Ingeniero Irlands, nacido en Belfast en 1842 y muerto en Londres en 1912, estudi la
viscosidad de los fluidos y el rgimen de flujo turbulento. Reynolds se concentr en la mecnica de fluidos y fue en esta rea donde hizo una importante aporte a la humanidad. En 1886 formul la teora de la lubricacin y tres aos ms tarde el modelo para el flujo turbulento. Reynolds estudi las condiciones en las que la circulacin de un fluido en el interior de una tubera pasaba del rgimen laminar al rgimen turbulento. Fruto de estos estudios vera la luz el llamado Nmero de Reynolds, por similitud entre las fuerzas de inercia y las fuerzas viscosas. El Nmero de Reynolds aparece por primera vez en 1883 en su artculo titulado An Experimental Investigation of the Circumstances Which Determine Whether the Motion of Water in Parallel Channels Shall Be Direct or Sinuous and of the Law of Resistance in Parallel Channels. Reynolds tambin propuso lo que se conoce ahora como Reynolds-promedio de los flujos turbulentos, donde las cantidades tales como la velocidad se expresa como la suma de los componentes medias y fluctuantes. Tal promediado permite para la descripcin 'mayor' de flujo turbulento, por ejemplo, usando las ecuaciones de Navier- Stokes Reynolds-promediados. Aportacin mecnica de fluidos ( flujo laminar y flujo turbulento) Cuando entre dos partculas en movimiento existe gradiente de velocidad, o sea que una se mueve ms rpido que la otra, se desarrollan fuerzas de friccin que actan tangencialmente a las mismas. Las fuerzas de friccin tratan de introducir rotacin entre las partculas en movimiento, pero simultneamente la viscosidad trata de impedir la rotacin. Dependiendo del valor relativo de estas fuerzas se pueden producir diferentes estados de flujo. Cuando el gradiente de velocidad es bajo, la fuerza de inercia es mayor que la de friccin, las partculas se desplazan pero no rotan, o lo hacen pero con muy poca energa, el resultado final es un movimiento en el cual las partculas siguen trayectorias definidas, y todas las partculas que pasan por un punto en el campo del flujo siguen la misma trayectoria. Este tipo de flujo fue identificado por O. Reynolds y se denomina laminar, queriendo significar con ello que las partculas se desplazan en forma de capas o lminas. Al aumentar el gradiente de velocidad se incrementa la friccin entre partculas vecinas al fluido, y estas adquieren una energa de rotacin apreciable, la viscosidad pierde su efecto, y debido a la rotacin las partculas cambian de trayectoria. Al pasar de unas trayectorias a otras, las partculas chocan entre s y cambian de rumbo en forma errtica. ste tipo de flujo se denomina "turbulento". Cuando las fuerzas de inercia del fluido en movimiento son muy bajas, la viscosidad es la fuerza dominante y el flujo es laminar. Cuando predominan las fuerzas de inercia el flujo es turbulento. Osborne Reynolds estableci una relacin que permite establecer el tipo de flujo que posee un determinado problema. Para nmeros de Reynolds bajos el flujo es laminar, y para valores altos el flujo es turbulento. O. Reynolds, mediante un aparato sencillo fue el primero en demostrar experimentalmente la existencia de estos dos tipos de flujo. Mediante colorantes agregados al agua en movimiento demostr que en el flujo laminar las partculas de agua y colorante se mueven siguiendo trayectorias definidas sin mezclarse, en cambio en el flujo turbulento las partculas de tinta se mezclan rpidamente con el agua.
CORRELACIONES El Nmero de Nusselt (Nu) es un nmero adimensional que mide el aumento de la transmisin de calor desde una superficie por la que un fluido discurre (transferencia de calor por conveccin) comparada con la transferencia de calor si sta ocurriera solamente por conduccin.
Ambas transferencias se consideran en la direccin perpendicular al flujo. L como una longitud caracterstica. Para formas complejas se define como el volumen del cuerpo dividido entre su reasuperficial. k f como la conductividad trmica del fluido. h como el coeficiente de transferencia de calor. El nmero de Nusselt puede tambin verse como un gradiente adimensional de temperatura en la superficie. En transferencia de masa el nmero anlogo al nmero de Nusselt es el nmero de Sherwood. Existen muchas correrlaciones empricas expresadas en trminos del nmero de Nusselt para por ejemplo placas planas, cilindros, dentro de tuberas, etc, que evalan generalmente el nmero de Nusselt medio en una superficie. Estas correlaciones tienen la forma de Nu = f(Nmero de Reynolds o Nmero de Rayleigh, Nmero de Prandtl). Flujo interno laminar desarrollado Se define flujo interno laminar aquel que discurre en el interior de conductos y con nmeros de Reynolds suficientemente bajos para no ser considerados ni turbulentos ni de transicin. Por ejemplo un flujo en el interior de una tubera con un nmero de Reynolds inferior a 2300. Flujo interno turbulento desarrollado En cuanto a flujo interno turbulento cabe destacar las siguientes correlaciones: Correlacin de Dittus & Boelter:
En donde: Nu D es el nmero de Nusselt considerando como longitud caracterstica el dimetro o dimetro hidrulico. Re D es el nmero de Reynolds. Pr es el nmero de Prandtl. Consideraciones de utilizacin: Esta correlacin es vlida para los rangos 0,7 < Pr < 160, Re D >10000 y L/D > 10. El exponente de Pr tiene el valor de n=0,3 cuando el fluido se enfra y n=0,4 cuando el fluido se calienta. Las propiedades fsicas se deben evaluar a la temperatura del fluido. Est correlacin presenta errores mximos en sus resultados del 40% comparada con datos experimentales. Se puede utilizar tanto en clculos en condiciones de temperatura de pared y flujo de calor constantes. Correlacin de Sieder & Tate: Esta correlacin se utiliza en aplicaciones en donde la influencia de la temperatura en las propiedades fsicas es significativa.
En donde: es la viscosidad evaluada a la temperatura del fluido. es la viscosidad evaluada a la temperatura de la pared. Consideraciones de utilizacin: Esta correlacin es vlida para los rangos 0,7 < Pr < 16700 y Re D > 10 4 . Las propiedades fsicas se deben evaluar a la temperatura del fluido excepto 0 . Se puede utilizar tanto en clculos en condiciones de temperatura de pared y flujo de calor constantes.