Educacin Las leyes Platon

El libro VII est dedicado principalmente a la educacin. Destacan sobre todo la insistencia en
educar del mismo modo a hombres y mujeres en el arte de la guerra y la censura
omnipresente de los legisladores, que habr de aplicarse no slo a los juegos de los nios sino
tambin a cualquier obra artstica, ya sea musical o literaria. Tambin son memorables sus
observaciones sobre la infancia donde, anticipando a Freud, afirma que el nio es la ms
terrible de todas las bestias. Incluye tambin una crtica severa a un deporte de la poca, la
caza del hombre, lo que me ha trado a la memoria aquella mala pelcula de John Woo Hard
target (Blanco humano, 1993).

En primer lugar Platn reflexiona sobre la educacin de los nios hasta tres aos. El ateniense
est convencido de que todos los cuerpos tienen un beneficio en salud, cuando son
sometidos a todo tipo de vibraciones y movimientos, tanto los que efectan ellos mismos
como tambin cuando van en literas o incluso por mar (789d) As que las nodrizas deben
acarrear a los bebs a todas partes hasta agotarse y aquellas que falten a este deber sern
castigadas. El movimiento ayuda al desarrollo de la virtud en el alma: sirve para contrarrestar
el miedo que no es otra cosa que un movimiento interior asustadizo y frentico.

Cmo instaurar en el alma del beb un buen carcter? Si se le cra con demasiados mimos se
volver malo e irascible y si se le somete brutalmente se volver pusilnime, servil y
misntropo. Ha de buscarse por tanto el justo medio: ni placeres ni dolores en exceso. Es lo
que Platn llama apacibilidad y que es considerada la mejor disposicin para el desarrollo
adecuado del alma.

Estas reglas son leyes tcitas que deben ser mencionadas para que todos las tengan en cuenta
pero no deben ser escritas como s ocurre con la eleccin de magistrados. Pretender legislarlo
todo es el peor camino para alcanzar una sociedad ordenada.

De los tres a los seis aos el nio ha de ser educado mediante el juego, aunque ya es necesario
aplicar algn correctivo para que no se vuelva caprichoso. En cualquier caso, hay que evitar
siempre la humillacin, que, como en el caso del castigo a los esclavos, no lleva sino al deseo
de venganza. La educacin se llevar a cabo en un templo y ser dirigida por una nodriza
elegida por las encargadas de la supervisin de los matrimonios. La nodriza podr aplicar
castigos inmediatos a hijos de esclavos y extranjeros pero habr de consultar a los guardias
urbanos antes de decidir la sancin de un ciudadano.

Despus de los seis aos los nios debern separarse de las nias aunque habr de procurarse
que reciban una educacin similar, especialmente en lo que concierne al uso de las armas. Al
contrario que para la mayor parte del mundo griego de la poca, Platn cree que no puede
desaprovecharse a las mujeres en caso de guerra y que, por tanto, necesitan saber cabalgar y
conocer el manejo de las flechas, la honda y la jabalina. Es absurdo obligarlas a realizar
trabajos de esclavo o mantenerlas encerradas en el hogar. Es, por el contrario, preferible andar
el camino de los espartanos que autorizan a las muchachas a participar en los ejercicios fsicos
y los festivales musicales. Sin embargo, las mujeres espartanas parecen hombres por disipadas
y derrochadoras. El legislador ha de aprovechar lo bueno del modelo espartano y evitar sus
defectos.

Las materias de estudio deberan ser de dos tipos: unas relacionadas con el cuerpo,
englobadas bajo el concepto de gimnasia, y otras con el buen estado del alma, llamadas
genricamente msica. Dentro de la gimnasia pueden distinguirse la danza y la lucha. La danza
facilitar la armona en el movimiento del cuerpo y la lucha debe estar orientada
principalmente al combate. Tanto en la paz como en la guerra los nios deben desfilar con
frecuencia armados y a caballo para honrar a los dioses de la ciudad.

