Revisin Bibliogrfica | 1

Tratamiento de Aguas Residuales en Colombia

Jimmy Torres, Gisella Macas, Lisseth Chvez, Alex Apolo

Investigacin Ambiental Aplicada, Quinto Semestre, Carrera Gestin Ambiental,
Unidad de Ciencias Sociales, Universidad Tcnica de Machala, Machala Ecuador.


Resumen

En Colombia las aguas residuales
provienen de actividades productivas,
industriales y domsticas. Las aguas
residuales no tratadas contienen
diversos tipos de contaminantes
potencialmente peligrosos que no deben
ser vertidos a los cuerpos de agua
receptores (ros, esteros, vertientes,
acuferos, etc.)

De acuerdo al criterio de los autores se
consideran tres tipos de tratamientos
que difieren en su procedimiento entre
estos estn: los naturales (vegetales y
bacterias), los fsico qumico y los
sistemas combinados.

Muchos de estos Sistemas de
Tratamientos de Efluentes han dado
resultados positivos en el rea en que
han sido probados.

Palabras Claves: Aguas residuales,
plantas acuticas flotantes, anaerbico,
tratamiento natural, aguas residuales
domsticas, sistemas de tratamiento.

Introduccin

Las actividades productivas como la
acuacultura, la floricultura y la industria
lctea generan grandes concentraciones
de residuos slidos y lquidos; el nivel
de auto regeneracin ambiental de los
cuerpos de agua se ve
determinantemente limitado, por lo que
es necesaria la aplicacin de sistemas de
tratamiento de aguas residuales.

En Colombia estas actividades
productivas y/o industriales son muy
importantes para la economa de este
pas, como es el caso de la floricultura
que es el cuarto producto en exportacin
nacional, siendo el segundo a nivel
mundial (Vsquez, 2004)

El agua residual proveniente de fuentes
domiciliarias y de fuentes industriales
necesita la implementacin de un
tratamiento adecuado. En base a datos
estadsticos, Colombia mantiene
solamente un 30% de las plantas de
tratamiento de aguas residuales en
completo funcionamiento (Chaux y
Zambrano, 2011).

La presente revisin bibliogrfica
muestra la importancia como tambin la
efectividad y el correcto funcionamiento
de estos Sistemas de Tratamiento de
Aguas Residuales en varios
departamentos de Colombia, en donde
estn las instalaciones de las industrias
que se dedican a estas actividades
productivas.


Desarrollo

Generalidades de los Tratamientos de
Aguas Residuales

Los tratamientos de aguas residuales
son un imperativo ambiental, puesto que
mantienen diversos tipos de
contaminantes que no deben
incorporarse al cuerpo de agua receptor,
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puesto que la contaminacin seria
mayor.

Segn la Agencia de Proteccin
Ambiental de Estados Unidos (EPA,
2014), las instalaciones de tratamiento
de aguas reducen la contaminacin en
las aguas de desecho a un nivel que la
naturaleza puede manejar; eliminando
potenciales peligrosos que afecten la
salud humana y ambiental.

Tipos de Tratamientos de Aguas
Residuales.

En esta revisin bibliogrfica de
acuerdo al criterio de los autores se han
considerado tres tipos de tratamientos
de agua residuales principales, esto se
determin mediante la aplicacin de
tcnicas y mtodos distintos, en las que
se demostr la funcionalidad y su
eficiencia en cada uno de ellos.

1. Tratamientos con procedimientos
Naturales (Vegetales y Bacterias)

Martelo y Lara (2012) mencionan a
los sistemas de humedales como los
comnmente usados en este tipo de
tratamientos.

El empleo de macrfitas para el
tratamiento de aguas residuales ha
dado resultados excelentes en los
procesos de depuracin de la
contaminacin (Vsquez, 2004).

La macrfita con mayor eficiencia
es la Eichhornia crassipes (Buchn
de Agua o Jacinto de Agua);
Martelo y Lara (2012) aseguran que
la especie posee una capacidad de
remocin alta en sustancias
orgnicas, nutrientes y metales
pesados, inclusive pueden absorber
sustancias radioactivas; hacindolas
propicias para su uso en sistemas de
tratamiento de aguas residuales de
cualquier proveniencia.

Vsquez (2004) menciona que la
industria de la floricultura genera
varios tipos de contaminantes en los
que se destacan -para su posterior
anlisis- a los slidos suspendidos,
metales pesados, altos niveles de
color, presencia de insectos
vectores, entre otros.

En este marco, la investigacin
experimental que se desarroll en la
empresa de floricultura, tuvo como
principal accin la utilizacin de un
sistema de aplicacin del Buchn de
Agua, mismo que se la emple en
tres series con individuos distintos.

