Reflexiones sobre la opinin y la poltica pblicas.

Robert Worcester

En el artculo publicado por la revista poltica Este pas, en junio de
1994 se habla sobre la historio de los trminos mencionados en el
ttulo.
En primera instancia, Robert Worcester, habla sobre la Opinin pblica
y para ello retoma el trabajo elaborado por Harwood Childs, el cual se
dio a la tarea de reunir diferentes concepciones de Opinin pblica a
travs del tiempo, lo que lo llev a encontrar ms de 50 definiciones
diferentes.
Primero menciona a Phillips Davison, quien menciona, en el artculo
Opinin Pblica publicado en la Enciclopedia internacional de las
Ciencias Sociales, que No existe una definicin generalmente
aceptada de opinin pblica no se refiere a algo, sino que es una
clasificacin de cierto nmero de algos (Davison, 1968, esp. 188.)
Al tomar esto cmo base, se derivan los dems conceptos
encontrados en diferentes pocas y a la vez se expone la forma en
que el concepto fue evolucionando.
Montaigne en el ao de 1588 utiliz dos veces el trmino, para
explicar porque citaba tan a menudo a los autores de la antigedad,
donde explico que En realidad debido a la opinin pblica que
aparezco con estas finezas prestadas (Montaigne, 1962, 1033). De
esta manera da a entender la importancia de retomar diferentes
opiniones para formas una nueva.
Por otro lado, Maquiavelo en su escrito El prncipe, tambin utiliza el
trmino, pero como sinnimo de las voces italianas, donde advierte
que para gobernar es necesario conocer a fondo la naturaleza de sus
sbditos, pues el poder slo est en unos cuantos, pero el pueblo todo
lo ve.
Shakespeare, aparte de ser dramaturgo tambin fue un gran
politlogo, en este caso mencion el concepto de Opinin pblica en
su obra Enrique IV donde presenta la represin de este a su hijo que
se deja ver con malas compaas, Enrique IV da el argumento de que
Fue la opinin la que me ayud a obtener la corona (Enrique IV,
primera parte, tercer acto) y por ello no su hijo no poda dejar que se
formara una mala opinin pblica de l.
Posteriormente Locke en su Ensayo sobre el entendimiento humano
describe tres tipos de leyes: La divina, la civil, la opinin y reputacin;
donde le da mayor importancia a la cuarta y sobre todo en el aspecto
de la reputacin.
Humes en el Tratado sobre la naturaleza humana combina la teora de
Locke sobre el poder de la opinin con la ciencia poltica. Llega a la
conclusin de que Es exclusivamente en la opinin sobre lo que se
cimienta el gobierno (Hume, 1963, 29). Su tratado fue toda una
doctrina para los fundadores de EE.UU.
Tambin Rousseau llega a utilizar este trmino, a partir de 1750 sus
escritos se ven permeados por su inters a la opinin pblica. Cree
que el poder de la opinin pblica radica, principalmente, en las
funciones morales que en las intelectuales. Dicha opinin es
considerada, por Rousseau, como ms importante que las leyes:
pblica, penal y civil.
Durante el periodo de adaptacin de la constitucin de Estados Unidos
que se firm en 1787 y que entr en vigor hasta dos aos despus,
Hamilton, Jay y Madison Escriben The Federalist Papers, en el
nmero 10 hacen la siguiente afirmacin: Todos los gobiernos se
apoyan en la opinin pblica (Madison, 1961, 340) Aqu hacen
resaltar que el poder de la opinin depende de la cantidad de
personas de acuerdo con una misma idea.