Otra cuestin que preocupa gravemente a Platn es la del juego. Es evidente que, aunque no
estn presentes en la legislacin, los juegos son parte esencial de la educacin. Respecto a los
juegos Platn insiste con vehemencia en una sola cosa: prohibida toda innovacin!

Pero cuando, por el contrario, los hacen cambiar e innovar, practicando siempre nuevas
variantes, mientras los nios nunca declaran que les agradan las mismas cosas, y provocan que
nunca permanezca lo elegante y lo inelegante de la manera en que han acordado, ni en el
aspecto exterior de sus propios cuerpos ni en los otros utensilios, sino que se honra por
encima de todos al que innova constantemente e introduce algo diferente de lo acostumbrado
en el aspecto, los colores y en todo ese tipo de cosas, tendramos razn si dijramos que no
hay un dao mayor para la ciudad que eso. En efecto, hace cambiar la forma de ser de los
jvenes inadvertidamente y desacredita lo antiguo entre ellos, mientras celebra lo nuevo. Digo
nuevamente que no hay un castigo mayor para todas las ciudades que esta palabra y esta
doctrina (797b-d)

Cualquier tipo de cambio es perjudicial para el orden social. Para que la innovacin no afecte
tampoco al mundo de la msica y la danza se las convertir, imitando el modelo egipcio, en
sagradas. Aunque en principio parezca ridculo, es necesario legislar el tipo de msica que
debe existir en la ciudad. Habr de ser una msica que aleje las desgracias y concite el favor de
los dioses. Para que los poetas sigan estos criterios sufrirn la censura de los guardianes de la
ley. La msica recomendada por los legisladores ser sobria y elegante.

Ahora bien, los ciudadanos que hayan recibido esta educacin no podrn quedar libres de
servir al Estado sino que habrn de sobrellevar la tarea ms importante de todas, que es el
gobierno. Un buen sntoma de que esta tarea se est asumiendo verdaderamente es el no
dormir jams una noche entera, levantarse antes que los esclavos y velar todas las noches por
la seguridad de todos. Cuando los magistrados estn despiertos durante la noche en la
ciudad, son temibles para los malvados, tanto los enemigos exteriores a la ciudad como los
que son ciudadanos (808 c).

No pasar un da sin que los nios asistan a la escuela. Los nios, como el ganado, no deben
pasar un solo da sin pastor. El nio es la ms difcil de manejar de todas las bestias. En efecto,
en la medida en que todava no tiene disciplinada la fuente de su raciocinio, se hace artero,
violento y la ms terrible de las bestias. Por eso, es necesario domarlo con muchos
frenos(808 d) No slo podr castigarlo la maestra sino cualquier ciudadano. E incluso, si un
ciudadano dejase pasar alguna accin malvada sin castigo ser objeto de la crtica ms
despiadada.

Incluidas en el aprendizaje de la msica y la gimnasia se hallan materias como la lira, leer y
escribir, principios de astronoma, reglas para el buen gobierno de la casa y la ciudad Quienes
van a ser ciudadanos habrn de ser adiestrados en la lectoescritura y la lira del siguiente modo.
A partir de los diez aos y durante tres aprendern a leer y escribir. De los trece en adelante y
durante otros tres practicarn con la lira. Ahora bien, no se permitir que el nio prolongue
sus estudios ms all, aunque le guste aprender. La erudicin es peligrosa para los nios (811
b)

Sobre el leer y el escribir Platn se enfrenta a la prctica comn de su poca que utilizaba a
poetas como Homero para educar a los jvenes. La solucin propuesta no deja de tener su
gracia. No podra dar al guardin de la ley y educador, as creo, un ejemplo mejor que ste, es
decir que no slo debe mandar a los maestros que enseen a los nios esta conversacin, sino
que las obras relacionadas y semejantes a esta (811 e)

