adecuadamente revestidas y ubicadas pueden ser utilizadas para
ensayos de permeabilidad, como piezmetros y/o como pozos de observacin en los
ensayos de bombeo, o tambin, segn el caso, ser posteriormente convertidas en
perforaciones de produccin mediante ensanche y entubado.
Las perforaciones de estudio generalmente son de dimetro pequeo, menos de 150
mm, pero en estudios locales, como son los de fuentes subterrneas para
abastecimiento, interesan adems dimetros mayores, de 250 mm o ms, que permitan
la realizacin de ensayos de bombeo convencionales.
En general la informacin a ser proporcionada por el conjunto de perforaciones de
estudio de un proyecto es la siguiente:
Perfil geolgico, con la profundidad y la litologa de los estratos atravesados y en
medios acuferos no consolidados como arenas y gravas, la granulometra para
estimar la permeabilidad y efectuar el clculo de filtros y prefiltros de grava de los
pozos de explotacin. Adems, el establecimiento de la serie estratigrfica puede ser
de inters para la programacin del estudio, sobre todo en cuanto a la profundidad a
investigar.
Nivel piezomtrico de los horizontes acuferos de inters, los que adems del
acufero a explotar pueden comprender a otros vinculados al mismo.
Calidad qumica del agua subterrnea: imprescindible para determinar el uso del
agua y los materiales requeridos para las perforaciones. Debe tenerse en cuenta la
salinidad, lmites de potabilidad qumica y bacteriolgica, carcter corrosivo o
incrustante, eventual contaminacin y todo otro dato que permita planificar las
perforaciones futuras de produccin. En acuferos costeros y lentes de agua dulce, la
variacin en profundidad de la calidad qumica del agua es utilizada para determinar
la posicin de la interfaz agua dulce-agua salada.
Parmetros hidrulicos: se determina mediante ensayos de acufero convencionales
en el (los) horizonte(s) de inters; si las condiciones lo requieren, las variaciones de
permeabilidad pueden hallarse mediante los correspondientes ensayos en sondeos
de pequeo dimetro (Lefranc, Gilg-Gavard, Bouwer, etc.).
2.7.1. Mtodos de Perforacin

Para las perforaciones de estudio puede emplearse cualquiera de los mtodos conocidos
para la construccin de pozos de agua. Cada mtodo tiene sus ventajas e inconvenientes
y ninguno es aplicable a todas las situaciones. La eleccin del mtodo a utilizar
depender del tipo de terreno a atravesar, de la precisin e informacin requerida, del
tipo de maquinaria disponible y del arte e idoneidad del responsable tcnico.
De todas maneras, los ms utilizados son el de rotacin y el de percusin a cable,
aunque en el pas este ltimo est cayendo en desuso; a continuacin se describen sus
respectivas conveniencias y desventajas, como as tambin las de otros dos mtodos,
poco usados en el pas, pero considerados de mucha utilidad para ciertas condiciones
especiales.
Mtodo de rotacin. Es hoy en da el ms utilizado, principalmente por su rapidez y la
facilidad de conseguir piezas y herramientas a partir de la industria petrolera; ofrece
adems la posibilidad muy importante de efectuar perfilajes geofsicos con su aporte de
valiosa informacin.
Entre los inconvenientes puede mencionarse:
Los materiales no consolidados, permeables a muy permeables, son difciles de
atravesar si no se lleva un control adecuado del lodo de inyeccin.
Los mismos problemas aparecen en terrenos fisurados si no se logra reducir la
perdida de lodo.
Hay dificultades en perforar rocas duras, sobre todo a poca profundidad, y materiales
sueltos heterogneos, como ser arenas con rodados.
Es difcil, si no imposible, obtener muestras litolgicas representativas en materiales
no consolidados (arenas, gravas).
La toma de muestras de agua solamente es posible despus del entubamiento y
limpieza.
Lo mismo ocurre con la medicin de niveles piezomtricos.
El lodo de perforacin invade las formaciones acuferas dificultando su limpieza
posterior.
El lodo llega a enmascarar formaciones permeables, dependiendo su identificacin

del perfilaje geofsico.
Mtodo de percusin a cable. Es una tcnica ms sencilla, requiriendo menos personal
especializado, y provee una serie importante de datos hidrogeolgicos durante la
perforacin.
Como ventajas pueden mencionarse:
Facilidad de dimetros grandes.
Pocos problemas en perforar materiales sueltos heterogneos, como ser arenas con
rodados, salvo que stos sean muy grandes en relacin al dimetro de perforacin.
Obtencin de muestras representativas en materiales no consolidados, utilizando
cucharas normales y de pistn.
Posibilidad de entubamiento simultneo y telescpico, lo que permite ensayar y
muestrear las diferentes capas permeables que se vayan perforando.
Se trabaja sin lodos, evitando prcticamente la limpieza posterior.
Los niveles piezomtricos de las diferentes capas se observan bien.
Facilidad en la localizacin de los horizontes acuferos.
Entre los inconvenientes se encuentran:
Lentitud relativamente grande, que llega a ser considerable en arcillas plsticas
espesas y muy grande en rocas duras y compactas.
Limitaciones operativas en profundidades mayores.
Dificultades en avanzar en materiales finos muy sueltos, por ejemplo arenas
movedizas.
Solamente permite perfilajes radioactivos, como ser radiacin gama natural.
Escasa disponibilidad de equipos y operadores en el pas.
Mtodo de hincado. Es el mtodo ms rpido y econmico para extraer muestras de
agua, medir niveles piezomtricos y realizar ensayos de permeabilidad, sobre todo
cuando el estudio requiere una cantidad relativamente grande de estos parmetros. Tiene
el inconveniente de no permitir la toma de muestras litolgicas y de ser aplicable
solamente hasta profundidades ms bien reducidas y en terrenos blandos carentes de
materiales duros como rodados o bancos de tosca.
Mtodo de percusin a martillo neumtico. Tambin llamado de "martillo de fondo de
pozo", es el mtodo ms indicado, muchas veces el nico posible, para perforar rocas
duras como basalto, granito, areniscas cuarcticas, y, cuando es usado con el
entubamiento simultneo propio del mtodo, tambin materiales sueltos de grano grueso
y alto grado de heterogeneidad, como ser arenas y/o gravas con rodados o bloques.
Entre sus desventajas pueden mencionarse las siguientes:

Limitacin en el dimetro de la perforacin, comnmente no superior a 200
250 mm, condicionando la construccin de pozos de bombeo para ensayo.
Costo relativamente elevado, tanto en equipo (martillo neumtico, barras de
perforacin, trpano y compresor) como en la operacin (combustible del compresor
y personal especializado).
Algunas dificultades en atravesar materiales sueltos si no se emplea el entubado
simultneo mencionado (limita el dimetro de la perforacin), por ej. horizontes
piroclsicos intercalados entre basaltos.
Reducida disponibilidad de equipos en el pas.
2.7.2. Controles y Ensayos Durante la Perforacin

Para que la perforacin de estudio produzca la informacin deseada, es necesario que
durante su ejecucin se efecten una serie observaciones sistemticas, a cargo de un
profesional o tcnico especializado en la materia. El sistema de perforacin utilizado
influye en estos controles sistemticos que deben efectuarse a medida que avanza el
sondeo.
En los procedimientos rotativos debe prestarse atencin a:
Prdidas de fluido de perforacin, ya sea agua o lodo y el nivel del mismo al empezar
y terminar la jornada y variaciones significativas que se produzcan en el mismo
durante la perforacin; son datos de inters en la ubicacin de horizontes
permeables.
Toma de detritus (cutting) con una periodicidad fijada, tomando las debidas
precauciones para que la muestra sea representativa y lo menos contaminada
posible por horizontes superiores a la profundidad que se est perforando;
normalmente se toman muestras cada 1a 3 m. El procedimiento recomendable
consiste en elevar el varillaje y trpano unos 0,5 m sobre el fondo de la perforacin,
hacer circular el fluido de perforacin hasta que en superficie quede libre de detritus
en suspensin y luego continuar el avance, perforando el tramo del cual se desea
obtener muestra. El detritus tardar en llegar a la boca del sondeo segn sea la
profundidad del mismo y la velocidad del lodo en el espacio anular. Puede calcularse
la mencionada velocidad en funcin del caudal de la bomba de Iodos, del dimetro
del varillaje y de la perforacin y de esa forma precisar mejor la profundidad de la
que procede la muestra. El primer detritus que llega a la boca de la perforacin
corresponde a la fraccin granulomtrica ms fina, por lo que deben tomarse desde
el principio varios volmenes de 15 a 20 litros de lodo, lavando y decantando
posteriormente los detritus.
El control y registro de la velocidad de avance, que permite en gran parte de los
casos fijar los cambios litolgicos y ayuda en la interpretacin de los perfilajes
geofsico.
Si estaba prevista, la extraccin de testigos a profundidades prefijadas, o cuando
convenga, por ejemplo en caso de ser los detritus poco representativos o bien que se
trabaje con prdida total de fluido.
Si la perforacin se realiza a percusin, los controles son en esencia los mismos, con
pequeas variaciones entre las que cabe destacar:
Muestras de detritus a profundidades fijadas, teniendo en cuenta los cambios
litolgicos. En materiales bien cohesivos, despus de haber limpiado la perforacin,
golpeando con la cuchara o trpano el fondo quedan adheridos a las respectivas
herramientas trozos representativos del material que se est perforando (arcillas
sobre todo).
Muestras de arenas y gravas ms representativas utilizando cucharas adecuadas,
clavando la tubera de revestimiento y limpiando por el interior sin machacar las
gravas con el trpano.
Breves cuchareos en las capas acuferas a diferentes profundidades, toma de
muestras de agua y medicin del nivel esttico.
2.8. ENSAYOS DE BOMBEO

Un ensayo de bombeo puede servir para dos objetivos principales. En primer lugar, se
puede hacer para determinar los parmetros hidrulicos de un acufero, en cuyo caso se
le suele llamar un ensayo de acufero, ya que lo estudiado es el acufero en s mismo.
Proporciona as la informacin bsica necesaria para la solucin de problemas regionales
y locales relacionados al flujo del agua subterrnea. En segundo lugar, un ensayo de
bombeo puede dar informacin sobre el descenso del nivel de agua subterrnea en el
pozo de bombeo y el caudal especfico del mismo, datos que pueden ser utilizados para
determinar la eficiencia aproximada y el caudal ptimo de explotacin, para seleccionar el
tamao de la bomba y para estudiar el costo del bombeo. A este tipo de ensayo de
bombeo a veces se le llama ensayo de pozo ya que se estudia, ms que el acufero, el
pozo, o simplemente ensayo de bombeo.
El principio bsico de un ensayo de acufero es bastante simple. De un pozo que tiene
sus filtros en el acufero a estudiar, se bombea agua durante un cierto tiempo y a un
cierto caudal. En el pozo bombeado y en algunos piezmetros situados en las cercanas,
se mide el efecto que el bombeo produce sobre el nivel de agua subterrnea.
Sustituyendo en una frmula apropiada (ver 1.5) los valores de los descensos del nivel
del agua en los piezmetros, las distancias de stos al pozo y el caudal del bombeo, se
obtienen los parmetros hidrulicos del acufero.
Despus de terminar el bombeo, los niveles de agua en el pozo de bombeo y en los de
observacin comenzarn a subir, en principio hasta su posicin original. Estos ascensos
se pueden medir y esta parte del ensayo se llama ensayo de recuperacin.
Cuando, como muchas veces ocurre, el caudal de bombeo no ha sido bien constante, los
datos del ensayo de recuperacin son ms fidedignos que los descensos medidos
durante el perodo de bombeo. Lo mismo vale para el pozo de bombeo en general, donde
durante la recuperacin los niveles de agua ya no estn perturbados por el
funcionamiento de la bomba ni afectados por las prdidas de carga adicionales.
As los datos recogidos durante la fase de recuperacin pueden ser usados para
comprobar los clculos basados en los descensos durante la fase anterior.
El procedimiento de un ensayo de pozo es ms sencillo y econmico que el ensayo de

acufero, ya que no se necesitan piezmetros. Unicamente se miden los caudales y las
depresiones en el pozo de bombeo durante un ensayo escalonado. Debido a los altos
costos de los ensayos de acuferos, el nmero de stos es siempre reducido. Cuando se
necesita conocer la distribucin areal de los parmetros hidrulicos del acufero, se
pueden utilizar los datos de ensayos de pozo para obtener una aproximacin de algunos
parmetros, siempre que se acepte un cierto, a veces apreciable, error.
En general los ensayos de bombeo, sobre todo los de acufero, son caros y por lo tanto
precisan de una prolija planificacin para no cometer errores que despus impidan una
correcta interpretacin (un hecho ms frecuente de lo que se piensa).
2.8.1. Estudios Preliminares

El nmero de ensayos de bombeo a ejecutar, su ubicacin y la organizacin general de
los mismos depende del tipo de problema a resolver, de la cantidad de informacin que
se desea y, por supuesto, de los fondos disponibles para el programa de ensayos. El
problema a resolver puede ser local, por ejemplo predecir el descenso del nivel de agua
que se producir en pozos vecinos o si en un futuro se abren nuevos pozos. Tambin
puede ser un problema ms regional, por ejemplo relacionado con la cantidad de agua
que se puede extraer de una cuenca hidrogeolgica.
Antes de ejecutar un ensayo de acufero hay que reunir la informacin necesaria sobre
las condiciones geolgicas del subsuelo, es decir las principales propiedades del
acufero, como ser el carcter litolgico, el espesor y los lmites del mismo. De lo
contrario es difcil establecer un modelo conceptual aproximadamente real del mismo que
permita interpretar correctamente los datos del ensayo, sobre todo en presencia de las
frecuentes anomalas.
Con relacin a estos lmites es importante conocer el carcter y el espesor de las capas
que estn en contacto con ellos. Prcticamente todas las frmulas utilizadas para el
anlisis los ensayos de bombeo estn basadas en el supuesto de que el acufero tenga
una extensin lateral infinita. Aunque estos acuferos no existen, muchos tienen una
extensin lateral que para fines prcticos se la puede considerar como infinita. Sin
embargo, otros tienen una extensin limitada ya que terminan en un material
impermeable. Tales lmites impermeables o barreras son, por ejemplo, las laderas
rocosas de un valle, una falla o, simplemente, cambios laterales en la litologa del
material del acufero.
De igual importancia son los lmites de recarga a lo largo de los cuales el bombeo no
produce ningn descenso del nivel del agua; estos lmites se presentan cuando un
acufero est libremente conectado a un ro, un canal, un lago o un ocano. La presencia
de un lmite impermeable o de recarga debe tenerse en cuenta tanto al programar el
ensayo como al analizar los datos.
Adems de las caractersticas geolgicas y de la existencia de algn tipo de lmite,
tambin se necesita conocer la direccin del flujo del agua subterrnea, los gradientes de
la superficie piezomtrica y el comportamiento general del nivel de agua subterrnea en
la regin. Igualmente es importante tener una primera estimacin de la permeabilidad y
porosidad del acufero a ensayar, por ejemplo sobre la base de anlisis granulomtricos.
En muchos estudios de agua subterrnea se dispone de abundante informacin antes de

realizar un ensayo de bombeo y por otra parte, muchos ensayos de acuferos se han
hecho con xito en sitios donde se saba poco sobre la geologa del lugar. A veces un
lmite impermeable est oculto (falla cubierta) y su existencia slo se descubre despus
de un cuidadoso anlisis del grfico de descensos.
Muchas veces a travs del inventario hidrogeolgico pueden hallarse pozos existentes
que pueden ser utilizados para llevar a cabo ensayos de acufero, reduciendo as
grandemente el costo; sin embargo, estos ensayos suelen proporcionar datos de poca
confianza, sea porque no se dispone de los detalles constructivos del pozo y/o stos no
responden a los requerimientos.
2.8.2. Eleccin del Lugar del Ensayo

En ciertos casos ese lugar est predeterminado y no hay posibilidad de cambiar a otro
(ms apropiado), como sucede, por ejemplo, cuando se deben utilizar pozos ya
existentes o cuando se piden los parmetros hidrulicos de un lugar particular. De todos
modos, al seleccionar el lugar para el ensayo de acufero se deben tener en cuenta los
siguientes criterios:
Las condiciones hidrogeolgicas no deben cambiar en distancias cortas y ser
representativas de la zona de estudio.
No debe hallarse cerca de vas frreas ni autopistas, ya que la circulacin de trenes y
camiones puede producir fluctuaciones medibles del nivel piezomtrico de acuferos
confinados.
El agua bombeada debe poder evacuarse de forma que no vuelva al acufero.
El personal y los equipos deben tener fcil acceso.
No deben existir bombeos prximos ni otras actividades que puedan afectar el nivel
del agua subterrnea.
Obviamente, una eleccin cuidadosa del lugar del ensayo evitar muchas dificultades
durante su ejecucin y la evaluacin de los datos obtenidos.
2.8.3. Caractersticas del Pozo de Bombeo

En relacin con el diseo y la construccin del pozo, se deben aplicar bsicamente los
mismos criterios como para un buen pozo de explotacin, indicndose a continuacin
algunos puntos importantes.
Dimetro. Se debe elegir de forma que satisfaga dos requisitos:
Alojar a la bomba con espacio libre apropiado para su eficiente funcionamiento y la
instalacin de un tubo piezomtrico.
Asegurar la eficiencia hidrulica del pozo.
Cabe mencionar que el dimetro de la seccin filtro puede variar sin afectar grandemente
el caudal del pozo. Si se duplica su dimetro manteniendo el resto igual, slo se
incrementara el caudal en aproximadamente un diez por ciento.
Profundidad del pozo y longitud del filtro. Es deseable que se llegue hasta la base del
acufero ya que as se podr utilizar el mayor espesor posible para la colocacin del filtro,
obtenindose con ello un caudal mayor y en consecuencia tambin un mayor descenso
de la superficie piezomtrica del acufero.
Mientras, como ya se ha mencionado, el dimetro del filtro es poco relevante, la longitud
del mismo es muy significativa. La regla general es que debe corresponder por lo menos
al 70-80% del espesor del acufero ya que esto permite obtener un 90% o ms del
mximo rendimiento que se obtendra s el filtro abarcara todo el acufero.
Otra gran ventaja de la longitud citada es que el flujo de agua en el acufero hacia el pozo
de bombeo es prcticamente horizontal, uno de los supuestos en el que se basan casi
todas las frmulas de los ensayos de bombeo, no necesitndose entonces hacer ninguna
correccin, ms bien complicada, por penetracin parcial.
Hay algunas excepciones a esta regla. Por ejemplo en acuferos libres suele bastar con
un filtro abarcando nicamente la mitad o tercio inferior, ya que con un apreciable
descenso de la superficie fretica puede quedar en seco la porcin superior del pozo.
Otro caso, pero de ndole econmica, se presenta cuando se hacen ensayos en acuferos
de espesor muy grande.
S el filtro cubre menos que aproximadamente el 70% del espesor del acufero, se tiene
un pozo parcialmente penetrante o incompleto. Con ese tipo de pozo se inducen en el
acufero componentes verticales del flujo en un rea de radio aproximadamente igual a
1,5 veces el espesor del acufero y con centro en el pozo. Los descensos del nivel de
agua subterrnea medidos en esta rea deben ser corregidos antes de utilizarlos para
calcular los parmetros hidrulicos del acufero.
En acuferos no homogneos, con capas de arcilla intercaladas, puede ser necesario
hacer ensayos por separado en las diferentes partes del mismo. Esto puede dar tambin
una comprobacin de la cuestin de si dichas capas son impermeables o no.
Finalmente cabe sealar que se debe utilizar, especialmente si el ensayo se efecta sin
pozo de observacin, un filtro apropiado que tenga suficiente rea abierta para que la
velocidad de entrada del agua sea baja, digamos menor que 3 cm/seg. A esta velocidad
las prdidas por rozamiento al pasar por las aberturas son despreciables y por lo tanto no
causan una depresin adicional del nivel de agua en el pozo.
Limpieza y desarrollo. El pozo de bombeo debe estar limpio y bien desarrollado, de tal
modo que no exista en l depsito alguno que pueda obstruir los filtros, ni se alteren las
condiciones de permeabilidad alrededor del mismo haciendo variar el caudal especfico.
Descarga del agua bombeada. Hay que evitar que el agua extrada del pozo vuelva a
entrar al acufero en estudio. Esto se puede hacer llevando el agua por medio de un
conducto impermeable (tubo de gran dimetro, zanja impermeabilizada, etc.) hasta una
distancia de, digamos 100 a 200 m, y verterla a un canal o a un cauce natural que no est
hidrulicamente conectado con el acufero en estudio y se encuentre ms all de la lnea
de piezmetros.
2.8.4. Piezmetros
Para los ensayos de pozo no es preciso disponer de puntos de observacin fuera del
pozo de bombeo, pero s son necesarios para deducir correctamente los parmetros
hidrulicos en un ensayo de acufero. Si bien es posible obtener la transmisividad con
slo los datos de depresin en el pozo de bombeo, no es fcil alcanzar un valor correcto,
debido a que las mediciones estn sometidas a errores provenientes de las turbulencias
causadas por la bomba y a las prdidas de carga tpicas de un pozo de bombeo.
Como la construccin de piezmetros o pozos de observacin es relativamente costosa,
suele recomendarse el aprovechamiento de pozos existentes, pero stos rara vez
presentan las condiciones requeridas, como ser distancia, ausencia de bomba y dimetro
reducido.
2.8.4.1. Nmero de Piezmetros

El problema de cuntos piezmetros se deben emplear depende no solamente de la
informacin deseada y del grado de precisin requerida, sino tambin de los fondos
disponibles. Los datos obtenidos en un nico piezmetro generalmente permite calcular
los valores medios de la conductividad hidrulica, de la transmisividad y del coeficiente de
almacenamiento del acufero.
La ventaja de colocar dos o ms piezmetros a diferentes distancias del pozo de
descarga es que el descenso de la capa de agua se puede analizar de dos formas:
estudiando las relaciones tiempo - descenso y distancia - descenso. Es obvio que los
resultados de los clculos hechos de esta forma son ms precisos y adems son
representativos de una superficie mayor del acufero.
Siempre lo mejor es tener tantos piezmetros como las condiciones lo permitan,
recomendndose en general utilizar un mnimo de tres.
2.8.4.2. Distancia de los Piezmetros

Es un tema complejo, ya que se deben colocar ni demasiado cerca ni demasiado lejos del
pozo de bombeo. En la primera situacin se vern afectados por las distorsiones del flujo
que suele existir alrededor de los pozos de bombeo y en la segunda los descensos del
nivel de agua pueden ser nfimos o tardar demasiado tiempo en manifestarse. As, al
situar los piezmetros hay que considerar los siguientes factores:
Tipo de acufero. En los confinados las prdidas de carga hidrulica se propagan
rpidamente y por lo tanto pueden ser medidas a grandes distancias, por ejemplo a
varios cientos de metros.
En acuferos libres, por el contrario, la propagacin de las depresiones es bastante lenta
y solamente es medible a distancias bastante cortas, por ejemplo no mayores de 100 m.
Los acuferos semiconfinados estn en una situacin intermedia. El que se asemejen
ms a uno libre o a uno confinado depende de la resistencia hidrulica de la capa
semi-permeable.
Conductividad hidrulica. Si sta es alta, el cono de depresin producido ser extenso

y plano; si por el contrario es baja, el cono ser empinado y estrecho. Por tanto en el
primer caso los pozos de observacin pueden estar ms lejos del pozo de bombeo que
en el segundo.
Caudal de bombeo. Si es grande, el cono de depresin desarrollado ser ms profundo
que si el caudal es pequeo. As en la primera situacin los piezmetros se podrn
colocar a una distancia mayor que en la segunda.
Longitud del filtro del pozo de bombeo. Si es un pozo totalmente penetrante, el flujo
del agua subterrnea hacia el pozo es horizontal y en la interpretacin de los datos se
pueden utilizar las mediciones en los piezmetros ubicados a poca distancia del pozo. En
un pozo incompleto, la corta longitud del filtro producir una distribucin no uniforme del
descenso y con componentes verticales de flujo, lo cual ser ms notable en las
cercanas del pozo de bombeo. Las lecturas hechas en piezmetros cercanos al pozo de
bombeo pueden conducir a interpretaciones errneas si no se aplican mtodos de
correccin bastante complicados. Se puede recomendar, como regla general, que los
pozos de observacin ms cercanos a un pozo de bombeo parcialmente penetrante se
encuentren a una distancia mnima igual al espesor del acufero, donde se puede
suponer un flujo prcticamente horizontal.
Sin embargo hay una excepcin en la cual hay que hacer justo lo contrario: si se quiere o
debe tener en cuenta la anisotropa vertical del acufero, los piezmetros deben estar
situados en la zona cercana al pozo donde en el acufero existen componentes de flujo
vertical.
Estratificacin del acufero. Cuando sta existe, como ocurre frecuentemente, las
depresiones observadas a una cierta distancia del pozo de bombeo pueden ser diferentes
segn la profundidad de observacin dentro del acufero. Estas diferencias disminuyen
cuanto mayor sea la distancia al pozo de bombeo.
De lo expresado surge que con respecto a la distancia de los piezmetros no se puede
dar una regla fija, aunque puede deducirse que en la mayora de los casos se obtienen
buenos resultados colocando los pozos de observacin entre 10 y 100 metros del pozo
de bombeo.
En el caso de acuferos de gran espesor o acuferos confinados estratificados, conviene
una distancia mayor, digamos de 100 a 250 m, o incluso ms. Tambin es muy til, si no
necesario, instalar un piezmetro fuera del radio de influencia para poder medir el nivel
de agua no afectado por el bombeo.
Si durante el ensayo las lecturas en este pozo de observacin varan, por ejemplo debido
a fluctuaciones naturales, estos datos se pueden utilizar para corregir las depresiones
producidos por el bombeo en los dems piezmetros.
2.8.4.3. Profundidad de los Piezmetros