Vsquez (2004) resalta que durante
19 das se analizaron muestras y
seguimientos en el agua para
determinar la efectividad de la
Eichhornia crassipes en
biorremediacin.

Durante y finalizado el experimento,
los resultados se mostraron en un
corto-mediano plazo; las
caractersticas toxicas en el agua,
solidos suspendidos, color y
presencia de insectos vectores,
disminuyeron (Vsquez, 2004).

La materia vegetal resultante de la
biorremediacin de agua fue
sometida a tres tratamientos (Secado
solar, Compost y
Evapotranspiracin), demostrando
resultados positivos; por lo que se
concluye que este tratamiento
biolgico es una excelente opcin
aplicable (Vsquez, 2004)

Existen diversas reas y/o cuerpos
de agua que necesitan ser tratados,
estos tambin utilizan tratamientos
biolgicos para la remediacin de
las aguas residuales, es por esta
razn que en los sistemas de
produccin acucola existe un
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numeroso contenido de compuestos
qumicos y sustancias en altas
concentraciones que existe en el
cultivo de trucha arco iris (Snchez,
I., Revelo, D., Burbano, A., Garca,
R., y Guerrero C. 2013).

Se ajustan los lmites permisibles
de la calidad de agua en el sistema
de recirculacin utilizando reactores
para el crecimiento de los
microorganismos en forma de
pelcula o suspensin en proceso de
desarrollo; su propsito es evaluar
Color, Fsforos, Amonio, Nitritos,
Nitratos y DQO; mismo que dieron
resultados positivos.


2. Tratamientos con procedimientos
Fsicos y Qumicos

Chvez (como se cit en Chvez,
A., Cristancho, D., y Ospina, E.,
2009) asegura que toda actividad
realizada por el hombre crea un
impacto negativo la cual afecta
directamente al entorno natural y a
la subsistencia de especies, por
ende motivo las grandes industrias
se han visto obligadas a disminuir
estos tipos de impactos al ambiente.
Las aguas residuales industriales son
unos de los principales
contaminantes al entorno, pero
utilizando un plan adecuado de
tratamiento estas ayudan a crear un
desarrollo sostenible en la
produccin de energas limpias y
las buenas prcticas empresariales.

Arango y Garcs (2007) describen
que la industria alimentaria en sus
procesos debe utilizar grandes
cantidades de agua de buena calidad
para su limpieza; actividad que hace
de esta industria una de las de
mayor generacin de aguas
residuales con altas cargas de
contaminantes orgnicos.

La generacin de aguas residuales
en demasa en el proceso de
fabricacin de Lcteos es
significativa, por lo que se aplica un
tratamiento de electrocoagulacin,
en la que se obtuvo resultados
positivos (Arango y Garcs, 2007).

Arango y Garcs (2007) mencionan
que en las pruebas se analiz el pH,
el DQO, la conductividad elctrica,
las grasas y los aceites, tomando en
cuenta los factores determinantes
como la densidad de corriente, el pH
y el tiempo; los factores tuvieron
varios niveles de prueba, en lo que
se determin el nivel indicado para
una remocin correcta de los
contaminantes del cuerpo de agua.

Se determin que la remocin de
DQO es alta (93,99%) dando
resultados excelentes, esto se logr
al momento de situar el agua del
tanque en un pH de 5 (puesto que
los componentes utilizados para
fabricar el lcteo son cidos), con
una densidad de corriente de 43,23
A/m
2
por 15 minutos (Arango y
Garcs, 2007).

Astdr (como se cit en Chvez, A.,
Cristancho, D., y Ospina, E., 2009)
estima que en la industria galvnica
se generan efluentes inorgnicos
con un gran perjuicio para el ser
humano y a su entorno en general
por el alto nivel de toxicidad que
forma por la presencia de metales
pesados como el nquel.

Walter Environment Federation
(como se cit en Chvez, A.,
Cristancho, D., y Ospina, E., 2009)
afirma que el tratamiento de aguas
residuales mediante la
electrocoagulacin se lo realiza
junto con la desestabilizacin, y con
la coagulacin qumica la cual va
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formando lodos con un tamao
considerable para separarlas del
agua mediante la utilizacin de
sulfato de aluminio y cloruro
frrico, entre otros.

Cetesb (como se cit en Chvez, A.,
Cristancho, D., y Ospina, E., 2009)
menciona que la electrocoagulacin
necesita de corriente directa para
que los iones de sacrificio de los
electrodos elimine la mayor parte de
contaminantes que se encuentren en
estas aguas residuales.