El ateniense insiste de nuevo en que dentro de la gimnasia habrn de incluirse todos los
ejercicios fsicos relacionados con la guerra como el arte del arquero, de la infantera liviana,
tcticas, estrategias, marchas Para esto el encargado de los nios recurrir a quienes
considere ms dotados para impartir estas enseanzas. Y vuelve a insistir: las mujeres habrn
de conocer tambin estas artes pues sera una gran falla del orden poltico que las mujeres
estuvieran tan mal educadas que no quisieran morir como los pjaros, luchando por los hijos
contra cualquier bestia ms poderosa y correr todos los peligros (814 b)

A continuacin pasa el Ateniense a distinguir varios tipos de danza. En primer lugar, hay dos
tipos de danza segn se imite a un cuerpo bello en su aspecto ms serio o a un cuerpo feo en
su aspecto chabacano. La danza seria puede dividirse a su vez en dos, segn se imite a un
alma valiente en la guerra o la serenidad del alma prudente en una situacin afortunada. A la
primera la llamaremos prrica y a la segunda pacfica. La prrica se centrar en estimular la
flexibilidad del cuerpo para poder esquivar flechas, jabalinas y todo tipo de golpes. Existe otra
danza noble que pertenece al mbito de lo sagrado, la relacionada con purificaciones y ritos
iniciticos. Las danzas en las que se imita lo ridculo son tambin necesarias para la educacin
para que el joven aprenda qu no debe hacer. Pero ningn hombre libre debe aparecer
aprendindolas. Se contratar a esclavos y extranjeros para que las interpreten.

Si los autores de tragedias consultaran a los legisladores del Estado si les permitiran
representar sus dramas en la ciudad la respuesta de Platn sera la siguiente: vuestro arte no
es mejor que el nuestro, nuestro sistema poltico aspira a imitar la vida ms bella y mejor, tal y
como intenta la tragedia ms verdadera. Si queris representar en esta ciudad slo os lo
permitiremos si antes sometis vuestra obra al criterio de los magistrados. En caso contrario
estaramos locos si os permitiramos decir a la multitud cosas contrarias a nuestras leyes tal y
como ahora se os permite.

Excelsos extranjeros, diremos, tambin nosotros somos poetas de la tragedia ms bella y
mejor que sea posible. Todo nuestro sistema poltico consiste en una imitacin de la vida ms
bella y mejor, lo que, por cierto, nosotros sostenemos que es realmente la tragedia ms
verdadera. Poetas, ciertamente, sois vosotros, pero tambin nosotros somos poetas de las
mismas cosas, autores y actores que rivalizan con vosotros en el drama ms bello, del que por
naturaleza slo la ley verdadera puede ofrecer una representacin, tal como es nuestra
esperanza124. No creis, por cierto, que nosotros os dejaremos alguna vez levantar tan
fcilmente escenarios en la plaza y presentar las actuaciones de actores de bella voz, que
hablen ms fuerte que nosotros ni que os encargaremos dirigiros a los nios, las mujeres y a
todo el populacho, diciendo de las mismas costumbres e instituciones cosas que no son las
mismas que las que decimos nosotros, sino, por lo general, contrarias en su mayor parte. Pero
es que estaramos completamente locos, no slo nosotros sino tambin cualquier ciudad que
os permitiera hacer lo que estamos diciendo ahora, antes de que su magistratura juzgara si lo
que habis compuesto se puede decir y es apto para ser dicho en pblico o si no. Ahora bien,
hijos descendientes de las dbiles Musas, mostrad primero a los magistrados vuestras
canciones que nosotros las compararemos con las nuestras y, en caso de que sea evidente que
dicen lo mismo o mejor lo que nosotros decimos, os permitiremos hacer una representacin,
pero si no, amigos, nunca podramos dejaros

Quedan tres materias de estudio para los hombres libres: la aritmtica, la geometra y la
astronoma. Son conocimientos que no deben estar disponibles para la mayora sino slo para
unos pocos. Slo aquellos destinados a alcanzar la excelencia, imitando a lo divino, debern
andar el camino de la ciencia en toda su profundidad. Para la mayora de hombres libres ser
suficiente que aprendan las reglas bsicas del clculo a travs del juego.