Es al menos tan importante como la distancia al pozo de bombeo. En un acufero
confinado homogneo se deben colocar a una profundidad aproximadamente igual a la
del punto medio del filtro del pozo de bombeo. En general la longitud del filtro de un
piezmetro es de 0.5 a 1 metro, pero en acuferos estratificados convienen longitudes
mayores.
En acuferos complejos, con capas arcillosas y/o limosas intercaladas, se recomienda

instalar un piezmetro por encima y por debajo de estas capas para averiguar la posible
interconexin hidrulica.
Cuando encima del acufero a estudiar existe una capa de baja permeabilidad y dentro o
encima de ella un acufero fretico, tambin ste debe llevar un pozo de observacin a fin
de poder evaluar el posible semiconfinamiento.
En acuferos libres la profundidad de los pozos de observacin y su longitud de filtros es
problemtica. Por un lado conviene que tengan un filtro corto ubicado en profundidad
para minimizar la influencia del movimiento de la superficie fretica, y por otro algunos
mtodos interpretativos para condiciones de drenaje diferido requieren piezmetros
totalmente penetrantes.
2.8.5. Ejecucin de los Ensayos de Bombeo

Un ensayo de acufero comprende tpicamente las siguientes etapas:
Mediciones de control del nivel esttico durante uno o ms das anteriores al
bombeo, para hallar la tendencia previa de las variaciones naturales.
Breve bombeo de prueba para ajustar los equipos, seguido de recuperacin del nivel
esttico.
Ensayo a caudal variable en tres a cuatro escalones de 1 horas c/u, hasta el caudal
mximo del pozo o por lo menos hasta l de explotacin previsto, a fin de determinar
los caudales especficos y las prdidas de carga en el pozo.
Recuperacin, con mediciones de control, del nivel esttico al valor previo
observado, aunque pueda llevar un da o ms.
Ensayo a caudal constante de duracin adecuada al tipo de acufero para determinar
los parmetros hidrulicos del mismo, con un caudal determinado en base al ensayo
escalonado.
Ensayo de recuperacin hasta alcanzar la estabilizacin del nivel de agua, que
puede ser diferente al nivel esttico previo al ensayo, a fin de corroborar los
parmetros hidrulicos y la tendencia natural del nivel de agua.
Un ensayo de bombeo escalonado tiene por finalidad determinar el rendimiento de pozos
de bombeo, es decir la relacin entre caudal y depresin, en presencia del flujo turbulento
que tpicamente existe en esos pozos. Normalmente se lleva a cabo en un da y su
ejecucin ya ha sido descripta en el apartado 1.5.3.2 Anlisis del descenso en los
pozos.
El xito de un ensayo de bombeo depende de la observancia de las siguientes reglas:
No comenzar el bombeo antes de haberse recuperado totalmente el nivel esttico.
Mantener perfectamente constante el caudal.
Medir cuidadosamente el nivel de agua en el pozo de bombeo y, preferentemente en

por lo menos un pozo de observacin.
Efectuar las mediciones del nivel de agua a intervalos de tiempo adecuados y
exactos.
Registrar las variaciones de la presin atmosfrica, del nivel regional de agua
subterrnea y del nivel de aguas superficiales conectados al acufero.
Realizar el bombeo con una duracin adecuada al tipo de acufero
Mantener constante el caudal de otros pozos de bombeo que puedan existir en el
rea de influencia del ensayo
2.8.5.1. Mediciones
Las mediciones a tomar durante un ensayo se pueden dividir en cuatro grupos:
Mediciones de control.
Mediciones del nivel de agua.
Mediciones del caudal de bombeo.
Mediciones de la calidad del agua.
Mediciones de control. Lo ideal es no empezar un ensayo por bombeo mientras no se
conozcan las variaciones naturales del nivel del agua en el acufero, tanto las de plazo
corto como las regionales a largo plazo. Por ello, durante uno o varios das precedentes
al comienzo del ensayo, se deben leer dos veces al da los niveles de agua en los
piezmetros.
Para cada piezmetro se dibuja un hidrograma del que se puede deducir el sentido y la
intensidad de la variacin. Al final del ensayo, es decir despus de la total recuperacin
de los niveles de agua, se continan las lecturas del nivel de agua en los diferentes
piezmetros durante uno o dos das, a fin de completar los hidrogramas, y poder
determinar las variaciones del nivel de agua subterrnea durante el ensayo. Con esta
informacin se puede corregir los descensos del nivel de agua para tener aquellos
producidos nicamente por el bombeo.
Un problema especial se plantea en los acuferos costeros donde los movimientos de
marea afectan al nivel de agua subterrnea. Para cada piezmetro se debe obtener,
antes de la realizacin del ensayo, un registro completo de las variaciones del nivel de
agua en el acufero, incluyendo los niveles mximo y mnimo as como el tiempo de
ocurrencia
Cuando el ensayo va a durar uno o ms das, se deben medir tambin la presin
baromtrica, los niveles de agua superficiales en el caso de que estn en contacto con el
acufero ensayado y la precipitacin. En zonas donde existan pozos de produccin,
puede ser necesario controlar el funcionamiento de stos
Mediciones del nivel de agua. La parte ms importante de un ensayo de bombeo es
medir la profundidad del agua en todos los piezmetros y tambin en el pozo de bombeo.
Estas mediciones deben hacerse muchas veces a lo largo del ensayo y con la mayor
precisin posible, como mnimo 1 cm. Como los niveles de agua descienden rpidamente
durante la primera o dos primeras horas del ensayo, se deben tomar lecturas a intervalos
cortos, aumentando estos intervalos conforme se prolonga el bombeo. La secuencia
siguiente da una indicacin sobre los intervalos de tiempo entre dos lecturas que pueden
adoptarse:
Tiempo de bombeo
0 2 min.
2 4 min.
4 10 min.
10 30 min
30 100 min
100 300 min
5 - 48 horas
2 6 das
Intervalos de tiempo
0.5 min
1 min
2 min
5 min
10 min
30 min
60 min
6 horas
Los intervalos mencionados son aplicables a los piezmetros situados en el acufero en

estudio y a relativamente cortas distancias del pozo de bombeo, ya que en ellos el
bombeo afecta inmediatamente el nivel del agua. Para piezmetros ms distantes del
pozo de bombeo y para los situados en las capas confinantes y/o acuferos adyacentes
por encima o por debajo del acufero estudiado, los intervalos cortos son menos
importantes para los primeros minutos de bombeo. No es necesario seguir demasiado
rgidamente los intervalos de tiempo que se han sugerido ya que lo importante es que
queden ms o menos regularmente distribuidos en una escala logartmica.
Las mismas frecuencias de medicin valen para la etapa de recuperacin y para cada
escaln de un ensayo de pozo a caudal variable
La mejor forma de medir los niveles de agua, es por medio de registradores automticos
con los que se obtienen registros continuos de las variaciones del nivel de agua. y sin
necesidad de controlar permanentemente los tiempos transcurridos. Pero son algo
costosos y poco difundidos en el pas. Entre los dispositivos manuales, los ms prcticos
y frecuentemente utilizados son las sondas elctricas luminosas y/o acsticas.
Mediciones de caudal. Se llevan a cabo con algn dispositivo que permita fcilmente
medir el caudal y apreciar sus variaciones En general son preferibles los dispositivos
continuos de medicin, como ser caudalmetros comerciales, vertederos rectangulares
(para caudales grandes), vertederos triangulares (caudales pequeos), tubo de Venturi y
tubo con diafragma circular, todos correctamente calibrados. Un sistema de aforo
discontinuo muy utilizado es el llenado de un recipiente de capacidad conocida. A fin de
tener precisin en las mediciones, la capacidad debe ser tal que el llenado tarde ms de
20 segundos.
En un ensayo de pozo la precisin requerida es pequea, pero en los ensayos de
acufero el caudal debe medirse con un error no mayor del 5%.
Las lecturas se efectan con frecuencia, por ejemplo cada media hora, adems cada vez
que se sospeche de una variacin, y se realizan las correcciones que sean necesarias.
Durante la primera hora o segunda conviene un control ms frecuente.
Mediciones de la calidad. Para ver si existen cambios en la composicin qumica del

agua, se mide regularmente la conductividad elctrica del agua bombeada, por ejemplo
junto con las mediciones de caudal. Adems se toman muestras de agua al comienzo,
medio y final del bombeo y en cada cambio importante de la conductividad elctrica, para
su posterior seleccin y anlisis fsico-qumico en laboratorio.
2.8.5.2. Duracin del Ensayo de Acufero

Es difcil contestar la pregunta de cuntas horas se debe estar bombeando
continuamente, ya que eso depende del tipo de acufero a estudiar y del grado de
exactitud con que se quieren determinar las propiedades hidrulicas. No es
recomendable economizar intentando acortar el perodo de bombeo, ya que el costo de
alargarlo unas horas ms es bajo comparado con el costo total del ensayo; en particular
cuando se han construido los pozos especialmente para el ensayo.
Adems se obtienen resultados mejores y ms fidedignos s se contina el bombeo hasta
que el cono de depresin alcance una posicin estabilizada y se tenga la impresin de
que no se extender ms alargando el bombeo. Al comienzo del ensayo el cono se
desarrolla rpidamente ya que inicialmente el agua bombeada proviene de la zona del
acufero situada alrededor del pozo. Pero conforme el bombeo contina, el cono se
extiende y profundiza a una velocidad decreciente debido a que el volumen de acufero
disponible va siendo mayor por cada metro adicional de expansin horizontal.
A menudo esto conduce a la conclusin de que el cono se ha estabilizado o, en otras
palabras, que se han obtenido condiciones de flujo en rgimen permanente. Como, por
las razones arriba mencionadas, los descensos medidos en los piezmetros son ms
pequeos conforme el ensayo contina, una medicin imprecisa de estos descensos
tambin puede llevar a esta conclusin errnea. De hecho, el cono de depresin
continuar extendindose hasta que la recarga del acufero sea igual al caudal de
bombeo.
En algunos pozos se producen condiciones de rgimen permanente o equilibrio unas
pocas horas despus de comenzar el bombeo; en otros, por el contraro, se necesitan
varios das o semanas, e incluso en algunos no se alcanzara aunque se continuara el
ensayo durante aos. La experiencia muestra que en acuferos semiconfinados
generalmente se alcanza el rgimen permanente despus de 15 a 20 horas de bombeo.
Una buena prctica para el caso de un acufero confinado es bombear durante 24 horas.
En acuferos libres, como el cono de depresin se extiende lentamente y adems
generalmente debe cesar el drenaje diferido, se necesita un perodo mayor de bombeo y
en la prctica comnmente se bombea durante 3 das.
2.8.6. Interpretacin de los Ensayos de Bombeo

La interpretacin de un ensayo de pozo, o sea de un ensayo escalonado, ya fue descripta
en el apartado 1.5.3.2 Anlisis del descenso en el pozo y aqu se tratar entonces el
tema ms complejo de los ensayos de acufero.
Determinar los parmetros hidrulicos a partir de los resultados de un ensayo de acufero
involucra la aplicacin directa de las frmulas expuestas en el apartado 1.5. De los dos
tipos de ecuaciones, las de rgimen estacionario y las de rgimen transitorio, las
segundas son de lejos las ms utilizadas y su mtodo de empleo se describe ms
adelante. Esa mayor difusin se debe a que el rgimen estacionario tarda bastante ms
tiempo en alcanzarse, o bien no se alcanza nunca, y adems requiere valores de
depresin de por lo menos tres piezmetros, cuya construccin es relativamente costosa.
Como ya se dijo en el apartado 1.5, conociendo el caudal de bombeo y las variaciones de
la depresin con el tiempo en algn punto del acufero, o sea el resultado de un ensayo
de bombeo, puede calcularse la transmisividad y el coeficiente de almacenamiento.
Hay dos mtodos de interpretacin comnmente usados para evaluar ensayos en
rgimen transitorio. Uno se basa en la superposicin de grficos logartmicos y el otro en
la interpretacin de un grfico semilogartmico. Cabe recordar que en todos los casos
debe verificarse el cumplimiento de las hiptesis bsicas expuestas en el apartado antes
mencionado.
2.8.6.1. Mtodo Logartmico

Fue inicialmente desarrollado por Theis para acuferos confinados, pero es igualmente
aplicable a acuferos semiconfinados y libres utilizando las ecuaciones correspondientes,
por ejemplo Hantush y Boulton, respectivamente (ver 1.5). El procedimiento es el
siguiente:
Preparar la "curva patrn" de la funcin de pozo correspondiente (Theis, Hantush,
etc.), representando en papel logartmico los valores de W(u) en funcin de los de
1/u, tomados de los libros de texto (Custodio et al, 1976; Kruseman y de Ridder,
1970 y otros);
Representar los valores de las depresiones s en funcin de t en otra hoja de papel
logartmico, de la misma escala que la utilizada para la curva patrn, siguiendo este
procedimiento para los datos de todos los piezmetros disponibles;
Colocar el grfico de los datos medidos sobre la curva patrn y, manteniendo los
ejes de coordenadas de ambas curvas paralelos, encontrar la posicin en la que
mejor se ajusten una a otra;
Elegir un punto de control arbitrario en la parte en que ambas hojas se sobreponen y
anotar sus coordenadas W(u), 1/u, s y t. Obsrvese que no es necesario que este
punto elegido est sobre la curva tipo;
Sustituir los valores de W(u), s y Q en la ecuacin
T = Q . W(u) / 4 . . s
y obtener T.
calcular S sustituyendo los valores de T, t/r2 y u en la ecuacin
S = 4 . T . (t/r2) . u
Debe recordarse que al utilizar los mtodos de curva patrn, muchas veces debe darse
menos importancia a los primeros datos, ya que stos no suelen estar completamente de
acuerdo con la ecuacin terica del descenso, sobre todo porque al principio puede variar
el caudal de bombeo mientras la bomba se adapta al cambio de la carga hidrulica.
Conforme se alarga el tiempo de bombeo disminuyen los efectos de tales condiciones y

se puede alcanzar un mejor ajuste. Si la representacin de los datos medidos tiene una
curvatura plana, se pueden obtener varias posiciones de ajuste que parecen
razonablemente buenas, dependiendo del criterio personal, y la solucin grfica es
prcticamente indeterminada.
En el caso de un acufero semiconfinado, la curva patrn est constituida por un ramillete
de curvas de diferentes valores de r/B. El valor de r/B (ver 1.5.2.2) de la curva con la cual
se consigui la superposicin, junto con las coordenadas del punto de control, se
sustituyen en las ecuaciones correspondientes y se deduce la transmisividad T, el
coeficiente de almacenamiento S y el factor de filtracin B.
Tambin cuando se trata de un acufero libre con drenaje diferido, en vez de una nica
curva patrn existe un conjunto de ellas, una para cada uno de los diferentes valores de
r/D (ver 1.5.2.3). La superposicin de curvas se hace primero con el segmento inicial para
hallar T y S y luego con el tercer segmento de la curva del mismo valor de r/D, para
determinar la porosidad eficaz S' y nuevamente la transmisividad. Los clculos deben dar
aproximadamente los mismos valores de T. Con el valor de r/D de la curva utilizada se
calcula D y luego 1/ el "Indice de retraso de Boulton".
2.8.6.2. Mtodo Semilogartmico o de Jacob

Este se basa en el hecho de que en el desarrollo en serie de la ecuacin de Theis (ver
1.5.2.1), los trminos despus de ln u se hacen despreciables para valores pequeos de
u, o sea distancias pequeas y tiempos grandes, y la frmula del descenso puede
escribirse
s = [2.3 . Q / (4 . . T)] . log [2.25 . T . t / (r2 . S)]
Como Q, r, T y S son constantes, el grfico de la depresin s en funcin del logaritmo del
tiempo t es una recta. Si en ese grfico semilogartmico s es la variacin de la depresin
en un ciclo logartmico de tiempo y t0 es el valor de t en la interseccin de la recta con el
eje de s=0, resulta que la transmisividad y el coeficiente de almacenamiento pueden
expresarse por las ecuaciones
T = 2.3 . Q / (4 . . s)
S = 2.25 . T . t0 / r2
El procedimiento consiste entonces en:
Mtodo I.
Representar en papel semilogartmico los valores de s en funcin del tiempo
correspondientes a un piezmetro (r = constante), situando los valores del tiempo en
la escala logartmica y trazar a continuacin una recta que se ajuste a los puntos
marcados.
Extender la lnea recta hasta que corte al eje del tiempo y leer el valor de t0.
Determinar la pendiente de dicha recta midiendo el valor de la diferencia de

descensos s por ciclo logartmico de tiempo.
Sustituir los valores de Q y s en la primera de las ecuaciones anteriores y calcular
T; conocidos los valores de T y t0, calcular S mediante la segunda de las ecuaciones.
Repetir este procedimiento para todos los piezmetros disponibles, o sea para
diferentes valores de r, debiendo haber concordancia entre los diferentes valores de
T y de S hallados.
Una vez determinados los valores de T y S, se sustituyen en la ecuacin de u (ver
1.5.2.1) para comprobar si es menor de 0.01, o por lo menos de 0.03, condicin
necesaria para poder aplicar el mtodo de Jacob.
Mtodo II.
Se puede seguir un procedimiento ms o menos idntico representando en papel
semilogartmico los valores de depresin en funcin de los de distancia para un mismo
tiempo, situando r en la escala logartmica. De nuevo se ajusta una lnea recta a los
puntos dibujados y se prolonga hasta que corte al eje de las distancias en r0 donde s = 0.
Siguiendo el mismo tipo de razonamiento que el mostrado ms arriba, se obtienen las
siguientes ecuaciones:
T = 2.3 . Q / (2 . . s)
S = 2.25 . T . t / r02
Como en el mtodo anterior, con los valores de ro y s tomados del grfico y utilizando
las dos ecuaciones anteriores se calculan los parmetros T y S (ntese la diferencia
existente entre los denominadores de estas dos ltimas ecuaciones y las dos anteriores).
El procedimiento se repite para diferentes valores de tiempo, debiendo haber una buena
concordancia entre los valores de T y S obtenidos.
Cabe sealar que este mtodo es relativamente poco usado, debido a que para obtener
resultados fidedignos se necesitan al menos datos de 3 piezmetros (lo cual es costoso).
2.8.6.3. Mtodo de Recuperacin de Theis

Permite calcular la transmisividad, pero no el coeficiente de almacenamiento, empleando
las mediciones del nivel de agua durante la etapa de recuperacin de un ensayo, tanto en
piezmetros como en el pozo de bombeo.
El ascenso del nivel de agua durante la recuperacin puede expresarse por medio de la
depresin residual s, es decir, la diferencia entre el nivel de agua anterior al bombeo y el
nivel medido durante la recuperacin. Si u es suficientemente pequeo, esa depresin
residual viene dada por
s = [2.3 . Q / (4 . . T)] . log (t/t)
donde t = tiempo desde que se inici el bombeo y t = tiempo desde que termin el
bombeo.
El procedimiento es como sigue:

Representar en papel semilogartmico los valores de s en funcin de t/t, situando
estos ltimos en la escala logartmica, y trazar a continuacin una recta que se ajuste
a los puntos volcados.
Determinar la pendiente de dicha recta midiendo el valor de la diferencia de
descensos s por ciclo logartmico de t/t.
Sustituir los valores de Q y s en la siguiente ecuacin y calcular T:
T = 2.3 . Q / (4 . . s)
2.9. SNTESIS HIDROGEOLGICA

Todos los datos obtenidos por los mtodos antes descriptos, se incorporan a una sntesis
hidrogeolgica, en la cual se definir el recurso, la caracterizacin de los distintos
acuferos y sus posibilidades de explotacin. En esta sntesis hidrogeolgica es de
utilidad tanto un texto que atiende a la descripcin de las tareas efectuadas y los
resultados obtenidos, como la incorporacin de tablas, mapas y representaciones
grficas, ya que facilitan mucho el anlisis de los datos como la toma de conocimiento de
los fenmenos hidrogeolgicos que ocurren en la zona de estudio.
Generalmente se sigue una secuencia lgica que refleja el orden de aparicin y
resolucin de los problemas hidrogeolgicos desconocidos. Como ejemplo del contenido
que puede presentar estas sntesis, que depende tanto de las caractersticas de la zona
como del tipo y profundidad del estudio, se presentan aqu los posibles temas a
considerar.
2.9.1. Mtodo de Trabajo

Este tem refleja y especfica todos los mtodos y tcnicas empleadas, tanto en las tareas
de campo como en las de gabinete, conducentes a incorporar y generar la informacin
necesaria para el estudio del recurso.
Se sintetizan los trabajos bibliogrficos de hidrogeologa y geologa ms trascendentes, y
se indican los mapas topogrficos de base y fotos areas utilizados indicando su escala y
la fuente.
Dentro de las tareas de campo se especifica cmo se desarrollaron el censo de pozos y
perforaciones, ensayos de bombeo, aforos de ros, mediciones peridicas, prospeccin
geofsica y perforaciones de estudio. Se aclaran los parmetros identificados en cada
ocasin y los aparatos utilizados.
Para el censo de pozos y perforaciones, puede presentarse la ficha de campo tipo donde
se consigna todo lo que se relev, como ser ubicacin (por coordenadas), propietario,
tipo de punto de agua, profundidad, nivel de agua, etctera.
De los ensayos de bombeo se especifica la cantidad, tipo de perforacin y bomba,

mtodos e instrumentos de medicin empleados, duracin, tipo y ubicacin de los pozos
de observacin, etc.
Cuando se especifica los trabajos de aforo, se menciona los tipos de curso de agua,
metodologas, secciones analizadas, etctera.
En lo referente a la prospeccin geofsica, debe mencionarse la metodologa empleada,
tipo y alcance del equipamiento, reas aptas a ser relevadas en funcin de lo que se
pretenda identificar, ubicacin de los perfiles y puntos relevados y programas de
interpretacin utilizados.
Para las perforaciones realizadas se da su ubicacin (con coordenadas), equipo y
mtodo empleados, profundidad alcanzada, frecuencia y tipo de muestreo, diseo bsico
del entubamiento, y toma de muestras de agua.
2.9.2. Resultados Obtenidos

2.9.2.1. Geomorfologa
Las formas del relieve reconocidas en la regin se suelen representar en un mapa
geomorfolgico que servir de base para discriminar los ambientes en los cuales puede
existir un acufero, y su incidencia en la dinmica y qumica del agua subterrnea.
2.9.2.2. Climatologa
Dentro del rea estudiada se habrn recabado los registros de las variables climticas de
las estaciones elegidas para caracterizarla. Se debe indicar entonces su ubicacin con
sus coordenadas, los perodos de observacin y se analiza cada una de ellas.
Generalmente se suelen presentar planillas con los valores de precipitacin, temperatura,
humedad relativa, vientos, presin atmosfrica, heliofana y nubosidad y se preparan
representaciones grficas que visualizan la marcha de tales variables y sus tendencias,
picos de mxima y mnima, valores medios, etctera.
2.9.2.3. Aguas Superficiales

Sobre la cartografa topogrfica y/o morfolgica se deben delimitar las cuencas o
subcuencas hdricas y establecer sus superficies. Se suelen describir los cursos y
clasificarlos por rdenes; se describe su diseo, cantidad de afluentes, carcter
permanente o transitorio e influente o efluente, caudales y puntos de aforo. Los caudales
pueden presentarse grficamente mediante hidrogramas y/o tablas, orientadas a
distinguir la diversidad de rdenes de magnitud entre cuencas o ros, variaciones
estacionales, picos de crecidas, influencia de afluentes, variaciones en las condiciones de
la seccin de pasaje, etctera. Se cuantifica la escorrenta superficial mediante los datos
de aforo, que permitan estimar el ndice de escurrimiento para cada cauce.
2.9.2.4. Geologa y Comportamiento Hidrogeolgico

Se suelen describir primeramente los rasgos geolgicos superficiales representados en
un mapa geolgico del rea, describiendo las unidades estratigrficas identificadas, su
litologa, tipo de contactos, estructuras, datacin y, sobre todo, su comportamiento

hidrogeolgico. Se acompaan perfiles geolgicos en secciones tipos y descripciones de
perfiles de perforaciones de estudio que avalen la secuencia estratigrfica y la estructura
propuestas del subsuelo.
2.9.2.5. Perforaciones de Estudio

Se deben presentar perfiles de las perforaciones, ya sea detalladamente a efectos de
denotar las particularidades que se reconocieron en las mismas o tambin en forma
esquemtica para ejemplificar el comportamiento generalizado de un rea. En los perfiles
detallados deben figurar las caractersticas constructivas (profundidad total, dimetro, tipo
de entubamientos, ubicacin, tipo y longitud de los filtros, engravados y sellados) y todos
los parmetros hidrogeolgicos identificados, tales como sedimentologa, acuferos
atravesados, niveles de agua medidos, ensayos de bombeo y calidad y muestras de
agua. Adems de perfiles individuales es conveniente confeccionar planillas que resumen
todas las caractersticas principales.
2.9.2.6. Prospeccin Geofsica