Ecosystem (como se cit en Chvez,
A., Cristancho, D., y Ospina, E.,
2009) menciona que se han
instalado algunos sistemas de
electrocoagulacin en otros pases
como es el caso de California (USA)
la cual han logrado resultados muy
favorables para la separacin del
agua y el aceite y a la recuperacin
de metales que se han acumulado
durante este proceso, dando como
resultado que este tratamiento de
aguas residuales sea muy factible y
que posee muy poca inversin para
obtener grandes beneficios que
ayudan al ambiente.

Por otra parte existen tratamientos
que no han dado un resultado
ptimo o no han funcionado en su
totalidad, como es el caso de Chaux
y Zambrano (2011) quienes crearon
un sistema con filtros anaerbicos
elaborados con piedra por material
acrlico. Se desarrollaron dos
reactores en los cuales se emple
agua residual decantada proveniente
de una urbanizacin de Popayn.

Ellos para el anlisis realizaron
varios tipos de tcnicas como:
potencimetro, termmetro,
gravimtrico, espectrofotometra,
winkler y tintulacin con H
2
SO
4
.

Los autores concluyeron en utilizar
otro tipo de efluentes que mejore el
rendimiento del tratamiento de
aguas residuales que ellos
desarrollaron.


3. Tratamientos con Sistemas
Combinados

Madera et all (2005) indican una
alternativa encaminada a un
desarrollo sostenible, a travs de un
tratamiento basado en la
interrelacin de tanque sptico,
filtro anaerbico y con humedales
superficiales.

Se realizaron dos investigaciones: a
forma de prueba en Ginebra y a
escala real en Vorgine. Madera et
all (2005).

En el muestreo se utilizaron
distintos criterios para su anlisis
tales como: DQO, DBO, SST, NTK,
N-NH3, P-PO4, coliformes fecales y
huevos de helmintos. Madera et all
(2005). En el tratamiento con
humedales superficiales se utiliz la
macrofita papiros (cyperus papyrus).

Los autores afirman que el sistema
en las dos investigaciones dio
resultados positivos en la reduccin
de contaminantes de las aguas
residuales.

Conclusiones

Estos artculos han demostrado las
diferentes maneras y mtodos en diseo
e implementacin de un correcto y
funcional Sistema de Tratamiento de
Aguas Residuales -sea este Natural,
Fsico - Qumico o que represente un
sistema combinado-, capaz de mitigar
gran parte de la contaminacin que se
genere en los cuerpos de agua,
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dependiendo del efluente que se vaya a
tratar.


Referencias Bibliogrficas

I. Vsquez Bernal, C. (2004).
Tratamiento de los residuos
lquidos del rea de tinturados
en flores de exportacin con
Eichhornia crassipes (Buchn
de Agua). Revista Lasallista de
Investigacin, 1(2), diciembre,
23-27.

II. Chaux, G., y Zambrano, N.
(2011). Tratamiento de aguas
residuales mediante reactores
anaerbicos de placas verticales
paralelas en acrlico.
Biotecnologa en el sector
agropecuario y agroindustrial,
9(2), 159-169.

III. Agencia de Proteccin
Ambiental de Estados Unidos
(EPA). (2014). La Ciencia Del
Agua Para Escuelas: El
Tratamiento De Aguas
Residuales. Estados Unidos:
U.S. Geological Survey.
Recuperado de
http://water.usgs.gov/gotita/wuw
w.html

IV. Martelo, J., y Lara, J. (2012).
Macrfitas flotantes en el
tratamiento de aguas residuales:
una revisin del estado del arte.
Ingeniera y Ciencia, 8(15),
enero-junio, 221-243.

V. Madera, C., Silva, J., y Pea, M.
(2005). Sistemas combinados
para el tratamiento de aguas
residuales basados en tanque
sptico filtro anaerobio y
humedales superficiales.
Ingeniera y Competitividad,
7(2), 5-10.

VI. Arango, A. y Garcs, L. (2007).
Tratamiento de Aguas
Residuales de la Industria
Lctea. Produccin + Limpia,
2(2), 23-30.

VII. Snchez, I., Revelo, D.,
Burbano, A., Garca, R., y
Guerrero C. (2013). Eficiencia
De Consorcios Microbianos
Para Tratamiento De Aguas
Residuales En Un Sistema De
Recirculacin Acucola.
Biotecnologa en el Sector
Agropecuario y Agroindustrial,
11(1), enero-junio, 245-254.


VIII. Chvez, A., Cristancho, D., y
Ospina, E. (2009). Una
Alternativa Limpia Para El
Tratamiento De Las Aguas
Residuales Galvnicas: Revisin
Bibliogrfica. Revista
Ingenierias Universidad de
Medellin, 8(14), enero-junio, 39-
50.