En cuanto a la geometra, es indispensable usar tambin el juego para arrancar a los griegos de
la ignorancia. Platn reconoce cmo le impact el descubrimiento de la inconmensurabilidad
cuando tuvo conocimiento del mismo a una edad tarda. Se sinti un burro y sinti tristeza por
la ignorancia de todos los griegos. As que la inconmensurabilidad del tringulo rectngulo es
uno de esos conocimientos indispensables para cualquier hombre libre.

Unos conocimientos bsicos de astronoma tambin son necesarios para la mayora pero debe
evitarse que el hombre comn investigue al dios ms grande, el universo, ni sus causas, pues
no es piadoso. Sin embargo, s conviene explicar a todos que se blasfema cuando se llama a los
planetas errantes, pues eso es slo lo que se observa a simple vista. El crculo es la nica
forma posible en el movimiento de seres divinos como los cuerpos celestes.

El ltimo de los temas del libro VII es la caza. Platn entiende que debe ser regulado no
mediante leyes sino de un modo tcito, del mismo modo en que se habl de la crianza de los
nios ms pequeos. Aunque no establezca leyes el legislador si que debe comunicar los
ciudadanos qu pautas y criterios han de seguirse al respecto. Todas aquellas variantes de la
caza que favorezcan la ejercitacin militar de los jvenes debern ser alabadas mientras que
aquellas modalidades que fomenten la pereza (la pesca con anzuelo) o la crueldad (la caza del
hombre) sern criticadas. Ser elogiada como la ms recomendable la caza de cuadrpedos
con caballos, perros y sus propios cuerpos (824a)

Cuestionario
Relaciona la metafsica platnica con su resistencia a cualquier tipo de innovacin en los
juegos.
Relaciona a Platn y Freud a partir de esta mxima El nio es la ms difcil de manejar de
todas las bestias. En efecto, en la medida en que todava no tiene disciplinada la fuente de su
raciocinio, se hace artero, violente y la ms terrible de las bestias.
Qu te sugiere el hecho de que Platn recomiende sus libros como lecturas obligatorias para
la educacin de los jvenes?
Busca ejemplos histricos en los que el Estado ha censurado obras de arte o ha obligado a los
artistas a seguir un determinado programa esttico. Da tu opinin al respecto.
Por qu crees que Platn limita el nmero de personas que puede tener acceso a la ciencia?
Ha ocurrido algo parecido a lo largo de la historia?
Cules son las consecuencias metafsicas del descubrimiento pitagrico de la
inconmensurabilidad?
Platn habla de la caza del hombre como un deporte criticable pero practicado entre los
griegos. Recuerdas alguna pelcula donde se trate este tema?
Textos para comentar
1. Ley bsica de la educacin

At.Subrayo nuestra conviccin de que la blandura y disipacin hace a los caracteres de los
jvenes malos, irascibles y excitados por muy pequeos asuntos, pero lo contrario a esto, es
decir el sometimiento total y salvaje, al hacerlos pusilnimes, serviles y misntropos, crea
compaeros de vida inapropiados.821e

2. El justo medio y el hbito son conceptos platnicos, no aristotlicos.

At.El tema no carece de importancia para vosotros dos. Presta tambin t atencin y
aydanos a juzgar quin tiene razn, Megilo. Mi argumentacin defiende que la vida correcta
en absoluto debe perseguir los placeres, ni tampoco d huir de los dolores, sino que hay que
aceptar con alegra el justo medio, a lo que acabo de aludir con el nombre de apacibilidad,
disposicin que, siguiendo un cierto auspicio adivinatorio, con acierto todos llamamos del dios.
Sostengo que aquel de nosotros que tambin vaya a ser divino debe perseguir ese estado, y
que ni debe abalanzarse en cuerpo y alma a los placeres, puesto que ni siquiera va estar
exento de dolor, ni dejar que otro, viejo o joven, varn o mujer sufra eso mismo y, menos que
todos, en lo posible, el recin nacido, pues en ese momento, efectivamente, se desarrolla e en
todos nosotros con toda su autoridad todo el carcter a travs del hbito14. Adems, yo al
menos, si no fuera a parecer que bromeo, dira que entre todas las mujeres es necesario cuidar
ms a las que lo llevan en su vientre ese ao, para que la embarazada no sufra muchos
placeres frenticos, ni tampoco dolores, sino que viva ese perodo cultivando la apacibilidad,
buena disposicin y suavidad.821d