Se debe especificar el alcance de la metodologa implementada en funcin de la geologa
esperada, ubicacin de los perfiles y puntos relevados, mtodo de interpretacin utilizado
y los resultados de la misma. Se deben presentar planillas con los datos de campo, las
interpretaciones con sus grficos y los cortes verticales elaborados con tales resultados y
su posterior interpretacin hidrogeolgica.
2.9.2.7. Aguas Subterrneas

Hidrulica de acuferos. Los ensayos de bombeo deben incluir la metodologa
empleada, el tipo de ecuaciones que se utilizaron para determinar los parmetros
hidrulicos, el empleo o no de pozos de observacin y sus caractersticas; se presentan
las planillas con los datos de campo y las representaciones grficas que se utilizaron para
los clculos. Tambin pueden elaborarse mapas de isotransmisividad o isopermeabilidad,
si la densidad de informacin permite la interpolacin y/o los sedimentos se comportan
con suficiente homogeneidad con relacin a estos parmetros.
Hidrodinmica. Los valores de piezometra y de profundidad del agua, junto con sus
fechas de medicin, se deben volcar en tablas, en las que pueden remarcarse los valores
extremos. Con esos datos, obtenidos en el inventario hidrogeolgico y en las
perforaciones de estudio, puede elaborarse un mapa piezomtrico y de la profundidad del
agua, correspondientes a cada una de las unidades acuferas encontradas.
Mediante la interpretacin del primero se deben determinar las direcciones de flujo del
agua subterrnea, que se deben representar tambin en el mismo mapa y los posibles
flujos a travs de capas semipermeables; reas de recarga, conduccin y descarga;
gradientes; velocidades de flujo; caudales a travs de distintas secciones de pasaje y una
estimacin de caudales de extraccin en diferentes reas.
Si el estudio lo permite y se logra extender el monitoreo de pozos en el tiempo, se debe
realizar el anlisis de la variacin de los niveles, pudiendo confeccionarse mapas de
isovariacin.
Hidroqumica. El conjunto de datos qumicos, provenientes de los anlisis de laboratorio

y de las determinaciones de campo, se debe volcar en tablas, a veces en distintas
unidades (ppm y/o meq/l), junto con diversas relaciones inicas. A partir de estos datos
se deben clasificar las aguas segn su tipo hidroqumico y sus aptitudes para diferentes
usos y se confeccionan los mapas hidroqumicos. Dentro de los mapas comnmente
presentados, se encuentra el de conductividad elctrica, residuo seco, alcalinidad,
dureza, los iones principales (cloruro, sulfato, nitrato, sodio, potasio, calcio y magnesio) y
diversas relaciones inicas.
Tambin son muy tiles los diferentes tipos de grficos qumicos, por ejemplo Schoeller,
Piper, y Stiff, siendo este ltimo el ms indicado para ser representado en mapas.
Reservas y recursos; balance hdrico. Los balances hdricos se deben presentar
generalmente enunciando la ecuacin correspondiente con sus trminos expresados en
porcentajes, volmenes o caudales y/o alturas de lmina de agua y aclarando a qu
lapso de tiempo corresponden. En el caso de balances calculados para una serie de
perodos sucesivos, por ejemplo meses o aos, stos se deben volcar en tablas.
Con base en la determinacin analtica de las reservas y recursos de agua de un acufero
puede indicarse una estimacin de su capacidad de regulacin ante las descargas y
recargas sufridas, ya sean de ndole natural o artificial (explotacin). En otras palabras,
permite dar una idea, frecuentemente slo en orden de grandeza, de si el acufero puede
soportar la explotacin prevista. Un mapa de isovariacin de la reserva facilita esta tarea.
En los casos donde se llev a cabo un modelo del acufero, ste proporciona una
evaluacin ms precisa y completa de sus reservas y recursos.
Propuesta de explotacin. Es sta la conclusin principal del estudio, en la que se
especifica el rea apta para la explotacin del recurso, el tipo de perforacin, la
profundidad a ser alcanzada, nivel acufero a explotar, caudales y depresiones
esperados, tipo de rgimen de extraccin, etctera. La informacin con respecto a los
tres ltimos temas puede ajustarse mucho acompaando un modelo de simulacin,
aunque sea slo uno en rgimen estacionario.
2.10. PARTICULARIDADES DE DIFERENTES AMBIENTES GEOLGICOS

2.10.1. Materiales no Consolidados
La prospeccin del agua subterrnea de una regin suele iniciarse por el reconocimiento
de los terrenos no consolidados. Varias son las razones; entre ellas, estos terrenos
pueden recargarse a partir de lagos o ros, sus niveles piezomtricos suelen estar
prximos a la superficie, son excavados o perforados con rapidez y bajo costo y poseen
parmetros hidrulicos favorables.
Segn sus orgenes estos depsitos pueden ser aluviales, glaciarios, elicos, lacustres o
coluviales, dando diversidad de asociaciones litolgicas segn estos ambientes de
deposicin. Los depsitos fluviales y coluviales suelen presentar una secuencia vertical
sencilla, que da comienzo con los sedimentos ms gruesos, constituidos por arenas y
gravas, que poseen las mejores condiciones como acufero, y culminan con sedimentos
limo arcilloso, presentando alternancias e importantes cambios faciales laterales.
Conocida la textura del sedimento se puede estimar la permeabilidad de estas

formaciones.
De gran inters son tambin los depsitos elicos, como los loess, los mantos de arena y
las dunas. En general son menos difundidos, pero hay importantes excepciones como la
enorme llanura pampeana (Formada por loess) y la extensa, aunque angosta, franja de
mdanos a lo largo de casi toda la costa bonaerense.
Las dunas, o mdanos, poseen las propiedades hidrogeolgicas ms uniformes de todo
los materiales acuferos. Su porosidad total se estima entre el 35 y el 40%, con una eficaz
de 30 a 38% y una permeabilidad entre 5 y 50 m/da. Requieren cuidados especiales en
la excavacin y perforacin para que el material arenoso muy fino no invada su interior.
Suelen brindar importantes caudales de agua, aunque pueden tener dificultades de
mantenerlos en el tiempo, ya que por sus propias condiciones naturales de drenaje se
vacan muy rpidamente. Dada la naturaleza inerte de su composicin mineralgica las
aguas son de buena calidad qumica.
En los loess la porosidad vara mucho con el tamao de las partculas; si predominan los
ms gruesos los valores de la porosidad total son del orden del 35% y en los de grano
fino inferiores al 15 %. La permeabilidad tambin es muy variable, desde un mnimo de
0,1 mm/da a 1 m/da. Por lo general no constituyen importantes acuferos por su baja
permeabilidad, aunque en algunas zonas de la llanura pampeana su productividad es
suficiente para ser explotados para riego y en otras constituyen la nica fuente de agua
dulce.
La exploracin en estos sedimentos utiliza todas las tcnicas anteriormente descriptas.
En especial se debe contar con informacin sobre la naturaleza y el espesor de los
sedimentos, por lo que se recurre a las perforaciones de estudio y a la geofsica. La
informacin bsica que se puede obtener por el inventario hidrogeolgico suele ser
abundante, permitiendo deducir la secuencia sedimentaria, los niveles de agua
subterrnea y su calidad qumica (que suele ser buena).
2.10.2. Rocas gneas y Metamrficas

Donde estas rocas afloran en grandes extensiones, los recursos hdricos subterrneos
son escasos y frecuentemente los aprovechamientos existentes estn limitados a las
formaciones aluviales que rellenan los pequeos valles.
Dentro de las rocas gneas ms comunes se incluyen los granitos, dioritas y gabros y
dentro de las metamrficas las filitas, pizarras y esquistos. Las posibles asociaciones
litolgicas con sus cambios bruscos y su particular estructura, junto con su complejidad
acufera, dificultan en alto grado su exploracin hidrogeolgica.
Cuando los afloramientos rocosos gneo - metamrficos son abundantes, la cartografa
geolgica de detalle es sumamente til, brindando informacin acerca de las fallas,
fracturas, diaclasas, contactos, etctera.
Por lo general la porosidad total y eficaz de estas rocas es inferior al 3% y sus
permeabilidades tan pequeas que suelen ser consideradas nulas. Es a travs de las
fracturas o zonas meteorizadas que llegan a desarrollar algn inters como acufero, pero
esa caracterstica disminuye y/o desaparece con la profundidad. Las fracturas aisladas
que no estn asociadas a grandes sistemas de fallas producen solamente un pequeo

aporte a la porosidad de estas rocas.
La permeabilidad global es altamente anistropa. La meteorizacin de estas rocas suele
dar lugar a materiales muy sueltos que alcanzan porosidades totales del 35%. Los
caudales de explotacin generalmente son bajos, existiendo una amplia variacin de
caudales entre los pozos de una misma regin de emplazamiento, respondiendo
directamente al grado de alteracin y/o fracturacin.
Se ha comprobado que la topografa es un factor muy importante a considerar en los
trabajos de prospeccin, recomendndose descartar las zonas de fuerte pendiente,
donde la erosin ha eliminado el material de alteracin y las laderas en las que la
fracturacin y el espesor de los depsitos coluviales son menores.
Los estudios geomorfolgicos ayudan a identificar espesores importantes de roca
alterada o formaciones aluviales, mientras que la fotointerpretacin pone de manifiesto la
presencia de fallas, intrusiones y zonas dolomitizadas.
Los mtodos geofsicos son de difcil utilizacin en estas rocas, pero pueden brindar un
aporte valioso con respecto al reconocimiento de las estructuras y la tectnica que las
afectan. Tambin se han utilizado frecuentemente los mtodos ssmicos para la
determinacin del espesor de roca alterada.
La interpretacin de los ensayos de bombeo requiere metodologas especficas, ya que
no son aplicables las ecuaciones del flujo en medio poroso. La calidad qumica del agua
subterrnea es generalmente excelente, mientras que la contaminacin puede constituir
un problema donde el suelo que recubre las formaciones acuferas tenga escaso espesor
o est ausente.
2.10.3. Rocas Volcnicas

Dentro de este grupo el comportamiento hidrogeolgico es muy variable. Por ejemplo los
acuferos en basaltos recientes tienen altas transmisividades, mientras que los que se
encuentran en tobas, a pesar de su alta porosidad, tienen una permeabilidad muy baja.
La porosidad y permeabilidad de los basaltos compactos no fracturados, es
prcticamente nula. Por lo tanto su permeabilidad vara en funcin de estructuras
primarias y secundarias, del diaclasamiento, la interconexin vesicular, su alteracin
mineralgica y meterica, ms que por su propia litologa.
Generalmente los mtodos de exploracin son dirigidos no solamente a la ubicacin de
horizontes permeables sino tambin a la localizacin de niveles y estructuras
impermeables que impidan el alejamiento rpido del agua infiltrada.
Son frecuentes los suelos enterrados entre potentes series de lava superpuestas,
constituyendo horizontes impermeables y dando lugar a acuferos colgantes. Estas y
otras intercalaciones sedimentarias entre las secuencias lvicas, especialmente las
piroclsticas, contribuyen almacenando el agua subterrnea; al tiempo que las rocas
lvicas proporcionan la transmisividad necesaria para conducir el agua hacia los pozos
de bombeo.
Es destacable un parmetro que en que otros medios no resulta tan relevante: el

predominio local de la permeabilidad horizontal. La misma se debe a la presencia de
espacios huecos que suelen existir entre las coladas de lava.
En zonas de rocas volcnicas la recopilacin de datos para el inventario es semejante a
la de ambientes sedimentarios. Toma relevancia el anlisis preliminar de la historia
geomorfolgica de la regin determinando la posible existencia de antiguos valles con
sus depsitos aluviales permeables. La fotointerpretacin geolgica requiere un anlisis
detallado de estructuras y ubicacin de las zonas de mayor concentracin de diques.
Estos ltimos en general constituyen importantes barreras verticales frente al
desplazamiento horizontal de las aguas subterrneas.
Las tcnicas geofsicas tienen generalmente aplicacin limitada, debido al escaso
contraste de las variables fsicas medibles, lo cual conduce a una difcil interpretacin.
Las perforaciones de estudio y de explotacin se hacen generalmente por percusin, ya
que los fluidos de inyeccin de una perforacin rotativa se perderan en los estratos
volcnicos fisurados.
Tambin suele practicarse el sistema de captacin mediante galera para extraer agua
subterrnea colgante sobre niveles impermeables y/o retenida detrs de diques. Las
perforaciones de exploracin para estas galeras suelen realizarse mediante los sondeos
mecnicos de pequeo dimetro tpicos de la investigacin minera, con extraccin de
testigos con corona de diamante.
La mayor parte de las aguas subterrneas provenientes de rocas volcnicas poseen una
excelente calidad qumica, aunque existen aquellas vinculadas a fuentes termales y
fumarolas que les proporcionan contenidos salinos elevados hacindolas inaceptables
para ciertos usos.
2.11. MODELOS DE ACUFERO

Frecuentemente el sistema de flujo en un acufero es bastante ms complejo que el flujo
radial hacia un pozo descrito anteriormente al tratar el movimiento del agua subterrnea y
la hidrulica de pozos; por ejemplo la respuesta de los niveles piezomtricos en una
batera de pozos, el efecto de limites impermeables y/o de recarga, la variacin de los
niveles piezomtricos en un acufero con una explotacin intensiva y/o de largo plazo, el
posible avance de una interfaz de agua subterrnea salada, el comportamiento de un
acufero mltiple y otros.
La mejor manera de resolver estos complejos sistemas de flujo es mediante modelos,
entendindose por modelo de un acufero el procedimiento, ya sea analtico, matemtico
o analgico, que nos permite realizar la simulacin de su comportamiento, o lo que es lo
mismo, reproducir los estados del sistema, las acciones sobre l y las leyes que las
relacionan.
En la mayora de los casos prcticos lo que interesa saber es el comportamiento del
sistema ante una serie de alternativas de explotacin posibles, para saber si son factibles
y si cumplen una serie de restricciones fsicas, econmicas o tcnicas. Para simular el
sistema, se parte de sus componentes fsicos y geomtricos y de un estado inicial, se le

aplica una serie de acciones (por ejemplo bombeo y recarga) de las que se quiere
conocer la reaccin del acufero y se obtiene como resultado las situaciones que
alcanzara el sistema en perodos sucesivos de tiempo (por ejemplo variacin de los
niveles piezomtricos).
Existen tres tipos bsicos de modelos que han sido utilizados en hidrogeologa: fsicos,
analgicos, y matemticos.
Un modelo fsico est hecho del mismo material que el sistema natural. Por ejemplo
puede construirse un recipiente plstico en escala y llenarlo de arena con una
conductividad hidrulica en escala a la del acufero real. Al hacer circular agua,
preferentemente coloreada, se puede medir los niveles piezomtricos en tubos insertados
en la arena.
El flujo de agua a travs de un medio poroso es gobernado por ecuaciones similares a las
del flujo de electricidad a travs de un conductor, lo que tambin vale para el flujo de un
fluido viscoso entre dos placas con un espacio muy reducido entre ellas. De ah que
puedan construirse modelos empleando circuitos elctricos o el flujo de un lquido viscoso
para simular acuferos reales o ideales. Estos son los llamados modelos analgicos,
puesto que su funcionamiento es anlogo al del acufero verdadero. Tpicamente se
utilizan para modelar el flujo en dos dimensiones, pudiendo ser tanto horizontales como
verticales.
Todos los modelos fsicos y analgicos tienen algunas desventajas importantes: deben
ser construidos por alguien hbil en carpintera, plomera y/o electricidad, requieren
ambientes adecuados para su construccin, alojamiento y almacenamiento y las
inversiones en tiempo y materiales para modelos relativamente grandes son
considerables.
Por otro lado modelos de este tipo no son flexibles, siendo muy difcil cambiar la
geometra del acufero y las caractersticas hidrulicas una vez construidos. Sin embargo
bajo ciertas condiciones, por ejemplo el flujo en rgimen transitorio con pozos muy poco
distanciados y condiciones de borde no lineales, un modelo elctrico puede ser ms
exacto que uno matemtico.
Los modelos hoy en da ms utilizados son los matemticos o digitales, entendindose
por tales a los que utilizan mtodos numricos para resolver la ecuacin diferencial del
movimiento del agua subterrnea mediante una serie de instrucciones y datos
introducidos a una computadora digital.
Una gran ventaja de estos modelos es su flexibilidad, dado que un mismo programa de
computacin puede servir para una gran cantidad de modelos de diferentes sistemas
acuferos. Actualmente estos programas estn disponibles comercialmente y el
hidrogelogo ya no necesita escribirlos, aunque algunos conocimientos de programacin
son muy tiles.
La aplicacin efectiva de modelos matemticos a la resolucin de problemas de flujo del
agua subterrnea es un procedimiento cualitativo. En primer lugar el hidrogelogo debe
decidir si un modelo matemtico es necesario a los fines del proyecto y luego cual de los
mtodos numricos es el ms apropiado. Una vez elegido un mtodo o programa
particular, debe verificar la confiabilidad de los datos disponibles necesarios para correr el
programa y la de aquellos a ser utilizados para la comprobacin de los resultados.
Debido a que los datos disponibles nunca son tan abundantes como sera de desear,
probablemente tenga que llenar huecos con valores estimados, interpolados o
extrapolados. Si bien correr el programa suele ser bastante sencillo, la interpretacin de
las salidas en general no lo es y puede llegar a ser muy difcil. Los resultados
computados pueden no coincidir muy bien con los datos observados, siendo entonces
necesario ajustar los datos de entrada y correr nuevamente el programa hasta alcanzar
una concordancia satisfactoria; este proceso de ajuste es conocido como la calibracin
del modelo.
Con el modelo calibrado pueden entonces efectuarse predicciones, pero debe tenerse
mucho cuidado para no obtener predicciones irreales. De lo expresado surge que la
aplicacin exitosa de un modelo requiere la combinacin de conocimientos de
hidrogeologa, de programacin (o por lo menos computacin), del acufero a ser
modelado y de la implementacin de modelos.
2.11.1. Modelos Matemticos

Para poder definir el movimiento del agua en un acufero se necesita conocer los
siguientes datos:
Su geometra (extensin vertical y horizontal).
La superficie piezomtrica.
Los parmetros hidrulicos del acufero cubriendo toda su extensin.
Los parmetros hidrulicos de capas semiconfinantes.
Las condiciones en los lmites del sistema (impermeables, de flujo constante o de
nivel piezomtrico constante).
Las condiciones del sistema en el instante inicial (t=0).
El valor de las acciones externas sobre el sistema (recarga y bombeo).
Basada en la ley de Darcy y el teorema de la continuidad, la ecuacin diferencial que
describe el movimiento del agua en un acufero es:
qx/x + qy/y + qz/z + R = S . h/t
donde:
q = caudal especfico (o velocidad de flujo de Darcy)
h = nivel piezomtrico
S = porosidad eficaz
R = recarga/descarga neta
t =
tiempo
Si se substituye q por la ecuacin de Darcy se obtiene la ecuacin

(kx . h/x) /x + (ky . h/y) /y + (kz . h/z)/z + R = S . h/t
en la cual kx,y,z es la conductividad hidrulica en direccin de los ejes de coordenadas.
Un modelo de un acufero es entonces un procedimiento que permite reflejar las
condiciones del sistema acufero y resolver la ecuacin de flujo de forma suficientemente
aproximada de acuerdo a las necesidades.
De los dos procedimientos numricos principales usados para resolver la ecuacin
diferencial, el de diferencias finitas y el de elementos finitos, el primero es el ms
desarrollado y fcilmente comprensible y el de aplicacin ms sencilla.
Con l se obtiene la solucin de la ecuacin mencionada para una serie de puntos
discretos en el espacio y en el tiempo. La descripcin del sistema se hace por medio de
elementos celulares asignados a cada uno de los puntos del espacio elegidos.
La ecuacin diferencial se aproxima por una serie de ecuaciones algebraicas en que las
incgnitas son las alturas piezomtricas en los puntos escogidos (nodos) y las variantes
del mtodo consisten en el planteamiento de esas ecuaciones y en la forma de
resolverlas. Bsicamente el modelo calcula la ecuacin algebraica sucesivamente para
cada una de las celdas a lo largo de las filas o columnas de la malla, arrancando en uno
de los lmites y continuando hasta llegar al otro.
La modelacin de un acufero se efecta a travs de los siguientes pasos:
Recopilacin y anlisis de los datos disponibles, o sea aquellos obtenidos en la
exploracin hidrogeolgica.
Desarrollo de un modelo conceptual que describe las caractersticas y el
funcionamiento del sistema acufero.
Preparacin de los datos necesarios para calcular el modelo, de acuerdo a lo
indicado ms adelante.
Simulacin de acciones histricas (recarga y bombeo actuales).
Comparacin de los resultados con datos histricos (niveles piezomtricos
registrados en las observaciones peridicas).
Si corresponde, modificacin de los parmetros introducidos y/o del modelo
conceptual y repeticin de los dos pasos anteriores hasta lograr resultados
coherentes, es decir, la calibracin del modelo.
Anlisis de sensibilidad de las diferentes variables ajustadas en la calibracin;
Simulaciones de prediccin de la evolucin de los niveles piezomtricos en
respuesta a las diferentes acciones externas futuras.
Estas tareas no deberan considerarse como pasos independientes, sino ms bien como
un proceso de retroalimentacin. Lo mejor es usar el modelo no solamente como
herramienta de prediccin, sino tambin como una ayuda en la conceptualizacin del
comportamiento del acufero. As puede, por ejemplo, ayudar a definir cules y cuntos
datos deben ser investigados durante la exploracin hidrogeolgica.
La preparacin de los datos comprende en primer lugar la determinacin de los lmites de
la zona a ser modelada. Estos lmites pueden ser fsicos (bordes impermeables, de
recarga o de nivel piezomtrico constante) o simplemente convenientes, por ejemplo
delimitando un sector de un acufero de gran extensin. Luego la regin a modelar debe
ser discretizada, eso es, subdividida en celdas o bloques individuales de acuerdo a una
cierta malla.
Esta puede ser rectangular o poligonal, en funcin del procedimiento numrico a ser
usado; para el mtodo de diferencias finitas en general son rectngulos de tamao
variable (ver Figura 16).
Baterias de pozos
Limite del Acuifero
x
b
Celda
x, y: Espaciados
segun ejes de
coordenadas
b: Espesor del acuifero
Nodo
Nodo de Descarga
Figura 16. Vista y malla de diferencias finitas de un acufero hipottico
Una vez establecida la malla, se introduce para cada celda los parmetros del acufero y
los datos iniciales requeridos por el modelo, como ser el coeficiente de almacenamiento,
la transmisividad, la recarga, etctera.
Los resultados computados consisten en los niveles piezomtricos en cada uno de los
bloques a lo largo y a lo ancho de toda la zona modelada. Esta distribucin areal del nivel
piezomtrico es calculada en cada uno de los intervalos de tiempo en que fue subdividido
el perodo de inters.
En general la calibracin comienza con una simulacin en rgimen estacionario, es decir,
sin considerar los pasos del tiempo. Los niveles piezomtricos calculados son
comparados con los observados en el instante inicial, generalmente aquellos medidos en
un cierto momento de la exploracin, permitiendo un primer ajuste de los parmetros
introducidos y de las caractersticas del acufero. Ms adelante, en el rgimen transitorio,
los niveles piezomtricos simulados en funcin de las acciones externas aplicadas
(recargas y descargas, naturales y/o artificiales) son comparados con los observados en
el campo durante el mismo lapso de tiempo.
Si el modelo es correcto, la mayor o menor correspondencia entre ambos indica la
exactitud de los datos iniciales de entrada. Casi siempre resulta necesario modificar
algunos de stos hasta que todos los valores observados y calculados coincidan con
suficiente precisin.
No existe una norma que fije cuando la coincidencia es satisfactoria. El nmero de
corridas necesario para producir un resultado satisfactorio depende de los objetivos del
modelo, de la complejidad del sistema de flujo, de la cantidad y calidad de datos
disponibles y de la longitud del periodo de observacin de niveles.
Una vez calibrado, el modelo puede ser usado para predecir el comportamiento futuro del
acufero. El objetivo principal de una prediccin es generalmente la estimacin del
desenvolvimiento del acufero bajo una variedad de esquemas de explotacin. Ms
especficamente, un modelo de acufero permite conocer con razonable exactitud la
recarga (natural y/o inducida), por ejemplo desde capas semiconfinantes, los efectos de
bordes, los efectos de la ubicacin y del distanciamiento de pozos y los de diferentes
esquemas de bombeo.
Al evaluar los resultados de una prediccin debe tenerse en cuenta las limitaciones de un
modelo, la exactitud en la coincidencia del comportamiento acufero simulado con el
observado y la confiabilidad de los datos utilizados.
2.11.1.1. Modelo Visual Modflow

Entre el gran nmero de modelos matemticos pblicamente disponibles (hay mucho
ms de 100), Visual MODFLOW de Waterloo Hydrogeologic, Inc., Waterloo, Ontario,
Canad es uno de los ms prcticos. Combina en el entorno Windows una interfaz
grfica para la entrada de datos, el manejo del modelo y la salida de resultados, con los
modelos de diferencias finitas MODFLOW y MODPATH (del U.S. Geological Survey) para
el flujo y el movimiento de partculas del agua subterrnea respectivamente, los modelos
MT3D (del U.S.Geological Survey) y RT3D (de Battelle Northwest) para el transporte de
solutos, y el programa ZONEBUDGET (del U.S.Geological Survey) para calcular
balances de agua de sectores parciales del rea modelada, por ej. el flujo a una batera
de pozos, a un sistema fluvial o de una capa acufera a otra . En su ltima versin, la 2.8,
el modelo incorpora tambin el programa de estimacin de parmetros WinPEST para la

calibracin automtica.
Puede simular en tres dimensiones el flujo del agua subterrnea y el transporte de
solutos en sistemas acuferos mltiples. En el transporte de solutos puede incluir
fenmenos de adveccin, dispersin, desintegracin, reacciones qumicas y adsorcin,
usando el mtodo de caractersticas y sus modificaciones o tambin el de diferencias
finitas. La interfaz grfica contiene un men que gua al usuario a travs de los pasos
necesarios para construir, calibrar y evaluar un modelo de flujo y de transporte de solutos.
En la modelacin los programas permiten efectuar tareas tales como:
Asignar grficamente todos los parmetros de flujo y transporte necesarios.
Calibrar el modelo usando tcnicas manuales o automticas.
Visualizar e imprimir en color los resultados en forma de planta o de corte vertical.
Seleccionar diferentes tipos de borde y los efectos de cada uno.
Examinar los efectos de heterogeneidad y anisotropa.
Analizar el impacto de ros y lagos.
Simular acuferos mltiples.
Trazar lneas de flujo y delimitar reas de captacin.
Entre sus aplicaciones pueden mencionarse las siguientes:
Evaluacin de sistemas de explotacin o remediacin de agua subterrnea.
Delimitacin de reas de captacin y de proteccin de pozos de bombeo.
Simulacin de la atenuacin natural de contaminantes en el agua subterrnea.
Disear y optimizar la ubicacin de pozos para proyectos de explotacin y de
depresin.
Determinar lneas de flujo y plumas de contaminantes para evaluacin de riesgos.
Para su versin ms reciente requiere un equipo de las siguientes caractersticas
mnimas:
Microprocesador Pentium.
32 Mb de RAM.
55 Mb de espacio libre en el disco rgido.
Monitor VGA y mouse.
Windows 95 /98 o NT (tambin est disponible para Windows 3.x y DOS).
El modelo viene acompaado de 3 manuales: los manuales de referencia del USGS para
MODFLOW y MODPATH , y un amplio manual del usuario para Visual MODFLOW.
Construccin del modelo

Toda la entrada de datos se efecta mediante una interfaz grfica interactiva, de manera
que el usuario debe tratar con ubicaciones fsicas y tiempos reales en vez de
coordenadas de malla y pasos de modelacin. Por ejemplo, para definir los datos de una
perforacin, se seala la misma con un clic del mouse y la ventana de dilogo que
aparece, conteniendo un esquema del pozo y las coordenadas del mismo, se completa
con los datos constructivos de la perforacin y del rgimen de bombeo en tiempo real. Si
ms tarde se modifica la malla, sea en el plano horizontal o agregando nuevos estratos,
toda la informacin de la perforacin se conserva y su ubicacin es automticamente
adaptada a la malla nueva. Del mismo modo son tratados los datos referentes a los
bordes, los parmetros y las dimensiones de los acuferos, los valores de recarga,
etctera; las heterogeneidades de los acuferos son introducidas definiendo en la pantalla
celdas de propiedades diferentes.
Adems de este mtodo directo de entrada de datos, Visual MODFLOW tambin puede
importar archivos de datos MODFLOW existentes (incluyendo de versiones anteriores),
archivos AutoCAD o bitmap para los mapas del rea modelada y cotas de puntos
individuales o de un reticulado.
Operacin del modelo
Durante el proceso de simulacin, el modelo permite controlar el proceso numrico
modificando los parmetros de resolucin y los criterios de convergencia. Tambin
muestra en pantalla, en tiempo real, un grfico de los datos de la convergencia y un
resumen grfico detallado de los resultados del programa ZONEBUDGET.
Despus de cada corrida exitosa, Visual MODFLOW crea automticamente todos los
archivos necesarios para generar las representaciones grficas utilizadas en el anlisis y
la evaluacin de los resultados de la simulacin.
Calibracin del modelo
Tanto para la calibracin de la simulacin del flujo de agua subterrnea como para la del
transporte de solutos, Visual MODFLOW puede producir las siguientes representaciones
grficas de los datos:
Grfico de dispersin (x, y) de los datos observados en funcin de los calculados.
Histograma de los valores residuales de calibracin.
Valores calculados y observados en funcin del tiempo.
Datos estadsticos de calibracin en funcin del tiempo.
Mapas de isolneas de los valores residuales de calibracin.
La calibracin del modelo tambin puede realizarse en forma automtica, indicando al
programa WinPEST los parmetros que se deseen modificar.
Interpretacin de los resultados

Para visualizar e interpretar los resultados de la modelacin, Visual MODFLOW lee
automticamente los resultados de cada simulacin exitosa y ofrece una amplia gama de
formatos grficos para exhibirlos, en color, mediante vistas en planta y cortes
transversales. Puede crear mapas de isolneas, si se desea con intervalos coloreados,
tales como:
Niveles piezomtricos.
Depresin.
Concentracin de solutos.
Superficie fretica.
Diferencias entre niveles piezomtrico de diferentes capas.
Flujo entre diferentes capas.
Cotas y espesor de las capas.
Recarga neta.
Igualmente puede mostrar vectores de velocidad de flujo y lneas de flujo, como as
tambin resmenes grficos de balances de masa locales y globales.
Estos resultados pueden ser impresos por cualquier impresora o plotter soportado por
Windows 95/98/NT.
El programa Visual Groundwater (tambin de Waterloo Hydrogeologic, Inc., Canad )
puede importar directamente todos los parmetros y resultados del modelo y exhibirlos en
forma tridimensional y con animacin.
3. CAPTACINES DE AGUA SUBTERRNEA

Se denomina captacin de agua subterrnea a toda obra destinada a facilitar la obtencin
de cierto volumen de agua para satisfacer una demanda, sea esta familiar, urbana,
industrial, agrcola, etc.
Cuando se habla de captaciones para explotacin de aguas subterrneas se alude
implcitamente a pozos verticales. Existen sin embargo otros sistemas constructivos que
permiten alcanzar el mismo fin, tales como captaciones horizontales y pozos radiales
Los factores que condicionan la eleccin del tipo de obra de captacin a construir en una
regin determinada son diversos; sin duda las condiciones hidrogeolgicas son las que
ms inciden, pero no deben olvidarse las tradiciones constructivas de la zona, la
disponibilidad de materiales y maquinarias, el grado de desarrollo tcnico del lugar, las
disponibilidades econmicas, las situaciones legales y la idoneidad del responsable
tcnico del proyecto.
3.1. CAPTACIONES HORIZONTALES

Son excavaciones casi horizontales que se internan en las formaciones permeables hasta
llegar a la zona saturada, de donde captan el agua y la conducen o bien a la superficie o
a un pozo colector. Si bien su construccin es relativamente complicada y/o costosa, la
produccin de agua en general es barata, puesto que la mayora lo obtiene por gravedad,
o sea sin consumo de energa. Cabe distinguir dos tipos de estas estructuras: las zanjas
de captacin y las galeras filtrantes.
Las galeras filtrantes se excavan casi siempre a mano, bajo la superficie del terreno y en
roca consolidada; slo excepcionalmente pueden excavarse a cielo abierto en aquellos
tramos en los que su profundidad es menor. Al excavarse a mano, sus dimensiones
suelen ser las mnimas que permiten a un hombre trabajar de pie, es decir, del orden de
1,80 metros de altura por 0,90 metros de ancho. En terrenos sueltos se excava con pico y
pala y a veces barra; en roca suelen usarse martillos neumticos y barrenos. El
transporte de materiales se realiza con carretillas o vagonetas. La utilizacin de la
maquinaria actual de perforacin de tneles a base de topos altamente mecanizados
no suele emplearse por el elevado costo y la frecuente dificultad de traslado hasta la boca
de la galera.
En terrenos sueltos es necesaria la entibacin o el revestimiento (Figura 17), realizado
conforme va avanzando la excavacin, debiendo asegurarse la posibilidad de entrada del
agua a la galera. Primitivamente los revestimiento eran de piedra, que luego
evolucionaron hacia la utilizacin de ladrillos. Actualmente se colocan anillos o elementos
de hormign prefabricados o a veces se procede a utilizar tcnicas tpicas de la
construccin de tneles, tales como cementaciones, bulonado, etc. Cuando se emplean
anillos o elementos de hormign prefabricados, se suele dejar un espacio libre entre uno
y otro para permitir la entrada del agua.
Superficie del terreno
Material aluvial permeable

Superficie fretica
1.20
Aberturas para la
entrada de agua
0.80
Basamento
Figura 17. Esquema de una galera filtrante en terreno suelto

Naturalmente la disposicin de las galeras filtrantes es tan variable como pueden serlo
los propios acuferos y las condiciones topogrficas; algunos ejemplos se muestran en la
Figura 18.
Pozos
Boca de la
Galeria
B
D
galera revestida
galera sin revestir
Pozo
Canal o caeria exterior

nivel fretico
material no consolidado permeable
material coherente
A)- Los pozos drenantes adiccionales.

B)- Simple
C)- Captando un acuifero en material no consolidado y otro en consolidar con extraccion del agua
por gravedad.
D)- Con pozo lateral para la extraccion del agua por bombeo.
Figura 18. Diferentes esquemas de galeras filtrantes
Las galeras filtrantes son captaciones conocidas desde tiempos remotos: hace 2700
aos se construan en Armenia los denominados ghanats.
Actualmente casi no se construyen por los altos costos que involucran, salvo en
condiciones muy especiales (Custodio et al, 1976) cuando stas no permiten otra
solucin sencilla; como podra ser por ejemplo en acuferos de espesor muy reducido y
adems demasiado profundos para una zanja de captacin o acuferos colgados en
terrenos abruptos y/o elevados, o tambin siguiendo las tradiciones de una regin. Las
galeras presentan tambin el problema de no poder ajustar su caudal a las necesidades,
derrochndose agua en pocas de bajo consumo, lo cual es grave en zonas ridas o
donde se explotan las reservas. En general no es fcil instalar cierres en las galeras, ya
sea por las elevadas presiones que pueden desarrollarse, ya sea por la dificultad de
anclar las compuertas, ya sea porque el agua se fuga de la galera por las paredes. La
solucin mejor es disponer de depsitos reguladores, aunque pueden ser caros. Otro
inconveniente es que muchas veces los caudales drenados van disminuyendo con el
tiempo, debido a que la mayora de las galeras extraen el agua en rgimen transitorio,
con un caudal final insuficiente e incluso inapreciable.
Las zanjas de captacin o drenes son excavaciones, generalmente en materiales no
consolidados, realizadas desde la superficie hasta llegar a la zona saturada, evacuando
el agua captada por gravedad si la pendiente lo permiten, o por bombeo en la propia
zanja o en un pozo colector (ver Figura 19). Actualmente se pueden excavar fcilmente
hasta algunos metros de profundidad utilizando mquinas zanjadoras o retrocavadoras,
Su penetracin en el acufero suele ser limitada (por los problemas de desagote) y en
consecuencia los caudales se ven afectados por las fluctuaciones de la superficie
fretica, pudiendo llegar a cero en perodos de sequa pronunciada.
Si el material es suficientemente coherente pueden dejarse a cielo abierto, pero es
mucho ms comn instalar en un lecho de grava y/o arena una tubera filtrante con
aberturas apropiadas y luego cubrir la zanja con material impermeable; el filtro y la grava
se disean con el mismo mtodo empleado para pozos verticales (ver 3.3.5 y 3.3.6).
Frecuentemente el dren as colocado se conecta a un pozo de extraccin situado en un
extremo o en la interseccin de varios drenes.
Cuando se quiere aumentar su capacidad filtrante, las captaciones horizontales pueden
combinarse con pozos verticales de pequeo dimetro (ver Figura 18).
Seccin Transversal
Material Impermeable
1
NF
2
Terreno Permeable Natural
Tubo de Drenaje
Relleno de gravas
Seccin Longitudinal
Material Impermeable
Pozo de Extraccion
1
NF
2
Rellenos de gravas
Terreno Impermeable
Tubo de drenaje
Figura 19. Zanja de captacin con pozo colector
3.2. POZOS RADIALES

En algunos pases los pozos radiales o de drenes horizontales tienen amplia difusin
sobre todo cuando se desea extender el radio efectivo para aumentar el caudal especfico
de la captacin. Son los denominados pozos Ranney, Fehlmann o Preussag segn su
mtodo constructivo para instalar los drenes.
En el sistema Ranney las perforaciones radiales se realizan con los mismos tubos
filtrantes definitivos, que as quedan ya directamente instalados. Por tal razn, dichos
tubos han de ser de acero, con paredes gruesas y las ranuras de forma alargada en el
sentido longitudinal de los mismos.
El sistema Fehlmann utiliza tubos de perforacin, de 267 milmetros de dimetro, que se
retiran despus de la colocacin de los filtros. Con ello se consigue que el material y la
abertura de ranura de los tubos filtrantes puedan ser elegidos de acuerdo con las
propiedades qumicas del agua subterrnea y con la granulometra y permeabilidad del
terreno acufero a explotar.
En ambos sistemas es posible construir los drenes con cierta inclinacin hacia arriba, lo
que posibilita penetrar ms de un horizonte acufero con el mismo dren.
El sistema Preussag utiliza tubos de perforacin anlogos a los del sistema Fehlmann,
colocando despus prefiltros de arena. La instalacin de estos ltimos puede ser
problemtica y adems difcilmente adaptable a posibles variaciones de las granulometra
a lo largo del dren.
En general se construye una cmara estanca de unos tres metros de dimetro, hincando
cilindros de hormign a medida que se cava. Desde dicha cmara, durante la etapa
constructiva final, se realizan las labores de perforacin de los drenes horizontales, que
suelen ser de unos 30 a 50 m de longitud (Custodio et al, 1976). Posteriormente durante
el servicio de la captacin, la cmara sirve como elemento receptor y depsito de los
caudales extrados (ver Figura 20) y para facilitar las maniobras de cierre y apertura de
cada dren.
El pozo con drenes horizontales se comporta, considerando aparte las prdidas de carga
interiores, como un pozo vertical de gran radio. Tanto es as que se denomina radio
equivalente, re, al radio que tendra un pozo vertical que diese, con el mismo descenso, el
mismo caudal. Para un mismo descenso, la relacin de caudales ser la inversa de la
relacin de los logaritmos naturales de las distancias. Existe una relacin variable segn
el valor del radio de influencia, R:
2,6 Qh / Qv = ln(R/r) / ln(R/re) 5,4
donde Qh = caudal del pozo radial de radio equivalente re y Qv = caudal del pozo vertical
de radio r.
Pero adems, el descenso posible de un pozo radial es superior al de un pozo vertical, en
general al menos en un 20%, diferencia que ser ms sensibles en los casos en que el
espesor de la capa sea dbil. Se tiene, pues, en definitiva:
3 Qh / Qv 6,5
Como a menudo el radio de influencia es ms reducido en terrenos de pequea o escasa
permeabilidad, el pozo radial ser ms interesante a medida que la permeabilidad
disminuya. Por otra parte, cuando la permeabilidad es grande, otro factor se convierte
entonces en importante: la velocidad de entrada a travs de las aberturas del filtro. Ser
mucho menor en el pozo radial a raz de su mucho mayor superficie filtrantes y en
consecuencia el caudal admisible en el mismo es muy superior al de un pozo vertical.
Con respecto a la hidrulica del acufero, sta en principio es similar al de un pozo
vertical y todas las teoras existentes puede utilizarse, en particular las frmulas de
Dupuit, Theis, Jacob, la teora de imgenes, etctera. Es que a cierta distancia del pozo,
el acufero ignora cual es el sistema establecido para obtener el agua. Slo el lmite
inferior de las ecuaciones, es decir el radio del pozo, ofrece cierta dificultad y en su lugar
debe utilizarse el ya mencionado radio equivalente. Este, segn Custodio et al (1976),
est dado por la siguiente frmula:
re = 0,8 am n1/4
donde am = longitud media de los drenes y n = nmero de drenes
En resumen, en terrenos incoherentes puede ser conveniente la construccin de pozos

radiales en los siguientes casos:
En acuferos de espesores pequeos a medios.
En acuferos de permeabilidad dbil a moderada.
En acuferos de alta permeabilidad para obtener grandes caudales en una sola.
captacin.
Tuberia
de impulsin
Nivel de agua
en reposo
Tuberia
de subida
Pozo de hormigon
armado 3.00/3.00m
Bombas
Horizonte superior
Horizonte inferior
Colector
Solera de pozo
Figura 20. Pozo radial
3.3. POZOS VERTICALES

Se denominan pozos verticales a todos aquellos que se proyectan y construyen para
obtener agua por penetracin vertical de una capa acufera.
Por su bajo costo y facilidad constructiva, los pozos cavados manualmente o jageles,
son muy comunes en las reas rurales. El dimetro generalmente es superior a un metro,
y la profundidad vara segn la regin entre unos pocos metros hasta varias decenas.
Dentro de los considerados pozos menores es comn construir mecnicamente pozos de
dimetro reducido, frecuentemente de poca profundidad y destinados a bombas
manuales y/o molinos.
El proyecto de un pozo vertical de alta capacidad requiere la definicin de varios
parmetros ligados entre s. Como cuestin previa ha de plantearse el objetivo del pozo
respecto al acufero a explotar: si slo se desea extraer un determinado caudal o se
quiere alcanzar el mximo posible que permita el acufero. Un buen proyecto ser aquel
con el que se consiga un adecuado equilibrio entre eficiencia, vida til y costos.
Los parmetros a tener en cuenta son los siguientes:
Profundidad.
Mtodo de perforacin.
Entubado.
Dimetro.
Filtro y prefiltro de grava.
Desarrollo.
Proteccin sanitaria.
3.3.1. Profundidad
Depende de las caractersticas de la formacin a explotar, tanto si se trata de un acufero
libre como de uno cautivo, procurndose en general que atraviese todo el espesor
acufero. Se define sobre la base de los estudios geolgicos, las perforaciones de
exploracin, las investigaciones geofsicas, los datos censados de pozos anteriores y
toda otra informacin que resulte de utilidad.
3.3.2. Mtodo de Perforacin

El mtodo de perforacin a utilizar depender de la naturaleza de los terrenos a ser
atravesados, de la profundidad y del dimetro o dimetros necesarios.
Ser conveniente utilizar el mtodo de percusin para profundidades no demasiado
grandes y en materiales friables heterogneos (por ejemplo arenas con rodados
pequeos); tambin en formaciones fisuradas donde se produciran excesivas prdidas
de lodo si se perforara a rotacin. Este ltimo mtodo por su parte se recomienda para
terrenos incoherentes y de dureza media.
En casos de elevada dureza y poca fragilidad y en materiales sueltos muy heterogneos
(por ejemplo conteniendo rodados grandes y bloques) el mtodo ms adecuado es
percusin a martillo neumtico.
Una variante del mtodo rotativo para terrenos no consolidados es el de circulacin
inversa se denomina as porque el lodo de perforacin en vez de subir por el espacio
anular, lo hace por el interior de las barras de perforacin, que para ello tienen un
dimetro mayor. El mtodo tiene la ventaja de que permite perforar dimetros grandes,
hasta aproximadamente 1 m y en sedimentos heterogneos gruesos, pero el
inconveniente de consumir considerables volmenes de agua.
3.3.3. Entubado
El entubado de un pozo desempea en general dos misiones fundamentales: sostener
las paredes de la perforacin y constituir la conduccin hidrulica que pone en
comunicacin al acufero con la superficie del terreno y/o con los elementos de
extraccin. Cuando una misma perforacin atraviesa varios niveles acuferos, el entubado
participa en la funcin de sellar aquellos que no se desee explotar sea para evitar una
mezcla de aguas o para dar estabilidad a la perforacin. En esos casos el entubado
puede ser telescpico, es decir, de dimetros decrecientes con la profundidad, como
puede verse la Figura 21A.
Durante la construccin de un pozo puede ser necesario, sobre todo en perforaciones a
percusin, recurrir a un entubado provisorio para sostener los horizontes ya perforados,
por ejemplo en terrenos incoherentes. Los mtodos a rotacin en general buscan evitar
entubados provisorios utilizando lodos de inyeccin ya que los mismos dan una mayor
estabilidad a las paredes de las perforaciones mediante la formacin de deposito de
arcilla en estos y/o para la mejor presin ejercida por el peso de la columna de lodo.
Las tuberas en general son metlicas y no es conveniente la utilizacin de metales
distintos, pues las uniones de los tramos favorece la corrosin electroltica. Actualmente
suelen utilizarse con frecuencia las tuberas de plstico reforzado (PVC aditivado), un
material resistente, sin problemas corrosivos y de bajo peso. La utilizacin de uno u otro
depender de la disponibilidad de materiales, de las caractersticas del terreno y del agua
subterrnea, de los costos y del criterio constructivo del responsable.
Entubado
exterior
Tubo
portafiltro
Cao
gua
Cementacin
Cemento
Centralizador
Centralizador
Tubera
Tubera
exterior
Cemento
Prefiltro
Zapata
Filtro
Filtro
Tuberia
interior
Anillo de
plomo o
goma
Prefiltro
de grava
Centralizada
Tapa de
fondo
FILTRO
Figura 21. Pozos perforados con diferentes entubados
3.3.4. Dimetro
El dimetro de una perforacin est condicionado por el de la tubera, y esta a su vez por
las caractersticas generales del proyecto. En general el entubado puede descomponerse
en dos tramos bien definidos: uno es el que permite la entrada del agua desde la capa
acufera (filtro) y el otro es el que enlaza el anterior con la superficie del terreno y donde
va colocada la bomba de extraccin. En el primero el dimetro debe ser tal que permita la
entrada y el paso del caudal a extraer sin prdidas de carga excesivas. El tramo superior
deber tener el dimetro y espesor necesario para permitir el paso y movimiento cmodo
de la bomba y los accesorios, incluyendo el tubo piezomtrico y los sensores
guardaniveles. Se aconseja un espacio mnimo de 75 a 100 mm. entre el dimetro interno
de la tubera y el externo mximo de la bomba, (lo que en bombas electrosumergibles
incluye el cable de alimentacin).
Para el caso de entubados telescpicos, valen los mismos criterios, adaptados en funcin
de la profundidad del acufero (Ver Figura 21).
3.3.5. Filtro
Se denomina filtro o rejilla al revestimiento permeable del tramo del pozo que coincide
con el estrato acufero, o con un sector de ste. Su funcin es muy importante ya que
debe permitir la entrada de agua libre de materiales slidos y con la menor prdida de
carga posible.
Existen diversos tipos de filtro; desde los improvisados practicando agujeros en un cao
de entubamiento hasta los ms perfeccionados de ranura continua, de acero inoxidable o
de plstico reforzado (PVC aditivado).
Son varios los factores a tener en cuenta para definir adecuadamente el filtro en el
proyecto de una perforacin. Tanto la longitud, el dimetro, el tamao de abertura y la
resistencia son funciones de la geometra, la granulometra y los parmetros hidrulicos
del acufero a explotar. Una vez determinada la longitud y tamao de abertura del filtro, el
dimetro se establece en funcin del caudal requerido y ello sobre la base de
consideraciones relativas a la velocidad del paso del agua a travs del filtro considerando
el rea abierta del filtro. Dicha velocidad no debe provocar prdidas de carga excesivas ni
producir fenmenos de corrosin o de incrustacin. Generalmente se considera, de
acuerdo a experiencias de campo y de laboratorio, que la velocidad ptima se sita
alrededor de los 3 cm/seg, aunque algunos autores la hacen variar en funcin de la
permeabilidad del acufero (Walton, en Custodio et al, 1976).
Tanto la longitud apropiada del filtro, como el caudal, el rea efectiva de abertura y la
velocidad ptima de entrada del agua han sido relacionadas por Walton (en Custodio et
al, 1976) mediante la siguiente frmula:
Ae = 1000 . Q / . u
donde:
Ae = rea abierta efectiva del filtro en cm2 por m de longitud
Q = caudal del pozo en l/seg
= longitud ptima del filtro en m
u = velocidad ptima de entrada de agua al filtro (cm/seg)