3. Evitar siempre la innovacin o el cambio

Cuando las leyes, en las que se cran, por alguna fortuna divina, llegan a ser inmutables
durante un largo perodo de tiempo, de modo que nadie recuerde ni haya escuchado que
alguna vez fueron distintas de lo que son ahora, toda el alma las respeta y teme cambiar algo
de lo instituido en ese momento. El legislador debe, pues, idear de una manera u otra de qu
forma la ciudad tendr esta situacin. Yo, al menos, encuentro la siguiente. Todos piensan que
si los juegos de los nios se cambian, lo que decamos antes son en realidad juegos y de ello no
se produce ningn dao serio importante, de modo que no los apartan, sino que los
acompaan plegndose a la innovacin, y no piensan que esos nios, que han innovado en los
juegos necesariamente llegarn a ser hombres diferentes de los que fueron los nios
anteriores y que, al haber cambiado, buscarn otra vida y, al buscarla, desearn otras
costumbres y leyes, y despus de esto, ninguno de ellos temer que pueda llegar ese mal
extremo para las ciudades que acabamos de mencionar. 798d

4. Hay que censurar a los poetas.

At.Entonces, como ejemplo de qu debemos decir que se expuso ese argumento? No ser
por casualidad de lo siguiente: de que la raza de los poetas no es del todo capaz de conocer
bien lo que es bueno y lo que no lo es?. Cuando, en el texto o en la msica, un poeta se
equivoca en eso y compone plegarias erradas, har quizs que, en los asuntos ms
importantes, los ciudadanos pidan totalmente lo contrario a lo que nosotros ordenamos. En
consecuencia, no descubriremos muchos errores, como decamos, mayores que ste.

5. El camino de la ciencia es slo para unos pocos

Bien, hay an tres materias de estudio para los hombres libres: el clculo y los nmeros
constituyen una disciplina; tambin el arte de la medida de la extensin, de la superficie y la
profundidad forman, como un nico mbito, la segunda materia, mientras que la tercera es el
estudio de las revoluciones de los cuerpos celestes, cmo es el movimiento natural de unos en
relacin con los otros. No es necesario que la mayora estudie todo eso hasta alcanzar un
conocimiento exacto, sino unos pocos, que mencionaremos cuando hayamos progresado
hasta la parte final de la exposicin.

6. El movimiento circular de los planetas

At.Estimados amigos, en la actualidad prcticamente todos los griegos decimos mentiras de
grandes dioses, de Helios y tambin de Selene.

Cl.Qu mentira, pues?

At.Decimos que nunca recorren el mismo camino y tambin otros cuerpos celestes con ellos,
puesto que los llamamos errantes

Cl.Por Zeus, extranjero, lo que dices es verdad, pues incluso yo he visto a lo largo de mi vida
que el lucifer, el vspero y algunos otros astros nunca toman el mismo curso, sino que van
errantes en todas direcciones, pero en el caso del sol y la luna todos sabemos, pienso, que
siempre hacen eso.

At.Justamente eso es, Megilo y Clinias, lo que digo ahora que nuestros ciudadanos y tambin
los jvenes deben aprender de todos esos dioses celestes hasta no proferir blasfemias contra
de ellos y evitar las malas premoniciones cuando con piedad les hacen sacrificios y les elevan
ruegos en forma de plegaria.