Establecidos entonces los valores de Q, y conocidos u y Ae, puede estimarse la longitud
ptima del filtro. El rea abierta efectiva es aquella parte del rea abierta total, A ,que no
queda obstruida por el material que envuelve al filtro. Depende sobre todo de la forma y
tipo de abertura del filtro y de la forma y tamao de los granos que constituyen el
acufero y el prefiltro de grava. En realidad es desconocida, pero se calcula que el rea
abierta efectiva Ae = 0,5 A, o sea que la mitad del filtro queda bloqueada, basado en
algunas observaciones de campo.
Otro aspecto a tener en cuenta es la resistencia del filtro, tanto mecnica como qumica,
particularmente a la corrosin e incrustacin. Generalmente se recomienda la utilizacin
de materiales homogneos y resistentes como el acero inoxidable, y evitar las uniones
entre distintos metales para no promover la corrosin galvnica, aunque en la prctica
esto no es del todo posible pues significara un entubado totalmente de acero inoxidable.
El PVC aditivado (de mayor resistencia mecnica que el comn) es el material de filtro
ms resistente a la corrosin, pero no a la traccin, al impacto y al aplastamiento
Abertura de filtros. Los anlisis granulomtricos de las muestras obtenidas durante la
perforacin (preferentemente la de exploracin) revelan las caractersticas del material
acufero que permiten definir tanto el tamao correcto de la abertura del filtro como el de
los granos del prefiltro de grava cuando ste se utiliza.
El anlisis granulomtrico de cada muestra de arena se lleva a un grfico para obtener
una curva que muestre la distribucin de los diversos tamaos de grano. Para poder
comparar la granulometra de una y otra muestra de arena es necesario ajustarse a un
procedimiento uniforme de los ensayos.
Como se ha indicado en 1.3.3.2 el proceso mecnico se realiza a travs de tamices
superpuestos de tamao decreciente. Se vuelca en un grfico el porcentaje acumulativo
retenido en cada uno de los tamices en funcin del tamao de grano retenido y se
obtiene as la "curva caracterstica granulomtrica" o "curva acumulativa ". El porcentaje
retenido se representa en la escala vertical (aritmtica) y la abertura de la malla, o sea el
tamao de grano, en la escala horizontal (logartmica).
En una formacin homognea de arena, la abertura del filtro debe retener entre el 40 y 50
% de la arena. Para determinar el valor de esa abertura se escoge el punto de la curva
acumulativa en que la lnea horizontal correspondiente al 40 o 50%, intercepta a la curva
acumulativa; luego se lee la correspondiente abertura de rejilla en la escala horizontal de
tamaos.
En formaciones heterogneas estratificadas, las aberturas se calculan en funcin de la
gradacin de cada uno de los horizontes. Se tendr entonces diferentes secciones de
filtro cuyas aberturas se ajustan al material de cada estrato individual. Para evitar el
riesgo de un eventual bombeo de arena conviene aplicar en estos casos adems las
siguientes dos reglas importantes: si el material fino se ubica por encima de un estrato de
material grueso, debe extenderse el tamao de abertura por lo menos 0,6 metros dentro
del estrato inferior y el tamao de abertura de ste no debe superar el doble de la

abertura que se emplea para el material fino.
3.3.6. Prefiltro de Grava

Si bien los costos de construccin resultan superiores, ciertas condiciones
hidrogeolgicas hacen conveniente el uso de un prefiltro de grava en el espacio anular
comprendido entre el filtro y la pared de la perforacin, cuya granulometra, al igual que la
abertura de filtro, se calcula en funcin de los anlisis granulomtricos de las muestras de
sedimentos de la formacin acufera.
Entre estas condiciones pueden mencionarse:
Arena fina uniforme; con prefiltro de grava puede aumentarse el tamao de abertura
del filtro sin riesgo de un bombeo de arena, logrando un mayor rendimiento del pozo.
Agua subterrnea incrustante; el mayor tamao de abertura del filtro alarga su vida
til.
Acuferos confinados de gran espesor; como requiere una gran longitud de filtros
puede utilizarse uno de menor dimetro.
Acuferos estratificados; muchos acuferos consisten en capas alternadas de
materiales finos, medianos y gruesos, en los que resultara muy difcil disear una
abertura de filtro apropiada, siendo ms fcil el clculo de un prefiltro de grava.
Existen diversas tcnicas para el diseo de los prefiltros de grava, pero como la grava
debe retener los granos del acufero, todos tienen en comn el empleo de un factor de
multiplicacin que relaciona la granulometra del acufero con la del engravado. Esto se
basa en el hecho geomtrico de que en un conjunto de esferas stas son de 2,41 a 6,46
veces mayores que el espacio entre ellas, segn el empaquetamiento del conjunto.
Uno de los mtodos ms usuales, y el ms indicado para filtros de ranura continua, es el
de Johnson (1966), a saber:
Se construyen las curvas granulomtricas de todos los estratos que componen el
acufero y se elige el de grano ms fino para determinar el tamao de grano de la
grava.
Se multiplica el tamao de grano correspondiente al 70 % retenido por un factor que
va desde 4 a 6, pudiendo usarse uno entre 6 y 9 cuando la gradacin no es uniforme
e incluye limos. Se utiliza 4 cuando la formacin es fina y uniforme y 6 si es ms
gruesa y heterognea. El resultado numrico de la multiplicacin se sita en el
grfico sobre la lnea horizontal correspondiente al 70 por ciento retenido,
constituyendo este punto el primero de la curva que va a representar la gradacin del
material del filtro artificial de grava.
A travs de este punto inicial se dibuja por tanteo una curva acumulativa suave que
represente a un material cuyo coeficiente de uniformidad sea de 2,5 o menos.
A continuacin se preparan las especificaciones del material del prefiltro de grava,
escogiendo primero unos 4 o 5 tamaos de tamiz que abarquen toda la amplitud de
la curva, y luego se establece un rango permisible del porcentaje retenido en cada
una de las cribas escogidas; este rango permisible puede ser de unos 8 puntos de
porcentaje por encima y por debajo del porcentaje de retencin dado para cualquier
punto de la curva.
Como ltimo paso se selecciona un tamao de abertura de filtro que sea capaz de
retener un 90% o ms del material del prefiltro de grava.
Un ejemplo del diseo de un prefiltro de grava est incluido en "Planos y Diseos Tpicos"
De acuerdo a la experiencia, por razones prcticas el espesor de un prefiltro de grava no
debe ser inferior a unos 7 cm ni superior a los 20 cm. El primero obedece a las
necesidades de la maniobra de su colocacin en la perforacin, y el segundo a la
efectividad de las tareas de desarrollo. Para lograr un espesor relativamente uniforme y
sobre todo el mnimo necesario, los caos filtro y porta filtro llevan en su exterior
centralizadores adecuados al dimetro de la perforacin (ver Figura 21 B y C).
3.3.7. Cementacin
El cementado de un pozo tiene por finalidad principal unir la tubera de revestimiento con
la pared de la perforacin. Con ello se consigue:
Evitar que las aguas superficiales contaminen los acuferos.
Evitar la comunicacin de un acufero utilizable con otros que no lo son.
Evitar una fuga de agua por la comunicacin con un " horizonte ladrn " (de menor
nivel piezomtrico).
Aumentar la resistencia mecnica y a la corrosin de las tuberas de revestimiento.
Los materiales utilizados son casi siempre suspensiones de cemento en agua o de
cemento mezclado con bentonita. El agregado de bentonita incrementa el tiempo de
fraguado y reduce la resistencia mecnica de la mezcla, pero mejora sus propiedades
aislantes disminuyendo o evitando el resquebrajamiento y la separacin del cementado
de la tubera. Esta aislacin puede realizarse solamente en el borde inferior de la tubera,
de manera tal que se forme un anillo de cemento de unos 2 a 3 metros entre esta y la
pared de la perforacin o rellenando todo el espacio anular hasta la superficie,
dependiendo de las necesidades de cada obra y de los costos.
3.3.8. Desarrollo
El desarrollo de una perforacin en rocas incoherentes, tiene por objeto eliminar las
fracciones ms finas de material en las inmediaciones del filtro, tanto naturales del
acufero como remanentes del lodo de perforacin cuando ste fue utilizado. Con esto se
estabiliza la formacin y se alcanza una granulometra ms gruesa y uniforme alrededor
de los filtros. La consecuencia es un aumento de la capacidad especfica del pozo, mayor
rendimiento con menores costos y aumento de la vida til de las bombas.
Los diversos mtodos utilizados en terrenos de gravas y arenas consisten en provocar
artificialmente la entrada y salida del agua a travs del filtro a fin de lograr una cierta
agitacin del material de la formacin y su consecuente limpieza.
Es evidente la importancia que reviste la eleccin adecuada del tipo y tamao de la

abertura del filtro con relacin al tamao de grano de la formacin acufera; si es
demasiado pequea limita la entrada de agua y si es grande permite la entrada continua
de arena al pozo con las consiguientes prdidas de eficiencia y desgaste de las bombas.
En rocas coherentes pueden utilizarse los mismos mtodos de desarrollo que en las
incoherentes y cuando son consolidadas y de bajo rendimiento se puede agregar, segn
la litologa, fracturacin hidrulica, explosivos y/o acidificacin. El desarrollo se extiende
hasta que el pozo no de seales de mejora adicional, o sea que el caudal especfico se
mantenga constante.
Los mtodos ms comunes utilizados son:
Pistoneo.
Sobrebombeo.
Bombeo intermitente.
Aire comprimido.
Pistoneo. Consiste en empujar y aspirar el agua en el pozo para producir un enrgico
flujo hacia adentro y hacia afuera del acufero a travs de las aberturas del filtro. Con ello
se logra forzar el material ms fino del acufero a entrar al pozo, del cual se lo saca
posteriormente por los mtodos disponibles (cuchareo, bombeo, etctera).
La forma de realizarlo es mediante un mbolo confeccionado con un material flexible
(cuero, goma, etctera) colocado entre discos de madera dura y prensados por discos de
acero.
El dimetro del pistn debe ajustarse al interior del cao y puede ser accionado mediante
las barras de perforacin, bajndolo unos 3 a 5 metros por debajo del nivel de agua y
produciendo un movimiento de vaivn que transmite su efecto por la incompresibilidad del
agua. Comnmente se utilizan dos tipos de pistones: pistn cerrado o macizo y pistn
abierto o de vlvula, siendo el ltimo de accin ms suave.
Para acelerar el proceso de eliminacin de los restos del lodo de inyeccin (bentonita), se
suele agregar un polifosfato al agua del pozo. Despus de dejarlo reposar un perodo
ms o menos prolongado, por ejemplo una noche, se realizan las operaciones de
pistoneo descriptas.
Sobrebombeo. Consiste en bombear un pozo con un caudal notablemente superior al
que se pretende extraer durante su explotacin. Es un mtodo sencillo y econmico pero
incompleto e incluso contraproducente, porque el flujo de agua es en un solo sentido y los
granos finos de arena pueden acumularse entre los gruesos y/o en las aberturas del filtro.
Bombeo intermitente. Consiste en provocar paros y arranques sucesivos de la bomba
con la finalidad de crear variaciones bruscas de presin y de la direccin de flujo a travs
del filtro, utilizando una bomba sin vlvula de pie, preferentemente del tipo centrfuga de
eje vertical.
Aire comprimido. Es un mtodo muy prctico y efectivo que combina la agitacin con el
bombeo. Primero se produce una fuerte agitacin soltando repentinamente un gran
volumen de aire en el pozo y luego se efecta el bombeo por la elevacin normal de agua
mediante aire comprimido.
Chorros de alta velocidad. Consiste en lanzar chorros de agua horizontales de alta
velocidad a travs de las aberturas del filtro, de modo que se agita vigorosamente el
engravado y/o la formacin acufera, soltando y arrastrando el material fino, sea del
acufero o del lodo de inyeccin. Es un mtodo efectivo en materiales granulares sueltos
y con filtros de ranura continua.
3.4. PROTECCIN SANITARIA

Cuando el agua subterrnea se destina a consumo humano deben tomarse precauciones
para evitar su contaminacin.
El agua extrada puede estar contaminada por efecto de la actividad industrial, domstica
antes o durante la operacin del pozo y tambin por las maniobras realizadas durante el
proceso de perforacin a travs de caeras, filtros, lodo de inyeccin, bomba, etctera.
Hay una serie de pautas a tener en cuenta en todo proyecto de explotacin, que
comienza con la eleccin del lugar de emplazamiento del pozo con respecto a la
ubicacin de pozos ciegos, cmaras spticas, corrales, redes cloacales, industrias
contaminantes, etc., tema que ser tratado ms adelante en el punto Areas de
Proteccin.
En el pozo mismo la contaminacin desde la superficie o la proveniente de acuferos
superiores puede penetrar a travs del espacio anular exterior al revestimiento o circular
en el interior del mismo. Para evitar esa posible contaminacin directa, en la construccin
del pozo deben tomarse las medidas de proteccin adecuadas.
En primer lugar las tuberas de revestimiento deben estar cementadas correctamente en
estratos impermeables, a fin de aislar tanto los contaminantes superficiales como los
provenientes de otros acuferos.
Si bien es comn alojar la cabeza de pozo en una cmara subterrnea, sta se inunda
fcilmente y a fin de evitar la entrada de aguas exteriores a la tubera de revestimiento,
sta debe al contrario sobresalir del terreno circundante por lo menos 0,50 metros, y
alrededor de la misma construirse una placa de cemento con pendiente hacia la periferia
(ver Figura 22).
Cuando la bomba es del tipo sumergible, la abertura superior del entubado debe quedar
bien cerrada con una tapa ajustada provista de aberturas con juntas estancas para el
paso de los elementos instalados en el pozo, como ser cao de la bomba, tubo
piezomtrico y guardaniveles.
Tambin se recomienda la colocacin de un tubo de ventilacin cubierto con malla fina o
relleno de lana de vidrio, permitiendo la entrada de aire cuando el bombeo hace
descender el nivel de agua en el pozo y reduciendo la condensacin de humedad.
Cuando la bomba est instalada directamente sobre el pozo (por ejemplo una de eje
vertical), debe cuidarse que la tubera del pozo ajuste hermticamente en la abertura en
la base de la bomba, dejando un orificio para el tubo piezomtrico y los cables de los
guardaniveles.
Una vez terminada la construccin de una perforacin es imprescindible hacer una
completa desinfeccin de la misma. Los mtodos son varios pero normalmente se usa
una solucin con 50 a 200 mg/l (normalmente 100 mg/l) de cloro activo, disolviendo en
agua hipoclorito de calcio, de sodio, o cloro libre. La desinfeccin debe incluir al prefiltro
de grava, al acufero en el borde del pozo, al sistema de extraccin de agua y a los
conductos y tanques de almacenamiento.
Abandono y sellado de pozos. Cuando se abandona un pozo de produccin o de
exploracin, ste debe ser sellado a menos que se decida utilizarlo como pozo de
observacin, en cuyo caso debern tomarse las medidas necesarias para su
acondicionamiento.
El sellado de perforaciones abandonadas es imprescindible por motivos tales como:
eliminar riesgos fsicos potenciales; prevenir la contaminacin del acufero desde la
superficie; evitar que el pozo acte como interconexin directa entre distintos acuferos y
evitar prdidas en acuferos surgentes.
Para su empleo como pozo de observacin debe ser equipado con una robusta y
hermtica cabeza de pozo con tapa de acceso. En el caso de una perforacin de
exploracin, esta necesita ser entubada, cementada, etc. con los mismos cuidados y
detalles de una de produccin.
Sello sanitario del pozo

Equipo de Bombeo
Cemento
Canaleta de Regogida de Agua

10cm
Material arcilloso de recubrimiento
1,5 m
MINIMO
3m
Sello de
Cemento
MINIMO
Arcilla
Figura 22. Proteccin sanitaria de la parte superior de un pozo perforado
3.5. OPERACIN Y MANTENIMIENTO DEL SISTEMA

3.5.1. Control de Captaciones y Acuferos
Como el rendimiento y la vida til de una explotacin del agua subterrnea estn
ntimamente ligados a la evolucin de los acuferos y de las captaciones, el control de
ambos es imprescindible para lograr un manejo apropiado del recurso.
3.5.1.1. Control de Acuferos

Se lleva a cabo monitoreando el nivel piezomtrico y la calidad qumica del agua en una
red de observacin, integrada por pozos existentes adecuados, si los hubiere, y
principalmente por pozos construidos a tal fin. Para que el control de ambos parmetros
permita conocer la evolucin del acufero, prevenir cualquier variacin en la calidad del
agua extrada y efectuar los ajustes necesarios para su correccin, es necesario que las
observaciones se realicen dentro y fuera del rea de influencia de las captaciones.
La frecuencia necesaria de los controles depende del comportamiento de la zona. Como
ste en general es desconocido, el monitoreo se puede iniciar con una frecuencia alta
para luego, al cabo de uno o ms ciclos hidrolgicos y/o climticos, pasar a una
frecuencia menor adaptada a las variaciones observadas.
Esto se aplica sobre todo a los anlisis qumicos por ser de costo relativamente alto. Para
disminuir estos, puede adems limitarse las determinaciones del siguiente modo:
Anlisis parciales mensuales o bimestrales, con determinacin de conductividad
elctrica, aniones principales y nitrato.
Anlisis completos, incluyendo elementos nocivos para la salud como flor, arsnico,
vanadio y potenciales sustancias txicas provenientes del medio ambiente
(plaguicidas, efluentes industriales, derivados del petrleo y otros), con una
frecuencia en funcin de las variaciones observadas en los anlisis parciales
anteriores, pero por lo menos una a dos veces por ao.
Una vez conocida su variacin, las mediciones de los niveles de agua pueden reducirse
de mensuales a bimestrales, pero en general esa prdida de informacin no vale la pena
ya que es una tarea de bajo costo.
3.5.1.2. Control de Captaciones

Debido a que del funcionamiento de las captaciones depende tanto la calidad del
abastecimiento como la evolucin del acufero, las observaciones peridicas son ms
abundantes y en cada una de las captaciones consistira en:
Registro diario del caudal extrado y horas de funcionamiento.
Anlisis qumicos parciales (como los del acufero) y bacteriolgicos semanales, o
con la frecuencia fijada por la norma correspondiente o la autoridad competente.
Anlisis qumicos completos, tambin como los del acufero, cada tres a seis meses,
segn la evolucin observada en los anlisis anteriores o la frecuencia fijada por la
norma correspondiente o la autoridad competente.
Mediciones mensuales a trimestrales (como mnimo) del nivel dinmico, tomadas

siempre en las mismas condiciones, preferentemente estacionarias.
Mediciones semestrales del nivel esttico, tomadas siempre en las mismas
condiciones de recuperacin del nivel.
Para permitir los controles descriptos, las perforaciones de explotacin deben estar
provistas de los siguientes elementos:
Un grifo a la salida de la bomba para la toma de muestras de agua.
Un orificio de acceso a la tubera de revestimiento provisto de un cao de
1 (mnimo ) de dimetro que penetre en el agua por debajo del nivel dinmico
mnimo. La instalacin de un manmetro puede resultar de utilidad; aunque sus
lecturas no son muy precisas, por ejemplo para un ensayo de bombeo, permite una
visualizacin rpida del nivel de agua.
Un caudalmetro, preferentemente con totalizador, que permita lecturas del caudal
instantneas y del volumen total extrado.
3.5.2. Rgimen ptimo de Explotacin

Se trata de lograr un aprovechamiento racional del agua subterrnea, es decir que
satisfaga las necesidades del abastecimiento sin producir deterioros indeseables en los
acuferos y en el entorno. Por ello en la determinacin del rgimen de explotacin ms
conveniente intervienen dos aspectos bsicos: el funcionamiento de los pozos de
produccin, y la conservacin de los recursos hdricos subterrneos.
3.5.2.1. Funcionamiento de los Pozos de Produccin

Cuando a causa de una extraccin excesiva, sea por el caudal y/o el tiempo de bombeo,
el nivel dinmico en el pozo desciende hasta dejar descubierta parte de los filtros, la
eficiencia y la vida til del pozo pueden reducirse a travs de dos mecanismos:
aceleracin de la corrosin y/o incrustacin de los filtros;
disminucin de la permeabilidad del engravado y/o acufero por entrampamiento de
burbujas de aire.
Adems, desde el punto de vista econmico no es conveniente sobrepasar el caudal
crtico de bombeo a fin de evitar una disminucin de la eficiencia y un consiguiente
aumento del costo de bombeo. Cuando por las exigencias de la demanda este caudal no
puede ser respetado, depender de un anlisis comparativo de costos si construir un
pozo adicional o sobrepasar el caudal crtico (Helweg, O.J., 1982).
3.5.2.2. Conservacin de los Recursos Hdricos Subterrneos

Al comenzar la explotacin de un acufero o sistema acufero, se rompe el equilibrio
natural del mismo, originando una serie de modificaciones en el (los) acufero (s), como
ser las alteraciones hidrulicas, qumicas y de las reservas descriptas en el punto 6.
Impacto Ambiental. Con respecto a las variaciones de las reservas, o sea desde el punto
de vista hidrolgico, la extraccin no debera exceder la recarga media anual, lo que
puede ser observado por la permanencia de los niveles piezomtrico en el tiempo, habida
cuenta de las fluctuaciones naturales. Cuando el rgimen hdrico de la regin es
suficientemente alto, en general el descenso de los niveles durante aos secos puede
recuperarse en perodos hmedos, por lo que una cierta sobreexplotacin controlada
puede realizarse si se tiene un conocimiento suficiente del acufero y del rgimen hdrico.
A fin de conservar los recursos acuferos, es necesario que la explotacin se efecte
evitando, o por lo menos minimizando, esas modificaciones indeseables. La va ms
conveniente para hallar el rgimen ptimo de explotacin, y generalmente la nica ms o
menos precisa, es mediante un modelo matemtico.
Como se habr notado, la determinacin del rgimen ptimo est estrechamente
vinculada al " caudal seguro " (safe yield), un concepto discutido y del cual no existe una
definicin universalmente vlida y aceptada (ver 1. 6. 1). Adems, su determinacin casi
nunca es ni inmediata ni sencilla, pero puede ser bien importante para lograr una vida til
aceptable de un sistema de captacin de agua subterrnea.
Un criterio adecuado para fijar el rgimen ptimo de explotacin podra ser el siguiente:
Evitar un deterioro serio del acufero que lo haga inutilizable para el consumo
humano en el mediano o corto plazo; por ejemplo a causa de un avance de la
interfaz agua dulce-agua salada, a la formacin de conos de agua salada, al
agotamiento de una lente de agua dulce, etctera.
Cuidar que el caudal anual extrado no exceda el orden de grandeza de la recarga
media anual (reserva regulatriz) determinada; por ejemplo que se encuentre dentro
del margen de error cometido en el clculo de la recarga.
Controlar la evolucin del sistema acufero durante la explotacin y, si corresponde,
efectuar los ajustes adecuados de la extraccin y/o encarar obras de recarga
artificial, recordando lo expresado ms arriba con respecto a perodos secos y
hmedos.
3.5.3. Rehabilitacin de Perforaciones

La conservacin peridica de las propiedades especficas de los pozos permite prolongar
su vida til y mantener su rendimiento. Son varios los factores que pueden reducir su
productividad: el desgaste de la bomba, un descenso de la superficie piezomtrica, sea
por causas naturales y/o la interferencia de nuevos pozos, la obstruccin del engravado
y/o de la formacin acufera en la proximidad del filtro y la oclusin de este por corrosin,
incrustacin y/o acumulacin de sedimentos en su interior.
Cuando el anlisis de las mediciones de control evidencian que la causa es un problema
del pozo en si, o sea alguna de las obstrucciones mencionadas, su capacidad puede ser
mejorada aplicando uno o varios de los siguientes mtodos:
Extraccin del material acumulado en el fondo e interior de los filtros.
Nuevo desarrollo de la perforacin.
Tratamiento con cido.
Limpieza con medios mecnicos.
4. RECARGA ARTIFICIAL DE ACUFEROS

4.1. DEFINICIN Y OBJETIVOS DE LA RECARGA ARTIFICIAL
Es el conjunto de acciones que producen un incremento local de la cantidad de agua que
ingresa en los acuferos, generalmente con el objetivo de mejorar la explotacin de los
mismos y comnmente acompaado por una explotacin controlada. En un sentido
amplio no slo comprende las obras planificadas y operadas a tal fin, sino tambin la
recarga incidental que ocurre en otras actividades, por ejemplo irrigacin agrcola,
prdidas de caeras de agua y de cloacas, pozos ciegos, lagunas de aguas residuales,
correccin de torrentes, etc.
Tcnicas de recarga artificial del agua subterrnea se han usado desde ms de 200 aos
con una variedad de propsitos. Estos incluyen a los siguientes:
Aumentar la cantidad de agua subterrnea disponible.
Reducir o eliminar el descenso del nivel de agua subterrnea.
Almacenar excedentes de agua superficial.
Depurar el agua que se recarga por su permanencia prolongada en el subsuelo.
Combatir la intrusin marina y/o la contaminacin creando barreras hidrulicas
apropiadas.
Diluir las aguas existentes en el acufero.
Evacuar aguas residuales.
Reducir la subsidencia del terreno por exceso de bombeo.
Utilizar el acufero como conducto de distribucin de nuevas aguas, cuando ya existe
una red apropiada de extraccin.
Segn Bourget (1971, en Custodio y Llamas, 1976), en cifras redondas, en el 75 % de los
casos se pretende principalmente uno de los 4 primeros objetivos.
El agua comnmente usada para recarga artificial comprende el caudal normal de los
ros, caudales de crecidas desviados, el escurrimiento pluvial o agua de enfriamiento
industrial. En muchos lugares del mundo, los efluentes cloacales, generalmente con
algn tratamiento, han servido como la fuente principal de agua de recarga. En los
ltimos tiempos el inters por esta ltima fuente se ha incrementado, tanto por razones
tcnicas como econmicas, porque en vez de ser desechadas reciben un tratamiento
exitoso en los sistemas de recarga en superficie para su reutilizacin a travs del agua
subterrnea.
El tipo de sistema de recarga artificial que puede ser construido en un cierto lugar, depende
en gran medida de las condiciones geolgicas e hidrogeolgicas de ese lugar. Adems de
consideraciones econmicas, en la seleccin del sitio y del mtodo de recarga intervienen
por lo menos los siguientes aspectos:
Fuente del agua de recarga.

Caractersticas qumicas y fsicas del agua de recarga.
Disponibilidad de un acufero apto para recarga artificial.
Espesor y permeabilidad del material sobreyacente al acufero.
Espesor, permeabilidad y porosidad del acufero.
Caractersticas qumicas del agua del acufero.
Proximidad del sitio de recarga al cono de depresin de los pozos de explotacin;
Diferencia entre los niveles de agua en el acufero y en el dispositivo de recarga;
Topografa.
Propiedad del terreno.
4.2. MTODOS DE RECARGA ARTIFICIAL

En primer lugar debe distinguirse entre recarga inducida o indirecta y recarga artificial
propiamente dicha.
La recarga inducida se logra creando condiciones ms favorables para la infiltracin
natural. El mtodo ms importante es la sobreexplotacin controlada de un acufero junto
a un ro o lago, provocando un gradiente hidrulico del agua superficial a la captacin de
agua subterrnea para producir una mayor afluencia de agua. La percolacin del agua
superficial a travs de los sedimentos aluviales del valle produce una mejora en la calidad
del agua. El factor controlante, adems de la cantidad y calidad del agua superficial, es la
permeabilidad de los sedimentos aluviales y de los depsitos en el fondo del ro o lago.
Este sistema es muy comn en Europa, donde desde muchas dcadas la explotacin se
hace mediante drenes, pozos verticales o pozos de drenes radiales. Construidos junto .a
un ro y en los depsitos aluviales acumulados por el mismo en su valle.
Otros mtodos pueden consistir en preparar superficies de forma adecuada, como
creacin de terrazas, acondicionamiento de cauces de ro, etc.
La recarga artificial propiamente dicha consiste en construir dispositivos especialmente
diseados para ese fin. Estos pueden clasificarse en:
1). Sistemas de recarga en superficie.
2). Sistemas de recarga en profundidad.
3). Sistemas mixtos, compuestos por elementos de los dos sistemas.
4.2.1. Sistemas de Recarga en Superficie

Son tiles en casos de acuferos libres y en la ausencia de capas poco permeables
prximas a la superficie.
Consisten en extender el agua cubriendo una gran superficie de terreno a travs de la
cual puede infiltrarse. Los principales factores que controlan la cantidad de recarga
artificial son:
Tiempo de contacto del agua con el suelo.
Permeabilidad del suelo y subsuelo.
Extensin de la superficie inundada.
Algunos de los mtodos de recarga artificial son los siguientes:
Inundacin. Requiere terrenos de pendiente muy suave o casi horizontales y de
considerable extensin. Por ellos se hace fluir una delgada lmina de agua, manteniendo
la velocidad al mnimo para reducir la erosin. El excedente de agua se recolecta agua
abajo del campo para su evacuacin o retorno al sistema.
Irrigacin. El agua no consumida por las plantas puede agregar considerables
cantidades de agua al reservorio subterrneo, especialmente cuando existe sobreirrigacin y/o en la poca en que no se produce crecimiento vegetal.
Zanjas y surcos. Consiste en hacer circular el agua por surcos que siguen suavemente la
pendiente del terreno. Pueden irse ramificando arborescentemente a partir de un canal de
alimentacin o tener una zanja central y una serie de surcos laterales oblicuos a la misma.
Terminan en un canal colector para evacuar el agua no infiltrada, a fin de mantener una
velocidad de circulacin tal que no permita la sedimentacin del material fino en suspensin.
Probablemente sea el mtodo ms sencillo, pero presenta el inconveniente de necesitar una
gran superficie ya que solamente un 10 a 20 % de ella es inundada.
Piletas. Son probablemente los dispositivos de infiltracin ms frecuentes, debido tanto a
su sencillez de construccin y mantenimiento como al buen aprovechamiento del terreno
disponible. Pueden construirse excavando el terreno o levantando pequeas presas en
superficie. Son poco profundas y su superficie comnmente vara entre una fraccin de
hectrea y unas 10 ha. El caudal de recarga est relacionado directamente a la
permeabilidad de los materiales entre el piso de la pileta y la superficie fretica.
Fosas. Cuando los horizontes superficiales son de permeabilidad demasiado baja y el
nivel fretico es relativamente profundo, la recarga artificial puede efectuarse mediante
fosas. Son estas simples excavaciones que atraviesan las capas de baja permeabilidad y
penetran considerablemente los materiales permeables subyacentes, como si fueran
piletas donde la profundidad es importante en relacin a las otras dimensiones. Muchas
veces se han aprovechado excavaciones preexistentes, por ejemplo canteras. Su
ventaja, adems de atravesar zonas poco permeables, reside en que son fciles y
econmicas de construir y requieren relativamente poco mantenimiento. Esto ltimo
debido a que la colmatacin por sedimentacin se produce en el fondo mientras las
paredes continan infiltrando.
4.2.2. Sistemas de Recarga en Profundidad

Estos son esencialmente los pozos verticales, aunque tambin se emplean pozos de
drenes radiales. Los pozos de recarga son necesarios para alcanzar acuferos profundos
y cuando el subsuelo esta constituido por una alternancia de horizontes permeables e
impermeables. En muchos aspectos son similares a los pozos de abastecimiento de
agua, excepto que el agua es inyectada en vez de extrada. Son entubados hasta el
acufero y con filtros en ste. A veces varias caeras son instaladas en una misma
perforacin permitiendo la recarga de varios acuferos al mismo tiempo.
En comparacin con otros mtodos de recarga artificial, los pozos generalmente son ms
costosos, tanto en su construccin como en su mantenimiento. Excepto en acuferos muy
permeables (gravas limpias, calizas crsticas, basaltos fisurados, etc.) su mayor
desventaja, fuera del costo, es su tendencia a la colmatacin por la acumulacin de
sedimentos finos y reacciones qumicas y biolgicas en el acufero adyacente al pozo. De
ah que la calidad del agua de inyeccin sea de primersima importancia.
Sus ventajas principales son su capacidad de alcanzar acuferos profundos debajo de
capas impermeables y sus reducidas necesidades de espacio.
El sistema de los pozos de recarga es el que frecuentemente se usa para una variedad de
fines diferentes del mejoramiento de los acuferos, como ser la recuperacin secundaria de
petrleo, evacuacin de lquidos residuales y drenaje.
4.2.3. Sistemas Mixtos de Recarga

Como el mayor problema de los sistemas superficiales es la presencia de horizontes
poco permeables en el subsuelo y el de los pozos de recarga la pureza del agua de
recarga, un sistema mixto podra ser la solucin de ambos.
Un sistema mixto propiamente dicho utiliza el primer acufero como filtro y un segundo
como receptor final. El agua es infiltrada mediante piletas a un primer acufero y los pozos
la captan en ste y la conducen al segundo. Cuando el primer acufero es de poco
espesor, la captacin tambin puede efectuarse mediante drenes del tipo agrcola, lo que
permite por ejemplo solucionar el problema de la formacin de un acufero colgante entre
la pileta de infiltracin y el acufero fretico.
Un mtodo diferente consiste en combinar pozos de recarga con fosas rellenas de grava.
Esta acta as como prefiltro y puede fcilmente ser reacondicionada cuando se colmata,
pero su efecto filtrante es menor que la de un suelo natural, especialmente en el aspecto
qumico y biolgico.
4.3. OTROS ASPECTOS DE LA RECARGA ARTIFICIAL DE ACUFEROS

Para todos los dems temas vinculados a la recarga artificial de acuferos, como ser
Aspectos Hidrulicos, Funcionamiento de los Sistemas de Recarga, Calidad del Agua,
Recuperacin y Reutilizacin del Agua Recargada, etc. se aplican perfectamente los
principios expuestos en la seccin 6.5. Cuerpos Receptores Subterrneos de las
Normas de Estudio, criterios de diseo y Presentacin de Proyectos de Desages
Cloacales (CoFAPyS). Con respecto a la utilizacin de aguas residuales para una

recarga artificial, cabe sealar la importancia de tener en cuenta los dos conceptos
bsicos indicados en el documento mencionado: "reuso de agua residual para recarga de
agua subterrnea" y recarga de agua subterrnea para reuso de agua residual. Como
ahora se trata de mejorar la disponibilidad de agua subterrnea para consumo humano,
obviamente se ha de aplicar el primero de ellos, o sea infiltrar agua con un considerable
grado de tratamiento.
5. REAS DE PROTECCIN
A raz de su origen y ocurrencia, el agua subterrnea por naturaleza generalmente no
contiene sustancias nocivas para la salud y se encuentra a prueba de una contaminacin
directa, por lo cual constituye la mejor fuente de abastecimiento de agua potable (DVGW,
1995) No obstante se encuentra expuesta a una serie de fuentes artificiales de
contaminacin como ser tanques spticos, pozos ciegos, rellenos sanitarios, sistemas de
tratamiento de efluentes municipales, pozos de inyeccin de residuos lquidos, depsitos
de productos qumicos, cementerios, desechos mineros, salmueras petroleras,
agroqumicos, y vuelcos accidentales de lubricantes, combustibles y productos qumicos
(Bouwer, 1978). Es por ello que su calidad merece ser protegida, cuando es utilizada
para abastecimiento pblico, ya que no todos los especialmente contaminantes pueden
ser removidos por tratamientos posteriores y/o stos, una vez en funcionamiento, pueden
no ser efectivos frente a un inesperado nuevo contaminante.
Adems, an cuando un contaminante nuevo sea detectado a tiempo en el rea de
proteccin antes de alcanzar la captacin, la extraccin del mismo mediante tcnicas de
remediacin de acuferos es muy lenta y costosa.
Para lograr esa conservacin de su calidad, una captacin de agua subterrnea necesita
estar acompaada por un rea de proteccin, es decir, una zona alrededor de ella en la
que se toman las medidas necesarias para evitar una contaminacin del agua a ser
extrada. Son tres las amenazas globales a la calidad del agua subterrnea que pretende
eliminarse con el establecimiento de un rea de proteccin:
La introduccin directa de contaminantes en el rea contigua a la captacin a travs
de entubamientos inadecuados, desage pluvial de rutas, vuelcos accidentales,
etctera.
La contaminacin por bacterias y virus.
La contaminacin por la amplia gama de sustancias qumicas, tanto inorgnicas de
origen natural como orgnicas sintticas.
En correspondencia a estos riesgos, es comn que un rea de proteccin sea subdividida
en tres zonas, a saber: la Zona 1 inmediatamente alrededor de las instalaciones,
generalmente propiedad de la empresa de agua; un permetro cercano, la Zona 2,
destinada principalmente a brindar proteccin contra grmenes patgenos y una zona
exterior contra contaminantes de larga vida, principalmente qumicos no o difcilmente
degradables, y radioactivos.
Las reas de proteccin existentes en Europa y en Estados Unidos generalmente
apuntan a lograr una de las siguientes metas globales de proteccin, aunque tambin
pueden combinar ms de una:
Establecer una zona de remediacin para proteger los pozos de la aparicin de un
contaminante inesperado.
Establecer una zona de atenuacin a fin de llevar la concentracin de un
contaminante especfico existente en el subsuelo a un nivel aceptable durante el
tiempo que tarda en llegar al pozo.
Establecer una zona de restriccin en toda o una parte del rea de captacin actual o
futura del pozo.
La creacin de reas de proteccin, aunque tcnicamente clara, ofrece ciertas
dificultades socioeconmicas y legales, ya que supone el establecimiento de
servidumbres en terrenos ajenos y una interferencia con la propiedad vecina en beneficio
del usuario del pozo; si dicho usuario es un ente pblico la solucin puede ser ms
sencilla que si se trata de una empresa privada, aunque su fin sea el abastecimiento
pblico. El problema se agrava en zonas con elevada densidad de poblacin y en zonas
urbanas. Por otro lado el control de las actividades prohibidas o reglamentadas no es
fcil, ni tampoco lo es la aplicacin de las normas (Custodio et al, 1976).
5.1. ALGUNOS ASPECTOS DE HIDROGEOLOGA Y DE CONTAMINANTES

5.1.1. Hidrogeologa
Cabe sealar dos conceptos hidrogeolgicos importantes vinculados a este tema: el de
rea de influencia y el de rea de aporte o de captacin. El primero es la zona
alrededor de una captacin afectada por la depresin del nivel piezomtrico, o sea el
cono de depresin, y el segundo se refiere a toda la extensin del acufero que aporta
agua a la captacin o, en trminos hidrulicos, el rea en el cual las lneas de flujo
convergen en la captacin. Las dos son coincidentes solamente cuando la superficie
piezomtrica natural es horizontal. Como eso normalmente no ocurre, slo un sector del
rea de influencia est contenido en el rea de aporte, extendindose ste aguas arriba
hasta la divisoria de agua subterrnea, ms all del cono de depresin, o sea abarcando
todo el rea de recarga del pozo (ver Figura 23). A medida que contina el bombeo, el
agua que llega al pozo es transportada cada vez de ms lejos, pudiendo distinguirse
dentro del rea de captacin zonas hipotticas de transporte de las partculas de agua, o
de contaminantes. El tiempo que tarda una partcula en viajar desde un punto del rea de
aporte al pozo de bombeo se denomina tiempo de trnsito y se puede identificar por
lneas de igual valor de ese tiempo llamadas isocronas. El rea dentro de las isocronas
son las zonas de transporte. Una zona de transporte grande (correspondiente a un alto
valor del tiempo de trnsito) significa una mayor proteccin del pozo.
5.1.2. Contaminantes
Entre los muchos diferentes tipos de contaminantes existentes, aquellos de ms inters
son las sustancias qumicas orgnicas e inorgnicas, bacterias y virus. A fin de poder
entender los criterios de proteccin tratados en el captulo siguiente, es necesario
conocer algunas propiedades principales de estos contaminantes que afectan su
persistencia y movilidad.
Sustancias qumicas inorgnicas. Algunos de los contaminantes ms comunes y
mviles resultan de la incorporacin de sustancias qumicas inorgnicas al agua
subterrnea. Compuestos tales como nitratos, amonio, sodio y cloruros muchas veces
causan problemas persistentes debido a su alta solubilidad. Por ejemplo una
contaminacin con nitratos procedentes de cloacas y de prcticas agrcolas se presenta
en grandes reas de muchos acuferos poco profundos; por otra parte intrusiones de
agua salada han degradado recursos de agua subterrnea sujetos a sobreexplotacin.
La distribucin de contaminantes inorgnicos dentro del acufero se efecta

principalmente por adveccin, es decir mediante el flujo del agua subterrnea. El
mecanismo ms efectivo para reducir la concentracin en el agua subterrnea son la
dispersin y dilucin. Entre los contaminantes inorgnicos ms comunes de efluentes
municipales, los metales pesados son rpidamente atenuados durante su movimiento a
travs de arcillas. Aunque ciertos metales pueden persistir en el agua subterrnea
durante perodos largos, su movilidad es en general menor que la de otros compuestos
inorgnicos tales como nitratos y cloruros. Esto es debido a la relativamente baja
solubilidad de muchos metales en las condiciones del agua subterrnea y a su tendencia
a ser adsorbidos en minerales de arcilla, hidrxido de hierro y de manganeso y en
materia orgnica. La solubilidad y movilidad de metales es generalmente controlada por
la solubilidad de sus bicarbonatos, sulfatos, cloruros y nitratos.
ZT 10 aos
Divisoria de Aguas
subterranea
Pozo de bombeo
A'
Superficie del
Terreno
Cono de depresion
Nivel freatico
Natural
Basamento
AA
Al
5a
A'
10a
Isolineas de
depresion
Divisorias de aguas
Subterraneas
REFERENCIAS
Superficie fretica
Zona de transporte a los 10 aos
Direccin de flujo
AA Lmite del rea de aporte
Al Lmite del rea de influencia
5a Isocrona de 5 aos
ZT Zona de transporte
Figura 23. Aspectos hidrogeolgicos de un rea de proteccin
Sustancias qumicas orgnicas. Si bien en el subsuelo existen muchos compuestos

orgnicos de forma natural, el efecto de ciertos compuestos qumicos orgnicos sintticos
en la calidad del agua subterrnea es motivo de preocupacin. Estos productos qumicos
incluyen, entre otros, solventes, pesticidas, e hidrocarburos sintticos.
Los productos qumicos orgnicos pueden ser removidos del agua subterrnea de varias
maneras. Reacciones qumicas, actividad de microbios y cometabolismo o bien reducen
la concentracin, o metabolizan y destruyen los productos qumicos por transformacin o
consumo.
El ritmo de degradacin es influenciado por factores tales como el volumen del
contaminante, su solubilidad en agua, temperatura, pH., contenido de oxgeno,
disponibilidad de ciertos materiales orgnicos e inorgnicos y el carcter del sedimento.
La descomposicin por microorganismos es ms activa en el suelo y en acuferos
freticos aerbicos poco profundos.
De todas maneras la descomposicin es ms lenta en el agua subterrnea que en el
suelo y en consecuencia productos qumicos orgnicos pueden ser bien persistentes una
vez que se encuentran en el agua subterrnea. Por ejemplo el pesticida DBCP tiene una
vida media de aproximadamente 10 semanas en el suelo y hasta 28 a 140 aos en el
agua subterrnea (USEPA, 1987).
Un problema adicional es el llamado "transporte facilitado"; contaminantes que haban
sido considerados relativamente inmviles, tales como dioxina y metales, han sido
encontrados a grandes distancias de su origen. Aparentemente solventes orgnicos,
coloides y macromolculas facilitan el movimiento de algunos contaminantes,
permitindoles dispersarse ms rpidamente que la velocidad real media del agua
subterrnea.
Bacterias y virus. La supervivencia de microorganismos patgenos en el subsuelo (por
ejemplo bacterias parasitarias y productoras de enterotoxinas) ha sido durante muchas
dcadas una preocupacin clave para la salud pblica con relacin al agua potable. En el
subsuelo las bacterias alctonas usualmente son eliminadas, en general ms
rpidamente que sustancias qumicas orgnicas. En un medio rico en oxgeno las
bacterias pueden sobrevivir por periodos relativamente largos (ms de seis meses) tanto
en la parte profunda de la zona vadosa como en un acufero fretico.
La eliminacin de patgenos se produce por el efecto combinado de las condiciones
fsicas, biolgicas y qumicas que existen en un lugar; la disponibilidad de nutrientes y
algunos factores biolgicos son de la mayor importancia para la supervivencia de
bacterias patgenas. La eliminacin es ms rpida a temperaturas elevadas (37 oC), a
valores de pH alrededor de 7, con baja concentracin de oxgeno y con altos niveles de
carbono orgnico. Bajo estas condiciones las bacterias naturales son activadas y actan
en forma antagonista hacia los microorganismos patgenos.
La eliminacin de las diferentes especies microbianas ocurre en forma especfica para
cada una de ellas. Por ejemplo bacterias Coliformes son eliminadas en un 99,9 por ciento
en menos de ocho das, mientras que para la Escherichia Coli lleva 50 das alcanzar el
mismo nivel de eliminacin. Bajo ciertas condiciones y a temperaturas inferiores a 15 oC,
la Salmonella typhi puede sobrevivir ms de 100 das, la Salmonella typhimurium
aproximadamente 230 das y la Yersinia sp. aproximadamente 200 das (Matthess y
Pekdeger 1981, en USEPA 1987).
Los factores que controlan la supervivencia y la migracin de virus una vez que han sido
introducidos en el ambiente subterrneo, son en general el clima, el contenido de arcillas,
la humedad y el tipo de virus. Los virus pueden emigrar distancias considerables en el
subsuelo; se han observado profundidades de penetracin tan altas como 67 metros y
migraciones horizontales de 408 metros (USEPA, 1987).
En el agua subterrnea la nica variable que parece estar vinculada a la supervivencia de
algunos virus examinados fue la temperatura. A las temperaturas caractersticamente
bajas del agua subterrnea, Poliovirus 1 y Enchovirus 1 persistieron durante perodos
largos, hasta 29 das, antes de alcanzar una reduccin significativa; el 0,1% de Poliovirus,
Hepatitis virus o Enterovirus puede sobrevivir despus de 140 das en el agua
subterrnea, considerablemente ms que la supervivencia de la bacteria Escherichia Coli.
Bajo condiciones favorables y a temperaturas menores a 15 oC, el Poliovirus puede
sobrevivir por ms de 250 das (USEPA, 1987).
Basado en estos y otros resultados similares de extensivos estudios de campo, en
Europa ha sido recomendado un tiempo de permanencia de por lo menos 50 a 60 das, y
donde sea posible un ao, para proteger los pozos de una contaminacin por bacterias y
virus y adems, a causa de factores dependientes de la escala, una distancia mnima de
100 metros, independientemente del tiempo de permanencia en subsuelo (USEPA,
1987).
5.2. CRITERIOS PARA LA DEFINICIN DE REAS DE PROTECCIN

Para ser efectiva, la delimitacin de reas de proteccin debe estar basada en los
diversos factores que influyen en la probabilidad de que una contaminacin llegue a los
pozos de abastecimiento. Los principales factores o criterios tcnicos, muchos de ellos
usados tanto en Europa como en Estados Unidos, son los siguientes:
Distancia.
Depresin.
Tiempo de trnsito.
Lmites de flujo.
Capacidad de asimilacin.
Adems del criterio conceptual en s, tambin se necesita fijar, para cada uno de ellos, un
valor lmite, que representa el umbral por debajo o por encima del cual el criterio
respectivo deja de producir el efecto de proteccin deseado.
En la eleccin del criterio y de su valor lmite a ser utilizados para la definicin de un rea
de proteccin influyen tres aspectos bsicos:
Las tres metas globales de proteccin anteriormente sealadas (zona de
remediacin, atenuacin de contaminantes y zona de restriccin).
Factores tcnicos; principalmente la aptitud para ser aplicado a las caractersticas
hidrogeolgicas del lugar, como ser ubicacin de los lmites del acufero, extensin
del confinamiento, grado de consolidacin, cantidad de fracturacin y existencia de

canales de disolucin.
Aspectos del plan de accin, como ser facilidad de comprensin por parte del
pblico, costo de implementacin, capacidad de ser defendible en litigios, posibilidad
de ser ejecutado en etapas y otros.
Muchas veces estos ltimos conducen a la eleccin de un criterio tcnico simple, como
por ejemplo la distancia, en vez de otro ms eficiente pero de realizacin ms compleja, o
por lo menos hasta tanto se pueda aplicar el ms sofisticado.
5.2.1. Distancia
El criterio distancia se basa en el concepto de delimitar un rea de proteccin usando un
radio u otra dimensin medida desde un pozo de bombeo hasta el punto en cuestin. Es
la forma ms directa de delimitacin, pero presenta la desventaja de no incorporar
directamente ni el movimiento del agua subterrnea ni el transporte de contaminantes.
Como consecuencia la resultante rea de proteccin puede ser insuficiente o inefectiva,
lo cual muchas veces puede ser consecuencia de tratar de establecer un rea de
proteccin con recursos demasiado limitados.
La eleccin de este criterio comnmente es una decisin arbitraria, basada en
experiencias anteriores con algn control de contaminacin del agua subterrnea.
Frecuentemente tambin ha sido seleccionado como primer paso en la definicin de un
rea de proteccin, ofreciendo por supuesto una considerable ventaja con respecto a la
ausencia de tal rea. Igualmente ha sido usado para una delimitacin genrica de zonas
de proteccin bacteriana y para alejar la aplicacin de pesticidas.
5.2.2. Depresin
Significa utilizar como criterio la extensin hasta la cual el bombeo de un pozo hace
descender la superficie fretica de un acufero libre o la superficie piezomtrica de un
acufero confinado. Es decir, este criterio aplica el concepto frecuentemente usado del
cono de depresin o rea de influencia. Como resultado de la depresin creada por un
bombeo, el gradiente hidrulico y la velocidad de escurrimiento se incrementan,
acelerando en consecuencia el movimiento del agua subterrnea y la migracin de un
eventual contaminante hacia el pozo. La extensin de un rea de influencia puede variar
enormemente, desde algunas decenas de metros en acuferos freticos altamente
productivos a decenas de kilmetros en acuferos confinados regionales.
La forma de proteger el pozo es delinear el lmite del rea de influencia. Eso puede
efectuarse seleccionando un valor lmite pequeo para la depresin y luego determinar
las distancias de los pozos a los puntos donde este criterio se satisface. Cuando la
superficie piezomtrica o fretica de un acufero es casi horizontal, el cono de depresin
prcticamente coincide con el rea de aporte y entonces la proteccin sobre la base del
cono de depresin es prcticamente equivalente a la que se obtendra protegiendo el
rea de captacin completa. Sin embargo, la situacin ms comn de una superficie
fretica o piezomtrica inclinada, implica una diferencia potencialmente grande entre el
rea de influencia y el de captacin y la eleccin de la primera en muchos sitios puede
conducir a una proteccin inapropiada.
5.2.3. Tiempo de Trnsito

Es ste un criterio basado en el tiempo mximo que tardara un contaminante del agua
subterrnea en llegar al pozo. Conceptualmente incorpora una evaluacin ms completa
de los procesos fsicos que gobiernan al transporte de contaminantes que los otros
criterios mencionados. De todos estos procesos fsicos, la adveccin es el mejor
entendido y por eso los clculos del tiempo de trnsito para la delimitacin de reas de
proteccin generalmente se han realizado sobre esta base. Si slo se considera la
adveccin, el tiempo que necesita un contaminante en llegar al pozo no slo estara
afectado por la distancia hacia el mismo, sino tambin por el incremento del gradiente
hidrulico en las cercanas del pozo.
Para la mayora de las bateras de pozo, especialmente aquellas donde la velocidad del
escurrimiento es relativamente alta, la adveccin controla la mayor parte del movimiento
de contaminantes hacia los pozos. En acuferos con velocidades altas, los contaminantes
probablemente se desplazan rpidamente hacia los pozos, y la seleccin de valores
lmites relativamente altos del tiempo de trnsito para delimitar el rea de proteccin,
puede implicar distancias demasiado grandes para poder ser llevadas a la prctica. Para
acuferos con bajas velocidades, otros procesos fsicos tambin deben ser tenidos en
cuenta, por ejemplo la dispersin. En las condiciones mencionadas, sta puede llegar a
ser importante, causando una llegada ms rpida de un contaminante al pozo que la
predicha por el tiempo de trnsito exclusivamente hidrulico. Adems el proceso de
"transporte facilitado" puede reducir an ms el tiempo de trnsito real de un
contaminante al pozo. De ah que el trazado de reas de proteccin con valores bajos de
tiempo de trnsito, basados en el flujo de agua subterrnea no contaminada, pueda
resultar problemtico.
Obviamente el tiempo de trnsito es funcin de la velocidad real global del agua
subterrnea, la cual vara enormemente de un ambiente hidrogeolgico a otro. Los
ejemplos conocidos muestran que hay una gran similitud entre las velocidades en los
diferentes tipos de acuferos de porosidad granular y que los medios de alta velocidad,
como ser acuferos krsticos, conglomerados de bloques y rocas volcnicas fracturadas,
funcionan como canales o tubos de flujo. En ambientes geolgicos con estas velocidades
altas, los tiempos de trnsito son muy cortos, a veces de horas, das o semanas en vez
de aos como en acuferos granulares con flujo laminar. Sean confinados o libres, los
ambientes acuferos de alta velocidad de flujo requieren criterios especiales, distintos a
los apropiados para medios granulares, consolidados o sueltos.
5.2.4. Lmites de Flujo

El criterio de delimitacin de un rea de proteccin sobre la base de lmites de flujo aplica
el concepto de usar determinada ubicacin de divisorias de agua subterrnea y/o otros
rasgos fsicos/hidrolgicos que controlan el flujo del agua subterrnea. Significa proteger
el rea de aporte de un pozo bajo la suposicin de que con el gradiente hidrulico
existente, un contaminante ingresando a este rea probablemente llegue al pozo.
Ejemplos de rasgos superficiales que en algunos ambientes hidrogeolgicos actan como
barreras de flujo son serranas, ros, canales y lagos; los lmites de un acufero y una
divisoria regional de agua subterrnea constituyen ejemplos de rasgos subterrneos. Con
respecto a cuerpos de agua superficiales cabe sealar que a causa de un bombeo puede
existir escurrimiento de agua subterrnea por debajo de ellos, y en esta situacin el
criterio de lmite de flujo no es aplicable.
Este criterio es especialmente til en sistemas acuferos pequeos, donde el tiempo de

trnsito desde los lmites puede ser muy breve, o donde el cono de depresin de un pozo
rpidamente alcanza los lmites fsicos del acufero. Acuferos de extensin moderada a
grande, con distancias entre lmites de decenas a cientos de kilmetros, pueden ser
menos aptos para la aplicacin de este criterio, debido al problema de establecer una
proteccin en superficies geogrficas muy grandes; sin embargo pueden existir
excepciones, tal como un pozo situado relativamente cerca de esos lmites. Este criterio
tambin puede utilizarse para una delimitacin inicial de reas de proteccin en acuferos
fracturados y krsticos.
5.2.5. Capacidad de Asimilacin

El concepto de este criterio es utilizar la capacidad que tienen las zonas saturadas y/o no
saturadas de una formacin de reducir las concentraciones de contaminantes a niveles
aceptables antes de alcanzar el pozo, aunque no se conocen ejemplos de su aplicacin
para establecer rea de proteccin para un rango amplio de contaminantes. La existencia
y cinemtica de procesos de atenuacin estn estrechamente vinculadas a
contaminantes especficos y a la composicin y las condiciones del suelo y del acufero, y
su determinacin cuantitativa y modelacin no son sencillas. En consecuencia este
criterio generalmente ha sido considerado como demasiado complejo e incierto para la
delimitacin de un rea de proteccin. Donde la contaminacin est limitada a uno o dos
tipos de contaminantes se han realizado algunos anlisis de la capacidad de atenuacin;
por ejemplo con respecto al aporte de nitratos de cmaras spticas en algunas
comunidades del nordeste de los Estados Unidos y en la proteccin contra el pesticida
Aldicarb en el estado de Florida.
5.2.6. Ejemplos de Valores Lmites

A ttulo ilustrativo se indican a continuacin algunos valores lmites de los diferentes
criterios utilizados en el establecimiento de reas de proteccin contra la contaminacin
por productos qumicos (la ms persistente):
Tiempo de trnsito: 5 a 50 aos en el acufero; menos de cinco aos en ambientes
con alta velocidad de escurrimiento.
Distancia: 300 metros a ms de 3 kilmetros.
Depresin: 3 a 30 centmetros.
Lmites de flujo: fsicos e hidrolgicos.
5.3. MTODOS DE DISEO

Se describen aqu las diferentes tcnicas empleadas para transformar el criterio y su
valor lmite elegidos, en un lmite real representado en un mapa. De acuerdo a USEPA
(1987), las tcnicas empleadas en diversos proyectos de reas de proteccin en los
Estados Unidos y en Europa occidental corresponden a seis mtodos bsicos, los que
enumerados en orden creciente de sofisticacin tcnica son los siguientes:
Radio fijo arbitrario.

Radio fijo calculado.
Formas variables simplificadas.
Mtodos analticos.
Relevamiento hidrogeolgico.
Modelos matemticos.
Como en el caso de la seleccin de los criterios, elegir un mtodo de diseo depende de
varias consideraciones tcnicas y del plan de accin, aunque la eleccin del mtodo est
ms atada a la exactitud deseada de la delimitacin y a los recursos financieros
disponibles que a las metas globales de proteccin. Los factores tcnicos a ser tenidos
en cuenta son principalmente:
Tipo, cantidad y disponibilidad de los datos requeridos.
Aptitud del mtodo a ser aplicado a las condiciones hidrogeolgicas del lugar.
Precisin y representatividad de los lmites determinados con relacin a las
condiciones reales de campo.
Cabe sealar que en el diseo de un rea de proteccin puede usarse ms de un
mtodo.
5.3.1. Radio Fijo Arbitrario

Significa trazar un crculo de un radio especificado alrededor de la perforacin a ser
protegida. El radio suele ser un valor de distancia arbitrariamente elegido, pero tambin
puede estar basado en consideraciones hidrogeolgicas muy generales y/o juicio
profesional. Por ejemplo, el valor lmite seleccionado para el criterio de distancia, es decir
el radio o conjunto de radios, puede estar basado en un promedio de distancias
correspondientes a valores lmites del tiempo de trnsito en varios ambientes
hidrogeolgicos.
Este mtodo es una tcnica sencilla para aplicar el criterio de distancia, normalmente
muy barato y requiriendo relativamente poca pericia tcnica. Permite delinear en un
tiempo relativamente corto las reas de proteccin de un gran nmero de pozos. La
proteccin puede ser efectiva si se eligen altos valores lmites, compensando as en algo
la falta de tecnologa hidrogeolgica. El mtodo tambin puede ser utilizado para una
definicin inicial de reas de proteccin hasta tanto una tcnica ms sofisticada pueda
ser adoptada, sea cuando crezca la necesidad de una proteccin ms precisa o cuando
se encuentre disponible ms informacin hidrogeolgica. Su desventaja reside en que su
alto grado de incertidumbre complica la aplicacin, debido a la falta de criterio cientfico
en la determinacin de los valores lmites. Esto es particularmente cierto en reas de
caractersticas hidrogeolgicas heterogneas o donde existen importantes lmites
hidrolgicos, tendiendo entonces a sobre- o sub-proteger las reas de recarga de los
pozos. No obstante, si se eligen valores lmites altos (tal vez tres o ms kilmetros), este
mtodo puede proporcionar una proteccin significativa en la mayora de los lugares.
5.3.2. Radio Fijo Calculado

La delimitacin de un rea de proteccin usando este mtodo implica dibujar un crculo
con radio igual a un cierto valor lmite, por ejemplo el tiempo de trnsito o la depresin. El
radio se calcula usando una ecuacin basada en el volumen de agua que por el bombeo
va a ser llevada al pozo en un tiempo especificado. Los datos requeridos por la ecuacin
incluyen el caudal del pozo y los parmetros hidrulicos del acufero tales como
porosidad eficaz y conductividad hidrulica. El perodo de tiempo utilizado es aquel que
se considere adecuado para permitir la depuracin de una contaminacin del agua
subterrnea antes de alcanzar el pozo, o una adecuada dilucin o dispersin de los
contaminantes.
El mtodo es fcil de aplicar, relativamente econmico y requiere una cantidad limitada
de pericia tcnica. Adems, en poco tiempo pueden delinearse reas de proteccin para
un gran nmero de pozos. Conceptualmente ofrece un incremento significativo de
exactitud con respecto al mtodo de radio fijo arbitrario. Su desventaja radica en que an
as su exactitud es baja, especialmente en reas con una hidrogeologa heterognea y
anistropa y con importantes lmites hidrolgicos.
5.3.3. Formas Variables Simplificadas

Consiste en generar "formas tipo" mediante mtodos que usan los criterios de lmites de
flujo y tiempo de trnsito. Este mtodo intenta simplificar la implementacin
seleccionando unas pocas formas representativas del gran conjunto de posibilidades
potenciales. Para cada caso se elige entonces una "forma tipo" correspondiente a
condiciones hidrogeolgicas y de bombeo iguales o semejantes a las del pozo a proteger
y se la ubica alrededor del pozo, orientada de acuerdo a la direccin de flujo del agua
subterrnea. Para determinar las formas tipo, primero se calcula la distancia al punto de
culminacin aguas abajo y el ancho lateral del rea de aporte del pozo y luego su
extensin aguas arriba mediante el criterio de tiempo de trnsito. Esto se realiza para
diferentes condiciones hidrogeolgicas y para varios caudales de bombeo dentro de cada
una de ellas.
Presenta la ventaja de que, una vez calculadas las formas tipo, su implementacin es
bastante sencilla, requiriendo para su trazado final una cantidad relativamente reducida
de datos de campo y de pericia tcnica. Generalmente la nica informacin necesaria
para aplicar las formas a un pozo o una batera de pozos en particular, con las formas
tipo ya calculadas, son el caudal de bombeo, el material del acufero y la direccin del
escurrimiento subterrneo. En esta situacin el mtodo ofrece un anlisis ms refinado
que los de radio fijo y generalmente con un costo slo ligeramente superior.
El mtodo posiblemente no sea preciso en zonas con muchas heterogeneidades
geolgicas y lmites hidrolgicos. Tambin aparecen algunos problemas conceptuales
cuando la direccin de flujo del agua subterrnea en las cercanas del pozo difiere de las
inferidas del esquema regional, y por supuesto si las condiciones hidrogeolgicas del
lugar no concuerdan con las subyacentes al clculo de la forma tipo utilizada. Los costos
iniciales para desarrollar las formas tipos para una regin extensa pueden ser
relativamente altos, sobre todo si la variedad de condiciones hidrogeolgicas es grande.
Tanto el desarrollo de las formas tipo como la determinacin de las direcciones de flujo
alrededor de cada pozo, si stas son desconocidas, requieren una considerable cantidad
de informacin.
5.3.4. Mtodos Analticos

Con estos mtodos las reas de proteccin son determinadas mediante ecuaciones que
definen el flujo del agua subterrnea y el transporte de contaminantes que lo acompaan,
usualmente las de rgimen estacionario en un acufero con flujo uniforme. Utilizan el
caudal y los parmetros hidrulicos para calcular la distancia a la divisoria aguas abajo, o
punto de culminacin, y el ancho del rea de aporte del pozo, tal como se indica en la
Figura 24. La extensin del rea de proteccin aguas arriba, o sea en sentido contrario a
la direccin de flujo del acufero, puede entonces determinarse con el criterio de tiempo
de trnsito y/o el de lmites de flujo (por ejemplo la ubicacin de un lmite hidrogeolgico,
tal como una divisoria de agua subterrnea, o un contacto litolgico).de el utilizan el
tiempo de transito, la distancia desde el pasa al limite del rea se calcula mediante la
formula de la velocidad real del agua subterrnea Va = Vl m (ver 1.4.2) y el valor lmite
adoptado del tiempo de trnsito, por ej. 50 das. Para cada sitio los parmetros
necesarios incluyen la porosidad eficaz, el gradiente hidrulico, la conductividad
hidrulica y el espesor saturado del acufero. Los clculos pueden llevarse a cabo con la
ayuda de una computadora.
Superficie del
terreno
durante el bombeo
original de gradiente = i
IMPERMEABLE
Direcciones
de flujo
Acufero
confinado
IMPERMEABLE
+YL
Lneas
de flujo
y
+XL
Lneas equipotenciales
Y
2 Kbi Y
tan
X
Q
Lmite del rea

de aporte
Q
2 Kbi
-Y L
Q Y
2Kbi
Figura 24. Determinacin de un rea de proteccin por el mtodo analtico de

flujo uniforme
Ventajas. El mtodo utiliza ecuaciones que generalmente son fciles de entender y de

resolver por la mayora de los hidrogelogos e ingenieros civiles y, al tomar en
consideracin caractersticas propias de cada lugar, refleja mejor sus condiciones que los
mtodos anteriores. Es adems el mtodo ms ampliamente usado y aquel

especialmente indicado para valorar la depresin en el rea ms cercana al pozo.
Desventajas. Emplea modelos conceptuales que generalmente no tienen en cuenta, al
menos en parte, lmites hidrolgicos (por ejemplo ros, canales, lagos, etctera),
heterogeneidades del acufero y una recarga no uniforme.
Los costos son relativamente bajos, salvo que los datos hidrogeolgicos de un lugar no
puedan ser deducidos de informes hidrogeolgicos locales o regionales y deban ser
producidos mediante una exploracin especfica, como generalmente es el caso.
5.3.5. Relevamiento Hidrogeolgico

En muchos ambientes hidrogeolgicos los criterios de lmites de flujo y de tiempo de
trnsito pueden ser mapeados por mtodos geolgicos, geofsicos y de trazadores. Los
lmites de flujo son definidos por variaciones litolgicas o contrastes en la permeabilidad
del acufero. Las observaciones geolgicas de superficie indican cambios litolgicos que
pueden ser correlacionados con lmites del rea de proteccin. La prospeccin geofsica
de superficie puede ser usada para mapear la extensin y el espesor de acuferos libres.
El relevamiento hidrogeolgico tambin incluye la medicin de los niveles de agua
subterrnea para identificar las direcciones de flujo y las divisorias de agua subterrnea.
La delimitacin de las reas de recarga de acuferos krsticos y/o fisurados puede
iniciarse por un anlisis topogrfico de las divisorias de agua, complementado por un
mapa de la superficie fretica usando los niveles de agua en perforaciones y manantiales.
Un refinamiento posterior de las vas de recarga puede efectuarse usando trazadores.
Para la delimitacin de reas de proteccin el relevamiento hidrogeolgico es aplicable a
ambientes hidrogeolgicos dominados por lmites de flujo en superficie o a poca
profundidad, tal como se encuentran en muchos acuferos aluviales de extensin
reducida y con altas velocidades flujo, y a acuferos altamente anistropos tales como
krsticos y fracturados. El mtodo requiere una experiencia muy especializada en
cartografa geolgica y geomorfolgica, combinada con un buen criterio hidrogeolgico
para reconocer los probables lmites de flujo. Es poco o nada aplicable en acuferos
regionales extensos y/o profundos.
5.3.6. Modelos Matemticos

reas de proteccin pueden ser diseadas usando modelos para computadora que
simulan el flujo del agua subterrnea y/o el transporte de solutos por mtodos numricos.
Una amplia variedad de modelos de computacin est actualmente disponible, tanto
comercialmente como a travs de organizaciones pblicas y privadas. El empleo de
modelos es particularmente til para delimitar reas de proteccin donde los lmites y las
condiciones hidrogeolgicas son complejas. La informacin necesaria incluye parmetros
hidrulicos, espesor saturado, recarga, geometra del acufero y ubicacin de los lmites
hidrolgicos, y, segn el caso, tambin la dispersividad.
Criterios tales como depresin, lmites de flujo y tiempo de trnsito pueden ser mapeados
usando modelos matemticos, generalmente en un procedimiento que comprende dos
pasos. Primero, con un modelo matemtico de flujo se genera la distribucin de niveles

piezomtricos bajo ciertas condiciones y parmetros hidrulicos y con lmites de flujo
seleccionados de manera tal que determinen la extensin del rea modelada. Luego, con
un modelo numrico de transporte que usa la piezometra anteriormente calculada, se
calculan los lmites del rea de proteccin sobre la base del criterio seleccionado. Este
ltimo clculo puede incluir fenmenos tales como dispersin y adsorcin, o simplemente
efectuarse determinando el tiempo de trnsito hidrulico.
Este mtodo tiene un alto grado potencial de precisin y puede ser aplicado a casi todas
las condiciones hidrogeolgicas. Los modelos tambin pueden usarse para predecir el
comportamiento dinmico del rea de proteccin, por ejemplo variaciones en su
extensin como resultado de causas naturales y/o antropognicas. Una de sus
desventajas es la de requerir considerable experiencia en hidrogeologa y modelacin.
Tambin pueden ser menos precisos que mtodos analticos en determinar las
depresiones alrededor de los pozos bombeados, debido a las limitaciones de los modelos
en el espaciado y la densidad de la malla.
Los costos para desarrollar y correr un modelo numrico para definir reas de proteccin
suelen ser relativamente altos, dependiendo de la disponibilidad y calidad de los datos
(generalmente insuficientes), del nmero de pozos y de la complejidad hidrogeolgica. Un
modelo puede resultar ms econmico si las condiciones hidrogeolgicas son
relativamente homogneas y/o la informacin existente es abundante, y las condiciones
hidrogeolgicas del rea son conocidas. Un costo alto puede estar justificado en
situaciones donde se necesita un alto grado de precisin.
5.4. EJEMPLOS INTERNACIONALES

Hay muchos ejemplos de programas para el establecimiento de reas de proteccin en
los Estados Unidos y en Europa. La estructura y el alcance de estos programas varan
reflejando distintas condiciones demogrficas, polticas e hidrogeolgicas. La finalidad
principal de los mismos es la delimitacin de reas de proteccin imponiendo usos
controlados de la tierra para proteger pozos de abastecimiento pblico. Los mtodos
varan en sofisticacin desde aquellos que pueden ser aplicados por profesionales no
tcnicos (por ejemplo el de radio fijo arbitrario) a aquellos muy complejos que requieren
profesionales altamente especializados (por ejemplo modelos matemticos). A
continuacin se describen brevemente los procedimientos usados en algunos Estados a
fin de dar una idea de lo que se est haciendo en Estados Unidos y Europa (USEPA,
1987).
5.4.1. Estados Unidos

Las Enmiendas a la Ley de Agua Potable Sana de 1986 pusieron en marcha un
programa federal para proteger los recursos de agua subterrnea usados para
abastecimiento pblico contra una amplia gama de amenazas potenciales. La ley procura
alcanzar este objetivo mediante el establecimiento de Programas de Areas de Proteccin
de Pozos por parte de cada uno de los estados federados, a fin de proteger las reas de
pozos de contaminantes que puedan tener un efecto adverso en la salud de las
personas.
Florida. Varias municipalidades de Florida tienen programas sofisticados para la

proteccin del agua subterrnea y el Estado ha establecido un programa de reas de
proteccin de pozos para acuferos vulnerables. Este programa requiere en las reas de
proteccin una restriccin de actividades que pudieran contaminar el agua subterrnea.
La ley propuesta establece dos zonas de proteccin alrededor de pozos de
abastecimiento pblico con una extraccin de por lo menos 379 m3 diarios. Estas zonas
son definidas como dos reas concntricas de 60 metros de radio y de 5 aos de tiempo
de trnsito, respectivamente. La zona de 5 aos de tiempo de trnsito es definida
mediante una ecuacin analtica volumtrica. Dentro de estas zonas concntricas los
desages pluviales, los tanques subterrneos, tuberas subterrneas de conduccin y
otras fuentes de contaminacin estn sujetas a diferentes grados de control, dependiendo
de su proximidad a los pozos. Por ejemplo dentro de la zona de 60 metros estn
prohibidas todas las instalaciones y descargas nuevas. Dentro de la zona de 5 aos, los
desages nuevos de diferentes tipos estn sujetos a control y monitoreo, descargas
nuevas de efluentes industriales con compuestos riesgosos estn prohibidas y nuevas
descargas de efluentes domsticos tratados se permiten bajo una serie de condiciones.
Massachusetts. El estado no exige extensas reas de proteccin (excepto para riesgos
microbianos), pero lleva a cabo un programa para asistir a los gobiernos locales en la
proteccin de sus pozos de abastecimiento pblico. Como parte de este programa se han
definido 3 zonas de contribucin que abarcan la totalidad del rea de recarga de un pozo
pblico, considerando que en esta rea geogrfica el uso de la tierra puede afectar la
calidad del agua de abastecimiento.
La zona 1 tiene un radio de 120 metros alrededor del pozo y debe cumplir con las
regulaciones del estado sobre la calidad del agua.
La zona 2 es el rea de un acufero que aporta agua a un pozo bajo las condiciones ms
severas de recarga y bombeo que en forma realista puedan ser anticipadas. Est limitado
por las divisorias de agua subterrnea producidas por el bombeo y por el contacto del
acufero con materiales menos permeables, tales como till y basamento, y en algunos
lugares con lmites de recarga como ros y lagos.
La zona 3 es el rea situada ms all de la zona 2, desde la cual el agua superficial y
subterrnea escurren a la zona 2. La cuenca de drenaje superficial determinada por
topografa comnmente coincide con la cuenca de agua subterrnea y es la utilizada para
delimitar esta zona 3; donde estas dos cuencas no coinciden, ambas integran la zona 3
de proteccin.
5.4.2. Europa
Por lo menos 11 pases europeos han desarrollado programas de proteccin del agua
subterrnea comparables al concepto del rea de proteccin. En su Directiva sobre la
Proteccin del Agua Subterrnea contra la Polucin Causada por Ciertas Sustancias
Peligrosas de 1979, la Comunidad Europea requiere de sus estados miembros la
proteccin (por ley, regulacin y medidas administrativas) de toda el agua subterrnea
utilizable contra la descarga directa e indirecta de una lista de sustancias. Sin embargo,
en Europa los programas de proteccin del agua subterrnea son muy anteriores a esta
directiva. El desarrollo de polticas para prevenir el ingreso de contaminantes al subsuelo
comenz en el siglo pasado, aunque las leyes y regulaciones ms importantes datan de
los aos 50. Alemania y Holanda tienen la experiencia ms amplia en este sector y el
programa del primero de estos pases ser brevemente descrito ms adelante.
Los programas europeos generalmente involucran la delimitacin de por lo menos tres
zonas de proteccin, definidas por distancia y/o tiempo de trnsito. Son stas anillos ms
o menos concntricos, comenzando con el rea inmediatamente alrededor del pozo. La
zona exterior comnmente se extiende hasta el limite del rea de recarga. Dentro de
estas zonas se imponen restricciones a un nmero de actividades, tales como basurales,
almacenamiento y transporte de sustancias qumicos riesgosas, disposicin de efluentes
y la aplicacin de pesticidas lixiviables. El nivel de restriccin decrece a medida que
aumenta la distancia a los pozos.
En Alemania, el establecimiento de reas de proteccin se basa principalmente en
soluciones analticas. La Zona 1 abarca las inmediaciones del pozo hasta un radio de
10 a 100 metros. La Zona 2, limitada por un tiempo de trnsito de 50 das, est diseada
para proteger contra una contaminacin por microbios (DVGW, 1995). La Zona 3 es
subdividida en una interior y otra exterior; la Zona 3A se extiende hasta 2 kilmetros del
pozo (si el lmite del acufero est ms lejos) y la Zona 3B hasta el lmite del rea de
aporte. La distancia de 2 kilmetros de la Zona 3A se basa en la experiencia de la
industria de que nunca se han encontrado efectos de polucin originados a una distancia
mayor. Como muchos acuferos estn alojados en cuencas sedimentarias de poca
extensin, tambin se utilizan los mtodos de relevamiento hidrogeolgico y simulacin
numrica, en un enfoque cuenca a cuenca.
6. IMPACTO AMBIENTAL
Se entiende por impacto ambiental a la alteracin que la ejecucin de un proyecto
introduce en el medio ambiente, expresada por la diferencia entre la evolucin de uno o
ms parmetros de calidad ambiental sin y con proyecto.
Los proyectos, por ejemplo los de explotacin de recursos hdricos subterrneos, pueden
generar entonces alteraciones que involucran procesos consecutivos:
Modificacin de las caractersticas del medio (por ejemplo de los acuferos).
Modificacin de su capacidad de conservar la calidad del bien explotado (por ejemplo
del agua subterrnea).
Repercusin de estas modificaciones sobre la salud y el bienestar humano.
Estos impactos pueden tipificarse en funcin de su naturaleza, signo, localizacin,
tamao, reversibilidad, permanencia, etctera, pero la difusin y aceptacin de
metodologas para estudiar sus reales caractersticas se debe a que muchos de ellos son
predominantemente negativos e involucran de manera directa a un nmero cada vez
mayor de individuos o adquieren caractersticas globales.
El tema se trata extensionalmente en el Capitulo XVI de esta Fundamentacin, aqu se
exponen solamente los aspectos principales vinculados a una explotacin del agua
subterrnea para abastecimiento pblico.
Para utilizar apropiadamente los recursos de agua subterrnea debe prestarse atencin
no solamente a la investigacin de sus caractersticas, sino tambin a los correctos
mtodos de construccin, ubicacin, proteccin y explotacin de las captaciones.
Desatender tales detalles conduce a la inadecuada explotacin del recurso y por ende al
deterioro del mismo, sea para la utilizacin propia y/o la de terceros.
Resulta entonces de importancia considerar qu modificaciones se generan a partir de la
instalacin de los pozos afectando las caractersticas del entorno, como ser:
Alteracin de las condiciones hidrulicas en el (los) acufero(s).
Alteracin de las condiciones qumicas en el (los) acufero(s).
Limitacin del uso de la tierra.
Variaciones de la reserva de agua subterrnea.
6.1. ALTERACIN DE LAS CONDICIONES HIDRULICAS

La explotacin del recurso mediante la instalacin de captaciones genera en las
inmediaciones descensos del nivel piezomtrico que pueden afectar captaciones
privadas, sean stas para consumo humano, industrial o agropecuario, cuando se
produce la interferencia entre las reas de influencia de los pozos de abastecimiento y los
particulares. La mayor depresin resultante, que en cada pozo trae acarreado un gasto
energtico adicional para mantener el mismo caudal de extraccin, puede calcularse

mediante las ecuaciones de flujo del agua subterrnea.
Si los descensos son importantes se modifican tambin los parmetros hidrulicos del
medio:
En un acufero libre, una reduccin del espesor saturado y por lo tanto de la
transmisividad.
Un acufero confinado puede volverse libre, reemplazndose su coeficiente de
almacenamiento por la porosidad eficaz.
6.2. ALTERACIN DE LAS CONDICIONES QUMICAS

Las variaciones hidrulicas pueden al mismo tiempo causar variaciones en la calidad del
recurso mediante varios mecanismos:
Infiltracin vertical a travs de acuitardos desde otros acuferos (especialmente el
fretico) que contengan aguas de diferente calidad, alterando la qumica en
captaciones propias y de particulares linderos al proyecto.
Infiltracin inducida o acelerada de aguas superficiales de ros, lagunas y arroyos
contaminados.
Invasin salina por movilizacin de la interfaz agua dulce salada, sea en acuferos
costeros o en lentes de agua dulce.
6.3. LIMITACIN DEL USO DE LA TIERRA

Si para la conservacin del recurso se establece un rea de proteccin alrededor de los
pozos de abastecimiento, ello suele significar importantes intervenciones en el
ordenamiento territorial. La implementacin de reas de proteccin generalmente se
efecta regulando, en funcin de distintos radios de influencia, las actividades que se
realicen en las mismas, no dando lugar a las que produzcan interferencias con la
extraccin del agua ni sean posibles fuentes de contaminacin del recurso a captar.
6.4. VARIACIONES DE LAS RESERVAS DE AGUA SUBTERRNEA

Cuando el caudal captado es menor que la recarga de un acufero, se acaba alcanzando
un nuevo equilibrio en el sistema de agua subterrnea; cuando la extraccin supera a la
recarga se produce un progresivo vaciado del acufero por el consumo de sus reservas.
Este proceso, llamado sobreexplotacin o minera del agua, no es fcil de reconocer si no
es a travs de estudios de detalle y una buena red de monitoreo piezomtrica mantenida
en el tiempo. Su consecuencia es un continuo descenso de niveles de agua causando un
permanente incremento de costos de extraccin y tal vez la necesidad de nuevas
perforaciones de explotacin, como as tambin, segn las condiciones del lugar, las
alteraciones hidrulicas y qumicas antes mencionadas.
7. PROGRAMAS PARA COMPUTADORA

En el comercio existen numerosos programas para computadora que pueden ser
utilizados para facilitar y mejorar el procesamiento y la interpretacin de datos en los
estudios hidrolgicos para la investigacin y explotacin de agua subterrnea. Entre ellos
pueden mencionarse los siguientes:
AQTESOLV, de Geraghty & Miller, Inc., Reston, Virginia, USA: para la interpretacin de
ensayos de acufero, ensayos de pozo y ensayos de permeabilidad en acuferos libres,
confinados, semiconfinados y fracturados.
GRAPHER, de Golden Software, Inc., Golden, Colorado, USA: para la creacin de
grficos de todo tipo, por ejemplo lineales, logartmicos, semilogartmicos, triangulares,
etctera.
LogPlot98, de RockWare, Golden, Colorado, USA: para confeccionar perfiles de pozos,
incluyendo litologa, composicin granulomtrica, perfilaje geofsico, grfico de avance,
esquema de entubado y otros.RockWorks98, de RockWare, Golden, Colorado, USA: para el procesamiento, anlisis y
representacin grfica de datos geolgicos en forma de mapas de ubicacin, mapas de
isolneas, blockdiagramas, cortes transversales, mapas de superficies tridimensionales,
histogramas, grficos de dispersin, diagramas azimutales, diagramas triangulares,
perfiles litolgicos, etctera.
SURFER, de Golden Software, Inc., Golden, Colorado, USA: para la confeccin de
mapas de isolneas, mapas de superficies tridimensionales y cortes transversales,
incluyendo el tratamiento estadstico de datos como ser regresin, kriging, curvatura
mnima y otros.
Visual MODFLOW, de Waterloo Hydrogeologic, Inc., Waterloo, Ontario, Canad: modelo
matemtico para la simulacin en 3 dimensiones del flujo de agua subterrnea y del
transporte de solutos en acuferos simples o mltiples.
8. BIBLIOGRAFIA
Boulton, N.S.; 1954, 1956, 1963. en Cherry, J.A. y Freeze, R.A., 1979.
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Cherry, J.A. y Freeze,R.A., 1979. Groundwater. Prentice-Hall, Englewood Cliffs, New
Jersey.
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Presentacin de Proyectos de Desages Cloacales. Buenos Aires.
Custodio, E. y Llamas, M.R. (ed.), 1976. Hidrologa Subterrnea. Ediciones Omega,
Barcelona.
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Grundwasser. Deutscher Verein des Gas- und Waserfaches e.V., Bonn.
Feth, J.H., 1973. en Bouwer, H., 1978.
Hantush, M.S., 1955, 1956, 1960. en Cherry, J.A. y Freeze, R.A., 1979.
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Data, 3rd edition. International Institute for Land Reclamation and Improvement,
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Wang,H. and Anderson,M., 1995. Introduction to Ground Water Modeling. Academic
Press, Inc.,Orlando, FL, USA.
Ward, S.H. (ed.), 1990. Geotechnical and Environmental Geophysics. Series
Investigation in Geophysics, vol.5, (3rd Printing, 1994). Society of Exploration
Geophysicists, Tulsa, Oklahoma, USA.
9. ANEXO: EJEMPLOS DE DISEO Y PLANOS TPICOS

9.1. RELLENO DE GRAVA Y FILTRO
9.1.1. Clculo de un Relleno de Grava y Filtro
Se desea determinar el tamao de grano del prefiltro de grava y la abertura del filtro para
un acufero de arena fina, cuyo horizonte ms fino tiene la siguiente composicin
granulomtrica hallada mediante tamizado:
Tamao (mm)
< 0.063
0.063
0.125
0.250
0.500
Porcentaje retenido
2
8
74
16
0
Porcentaje acumulado
100
98
90
16
0
Tabla 2. Anlisis granulomtrico
De acuerdo con la correspondiente curva acumulativa de la Figura 25, el tamao de

grano correspondiente al 70 % retenido es: d70 = 0.15 mm. Como el material es bien
seleccionado, el factor de multiplicacin adecuado es 4 y el tamao de grano
correspondiente al 70 % retenido de la grava es:
D70 = 0.15 mm x 4 = 0.6 mm
De la curva trazada por este punto del grfico (Figura 1) resulta una grava de la siguiente
composicin:
0.5 0.6 mm:
30 %
0.6 0.7 mm:
30 %
0.7 1.0 mm:
40 %
A fin de verificar si esa grava cumple con la condicin de poseer un Coeficiente de

Uniformidad menor o igual a 2.5, de su curva acumulativa (Figura 25) se leen los
tamaos de grano correspondientes al 40 % y 90 % retenido y se calcula:
u = D40 / D90 = 0.71 mm / 0.55 mm = 1.3
Finalmente, para retener como mnimo el 90 % de la grava, la abertura de filtro
correspondiente disponible en el mercado es de 0.5 mm.
Fundamentacin - Cap. V Hidrogeologa - Anexo / pg. 127
0
10
20
Porcentaje Retenido
30
40
50
60
70
80
90
100
0,01
0,10
1,00
10,00
Tamao (mm)
Acufero
Grava
Figura 25. Curva de tamizado de la arena del acufero y del prefiltro de grava
9.1.2. Determinacin de la Abertura de un Filtro sin Relleno de Grava

Calcular la abertura de filtro para un acufero de arena gruesa heterognea cuyo anlisis
granulomtrico arroj los siguientes resultados:
Tamao (mm)
0.125
0.250
0.500
1.0
2.0
4.0
Porcentaje retenido
15
20
35
20
10
0
Porcentaje acumulado
100
85
65
30
10
0
Tabla 3. Anlisis granulomtrico
En la curva acumulativa de la Figura 26, construida con los datos anteriores, se observa
que un filtro con una abertura de 0.8 mm retendra el 40 % del material del acufero y con
una de 0.65 mm el 50 %. Se selecciona entonces una abertura de 0.75 mm, disponible en
el mercado.
0
10
20
Porcentaje Retenido
30
40
50
60
70
80
90
100
0,01
0,10
1,00
10,00
Tamao (mm)
Figura 26. Curva acumulativa de un acufero de arena gruesa
9.2. ENTUBADOS
9.2.1. Entubado Telescpico de un Acufero Semiconfinado
En la exploracin hidrogeolgica se han encontrado los siguientes acuferos con agua
dulce:
Un acufero fretico, de arena mediana con intercalaciones de arena gruesa, entre
los 3.25 m y 22 m de profundidad.
Un acufero semiconfinado entre los 26 m y 56 m de profundidad, cuya seccin
superior, hasta los 38 m, est formada por arena fina limosa con intercalaciones de
limo y su inferior por arena fina a mediana.
Por el riesgo de contaminacin que presenta el acufero fretico, se desea explotar el
acufero semiconfinado mediante la perforacin mostrada en la Figura 27. Es decir, con
filtro de ranura continua en la seccin inferior de granulometra ms gruesa y uniforme y
un entubado telescpico para lograr una mejor aislacin del acufero fretico y un menor
costo de caera y filtro.
Litologa
Unidades
Esquema de Entubado
Acuferas
Limo arenoso, en parte

arcilloso; castao rojizo
N.E.
3.25
Perforacin 18"
Arena mediana, con

intercalaciones
de arena gruesa
Fretico
m
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
Cemento
Caera 12"
Acero Negro
Limo arcilloso
castao parduzco
Cemento o Packer
Acuitardo
Perforacin 11 3/4"
Relleno fino
Arena fina limosa,

con intercalaciones
de limo arenoso;
pardo y pardo grisceo
Cao Portafiltro 4"

Acero Inoxidable.
Semiconfinado
Prof.
Filtro 4" Ao. Inox.

Ranura Continua
0.5 mm
Arena fina a mediana
Limo arcilloso, gris

verdoso (TERCIARIO)
Grava Seleccionada
0.50 - 1.0 mm
Tapa de Fondo
Acero Inoxidable
Acuitardo
Figura 27. Entubado telescpico de un acufero semiconfinado
9.2.2. Entubado Continuo de un Acufero Fretico

Para la explotacin de un acufero fretico de aproximadamente 14 m de espesor,
formado por arena gruesa, se estima que la extraccin prevista cause una depresin de
aproximadamente 6 m. Se disea en consecuencia un pozo de bombeo con filtro natural
(sin engravado) en su parte inferior entre los 12 m y 17.5 m de profundidad (Figura 28),
cuya longitud de 5.5 m equivale aproximadamente a un 40 % del espesor acufero.
Prof.
Unidades
Esquema de Entubado
Litologa
m
Acuferas
Suelo
1
2
Cemento
3
N.E.
4
4,1
5
6
7
8
9
Arena gruesa, con algo de grava
10
11
12
13
Caera 12"
F
r
e
t
i
c
o
14
Filtro Ranura
Continua12"
15
16
17
18
Granito
20
Acucludo
Nota: sin escala horizontal
Figura 28. Entubado continuo de un acufero fretico
9.3. PROGRAMA DE TRABAJO PARA UNA PERFORACIN TELESCPICA

Para la construccin de la perforacin del ejemplo 9.2.1 y de la Figura 27, se requiere de la
empresa de perforacin el cumplimiento del siguiente programa de tareas:
1). Perforar, o perforar y ensanchar, en 18 " hasta los 24 metros.
2). Entubar como sigue:
Cao liso 12":
+ 0,50 m - 24,00 m
La caera ser de acero negro, sin costura, con un espesor de pared mnimo de 4,78
mm y extremos biselados y frenteados para soldar; llevar centralizadores de tres
elementos cada 12 metros aproximadamente.
3). Sellado:
Rellenar el espacio anular entre 0 y 24 metros con cemento con 10% de bentonita,
hincar la caera de 12 (si no se hizo antes) y dejar fraguar el cemento.
4). Perforar ,o perforar y ensanchar ,hasta los 58 metros en 11 3/4" usando agua
limpia o con agregado de un polmero biodegradable.
5). Entubar como sigue:
Cao liso 4
21,00 m - 43,00 m
Cao filtro 4, ranura 0.5 mm
43,00 m - 55,00 m
Cao ciego 4
55,00 m - 56,00 m
Centralizadores de acero inoxidable, de 3 elementos c/u, o sea a 120 grados uno del
otro, a las siguientes profundidades: 24 - 36 - 57 metros.
La caera lisa del portafiltro y cao ciego y los caos filtro sern de acero inoxidable
con extremos para soldar, siendo los ltimos de ranura continua de 0.5 mm de
abertura.
6). Cambio de inyeccin, con una limpieza previa del circuito, y lavado de la
perforacin con inyeccin liviana.
7). Engravar desde 38 m a 58 m con grava seleccionada de la siguiente composicin:
60% de 0.50 0.71 mm
40% de 0.71 1.0 mm
La grava debe ser limpia, redondeada, libre de mica, calcreos y materiales
extraos (tierra, pasto, etc.).
Durante su instalacin, controlar regularmente el nivel de grava y comparar con el
volumen colocado.
8). Cementado y Terminacin del Pozo.
Rellenar el espacio anular encima del engravado con material fino hasta una
profundidad de 25 metros y luego sellar con un packer o cemento con 10% de
bentonita entre 22 y 25 m.
En la superficie se construir una plataforma de cemento, en unin con el cementado
del espacio anular, de aproximadamente 1 metro cuadrado y con un espesor de 15
cm en el centro y de 10 cm en el borde, tal que su cara superior tenga pendiente hacia
la periferia.
En la boca del cao camisa se colocar una slida tapa de acero, removible, que
cierre hermticamente sobre el cao camisa, el cao de la bomba y el tubo
piezomtrico. El orificio para este ltimo llevar una slida tapa de acero a rosca.
9). Limpieza y Desarrollo.
Se llevar a cabo mediante lavado con chorros de agua de alta presin y bombeo con
compresor y/o con bomba de desarrollo. Los bombeos sern intermitentes y con
caudales crecientes hasta el mximo posible del pozo (mnimo 90 m3/h); se
efectuarn mediciones sucesivas del caudal y del nivel dinmico. Se dar por
terminado cuando, a criterio de la INSPECCION, se haya logrado un caudal especfico
estable y satisfactorio y agua libre de sedimentos. Al final del bombeo se efectuar la
limpieza del fondo de la perforacin mediante compresor o bomba, pero no cuchara a
dardo o plana ("clapp"), hasta que quede libre de sedimentos.
10). Ensayo de Bombeo.
Este comprender:
Mediciones de control del nivel esttico durante 24 horas anteriores al bombeo.
Ensayo a caudal variable en cuatro escalones de igual magnitud y de 1,5 horas
c/u, hasta un caudal mximo a ser determinado en base a los resultados del
desarrollo, pero no menor de 90 m3/h (para el ejemplo).
Recuperacin del nivel esttico (por lo menos durante 10 -12 horas), con
mediciones de control.
Ensayo a caudal constante de 24 horas de duracin, con un caudal determinado
en base al ensayo escalonado y en principio igual al de explotacin previsto
(60 m3/h).
Ensayo de recuperacin de igual duracin o hasta alcanzar la estabilizacin del
nivel de agua si esto ocurriera antes.
Para las mediciones del nivel de agua se instalar un tubo piezomtrico de 1"
hasta aproximadamente la profundidad de la bomba.
Durante el ensayo se tomarn muestras de agua al principio, medio y final del
bombeo, que sern analizadas en laboratorio de acuerdo a lo indicado por el
COMITENTE.
11). Desinfeccin.
Una vez instalada la bomba definitiva de produccin, se llevar a cabo la
desinfeccin de la perforacin de acuerdo a las normas vigentes en el lugar o las que
el COMITENTE indique. En caso de que entre el ensayo de bombeo y la instalacin
de la bomba pasen varios das, inmediatamente despus del ensayo se realizar
una desinfeccin intermedia segn las mismas normas y se dejar la perforacin
hermticamente cerrada con una tapa inviolable.
12). Informes Tcnicos.
El CONTRATISTA entregar a la INSPECCION y/o al COMITENTE los siguientes
informes sobre los trabajos realizados:
Ensayo de Bombeo
Al terminar c/u de las etapas a) a e) del ensayo, una copia (bien legible) de los
registros de campo de todas las mediciones de caudal, nivel de agua,
conductividad elctrica, etc. efectuadas.
Informe Final
Dentro de un plazo no mayor de 3 semanas despus de haber completado los
trabajos de campo, conteniendo como mnimo lo siguiente:
Mapa de ubicacin
Perfil tcnico con todos los detalles constructivos y de materiales instalados.
Perfil geolgico y anlisis granulomtricos.
Cronograma y descripcin de las tareas realizadas, incluyendo un detalle de
las de limpieza y desarrollo y de desinfeccin.
Datos del ensayo de bombeo en forma de un listado en limpio de todas las
mediciones efectuadas y memoria descriptiva del mismo.
9.4. INTERPRETACIN DE UN ENSAYO DE ACUFERO

Para hallar los parmetros hidrulicos de un acufero se realiz un ensayo de acufero de
24 horas de duracin con un caudal constante Q = 100 m3/h (2400 m3/da), efectundose
mediciones del nivel de agua en un pozo de observacin situado a una distancia de 36 m
del de bombeo. Como en principio se cumplen las condiciones necesarias de tiempos
grandes y distancia pequeas, la interpretacin puede hacerse por el mtodo de Jacob.
Depresin (m)
5 6 7 8 910
5 6 7 8 910
5 6 7 8 910
5 6 7 8 910
5 6 7 8 910
16
15
14
13
12
11
10
9
8
7
s = 1.38 m
6
5
4
3
2
1
1
5 6 7 8 910
5 6 7 8 910
5 6 7 8 910
Tiempo (min)
Figura 29. Grfico depresin tiempo
Para ello se confeccion, con los datos del pozo de observacin mencionado, el grfico
de la Figura 29, representando en papel semilogartmico los valores de s en funcin del
tiempo, con los valores del tiempo en la escala logartmica, y trazando a continuacin una
recta ajustada al tramo rectilnea de la curva. La extensin de esa recta corta al eje de los
tiempos en t0 = 1,05 minutos (0,00072 da), y su pendiente, dada por la diferencia de
descensos por ciclo logartmico de tiempo, es s = 1,38 m.
Para calcular la transmisividad T se sustituye los valores de Q y s en la frmula de
Jacob
T = 2.3 . Q / (4 . . s)
y se obtiene
T = 2.3 . 2400 / (4 . 3.14 . 1.38) = 320 m2/da
Conocido ahora los valores de T y de t0, se calcula el coeficiente de almacenamiento
S = 2.25 . T . t0 / r2 = 2.25 . 320 . 0.00072 / 362 = 0,0004
Finalmente, para verificar si se cumple la condicin de u < 0.01 para poder utilizar el
mtodo de Jacob, a partir de la ecuacin
u = r2 . S / (4 .T . t)
se calcula el tiempo a partir del cual se cumple la condicin mencionada
t = 362 . 0.0004 / (4 . 320 . 0.01) = 0.04 da = 58 min.
pudiendo comprobarse en la Figura 29 que los valores utilizados para trazar la recta
efectivamente se extienden ms all de los 58 minutos, cumpliendo as con lo requerido.
9.5. CALCULO DE LA EFICIENCIA DE UN POZO

Para el pozo de bombeo del ejemplo anterior se desea calcular la eficiencia del pozo a fin
de verificar si la misma cumple con los trminos del contrato de ser igual o superior al
70 %.
El pozo tiene un entubado de 152 mm (6) de dimetro y durante el ensayo se observ en
el mismo una depresin sp = 15,67 m al cabo de 12 horas (0,5 das) de bombeo.
El caudal especfico real Qep del pozo es
Qep = Q / sp = 100 / 15,67 = 6,4 m2/h
Para hallar el caudal especfico terico, es decir el mximo posible originado solamente
por la depresin propia del acufero sin ninguna prdida de carga adicional, la depresin
terica st en el pozo de bombeo puede calcularse con la frmula de Jacob, para una
distancia r igual al radio del pozo:
st = [2.3 . Q / (4 . . T)] . log [2.25 . T . t / (r2 . S)]

Con los valores arriba indicados y los parmetros hidrulicos del ejemplo anterior
st = [2.3 . 2400 / (4 . 3.14 . 320)] . log [2.25 . 320 . 0.5 / (0,0762 . 0.0004)] = 11.23 m
El caudal especfico terico es entonces
Qet = Q / st = 100 / 11,23 = 8.9 m2/h
y la eficiencia del pozo en porcentaje
ef = Qep . 100 / Qet = 72%

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CAPTULO V.

1. PRINCIPIOS BASICOS DE HIDROGEOLOGIA ................................................1

1.4. MOVIMIENTO DEL AGUA SUBTERRNEA ....................................................................................... 9

1.5. HIDRULICA DE POZOS.............................................................................................................. 11

1.5.1.1. Acufero Confinado............................................................................................................ 12

1.5.2.1. Acufero Confinado............................................................................................................ 16

ENOHSA ENTE NACIONAL DE OBRAS HDRICAS DE SANEAMIENTO

1.5.3.1. Origen del Descenso..........................................................................................................22

1.6. RESERVAS Y RECURSOS DE AGUA SUBTERRNEA ......................................................................24

1.7. RELACIONES AGUA DULCE AGUA SALADA ..............................................................................27

2. EXPLORACIN DEL AGUA SUBTERRNEA ...............................................31

2.6. MTODOS GEOFSICOS ..............................................................................................................38

2.6.1.1. Resistividad Elctrica ........................................................................................................40

2.7. PERFORACIONES DE ESTUDIO ....................................................................................................51

2.8. ENSAYOS DE BOMBEO ...............................................................................................................55

2.8.4.1. Nmero de Piezmetros ....................................................................................................59

2.8.6.1. Mtodo Logartmico ...........................................................................................................65

2.9. SNTESIS HIDROGEOLGICA .......................................................................................................68

Fundamentacin - Cap. V - Hidrogeologa / pg.

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2.9.2.3. Aguas Superficiales........................................................................................................... 69

2.10. PARTICULARIDADES DE DIFERENTES AMBIENTES GEOLGICOS ............................................... 71

2.11. MODELOS DE ACUFERO ......................................................................................................... 74

2.11.1.1. Modelo Visual Modflow................................................................................................... 79

3. CAPTACINES DE AGUA SUBTERRNEA..................................................83

3.4. PROTECCIN SANITARIA............................................................................................................ 97

3.5.1.1. Control de Acuferos ......................................................................................................... 99

3.5.2.1. Funcionamiento de los Pozos de Produccin............................................................... 100

4. RECARGA ARTIFICIAL DE ACUFEROS.....................................................102

4.3. OTROS ASPECTOS DE LA RECARGA ARTIFICIAL DE ACUFEROS ................................................ 105

ENOHSA ENTE NACIONAL DE OBRAS HDRICAS DE SANEAMIENTO

5.1.2. Contaminantes ...............................................................................................................108

5.2. CRITERIOS PARA LA DEFINICIN DE REAS DE PROTECCIN .....................................................111

5.3. MTODOS DE DISEO...............................................................................................................114

5.4. EJEMPLOS INTERNACIONALES ..................................................................................................119

6. IMPACTO AMBIENTAL .................................................................................122

9.2. ENTUBADOS ............................................................................................................................129

9.3. PROGRAMA DE TRABAJO PARA UNA PERFORACIN TELESCPICA ............................................131

Fundamentacin - Cap. V - Hidrogeologa / pg.

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Fundamentacin - Cap. V - Hidrogeologa / pg. vii

ENOHSA ENTE NACIONAL DE OBRAS HDRICAS DE SANEAMIENTO

1. PRINCIPIOS BASICOS DE HIDROGEOLOGIA

1.2. DEFINICIN, OCURRENCIA Y ORIGEN DEL AGUA SUBTERRNEA.

Fundamentacin - Cap. V - Hidrogeologa / pg.

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la excavacin. Puesto que el aire en el hueco cavado se encuentra a presin atmosfrica,

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hidrogeolgicas y generalmente es de mala calidad. El agua juvenil o primaria es agua

1.3.1. Tipos de Acufero

Fundamentacin - Cap. V - Hidrogeologa / pg.

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El agua en estos acuferos proviene principalmente de la infiltracin de agua de lluvia y/o

1.3.2. Propiedades Fsicas

Fundamentacin - Cap. V - Hidrogeologa / pg.

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1.3.2.2. Textura de los Sedimentos

Para conocer la distribucin, los resultados del anlisis se representan en papel

Fundamentacin - Cap. V - Hidrogeologa / pg.

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